الفصل 237

الفصل 237

‘إنها ليست مبارزة’

كان ذلك اقتراحًا، عرضًا

‘يبدو أن هذا يحدث كثيرًا هذه الأيام’

ألم يذكر ماركوس ذلك أيضًا؟

‘طلب مني أن أصبح قائد الكتيبة’

كان قد رفض

والآن، الأمر يتعلق بأن يصبح فارسًا

نظر إنكريد إلى الرجل أمامه

للوهلة الأولى، لم يبدُ أنه نبيل من ناوريليا

إذًا، هل هذه مشكلة؟ لا على الإطلاق، لن تكون مشكلة ولو قليلًا

حتى لو وُلد شخص في ناوريليا، فإن أبناء القرى الريفية لا يعرفون ولا يهتمون بمن يكون الحاكم أو النبلاء

إنهم يهتمون فقط بمن يملأ بطونهم ولا يسبب لهم المتاعب

وخاصة لأنهم يكبرون من دون أن يروا الحاكم قط، فإنهم يعدون السيد الذي يحكم منطقتهم ملكًا. وهذا أمر معتاد لمن يكبرون في مثل تلك القرى

لذلك، لم يكن ولاء إنكريد للبلاد قويًا بشكل خاص

لذا، لم يكن سبب عدم رده فورًا هو الولاء

ولم يكن لأنه متردد في تلقي المساعدة أيضًا

لو لم يتلق النصائح والمساعدة، لما وصل إلى هذا الحد

من هذه الناحية، كان إنكريد ممتنًا لريم وأودين وراغنا وجاكسون، بل وحتى كرايس

لكن بعيدًا عن كل ذلك، شعر إنكريد بفتور صادق بعد سماع الاقتراح

كيف يصف الأمر؟ قلبه الذي كان يركض بحماسة برد فجأة

خرج وهو يفكر أنه سيرى المهارة الحقيقية للرجل الواقف أمامه

لهذا لم يهتم بالمطر المنهمر

“هل عليّ أن أتبعك رغم أنك لم تكشف إلى أين؟”

“لن تندم”

لمعت عيناه، مؤمنًا بكلماته بصدق

كان إنكريد يعرف أنه حتى لو لم يكن لدى الطرف الآخر نية سيئة، فلن يعني ذلك بالضرورة أن الأمر سيفيده

حتى الحجر غير المقصود قد يقتل ضفدعًا

سواء رُمي الحجر بنية حسنة، أو نية سيئة، أو لطرد أفعى قريبة، فالحجر حجر

وفوق كل شيء

‘هل أريد الانضمام إلى نظام الفرسان؟’

رفع إنكريد نظره إلى السماء وسأل نفسه

لم يبدُ أن المطر المنهمر سيتوقف قريبًا

بالنسبة إلى مطر الخريف، كان غزيرًا جدًا

كان التفكير قصيرًا. لم يكن الأمر شيئًا يحتاج إلى تأمل طويل

أن يصبح فارسًا والانضمام إلى نظام الفرسان أمران مختلفان. كان الأمر كذلك دائمًا

الإعجاب بفرسان الرداء الأحمر لا يعني أنه سيتخلى عن كل شيء ليرتدي ذلك الرداء

وكان الأمر نفسه الآن

“أرفض”

“ترفض؟ إذا كان السبب أنني لم أكشف الانتماء، فأعد التفكير. لا أحد يستطيع أن يقدم طريقًا أفضل مما أقدمه. خصوصًا إذا كنت تطمح إلى مكان أعلى، فستحتاج إلى الذهاب إلى حيث يجتمع مثل هؤلاء الناس”

هل يجب عليك الانضمام إلى نظام فرسان كي تصبح فارسًا؟

ليس بالضرورة. لكن الاحتمالات تكون أعلى

يمكن العثور على فرسان بين المرتزقة وقطاع الطرق أيضًا

لكن الحقيقة تبقى أن معظم الفرسان يأتون من أنظمة الفرسان

على الأقل، هناك فرص أكثر

بالنسبة إلى جندي من إقطاعية نائية لا يملك شيئًا، سيبدو ذلك كفرصة ذهبية

“إنه مكان أفضل من فرسان الرداء الأحمر. أضمن ذلك”

