الفصل 142

الفصل 142

استدار ريم بعد أن قتل الحراس

لم تتح حتى لإنكريد وراغنا فرصة للتدخل

وعلى أي حال، لم يكونوا سينتظرون العدو هنا

“كان ذلك سهلًا”

قال ريم وهو يدير فأسه في يده، بينما تساقطت قطرات الدم على الأرض

عندما رأى إنكريد ذلك، أدار جسده

“راغنا”

عند النداء، تبع راغنا قائد الفصيلة بسرعة

كان هذا مما شدد عليه كرايس مرارًا: لا تتركوا راغنا وحده أبدًا. كان ذلك احتياطًا لأن راغنا سيتوه بلا شك

“مهلًا أيها الهمجي، تمهل قليلًا” ألقى راغنا ملاحظة وهو يتبع قائد الفصيلة. من منظور راغنا، بدا أن إنكريد كان يحاول التدخل، لكنه لم يجد الفرصة. وبما أن الهمجي لا يعرف متى يشتبك ومتى ينسحب، فلا بد أنه سيتلقى توبيخًا

بالطبع، لم يوافق ريم بهدوء

“هاه؟ ماذا قلت؟ هل تريد فمًا آخر في عنقك؟ أتريدني أن أشق حلقك؟”

“كفى”

تدخل إنكريد بهدوء بينهما. ففي النهاية، كانت هذه البداية فقط

صعدوا عائدين إلى خط الحافة. كان ينبغي أن يكون ذلك أصعب بعدة مرات من النزول، لكنه بدا كأنه لعب أطفال مقارنة بما مروا به مع تقنية العزلة

وكان الأمر نفسه بالنسبة إلى ريم وراغنا أيضًا

لم يكن أي من أفراد الفصيلة المجانين الذين يحملون الفؤوس والسيوف يعاني نقصًا في القدرة على التحمل

“حسنًا، فين، لنذهب”

تحدث كرايس كما لو أن هذا ليس وقت الشجار، وحثهم على التقدم

أومأت فين وبدأت التحرك. تسلقوا خط الحافة مرة أخرى

قادت فين الطريق، تبعها إنكريد، ثم جاء راغنا وكرايس في الخلف

حتى كرايس، الذي كان قويًا نسبيًا، لم يتأخر

راقب ماك تحركاتهم، وتفاجأ في داخله

‘إنهم سريعون’

كانت خطواتهم واثقة بلا تردد. بدا الأمر كمسير قسري يتجاهل استنزاف القدرة على التحمل، لكن أحدًا منهم لم يبدُ مرهقًا

قرر ماك أن الأفضل هو التركيز على وتيرته الخاصة

“تنفس ببطء وعمق”

هذا المسير، أو هل كان كمينًا؟ مهمة ضرب؟ أيًا كان اسمه، فلن ينتهي بسرعة. كانوا بحاجة إلى الحفاظ على قوتهم. تحدث ماك، فأومأ أندرو

“أعرف”

جاء الرد قصيرًا، مشيرًا إلى أنه فهم من دون حاجة إلى شرح إضافي

شعر ماك بحنين خفيف. متى كبر هكذا؟

عندما تنتهي هذه المعركة ويعودون إلى المدينة، ربما يكون الوقت قد حان ليجد مكانه

“سيكون الأمر قاسيًا. لكن، همم، لا أعرف. أنا أتطلع إليه”

تحدث أندرو، وعيناه مثبتتان على ظهر قائد الفصيلة. أومأ ماك قليلًا، إيماءة لا تكاد تُرى، حتى لا يلاحظها أندرو

هو أيضًا كان يتطلع إلى ذلك

إلى أي مدى سيصل قائد الفصيلة ذاك؟

هل سيمسك حقًا بذلك الشيء الذي حلم به؟

كان لدى ماك أذنان ووعي بما حوله. وما كان يرغب فيه قائد الفصيلة كان شيئًا أبعد من متناول يده الحالي

وبدا حلم أندرو أيضًا بعيد المنال، وربما مستحيلًا

كان هنا لدعمه، لكن ما إذا كان أندرو يستطيع إحياء عائلته كان أمرًا غير مؤكد

“لا يوجد استسلام”

تمتم أندرو لنفسه

لم يعد ذلك الفتى الذي كان مجرد شقي، واثقًا بقدراته وممتلئًا بالتباهي، موجودًا

الآن، لم يبقَ سوى رجل تغيّر، ينظر إلى ظهر قائد فصيلته

“لا يوجد شيء اسمه الاستسلام”

