الفصل 344: بدء العمل

الفصل 344: بدء العمل

سيطرت طائفة تحدي النهر على المجاري الوسطى

اهتزت جميع عشائر المزارعين والطوائف الصغيرة تمامًا، وكذلك ممثلو الطوائف الثلاث الكبرى الأخرى

كان هيكل المجاري الوسطى بأكمله سيتغير، وهذا يعني أيضًا أن واحدًا من السادة الأربعة الكبار قد استُبدل. وكان ذلك أكثر أهمية بالنظر إلى أن طائفة تحدي النهر جاءت من المجاري السفلى. وبالنسبة إلى الطوائف التابعة للطوائف الثلاث الكبرى الأخرى، انفتحت فجأة أبواب جديدة

وفي الوقت نفسه، أصبحت طائفة تحدي النهر أكثر انشغالًا مما كانت عليه في أي وقت مضى. وبغض النظر عن مستوى قواعد زراعتهم الروحية، تم حشد تلاميذ الفروع الأربعة كلها للمساعدة في بناء مقر جديد للطائفة

كان مقر طائفة تحدي النهر الجديد يُبنى في الموقع السابق لمحكمة نهر السماء نفسها

كان أسلاف الفروع الأربعة قد ناقشوا منذ وقت طويل وتوصلوا إلى اتفاق بشأن تخطيطه وشكله. لم تحقق خطتهم متطلبات كل فرع من الفروع الأربعة فحسب، بل وضعت الطائفة في موقع مثالي للدفاع والهجوم معًا. ففي النهاية، كان هذا المقر الجديد بحاجة إلى الصمود آلافًا فوق آلاف السنين، وأن يكون مصدر مجد وشرف للطائفة بأكملها

كان من المقرر أن تكون نواة المقر جبلًا هائلًا، يستقر نصفه تحت سطح نهر عابر السماوات، بينما يرتفع نصفه الآخر عاليًا إلى السماوات

ورغم أن المرء قد يظن أن جبلًا كهذا سيعيق تدفق مياه نهر عابر السماوات، فإن وسائل سحرية مختلفة ستُستخدم لضمان استمرار جريان النهر كما كان من قبل تمامًا

كان الجبل سيمتد عاليًا إلى السحب، شاهقًا إلى درجة يستحيل معها رؤية قمته

أما اسم الجبل، فسيُدعى جبل تحدي النهر. سيكون ذلك الجبل نواة الطائفة، حيث تُتخذ كل القرارات المهمة. سيعيش الأسلاف هناك، وستُحفظ القوى الاحتياطية هناك أيضًا

سيشكّل جبل تحدي النهر مركز الطائفة، وتمتد منه أربع سلاسل جبلية مهيبة في أربعة اتجاهات. وبنقلها إلى المنطقة بسحر قوي، ستمتد كل واحدة منها لمسافة نحو 500 كيلومتر، وستضم ثماني قمم، ورغم ارتفاعها المهيب، فإنها لن تضاهي جبل تحدي النهر

ستُخصص تلك السلاسل الجبلية الأربع للفروع الأربعة من طائفة تحدي النهر، وهي فرع تيار الروح، وفرع تيار الدم، وفرع التيار العميق، وفرع تيار الحبوب

ستواجه البوابة الرئيسية لطائفة تحدي النهر نهر عابر السماوات، وسيحرسها شكلان هائلان. على اليسار سيكون هناك عملاق شاهق يطن بتشي دم قوي، ومع ذلك يبدو كأنه نائم، ولن يكون سوى سلف الدم. وعلى الجانب الأيمن سيكون تين السماء الرهيب، واقفًا لحراسة طائفة تحدي النهر مثل العملاق تمامًا

كانت الشجرة الشاهقة والعملاق الهائل سيجعلان كل الطوائف الصغيرة الأخرى في المجاري الوسطى ترتعد خوفًا ورعبًا

بدا تخطيط طائفة تحدي النهر المخطط له بسيطًا، لكن الحقيقة أن تفكيرًا كثيرًا وُضع فيه. على سبيل المثال، سيُقام تشكيل تعويذي عظيم للدفاع عن الطائفة، تشكيل تعويذي أكبر بعشر مرات من ذلك الذي أنشأته طائفة تيار الروح قبل سنوات في جبال لوتشن

كان هذا هو نوع الطائفة الهائلة التي تستحق احتلال المجاري الوسطى، طائفة من الواضح أنها قوية إلى درجة أن أي قوة أخرى في المنطقة لن تجرؤ على العبث معها

أرسلت طائفة تحدي النهر مبعوثين إلى المجاري السفلى يحملون أنظمة جديدة للطوائف الأربع التي نهضت في غيابهم. وأُعيدت العادات القديمة؛ ففي الماضي، كانت الطوائف الأربع الكبرى في المجاري السفلى ترسل الجزية صعودًا مع النهر كل عام. وسيستمر الترتيب نفسه في المستقبل

