الفصل 381: بلا خيارات

الفصل 381: بلا خيارات

صرّ السيد عرّاف العظماء على أسنانه مترددًا للحظة قبل أن يتابع قائلاً، “السلف الصغير… السلف الصغير، سأغادر أنا أيضًا. إذا بقينا جميعًا هنا، فلن نحل مشكلة الجوع أبدًا. انظر، لماذا لا تفعل–”

في اللحظة التي أدرك فيها فجأة أن الجميع يخططون على ما يبدو للذهاب في طريقه الخاص، قفز باي شياوتشون واقفًا

“لا تذهبوا يا رفاق! أنتم حماة الداو الخاصون بي! أنا من أحضرتكم معي إلى هنا! ماذا يُفترض بي أن أفعل إذا غادرتم جميعًا…؟” وما كان مرعبًا بشكل خاص هو إدراكه أن أحجار الروح التي منحتها له الطائفة قد أوشكت كلها على النفاد. وحقيقة أن الجميع كانوا يغادرون في هذه اللحظة بالذات كانت أكثر ما آلمه

“أنا من أحضرتكم معي إلى هنا! من المفترض أن تعتنوا بي…” ورغم اعتراضاته، أطلق سونغ تشيويه شخيرًا باردًا فحسب، ثم استدار وغادر. كانت خطته أن يذهب لتنفيذ بعض المهام حتى يكسب الموارد التي يحتاج إليها للاعتناء بنفسه

“تشيويه آر…” ناداه باي شياوتشون من خلفه. لكن سونغ تشيويه لم يلتفت حتى. أما السيد عرّاف العظماء، فكان يستعد للمغادرة أيضًا، لكن باي شياوتشون مد يده وأمسك بذراعه

قال بوجه يدعو للشفقة، “السيد عرّاف العظماء، لن أناديك بالسيد شخيرشخير بعد الآن، حسنًا؟ لا تذهب…”

“السلف الصغير، ليس لدي خيار آخر. قبل أن نأتي إلى هنا، لم يكن لدى أي منا أي فكرة أن مجرد البقاء على قيد الحياة في طائفة قطبية داو السماء النجمية سيكون بهذه الصعوبة. أظن أنني سأذهب لأبدأ بإجراء بعض العرافات لأحصل على بعض الطعام…” ورغم أن كلماته كانت منتقاة بعناية، كان في داخله غاضبًا، وفي الوقت نفسه لم يستطع التوقف عن التفكير في مدى اشتياقه إلى طائفة تحدي النهر. وبعد أن تخلص من قبضة باي شياوتشون، غادر المسكن الروحي واختفى في ومضة

قال باي شياوتشون بغضب، “لا أصدقكم!” وبالنسبة إليه، كان سونغ تشيويه والسيد عرّاف العظماء غير منطقيين تمامًا. لو أنهما خرجا بمفردهما في وقت سابق، لكان الأمر محتملًا، لكنهما بدلًا من ذلك انتظرا حتى نفدت أحجار الروح لديه ليهجراه

وبينما كان باي شياوتشون يقف هناك وهو يغلي غضبًا، تنهدت تشن مانياو ونهضت. نظرت إلى باي شياوتشون وقالت، “هذا خطئي لأنني لم أحصل على معلومات كاملة. السلف الصغير، سأذهب للبحث عن بعض أصدقائي. إن كان القدر يسمح، فسنلتقي مجددًا في حي قوس قزح”

ومن دون أن تمنح باي شياوتشون فرصة للرد، طارت خارج المسكن الروحي

دفع رحيل تشن مانياو المفاجئ باي شياوتشون إلى حافة الجنون. في النهاية، هي التي جاءت إليه تطلب الانضمام إلى المجموعة، وها هي الآن ترميه جانبًا ببساطة. ولحسن الحظ، استطاع أن يواسي نفسه بحقيقة أن شو باوتساي والبدين الكبير تشانغ بقيا

“همف! حسنًا، إذا أرادوا الذهاب فليذهبوا. على الأقل، لدى الأخ الأكبر الأول والكنز الصغير بعض الوفاء!” نظر إليهما، ثم ضرب صدره وقال، “اسمعا أنتما الاثنان، لا تقلقا، أنا سوف–”

لكن في تلك اللحظة، نهض شو باوتساي على قدميه بإحراج. “السلف الصغير، أنا–”

“مهلًا، ماذا تفعل؟ اجلس!” كان قلب باي شياوتشون يخفق بعنف، وكان يستعد للتصدي لطريق شو باوتساي بجسده، حين لاحظ نظرة التصميم في عينيه، وكذلك الدموع

توسل قائلاً، “السلف الصغير، دعني أذهب، أرجوك. أنا… لا أريد أن أموت جوعًا! انظر إلي! أنا الأضعف بيننا جميعًا، وقد صرت جلدًا على عظم! إذا استمرت الأمور هكذا، فسأكون أول من يموت!

