الفصل 250: تجنيد تي لونغدي، سحب الكستناء من النار

الفصل 250: تجنيد تي لونغدي، سحب الكستناء من النار

غالوس: “هل لديك أي خطط محددة الآن؟”

عند سماع سؤال التنين الحديدي الأحمر، حكّ التنين الحديدي رأسه

“لا… لا”

قال ذلك بحرج

بعد توقف قصير، أضاءت عيناه فجأة: “غالوس، لقد رأيت أخبارك ذات مرة في صحيفة الاتحاد اليومية، إنهم يسمونك نجم نذير الموت، ويقولون إن لديك القدرة على أن تصبح التنين الشرير العظيم”

“وكان ذلك قبل أكثر من عشرة أعوام. الآن، لا بد أن لديك إقليمك الخاص في البرية”

“مع الفوضى داخل الاتحاد، وكشف كثير من الممالك عن طموحاتها، ورغبتها في إعادة توزيع موارد الجنوب، بينما تهمل برية سيل، فمن المؤكد أنك ستتطور بشكل أفضل وأسرع”

كان غوردون لا يزال يظن أن التنين الحديدي الأحمر في برية سيل

ولكي يمنع هذا التنين الأحمق من كشف وضعه دون قصد، لم يشرح غالوس الوضع الحالي، بل قال: “يبدو أنك لست عديم الفائدة تمامًا، إذ تستطيع رؤية الوضع الحالي بوضوح”

“ضع خططك مبكرًا؛ وإلا فقد تموت في اضطراب اتحاد لوثرن”

بعد سماع كلمات غالوس، تردد غوردون ثانيتين، ثم قال أفكاره الحقيقية:

“غالوس، أخي العزيز، هل يمكنني أن آخذ ألينا وألجأ إليك؟ عندما تأتي لتأخذنا، سأحضر ما يكفي من الثروة ليرضيك مكافأة لك”

عند سماع كلمة الثروة

تحركت طبيعة غالوس الشريرة، وأراد غريزيًا أن يوافق، لكنه كبح نفسه. فقد صار الآن قادرًا على ابتلاع أربع أحجار كريمة سحرية دفعة واحدة، مما زاد مقاومته للثروة بدرجة كبيرة

“أيها الأحمق، إذا انهار الاتحاد، فإن إحضار أميرة تحمل سلالة عائلة لوثرن الملكية إلى هنا لن يجلب لنا إلا الدمار”. تحدث سولروغ بصرامة وجدية

وكان هذا أيضًا سبب عدم موافقة غالوس

أميرة لوثرن هي بالتأكيد بطاطا ساخنة؛ إن تجرأت قبيلة الحديد المنصهر على قبولها، فقد يلاحقهم كائن أسطوري قريبًا

“فكرة غوردون غير ناضجة، ناهيك عن مسألة هل أميرة لوثرن مستعدة للذهاب معه أم لا، وكيف ستهرب من الاتحاد إلى البرية أو منطقة الحدود وسط حصار الأعداء، فهذا بحد ذاته مشكلة كبيرة”

“لكن مهما يكن، ما لم أصبح كائنًا أسطوريًا، فمن المستحيل أن أحمي أميرة من لوثرن في ظل الفوضى”

“إضافة إلى ذلك، احتمال تدمير مملكة لوثرن بالكامل منخفض في الحقيقة. قد تخسر الكثير من الأراضي والموارد، لكن زوال الدولة كلها غير واقعي… ففي النهاية، جلست على قمة الاتحاد لمئات الأعوام، ومع جذورها العميقة هذه، لن تنهار بسهولة”

تأمل غالوس في صمت

باستخدام غوردون كنقطة ارتكاز، ربما يستطيع استغلال الأميرة الملكية لجني فوائد لا يمكن تصورها وسط اضطراب الاتحاد الداخلي

بعد تفكير قصير،

قال التنين الحديدي الأحمر: “غوردون، لا تفكر في كيفية إخراج الأميرة من الاتحاد؛ فهذا غير واقعي”

“الفوضى الداخلية في الاتحاد ستحدث عاجلًا أو آجلًا، لكنها ليست شديدة كما تتخيل”

“من دون وجود الملك السامي، قد يتفكك هذا الكيان الضخم، بينما قد تتلقى مملكة لوثرن ضربة شديدة”

