الفصل 1018: يأس مدينة الإمبراطور الأعلى

الفصل 1018: يأس مدينة الإمبراطور الأعلى

بينما كانت عملية إكمال اندماج تقنية طول العمر والعيش لفترة طويلة جدًا جارية… كانت الحرب لا تزال مشتعلة في الخارج!

ولم يكن القتال الشرس في جزيرة عابر السماوات قد انتهى بعد!

كان العالم كله غارقًا في الجنون والذبح!

ورغم أن هذه الحرب بين أراضي عابر السماوات والأراضي البرية لم تكن مستمرة إلا منذ بضع سنوات، فإن مرارة الصراع فيها كانت شيئًا لم يحدث مثله من قبل في تاريخ هذا العالم!

كانت حرب عظيمة قد اندلعت عندما تمرّد الداوي عابر السماوات على سلالة الإمبراطور الأعلى. سقطت السلالة، وفرّ ما تبقى منها إلى الأراضي البرية. لكن حتى تلك الحرب لم تستطع مقارنتها بهذه الحرب

لم تحدث من قبل حرب مات فيها هذا العدد الكبير من المزارعين خلال فترة قصيرة كهذه. كان الأمر يكاد يتحدى الخيال!

كانت الأراضي البرية هي ساحة المعركة، وقد صُبغت منذ وقت طويل بلون الدم القرمزي. وكانت هالة الموت ورائحة الدم كثيفتين جدًا… إلى درجة أن أقوى الرياح لم تستطع تبديدهما

مات أكثر من نصف المزارعين القادمين من المناطق الأربع لأراضي عابر السماوات… ولولا السيطرة الصارمة التي حافظ عليها السماوي، لكان هذا المعدل المرتفع من الموت قد دمّر معنويات مزارعي عابر السماوات بالفعل

سقط الديفات في المعركة واحدًا بعد آخر، إلى درجة أنه لم يبقَ بين قوات عابر السماوات سوى نصف قوة الديفات الأصلية تقريبًا… أما أسلاف شبه العظيم الأربعة، فلم يُقتل أي منهم حتى الآن. ومع ذلك، أصيبوا جميعًا بجروح شديدة

وبالنظر إلى أن قوات عابر السماوات تكبدت خسائر مذهلة كهذه، ومع ذلك ما زالت تحتفظ بالأفضلية، كان من الممكن تخيل… مدى كارثية هذه الحرب على الأراضي البرية!

أما القبائل المتوحشة التي شكّلت يومًا معظم قوات الأراضي البرية، فقد أُبيد معظمها…

هلك سبعون بالمئة من الماركيزات السماويين، وقُتل ما يقارب نصف الدوقات السماويين جسدًا وروحًا…

أُحرقت مدن الملوك السماويين الأربعة كلها حتى سُويت بالأرض. كان جيش ملك الشبح العملاق لا يزال سليمًا في معظمه، لكن جيوش الملوك السماويين الثلاثة الآخرين تكبدت خسائر بلغت نحو ثمانين بالمئة…

وكان الفارق الهائل بين قوات ملك الشبح العملاق وقوات الملوك السماويين الآخرين كله بسبب باي شياوتشون. فهو لم يوقف القتال بين مزارعي عابر السماوات الشرقيين وأهل الأراضي البرية في مدينة الشبح العملاق فحسب، بل قتل أيضًا ثلاثة من الحراس الغامضين التابعين لعابر السماوات، ودمر تشكيل تعويذتهم

أما المدن الثلاث الأخرى فقد انهزمت، وتعرقلت فرار جيوشها بسبب تشكيلات التعويذة. ولذلك، كادت تلك المعارك تتحول إلى مذابح

والآن، صار أهل الأراضي البرية محاصرين تمامًا، بعد أن خسروا تسعين بالمئة من أراضيهم. والشيء الوحيد الذي بقي… كان مدينة الإمبراطور الأعلى!

كانت مدينة الإمبراطور الأعلى هي المكان الذي سيخوض فيه أهل الأراضي البرية موقفهم الأخير. وإذا سقطت تلك المدينة… فهذا يعني أن سلالة دم الأباطرة الأعلى ستختفي إلى الأبد!

