الفصل 240: غاضب لدرجة أنني أريد تحطيم أسنان التنين الحديدي الأحمر

الفصل 240: غاضب لدرجة أنني أريد تحطيم أسنان التنين الحديدي الأحمر

كانت سماء الليل كالحبر، وبدأ جو القتل في وادي التنين يتلاشى تدريجيًا

انحسر الصقيع الذي غطى الأرض بصمت، وتفتحت الزهور والأعشاب المتجمدة من جديد، ونفضت الوحوش الصغيرة المذعورة قطع الجليد عنها وهربت في هلع

—لم تذبل ورقة واحدة بفعل الصقيع. لم يعانِ نبات ولا كائن تحت غضب التنين الفضي

تقلص بؤبؤا التنين الحديدي الأحمر قليلًا

لم يكن هذا دليلًا على ضعف القوة، بل كان دليلًا على سيطرة أثر الصقيع شبه الكاملة على قوة الجليد

بصفته عضوًا قانوني الخير من عرق التنانين، وحتى في غضبه، التزم بمبادئه، ولم يؤذِ حتى أصغر حياة

كان غالوس وحده، الهدف الأساسي، من تحمل البرد الذي يخترق الروح، كما أن الصدمة الناتجة عن تحطيم البلورات الجليدية جعلت حرشفة الانفجار البارد الخاصة به مغطاة بالشقوق

“من المرجح أنه ليس مجرد تنين ناضج عمره 200 عام، فقد يكون مستوى الحياة لديه 19، لا 18”

تنين فضي من المستوى التاسع عشر… لو كانت لديه طموحات للهيمنة، لما بقيت في منطقة الحدود القبائل الأربع الكبرى؛ بل كان على الجميع الاعتماد على نَفَس التنين للنجاة

“لحسن الحظ، لم تعد مقاومة الجليد نقطة ضعف… لو كنت تنينًا أحمر يافعًا عاديًا، فربما كنت قد أصبت إصابة خطيرة قبل قليل”

شعر غالوس سرًا بالارتياح، وفي الوقت نفسه كان يتأمل عيوب حرشفة الانفجار البارد

—إنها تعتمد على امتصاص الحرارة بدلًا من صنع البرودة من العدم

وهذا يعني أن هجمات عنصر النار يمكن أن تساعده على تراكم الحرارة، لكن البرودة الخالصة الشديدة ودرجات الحرارة فائقة الانخفاض، أي الهجمات التي لا تحمل حرارة، يمكنها أن تعاكس أثر امتصاصه للحرارة

“طريق التطور شاق وطويل، وحرشفة الانفجار البارد الخاصة بي بعيدة جدًا عن الكمال، وما زالت فيها عيوب ونقاط ضعف”

“تنين نهائي بلا عيوب… من يدري كم سيستغرق الوصول إلى تلك الخطوة”

فكر غالوس بصمت في قلبه

في الوقت نفسه، طوى أدري أثر الصقيع جناحيه وحلّق في الجو، خافضًا رأسه، وعيناه الفضيتان ممتلئتان بنظرة تفحص: “حكم منطقة الحدود؟ أيها الفتى التنين الحديدي الأحمر، هل تعرف كم من الدم والموت نقع هذه الأرض؟”

“النظام ليس شيئًا يمكنك أن تنطقه فيظهر”

لم يرد غالوس على كلمات التنين الفضي، بل قال بجدية: “لهذا السبب تحديدًا، اخترت أن أتحرك”

بعد توقف قصير، رفع التنين الحديدي الأحمر رأسه قليلًا، وكان تعبيره هادئًا لكنه كشف أثرًا من حدّة الطموح، وقال: “كيف يمكن لتلك الكائنات الشبيهة بالحشرات أن تحكم منطقة الحدود كما ينبغي؟”

“فقط بكنسها كلها بعيدًا، وحين أصبح ملك أرض الحدود، يمكنني أن أجلب النظام إلى هنا، وأنهي الفوضى والصراع”

مجرد الحديث عن النظام يبدو عظيمًا أكثر من اللازم ومنافقًا

في هذه اللحظة، إظهار قليل من الطموح يبدو أكثر صدقًا بدلًا من ذلك

“ملك أرض الحدود؟”

ضيق أدري عينيه قليلًا وقال: “أيها الفتى التنين الحديدي الأحمر، إن نبرتك كبيرة جدًا. أنا أقيم في منطقة الحدود وأنا جزء منها أيضًا، وأنت ترغب في أن تكون ملكها—”

انحنت أنياب التنين الفضي بابتسامة ساخرة باردة: “—هل تقصد أن عليّ أن أحني رأسي وأخضع لك أنا أيضًا؟!”