“أرني بعض الرحمة، أرجوك! دعني أذهب!

“أرجوك، السلف الصغير…” حتى إنه بدأ يشد كم باي شياوتشون

اختفى الغضب من وجه باي شياوتشون، وتنهد. “حسنًا، لكل شخص حق اختيار طريقه. غادر إن أردت!”

“شكرًا جزيلًا، السلف الصغير!!” بعينين ممتلئتين بالامتنان، فر شو باوتساي من المسكن الروحي

وما إن صار في الخارج حتى لمح السيد عرّاف العظماء من بعيد. تبادل الاثنان نظرة، ثم اجتمعا وتوجها إلى المدينة وهما يضحكان بخفة

وبدا السيد عرّاف العظماء فخورًا جدًا بنفسه، فأخرج قطعة من اللحم الروحي من حقيبة التخزين وبدأ يمضغها وهو يقول، “سونغ تشيويه طموحه عالٍ جدًا وليس مرنًا كثيرًا. أراهن أنه اعتقد حقًا أنه في موقف سيئ. أما نحن فمختلفان. أخيرًا تحررنا من مخالب الشر!”

تردد شو باوتساي للحظة، ثم أخرج قطعة مشابهة من اللحم الروحي. وبعد أن أخذ قضمة، قال، “هل أنت متأكد أن هذه فكرة جيدة؟ في النهاية، ما زلنا من الناحية الرسمية حماة الداو”

موقع مَجَرَّة الرِّوَايـات هو المترجم الأصلي، فلا تدعم من يسرق عمله.

من الواضح أن الاثنين كانا قد جمعا قدرًا لا بأس به من الموارد. ففي النهاية، خلال الأيام القليلة الماضية، كان كل الطعام الذي أكلاه من توفير باي شياوتشون

تردد السيد عرّاف العظماء للحظة. وبعد قليل من التفكير، قال، “لا يوجد شيء يمكننا فعله حيال ذلك. لو بقينا هناك، لكنا سنجوع في النهاية على أي حال، مع طريقة السلف الصغير في التعامل مع الأمور. لا تقلق، لنهتم بأنفسنا أولًا، ثم يمكننا أن نلتقي به مرة أخرى عندما نصل إلى حي قوس قزح”

وبعد بعض الحديث الإضافي عن خططهما، انطلق الاثنان إلى المدينة ليجدا مكانًا خاصًا بهما للإقامة

عند هذه المرحلة، لم يبق في المسكن الروحي سوى باي شياوتشون والبدين الكبير تشانغ. نظر البدين الكبير تشانغ إلى باي شياوتشون وهو يقف هناك غاضبًا، ثم تنهد وأغلق عينيه ليتأمل

ورغم غضب باي شياوتشون، لم يكن هناك شيء يستطيع فعله حيال الموقف. على الأقل كان البدين الكبير تشانغ هناك ليرافقه. لكن في اليوم التالي، لم يستطع حتى البدين الكبير تشانغ تحمل الأمر أكثر. وعندما حل المساء، مشى إلى باي شياوتشون وقال، “البدين التاسع…”

بدأ باي شياوتشون يشعر بالتوتر فورًا. “الأخ الأكبر الأول، هل أنت–”

“البدين التاسع، ليس الأمر أن أخاك الأكبر الأول لا يهتم بك. إذا استمرت الأمور هكذا، فسأموت. سأخرج لأنفذ بعض أعمال تعزيز الروح. لا تقلق، البدين التاسع، بعد أن أجمع بعض المال، سأعود وأعتني بك!” كان من الواضح أن البدين الكبير تشانغ قد حسم أمره، ولم يقل باي شياوتشون شيئًا لمحاولة تغيير رأيه

ربت البدين الكبير تشانغ على كتف باي شياوتشون، ثم أخذ نفسًا عميقًا، وعيناه تلمعان كأنه قبل مهمة سامية. وبعد ذلك، خرج من المسكن الروحي…

صار باي شياوتشون الشخص الوحيد المتبقي. وبينما كانت الشمس تهبط ببطء خلف الأفق، وقف خارج الباب ويبدو وحيدًا أكثر من أي وقت مضى. أخيرًا، أطلق تنهيدة طويلة

“ذهبوا. لقد ذهبوا جميعًا…” وبحزن شديد، عاد إلى المسكن الروحي وجلس، بينما كان جوعه يزداد