أجاب ماك بنبرة فخر. ومع أن ذلك ربما لم يكن قصد إنكريد، فقد تغيّر أندرو، وهذا التغيير أثر أيضًا في ماك. صار إحياء عائلته شيئًا سيقبله أندرو الآن كهدف ممكن

بدأ ماك بالمشي، وهو يرتب في ذهنه ما يجب فعله بعد عودتهم. تحرك وهو يأخذ أنفاسًا بطيئة وعميقة، ويقلل الحركات غير الضرورية

مشى أندرو بجانبه، واضعًا تنفسه على الوتيرة نفسها

وبينما كان ماك وأندرو يتهامسان، كان إنكريد يمشي ويستمع إلى تنفس فصيلته

“تواصل الاستماع وتواصل الاستماع”

كما يطوّر التركيز البصري الرؤية الجانبية، يتطور التركيز السمعي بتمييز الأصوات ومعالجتها

صوت تناثر الحصى، والخطوات على خط الحافة، وتنفس أفراد الفصيلة

‘سطحي وثابت’

كان ذلك ماك وأندرو. كلاهما كان يستعد للمستقبل

وماذا عن ريم؟ كان تنفسه خشنًا، بلا إيقاع. سريعًا أحيانًا وبطيئًا أحيانًا، وكان من الصعب تمييزه. لقد ناسبه ذلك تمامًا

أما تنفس أودين فكان طويلًا إلى درجة يصعب معها معرفة متى يبدأ ومتى ينتهي

وكان تنفس راغنا عاديًا

وكان جاكسون صامتًا

وماذا عن تنفسه هو؟

إن كان هناك أي شبه، فهو أقرب إلى راغنا

عادي. كان يستطيع التنفس بشكل طبيعي والتحرك بخطوات مدربة من دون مشكلة

“كنت أشعر بالفضول منذ فترة، هل تلقيت تدريب جوّال في مكان ما؟”

سألت فين وهي تلتفت إلى الخلف. أجاب إنكريد بعفوية كعادته

“تعلمت بالمراقبة من جوّال كنت أعرفه”

لم يكن ذلك كذبًا

فقد تعلم وهو يراقب فين

لكن بطريقة ما، شعر كأنهما خاضا هذا الحديث من قبل، وبإجابة مشابهة. ذكّره ذلك بإنري. عندما سُئل عن السهول، كان قد أعطى ردًا مشابهًا

تساءل إن كان ذلك الصديق قد عاد سالمًا إلى المدينة. كانوا قد انضموا إلى وحدة تنقل الجنود الأسرى، لذلك لا ينبغي أن تكون هناك مشكلة

حتى وهو يفكر، لم يتوقف إنكريد عما كان يفعله

الاستماع، والمراقبة، والشعور

درّب حواسه وهو يمشي. امتد خط الحافة أمامهم، والعدو على يمينهم ومعسكرهم على يسارهم

بحلول الآن، كان ينبغي أن يكون معسكرهم يتحرك أيضًا

ركز إنكريد على المهمة التي بين يديه

وبينما واصل تدريبه، سأل ريم فجأة

“ما كانت تلك الاندفاعة قبل قليل؟”

“إن كنت تسأل كيف فعلتها، فأكاد أرغب في صفع مؤخرة رأسك”

أجاب ريم بنبرة بدت غير مبالية إلى حد ما، وممتعضة بوضوح

لماذا؟

سرعان ما فهم إنكريد السبب

‘سألت من دون تفكير’

لقد سأل بدافع تلقائي لأنه توقع أن تأتي الإجابة. ربما كانت عادة من إصدار الأوامر مؤخرًا. الناس ليسوا كاملين، وإنكريد لم يكن استثناءً

كان ماهرًا إلى حد معقول في التعامل مع الناس، ومعتادًا على التقدم وحده، ومصممًا على المضي قدمًا حتى لو اضطر إلى الزحف

‘ينقصني شيء، لقد نسيت أن أتأمل’

الناس يخطئون. والفرق مع إنكريد أنه كان سريع التكيف. كان يعترف بأخطائه، ويدركها، ويصححها

بدأ إنكريد بالمشي من دون أن يرد على تعليق ريم، وانسحب إلى عالمه الخاص

كان ذلك يعني أنه كان يجب أن يعرف الجواب من دون أن يسأل

فالجواب موجود بالفعل فيما تعلمه. ما المطلوب للعدو السريع، للاندفاعة؟

القوة، والعضلات، وعضلات الفخذ

إنه قلب الوحش. ماذا يحدث عندما تضيف القوة إلى كل عضلاتك وتندفع إلى الأمام دفعة واحدة؟