زالت سوء الفهم

لكن عند التفكير في خداع ديبورا، ووقوفها حاجزًا أمام هذا التنين الحديدي الأحمر،

ظل أدري يحمل غضبًا في قلبه

لم يكن ذلك غضب تنين معدني تجاه تنين شرير، بل غضب رؤية طفله العزيز يعارضه من أجل تنين آخر، غضبًا انفجر من قلب أب

حتى لو لم يكن الطرف الآخر تنينًا شريرًا، بل تنينًا معدنيًا، لكان سيغضب أيضًا

لم يكن حرشفة بيضاء حمقاء، بل تنينًا فضيًا نبيلًا وحكيمًا

كانت نظرة أدري حادة؛ ولم يكن من الصعب أن يرى أن ديبورا التنينة الفضية الحمراء قد أعجبت بالفعل بهذا التنين الحديدي الأحمر، وإلا لما تصرفت بسرية وأخفت الأمر عنه، ولا وقفت في طريقه

وعندما فكر في مظهر ديبورا المطيع والعاقل في السابق، ثم في هيئتها الحذرة ضده الآن

كلما احتمل أكثر، ازداد غضبًا

والتراجع جعل غضبه أسوأ

شعر التنين الفضي كأن نارًا تشتعل داخله

لكن بصفته تنينًا قانونيًا، التزم التنين الفضي بمبادئه، فلم يضرب تنينًا شابًا بلا سبب واضح، ولم يستخدم حجمه للتنمر على الصغير

لذلك، كان التنين الفضي “يفتعل شجارًا”

أراد استفزاز التنين الحديدي الأحمر ليكشف الطبيعة المتمردة لتنين شرير، ويتجرأ عليه، وبذلك يحصل على سبب يبرحه ضربًا

تحت نظرة التنين الفضي الباردة، شعر غالوس بعدائه بشكل غامض

ولأنه كان يفهم طبيعة التنانين بعمق، استطاع في الغالب أن يخمن عقلية التنين الفضي الحالية وأفكاره

“منصب ملك أرض الحدود، يمكنني أن أتخلى عنه طوعًا”

ابتسم التنين الحديدي الأحمر قليلًا، منفتحًا ومتحررًا، وقال: “أؤمن أن التنين المعدني قادر أيضًا على جلب النظام إلى هنا؛ وفي ذلك الوقت، لا آمل إلا في مكان صغير أستقر فيه”

ما يحدث داخل القصة لا يعني موافقة على أفعال الشخصيات.

هبطت لكمة ثقيلة على قطن ناعم

ارتعشت عين التنين الفضي، وأطلق نفسًا طويلًا من هواء عكر، ثم قال:

“لست مهتمًا بحكم إقليم”

تحب التنانين الذهبية والفضية النظام، لكنها لا تجيد حكم الأقاليم أو التعامل مع الأمور الصغيرة. ونتيجة لذلك، فهي تميل أكثر إلى أن تكون حارسة للنظام، لا صانعة له ولا واضعة للقوانين

“أيها الفتى التنين الحديدي الأحمر، إذا أردت أن تصبح ملك أرض الحدود وتجلب النظام إلى هنا، فلا بأس. لن أوقفك؛ بل قد أشهد ذلك من أجلك”

بعد أن قال ذلك

تغيرت نبرة التنين الفضي، وصارت أثقل قليلًا وهو يقول: “لكن، إذا جعل وجودك منطقة الحدود أكثر فوضى، فسأجعلك تعرف ثمن خداع تنين معدني”

عكس درع الحراشف الأسود الفضي بريقًا خافتًا، وأومأ التنين الحديدي الأحمر بخفة: “أرجو أن تنتظر وترى”

في هذه اللحظة، وكأنه شعر بالعزم في كلمات التنين الحديدي الأحمر، لان تعبير التنين الفضي قليلًا

ألقى نظره على وادي التنين، ثم طوى جناحيه وهبط ببطء إلى الأرض. وهبطت ديبورا وسيلينا التنينة النحاسية الحمراء أيضًا على الأرض

بعد قليل، ظهر وميض أبيض وخفق فوق أجسادهم

كان التنين الفضي والتنين النحاسي الأحمر يستخدمان تقنية التحول، وبدأ جسداهما ينكمشان ببطء

قال غالوس: “المساحة المفتوحة في وادي التنين واسعة بما يكفي؛ لا حاجة إلى إخفاء الهيئة الحقيقية للتنين العملاق”

“يا عزيزي، دهس الزهور والعشب ليس جيدًا أيضًا. الأمر فقط غير مريح أحيانًا حين يكون الجسد بهذا الحجم. ستفهم في المستقبل…” كانت التنينة النحاسية الحمراء على وشك القول إن غالوس سيفهم في المستقبل، لكنها توقفت فجأة عندما رأت هيئة غالوس المهيبة في تلك اللحظة

