الفصل 51: الصديق

الفصل 51: الصديق

داخل غرفة مزينة بعناية

وقف سايا غلينز أمام مدفأة مشتعلة، واتخذ ضوء النار خلفية له، ثم لوح بيديه وتحدث بحماس إلى أكثر من عشرة أشخاص مجتمعين أمامه: “المتدرب المتوسط ليس سوى الخطوة الأولى. يجب أن نبذل جهدًا أكبر، فمستقبل مشرق ينتظرنا”

رد الجميع بصيحات متحمسة: “نعم!”

أومأ سايا مرارًا في قلبه، وشعر برضا شديد عن المجموعة التي بناها، فلم يذهب وقته وجهده سدى

خلال هذه الأعوام الثلاثة، لم ينجح في التقدم إلى متدرب متوسط فحسب، بل جمع أيضًا مجموعة من القادمين الجدد ذوي الاستعداد الجيد، وشكّل جماعة تتمحور حوله

وجعله ذلك واحدًا من القلة بين القادمين الجدد الذين كانت أحوالهم جيدة جدًا. ورغم أنه لم يكن يسير بهيبة عظيمة، فإنه كان على الأقل شخصًا محترمًا بين المتدربين

بالنسبة إلى سايا الذي وُلد أميرًا، كان من الممكن أن يتحطم رأسه وتسفك دماؤه، لكن كان عليه الحفاظ على كرامته

وبالنظر إلى أنهم جميعًا لم يبلغوا العاشرة بعد، وأن الإفراط في شرب الخمر قد يؤثر في نموهم، حمل عصير الفاكهة الذي أعدته الخادمة مسبقًا، وقال لرفاقه بفخامة: “لقد أعددت طعامًا ممتازًا لهذا اليوم، ويجب على الجميع قضاء وقت ممتع”

وبعد ذلك، حان وقت اللهو والمرح

ورغم أن هذه المجموعة كانت ناضجة نسبيًا بفضل تعليمها وتنشئتها، فإن مقاومتها للألعاب واللهو ظلت ضعيفة

وكان هذا صحيحًا بصورة خاصة لأنهم اضطروا عادة إلى دراسة معارف السحرة بجد، لذلك لم يكونوا بطبيعة الحال ليفوتوا هذه الفرصة النادرة للاسترخاء

راقب تشارلز الحشد وهو يستريح بعد أن أكل وشرب حتى شبع عقب اللهو والمرح

ابتسم والتقط قطعة من الكعك ووضعها في فمه، ثم سار إلى الشرفة وقال لسايا الواقف بجانبه: “هل لديك أي خطط لما ستفعله بعد ذلك؟”

في هذه اللحظة، وبعد ثلاثة أعوام من التدريب والتعلم، لم يعد تشارلز ذلك الشخص الضعيف الذي كان عليه في الماضي

ورغم أن مظهره ظل صغير السن، فإن نمو جسده كان أفضل بكثير من أقرانه بفضل أعوام من ممارسة طريقة صقل جسد الفارس

ورغم أن عضلاته لم تكن بارزة في كل أنحاء جسده، فإن بنيته الجسدية كانت متناسقة للغاية

ومع طباعه الصلبة التي تكونت من خلال الصقل، أمكن القول إنه وُلد من جديد، إذ لم تبق فيه أي آثار لشخصيته السابقة، وأصبح مختلفًا تمامًا عما كان عليه

أمام سؤال تشارلز، ابتسم سايا وقال: “ليس لدي أي خطط للخطوة التالية حاليًا. ففي النهاية، جميع خططنا نحن المتدربين تهدف إلى التقدم رسميًا لنصبح سحرة، وأنا الآن لا أملك أي فكرة عن كيفية التقدم إلى متدرب سحر أعلى، لذلك سأسير خطوة بخطوة في الوقت الحالي”

بعد سماع ذلك، صمت تشارلز لبعض الوقت، وأدرك أنه لا يملك اقتراحات خاصة، ثم أومأ قائلًا: “هذا جيد أيضًا”

نظر سايا إلى رفيقه الجاد وضحك بخفة: “لقد تغيرت كثيرًا خلال هذه الأعوام الثلاثة. لم أتخيل قط أنك ستنمو إلى هذا الحد”

وعندما تحدث عن ذلك، شعر بشيء من التعقيد في قلبه، فقد شهد حقًا تغيرات تشارلز خطوة بخطوة

وكان المثابرة والإصرار اللذان أظهرهما الطرف الآخر قد أثرا فيه فعلًا، حتى إن سايا، الذي لم يكن يراه في البداية سوى مرؤوس، اعترف به دون قصد، وعده صديقه الحقيقي الوحيد

