الفصل 740: متكافئون

الفصل 740: متكافئون

جعلت هيئة باي شياوتشون سون ييفان وسيما تاو يترددان فورًا، بل تبادلا النظرات. ورغم أنه بدا كأنه يحاول فقط إظهار الشجاعة، فقد أصبحا الآن أكثر حذرًا من ذي قبل. كانت الحقيقة أن سيما تاو أخفى في الواقع جزءًا من الحقيقة. كان هو وسون ييفان قادرين على تحقيق نسب نجاح تقارب 17 بالمئة

في الحقيقة، إذا حالفهما الحظ، فقد يصلان أحيانًا إلى 20 بالمئة! ومع ذلك، كان ذلك هو الحد الأقصى لمستحضر أرواح سماوي عند العمل على اللهب ذي الستة عشر لونًا. والاستثناء الوحيد سيكون… إذا تمكنا من تحسين الصيغة التي يعملان بها

لكن فعل شيء كهذا كان صعبًا إلى حد لا يصدق. كان كل مستحضري الأرواح في الأراضي البرية يعرفون أنه حتى مستحضري الأرواح الأرضيين الذين يحاولون تعديل صيغ استحضار اللهب عليهم أن ينفقوا قدرًا هائلًا من الوقت والطاقة لفعل ذلك، وحتى عندها قد لا ينجحون

ففي النهاية، اشتُقت الصيغ الحالية من التنقية والتحسين المستمرين جيلًا بعد جيل. وضمنت اختبارات وتأكيدات لا تُحصى أن الصيغ الحالية هي الأكثر موثوقية

وبالنظر إلى كل ذلك، هدّأ سيما تاو وسون ييفان نفسيهما، وطلبا المساعدة فورًا لإعداد ساحة منافسة أمام المتاجر الثلاثة

لم تكن الساحة كبيرة، وكانت تضم مساحة تكفي بالكاد لعمل الثلاثة. ومع ذلك، في ذلك الوقت القصير، ظهر عدد كبير جدًا من مزارعي الأرواح حتى صارت هناك صفوف متتالية منهم تنتظر مشاهدة ما سيحدث

كان هناك حتى أشخاص يطفون في الهواء للمراقبة. والآن، كان الحاضرون بالتأكيد أكثر من 100,000 شخص، مع ظهور المزيد من أشعة الضوء في كل لحظة. صُدم حرس المدينة، وأرسلوا فورًا بضع مئات من الأشخاص للتأكد من حفظ النظام

كان تشو هونغ حاضرًا بالطبع، وكذلك سيد الذئب الصغير، ولي تيانشنغ، ومياو لين آر، وحتى الأمير الثاني. لقد وصل تقريبًا كل المختارين الذين اختطفهم باي شياوتشون في مرجل مستحضر الأرواح

كما كان هناك مختارون آخرون وورثة للبيوت النبيلة والأرستقراطية، أشخاص مثل تشن شيونغ ممن لم يكونوا في مرجل مستحضر الأرواح. جاء الجميع لمشاهدة أداء باي شياوتشون والتعليق عليه

كانت هذه المنافسة تتجه بالفعل إلى أن تكون أكبر بكثير من السابقة. لم يكن الجمهور أكبر فحسب، بل إن وجود هذا العدد الكبير من المختارين جعل بقية الجمهور أكثر حماسة

كانت تشن مانياو هناك أيضًا، وحيدة وسط الحشد وبعيدة عن الأمير الثاني وبقية المختارين. وقفت وحدها، تراقب باي شياوتشون بهدوء

رؤية هذا العدد الكبير من الناس محتشدين معًا يراقبونه جعلت باي شياوتشون متوترًا قليلًا. ورغم أنه كان قادرًا على تحقيق نسبة نجاح 30 بالمئة مع اللهب ذي الستة عشر لونًا، فإن ذلك لم يجعله واثقًا تمامًا. ومع ذلك، لم يكن هناك شيء آخر يمكنه فعله

فكر: “من المؤسف أننا لا نستطيع التنافس في اللهب ذي الخمسة عشر لونًا!” ورغم أنه لم يكن يشعر بثقة كبيرة، كان عليه أن يشد عزيمته ويأمل ألا يكون سيما تاو وسون ييفان قادرين على أكثر من 15 بالمئة تقريبًا

تسبب توتر باي شياوتشون الظاهر في جعل سيما تاو وسون ييفان يشعران براحة أكبر من أي وقت مضى. جلسا متربعين على جانبيه، يتأملان لتسوية التشي وتهدئة ذهنيهما

وقبل وقت طويل، بدأ الجمهور يهدأ. كان تشو هونغ يحوم في الهواء فوقهم، وعيناه تلمعان. وبعد أن ألقى نظرة خاطفة على باي شياوتشون، أعلن بصوت عالٍ: “إنه لشرف عظيم أن أُدعى إلى هنا اليوم من قبل المعلم الكبير سيما والمعلم الكبير سون، لأرأس منافسة استحضار اللهب هذه. حسنًا، كفى مقدمات. لتبدأ المنافسة…!”

