الفصل 1 : الزواج من قديسة

العالم العظيم الأبدي، مقاطعة كانغلان، سلالة شيا العظيمة.

لم يتوقع يي ووشانغ أبداً أنه سيتلقى مثل هذه الأخبار المدمرة مباشرة بعد استعادة ذكريات حياته السابقة.

فعندما قاد والده يي باتيان، رئيس عائلة يي الحالي، خبراء العشيرة لاستكشاف عالم سري، تعرضوا لكارثة مروعة؛ حيث لقي جميع أفراد العشيرة المشاركين، بمن فيهم شقيقاه الأكبر سناً، حتفهم في الداخل. ونتيجة لذلك، تراجعت القوة الإجمالية للعائلة بشكل حاد، واضطروا إلى الانكفاء وتعزيز دفاعات أراضيهم وحمايتها.

وبصفته السيد الشاب الثالث من السلالة المباشرة، والذي كان في الأصل سليلًا مدللاً، لم يكن أمام يي ووشانغ خيار سوى تولي منصب رئيس العائلة في هذا الوضع العصيب والحرج. ولم يقتصر الأمر على هذا فحسب، بل من أجل حماية العائلة من التهديدات المحدقة بها من قِبل العشائر الأخرى، تعيّن عليه الزواج من امرأة لم يرها في حياته قط.

«ووشانغ، أعلم أنك لست سعيداً بهذا الأمر، ولكن بما أنك السليل الوحيد المتبقي من جيلك، يجب عليك أن تتقدم لتقودنا!» قال أكبر الشيوخ سناً، وهو أحد الشيوخ الثلاثة المتبقين في العائلة.

وتابع الشيخ قائلاً: «قد تبدو يوي روشوانغ عديمة الفائدة الآن، لكنها كانت ذات يوم العبقرية الأقوى في عائلة يوي، والمعروفة باسم القديسة. لذا، فإن الزواج منها لن يكون عيباً أو ينقص من قدرك أبداً!»

ثم أردف قاطعاً: «حسناً، لن أقول أكثر من ذلك. جهز نفسك جيداً، واستعد بعد ثلاثة أيام لاستقبالها في عائلتنا!»

في تلك اللحظة، كان يي ووشانغ لا يزال يشعر بالإحباط والعجز؛ ومع ذلك، كان يدرك تماماً أنه لم يعد يملك ترف الاختيار أو حق الرفض. فإذا لم تشكل عائلة يي تحالفاً وثيقاً مع عائلة يوي وتستند إلى نفوذها وقوتها، فلن تتمكن عائلة يي بالتأكيد من الصمود أمام أعدائها.

وقد عُرفت عائلتا يي ويوي في الماضي بأنهما من بين أكبر مائة عائلة في سلالة شيا العظيمة إبان ذروة قوتهما، وكانت تربط العائلتين الكبيرتين أواصر وثيقة، وتاريخ حافل بالمصاهرة والزيجات المشتركة في الماضي. لكن في وقت لاحق، حلت بهما أزمة كارثية كبدت العائلتين خسائر فادحة، وبفضل الدعم المتبادل والتكاتف والمثابرة، تمكنا من التغلب عليها والصمود. ومع ذلك، وخلال تلك المعركة الطاحنة، دفعت عائلة يي ثمناً باهظاً للغاية من أجل إنقاذ عائلة يوي، ونتيجة لذلك، باتت عائلة يوي مدينة لعائلة يي بدين عميق من العرفان والامتنان.

بيد أنه مع مرور السنين، ازدادت عائلة يوي قوة ونفوذاً، لتكتسب شهرة واسعة في سلالة شيا العظيمة؛ وعلى النقيض من ذلك، عاكس الحظ عائلة يي، ولم تتمكن سوى من الحفاظ على وضعها الحالي، منكفئة في منطقة صغيرة. ولذا، بالرغم من رغبة عائلة يوي المتكررة في سداد هذا الدين العظيم، إلا أن عائلة يي لم تطلب شيئاً منها طوال تلك المدة. أما الآن، وتجاه مواجهة عائلة يي لأزمة غير مسبوقة تهدد بقاءها، فقد قررت أخيراً اللجوء إلى هذا الحل والملاذ.

