الفصل 321

الفصل 321

انفجر صاحب القارب أخيرًا بالضحك

“جيد”

“جيد”—كلمة واحدة فقط

كان من الطبيعي أن يهبط الصمت

كان الجو باردًا

كان الشتاء، لذلك كان البرد قارسًا

تشققت النار في الموقد واشتعلت أكثر

في تلك اللحظة، هبّت ريح الشتاء الباردة من مدخل الخيمة

ريح شتوية قارسة تقطع الجلد

لو كان شخصًا عاديًا، أما كان سيشعر بها كخنجر يخترق قلبه؟

لكن لم يكن هنا أي شخص عادي، بما في ذلك إنكريد

“يمكنني قول الشيء نفسه”، أضاف كرايس بدهاء خفيف

لم يكن كلامه خاطئًا

وبطبيعة الحال، لم يرتبك إنكريد

فمنذ متى كان راغنا بارعًا في الكلام؟

حتى ذلك الرجل الذي ضغط على ريم بإيقاعه الخاص لم تكن لديه مهارة حقيقية في التعليم

لذلك لم يكن هناك سبب للارتباك

“اشرح ذلك”

“إذا سقطت صاعقة، كيف تصدها؟”

بالنسبة إلى راغنا، كان هذا أفضل ما يستطيع فعله

وبالطبع، بالنسبة إلى الآخرين، كان أسوأ شرح ممكن

لكن هل كان ذلك مهمًا؟

بالطبع لا

كان إنكريد دائمًا مستمعًا جيدًا، ويمكنه أن يكون تلميذًا جيدًا

كان يعرف كيف يصغي كما ينبغي

لا، يمكن القول إنه مستمع ينتزع الأجوبة بإصرار لا يرحم إذا لم يستطع الطرف الآخر الشرح جيدًا

“لا أستطيع صدها”

أجاب إنكريد

“يمكنك صدها”

أضاف راغنا

“إذًا كيف؟ اشرح الأمر جيدًا”

كان من الجميل لو اعتاد راغنا على الشرح، لكن طلب ذلك كان مبالغًا فيه

راغنا لم يكن يجد الطريق، ولم يكن جيدًا في الشرح، وكان صعب الإرضاء في الطعام، ولم تكن شخصيته لطيفة تمامًا

لم يكن يهتم بالسمعة، وكان غير قابل للتوقع

وفي بعض الأيام، كان يجد الكلام نفسه عبئًا

بدا الأمر فوضويًا عند قوله بهذه الطريقة، لكن حين يتعلق الأمر باستخدام السيف، كان راغنا الأفضل

كان حقًا أفضل الأفضل

“تحدد النذير أولًا، ثم تضرب”

قدّم راغنا أفضل شرح لديه

كان هذا، بالنسبة إليه، أقصى ما يستطيع تقديمه

كان الأمر مسألة حواس وموهبة

واصل إنكريد الإلحاح

طرح أسئلة لا تُحصى، وأصغى إلى الأجوبة

تحدث راغنا ضمن حدود ما يستطيع قوله

لم تتشكل صورة كاملة في ذهنه

لم يخطر له شيء

لكن هذا لم يكن النهاية

إذا استطعت تأخير الموت…

يمكن استخدام اليوم على نحو أكمل

إن وضع راغنا في المقدمة من أجل ذلك، فقد يرى راغنا وهو يصد سيف الفارس

وبالطبع، لم يكن إنكريد ينوي فعل ذلك

استخدام اليوم بالكامل ووضع راغنا في المقدمة، مع معرفته بأنه لا يستطيع التحمل، كان أمرًا مختلفًا

كان ذلك خطًا لا ينبغي تجاوزه

كان خطًا تكوّن في ذهنه منذ أول تكرار لهذا اليوم

بالنسبة إلى بعض الناس، يصبح ذلك إيمانًا، وبالنسبة إلى آخرين، يصبح شكلًا من أشكال الشرف

الشرف

قبل أن يأتي حاكم الموت، الذي تحدث عن الشرف، كان على إنكريد أن يفعل كل ما يستطيع

وسط تبادل الأسئلة والأجوبة، عمل على إظهار أفكاره ومنطقه

ولم تكن هذه النهاية أيضًا

“شينار”

الجنية أيضًا تمكنت من صد تلك الضربة

لقد استجابت

كيف استطاعت فعل ذلك؟

“هل تعرفين كيف تصدين صاعقة؟”

“فقط تفاداها قبل أن تضرب”

“وماذا لو لم تستطيعي تفاديها؟”

“يمكنك استخدام مانعة صواعق”

