الفصل 1029: العالم باي

الفصل 1029: العالم باي

الكتاب 7: المجالات الدائمة لذوي العمر الطويل

مر الوقت

كان نصف عام قد مضى بالفعل منذ دمار عالم عابر السماوات

سماوات غريبة، وأراضٍ غريبة. مدن غريبة، وأناس غرباء

كانت هذه الأراضي في الحقيقة مكوّنة من خمس كتل أرضية هائلة كانت تُسمى… المجالات الدائمة لذوي العمر الطويل

كان أي واحد من المجالات الدائمة لذوي العمر الطويل أكبر من عالم عابر السماوات بعشرات المرات أو أكثر. وعلى أحدها، في الجزء الشرقي من المجال، كانت توجد سلسلة جبال شاسعة ومتعرجة تشبه تنينًا نائمًا. أمكن رؤية مدن كثيرة داخل تلك الجبال، وحولها كانت توجد بلدات عديدة

في إحدى تلك البلدات كان هناك شاب يرتدي ثوبًا أبيض مجعدًا، ووجهه ملطخ ومتسخ. بدا كأنه يضحك ويتمتم لنفسه وهو يتعثر سكرانًا في الشارع، ممسكًا بإحدى يديه جرة شراب، يأخذ منها بين حين وآخر جرعات طويلة

تمتم، “المجالات الدائمة لذوي العمر الطويل،…؟” ومن طريقة جرّه لخطاه، بدا يائسًا تمامًا

كان الخريف قد حل، وكانت ريح قارسة تجتاح الجبال، فتدفع الأوراق الصفراء لتخشخش على طول الشارع. لم تكن هذه البلدة بالتحديد مزدحمة بالسكان. كانت تقع في منطقة نائية نسبيًا، وفي الغالب، كان أهلها يعيشون بهدوء بعيدًا عن الآخرين. وبسبب برودة الريح القارسة، كان القليلون الذين يمشون في الشارع يرتدون جميعًا ثيابًا سميكة ودافئة، ويسرعون إلى وجهاتهم بأقصى ما يستطيعون

من الواضح أنه لم يكن أحد يريد البقاء في الشارع في مساء بارد كهذا. وأي شخص كان مضطرًا للخروج أراد العودة إلى بيته بأسرع ما يستطيع، إلى حيث الدفء، وإلى حيث ينتظره أصدقاؤه وعائلته

لكن هذا الشاب السكران لم يبدُ أنه يملك أي تصور عن البيت. كان يهيم بلا هدف على ما يبدو، ونظرة فارغة في عينيه، متجاهلًا الريح القارسة تمامًا. لم يبدُ أنه يهتم بالريح على الإطلاق، بل في الحقيقة، كانت تشبه الوحدة في قلبه. وبينما كان يسير خلال المساء، بدا حزينًا إلى حد مذهل

كانت الأوراق الصفراء الهشة تطفو في الهواء من حوله، وبدا كأنها وجدت فيه روحًا قريبة لا ترغب في مفارقتها

“المجالات الدائمة لذوي العمر الطويل…؟ ومن يهتم…؟” أحاطت رائحة الشراب بالشاب وهو يترنح إلى الأمام، رافعًا الجرة ليشرب مرة أخرى. غير أنه عند تلك النقطة أدرك أن الجرة فارغة. شتم، ثم رفعها وهزها قليلًا ليخرج آخر القطرات المتبقية. وبعد أن ابتلعها، لعق شفتيه

بينما أضاء ضوء المساء الكهرماني عينيه الخاملتين، كشف المرارة والفقدان الكامنين في أعماقه

“نفد الشراب مرة أخرى…. على الأقل الشراب في هذا العالم جيد” خفض رأسه، وبدأ يتمتم بكلام غير مفهوم وهو يتعثر في اتجاه الحانة التي اعتاد التردد عليها، ولم يكن يرافقه سوى ريح الخريف القارسة

لم تكن الحانة بعيدة جدًا، لكن الشاب بدا كأنه يمشي في ماء يبلغ ركبتيه وهو يتقدم. استغرق وصوله إلى وجهته مدة احتراق عود بخور. وبحلول ذلك الوقت، لم يبقَ الكثير من غروب الشمس الكهرماني. دفع الباب ودخل مترنحًا، سامحًا في الوقت نفسه لهبة من الريح الباردة بالدخول معه