كما أغلقت طائفة تحدي النهر حدود المجاري السفلى، لضمان أن تحصل الطوائف الجديدة على وقت لترسيخ نفسها بالكامل وألا تواجه أي غزاة من الخارج

وبينما كانت ذكرى تدمير محكمة نهر السماء الصادمة ما تزال حاضرة بقوة في أذهان الجميع، كان هذا المرسوم الدارمي الأول الذي أصدرته طائفة تحدي النهر شيئًا لم يكن أحد مستعدًا لتحديه، ولا حتى الطوائف الثلاث الكبرى الأخرى في المجاري الوسطى. لم يرغب أحد في جلب عداء طائفة تحدي النهر عليه

ورغم أن طائفة تحدي النهر كانت أضعف من الطوائف الثلاث الكبرى الأخرى، فإنها نالت موافقة الطائفة المشرفة أعلى النهر. لذلك لم تستطع الطوائف الأخرى أن تسيء إليها قبل أن تحصل حتى على فرصة لترسيخ نفسها

وبسبب ذلك، كان إقليم طائفة تحدي النهر هادئًا ومستقرًا، رغم أن السكان كانوا ممتلئين بالحماسة والتوتر معًا

كان لدى طائفة تحدي النهر شؤون مهمة كثيرة عليها الاهتمام بها. سواء كان الأمر بناء مقرها الجديد، أو تهدئة المجاري السفلى، أو مهمة إخضاع إقليمها الجديد للسيطرة، فقد كانت هناك مهام لا تُحصى تتطلب عناية دقيقة

كان أول أمر يجب الاهتمام به هو تخصيص سلسلة جبلية لكل فرع من الفروع الأربعة. وبمجرد أن يحصل كل فرع على سلسلة جبلية، يمكنه أن يبدأ ترتيبها وفق أسلوبه ومتطلباته الخاصة

بسبب باي شياوتشون، أخذ فرع تيار الروح السلسلة الجبلية الشرقية. لم تحدث تغييرات كثيرة في فرعهم. بقيت القمم الجبلية السبع نفسها التي كانت ذات يوم على الضفتين الشمالية والجنوبية للنهر. كان الاختلاف الوحيد أن الجبل الثامن أصبح الآن تابعًا لمزارعي تكوين النواة

كانت السلسلة الجبلية التي شغلها فرع تيار الدم هي الأقرب إلى سلف الدم، مما سيضمن أن يتمكن المزارعون هناك من ممارسة تقنياتهم بأقل قدر ممكن من العوائق. كما وُضعت قاعدة جديدة أخرى؛ لكي يصبح المزارع سيد الدم لإحدى قممهم الجبلية الثماني، عليه أن يصل أولًا إلى تكوين النواة

أما فرعا التيار العميق وتيار الحبوب، فكانت لديهما قواعد مشابهة لما كان عليه الأمر من قبل. تخصص فرع التيار العميق في تشكيلات التعويذة وزراعة المستنسخات، بينما ركز فرع تيار الحبوب على داو الطب. وبعد كل شيء، كانت طائفة تحدي النهر تمتلك أساسًا قويًا في كل الجوانب تقريبًا؛ لقد استوفت حقًا متطلبات طائفة كبيرة

سارت جهود البناء كلها وسط ضجة عظيمة

كان هناك أيضًا عمل كثير يجب إنجازه في ما كان ذات يوم ساحة المعركة المحيطة بمحكمة نهر السماء. كان لا بد من إزالة جثث كثير من مزارعي طائفة تحدي النهر الذين ماتوا في المعركة

مُنح أولئك المزارعون دفنًا لائقًا، ونُقشت أسماؤهم لتُذكر إلى الأبد. كانوا أبطالًا شجعانًا من طائفة تحدي النهر، وستُنشد أسماؤهم في الأغاني لأجيال قادمة

كانت هناك مهام كثيرة جدًا يجب إنجازها. والآن بعد انتهاء القتال، كان أحد الأمور الرئيسية المطروحة هو اختيار زعيم جديد للطائفة. ولحسن الحظ، كانت مثل هذه الأمور مسؤولية الأسلاف؛ لم يكن على باي شياوتشون أن يقلق بشأنها

مرت الأيام، وسرعان ما أدرك باي شياوتشون أن كل من حوله مشغول بطريقة أو بأخرى. كلما سار في المكان، كان تلاميذ طائفة تحدي النهر يلقون نحوه نظرات مبجلة، ويقدمون تحيات رسمية. في البداية، كان الأمر رائعًا، لكن سرعان ما بدأ ذلك الحماس يخفت