قالت ذلك وهي تنقر على عمرها

حملت كلماتها معنى مكتسبًا، كأنها نصف مزحة تقريبًا

كان في ما قالته إحساس بفهم عميق

رافق كلماتها شيء ما، إدراك عميق

“الأشياء التي تكفيها الأعوام سهلة الجذب، وجيدة للقطع والإراقة والصد”

“ماذا لو اضطررت إلى صد سيف فارس؟”

كان سؤالًا مفاجئًا، لكن لم يجده أحد غريبًا

ففي النهاية، كان إنكريد هكذا

كان مهووسًا بالسيوف، ويقاتل من أجل حلم مستحيل

هذا ما صاغه ليصبح الشخص الذي هو عليه الآن

اعترف الجميع بذلك

لذلك كان طبيعيًا أن يتفوه بكلام لا معنى له كهذا

حتى كرايس اكتفى بمراقبة الأمر كأنه جزء من الحياة اليومية

بدت دونباكل كأنها تتمنى لو أن أحدًا سيسألها قريبًا

“قبل أن يستطيع الخصم الابتعاد، وقبل أن يضع يده على السيف، سأستل سيفي أولًا”

شينار، التي كانت تتحدث، شعرت كأنها تُسحب إلى سحر إنكريد

هذا الرجل… ما هو؟

حتى من قبل، لكن الآن، أصبح نارًا أعظم

في عينيها، كاد يبدو كأن روح نار تسكن فيه

لا، ليست روح نار

كانت مشاعر الشوق والشغف والفرح الدوارة

وخزت تلك المشاعر القوية قلب الجنية الحساس

بينما قد يرى فروك الموهبة، كانت الجنية تشعر بالمشاعر

كانت تلك سمة متأصلة في نوعهم

ومن أجل العيش في القارة، كان على المرء أن يخفف هذه السمة، وأن يتجاهل بعض الأشياء

وبينما كان على فروك أن يعتاد على كلمة “القلب”، كان على الجنيات أن يتعلمن كيف يركبن أمواج العاطفة بهدوء

ومن هذه الناحية، كانت شينار مثالًا ممتازًا لجنية تكيفت جيدًا مع الحياة في القارة

ومع ذلك…

إنه حار

لم يرفع إنكريد صوته

لم يتصرف بعجلة

لم يلوح بذراعيه أو ساقيه

تحدث فقط ببضع كلمات بينما كان يمدد جسده

اقترب وفتح فمه

ومع ذلك، حرّكت تلك الحرارة شينار

لمست دم الجنية

جعل ذلك شينار جادة

اختفت ابتسامتها—وهي لم تكن تبتسم كثيرًا—وصار ردها خاليًا من المزاح

“سيف الفارس كارثة”

“كيف ستصدين شيئًا تسمينه كارثة؟”

ربما كان رد السؤال بسؤال هو الجواب الذي يحتاجونه الآن

إذا وقع زلزال، فهل يمكن إيقافه بقوة بشرية؟

وماذا عن إعصار دوار؟

الفيضانات؟

الأعاصير العاتية؟

المطر الغزير؟

الجفاف؟

كلها كوارث طبيعية

يُسمى الفارس “كارثة بشرية”، كارثة صنعها البشر

ومن بين كل الكائنات في القارة—التنانين، والإلف، والعمالقة، والأقزام، وسلالة الوحوش، والبشر—كان البشر هم الذين يملكون أكبر عدد من الكائنات، مما أدى إلى إطلاق لقب “كارثة بشرية” على الفرسان

والتعبير الأكثر مباشرة هو أن “الكارثة” هي التسمية الصحيحة

وبطبيعة الحال، كان هناك فرسان من الإلف أيضًا

أما سلالة الوحوش فكانوا يُسمون أحيانًا “أبطالًا” وفق مفهوم مشابه

ومن بين القبائل البشرية، كانت هناك مصطلحات أخرى تُستخدم لكائنات مشابهة، مختلفة عن الفرسان

لكن المصطلح لم يكن مهمًا

استعاد شينار الماضي، ونظر إلى الحاضر، وتخيل المستقبل

“طريقة للمضي قدمًا”

كانت شينار كيرهايس قد رأت حدودها بالتخلي عن شيء في الماضي

لقد فقدت الطريق إلى الأمام

ومع ذلك، لأنها تخلت عنه، وصلت إلى هذا الحد

كان أمرًا متناقضًا

هل بدت السمكة التي أفلتت منه أكبر؟

أم أدرك أن السمكة التي أفلتت منه كانت ضرورية ليقف إلى جانب الرجل أمامه؟

“ربما”