ومع تردد كلماته، تركزت عيون لا تُحصى على منطقة المنافسة، وعلى مستحضري الأرواح الثلاثة الجالسين هناك

انفتحت عينا سيما تاو وسون ييفان فجأة، ومن دون أدنى تردد، أديا بهدوء حركات تعويذة بكلتا اليدين، مما جعل باغودات تخزين الأرواح تطير من حقائب التخزين الخاصة بهما. ثم، بتلويحة إصبع، استدعى كل منهما جموعًا من الأرواح الانتقامية

لم يتأخر أي منهما ولو قليلًا. بدأا عملهما في الاستحضار، يخلقان شيئًا من لا شيء بينما شرعا باللهب ذي اللون الواحد، الذي سيكون الأساس الذي يعملان عليه وصولًا إلى اللهب ذي الستة عشر لونًا

كانا بوضوح مألوفين جدًا مع العملية. كانا كلاهما مستحضري أرواح سماويين يمتلكان مجموعات مهارات كبيرة، وكان ذلك ظاهرًا تمامًا هنا. لقد تلقى كلاهما ضربات قاسية لسمعته مؤخرًا، وعرفا أن هذا الرهان حاسم لإصلاح بعض ذلك الضرر. لذلك، لم يتراجع أي منهما على الإطلاق

خلال بضعة أنفاس من الزمن، أغلق كلاهما أصابعهما، ثم فتحاها مجددًا في الوقت نفسه تقريبًا ليكشفا عن ألسنة من اللهب ذي اللون الواحد

وبالطبع، كان باي شياوتشون قد أخرج أيضًا باغودا تخزين الأرواح الخاصة به بمجرد أن بدأ تشو هونغ المنافسة رسميًا، ولم يكن أبطأ من سون ييفان وسيما تاو! وفي النهاية… أنتج الثلاثة جميعًا لسانًا من اللهب ذي اللون الواحد في الوقت نفسه

ذهل كل من كان يشاهد المنافسة

“لم يستغرق الأمر منهم سوى بضعة أنفاس من الزمن لإنتاج لهب ذي لون واحد!!”

“إنهم يستحقون بوضوح أن يُدعوا معلمين كبارًا، ويستحقون بالتأكيد أن يكونوا مستحضري أرواح سماويين!!”

لم يُظهر سون ييفان ولا سيما تاو أي رد فعل على ما حدث للتو. كانا يعرفان أنه بما أن باي هاو هذا في الرتبة السماوية، فلا بد أنه مألوف جدًا مع عملية استحضار اللهب ذي اللون الواحد. ولو لم يكن كذلك، لما استحق أن يكون خصمًا لهما

وسرعان ما عاد الثلاثة جميعًا إلى العمل، منتجين لهبًا ذا لونين، ثم ثلاثة ألوان، ثم أربعة… وصولًا إلى اللهب ذي العشرة ألوان

طوال الوقت، بدا أنهم يتسابقون كتفًا إلى كتف. حقيقة أنهم جميعًا حافظوا على الوتيرة نفسها كانت مقلقة بعض الشيء لسون ييفان وسيما تاو، ومع ذلك، في هذه اللحظة، لم تفعل سوى أن جعلت قلبيهما يرتجفان قليلًا

ثم جاء اللهب ذو الأحد عشر لونًا، والاثني عشر لونًا، والثلاثة عشر لونًا. وعندما رأى سون ييفان وسيما تاو أن باي شياوتشون لا يزال يواكب الوتيرة، ظهرت تعبيرات جادة في عيونهما

راقب كل من في الجمهور بأنفاس محبوسة وقلوب تخفق. لم يكن الأمر أن المتفرجين لم يروا من قبل أشخاصًا يستحضرون اللهب. في الحقيقة، كان كثيرون في الجمهور مستحضري أرواح هم أنفسهم

ومع ذلك… لم تكن مشاهدة مستحضري أرواح سماويين يستحضرون اللهب أمرًا يحدث كل يوم. وبالنظر إلى أن معظم مستحضري الأرواح الأرضيين كانوا جوالين لا يلتقي بهم أحد تقريبًا، فهذا يعني أن مستحضري الأرواح السماويين هم القمة الظاهرة لعالم استحضار الأرواح

“مستحضرو الأرواح السماويون… مرعبون! انتقلوا من اللهب ذي اللون الواحد إلى اللهب ذي الثلاثة عشر لونًا بسهولة. وتلك السرعة! وفوق ذلك، بدا الثلاثة جميعًا على المستوى نفسه تقريبًا!”