“لكن مملكة عظيمة تمتعت بتفضيل الموارد لمدة 800 عام، عميقة الجذور وواسعة المساحة، حتى إن واجهت المتاعب، فلن تسقط فورًا”

وافق سولروغ التنين الحديدي، وردد مؤيدًا:

“أعتقد أن البلدان الجنوبية ستعيد ترتيب نفسها عبر الحرب، لتبدأ جولة جديدة من توزيع الموارد والأراضي، وخلال هذا الوقت، قد تسقط مملكة لوثرن من موقعها المركزي إلى مملكة عادية، بل قد تواجه الدمار، لكن ذلك الاحتمال ضئيل جدًا”

عند سماع كلمات أخويه، ذُهل غوردون

لم يكن قد فكر في هذا

في البداية، عندما سمع خبر سقوط الملك السامي وسمع كلمات ألينا الحازمة، واستعدادها للموت من أجل البلاد، تفاعلت سلالة التنين الحديدي لديه مباشرة. وبعد تحليل، خلص إلى أن المملكة على وشك الانهيار، مما أقلقه حتى حوّل القلق إلى شهية، فصار يومًا بعد يوم قلقًا وقادرًا على الأكل في الوقت نفسه

لكن عند التفكير بدقة الآن

كانت كلمات ألينا في ذلك الوقت في الحقيقة إعلان موقف، وليست دلالة حقيقية على أنها ستموت

احتمال “سقوط” الاتحاد مرتفع، لكن ليس بالضرورة أن تسقط كل الدول أو الدوقيات المكونة له؛ فالممالك عميقة الجذور لديها احتمال منخفض جدًا للانقراض

“يبدو أنني ساويت بين الاتحاد ومملكة لوثرن، لكنهما في الحقيقة مفهومان مختلفان. آه، غوردون اللعين، هل أكلت دماغك أيضًا؟!”

“انتظر، إذن هل يمكنني أن أبرر لنفسي الاستمرار في الاستمتاع بالأكل والشرب واللعب من دون القلق بشأن المستقبل؟”

“لا، لا، في حال تأثر البلاط الملكي بالحرب، فعليّ على الأقل أن أحمي نفسي وألينا”

كانت أفكار غوردون التنين الحديدي كتلة متشابكة، تتقاتل داخل عقله

حتى دوّت كلمات غالوس المطمئنة في قلبه

“غوردون، أخي العزيز، أعلم أن عقلك في حالة فوضى الآن”

“لكن اطمئن، سأكون سندك الصلب، وأرشدك لاختيار مسار العمل الصحيح”

شجّع غالوس ووجّه قائلًا: “أنت وأنا أخوان، أحدنا داخل المملكة والآخر خارجها، وينبغي لنا حقًا أن نوحد قوانا؛ مستغلين اضطراب الاتحاد القادم، يجب أن ننهض بسرعة ونؤسس عالمًا يهيمن عليه عرق التنانين”

عالم تنانين؟!

تحولت حدقتا غوردون فجأة إلى شقين عموديين، وثقل تنفسه

[مهارة ترويض التنانين: فصل التنين الحديدي]

[كل تنين حديدي يحلم بتأسيس عالم يهيمن عليه عرق التنانين، ولكسب ثقة التنانين الحديدية واعترافها، من الأفضل التحرك حول هذه النقطة]

“لدي عدد لا يحصى من الخدم داخل الاتحاد، لكن تأسيس عالم تنانين علنًا أمر صعب بعض الشيء”

لم يكن غوردون التنين الحديدي مفرط الثقة، فقال بصوت منخفض

عند سماع هذا، ضحك التنين الحديدي الأحمر من قلبه، ثم قال بجدية: “إذن فلنبدأ من البرية!”

“أنا أتحرك خارجًا بشكل أفضل، وقد عقدت العزم على بناء عالم تنانين”

“غوردون، أنت وأنا يجري في عروقنا دم متشابه، ونحمل الاسم نفسه”

“في يوم ما، عندما يقف عالم التنانين شامخًا على الأرض، مستحمًا بحرية بضوء الشمس، يا أخي، سأشاركك هذا المجد والشرف”

هوووش!

اشتعل الجسد الروحي لغوردون مباشرة! وأحاطت به طبقة من لهب وهمي

كانت هذه طموحاته وقد اشتدت حتى تجسدت في هيئة مادية

كانت عينا التنين الحديدي حادتين، ولم تكن نظرته أكثر ثباتًا من قبل: “غالوس، أخبرني ماذا أفعل!”

