الفصل 288

الفصل 288: في معبد النمر، بلغت الرغبة في سحابة الشقلبة ذروتها

كان مطر الشتاء يتساقط رذاذًا

على الجبل القاحل، كان صوت الريح وهي تحرّك الأشجار والأوراق لا ينقطع، وكان البرد يتسلل إلى العظام مع الهواء

داخل المعبد البارد الصامت، تعثرت قافلة من التجار وهي تدخل، يشتكون وينفضون ماء المطر وهم يفحصون بضائعهم

“سنعلق على الأرجح في الجبل هذه الليلة، هذا المسار الجبلي قصير، لكن من كان يتوقع أن يصبح الطقس بهذا السوء؟”

“آه، من كان يظن أن عبور هذا الطريق الجبلي سيكون بهذه الصعوبة؟”

“سنبيت في الجبل، لن نصادف وحوش الياو، أليس كذلك؟”

ارتجف التجار وهم يشتكون

“لا تقلقوا، هذا معبد شان جون، كهنة القرى المحيطة يقدمون القرابين هنا كثيرًا، وهو فعّال جدًا”

“ومع حماية سيد الجبل، أبيت هنا أحيانًا، ولا يحدث شيء”

قال الدليل متوسط العمر الذي كان يتقدمهم بثقة كاملة

وبما أنه بدا واثقًا، اطمأن التجار، وأشعلوا نارًا وبدأوا يطبخون

بعد وقت قصير

حدثت حركة عند الباب مرة أخرى، ففزع الجميع ورفعوا رؤوسهم، ثم رأوا شخصين يدخلان

“اعذرونا”

ضم الشاب كفيه تحية للجميع

“في السفر، لا بد أن يساعد الناس بعضهم بعضًا”

ابتسم الدليل ابتسامة عريضة

ألقى الشاب عليه نظرة متفحصة، ثم جلس مع المرأة التي ترتدي حجابًا خفيفًا

كان التجار فضوليين في البداية تجاه الاثنين، لكنهم سرعان ما تجاهلوهما، يأكلون خبزًا مسطحًا مشويًا مع النبيذ ويتبادلون الحديث

“هل سمعتم؟ كثير من أرواح وو لينغ التي يقدسها الناس قُتلت”

“أرواح وو لينغ في قرية جيو لينغ وبلدة هو ما اختفت كلها الآن”

“من الذي تجرأ إلى هذا الحد؟”

“ليس بشرًا، الاثنان ذانك، أحدهما تنين سماوي شرير، والآخر وحش ياو من الطيور، لا أعرف كيف انتهى بهما الأمر معًا”

“هاه؟”

تفاجأ الشاب قليلًا

في جانب أعراق الياو كانوا ينادونه جياو السماء المنقطع النظير

وعلى طول الطريق، وهو يذبح الشياطين والوحوش، بدا أن سمعته مختلفة قليلًا عما تخيله

نظر التجار إليه عند سماع الصوت، وكانت النار قد اشتعلت أكثر، فصاروا يرون بوضوح وجهه الوسيم، وحاجبيه الهادئين، وابتسامته التي تبدو مشرقة ومبهجة، وربما ما يسميه الناس خارج الحدود الجنوبية رجلًا مهذبًا متواضعًا

أما المرأة بجانبه فكانت ترتدي قبعة من الخيزران مع ستار أسود، وجهها محجوب، لكن هالتها كانت تبقي الناس على مسافة بعيدة جدًا

“وما الأمور السيئة التي… فعلاها؟”

سأل شياو لي، التنين السماوي الشرير

“قتلوا أرواح وو لينغ، لكنهم لا يقبلون تبجيل الناس لهم، فمن سيؤمن به الناس بعد الآن؟” قال تاجر كأن الأمر بديهي

لي مو: “…”

لم يستطع إلا أن يتذكر

هو ويينغ بينغ قتلا معًا وحش كارثة سمكة كبيرة الرأس، وكانت تلك السمكة تتعمد إثارة الفوضى في النهر وقلب القوارب

ولم تكن تكف عن أذاها إلا بعد أن يتقرب الناس لها بالقرابين

كانت تفعل شرًا أقل قليلًا فقط، ومع ذلك كانت تستمتع علنًا بالبخور والقرابين في المعبد

قربان صغير مرة في الشهر، وقربان كبير مرة في السنة

القربان الصغير يشمل الأبقار والأغنام، أما القربان الكبير فيشمل أطفالًا من الذكور والإناث

“إن لم تؤمن بأرواح وو لينغ، فلن تحتاج إلى قرابين”

“كيف يكون ذلك؟”

نظر تاجر إلى لي مو كأنه حالة شاذة، وقال بغضب واضح:

“هكذا كان الأمر دائمًا”

“صحيح، بضع أبقار وأغنام، وطفلان، مقابل سلامة الجميع، هذه صفقة رابحة”

“مثلًا هذا سيد الجبل، مع حماية سيد الجبل لا تجرؤ الوحوش البرية في الخارج على الدخول، ولهذا نجلس هنا ونتحدث”

“وماذا لو كان الذين يُقدَّمون… أنتم؟”

قال لي مو فجأة بصوت منخفض

لم يدركوا أن المرأة ذات قبعة الخيزران بجانبه كانت قد اختفت

تأرجحت نار الحطب بعنف، وهبّت ريح باردة إلى داخل معبد شان جون، فصار الهواء أبرد

كأن شيئًا ما يستيقظ من جديد… شحب الجميع رعبًا، واندفعوا يركضون للخارج، لكنهم بالكاد وصلوا إلى الباب

دوي—

ارتطم ظل أسود هائل بالأرض

كان رأس نمر ضخم مخطط بلون أزرق مائل إلى الأرجواني، شرسًا ومهيبًا، قادرًا على ابتلاع رجل بالغ كاملًا بفمه المفتوح، مرعبًا إلى حد لا يوصف

النسخ الموجودة بعيدًا عن مَجـرّة الرِّوَايَات قد لا تكون شرعية ولا تحترم تعب العاملين.