كيف سيكون الشعور عند رؤية الرجل أمامه يموت بسيف الفارس؟

كان الأمر مصادفة، لكن حدة الإلف وذكاءهم تنبآ بدقة بما سيأتي

“لن يكون ذلك أمرًا لطيفًا بالتأكيد”

إن كان الأمر كذلك، فمن المرجح أن يتبعه الندم

ستعود السمكة التي أفلتت إلى ذهنه مرة أخرى

“أفكار لا فائدة منها”

هز شينار رأسه داخليًا، رغم هدوئه الظاهر

يا له من شرود بلا فائدة

سقط إنكريد في التفكير عند سماع سؤال شينار

كان راغنا قد ذكر الصاعقة

ربما كان ذلك ما قصدته شينار

كان الإلفي مراعيًا بعض الشيء في شرحه

بعد سماع كلامهما، تشكلت خلاصة في ذهن شينار

“كيف يمكن للمرء أن يصد الصاعقة؟”

كان هذا هو الجواب الذي يجب البحث عنه أولًا

لا تعتمد على قرارات الشخصيات بوصفها نصائح للحياة.

“ألن تسألني؟”

اقتربت دونباكل، التي ضاعت في أفكارها، وسألت

“عن ماذا؟”

“أمر الفارس… السيف، وكل ذلك”

“اذهبي إلى النوم”

كانت دونباكل لا تزال ناقصة

لم تكن هناك حاجة إلى السؤال من الأساس

كما أنها كانت من سلالة الحيوانات التي تستطيع فهم الأمور دون حاجة إلى السؤال

“اصدده فقط بالتصادم!”

صحيح، لقد فهم

ربّت إنكريد على رأس دونباكل

“كان ذلك مفيدًا جدًا”

كان صوته خاليًا من أي شعور

“حقًا؟”

“حقًا”

أومأ لها بإبهام غامض وأعادها إلى فراشها. أعجب كرايس حين رأى ذلك

“أظن أن القبطان سيكون أفضل موظف عندما يدخل الصالون”

لم تكن لدى السيدة فوري أي رغبة في أن تكون الأفضل في مهارتها

بعد ذلك، وحتى المساء، استراحوا، وأكلوا، وفكروا، ولوحوا بسيوفهم في الهواء، وتفقدوا عتادهم، وعبّروا عن أنهم بذلوا جهدًا كبيرًا

كان الأمر كله استعدادًا ذهنيًا

لم يكن هناك حديث عن السحر أو الهراء اليوم

كان ذلك بسبب قوة إنكريد الغريبة ونظرته الحادة

رغم أنه لم يتحدث مباشرة، ظلت نظرته وهيئته تضربان قلب شينار باستمرار

وبالطبع، كانت تتحكم في مشاعرها جيدًا، لذلك لم يخفق قلبها بجنون

ثم ظهر الفارس

“مرة واحدة

اصده مرة واحدة فقط

سيكون ذلك الحد الأدنى من الواجب لحماية شرفي”

لماذا كان يقول دائمًا أشياء غير ضرورية كهذه؟

قبض إنكريد على سيفه وكتم أنفاسه

كيف سيصد الصاعقة؟

في البداية، بدا أنه يجب أن يواجه السيف مباشرة، أليس كذلك؟

السيف المتدفق—أول تقنية سيف لدى إنكريد، سيف الأفعى

ألا يمكن جعل الصاعقة تتدفق أيضًا؟

“…يكاد يبدو أنك تنتظره. غريب”

تحدث الفارس

لم يجب إنكريد

اشتعل التركيز، وحطم الإحساس المشؤوم القيود

بعد ذلك، ركّز كل انتباهه، وهو يراقب خصمه دون أي تردد

كان ينتظر أن يرى بداية ضربة السيف، التي جاءت دون أي حركة تمهيدية

“إذًا هكذا هو الأمر”

تمتم شينار من الخلف

“هل كنت عرّافًا؟”

ذهل كرايس أيضًا

“هل كنت أنت من أخبره أن يمسك السيف؟”

وهل كان راغنا سيختلف؟

هل كانت إستير ستُفاجأ؟

تجمدت دونباكل وهي تحدق في خصمها

“ما هذا؟”

كانت سلالة الوحوش كائنات تستفز غرائز البقاء، وكان ذلك الشيء مسخًا

هووش

طار السيف نحوه

أولًا، كان عليه أن يواجهه مباشرة

كيف تُصد الصاعقة؟ هكذا كان الأمر

هووش

رأى إنكريد رؤيا

رأى السيف ينحني أمامه

اهتز السيف، ينكز سيفه، ثم بدا كأنه يصطدم بنصله

كان الأمر غريبًا إلى درجة أنه تساءل إن كان قد رآه حقًا

ثم تشقق قلبه

رأى صاحب القارب ما وراء العالم العادي، بل وما وراء الواقع نفسه

لم يستطع الحاضر أن يفلت من عينيه

كانت مشاهدة الملعون يموت متعته وفرحه الوحيدين

لكن هذه المرة، كان الملعون غريبًا إلى حد ما

“يضحك؟”

