الفصل 1031: قليل من الدفء

الفصل 1031: قليل من الدفء

“في النهاية… أنشأ الناس من ذلك العالم أمة قوية وُجدت جيلًا بعد جيل حتى يومنا هذا. إنها أمتنا… سلالة الإمبراطور الخبيث، إحدى السلالتين الإمبراطوريتين الموجودتين في الأراضي الدائمة، وكذلك… الأقوى!

“في النهاية، لاحظت سلالة الإمبراطور الخبيث التمثالين الآخرين للأبناء الدائمين. كانوا يعرفون أنه في يوم ما، سينفتح التمثالان، وستخرج جموع الكائنات الحية من داخلهما

“في الأصل، كانت سلالة الإمبراطور الخبيث تنوي الترحيب بالناس من التمثالين الآخرين، وتوحيد القوى معهم لقتال العدو العظيم. لكن قبل أن يتمكنوا من الاستعداد بشكل مناسب، تحطم التمثال الثاني… على نحو غير متوقع. نُقل الناس في داخله إلى كل أنواع المواقع في الأراضي الدائمة. وبشكل غير متوقع، لم يكونوا مهتمين بقتال العدو العظيم. كانوا مصممين على الفتح، وفي النهاية، لم تجد سلالة الإمبراطور الخبيث خيارًا سوى خوض الحرب…. وفي ذلك الوقت تقريبًا، ظهر عتيق من داخل العشيرة الإمبراطورية الوافدة حديثًا. ولحسن الحظ، كان الإمبراطور الخبيث قد وصل بالفعل إلى مستوى الزراعة الروحية نفسه. ومن أجل منع وقوع وضع مروع لشعبيهما، توصلا في النهاية إلى السلام.” وبينما تنهد العجوز في المعبد، أخذ باي شياوتشون جرعة من الشراب، ثم ضحك بخفة

استطاع باي شياوتشون أن يرى الحقيقة بوضوح شبه فوري. كانت سلالة الإمبراطور الخبيث تأمل في السيطرة على كل الأراضي الدائمة، لكن تمثال الابن الدائم الثاني انفتح قبل أن تكون في موقع يسمح لها بذلك. أعاد الناس من داخل التمثال الثاني تجميع صفوفهم وقاتلوا حتى لم تجد سلالة الإمبراطور الخبيث خيارًا سوى إعلان هدنة

من الواضح أن تلك القوة الكبرى الأخرى كانت سلالة الإمبراطور المكرم!

“في الأصل، كان ينبغي أن توجد ثلاث سلالات إمبراطورية….” قال العجوز بتنهد آخر

“أعرف يا معلّمي. كان من المفترض أن تكون السلالة الإمبراطورية الثالثة هي سلالة الإمبراطور الأعلى. ألم يكن الجميع يقولون إن تمثال الابن الدائم الثالث تحطم مؤخرًا؟”

عندما سمع باي شياوتشون كلمات الصبي، نظر إلى إبريق الشراب، ويده ترتجف

“للأسف، كان من المفترض أن ينتج تمثال الابن الدائم الثالث سلالة الإمبراطور الأعلى. لكنه تحطم متأخرًا جدًا، متأخرًا للغاية…. في الوقت الحالي، تسيطر سلالة الإمبراطور الخبيث عمليًا على ثلاثة من المجالات الدائمة لذوي العمر الطويل. وهناك مجالان دائمان لذوي العمر الطويل يقعان في الغالب تحت سيطرة مدينة الإمبراطور المكرم، ولا تستطيع سلالة الإمبراطور الخبيث فعل شيء حيالهما!

“الشيء الوحيد الذي يصلح له شعب سلالة الإمبراطور الأعلى الآن هو تعزيز قوات السلالتين الإمبراطوريتين الأخريين. وعلى أي حال، فإن الهدف النهائي من كل هذا هو التعامل مع العدو من الخارج. وبالطبع، فإن سلالة الإمبراطور المكرم المتظاهرة بالصلاح ضعيفة وعديمة الفائدة. سلالة الإمبراطور الخبيث الخاصة بنا هي القوة الحقيقية للأراضي الدائمة، وأملها الوحيد!” وبحلول الجزء الأخير من كلام العجوز، كان صوته يتردد بالإخلاص والحماسة

كان باي شياوتشون مستلقيًا هناك متكئًا على الجدار، ويده ترتجف وهو يرفع إبريق الشراب ويأخذ جرعة أخرى، آملًا أن يتخدر قريبًا من المرارة الساكنة في قلبه