كرر مبارز الرابير كلامه، لكن إنكريد لم يومئ

“نظام فرسان، إذن”

بالتأكيد، قد يكون فرصة

لكن هل يمكنك تحقيق مثل هذه المهارة بمجرد التدريب والممارسة داخل نظام فرسان؟ هل يمكنك الوصول إلى حيث تريد؟ هل يمكنك أن تصبح فارسًا؟

نظر إنكريد إلى الطريق الذي سلكه. التأمل في الماضي كان جزءًا منه. وعندما نظر إلى الخلف، ماذا كان هناك؟

ما الذي أوصله إلى هذا الحد؟

كان واضحًا أن البيئة المثالية الخالية من القلق والممنوحة له ليست ما يحتاج إليه

بالإضافة إلى ذلك،

“لم أرَ نهاية مرؤوسيّ بعد”

لأنه حقق الحاضر بقبوله ما قدموه، لم يستطع تجاهل ذلك

وقبل أن يرفض مرة أخرى مباشرة،

“هل تعرف ما أكثر شيء يُمنع لمسه بين ممتلكات الجنية؟”

من أين جاء ذلك؟

حتى مع حواس إنكريد الحادة، كان وجودها غامضًا حتى تكلمت

قبل أن يتمكن من الرفض، رن صوت قائدة السرية الجنية

هل اغتسلت؟ كان وجهها أكثر إشراقًا من قبل. كانت ترتدي ملابس عادية. ورغم أن الأكمام كانت طويلة، فقد ارتدت قميصًا رقيقًا يرفرف في الريح

ثم،

“الخطيب”

كان جاكسون. هل كان يجيب عن سؤال الجنية؟

ماذا يفعل هذان الاثنان هناك؟

أدار كل من إنكريد ومبارز الرابير رأسيهما

“صحيح. الخطيب. هل تعرف ماذا يحدث إذا عاملت خطيب جنية باستهانة؟”

“الإعدام، أليس كذلك؟”

ظهر ريم أيضًا

كان يتصرف كأنه لن يخرج من المسكن

“سيدي، أبي. أكرر، أرجوك لا تأخذ قائد سريتي الثمين”

خرج أودين أيضًا، داعيًا

متى بدأ هؤلاء بالمشاهدة؟

كانوا مجتمعين على جانب من ساحة التدريب

حول أودين، كان هناك آخرون

أودين وهو يدعو، وراغنا يراقب بهدوء، وريم يبتسم ابتسامة عريضة وهو يطلق نية قتل، وجاكسون بجانبه

عند قدمي جاكسون كانت إستير، كما تقدمت صاحبة العينين الذهبيتين من قوم الوحوش

“إذا ذهبت، فسأذهب معك”

كانت تلك كلمات دونباتشيل. كانت صادقة دائمًا، ولا تتكلم بتلميح. لذلك أينما ذهب إنكريد، ستتبعه

وقفت قائدة السرية الجنية على بعد خطوة منهم، تحدق مباشرة في إنكريد

وأخيرًا، تذمرت فين، التي بدت أنها خرجت متأخرة، وهي تتكلم

“قلت إنك ستشاهد فقط. إذن، هل ستذهب؟”

كان السؤال الأخير موجهًا إليه. حك إنكريد رأسه

حين فكر في الأمر، ورغم أنه لم يفعل شيئًا من أجلهم، وقفوا من أجله. قاتلوا وعلّموا وبقوا إلى جانبه حتى الآن

‘من أنا؟’

ما الفارس؟

كان يؤمن بأنه شخص يحافظ على الشرف

ما الفارس؟

كان يؤمن بأنه شخص صاحب قناعة

ما الفارس؟

كان يؤمن بأنه شخص يقيم العدالة

هذا هو طريق الفروسية الذي يؤمن به إنكريد، ويتبعه، ويطمح إلى أن يصبحه

بالنسبة إليه، هذا هو الشرف والقناعة والعدالة

والوفاء لرفاقه يساوي تلك الثلاثة

“إذا لم تكن ستقاتل، فعد. لن أنضم إلى نظام فرسانك”

كان إنكريد قد قرر بالفعل طريقه ليصبح فارسًا

هنا، في هذا المكان، ينتقل من الحاضر إلى التالي

“حسنًا، لم أكن أخطط لمنعك من الرحيل على أي حال”

عند تلك الكلمات، تكلم ريم بكلام لا معنى له. لماذا يوجد هنا من لن يمنعه؟

“همم، أنا أفضل”

صلِّ على النبي ﷺ، فالصلاة عليه خير وراحة.

