الفصل 516: اقتلني أولًا!

الفصل 516: اقتلني أولًا!

كان وجه العجوز كقناع من الحزن، وامتلأ قلبه بلعنات سامة لا تتوقف تجاه باي شياوتشون. ورغم أنه أدرك أنه يمسك حبة تقارب الأرواح، فإنه لم يربط الأمر بعد بباي شياوتشون نفسه. ففي النهاية، لم يكن كل مزارع في الفيالق الخمسة مسلحًا بحبوب تقارب الأرواح، لكن عدد من يملكونها كان كافيًا لجعلها تُعد شائعة

“أيها القرد الحقير! بالتأكيد لن تموت ميتة هادئة!!” ضغط على أسنانه واقترب بحذر من الحفرة، وهناك التفت ليرى باي شياوتشون والمزارعين الآخرين ينتظرون بتوتر، ومن الواضح أنهم مستعدون للفرار في أي لحظة. على الفور، امتلأ قلب العجوز بالاشمئزاز

ومع ذلك، لم تكن أمامه أي خيارات أخرى. إذا فعل ما طلبه باي شياوتشون، فربما يخرج من الموقف حيًا. أما إذا تسبب في مشكلات، فربما يستمتع نظريًا بفكرة مقتل آسريه، لكنه هو نفسه سيهلك أيضًا

وبينما كان واقفًا عند حافة الحفرة مترددًا بين الإقدام والتراجع بشأن ما يجب فعله، صرخ باي شياوتشون بنفاد صبر وبصوت خافت، “أسرع! نحن جميعًا ننتظرك!”

حسنًا، فلتواصلوا الانتظار أيها الأوغاد! لعن العجوز في داخله. أطبق فكه، ووضع طرف قدمه عند حافة الحفرة، وكان يستعد للقفز داخلها حين توقفت الأرواح الانتقامية في الداخل فجأة عن الطفو، ثم التفتت لتنظر إليه

شعر العجوز بوخز شديد في فروة رأسه حتى كأنها ستنفجر، ودار عقله حتى أصبح فارغًا تمامًا. أخيرًا، أطلق صرخة وسحق الحبة الدوائية في الوقت نفسه. وقبل أن تتمكن أي من الأرواح من فعل شيء، اندفعت قوة جذب هائلة

في الحال، سُحبت أكثر من 10,000 روح انتقامية إلى الأعلى، من دون أن تتاح لها حتى فرصة المقاومة. وفي غمضة عين، أصبحت كرة أرواح، أمسك بها مزارع الروح. غير أن الأرواح الانتقامية الأخرى كانت قد ثارت الآن، وبدأت تعوي، حتى تلك الموجودة في أعماق الحفرة. ثم بدأت تتدفق إلى الخارج كعاصفة هائلة

صرخ مزارع الروح العجوز وهو يلتف ويبدأ بالفرار. وخلفه، ارتفعت سحابة من الأرواح في الهواء، عشرات فوق عشرات الآلاف منها

“أنقذوني!” صرخ العجوز وهو يفر. وبشعور أغضب من أي وقت مضى تجاه باي شياوتشون ورجاله، اندفع مباشرة في اتجاههم

كان العجوز سريعًا، لكن باي شياوتشون كان أسرع. ففي اللحظة نفسها تقريبًا التي سحق فيها العجوز حبة تقارب الأرواح، بدأ هو ورجاله يفرون في الاتجاه المعاكس

رأى العجوز ذلك، لكنه لم يكن يملك خيارًا سوى الاندفاع بسرعة أكبر. ومن المؤسف أن قاعدة زراعته كانت قد خُتمت وحُدَّت بالفعل، مما جعل الأمور صعبة جدًا. وخلفه، انقضّ بحر من الأرواح، وكانت عواؤه يتردد في كل الاتجاهات

إن إحساس الأزمة القاتلة الذي ملأه، ومعه اليأس، جعلا العجوز غير قادر على كبح لعناته

“لن تموت ميتة هادئة، أيها القرد! إذا أصبحت شبحًا، فسأطاردك حتى آخر أيامك!!”