كان ميتًا الآن، لكن دمه كان قد تجمد وتصلب، ولم يبقَ في الجو إلا رائحة نفاذة خانقة

كان المطر قد توقف في وقت ما

وانسكب ضوء القمر

أمام جثة النمر بلا رأس، وقفت الفتاة الصغيرة وقد غمرها ضوء القمر، وأدخلت تشي السيف في غمدها ببطء، وتبددت أجنحة اليشم الأخضر على ظهرها تدريجيًا

رفع هواء الليل ستارها الأسود، فكشف دون قصد عن طرف من وجهها الباهر

“هذا سيد الجبل قوي فعلًا”

ركل لي مو رأس النمر الضخم إلى خارج الباب وضحك قائلًا:

“إنه أقوى بكثير من تلك السمكة الكبيرة الرأس وذلك الغراب”

لم يجرؤ التجار على النطق بكلمة طويلة

الأشخاص الذين كانوا يتحدثون عنهم قبل قليل كانوا يجلسون بجانبهم منذ البداية

“سيد الجبل!”

فجأة أطلق الدليل صرخة حادة وسقط على الأرض مباشرة

وهكذا تفرق التجار الكثيرون وفرّوا، يتمنون لو أن آباءهم منحوا لهم ساقين إضافيتين

“ألم تأخذوا بضائعكم بعد؟”

صاح لي مو من خلفهم

لكن كلماته كانت كجرس موت في آذانهم، فزادوا ركضًا أسرع

“يا للأسف”

هز شياو لي رأسه وركل طيف النمر الذي كان ميتًا منذ وقت طويل

ربما بسبب شانغ تشين تشينغ

لم يواجهوا أي وحوش كارثة قوية في رحلتهم حتى الآن، بل كان أغلب ما صادفوه هو ما يسمى بأرواح وو لينغ على الطريق

ومع ذلك، كانوا قد أنجزوا أقل من ثلث الرحلة فقط

ومن يدري ما التغيرات التي سيواجهونها لاحقًا

بعد أن أضافوا عدة جذوع أخرى إلى النار، عاد المعبد إلى السكون

“لي مو”

نزعت يينغ بينغ قبعة الخيزران، ثم وضعتها على ذلك الصبي كبير الرأس

حين نطقت هاتين الكلمتين، كانت نبرة الفتاة تجعل من المستحيل تخيل تشي السيف الذي قتلت به سيد الجبل قبل قليل

“أنا هنا”

جلس لي مو بجانبها وأمسك يدها الصغيرة بشكل طبيعي

“خذ هذا”

أخرجت يينغ بينغ قرع صيد الوحوش وسلمته إلى لي مو، بينما كانت تمسك ببلورة روح القمر في يدها اليسرى

عندما يمتلئ قرع صيد الوحوش يمكن استخدامه لسقي بلورة روح القمر، ورغم أنه ليس بقوة طاقة جميع الكائنات، فإنه ما يزال غرضًا من الدرجة السامية لتعزيز روح يي

“لنبدأ”

“همم”

قطّب لي مو حاجبيه

كما هو معروف، فتح القرع يحتاج إلى يدين

لكن لم يكن لديه سوى يدين، وإحداهما تمسك مكعب الثلج

“…”

بدا أن يينغ بينغ فهمت مأزق الشاب، فضمّت شفتيها وهي تنوي إرخاء يدها للحظة

ثم رأت الشاب يفتح غطاء القرع بأسنانه، وكانت حركته جريئة فعلًا

“إذا كانت اليدان ممسكتين، فهل تتحسن فاعلية الزراعة المزدوجة؟” سأل لي مو بعد أن سكب على بلورة روح القمر

ارتفع حاجبا يينغ بينغ الرقيقان قليلًا: “وإن كان الأمر كذلك، فهل يكون إمساك القدمين كافيًا أيضًا؟”

لي مو: “!”

هل تعلم مكعب الثلج تطبيق ما تعلمه؟ لقد أظهرت شيئًا من عبقريته بشكل غامض!

“أظن أننا نستطيع تجربته، وربما اكتشفنا استخدامًا جديدًا لـ “صرخات العنقاء في المستنقع السماوي””

“لكن عليّ أن أحرس، وستتدرب وحدك”

كان في عيني يينغ بينغ أثر ابتسامة، لمست جبهته برفق بإصبعها السبابة ثم نهضت

“أوه”

شد شياو لي كفه، وشعر بفراغ

في هذه اللحظة، بلغت رغبة شياو لي في سحابة الشقلبة ذروتها

حتى لو لم تكن الشقلبة الواحدة تقطع قرابة 170,000 كيلومتر، فالعودة إلى مدينة نان غوان يجب أن تكون ممكنة، أليس كذلك؟

والآن، كان عليهما التناوب على الحراسة، ولم يستطيعا حتى ممارسة الزراعة المزدوجة

حاليًا، ما تزال التحولات الاثنتان والسبعون تنقصها ثلاثة تحولات

حالما تكتمل هذه التحولات الثلاثة، سيتمكن من الوصول إلى القدرة العظيمة التالية…