قال راغنا شيئًا مفاجئًا

“أقصد، أنا أفضل من أي نظام فرسان”

ثم أضاف ذلك. كان تصريحًا متعجرفًا ومتباهيًا، لكن إنكريد لم يجد ما يقوله لأنه يعرف عبقرية راغنا

ابتسم أودين بلطف فحسب

“إنه اختيارك، يا أخي”

ألم يكن يدعو العظماء للتو، طالبًا ألا يأخذوا قائده؟

ورغم قوله ذلك، كانوا سيقبلون الأمر لو قال إنكريد إنه سيغادر

كانوا أشخاصًا مدهشين حقًا

على أي حال، اتخذ قراره، واختار طريقه، ولم تكن لديه نية في النظر إلى الخلف

ذلك كان إنكريد

دوي

ضرب الرعد مرة أخرى، ومر برق أزرق فوق رؤوسهم، مضيئًا المكان حولهم

أومأ مبارز الرابير، الذي كان يحدق في إنكريد

“لا يبدو أنك ستغير رأيك”

استسلم. نفض المبارز يديه. كان يسافر عبر القارة، يعثر على الأشخاص الواعدين ويرشدهم إلى مؤسسته

في الظروف العادية، كان سيكشف انتماءه

لكن

“ظننت أنك سترفض”

لذلك لم يكشفه. وحتى لو كشفه، لما تغير شيء

ومع ذلك، هل ينبغي أن يذكره تحسبًا؟

كان ذلك بلا فائدة. من بين كل الأشخاص الذين رآهم، كانت موهبة إنكريد الأقل، لكنه منذ البداية كان يقدّر دائمًا تلك النظرة في عينيه

لهذا أراد أن يأخذه معه

في ذلك الوقت، لم يكن السيف ما لاحظه، بل شيئًا آخر

“احذر من النصل الخاطف. إنه ليس مطيعًا”

“فهمت”

أومأ إنكريد

“لا تفرط في استخدام الإرادة. إذا ظل طفل بدأ المشي للتو يركض بلا راحة، فستتلف ركبتاه وكاحلاه. أولًا، قوِّ كاحليك، ثم اركض”

“سأفعل”

نصيحة جيدة، وتعليق إضافي

“حسنًا إذن، سأغادر الآن. لا أعرف إن كنا سنلتقي مجددًا”

كان وداعًا صادقًا بلا داع

“أراك مجددًا”

رد إنكريد وفق ذلك

استدار مبارز الرابير. في النهاية، لم تكن هناك مبارزة

كان ذلك هو الندم الوحيد

“هل أنت محبط لأنك لم تقاتل الآن؟”

أصاب ريم الهدف بدقة. إنكريد، وهو يشعر بذلك الندم، وجه روحه القتالية نحو ريم

“بما أننا مبتلان أصلًا؟”

“حسنًا، تبًا، لا بأس. فقط لتعلم، لن أتساهل معك كما في السابق”

“أنا لم أتساهل معك قط”

“بالطبع. تبًا لذلك اللسان الذي لديك”

في ليلة ممطرة، وقف إنكريد وسيفه في يده. سحب ريم فأسه أمامه

متجاهلين المطر الغزير والظلام، اندفع الاثنان نحو بعضهما عبر المطر

في النهاية، خسر إنكريد مرة أخرى

“الآن لم أعد أستطيع التساهل معك حقًا”

قال ريم، واقفًا تحت المطر المنهمر

على الأقل، وبفضل قتال كل منهما مع بعض التحفظ، لم تُسفك أي دماء

‘ريم’

