الفصل 7: ربط مقلاة السلحفاة

الفصل 7: ربط مقلاة السلحفاة

في الأيام التالية، ظل البدين الكبير تشانغ والآخرون يراقبون كوخ باي شياوتشون القشي باستمرار. أما باي شياوتشون، فإن اختراقه إلى المستوى الثاني من تكثيف التشي منحه دفعة كبيرة من الثقة بنفسه، وواصل التركيز على الزراعة الروحية

في تلك اللحظة، كان في غرفته يمسح العرق عن جبينه. كان عاريًا تمامًا، يصر على أسنانه في مواجهة الألم بينما يحاول الحفاظ على وضعية الصورة الثالثة في لفافة الخيزران

لم يعد وعاء التشي الخاص به جدولًا متدفقًا، بل صار نهرًا صغيرًا. كان يجري عبر جسده، ومع كل دورة، كانت أصوات طقطقة تنبعث من داخله. جسده الذي كان مستديرًا من قبل صار نحيفًا مرة أخرى، بل في الحقيقة صار أنحف مما كان عليه حين وصل إلى الأفران أول مرة

ومع ذلك، بدا أن هناك طاقة تتراكم داخل جسده. ومع استمراره في ممارسة الزراعة الروحية، كان اللحم والعضلات التي تغطي هيكله النحيف تنبض بالقوة. في الحقيقة، لو أصغيت جيدًا، لتمكنت حتى من سماع صوت نبض قلبه يتردد في غرفته

كان المزيد والمزيد من الضغط الروحي يتكثف داخله، مما ملأ باي شياوتشون بإحساس متزايد بالقوة. وبعد مرور عدة أيام أخرى، ازداد الألم إلى درجة لم يعد يستطيع تحملها، واضطر إلى الاستسلام

بقي يلهث، وعيناه محتقنتان تمامًا بالدم. كان لديه شعور قوي بأنه لا يستطيع ببساطة الاستمرار بهذه الطريقة. ورغم أنه كان يمتص بشكل طبيعي القوة الروحية للسماء والأرض أثناء الزراعة، فإن ذلك التدفق لم يكن قادرًا على مجاراة مقدار القوة التي كان يهدرها. وفوق ذلك، فإن ترتيب الوجبات الخفيفة في الأفران لم يكن يحدث بانتظام، بل كان يقع فقط في المناسبات المحظوظة

كان معظم الناس الآخرين يزرعون فن التحكم بمرجل التشي البنفسجي بممارسته مرة كل بضعة أيام. وحتى الأشخاص الأكثر إخلاصًا لم يكونوا يمارسونه إلا مرة في اليوم. وعلى العكس، كان باي شياوتشون يمارسه بلا توقف. لم يكن غريبًا أبدًا أن يصدم البدين الكبير تشانغ والآخرون. في الحقيقة، كان كثير من تلاميذ الطائفة الداخلية سيذهلون لو سمعوا بما كان يفعله

ومع ذلك، فإن وصوله إلى هذا المستوى من الزراعة الروحية ظل يترك باي شياوتشون شاعرًا بانعدام الأمان والقلق. ففي النهاية، كان من النوع الذي يفضل السلامة على الندم. أخيرًا، أخرج حبة أرز الروح التي عززها ونظر إليها مدة طويلة قبل أن يستخدم مقلاة عادية لطبخها. وبعد أن بدأت الطاقة الروحية تنبعث منها، التهمها بسرعة

ما إن دخل أرز الروح فمه حتى تحول إلى دفعة كثيفة من الطاقة الروحية، أقوى بدرجات مضاعفة من أرز الروح العادي. في الحقيقة، لا يمكن حتى اعتبار النوعين في المستوى نفسه. وبينما ترددت أصوات الهدير داخله، بدأ يمارس الزراعة الروحية. اتخذ فورًا وضعية الرسم الثالث، وفي الوقت نفسه، بدأ ينظم تنفسه

بعد نصف شهر، في عمق الليل، مر ارتجاف في جسد باي شياوتشون، وفتح عينيه. أدرك فجأة أنه في وقت غير محدد، اخترق بالفعل من المستوى الثاني من تكثيف التشي إلى المستوى الثالث

جعله هذا التطور يفرح بجنون. ملأت الحماسة عينيه، وبدأ يضحك بصخب. وعندما فحص نفسه، أدرك أن وعاء التشي داخله قد تحول تمامًا إلى نهر صغير

كان النهر الصغير يدور عبر جسده بسرعة عالية، أسرع بكثير جدًا مما كان عليه من قبل. في الحقيقة، كان يستطيع حتى إرسال الطاقة الروحية إلى أجزاء مختلفة من جسده بمجرد فكرة بسيطة