خيّم المزارعون القادمون من الأنهار الأربعة حول مدينة الإمبراطور الأعلى. وبالطبع، لم يستطع مزارعو عابر السماوات إلا أن يشعروا بالإرهاق، وكانوا ممتلئين بمشاعر مختلطة

كان إرهاقًا عميقًا إلى درجة أن معظمهم صاروا بلا تعابير، مخدّرين الحس…

ومع امتداد سنوات القتال، فقد معظم المزارعين تقريبًا أصدقاء وأحباء… ومع ذلك، كان هناك موت آخر لم يكن أي من مزارعي طرفي الصراع على علم به. باي هاو… بسبب موته، جف نهر العالم السفلي، ولم تعد الأرواح الميتة داخله قادرة على العودة إلى دورة التناسخ. لم يكن أمامها خيار سوى أن تهيم بين السماء والأرض… وكان من السهل تخيل كيف صار وضع كهذا كارثة أخرى تضرب العالم بسرعة

كما صار ذلك نذيرًا قويًا… وفي النهاية، بدأ مزارعو الأرواح من أهل الأراضي البرية يتكهنون بمعناه…

“لا بد أن إمبراطور الجحيم الجديد… قد هلك!!” غمرت هذه التكهنات مزارعي الأرواح كالمياه الجارفة، وجعلتهم يرتجفون ويغرقون أكثر في ظلام اليأس. وبالنسبة إليهم، بدا أن نهاية العالم قد اقتربت. حتى المعلم السماوي الأعظم وخبراء شبه العظيم شعروا بأن القلق والكآبة يستوليان على قلوبهم

انهزمت مدن الملوك السماويين الأربعة. مات تسعون بالمئة من جيوشهم. وحاصرت قوات عابر السماوات مدينة الإمبراطور الأعلى. بالنسبة إلى شعب سلالة الإمبراطور الأعلى، تحولت هذه الأمور كلها إلى ضربة هائلة لأي أمل في النجاة كان لدى أي أحد… لكن موت إمبراطور الجحيم كان أمرًا أبعد من التصور. كان كأنه هجوم أصاب قلوبهم وعقولهم مباشرة!

جعلت هاتان الضربتان الثقيلتان سلالة الإمبراطور الأعلى تترنح… وفي الواقع، لو كان السماوي قد عرض فرصة للاستسلام، لكان المعلم السماوي الأعظم والقادة الآخرون قد مالوا بالتأكيد إلى قبولها

لكن… السماوي لم يبدُ أنه يهتم بحياة البشر على الإطلاق. لم يكن ليقبل أي استسلام. كان يريد محو الأراضي البرية بالكامل، حتى العشب والجذور!

وكانت مثل هذه الأوامر قد نُقلت منذ وقت طويل إلى أسلاف شبه العظيم لطوائف منابع الأنهار الأربعة. وفي إرهاقهم، بدأوا الهجوم على مدينة الإمبراطور الأعلى بكل القوة المتاحة لهم. وكانت مهمتهم… تدميرها بالكامل!

كانت المعركة الحاسمة… تبدأ!

ترددت الدويّات باستمرار خارج مدينة الإمبراطور الأعلى. كانت المدينة كنزًا نفيسًا ذا دروع دفاعية قوية، لكنها كانت تتآكل، ولم تستطع الصمود إلى الأبد أمام القدرات العظيمة والتقنيات السحرية التي كانت تضربها

عزّز فيلق الشبح العملاق وجيوش الملوك السماويين الثلاثة الآخرين القوى الدفاعية الفطرية لمدينة الإمبراطور الأعلى، مانحين إياها القدرة على خوض موقفها الأخير!

تعالت صرخات تقشعر لها الأبدان. وملأت دويّات التفجير الذاتي الهواء. وسمع الصراخ والعواء في كل مكان من ساحة المعركة!

أما جنود الجثث الذين كانوا في الماضي يضربون الخوف في قلوب أهل الأراضي البرية، فقد نُشروا الآن بالكامل في ساحة المعركة، ومع ذلك لم يبدُ أن لهم تأثيرًا كبيرًا على الصراع ككل

في الأعلى عاليًا، كان أشباه العظيم يقاتلون بيأس كامل. كان الملوك السماويون الأربعة والمعلم السماوي الأعظم قد أصيبوا جميعًا بجروح مروعة، ومع ذلك كانوا يبذلون كل ما لديهم. أما قوات عابر السماوات، فكان لديها أسلاف شبه العظيم الأربعة، إضافة إلى حارسين عظيمين من جزيرة عابر السماوات!

اصطدم أحد عشر شبه عظيم في الأعلى، مما جعل العالم كله يرتجف كأنه قد ينهار…

وقف الإمبراطور الأعلى في أعلى برج في القصر الإمبراطوري، ناظرًا إلى القتال في الخارج. غطى وجهه تعبير قاتم، لكن في عينيه كان هناك قدر من الأمل، أمل في أن يظهر حارس القبر في النهاية

لم تكن لديه أي فكرة أن باي شياوتشون موجود بالفعل في مدينة الإمبراطور الأعلى. ففي ذهنه، كان حارس القبر… هو الأمل الوحيد لسلالة الإمبراطور الأعلى…

ولم يكن الإمبراطور الأعلى وحده من انتظر بهذا الترقب. فقد حمل المعلم السماوي الأعظم والملوك السماويون الأربعة أملًا مشابهًا، وكذلك كثير من مزارعي الأرواح الذين كانوا يقاتلون في الأسفل

كان إمبراطور الجحيم الجديد باي هاو مهمًا في سلالة الإمبراطور الأعلى. لكن بالنسبة إلى مزارعي الأرواح، كان مثل الأرض، أما حارس القبر… فكان مثل السماوات الشاسعة!