لم يكن في الحانة سوى نحو سبع أو ثماني طاولات، لكنها كانت كلها ممتلئة. حتى المقاعد العشوائية غير المرتبطة بالطاولات كان يجلس عليها أشخاص. وكان هناك عدد لا بأس به من الصغار، يركضون بين الطاولات ويلعبون بينما يجلس آباؤهم يتحدثون ويشربون. لم يكن هناك الكثير مما يمكن فعله في هذه البلدة النائية، ولهذا أصبحت هذه الحانة، التي تبيع شراب طويل العمر السكران، منذ زمن مركزًا للنشاط

هنا كان الناس يتبادلون أخبار البلدة، والشائعات عن الأغنياء فيها، وحتى القصص عن ذوي العمر الطويل. وأحيانًا، كان بعض الناس يسكرون ويفصحون عن أسرارهم بصوت عالٍ، مما يؤدي إلى ضحك كثير من رفاقهم

بالنسبة إلى معظم أهل البلدة، كان أعظم تسليتهم أن يأتوا إلى هذه الحانة ويستمتعوا برفقة بعضهم

ما إن دخل الشاب حتى أشار إليه بعض الزبائن المعتادين وضحكوا. “ها هو العالم باي! هيه، يا صاحب الحانة، يبدو أنك أمسكت بواحد آخر بفضل شراب طويل العمر السكران الخاص بك!”

وبالنظر إلى مدى سكر الرجال، كان من الصعب معرفة ما إذا كانوا يتصرفون بود أم لا

لم يكن أحد في البلدة يعرف هذا الشاب، لكن الزبائن المعتادين في الحانة كانوا يتعرفون عليه. كان قد ظهر من العدم قبل بضعة أشهر. لم يكن يتحدث مع أحد، ولم يعرف أحد حتى اسمه. غير أنه كان مختلفًا بوضوح عن أهل البلدة الخشنين قليلًا وغير المتعلمين. كان يرتدي رداءً أبيض طويلًا، وبدا كأنه غارق في الحزن والألم. ولم يمنع شيء من ذلك الناس من التخمين بشأن هويته الحقيقية

كان يبدو كعالم، وتحديدًا من النوع الذي اجتاز فقط اختبارات العلماء على مستوى البلدة

وبسبب الرداء الأبيض الذي كان يرتديه، اعتاد الناس أن ينادوه… العالم باي

“لا بد أن العالم باي فشل في الاختبارات الإمبراطورية، ولم يعد لديه وجه يسمح له بالعودة إلى البيت. ولهذا يسكر طوال الوقت…”

“لا. اسمعوا كلامي. عائلة العالم باي ماتت كلها، ثم سلبه قطاع الطرق. ألم كل ما مر به هو السبب في أنه يبدو مكتئبًا هكذا” لاحظ الحشد في الحانة كم مرة يأتي لشراء الشراب، وبالنظر إلى مدى يأسه، لم يستطيعوا إلا أن يتنهدوا ويخرجوا بتخمينات مختلفة عن ماضيه

كان الشاب يستطيع سماع الكثير مما يُقال عنه، لكنه لم يبدُ أنه يهتم. تعثر حتى وصل إلى المنضدة، ووضع جرة الشراب، ثم تكلم بصوت غير واضح إلى حد ما

مَــجَرَّة الرِّوَايات تذكرك أن الخيال يبقى خيالاً مهما بدا واقعياً.

“جرة أخرى يا صاحب الحانة…. شراب طويل العمر السكران. شراب طويل العمر السكران هذا الذي عندك… جيد”

نظر صاحب الحانة، وهو رجل مسن يرتدي ثيابًا خضراء، إلى الشاب وتنهد

“العالم باي، لقد اقتربت نهاية العام. لماذا لا توفر فضتك وتعود إلى بيتك؟”

“بيت…؟” ضحك الشاب، ونظرة فارغة في عينيه بدت مشوبة بالألم. أدخل يده في طية ردائه، وأخرج كومة من الفضة ووضعها على المنضدة. “ماذا، هل تظن أنني فقير أو شيء من هذا؟!”