كانت هذه البلدة في المجال الدائم الثالث لذوي العمر الطويل، الذي تسيطر عليه سلالة الإمبراطور الخبيث. كانت المجالات الدائمة الخمسة لذوي العمر الطويل في الأراضي الدائمة متقاربة في الحجم تقريبًا، وكل واحد منها أكبر بكثير من عالم عابر السماوات. وفي الحقيقة، فإن عالم عابر السماوات لن يُحسب إلا كواحدة من المحافظات الكثيرة الموجودة داخل مجال دائم واحد لذوي العمر الطويل

كان في كل مجال دائم لذوي العمر الطويل عشرات المحافظات. وداخل المحافظات كانت هناك عشرات المقاطعات، وداخل المقاطعات مئات المدن والبلدات بأحجام مختلفة….

وكانت البلدة الصغيرة التي يوجد فيها باي شياوتشون واحدة من تلك الأماكن

في الأراضي الدائمة، كانت العلاقة بين المزارعين والبشر مختلفة بعض الشيء عما كانت عليه في عالم عابر السماوات. هنا، كان المزارعون يعتنون بالبشر، وكذلك بالأرض نفسها

كان كل مجال دائم لذوي العمر الطويل يحكمه سماوي، وكان مرؤوسوه من أشباه العظماء يشرفون على المحافظات

وبالطبع، كان لأشباه العظماء مرؤوسون أيضًا، وهم ديفات يديرون المقاطعات المختلفة. وفي العادة، يكون خبراء الروح الوليدة مسؤولين عن المدن الأكبر، بينما تُدار المواقع الأصغر أحيانًا بواسطة مزارعي تكوين النواة

لم يكن كل سماوي يُعيَّن ليكون حاكمًا لمجال دائم لذوي العمر الطويل. فعلى سبيل المثال، في سلالة الإمبراطور الخبيث، لم يكن هناك سوى 3 سماويين يحملون مثل هذه المسؤولية، بينما ظل الباقون القليلون متمركزين في مدينة الإمبراطور الخبيث

وكان الإمبراطور الخبيث نفسه مسؤولًا عن مدينة الإمبراطور الخبيث والمناطق المحيطة بها!

“الأراضي الدائمة….” تمتم باي شياوتشون. سواء من حيث الحجم الهائل، أو عدد الخبراء الأقوياء الموجودين، فقد تجاوزت الأراضي الدائمة عالم عابر السماوات بكثير. أشخاص مثل الداوي عابر السماوات ممن لم يصبحوا سماويين حقيقيين بعد… لم يكونوا نادرين بأي حال

فقط بالوصول إلى عالم الماهايانا والتحول إلى سماويين يمكن أن يُعد الشخص حقًا خبيرًا قويًا في الأراضي الدائمة

وفوق العالم السماوي كان العالم العتيق…. كان ذلك مستوى مرعبًا، وفي كل الأراضي الدائمة، لم يكن هناك سوى شخصين من هذا النوع، الإمبراطوران الاثنان

وبحسب ما استطاع باي شياوتشون استنتاجه، كان أنصاف العتيقين هم أشخاص في الدائرة الكبرى للعالم السماوي، أو أشخاص فشلوا في التحول فعليًا إلى عتيقين

“أتساءل من أين جاء وجه الشبح الضاحك الباكي في الأصل….” فكر. ثم هز رأسه. ففي كل مرة كانت أفكاره تنحرف إلى مثل هذه الأمور، تظهر في ذهنه صور كثيرة

كان يرى أصدقاءه وعائلته من عالم عابر السماوات، أناسًا… عجز عن العثور عليهم

خلال الأشهر القليلة الأولى من بحثه، كان من السهل تتبع هالة عالم عابر السماوات. لقد وجد جثث غرباء، وبعضها لوجوه مألوفة. وفي كل مرة كان يرتجف ويرفع نظره إلى السماء، وقلبه ممزق بالحزن

في مرحلة ما، غادر العجوز والصبي المعبد. وعندما فعلا، لم يستطع الصبي إخفاء حماسته بعدما نال استنارة في تقنيته السحرية

في النهاية، غربت الشمس. كان باي شياوتشون لا يزال مستلقيًا هناك إلى جانب جدار المعبد، ثملًا كما كان دائمًا. بدا تقريبًا كأنه نائم