وكان يي ووشانغ يدرك أيضاً أن عائلة يي تضم فروعاً عديدة، وأن السبب الوحيد لتوليه منصب رئيس العائلة هو أن خط أسلافه المباشر كان هو من أنقذ عائلة يوي من مهواة الهلاك والموت سابقاً؛ بمعنى آخر، فإن عائلة يوي لا تعترف بأحد ولا تدعم سوى يي ووشانغ من بين جميع أفراد عائلة يي. وإلا، وبالنظر إلى أن خطأ والده هو ما قاد النخبة في الفريق إلى كارثة ألحقت أضراراً جسيمة بقوة العشيرة، لم يكن ليجرؤ على وراثة منصب رئيس العائلة بأي حال من الأحوال.

وبعد استيعاب هذه الحقائق، لم يملك يي ووشانغ إلا أن يهز رأسه في عجز، وفي الوقت نفسه، انصرف تفكيره إلى تأمل ماضي خطيبته، يوي روشوانغ.

يوي روشوانغ… العبقرية الفذة التي أذهلت الجميع يوماً ما.

ففي العالم العظيم الأبدي، وبفعل كثافة الطاقة الروحية، يبلغ البشر سن النضج مبكراً، حيث تبدأ مسيرتهم وتطورهم الجسدي في سن الرابعة عشرة. ومع ذلك، حين بدأت يوي روشوانغ طريق الزراعة لأول مرة، أظهرت موهبة مرعبة للغاية؛ ففي غضون ثلاثة أشهر فقط، تخطت عالمي تقوية الجسد وامتصاص التشي، لتخترق مباشرة إلى عالم تأسيس الداو.

ومباشرة بعد ذلك، وقبل أن تتم عامها الخامس عشر، تجاوزت عالم تأسيس الداو لتدخل عالم تثبيت الجوهر. ثم في سن السادسة عشرة، اخترقت عالم تكثيف النواة، وبحلول عامها السابع عشر، كانت قد تربعت بالفعل على قمة عالم تكثيف النواة.

وقد صدمت موهبتها المرعبة سلالة شيا العظيمة بأكملها، بل وأثارت ذهول الإمبراطوريات والعائلات المجاورة، حتى أن الكيان المهيمن والقوة العظمى في مقاطعة كانغلان، وهي "مدينة كانغيوان القديمة"، قد أصدرت بياناً علنياً مفاده: «طالما تمكنت يوي روشوانغ من اختراق عالم البحر السامي، فيمكنها الانضمام مباشرة إلى مدينة كانغيوان القديمة لتصبح قديسة كانغيوان».

وعندما شاع هذا الخبر، اهتزت سلالة شيا العظيمة بأكملها، ومنذ ذلك الحين، بات عدد لا يحصى من الناس يخاطبون يوي روشوانغ بلقب "شبه القديسة"، بل إن البعض أطلق عليها لقب "القديسة" مباشرة دون تردد؛ إذ كان من المؤكد في نظر الجميع أن اختراقها ما هو إلا مسألة وقت، وأنها ستتربع على عرش القداسة لا محالة.

ولكن، بينما كان الجميع يترقبون بشغف لحظة اختراقها لعالم البحر السامي، سخر منها القدر وتلاعب بمسارها؛ فقد فشلت محاولة يوي روشوانغ في الاختراق، وتراجعت زراعتها بمقدار عالمين كاملين، لتهبط مجدداً إلى عالم تأسيس الداو.

