الفصل 5: ماذا لو خسرت حياتي الصغيرة المسكينة؟

الفصل 5: ماذا لو خسرت حياتي الصغيرة المسكينة؟

بعد أن انتظر مدة بدت كأنها لا تنتهي، لم يحدث أي شيء غير عادي. نظر باي شياوتشون بتفكير إلى النقوش على مقلاة السلحفاة، ثم نظر إلى داخل الموقد نفسه. لم يبق من الخشب سوى الرماد، لذلك غادر، ثم عاد بعد بضع دقائق ومعه بعض الحطب الإضافي

لم يكن الحطب للاستخدام الشخصي شائعًا جدًا في الأفران، لذلك اضطر إلى الذهاب والبحث عن البدين الكبير تشانغ ليطلب منه طلبًا خاصًا للحصول على المزيد

بعد أن أشعل النار، ركز باي شياوتشون مرة أخرى على النقش الأول على مقلاة السلحفاة. ومع احتراق الخشب، أضاء النقش. بدأ قلب باي شياوتشون يخفق حماسة، ثم فجأة، بدأ السيف الخشبي يلمع بضوء فضي مبهر

تراجع بضع خطوات، وبعد ذلك بدأ الضوء يتلاشى ببطء، وبدأ إحساس حاد ينبعث من داخل المقلاة

أخذ نفسًا عميقًا واقترب بحذر من المقلاة من الجانب. كان السيف الخشبي، تمامًا مثل حبة أرز الروح، يحمل الآن نقشًا فضيًا لامعًا، وقد تلاشى تدريجيًا إلى لون فضي عميق

بدا السيف مختلفًا عن السابق. ورغم أنه ما زال مصنوعًا من الخشب، فإنه الآن بدا أقرب إلى كونه مصنوعًا من المعدن. أضاءت عينا باي شياوتشون وهو يخرج السيف بحذر من المقلاة. كان أثقل، وكان ينبعث منه أيضًا نوع من البرودة

“لقد نجح! أول تعزيز روح لي على السيف الخشبي نجح!” داعب باي شياوتشون السيف بسعادة غامرة، ثم ألقى نظرة على المقلاة وحاول أن يقرر ما يفعله بها. في النهاية، قرر أن يتركها في مكانها. كلما تعامل معها كشيء عادي، قل احتمال أن ينتبه إليها أحد

أما أرز الروح، فقد قرر أن يأكله قليلًا قليلًا مع مرور الوقت. وسيحرص أيضًا على ألا يرى أحد السيف الخشبي. وكإجراء إضافي، خطرت له فكرة أن يطلي النقش المضيء بطريقة ما

أخيرًا، رتب غرفته، ثم خرج بهدوء كأن شيئًا غير عادي لم يحدث. خلال الأيام القليلة التالية، جمع بعض المواد السائلة المختلفة من الأفران، واستخدمها لطلاء السيف، فجعله لامعًا وملونًا، وإن كان قبيحًا بعض الشيء. كان الأهم أن التصميم الروحي صار مغطى بما يكفي كي لا يكون واضحًا. وفي النهاية، أومأ باي شياوتشون برأسه راضيًا

مع مرور الأيام، صار باي شياوتشون مرتاحًا في حياة الأفران مثل سمكة في الماء. اندمج بسرعة مع الإخوة الكبار الآخرين، وأصبح أيضًا مألوفًا مع العمل الذي يجري هناك. وسرعان ما اكتشف أن أنواعًا مختلفة من النار ضرورية لطهي أطعمة روح مختلفة. في الحقيقة، كانت أنواع النار المختلفة توصف من حيث اللون؛ كان هناك لهب بلون واحد، ولهب بلونين، وهكذا. كان الخشب الذي استخدمه سابقًا لتسخين مقلاة السلحفاة حطب نار بلون واحد

بدأ البدين الكبير تشانغ يحب باي شياوتشون على نحو خاص، ويعتني به عناية خاصة. وفوق ذلك، وكما قال، بعد مرور بضعة أشهر، بدأ باي شياوتشون يكتسب وزنًا

