الفصل 1250: مهيمن

الفصل 1250: مهيمن

رغم أن باي شياوتشون كان يملك قاعدة زراعة روحية عتيقة، فإنه ظل يحمر خجلًا حين وجد نفسه محاطًا بهذا العدد الكبير من النساء الجميلات. تنحنح، وتعجب من استعداده لترك الحذر جانبًا، كل ذلك من أجل تلميذه باي هاو

“آه يا هاو آر. بعد أن شعرت بتموجات طاقتك تلك، فإن معلمك مستعد لفعل ما لم يكن ليقبل بفعله أبدًا في الظروف العادية!”

كان باي شياوتشون معجبًا بنفسه حقًا. نفض كمه وأعلن: “أحضروا أفضل طعام لديكم وأجود شراب!”

وسرعان ما نادت صاحبة دار اللهو ببعض الأوامر. وفي الوقت نفسه، اصطحبت النساء باي شياوتشون المتبختر إلى داخل المبنى

كان الداخل نابضًا بضوء مبهر، ومزينًا ببذخ. حتى باي شياوتشون، الذي رأى أشياء كثيرة في حياته، انبهر. كانت الطاولات والكراسي مصنوعة فعلًا من يشم ذوي العمر الطويل، وكذلك بلاطات الأرضية. كما كانت هناك تشكيلات تعويذية منصوبة جعلت المكان كله يبدو مثل فردوس سماوي

وكانت الشموع التي تضيء الداخل مصنوعة من مواد نباتية طبية باهظة الثمن. وبصفته معلمًا كبيرًا في داو الطب، استطاع باي شياوتشون من شمّة واحدة أن يدرك أن سبعة أو ثمانية على الأقل من تلك النباتات الطبية كانت في الحقيقة نباتات أسطورية لذوي العمر الطويل لا تُقدّر قيمتها

ومع ذلك، كان هناك أكثر من ألف شمعة كهذه، مما قاد باي شياوتشون المصدوم إلى استنتاج أن هؤلاء الناس كانوا بالتأكيد أثرياء جدًا

والأكثر إدهاشًا من كل ذلك أنه سواء بحسه العظيم أو ببصره الجسدي، لم يكن كل ما حوله وهميًا. وبعبارة أخرى… كان المبنى والشموع وبلاطات الأرضية كلها حقيقية!

وبينما كان مضطربًا، سمح للنساء العطوفات بأن يقدنه إلى مقعد مصنوع من اليشم، فجلس، وقلبه يخفق. جلست النساء حوله، يرتبن شعورهن بلطف ويتحدثن بأصوات جميلة بينما قُدم الطعام والشراب

رغم أنه كان حاكمًا قويًا، وزعيم سلالة الإمبراطور الأعلى، لم يختبر باي شياوتشون من قبل عناية كهذه. ومع إضافة حقيقة أنه كان متعبًا بعض الشيء من رحلاته الوحيدة في الفراغ، كان هذا التغير المفاجئ في الجو مثيرًا جدًا في الحقيقة

وبعد أن فحص كأس الشراب بعناية، ضحك بحرارة وشرب الكأس كلها. ثم بدأ يلتهم الأطعمة الشهية وثمار الروح. من الواضح أن النساء كن يتصرفن بخفة ولطف، ويتناوبن بين الحديث المرح والابتعاد بخجل. وفي لحظة ما، تقدمت بعضهن وبدأن يؤدين فقرة موسيقية جعلت المشهد كله أكثر حيوية من ذي قبل

جاءت خادمتان لتدلكا عنق باي شياوتشون وكتفيه، وبدأت امرأة جميلة بشكل خاص ترفع له كأس الشراب ليشرب. أما صاحبة دار اللهو، فكانت تقف جانبًا وتبتسم بلطف

وكانت عدة نساء يعتنين أيضًا بالعبدين العتيقين باجتهاد. وبينما امتزجت أصوات الحديث والضحك والموسيقى معًا، ضحك باي شياوتشون بصوت عالٍ، وبدأت عيناه تلمعان بضوء ساطع

ولولا أن علامة باي هاو واصلت النبض، لاسترخى باي شياوتشون واستمتع بوقته بعد رحلاته الطويلة. لكن مع مرور الوقت، بدأت ابتسامة صاحبة دار اللهو تصبح أكثر غموضًا. كما بدأت عيون النساء، سواء الراقصات أو العازفات، وحتى الخادمتين اللتين تدلكان باي شياوتشون، تتوهج بضوء غامض

بدأت أظافرهن تسود وتطول، وبدأت تعابيرهن تتحول إلى شراسة. حتى شعورهن ازدادت طولًا. حدث كل ذلك بسرعة نسبية بينما كانت عينا باي شياوتشون مغمضتين في استرخاء

وفي غضون لحظات، تحولت صاحبة دار اللهو بالكامل إلى شبح شرير شرس. وبعينين تومضان بالطمع، قفزت في الهواء نحو باي شياوتشون!

ويبدو أن حركتها كانت الإشارة؛ فقد تحولت جميع النساء الأخريات بالكامل إلى أشباح شريرة انقضت إما على باي شياوتشون أو على عبديه العتيقين

امتلأ الهواء بعويل حاد بينما توقفت الموسيقى، وتحول ضوء الشموع فجأة إلى أخضر مميت. وكانت الأرض مختلفة أيضًا؛ إذ صارت بلاطات الأرضية مصنوعة من العظام، مما جعل المكان كله يبدو مثل مقبرة

حتى المبنى نفسه بدا كأنه يذبل، إلى أن صار لا يشبه شيئًا سوى مقبرة!