كان المزارعون يرتجفون مما رأوه، وكان قلب باي شياوتشون يدق بعنف وهو يفر. وعندما نظر من فوق كتفه، لم يكن ما ركز عليه هو العجوز، بل بحر الأرواح الهائل

“1,000,000… لا، انتظر، 10,000,000… لا، انتظر… يا للعجب، كم عدد الأرواح هناك!؟!؟” شعر باي شياوتشون بوخز مرعب في فروة رأسه وهو يندفع بسرعة أكبر. أما العجوز، فلم يكن هناك وقت للانتباه إليه، وهو ما جعل باي شياوتشون يشعر ببعض السوء. ففي النهاية، كان جشعه هو ما وضع الرجل في هذا الموقف

وبينما كان يبتسم بمرارة، تغير تعبيره فجأة، ونظر من فوق كتفه مرة أخرى، فرأى مزارع الروح العجوز يعوي وهو يفر من الأرواح. لكن بعد ذلك، عندما وصلت الأرواح إلى موضع يبعد عدة مئات من الأمتار عن حافة الحفرة، توقفت فجأة عن المطاردة. وبدلًا من ذلك، طارت عائدة إلى السماء، ثم دارت راجعة نحو الحفرة حيث اختفت. وبعد لحظات، عاد كل شيء هادئًا من جديد

نظر باي شياوتشون بصدمة، وكذلك فعل المزارعون الآخرون. أما العجوز، فشعر كأنه نجا للتو من كارثة قاتلة، وكان ينظر حوله بفرح غير مصدق

“أنا… أنا لم أمت!!” تمتم بينما انهمرت دموع الفرح على وجهه. ومع ذلك، قبل أن يتمكن حتى من الهدوء من نشوة النجاة، مشى باي شياوتشون نحوه وألقى عليه نظرة فاحصة

تصلب العجوز فجأة من القلق. وبالنظر إلى أنه كان محاطًا تمامًا بقوات باي شياوتشون، فمن الواضح أنه لا يستطيع الهرب، وفجأة تذكر العجوز اللعنات التي كان يطلقها قبل قليل. ومن دون أي تردد، سلّم كرة الأرواح إلى باي شياوتشون

“أيها المبجل، أنا–” لكن قبل أن يتمكن من متابعة أي تفسير، بدأ باي شياوتشون يمشي حوله ببطء، يلمسه ويدفعه قليلًا هنا وهناك. وسرعان ما ازداد قلق العجوز

“لم يطاردوك لمسافة بعيدة جدًا، أليس كذلك؟” قال باي شياوتشون. “لا تقل لي إن السبب سر من أسرارك؟” وبعد أن دار حول الرجل عدة مرات من دون أن يجد شيئًا غير عادي، ظل يبدو عليه الشك. “حسنًا، ما رأيك بهذا؟ بما أن الأرواح لا تبدو ميالة لمطاردتك، فلماذا لا نجري تجربة صغيرة…؟”

ومع ذلك، أخرج حبة تقارب أرواح أخرى ومدها إلى العجوز

ردًا على كلمات باي شياوتشون، كاد العجوز ينفجر. اتسعت عيناه، ولم يستطع كبح غضبه وهو يصرخ، “لا! تبًا، لا يهمني إن طلبت من رجالك سلخي حيًا، لن أذهب بأي حال!! اقتلني أولًا!!”

مَجَرّة الرِّوايـات تشكرك على دعمك المستمر.

كان العجوز غاضبًا حقًا. في وقت سابق، كان يحدق في وجه الموت، وكانت النتيجة أنه صار الآن يحوم على حافة الانهيار العقلي، بل وحتى الهستيريا

لم يشعر المزارعون المحيطون به بأي شفقة عليه على الإطلاق. علاوة على ذلك، أدركوا أنه إذا كان الرجل يفضل الموت حقًا على فعل ما طُلب منه، فسيكون من شبه المستحيل إجباره على مساعدتهم. لذلك تقدم عدد قليل من المزارعين وأيديهم مشبوكة باحترام

“أيها العقيد، اسمح لي أن أذهب لاختبار الأمر!”

“دعني أذهب، أيها العقيد!”

“أيها العقيد، هذه التجربة صُنعت من أجلي!”