عبس صاحب الحانة العجوز من عجز الشاب الظاهر عن تقبل اللطف. وبدا عليه شيء من الانزعاج، فجمع الفضة، ووضع جرة شراب جديدة على الطاولة، ثم مضى يتجاهل الشاب

بعينين شبه زجاجيتين، أمسك الشاب جرة الشراب ثم شرب جرعة طويلة. ابتسم بحماقة، ووجهه محمر من الشراب، ثم تمايل في طريقه نحو الباب

عند هذه المرحلة، لاحظ الأطفال الذين كانوا يلعبون في النزل الشاب، وبالنظر إلى طريقة تعثره، بدأوا ينادونه مازحين بالسكير

لم يهتم الشاب. وبحلول الوقت الذي خرج فيه من الحانة، كان الظلام قد حل بالفعل، وكانت الريح أكثر برودة. نظر حوله إلى ضوء الفوانيس المرتجف في نوافذ البيوت، فازداد قلبه ظلمة

وبينما امتدت الظلمة في قلبه لتشمل عينيه، تعثر في اتجاه معبد كان ينام فيه عادة. وعند وصوله، انهار جالسًا مستندًا إلى الجدار وواصل الشرب

كان الصوت الوحيد الذي يستطيع سماعه هو أنين الريح، وخشخشة الأوراق التي كانت تهبط عليه أحيانًا

في لحظة ما، سقطت ورقة على يده… مبرزة ندبة هناك تشبه شرارة

تمتم، وكان الألم واضحًا في صوته، “هاو إير….” في هذه اللحظة، كان الشيء الوحيد الذي يستطيع التفكير في فعله هو الشرب، واستخدام شراب طويل العمر السكران لينزل في دوار مشوش. فقط عندما يسكر… كان يستطيع نسيان كل الألم والحيرة

كان هذا الشاب هو باي شياوتشون

في زمن مضى، كان سعيدًا وممتلئًا بالضحك. لكن مثلما يتحول الصيف إلى خريف… اختفت تلك الأشياء، وتغيّر هو

واختفى بيته أيضًا. قبل أن يفقد وعيه مباشرة، سمع الدوي الذي يصم الآذان، وشاهد عالم عابر السماوات وهو يُدمّر

لاحقًا، استيقظ في أرض غريبة غير مألوفة ليجد أن كل من في ماضيه قد اختفوا

لم يعد بيته موجودًا

طائفة تحدي النهر. لي تشينغهو…. سيدة غبار الدنيا. سونغ جونوان…. كانوا جميعًا قد اختفوا

ولحسن الحظ، اختفى الداوي عابر السماوات أيضًا. غير أن تلك الحقيقة لم تجلب له أي فرح، بل الحزن فقط. محيطًا من الحزن كان هو في قاعه

أراد أن يستعيد نشاطه. وفي الحقيقة، بعد انتقاله إلى هذا المجال الدائم لذوي العمر الطويل، قضى أشهرًا يبحث. استخدم كل ما في وسعه، بما في ذلك كل قوة قاعدة زراعته الروحية، وكل حسه الروحي

لكن الأشياء الوحيدة التي وجدها… كانت جثثًا. واحدة تلو الأخرى، تعقب أشخاصًا من أراضي عابر السماوات ممن انتقلوا إلى هذا العالم غير المألوف. لم يستطع أي منهم النجاة من العملية، ووصلوا إلى وجهاتهم جثثًا. كان الأمر مثل كابوس بالنسبة إليه، وأدى إلى لحظة بكاء لم يعد يستطيع فيها التماسك

خلال أشهر بحثه، وجد جثثًا شملت مزارعي الروح الوليدة وحتى ديفات. وفي النهاية، لم يعد يجرؤ على البحث أكثر. كان يخشى أن يجد يومًا لي تشينغهو، أو سيدة غبار الدنيا، أو سونغ جونوان، أو وجوهًا مألوفة أخرى… كجثث

موت باي هاو. خطة حارس القبر. دموع دو لينغفي. دمار العالم. جثة بعد أخرى. في النهاية… لم يستطع باي شياوتشون تحمل ذلك

منهكًا بكل معنى الكلمة، وصل إلى هذه البلدة، حيث انتهى به الأمر غارقًا في دوار السكر

لم يكن من النوع الطموح القاسي مثل الداوي عابر السماوات. كان باي شياوتشون… شخصًا بسيطًا يريد أن يكون سعيدًا وأن يعيش لفترة طويلة جدًا

قال، وصوته يتداخل قليلًا بينما أغلق عينيه ببطء وفقد وعيه، “إذا كنتم جميعًا لا تزالون أحياء، فأين أنتم…؟”