أحدثت هذه الانتكاسة صدمة عنيفة هزت أركان عائلة يوي بأكملها، لكن رئيس عائلة يوي رفض تصديق ما جرى، فاستمر في ضخ كميات هائلة من الموارد الروحية والنادرة لدعمها. وبدورها، قامت يوي روشوانغ بعدة محاولات مستميتة للاختراق مجدداً، غير أن كل جهودها باءت بالفشل الذريع.

وبين عشية وضحاها، انتشرت الشائعات كالنار في الهشيم عبر أرجاء سلالة شيا العظيمة، معلنة سقوط العبقرية الفذة وتحولها إلى شخص عاجز لا فائدة منه، وتحولت يوي روشوانغ من قديسة مهابة تحظى باحترام الجميع، إلى أضحوكة ومحل سخرية وتندر على ألسنة الكافة. وحتى خبراء عائلة يوي فتشوا في عدد لا يحصى من المخطوطات والكتب القديمة، لكنهم عجزوا تماماً عن كشف العلة أو معرفة السبب وراء هذا التراجع، إلى أن استقر الرأي وأكد الكثيرون بقناعة تامة أن يوي روشوانغ لن تتمكن أبداً من اختراق عالم البحر السامي طوال ما تبقى من حياتها.

ومع استرجاع ماضي يوي روشوانغ المأساوي، لم يسع يي ووشانغ إلا أن يتنهد بعمق، شاعراً بأسف حقيقي وعطف تجاهها. ففي هذا العالم القاسي، البقاء للأقوى ولا مكان للضعفاء، وعوالم الزراعة ومستوياتها تشبه وهاداً سحيقة يفصل بعضها عن بعض حواجز هائلة لا يمكن تجاوزها؛ حيث تترتب المستويات كالتالي: تقوية الجسد، امتصاص التشي، تأسيس الداو، تثبيت الجوهر، تكثيف النواة، البحر السامي، الظاهرة السماوية، القصر البنفسجي، تجلي القانون، الكهف السماوي، المجرة، الين واليانغ، صعود الروح. وكل مستوى من هذه المستويات له أحكامه وقواعده الصارمة للغاية.

وفي سلالة شيا العظيمة، يُعد من يبلغ عالم البحر السامي خبيراً عظيماً يتربع على مرتبة الأسياد، أما عالم الظاهرة السماوية فهو مستوى الأستاذ الأكبر، وكان رئيس عائلة يي السابق يتربع في هذا العالم قبل رحيله. ولا يُصنف المرء ضمن القوى العظمى المهيمنة إلا ببلوغه عالم القصر البنفسجي؛ وتمتلك عائلة يوي أكثر من خبير في هذا العالم، مما يمنح عشيرتهم ثقلاً ونفوذاً هائلين في أرجاء سلالة شيا العظيمة. أما عن عالم تجلي القانون، فيُشاع أن نفراً قليلاً جداً من العجائز والوحوش القديمة المحتجبة في العائلة المالكة لسلالة شيا العظيمة هم من وطأت أقدامهم هذا المستوى، وصولاً إلى عالم الكهف السماوي الذي ينال نخبته لقب الماركيز، فلم يبلغه في تاريخ السلالة بأكمله سوى الإمبراطور المؤسس لسلالة شيا العظيمة.

ولا شك أن السقوط المفاجئ من قمة المجد إلى درك العجز أمر يمزق النفس ويذيق العبقري مرارة لا تطاق.

وفجأة، تسارعت نبضات قلب يي ووشانغ بشدة حين ومضت في ذاكرته تفاصيل كتاب قرأه في حياته السابقة، وانقدحت في ذهنه فكرة مثيرة ومفاجئة:

«هل يعقل أن تسير يوي روشوانغ على نهج وسيناريو إمبراطور اللهب؟»

«إذا كان الأمر كذلك حقاً، فإن هذا الزواج لن يكون عبئاً، بل سيكون غنيمة ومكسباً عظيماً لا يُقدر بثمن!»

غير أنه لم يكن قاطعاً بعد بشأن هذا الافتراض، وما زال ينتظر ليرى ما ستكشف عنه الأيام المقبلة.