لم يعد ذلك الفتى النحيل الذي كان عليه حين انضم إلى الطائفة أول مرة. صار أبدن، لكن في الوقت نفسه، صارت بشرته أكثر بياضًا وصفاءً من قبل. كما بدا أكثر براءة من أي وقت مضى، وكان واضحًا أنه يقترب من مرحلة يستحق فيها لقب البدين التاسع باي

اختبر أيضًا ترتيب وقت الوجبات الخفيفة الخاص في أكثر من مناسبة. ومع ذلك، فإن ما وجده باي شياوتشون محبطًا على نحو خاص هو أنه رغم زيادة وزنه، بدا أن زراعته الروحية تتقدم ببطء كما كانت دائمًا. وفي النهاية، توقف عن القلق بشأن ذلك، وقضى معظم وقته يأكل ويشرب مع إخوته الكبار. كانت الحياة جيدة. ومع مرور الأشهر، سمع بعض الشائعات عن الأحداث الأخيرة في طائفة تيار الروح

إضافة إلى ذلك، علّمه البدين الكبير تشانغ المزيد عن الطائفة عمومًا. عرف أن تلاميذ الطائفة ينقسمون إلى الطائفة الداخلية والطائفة الخارجية. أي خادم يستطيع ممارسة الزراعة الروحية حتى المستوى الثالث من تكثيف التشي سيتمكن من تحدي إحدى محاكمات النار، وهي مسارات موجودة على قمم الجبال المختلفة في الطائفة. الخادم الذي ينجح في محاكمة النار يمكنه الانضمام إلى تلك القمة الجبلية كتلميذ للطائفة الخارجية. فقط عندما يصبح المرء تلميذًا للطائفة الخارجية يمكنه حقًا أن يصبح جزءًا من طائفة تيار الروح

لكن تحقيق إنجاز كهذا يُعد أمرًا مذهلًا، ويعادل القول القديم عن السمكة التي تقفز فوق بوابة التنين. لن يُقبل إلا أفضل 3 متنافسين في محاكمات النار الشهرية، مما يعني أن عدد الأشخاص الذين يمكنهم أن يصبحوا تلاميذ للطائفة الخارجية كان محدودًا

في يوم معين، كان من المقرر أن يخرج البدين السابع لشراء المؤن، لكنه انشغل في النهاية ببعض الأمور الأخرى. ونتيجة لذلك، نادى البدين الكبير تشانغ باي شياوتشون وأخبره أن يحل محل البدين السابع. تردد باي شياوتشون لحظة، متذكرًا حادثة شو باوتساي قبل بضعة أشهر. ورغم أن الأمر لم يكن غالبًا شيئًا يدعو للقلق، فإنه لم يستطع التخلص من قلقه. قبل أن يغادر، عاد إلى غرفته وجمع 8 سواطير لحم، وارتدى أيضًا 6 معاطف جلدية طويلة. وبحلول الوقت الذي انتهى فيه من ارتداء ملابسه، بدا مثل كرة مستديرة

ومع ذلك، شعر بأمان أكبر بكثير، وكان ذلك هو الشيء المهم. آخر ما فعله هو ربط مقلاته على ظهره، مما جعله يشعر بأمان شديد. ثم ترنح خارج الأفران ونزل من الجبل

بينما كان يسير على طرق الحجر الجيري الأخضر في الطائفة، حدق حوله في المباني والساحات الجميلة، وبدأ يشعر بفخر أكبر من أي وقت مضى

“ما أسرع مرور الوقت!” تأمل وهو يشبك يديه خلف ظهره. “الحياة مثل حلم. أنا، باي شياوتشون، لم أقض سوى بضعة أشهر في ممارسة الزراعة الروحية. ومع ذلك، حين أفكر في العالم الفاني، وحياتي في القرية، تمتلئ عيناي بالدموع.” سار وعلى حزامه 8 سواطير لحم، ومقلاة على ظهره، وطبقات متعددة من الملابس، وكان يبدو كثيرًا مثل كرة لعبة بالية. أحيانًا، كان يلتقي خدمًا آخرين، فيحدقون فيه من أطراف أعينهم وهو يمر