في العادة، لم يكن يغادر هذا الموضع إلا عندما ينفد شرابه. عندها كان يترنح إلى الحانة ليشتري المزيد، ثم يعود إلى المعبد، ويتكئ على الجدار، ويراقب شروق الشمس وغروبها، أو يرفع نظره إلى الأيدي الغريبة والوجه الشرير في السماء

تحولت الأيام إلى ضباب. لم يكن لدى باي شياوتشون أي فكرة عن مقدار الوقت الذي مضى. صارت له لحية خشنة الآن، وكانت ملابسه متسخة إلى درجة أنها أوشكت أن تصير سوداء

لم يعد يفكر في الماضي. ولأنه غير مستعد لمواجهة الألم، دخل في حالة من الفراغ الذهني شبه الكامل

أحيانًا كانت ورقة جافة تهبط أمامه، فيحدق فيها طوال اليوم…. كان الأمر كأنه، بالنظر إلى الورقة، يستطيع رؤية كل السعادة والغضب والحزن والفرح التي عاشتها في حياتها

وكان أحد الأشياء التي يحبها حين يحل الليل، ومن موضعه في المعبد، أن يرى أضواء المصابيح تملأ البلدة الصغيرة. كان كل مصباح من تلك المصابيح المرتعشة يمثل عائلة….

ظل ينظر إليها حتى جفت دموعه. وللأسف، بدا أن مصباح قلبه يستحيل إشعاله من جديد

في ليلة خريفية، تردد الرعد في السماء، وبدأت قطرات مطر كبيرة بحجم حبات الفاصوليا تتساقط، باردة تقريبًا كالجليد. كان واضحًا أن الشتاء في طريقه

رفع باي شياوتشون نظره إلى الليل، وتناثر المطر على وجهه. ولأول مرة، شعر بالبرد فعلًا. غير أنه في اللحظة نفسها أيضًا، خفض نظره إلى ظهر يده، إلى الندبة التي على شكل شرارة، وهي الموضع الذي فني فيه باي هاو

“إنها دافئة….” قال. لقد مر وقت طويل منذ تحدث بصوت عالٍ، وكان الشعور غريبًا. وبينما كان ينظر إلى يده، تدلى شعره الأشعث ليغطي وجهه، ومع ذلك لم يستطع أن يغطي الصدمة المرتبكة في عينيه. بدأ فجأة يلهث

“إنها دافئة؟” وهو يرتجف، رفع يده حتى صارت مباشرة أمام أنفه. ولأول مرة منذ زمن طويل، لم تكن عيناه غائمتين وخافتتين، بل أشرقتا بضوء المفاجأة الساطع

في عمق نظرته، انفجر عزم عنيد فجأة إلى الحياة

“إنها دافئة!” صاح بصوت مرتجف. ولأنه لم يستطع منع يده من الارتجاف، أرسل بعض الحس العظيم إليها، وتحديدًا إلى العلامة التي على شكل شرارة فيها

لقد فعل هذا في مناسبات كثيرة من قبل، لكن حسه العظيم لم يرصد شيئًا محددًا قط. أما الآن فقد رصد شيئًا. وفجأة، بدأت عيناه الجافتان تفيضان بالدموع

“هاو إير… أنت لست ميتًا!!” وفجأة، نهضت حماسة جنونية داخله. في الأعلى، دوّى الرعد، لكنه لم يكن شيئًا مقارنة بما كان يحدث داخل عقله وقلبه. كان يستطيع استشعار هالة باي هاو! في أعماق العلامة على يده، كان يستطيع استشعار باي هاو كروح بلا جسد ضعيفة إلى حد لا يُصدق!

كان هشًا كشمعة تترنح في الريح. ومع ذلك، داخل ذلك الضعف، أظهر رفضًا عنيدًا للفناء. ولسوء الحظ، ستحتاج إلى سنوات كثيرة قبل أن يتمكن من أن يصبح قويًا، ويتعافى

مرتجفًا بجسده، أمسك باي شياوتشون إحدى يديه بالأخرى، ثم ضغطهما معًا على صدره. وبالنظر إلى شعره غير المرتب ولحيته الخشنة، بدا كثيرًا مثل متسول معدم عثر للتو على أثمن جوهرة. وبينما كان المطر يتساقط عليه، ابتسم للمرة الأولى منذ وصوله إلى الأراضي الدائمة