كان يضحك وهو يموت

يضحك رغم الألم

يضحك حتى والوجع يضرب جسده كله

يضحك رغم أنه بدا محبوسًا داخل كهف مظلم

كان إنكريد يجد الأمر مسليًا، إذ رأى شيئًا جديدًا، لكن بالنسبة إلى صاحب القارب، لم يكن مألوفًا ولا عاديًا

واصل صاحب القارب المشاهدة

في اليوم المتكرر، مات إنكريد مرة بعد مرة

ضحك وهو يموت، وتألم وهو يموت، وفكر وهو يموت، وتأمل وهو يموت

أي فرح يمكن أن يكون في تكرار كهذا؟

لا شيء

كان صاحب القارب يعرف ذلك

كان يعرفه جيدًا

كان يعرف أكثر من أي أحد لماذا كان تكرار اليوم لعنة

“ذلك الرجل مجنون”

تمتم صاحب القارب لنفسه

“اليأس… لا يصبح يأسًا؟”

سأل نفسه مرة أخرى

“لا الألم، ولا الجهل، ولا اليأس استطاع أن يلوّث إرادته”

تمتم لنفسه

وهكذا، راقب إنكريد وهو يموت

شاهد

ظل يشاهد

يموت ويموت مرة أخرى

“أما زلت تستمتع؟”

أحيانًا، عندما سأله مباشرة

“همم؟ ماذا قلت؟”

لم يكن إنكريد يصغي حتى بشكل صحيح

كان منغمسًا تمامًا في الوضع الحالي

لم يكن يرى شيئًا، ولا يسمع شيئًا، بل يركز بالكامل على شيء واحد

وكان يستمتع بذلك

استعاد صاحب القارب قولًا قديمًا من القارة

كانت ذكرى من قبل أن يصبح صاحب القارب

وبما أن هبة النسيان قد سُرقت منه، كان استدعاء ذكريات الماضي أمرًا سهلًا

“من يعرفون لا يبلغون من يحبون. ومن يحبون لا يبلغون من يستمتعون”

أن تعرف يعني أن تمسك بالفكرة

وأن تمسك بالفكرة يعني أن تعتقد أن ما تعرفه هو الحقيقة

ذلك هو طريق الجمود، لا التقدم

إنه توقف ورضا بالحاضر

أما أن تحب، فهو أن تملك القوة للسعي

لأنك تحب الأمر، تبذل الجهد لتحقيقه

لذلك، فهو تقدم لا جمود

ومع ذلك، فأنت تعمل من أجل المكافأة

تعمل من أجل ما يأتي بعد ذلك

الحب قوة دافعة

والجهد قوة ذهنية تدفعك إلى العمل

أما الاستمتاع، فهو التخلي عن كل شيء

أن تنسى نفسك والوضع، وتنغمس بالكامل في اللحظة

إنه مثل أن يلعب الطفل لأول مرة، ناسيًا الوقت

لو استطاع المرء فعل ذلك حتى وهو بالغ…

لو استطاع فقط فعل ذلك…

آه، سينسى نفسه ويركز دون أن يدرك حتى

لكن، هل يمكن أن يوجد شخص كهذا حقًا؟

لا

لم ير واحدًا من قبل

عادة، يتآكلون

يبْلون

ويختفي العقل أيضًا

يخفت الجهد

يتعبون

يسأمون

يغرقون في الإرهاق

ينهارون

يلتهمهم التعب

كان الجميع هكذا

لكن عيني صاحب القارب رأتا شخصًا لم يكن كذلك

بالتأكيد، كان هذا أكثر شخص جنونًا رآه في حياته

لذلك، واصل تكرار اليوم

لم يصبح التكرار قيودًا أو سجنًا له

لم تستطع القضبان احتواء الإنسان المعروف باسم إنكريد

ومع ذلك، لم تفقد عينا صاحب القارب صفاءهما

ظل يشاهد

كانت قيود اليوم صلبة

ثقيلة

لا تنكسر

إذًا، ماذا ينبغي فعله؟

قدّم إنكريد جوابًا

قيود؟

اركض فقط وأنت ترتديها

في الحقيقة، بدا كأنه لا يدرك أصلًا أن القيود عليه

“هه”

ضحك صاحب القارب أخيرًا