“هه. هؤلاء الثلاثة بالتأكيد ليسوا مستحضري أرواح سماويين عاديين. إنهم جميعًا في قمة رتبتهم!”

“أشعر أن عيني قد انفتحتا! مجرد مشاهدتهم يعملون مفيد… لقد حللت بالفعل عدة مواضع كانت لدي مشاكل معها في الماضي”

تجاهل باي شياوتشون كل النقاشات. كان الآن منغمسًا تمامًا في استحضار اللهب، ولا يدخر أي جهد في العملية. عادة، كان يفضل أن تكون كل المتغيرات تحت سيطرته عندما يعمل، لكن هذه المرة لم تكن لديه تلك الرفاهية. كان الشيء الوحيد الذي يستطيع فعله هو الحفاظ على تركيز كامل على أمل ألا يخسر

كان سون ييفان وسيما تاو مركزين بالقدر نفسه على عملهما، وتجاهلا الحشد تمامًا. في الوقت الحالي، كانا يعملان الآن على اللهب ذي الأربعة عشر لونًا، ولم يكن بوسعهما تحمل أي تشتيت

بعد لحظات، رأى الجمهور للمرة الأولى… اختلافًا بين مستحضري الأرواح الثلاثة

رغم أن الطريقتين اللتين استخدمهما سون ييفان وسيما تاو اختلفتا قليلًا، فقد كانتا متشابهتين في الغالب، واتبعَتا النمط المحدد الذي اعتاد عليه الجميع. اتبع سيما تاو نسب الأرواح بدقة، أما سون ييفان فتجاهل بحر النار في الغالب، وركّز على إدخال الأرواح فيه

أحيانًا، كانت تموجات من ضوء متعدد الألوان تتوهج منهما، وكانت تأتي من السحر السري لاستحضار اللهب الذي استخدماه لزيادة سرعتهما. ومع ذلك، كانت طريقة باي شياوتشون في استحضار اللهب ذي الأربعة عشر لونًا مختلفة تمامًا

استخدم اللهب ذا الثلاثة عشر لونًا ليلتهم كل عشرات الآلاف من الأرواح الانتقامية في لحظة واحدة، مما جعل شهقات ترتفع من الجمهور

“طرائق استحضار باي هاو غير مسبوقة!!”

“لقد أدخل عشرات الآلاف من الأرواح الانتقامية إلى النار دفعة واحدة! ألا يقلق من أن ينهار لسان اللهب؟!”

ومع ذلك، وبصدمة جعلت عيون الجميع تتسع، لم يفشل لهب باي شياوتشون في الاستقرار فحسب، بل ازداد قوة في الواقع. وفوق ذلك، بسبب الطريقة التي أدخل بها كل الأرواح دفعة واحدة، تجاوزت سرعته بكثير السحر السري الذي استخدمه سون ييفان وسيما تاو

هذه المرة، لم يُنهِ مستحضرو الأرواح الثلاثة في الوقت نفسه. ومع ذلك، لم يكن الفارق كبيرًا جدًا؛ فقد انتهوا جميعًا خلال ما يقارب عشرة أنفاس من الزمن بعضهم من بعض

بعد ظهور اللهب ذي الأربعة عشر لونًا، أخذ باي شياوتشون نفسًا عميقًا ليهدئ نفسه. ومن دون أن يكلف نفسه حتى بالنظر حوله، واصل عمله، مرسلًا كميات هائلة من الأرواح الانتقامية لتلتهمها بحر النار. وتدريجيًا، ارتفع لهبه ذو الأربعة عشر لونًا إلى مستوى اللهب ذي الخمسة عشر لونًا

بعد أن ظهر لهب باي شياوتشون، نجح سون ييفان وسيما تاو كذلك. وعند هذه النقطة، صار الضغط على مستحضري الأرواح الآخرين، إذ كان عليهما أن يعترفا بأن قدرات باي شياوتشون في استحضار اللهب كانت فريدة وصادمة

تبدلت تعبيراتهما وهما يفكران فيما هو على المحك، وتبادلا نظرة. لكن عندها وجدا بصدمة أن باي شياوتشون لم يتوقف؛ بل كان يتجه مباشرة إلى اللهب ذي الستة عشر لونًا

“باي هاو هذا شاب وعديم الخبرة أكثر من اللازم. ليست هذه هي طريقة الاستحضار. عليك أن تجمع الكثير من ألسنة اللهب ذات الخمسة عشر لونًا، وبهذه الطريقة ستزداد فرص نجاحك”

“سنفوز بالتأكيد”

تبادل سون ييفان وسيما تاو ابتسامة، وشعرا بثقة أكبر من أي وقت مضى