يمكنه الذهاب أبعد. بدا أن هناك علامات على أنه يحدّ نفسه بطريقة ما

لم يسأله إنكريد عن ذلك، رغم أنه أحس به

كان ذلك شيئًا على ريم أن يتعامل معه بنفسه

كان إنكريد مصممًا فقط على الثبات على معتقداته وعدالته وشرفه، وإذا كان الوفاء لرفاقه يعني البقاء هنا، فسيحترم ذلك الوفاء

“ماذا عن الفأس المكسور؟”

كان سيف إنكريد متينًا. ضربة متعمدة من سيفه كسرت إحدى نصلي الفأس

استخدم ريم ذلك طُعمًا ليضمن انتصاره

“ألن تشتري لي واحدًا آخر؟”

“لا أملك كرونا”

“ولا أنا”

في الآونة الأخيرة، كان قد أعطى بعضًا منها بسخاء لكرايس لأنه فعل شيئًا جديرًا بالثناء

لم يكن لديه حتى ما يكفي من كرونا للحصول على طقم درع جديد

منذ البداية، لم يكن إنكريد ولا ريم من النوع الذي يدخر الكرونا ويستخدمها بحكمة

بطبيعة الحال، اتجهت أعينهما نحو الثكنات

“كبير العينين”

إذا لم تكن لديهما كرونا، فسوف يزعجان كرايس، المعروف باسم كبير العينين، فحسب

قرر ريم ذلك، ولم يمنعه إنكريد

“الإرادة تبدأ الآن”

كان راغنا، الذي كان يشاهد النزال، هو من قال ذلك

بالنسبة إلى شخص يحب التكاسل، كان من المفاجئ رؤيته خارجًا تحت المطر

ومن عند قدميه، قفزت إستير المبتلة بالكامل إلى ذراعيه

“أعرف”

كان يعرف لأنه شعر وأدرك ذلك

كان يتساءل هل يعود إلى الحمام أم ينظف نفسه بسرعة وينام فحسب

“أيها القائد!”

كان الصوت آتيًا من مدخل الثكنات. كان الوقت منتصف الليل بالفعل. كان جندي يناديه

اتجهت أعين الجميع إلى هناك

حتى ريم، الذي كان قد دخل ليضايق كرايس، خرج مجددًا

“أنت مبتل بالكامل. لماذا لا تجفف نفسك قليلًا قبل أن تدخل؟”

وسط تذمر كرايس،

“هناك مشكلة!”

كان الجندي قد جاء يبحث عن إنكريد

ما الذي قد يكون هذه المرة؟

بينما كان مبارز الرابير يغادر، انضم إليه رفاقه الأصليون

“كانت رحلة ضائعة، أليس كذلك؟”

بسخرية

“حسنًا، ما دامت ممتعة”

“هل أنت متأكد؟ لكن هل ستترك ذلك الرجل وشأنه؟ بدا أنه يخطط لشيء ما”

كان لكل شخص تخصصه. والذي كانوا يشيرون إليه هو المجنون المعروف باسم النصل الخاطف

مسح المبارز ذقنه، عادة بقيت حتى بعد اختفاء لحيته

“سيتدبر أمره بنفسه”

لم يكن ذلك شأنه حقًا. كما أن إنكريد ليس شخصًا يمكن أن يتعامل معه أحد مثل النصل الخاطف بسهولة

‘رغم أنه يملك شيئًا من المكر’

“لكن، هل كان حقيقيًا؟”

سأل أحد المرؤوسين. أومأ مبارز الرابير من دون تردد

“إنها موهبة لا أستطيع رؤيتها”

ثناء عالٍ

في الحقيقة، كان قد مات وعاد مرات لا تحصى ليصل إلى هذه النقطة، لكنهم لن يعرفوا ذلك

“أوه”

تفاجأ المرؤوس. مثل هذه الكلمات كانت نادرة من الرئيس الذي يخدمونه

“إذن، إلى أين نتجه الآن؟”

“لنعد. إلى الإمبراطورية”

عند سماع كلمات المبارز، أشرقت وجوه المرؤوسين. أخيرًا، كانوا عائدين