تمتم، “هذا ممل جدًا. أظن أنني سأذهب للدردشة مع شياومي.” تطلب الأمر قليلًا من البحث، لكنه وجدها بسرعة. كانت مع فريق من المزارعين الزملاء يشغلون عملاق تشكيل تعويذة لإزالة الأنقاض

وما إن رآها حتى نادى، “شياومي…”

نادت وهي تمسح العرق عن جبينها، “لا تزعجني الآن، أيها الأخ الكبير شياوتشون. أنا مشغولة.” ومع ذلك، واصلت عملها

وقف باي شياوتشون هناك في حرج للحظة قبل أن يلمح البدين الكبير تشانغ

“الأخ الأكبر الأول…”

نظر البدين الكبير تشانغ إليه بتعبير جاد، ثم قال، “هل يمكنك تأجيل الأمر إلى وقت لاحق يا شياوتشون؟ لدي الكثير من تعزيز الروح لأقوم به…” ومع ذلك، عاد إلى عمله مع شو ميشيانغ ومعززي الروح الآخرين

ابتسم باي شياوتشون، لكنه في داخله شعر بالإحراج بل وبالخيبة. وبينما كان على وشك المغادرة، لاحظ هو يونفي يطير في اتجاهه

“الأخ الكبير هو…”

“لا وقت للدردشة يا شياوتشون. أرسلني المعلم للعمل على جناح السحر…” مر هو يونفي طائرًا من غير أن يتوقف حتى

ابتسم باي شياوتشون بمرارة، ونظر حوله إلى الناس المنشغلين في كل مكان، ثم قرر التوجه إلى فرع تيار الدم. وما إن وطئت قدمه الجبال حتى رأى سونغ جونوان تقود مجموعة من تلاميذ القمة الوسطى وهم يبنون قمة وسطى جديدة

“الأخت الكبرى سونغ…”

نبحَت، “اذهب واقض وقتك في مكان آخر، يا نايتكريبت!” ولوحت بكمها. ثم أصدرت المزيد من الأوامر لتلاميذ القمة الوسطى

سقط فك باي شياوتشون من الدهشة. وبينما كان يحاول أن يقرر كيف يرد، وصل إلى أذنيه صوت مرتجف من خلفه

“أيها السلف الصغير، هل تمانع أن ترحل فقط؟ أنت تجعلني متوترًا…”

شعر باي شياوتشون كأنه على وشك الجنون. تنهد، ثم استدار ومضى مكتئبًا

كان كل من يعرفه يتجاهله بسبب المهام المختلفة التي كُلّفوا بها. حتى بروزر مُنح مهمة، وكان يشرف على بعض وحوش المعركة

شعر باي شياوتشون كأنه الشخص الوحيد العاطل في طائفة تحدي النهر بأكملها. الأشخاص الوحيدون المؤهلون لإعطائه الأوامر هم أسلاف الروح الوليدة، وكانوا جميعًا مشغولين بأمور مهمة. في الواقع، كان من الممكن أحيانًا التقاط أصوات جدال ونقاش قادمة من جبل تحدي النهر

“عادة ما يقوم النخب بمعظم العمل، لكن يبدو أن شخصًا مذهلًا مثلي، سلفًا صغيرًا، ينتهي به الأمر في الحقيقة بلا شيء يفعله…” ولأنه عجز تمامًا عن التفكير في أي مهام مهمة يهتم بها، لم يستطع إلا أن يتنهد

“حسنًا، لا يهم. أظن أن علي الذهاب لتحضير بعض الدواء…” وبعد أن وجد طريقه إلى ضفة نهر عابر السماوات، اختار موقعًا جيدًا، وجلس متربعًا، وبدأ يستعيد ما تعلمه من الروح الحقيقية عن حبة تحدي النهر

“لقد منحتني بعض الحظ السعيد، لذلك ينبغي أن أحاول بالتأكيد تحضير تلك الحبة!” تدريجيًا، غاص في الهدوء الذي يأتي مع طلب الاستنارة، وبدأ يحلل صيغة حبة تحدي النهر

مر الوقت. وسرعان ما حل الليل. ورغم أن مزارعي طائفة تحدي النهر كانوا جميعًا مشغولين جدًا، كانت العادة أن يستريحوا ليلًا، لذلك سرعان ما أصبح كل ما بين السماء والأرض هادئًا

كانت معظم الجثث في ساحة المعركة قد أُزيلت، رغم أن بضع جثث بقيت هنا وهناك

في تلك اللحظة، كان القمر معلقًا عاليًا في السماء، يضيء كل الأراضي في الأسفل. لكن حينها، ظهرت سحابة داكنة، وانتشرت ببطء، ناشرة الظلام في كل مكان. ثم ظهر شكل برداء أبيض من العدم