بالطبع، يحتاج الأمر إلى تدريب ووقت لتجهيز الجسد

لكن الطريق أصبح مرئيًا، وهذا يجلب الفرح

آه، إذًا هذا هو الأمر

مرت ابتسامة بهجة عابرة على وجه إنكريد، مما جعل ريم يضحك بخفة

لماذا تسأل عن شيء واضح جدًا؟

كان ذلك معنى ابتسامته

مع قيادة فين، مشوا بجد

وأثناء سيرهم، كانت فين تتفاجأ مرارًا

كانوا جميعًا مثل المسوخ

لم يتأخر أحد. هل هذا سهل؟ لا، ليس سهلًا على الإطلاق

وهم لم يتلقوا تدريب جوّال، أليس كذلك؟

‘إنه مختلف عن مظهره الهادئ’

كان عضو الفصيلة الملقب بـ ‘كبير العينين’ مثيرًا للإعجاب على وجه خاص. رغم أنه لم يكن يُعد مقاتلًا، فقد واصل السير من دون أن يتخلف

مع أنه، مقارنة بالآخرين، بدا وكأنه يتبعهم بعناد، معتمدًا على قدرته على التحمل أكثر من أي شيء آخر

حتى هذا كان مثيرًا للإعجاب

عبروا خط الحافة، وتوقفوا عند رقعة من العشب القصير

“يبدو أن هذه هي المؤخرة”

ما أفضل ما في التحرك بأعداد قليلة؟

الخفة، وقد استخدموها بالكامل

كان الطريق منحدرًا مرة أخرى. هذه المرة، تبعهم أودين وجاكسون

“آه، لماذا؟”

تذمر ريم قليلًا، لكن الخطة الأصلية كانت أن يتناوبوا. في حال حدوث مشكلة، كانوا بحاجة إلى شخص يغطي انسحابهم، وخصوصًا لحماية كرايس

وبينما كانوا يمشون نزولًا، تساءل إنكريد إن كانت إستير تراقب من مكان ما

كانوا قد أحضروها معهم، لكنها ما إن بدأوا صعود طريق الجبل حتى انسلت واختفت

ربما كانت تصطاد في مكان ما

من يدري؟ لم يكن ذلك شيئًا يحتاج إلى القلق بشأنه

وبينما نزل إنكريد، صادفوا حارسًا من العدو

هذه المرة، لم يكن الحظ إلى جانبهم

بييييييب!

فور أن رآهم جندي العدو، نفخ في صفارة. كانت ردة فعل سريعة. ثم وجه الرمح في يده إلى الأمام وصاح، “من أنتم؟ توقفوا!”

اقترب إنكريد بصمت. مرر أحد الحراس يده على خصره. بدا أن لديه مهارة في رمي السكاكين

كان يحمل سكين رمي معكوسًا في يده، جاهزًا للإلقاء

‘انظر بعينيك’

استجب بجسدك

حرك جسدك بناءً على حواسك، فالمفتاح هو زيادة سرعة الاستجابة

كانت هذه تقنية تسمى ‘حس التفادي’

ووش

طار سكين نحوه. وبمزامنة حركته مع اقتراب السكين، خفض إنكريد قامته واندفع إلى الأمام

كان ذلك مختلفًا عن تفعيل ‘نقطة التركيز’ والتفادي

لم يكن الأمر متعلقًا بالتركيز، بل بسرعة الاستجابة

بهدوء ومن دون ارتباك

كان ذلك هو الجوهر، ولذلك فعلها بهذه الطريقة

قلّد خطوة فارس يندفع إلى المعركة من دون تفعيل قلب الوحش

داس الأرض بقوة، فطعن جندي العدو برمحه

كان طرف الرمح الممتد يستهدف صدره

تفاداه وحرفه، كل ذلك في حركة واحدة سلسة

خطا إنكريد بقدمه اليسرى إلى الأمام، ولوى جسده ليتجنب رأس الرمح، ثم دفع ساق الرمح بكفه

وبضربة صلبة، اندفع الرمح جانبًا، فأفقد الجندي توازنه

“أوغ!”

اتسعت عينا الجندي دهشة بينما اقترب إنكريد، من دون أن يبطئ وتيرته

تمامًا كما أظهر ريم ذات مرة

اندفع إنكريد، فأزاح الرمح جانبًا واقترب من الجندي

كان القتال اللاحق قصيرًا كما هو متوقع

طخ!