جيد، حماسة عالية جدًا

أومأ غالوس برضا: “أخبرني عن هذه الأميرة ألينا، ما الموارد التي تسيطر عليها؟ وإلى أي مدى يمكنها دعم مملكة لوثرن؟”

اهتز شحم بطن غوردون بخفة وهو يفكر، ثم قال: “إنها الجوهرة الأكثر تدليلًا في العائلة الملكية”

“إنها آخر أبناء الملك الحالي، ولديها موهبة سحرية عالية جدًا، لكنها لا تملك طموحًا كبيرًا، وعادة ما تنغمس تمامًا في السحر، لا تقاتل ولا تنافس”

“لكن لهذا السبب تحديدًا، نالت محبة الملك، وتحت إمرتها كثير من الإقطاعات وممتلكات متنوعة”

“لست واضحًا بشأن الأرقام المحددة، لكن مما أعرفه، لديها ثلاث إقطاعات تنتج البلورات السحرية، وحصص في ثلاث مصانع خيمياء ملكية… على أي حال، هي على الأقل أغنى من بقية الأمراء والأميرات”

وإلا لما استطاعت إعالة كسول نهم مثله

“قالت لي إنها ستعيش وتموت مع مملكة لوثرن، ولن تنغمس أبدًا في حياة دنيئة”

عند سماع الجملة الأخيرة، لم يستطع سولروغ إلا أن يسأل: “انتظر، يبدو هذا متناقضًا قليلًا مع وصفك السابق، كيف يمكن لأميرة حازمة كهذه أن تكون مستعدة للهروب من الاتحاد معك؟”

“حسنًا… كنت أخطط أن أضربها حتى تفقد وعيها وأقيدها حين لا تنتبه، ثم آخذها بعيدًا”

صمت سولروغ لبضع ثوان، ثم قال: “في البلاط الملكي شديد الحراسة، حيث حتى تنين عتيق لن يقتحم فجأة، وتخطط أنت لضرب أميرة حتى تفقد وعيها ثم اختطافها؟ هل أنت جاد؟”

أومأ غوردون بشعور بالذنب

كان جادًا، لكنه لم يفكر قط في خطته بعمق، لأنه في داخله كان يشعر أيضًا أن احتمال نجاحها ضعيف

“غوردون، بعد بقائك في البلاط الملكي لسنوات، وفي ظروف مميزة كهذه، من الطبيعي أن يكون تفكيرك غير شامل”

تابع التنين الحديدي الأحمر السؤال: “فيما يخص الاتحاد، ما ردود الفعل الأخيرة التي أظهرتها الأميرة ألينا؟”

قال غوردون: “في الفترة الأخيرة، ظلت تمزق زوايا كتاب السحر، وهي حركة صغيرة تفعلها عندما تشعر بالقلق؛ وقبل أيام قليلة جاءت حتى لتفضفض لي، قائلة إنها تريد مساعدة المملكة لكنها تُعامل كما لو كانت هشة كالزجاج”

لم تكن العلاقات بين الإخوة الملكيين حميمة

كانت ألينا تكره الابتسامات المزيفة لأولئك الإخوة، ولم تكن تحب تملق النبلاء المتزلفين أيضًا؛ وعندما تواجه مشكلة أو تشعر بالضيق، كانت غالبًا تفضفض إلى غوردون التنين الحديدي

لذلك، كان غوردون يفهم أفكارها وظروفها جيدًا جدًا

بعد ذلك، طرح غالوس كثيرًا من الأسئلة المتعلقة بألينا، شملت جوانب من روتين الأميرة اليومي إلى تعاملاتها مع الأمراء والأميرات الآخرين أو السادة النبلاء، بدقة وشمول

كانت هذه الأميرة حاسمة بالنسبة إليه في احتمال الحصول على نصيب من الفوائد وسط اضطراب الاتحاد الداخلي، لذلك أولى لها اهتمامًا كبيرًا، محاولًا فهمها قدر الإمكان وبصورة شاملة

في النهاية، ومع وصف غوردون، أصبحت صورة ألينا أكثر وضوحًا في عقل غالوس

لهيب سحري تحميه قبة بلورية، يتوق إلى الاشتعال بقوة، لكنه لا يجد فتيلًا يشعله