“المستوى الثالث من تكثيف التشي! كان تعزيز الروح هذا مذهلًا!” نهض واقفًا، وهو يلعق شفتيه عند التفكير في إنتاج حبة أخرى من أرز الروح المعزز روحيًا. ومع ذلك، في هذه اللحظة تذكر شيئًا ذكرته لفافة الخيزران عن نمو المسارات الداخلية. في الوقت الحالي، كان يحتاج إلى أن يدع جسده يتكيف مع المسارات المتوسعة، ولم يكن يستطيع مؤقتًا مواصلة ممارسة الزراعة الروحية

وضع فكرته عن أرز الروح جانبًا، ثم خرج من غرفته، وكان يبدو فخورًا بنفسه للغاية. لكن ما إن وضع قدمه خارج الباب تقريبًا حتى لمح الطريق الصغير خارج الأفران، والشجرة التي فيها ثقب. ورغم أن الوقت كان متأخرًا من الليل، كانت الشجرة واضحة في ضوء القمر

“هذا لن ينفع. من الواضح أن سيف شو باوتساي الخشبي يتجاوز العادي. حتى وجودي في المستوى الثالث من تكثيف التشي لن يضمن سلامتي!” عبس، ووقف هناك يفكر للحظة قبل أن يخرج سيفه الخشبي متعدد الألوان. ثم نظر مرة أخرى إلى المقلاة داخل غرفته

“أظن أنني سأشعر بثقة أكبر قليلًا إذا أجريت تعزيز روح ثانيًا،” فكر. ومن دون أي تردد إضافي، جلب بعض خشب الروح من الأفران

بعد أن استعد تمامًا، وقف أمام مقلاته الغامضة وأشعل النار. وما إن أضاء النقش على المقلاة حتى رمى السيف الخشبي في داخلها

ومع ذلك، بعد أن انتظر مدة طويلة، لم يبد أن هناك أي رد فعل. عبس باي شياوتشون ونظر إلى النقش على مقلاة السلحفاة، ثم ألقى نظرة إلى الأسفل وأدرك أن النار قد انطفأت بالفعل. لم يبق من الخشب سوى الرماد. تمتم لنفسه، ثم خرج ليبحث عن المزيد من خشب الروح. ومع ذلك، بعد أن أحرق عدة دفعات أخرى، لم ير أي اختلاف في السيف الخشبي

“قطع الحطب هذه كلها للهب بلون واحد،” فكر. “ربما هذا ليس ساخنًا بما يكفي. ربما أحتاج إلى حرارة… لهب بلونين؟” غادر غرفته مرة أخرى ووجد قطعة حطب بنفسجية اللون، وكانت نادرة نسبيًا في الأفران. في الحقيقة، بعد أن بحث مدة، لم يستطع أن يجد إلا قطعة واحدة

بعد أن أشعلها، ظهر اللهب، لهب بلونين كان أشد حرارة بكثير من اللهب بلون واحد

ما إن لمس اللهب ذو اللونين سطح مقلاة السلحفاة تقريبًا حتى بدأ النقش الثاني يلمع بقوة. أما اللهب نفسه، فقد بدأ يخفت بسرعة؛ ويبدو أن قوة اللهب كانت تُمتص. وسرعان ما احترق اللهب ذو اللونين تمامًا، ولم يترك وراءه سوى الرماد. ومع ذلك، كان النقش الثاني في مقلاة السلحفاة يلمع بقوة الآن

“لقد نجح!” فكر، وعيناه تلمعان. أعاد السيف الخشبي بسرعة إلى الداخل، وعندها بدأ ضوء فضي يتلألأ. هذه المرة، استمر عدة أنفاس من الوقت أطول من المرة الأولى التي أجرى فيها تعزيز الروح

بدأ الضوء يخفت، لكنه بعد ذلك اشتعل فجأة وانطلق مباشرة نحو باي شياوتشون. حدث هذا التغير المفاجئ بسرعة كبيرة حتى إنه لم يستطع الرد. سبحت رؤيته في الضوء بينما اندفع إحساس بارد لا يوصف عبره. كاد يشعر كأنه يتجمد. لم يكن هناك شيء يستطيع فعله لإيقاف ما يحدث؛ بدا كأن البرودة تمسك بأحشائه بشراسة

شحُب وجهه، وتشوش بصره. كان كأن شيئًا داخله يُسحب منه ويندمج في مقلاة السلحفاة

أخيرًا، تلاشى الضوء الفضي، وظهر السيف الخشبي داخل المقلاة، أكثر حدة من أي وقت مضى. في الحقيقة، كان حادًا إلى درجة أن النظر إليه يؤذي العينين

ورغم أنه كان ما يزال مطليًا بألوان فاقعة، فإن عروق الخشب في الداخل كانت قد تغيرت بالفعل. لو كشطت الطلاء، لوجدت أنها بدت ممتلئة بضوء النجوم، كأن السيف قد تحول تحولًا كاملًا من جذوره