بل كانت هناك بعض التلميذات اللواتي لم يستطعن منع أنفسهن من الضحك بصوت عال حين رأينه. غطين أفواههن بأيديهن، وكان صوت ضحكهن مثل أجراس فضية، صافيًا وعذبًا

احمر وجه باي شياوتشون قليلًا، ولم يستطع إلا أن يشعر بأنه أكثر هيبة من أي وقت مضى. تنحنح، ثم نفخ صدره وواصل التبختر في مشيه

قبل مرور وقت طويل، وقبل أن يغادر حتى منطقة خدم القمة الثالثة، لاحظ أن عددًا غير قليل من الخدم يسرعون إلى البعيد، وهم يبدون متحمسين جدًا. بدا أنهم يتجهون نحو الطريق الذي يؤدي إلى قمة القمة الثالثة، وهو مكان يجتمع فيه تلاميذ الطائفة الخارجية كثيرًا

بدأ المزيد والمزيد من الخدم يركضون في ذلك الاتجاه، وهم يبدون متحمسين جدًا. تفاجأ باي شياوتشون بالمشهد، فأمسك بسرعة خادمًا هزيلًا كان يركض بجانبه

“أخي الأصغر، ما الذي يحدث؟” سأل باي شياوتشون بحيرة. “لماذا يركض الجميع إلى هناك؟”

نظر الشاب إليه بغضب، لكنه رأى المقلاة السوداء على ظهر باي شياوتشون، فتحول تعبيره إلى حسد

“لم أدرك أنك من الأفران يا أخي الأكبر. لم لا تأتي معنا؟ مختاران من الطائفة الخارجية، تشو هونغ وتشانغ ييده، يتقاتلان في ساحة محاكمة النار. يقال إن بينهما خلافًا. على أي حال، كلاهما في المستوى السادس من تكثيف التشي، لذلك ينبغي أن نتمكن من تعلم شيء بمشاهدتهما، وربما نحصل حتى على بعض الفهم.” وبعد أن أنهى شرحه، أسرع الشاب بعيدًا، وكأنه قلق من أن يفوته أي شيء من الحدث

شعر باي شياوتشون بفضول شديد، فانطلق مسرعًا، متبعًا تدفق الناس وهم يغادرون منطقة الخدم ويتجهون إلى سفح القمة الثالثة، حيث كان يمكن رؤية منصة مرتفعة كبيرة

كان عرض المنصة نحو 3,000 متر، وكان يحيط بها حشد من الخدم. بل كان هناك أناس يشاهدون من مواضع أعلى على الجبل، وكلهم يرتدون ملابس زاهية، ومن الواضح أنهم تلاميذ الطائفة الخارجية

كان شابان يقفان على المنصة، وكلاهما يرتدي ملابس فخمة. كان لدى أحدهما ندبة تمتد على وجهه، والآخر كانت بشرته بيضاء كاليشم. كان الاثنان يتقاتلان ذهابًا وإيابًا، مما جعل أصوات دوي تتردد

كان وهج الأدوات السحرية يحيط بهما معًا. كان يطفو أمام الشاب ذي الندبة علم صغير يرفرف من تلقاء نفسه، كما لو أن يدًا غير مرئية تلوح به. تشكل العلم الدوار على هيئة نمر ضبابي، وأطلق زئيرًا يصم الآذان

كان الشاب ذو الوجه اليشمي يتحرك راقصًا ذهابًا وإيابًا وهو يقاتل. كان لديه سيف صغير أزرق يصفّر عبر الهواء، تاركًا خلفه خطوطًا من الضوء

عندما رأى باي شياوتشون السيف يطير في المكان، شهق. ورغم أنه كان يستطيع التحكم بسيفه الخشبي بطريقة مشابهة، فإنه كان من المستحيل مقارنة مستوى مهارته بمهارة الشاب ذي الوجه اليشمي

وما كان أكثر لفتًا هو أن الشابين لم يبدوا كأنهما يكبحان شيئًا. كانت نية القتل تغلي منهما، وخلال وقت قصير، ظهرت مواقف قاتلة عديدة. كان الاثنان مصابين بجروح خطيرة، ورغم أن الجروح لم تكن قاتلة، فإن المشهد كان صادمًا