استطاع باي شياوتشون أن يدرك فورًا أن هؤلاء المزارعين يحاولون رد اللطف الذي أظهره لهم. ومع ذلك، لم يكن هناك أي احتمال أن يوافق. ففي النهاية، كان هو على الأرجح في الوضع الأكثر أمانًا بينهم جميعًا بفضل قناعه

نظر نحو الحفرة، وضغط على أسنانه وقال، “تراجعوا جميعًا.” ثم حدق في العجوز. “وأما أنت، فلماذا تصرخ؟ يا فتى، لديك صوت عالٍ حقًا”

وبتلويحة من يده، قيّد الرجل مرة أخرى ثم ألقاه إلى تابعيه. وبعد ذلك، نظر إلى الحفرة للحظة قبل أن يمشي نحوها

كان تشاو لونغ وبعض الآخرين على وشك محاولة إقناعه بعدم الذهاب، لكنه كان سريعًا جدًا. وحتى بينما كان يطير نحو الحفرة، تردد صوته عائدًا إلى آذانهم

“تراجعوا وانتظروني.” عندما وصل باي شياوتشون إلى حافة الحفرة، أمسك القلق والتردد بقلبه. وفي الخلف، كان مزارعو فوجِه ينتظرون بتوتر، على النقيض من مزارع الروح العجوز، الذي كان يضحك ببرود ويلعن في داخله

“أنا مزارع روح من الأراضي البرية، وعلى الأرجح أحمل بعضًا من هالة مدينة الشبح العملاق. لم ترغب تلك الأرواح في مطاردتي، أما ذلك القرد من المزارعين، فهو ميت بالتأكيد!” في الحقيقة، لم تكن لدى العجوز أي فكرة عن سبب تخلي الأرواح عن المطاردة، لكنه كان مقتنعًا نسبيًا بأن تحليله صحيح. وحتى لو لم يكن كذلك، فقد كان لا يزال متأكدًا من أن الأرواح ستلتهم باي شياوتشون في اللحظة التي يقترب فيها كثيرًا

وبينما كان يضحك ببرود في نفسه، وينظر المزارعون الآخرون بتوتر، بدأت عينا باي شياوتشون تلمعان بالعزم

“يجب أن أكون بخير. بالتأكيد لا تستطيع رؤيتي!” فرك قناعه ليطمئن نفسه، ثم خطا خطوة أخرى إلى الأمام، وصار داخل الحفرة

بالطبع، عند أدنى إشارة إلى وجود خطأ، كان مستعدًا لاستدعاء القوة الكاملة لجسده المادي، حتى إلى درجة إيذاء نفسه، كي يفر. ومع ذلك، بمجرد أن دخل الحفرة، أدرك أن الأرواح لم تكن تنظر إليه حتى. بل واصلت ببساطة الطفو كما كانت من قبل

صُدم مزارعو فوجِه الألف جميعًا، وكذلك مزارع الروح العجوز

“ما الذي يحدث…؟”

فرح باي شياوتشون، لكنه واصل الحفاظ على يقظته. تقدم بحذر وسط حشود الأرواح، وطوال الوقت، لم تُظهر أي واحدة منها حتى أدنى إشارة إلى الانتباه إليه

وسرعان ما صار عميقًا داخل حشد الأرواح، حيث أخرج حبة تقارب الأرواح وسحقها

ترددت أصوات هدير بينما انفجرت قوة جذب إلى الخارج. وفي غمضة عين، سُحبت أكثر من 10,000 روح انتقامية إلى كرة أرواح، فألقاها باي شياوتشون في حقيبة التخزين الخاصة به. وردًا على ذلك، دخلت الأرواح الأخرى في اضطراب، مما جعل باي شياوتشون يتوتر للحظة قبل أن يدرك أنها ما زالت غير قادرة على رؤيته

وحتى بينما كان تابعوه ينظرون بصدمة، ضحك باي شياوتشون، وشبك يديه بلا مبالاة خلف ظهره، ورفع ذقنه، جاعلًا نفسه يبدو تمامًا كبطل وحيد

كل من نظر إليه رأى ما بدا أنه عشرات الملايين من الأرواح تعوي وتصرخ بجنون، مستعدة لتدمير كل شيء في طريقها. وكانت هناك حتى بعض الأرواح القرمزية بمستوى الروح الوليدة ظهرت مباشرة قرب باي شياوتشون

ومع ذلك، لوّح بيده بهدوء وجمع كل الأرواح القريبة في كرة أرواح

بدا مثل سيد كامل الخبرة، هادئًا تمامًا ومتماسكًا، ومن دون أي خطر عليه على الإطلاق