في اللحظة نفسها تقريبًا التي ظهر فيها السيف الخشبي الجديد، فرقع الرعد في الهواء فوق الضفة الجنوبية لطائفة تيار الروح. كان الأمر كأن السماوات تهدر غضبًا، مما جعل الصدمة ترتفع في قلوب عدد لا يحصى من المزارعين في طائفة تيار الروح. ومع ذلك، ما إن فرقع الرعد تقريبًا حتى اختفى

وبينما كان الرعد يدوي، ظهر تصميم فضي ثان على السيف الخشبي. وبعد أن ومض للحظة، تلاشى التصميم داخل الطلاء الفاقع

لكن باي شياوتشون لم يستطع حتى النظر إلى السيف. ترنح إلى الخلف، وعلى وجهه تعبير قاتم. وبعد مرور لحظة طويلة، استعاد هدوءه، رغم أن الخوف ظل عالقًا في قلبه

“ماذا سحب مني…؟” فكر، وهو ينظر بتوتر إلى انعكاسه في المرآة النحاسية المعلقة على الجدار. وبعد أن فحص نفسه عن قرب للحظة، فرك عينيه، ثم حدق في انعكاسه وفمه مفتوح، مصدومًا كدجاجة خشبية

هناك في المرآة، استطاع أن يرى أن في أعلى جبهته تمامًا شعرة بيضاء. ورغم أن وجهه لم يبد مختلفًا، لم يستطع التخلص من الشعور بأن تلك الشعرة البيضاء جعلته يبدو أكبر عامًا واحدًا على الأقل

“عمري!!” تمتم مذعورًا

“قبل قليل، انخفض عمري. أنا… أنا…” أراد أن يبكي، لكن الدموع لم تأت. كان هدفه كله من تعلم الزراعة الروحية هو أن يعيش إلى الأبد. والآن، بدلًا من الوصول إلى هدف العيش إلى الأبد، فقد فعلًا سنة واحدة من عمره، وكان ذلك ضربة هائلة

“لقد هلكت…. كيف كان يمكنني أن أتخيل أنني، باي شياوتشون، سأكون حذرًا جدًا في الحياة، ثم ينتهي بي الأمر إلى إيذاء نفسي هكذا….” جلس هناك في ذهول مدة، قبل أن يضحك بمرارة أخيرًا. وبعد أن هدأ نفسه، نظر مرة أخرى إلى مقلاة السلحفاة، وعندها ظهرت لمعة غريبة تدريجيًا في عينيه. لسبب ما، بعد أن امتصت بعض طول عمره، شعر الآن كأن هناك نوعًا من الاتصال بينه وبين المقلاة، كأنه يستطيع التحكم بها فعلًا

وقلبه يخفق، مد يده وأشار إليها بإصبعه

ومضت مقلاة السلحفاة فورًا، وتقلصت، ثم طارت نحو باي شياوتشون. وفي غمضة عين، اختفت داخل طرف إصبعه. اتسعت عينا باي شياوتشون بصدمة، فقفز واقفًا وتراجع بضع خطوات. نظر إلى إصبعه، ثم إلى الموقد الفارغ

“هذا… هذا….” أشار بإصبعه إلى الأرض، فومض شعاع أسود من الضوء، ورن صوت صليل بينما ظهرت المقلاة مرة أخرى

بعد أن جرب بضع مرات أخرى، تقلب تعبيره من القتامة، إلى الفرح، إلى الحزن. أخيرًا، تنهد

“حسنًا، أستطيع امتصاص هذا الشيء إلى داخل جسدي، لكن الثمن الذي كان علي دفعه هو سنة من طول العمر. لماذا ما زال يبدو كأنني آذيت نفسي؟”

في اليوم التالي عند الظهيرة، كان باي شياوتشون يحاول أن يجد طريقة لاستعادة طول العمر الذي امتص منه. كان في وسط بعض البحث عندما رفع رأسه فجأة. لقد شعر للتو أن هناك 8 أشخاص يتجهون نحو مدخل الأفران

كان هذا شيئًا لم يكن ليتمكن أبدًا من كشفه حين كان فقط في المستوى الأول من تكثيف التشي. ومع ذلك، والآن بعد أن صار في المستوى الثالث، استطاع أن يشعر فورًا أن أحد الأشخاص الثمانية لم يكن سوى شو باوتساي

وفي الوقت نفسه تقريبًا، رن صوت شو باوتساي فجأة، ممتلئًا بالغضب والكراهية

“باي شياوتشون، لديك إخوة كبار يحمونك، لكنني كذلك! اليوم، ستنتهي العداوة بيننا إلى الأبد!”