كانت هذه أول مرة يرى فيها باي شياوتشون مزارعين يقاتلون، وكان الأمر مختلفًا جدًا عما تخيله عن شكل قتال ذوي العمر الطويل. الطريقة القاسية والشرسة التي هاجم بها كل منهما الآخر جعلت قلبه يخفق خوفًا

“الزراعة الروحية… أليست فقط من أجل العيش إلى الأبد؟ ما قصة هذا القتال والقتل؟ ماذا لو انتهى بي الأمر بخسارة حياتي الصغيرة المسكينة…؟” ابتلع باي شياوتشون ريقه بتوتر وهو يشاهد نمر الضباب الخاص بالشاب ذي الندبة ينقض بشراسة على الشاب الآخر. وبينما مسح العرق عن جبينه، أدرك باي شياوتشون فجأة أن العالم الخارجي مكان خطير جدًا؛ وربما كانت الفكرة الأفضل بكثير هي البقاء في الأفران حيث يكون آمنًا

بعد أن وصل إلى هذه النتيجة، بدأ يسرع بعيدًا، حين سمع فجأة شخصًا ينادي اسمه

“باي شياوتشون!!”

أدار رأسه ورأى صاحب الإشعار الدموي، شو باوتساي، يسرع في اتجاهه، وعلى وجهه تعبير شرس. كان سيف خشبي يطفو بجانبه، ويلمع بضوء غير عادي تجاوز بوضوح المستوى الأول من تكثيف التشي. وبينما كان السيف يطير، ترك خلفه خطًا من الضوء، وأرسل ضغطًا روحيًا هائلًا ينبعث منه

عندما رأى باي شياوتشون ذلك السيف الخشبي متجهًا نحوه، اتسعت عيناه، وارتفع داخله إحساس شديد بأزمة قاتلة

“إنه سيقتلني!” فكر

في الحال، بدأ يركض في الاتجاه المعاكس، صارخًا: “قتل! قتل!”

سمع كل الخدم الآخرين في المنطقة، ونظروا بصدمة. كانت الصرخات عالية جدًا حتى إن تشو هونغ وتشانغ ييده توقفا عن القتال

في الحقيقة، حتى شو باوتساي ارتبك بسبب الصرخات. فمن الواضح أنه كان قد صرخ للتو باسم باي شياوتشون ثم بدأ يطارده. لم يلمس سيفه باي شياوتشون حتى، ومع ذلك كان باي شياوتشون يصرخ كما لو أنه طُعن مرات متكررة

كره شو باوتساي باي شياوتشون إلى درجة أن لثته كادت تحكه من الغيظ. صار وجهه شاحبًا وهو يركض خلفه، صارخًا: “هيا يا باي شياوتشون، أنت تعرف كيف تقاتل! لماذا تهرب؟!”

“لو كنت أعرف كيف أقاتل، فلماذا سأهرب أيها الأحمق! كنت سأقتلك منذ وقت طويل! قتل! قتل!” ازدادت صرخات باي شياوتشون ارتفاعًا وهو يفر في الاتجاه المعاكس مثل أرنب صغير بدين

في هذه الأثناء، داخل مبنى يبرز في الهواء عند قمة الجبل نفسها، كان رجلان في منتصف لعبة غو. أحدهما في منتصف العمر، والآخر عجوز. كان الرجل في منتصف العمر هو لي تشينغهو نفسه. أما العجوز، فكان شعره كله أبيض، وبشرته وردية. كانت عيناه تلمعان بقوة، ومن الواضح أنه لم يكن شخصًا عاديًا. في تلك اللحظة، كان ينظر إلى المشهد الذي يحدث في الأسفل

قال ضاحكًا: “يا له من طفل مثير للاهتمام أحضرته إلى الطائفة يا تشينغهو”

“كم هذا محرج يا زعيم الطائفة. شخصية الفتى تحتاج بالتأكيد إلى الكثير من العمل.” شعر لي تشينغهو بصداع يقترب، فوضع قطعة لعبته على اللوح ثم هز رأسه

سخر العجوز وهو يمسح لحيته: “الأطفال في الأفران متكبرون جدًا، ومع ذلك فهذا الفتى اندمج معهم تمامًا. ليست مهمة سهلة. همم…”