“ماذا يُفترض بي أن أفعل؟ أنا جائع جدًا!” وبما أن الليل كان يحل، خرج أخيرًا واستخدم بعض ما تبقى من مدخراته المتناقصة من أحجار الروح ليشتري المزيد من طعام الروح. ثم نظر حوله إلى كل التلاميذ ذوي الرداء الأحمر وهم يسرعون هنا وهناك في مهام مختلفة

رغم أن بعض المهام كانت خطيرة، فبالنظر إلى أن قاعدة الزراعة الروحية لباي شياوتشون كانت في مستوى النواة الذهبية، فإنها لن تشكل أي تهديد له. لكن المكافآت على إنجاز مثل تلك المهام كانت صغيرة

وبناءً على حساباته، فإن تنفيذ المهام من أجل البقاء سيتطلب منه أن يفعل ذلك طوال اليوم تقريبًا كل يوم. وكان ذلك في الغالب لأن المستوى العالي لقاعدة الزراعة الروحية لديه يعني أن استنزاف جسده كان أكثر وضوحًا

وبالطبع، كانت المهام ذات المكافآت الأكبر هي الأكثر خطورة

ورغم أنه فكر في الأمر بعض الوقت، لم يستطع الخروج بأي أفكار جيدة. تنهد، ثم عاد إلى مسكنه الروحي. وفي الداخل، استيقظت السلحفاة الصغيرة أخيرًا وأخرجت رأسها من حقيبة التخزين الخاصة بباي شياوتشون. نظرت إلى باي شياوتشون بارتياب، ومن الواضح أنها كانت تتساءل لماذا نامت كل هذه المدة. لكن باي شياوتشون لم يكن في مزاج يسمح له بالانتباه إليها. وعندما رأت أنه يتجاهلها، تلاشت شكوك السلحفاة، واختفت مرة أخرى داخل حقيبة التخزين

مرت بضعة أيام أخرى. خرج باي شياوتشون إلى المدينة عدة مرات محاولًا الحصول على إلهام لما يمكنه فعله. قمع قاعدة الزراعة الروحية لديه بالكامل، ضامنًا ألا تصدر عنه أي تقلبات على الإطلاق، مما خفف أيضًا من استنزاف جسده

لكن مهما كثرت الأفكار التي خطرت له، وجد أن هناك بالفعل أشخاصًا في المدينة يستخدمون تلك الطرق لكسب نقاط الجدارة. ومحاولة منافستهم ستكون بلا معنى. حتى إنه حاول العثور على بعض المهام الفريدة في مكتب المهام التي تناسب أسلوبه، لكن كان هناك ببساطة عدد كبير جدًا من التلاميذ يبحثون عن مهام

عند هذه المرحلة، عرف تمامًا لماذا كان كل الأشخاص الذين رآهم في المدينة نحيفين دائمًا وعلى عجلة، ولماذا كانت قواعد الزراعة الروحية لديهم غريبة جدًا. فالضغط الذي يثقل عليهم يوميًا منشئ لديهم شيئًا يشبه الغريزة. وبسبب تدخل القوة الروحية، كان من المستحيل معرفة من كان قويًا ومن كان ضعيفًا

“لا تخبرني أن مزارعًا مهيبًا في النواة الذهبية مثلي سيموت جوعًا فعلًا!!” قالها متحسرًا. لقد وصل إلى مرحلة كان فيها جائعًا جدًا حتى لم يعد قادرًا على التحمل. صارت حقيبة التخزين الخاصة به خالية تمامًا من أحجار الروح، وكاد طعامه ينفد. قريبًا، لن يبقى لديه ما يأكله سوى النباتات الروحية

وبالطبع، كان لديه الكثير من تلك النباتات، لأنه كان دائمًا مجهزًا بمكونات عديدة لتحضير الأدوية. لكن حتى لو باعها كلها، فإن نقاط الجدارة التي سيكسبها ستختفي بالسرعة نفسها التي اختفت بها أحجار الروح

“لا يمكنني الاستمرار هكذا، وإلا فسأموت! طائفة قطبية داو السماء النجمية هذه شريرة جدًا! لا أصدق أنهم يعاملون تلاميذهم بهذه القسوة! أنا خبير في النواة الذهبية! أنا رهينة سياسية مهمة! ألا يهمهم حتى أنني أموت جوعًا!؟!؟” وبسبب إحباطه، فكر حتى في اللجوء إلى السرقة. لكن عقوبة السرقة في طائفة قطبية داو السماء النجمية كانت شديدة جدًا، لذلك تخلى بسرعة عن مثل هذه الأفكار

“حسنًا، لم يعد لدي أي خيار. أظن أنني سأضطر إلى استخدام أفضل مهاراتي لحل هذه المشكلة. أنا… سأحضر الأدوية!”