والغريب أن الطعام الشهي والشراب لم يتغيرا؛ فبطريقة ما، كانت هذه الأشباح الشريرة قد أنتجت فعلًا طعامًا وشرابًا حقيقيين

وبينما حدثت كل هذه التغيرات، وتحولت النساء إلى أشباح شريرة واندفعن نحو باي شياوتشون وعبديه العتيقين، كان باي شياوتشون جالسًا هناك يدندن لحنًا صغيرًا. لكن بعد ذلك، انفتحت عيناه فجأة

قال وهو يبدو مستاءً: “اهدؤوا!” ولوح بكمه، فأرسل دفعة من الطاقة جعلت الأشباح الشريرة تتدحرج إلى الخلف، وخرجت من أفواهها صرخات بائسة، وارتسمت الدهشة في عيونها

استدعى العبدان العتيقان كامل قوة قاعدتي زراعتهما الروحية، وتحولا إلى حركتين ضبابيتين ليسدا المدخل الأمامي والمخرج الخلفي. ومع انفجار الحس العظيم، منعا أي شبح شرير من الفرار

وحتى بينما واصلت الأشباح الشريرة الصراخ، وتابعت تلك التي آذاها باي شياوتشون بالفعل التدحرج إلى الخلف، وجّه نظرته الحادة إلى صاحبة دار اللهو

تغير وجهها، وحاولت الفرار، لكن قبل أن تتمكن من ذلك، مد باي شياوتشون يده وأمسك بها

قال ورأسه مرفوع: “عودي إلى شكلك فورًا! السيد باي لا يرى الأشباح الصغيرة العادية كثيرًا. كيف تجرؤين على التحول ومحاولة إخافتي! أسرعي! كفى ثرثرة. عودي إلى شكلك وابدئي الرقص من جديد!”

لسنوات، كان يخاف من الأشباح، وطوال ذلك الوقت، لم يخطر بباله حتى أن يتخيل أن يومًا سيأتي يخيف فيه الأشباح. وبالنسبة إليه، كان على بُعد خطوة واحدة فقط من الوصول إلى قمة الحياة المطلقة. ومع ذلك، ظل يشعر وكأن شيئًا ما ينقصه، وبدأ يفكر فيما إذا كان استخدام روح صاحبة دار اللهو لاستحضار لهب سيكون اللمسة المثالية. لكن عند تلك اللحظة، ازدادت التموجات القادمة من باي هاو شدة

قال باي شياوتشون: “إيه؟” وبعد لحظة من التفكير، دفع روح صاحبة دار اللهو نحو العلامة الموجودة على ظهر يده. وما إن تلامسا حتى انفجرت العلامة بقوة جاذبية، وسحبت صاحبة دار اللهو الصارخة إلى الداخل

بعد امتصاص روح صاحبة دار اللهو، ظهرت تموجات رضا من علامة باي هاو، ثم هدأت بعد لحظة. ويبدو أن روح صاحبة دار اللهو وحدها كانت مطلوبة؛ إذ لم يبد أن باي هاو يهتم بالأشباح الأخرى إطلاقًا

ضحك باي شياوتشون بخفة، ثم ضرب الطاولة

“لقد أنهيت شرابي. أحضروا المزيد!” وردًا على ذلك، عادت الأشباح الشريرة كلها بسرعة إلى هيئة نساء جميلات، وعيونهن تلمع بالخوف وهن ينظرن إلى باي شياوتشون. كانت حقيقة أنه امتص روح صاحبة دار اللهو مرعبة لهن، فتركتهن يرتجفن من الخوف. وعلى الفور، استأنفن الغناء والرقص، وبدأن يخدمن باي شياوتشون من جديد

ومع ذلك، كن خائفات جدًا إلى درجة أن رقصهن وغناءهن تأثرا. وكان الأمر نفسه مع الفتيات اللواتي يدلكن كتفيه

أغلق باي شياوتشون عينيه، مستمتعًا بنجاحه. وببطء، بدأت النساء يهدأن، وكن يأملن أن يغادر بأسرع ما يمكن….

طبعًا، لم تكن هناك أي طريقة ليدعهن باي شياوتشون يفلتن بهذه السهولة. استمتع بالأجواء المحيطة به يومًا كاملًا، وتناول كميات هائلة من الطعام الشهي والشراب الجيد. وفي المساء التالي، فتح عينيه، وأدرك أن الوقت قد حان لاستئناف رحلته الوحيدة عبر الفراغ

ومع ذلك، كان في مزاج جيد جدًا. ففي النهاية، كان العثور على لحظات استمتاع كهذه أمرًا نادرًا

“هؤلاء النساء كلهن أرواح، لكنهن بالتأكيد فريدات. سيكون تركهن هنا إهدارًا كبيرًا. ربما عندما أعود إلى سلالة الإمبراطور الأعلى، يمكنني جعلهن يؤدين بعض الغناء والرقص….” وبعد أن توصل إلى أن هذه هي الفكرة الأفضل بالتأكيد، بدأ قلبه يخفق. ففي النهاية، منذ أن صودرت رسائل الحب الخاصة به، شعر وكأن حقيبة التخزين الخاصة به ينقصها شيء

قال وعيناه تلمعان: “ما كان ينقصني هو بعض الغناء والرقص الجيد! نعم، سآخذهن معي. في المرة القادمة التي أرى فيها الإمبراطور المكرم، سأريه ذلك، وسيغار تمامًا!” وبعد أن اقتنع بأن هذا هو بالتأكيد أفضل ما يمكن فعله، لوح بيده بينما نهض على قدميه

“من الآن فصاعدًا، أنتن جميعًا معي!”