التنين الحديدي الأحمر اليافع ليس كبيرًا كتنين بالغ

لكن حجمه المذهل كان صادمًا حقًا

كان التنين الفضي والتنين النحاسي الأحمر كلاهما تنينين بالغين عمرهما أكثر من 300 عام، ومع ذلك، طوال تلك الأعوام الطويلة، كانت هذه أول مرة يريان فيها تنينًا قويًا بصورة مبالغ فيها مثل غالوس

كان وجه أدري وسيمًا كوجه إلف، وعيناه ممدودتين قليلًا، مما منحه نظرة حادة، وشعره الطويل الفضي الأبيض المنسدل كالشلال مربوط إلى الخلف بدبوس شعر من بلور جليدي، وتتدلى من أذنه اليسرى جوهرة على هيئة بلورة جليدية. وحتى من دون ابتسامة، كان يطلق هالة تشبه جبلًا جليديًا، ومع ذلك كان مظهره استثنائيًا حقًا

“السجلات في الإرث ليست خاطئة؛ التنين الفضي هو بالفعل الأكثر وسامة وأناقة بين عرق التنانين الرئيسي”

ألقى غالوس نظرة على هيئة التنين الفضي البشرية، وهز رأسه بشكل شبه غير ملحوظ، مفكرًا: “إنه يبدو نحيفًا أكثر من اللازم قليلًا، ولا توجد عليه عضلات كثيرة”

عضلات صلبة كالحديد، وعظام مصهورة كالفولاذ

قوي! مهيمن! شديد!

حتى الوقوف بلا كلام وحده يجعل المرء يشعر بقوة مرعبة… كان غالوس نفسه يفضل هذا النوع من المظهر أكثر

وقفت سيلينا بجانب أدري، وكان مظهرها أدنى بكثير من التنين الفضي، لكنها كانت أيضًا جميلة ومرحة، يزين وجهها بعض النمش، وبشرتها رقيقة بلون العسل، وتمنح إحساسًا بالشباب حين تتحرك عيناها حولها

لو لم يكن يعلم أنها شيخة عمرها أكثر من 200 عام

لظن غالوس أنها فتاة شابة في الخامسة عشرة أو السادسة عشرة

“أيها التنين الحديدي الأحمر، ذكرتك ديبورا من قبل. أتذكر أنك كنت في برية سيل. لماذا أتيت إلى منطقة الحدود؟”

لم تكن سيلينا تعرف ما يفكر فيه التنين الحديدي الأحمر، فسألته

“يمكنك أن تناديني باسمي—غالوس”

“القدوم إلى منطقة الحدود كان أمرًا فُرض عليّ. في برية سيل، تعرضت للقمع والنفي من نبلاء البشر، ووُضعت مكافأة على رأسي”

أجاب التنين الحديدي الأحمر

لم يحمل صوته تظلمًا ولا غضبًا، بل هدوءًا معتادًا بعد المرور بالعواصف

رمشت ديبورا وشرحت عن التنين الحديدي الأحمر: “عندما كان في برية سيل، سيطر سرًا على طريق تجاري، وكبح هجمات الوحوش، ووضع القواعد، وحكمه بنظام”

“لكن نبلاء البشر ضغطوا عليه بضرائب باهظة”

“وبلا خيار، لم يستطع سوى اختيار تدمير متبادل، فترك قاعدته في برية سيل وجاء إلى منطقة الحدود الأكثر فقرًا والأبعد عن البشر”

نظرت إلى عيني والديها مباشرة وقالت بنبرة جادة: “أبي، أمي”

“غالبًا ما تقولان إن ولادة التنين الشرير مرتبطة بالبيئة”

“لقد عانى غالوس كثيرًا من التحيز، لكنه لم يتشوه بسببه. إنه ليس إطلاقًا التنين الشرير كما يتخيله الناس عادة؛ لم أره قط يذبح الضعفاء أو يكون متعطشًا للدماء وعنيفًا”

“إنه يحب الحياة الهادئة، ويستمتع بالتركيز على التدريب، ويعيش حياة منضبطة، ولا يكسل أبدًا”

“العالم يحمل تحيزًا ضده ويعارضه، ومع ذلك لا يلوم العالم على ذلك، بل يتقبل الواقع بهدوء، ثم ينجو بحذر ويتكيف بصمت”

هل كانت ديبورا تراني بهذه الطريقة؟

لم يتكلم غالوس؛ بل استمع بهدوء فقط

شعر أن ديبورا ربما رسمت صورة مثالية قليلًا عنه، لكنها كانت دقيقة إلى حد ما في المجمل، لذلك قبل هذا الثناء بهدوء