أخرج إنكريد خنجرًا وطعن عنق الجندي، ثم سحبه

اندفع الدم من الشق في عنق الجندي

أعاد إنكريد الخنجر إلى غمده، وشعر بشيء من الرضا

‘إنه ينجح’

كانت تقنية تدرب عليها، لا شيئًا استخدمه مرارًا في قتال حقيقي

كان ‘حس التفادي’ فنًا يزيد تناسق الجسد

لقد تعلم شيئًا من هذا التدريب

في الأساس، تغيرت سرعة استجابة الجسد

ما النتيجة التي يجلبها ذلك؟

حتى من دون ‘نقطة التركيز’، كان يستطيع التحرك أسرع نسبيًا من العدو

كان هذا يعني اكتساب الأفضلية في الهجوم والتمركز معًا

كان قصر القتال أمرًا لا مفر منه

حتى لو كانت مهارات العدو ضعيفة، وحتى لو شعر إنكريد نفسه كأنه يخطو خطواته الأولى فقط

‘إنه ينجح’

كان ذلك بحد ذاته فرحًا

سر جاكسون بما رأى إنكريد يفعله

نعم، هكذا ينبغي أن يتم الأمر

إنه أساسي لكنه نظيف

وبتعبير أقل لطفًا، كان نتيجة تدريب قائم على القوة الخام

أما بنظرة أكثر إيجابية، فكان بفضل ثباته

كان ذلك جوهر هذا التدريب

ثبات ثم ثبات من جديد

أليست هذه تقنية تناسب إنكريد جيدًا؟

إن التدريب على تطوير تناسق الجسد استجابة للحواس لن يجعل سرعة استجابته إلا أسرع مع التكرار

‘هل قال إن حلمه أن يصبح فارسًا؟’

مجرد أن الحلم يبدو بعيدًا لا يعني أن المرء لا ينبغي أن يطارده

كان الأمر نفسه بالنسبة إليه

لو نطق بصوت عال بالأهداف التي احتفظ بها في قلبه وهو طفل، لما امتنع أحد عن السخرية منه

استمرت أفكاره، لكن يدي جاكسون كانتا تؤديان عملهما باجتهاد أكبر من أي وقت مضى

كان قد تموضع بالفعل خلف جندي عدو وشق حلقه بخنجر

ششق

لم تكن هناك حاجة إلى جعل الدم يتدفق كنافورة كما فعل إنكريد

“غاه!”

أمسك الجندي، وحلقه مشقوق، بعنقه بيده اليمنى بينما كان يمسك رمحه باليسرى

هل كان يحاول الضغط على الجرح بيده؟

كان ذلك جهدًا بلا فائدة. فقد قُطعت الأوعية الدموية الكبرى في العنق بالفعل

بخبرته الواسعة، رأى جاكسون عددًا لا يحصى من الناس يموتون من جروح مشابهة

بدأ الدم يسيل بين أصابع الجندي

وبركلة سريعة إلى ركبته، أرسله إلى الأرض، حيث ظل يحتضر كسمكة خرجت من الماء

لم تكن لديه القوة ليصرخ أو ينفخ في الصفارة

“لنذهب”

لقد تخلصوا بسرعة من حارسين. وكان صوت الصفارة قد أثار حركة من عمق صفوف العدو

حان وقت الانسحاب

“موافق”

أجاب إنكريد، وهو يبدي رضاه، ثم استدار

حان وقت التحرك عبر الجبال مرة أخرى

تحركوا مجددًا

ماضين في سير جاد

كان انسحابهم سريعًا كالأشباح

كل ما استطاعت وحدة آسبن المتقدمة رؤيته، وهي تستجيب للصفارة، كان ظهور أشخاص يصعدون الجبل

“طاردوهم!”

صاح قائد مؤخرة آسبن الغاضب، فطارد جنود العدو مجموعة إنكريد بسرعة

لكن كيف يمكنهم اللحاق بوحدة نخبة صغيرة اختفت بالفعل خلف خط الحافة؟

كانوا أسرع من مطارديهم، وإذا طاردهم العدو أيضًا بأعداد قليلة، فكيف سيتعاملون مع هجوم مضاد؟

بالنسبة إلى كرايس، كانت هذه هي النتيجة المتوقعة

ولم لا تكون كذلك؟

إذا كان العدو يستطيع الضرب بقوة نخبة صغيرة، فهم يستطيعون ذلك أيضًا

بالطبع، لن يكون ذلك ذا معنى إلا مع فرقة مثل فصيلة المجانين الخاصة بهم

“مسير سريع”

كان صوت إنكريد يُسمع من خلفه. نظر كرايس إلى قائد الفصيلة

هل فهم قائد الفصيلة نواياه بالكامل؟ جعله ذلك يتساءل