فقط إذا ظهر حارس القبر… يمكن أن ينقلب المد!

لكن بينما واصل مزارعو سلالة الإمبراطور الأعلى وضع آمالهم في حارس القبر… اهتزت مدينة الإمبراطور الأعلى كلها فجأة بعنف. ارتجفت الأراضي حولها، وامتدت شقوق هائلة في كل اتجاه. وفي غمضة عين… انتشرت هالة موت من مدينة الإمبراطور الأعلى، وملأت كل الأراضي البرية…

وكانت الأمور قد بدأت للتو. تلك هالة الموت… واصلت انتشارها حتى ملأت كل أراضي عابر السماوات…

بدت الجبال كأنها تفقد قوتها وتنهار… وبدأت الغابات تذبل وتتحول إلى رماد…

كان الأمر كأن سطح العالم ينهار! ورغم أنه لم ينفجر… كانت هالة الموت التي ملأته واضحة يستطيع الجميع الشعور بها!

ولم تكن الأرض وحدها هي التي تأثرت. فالسماء في الأراضي البرية وفي إقليم عابر السماوات… بدأت تتحول إلى رمادية، كأنه لا توجد فيها أي قوة حياة على الإطلاق!

ويبدو… أن العالم كله… كان يموت!!

امتلأ المزارعون والفانون وكل الكائنات الحية الأخرى فجأة بقلق عميق جدًا. بدا الأمر كأن… العالم كله على وشك أن يتلاشى إلى الدوام…

توقف فجأة كل المزارعين داخل مدينة الإمبراطور الأعلى وحولها عن القتال، ونظروا حولهم في صدمة. بدا القادمون من إقليم عابر السماوات مرتبكين، أما مزارعو الأرواح من أهل الأراضي البرية فقد ذُهلوا إلى درجة أن كثيرين منهم ترنحوا في أماكنهم. وظهرت في عيونهم نظرات رعب، ومعها حزن عميق سرعان ما تحول إلى غضب

ارتجف الإمبراطور الأعلى، وأضاءت عيناه بعدم تصديق وهو يتمتم: “حارس القبر… قد هلك. العالم… يموت!”

ثم بدأ يضحك بمرارة للحظة قبل أن تجتاحه موجة إرهاق. ترنح إلى الخلف، وسعل جرعة كبيرة من الدم

“لن يكون هناك أباطرة أعلى بعد الآن… سنحترق مع المدينة الإمبراطورية…” أغمض عينيه

نظر المعلم السماوي الأعظم والملوك السماويون الأربعة حولهم بتعابير فارغة وعقول أكثر فراغًا. كانوا جميعًا يعرفون أن حارس القبر كان ضعيفًا جدًا، لكن إدراك أنه هلك فعلًا ملأهم باليأس

وزاد الأمر سوءًا أن العالم نفسه بدا ينهار مع موت حارس القبر…

اهتز أسلاف شبه العظيم من طوائف منابع الأنهار الأربعة حتى الأعماق. ومع ذلك، وبعد أن نظروا حولهم للحظة، أضاءت عيونهم بالعزم. مستغلين الضربة المفاجئة التي أصابت معنويات أهل الأراضي البرية، اتحدوا في هجوم أخير لتدمير المدينة!

وفي أقصر اللحظات، اندلع القتال الشرس مرة أخرى… قوة تقتلع الجبال وتجفف البحار… اصطدمت بمدينة الإمبراطور الأعلى!

تحطمت دروع المدينة الدفاعية أخيرًا، وبدأت أسوار المدينة تسقط. كان أهل الأراضي البرية يُدفعون إلى الخلف بهزيمة بعد هزيمة. أما مزارعو عابر السماوات، فكان معظمهم يريدون فقط أن ينتهي القتال، ولذلك ارتفعت نية القتل مرة أخرى من داخل عقولهم وقلوبهم المخدّرة

كان رد فعل أسلاف شبه العظيم الأربعة والحارسين العظيمين مشابهًا. تناثر الدم من أفواه الملوك السماويين الأربعة، وحتى المعلم السماوي الأعظم دُفع إلى الخلف

لم يكن هناك أمل لأهل الأراضي البرية. لم يكن هناك سوى اليأس. لم تكن هناك أي طريقة يستطيعون بها الدفاع عن أنفسهم من هذا الهجوم الكاسح. عند هذه النقطة، بدأت عقولهم وإراداتهم تنهار، مما أجبرهم على العواء بجنون

وحتى بينما بدت مدينة الإمبراطور الأعلى على وشك السقوط… انفجرت تموجات من داخلها بدت كأنها تؤثر في هالة الموت التي كانت تنتشر بسرعة!

في الأسفل داخل القسم الثالث من المدينة، فتح باي شياوتشون… عينيه!