ابتسم تشارلز وفرك شعره، وظهر الحرج على وجهه

وبغض النظر عن سايا، حتى هو نفسه لم يتوقع أن يصل إلى هذه المرحلة

ربما كانت هذه هي قوة القدوة…

رغم أنه لم يخبر سايا قط بأنه يعده قدوة له

لأنه سمعه ذات مرة يقول أثناء حديث بينهما: “المرؤوس والصديق علاقتان مختلفتان تمامًا. يجب ألا يتعلق الإنسان أبدًا بحلم شخص آخر، بل عليه أن يحدد سبب وجوده بنفسه دون أن يجبره أحد على ذلك…”

“إذا أعاقك شخص عن تحقيق حلمك، فعليك أن تقاتله بكل قوتك… حتى لو كان ذلك الشخص هو أنت نفسك… أما ما يسمى بالصديق في نظري… فأعتقد أنه ذلك النوع من الأشخاص المتساوين”

ربما بالنسبة إلى سايا، لم يكن شخص مثله بلا أحلام، ولا يأمل إلا في إكمال أهداف الآخرين، يستحق بعد أن يُعد صديقًا

فهو، الذي لم يمتلك سوى شعور الإعجاب، كان مثل دمية خيوط تتبع ظل الطرف الآخر، ولم يكن هناك أي تساو بينهما

وبعد تفكير عميق، أدرك بخيبة أمل أنه لا يستحق فعلًا أن يُسمى صديقًا

لم يدرك سايا أن أفكار الطرف الآخر الداخلية كانت معقدة للغاية

وكان قد نسي منذ زمن الكلمات المتكلفة التي قالها بدافع عابر، فظن أن تشارلز يفكر في مشكلة ما، لذلك ابتسم وقال له: “أعرف أن طريقة تدريب الفارس التي تمارسها وصلت إلى عائق. تعال معي إلى غرفة الدراسة، فهناك هدية لك، وآمل أن تعجبك”

قاده بحماس إلى غرفة الدراسة. وبصفته أميرًا يمتلك موهبة السحر، كان والده يرسل إليه من وقت إلى آخر قدرًا كبيرًا من الأموال والمواد. وبفضل هذه الأشياء تحديدًا، لم ينخفض مستوى معيشته داخل الأكاديمية قط، بل امتلك فائضًا سمح له بمساعدة كثير من القادمين الجدد الذين يواجهون صعوبات وجذبهم إلى جانبه

في هذه اللحظة، فتح بابًا سريًا داخل غرفة دراسته الواسعة

وأخرج صندوقًا خشبيًا فاخرًا من حجرة صغيرة مخفية داخل الجدار

قال سايا لتشارلز بنبرة متباهية: “هذا كنز نادر. كان من المفترض أن يُحفظ داخل الخزانة السرية الملكية. ولم يوافق والدي على نسخ نسخة منه لي إلا لأنه يعرف أن كل ساحر يجب أن يمارس طريقة تدريب الفارس، وكان قلقًا بشأن تقدمي”

عندما سمع تشارلز كلامه، لم يستطع إلا أن يضع أفكاره جانبًا، ووجه نظرته الفضولية نحو الصندوق

كان شديد الفضول لمعرفة الشيء الذي جعل عائلة ملكية ذات إرث طويل تتعامل معه بهذا القدر من الحذر

أخرج سايا بجدية كتابًا جميل التجليد من الصندوق

“هذه طريقة فريدة لتدريب الفارس لم تبدأ بالانتشار في العالم الخارجي إلا مؤخرًا. وتمتلك القدرة على تمرين المفاصل الضعيفة بسهولة، وإصلاح الدم الفاسد داخل الجسد، وهي من المهارات القتالية السرية عالية المستوى”

أخذ تشارلز الكتاب بعناية وفتحه بوجه جاد، فاستقبلت عينيه مجموعة من الصور

ظهرت فيها صنيعة تشبه الدب وتمتلك مظهرًا شاذًا، وكانت تؤدي بعض الحركات الغريبة

وبعد مراقبة دقيقة، اكتشف أن خطوط عضلات الدب وحتى مسارات حركته رُسمت بوضوح تحت مهارة المؤلف الفنية البارعة، حتى بدا كأن الدب يتدرب أمامه مباشرة

وبصورة غامضة، استطاع رؤية أن هذه مجموعة من التقنيات الجسدية عالية المستوى التي يمكن للجسد البشري استخدامها

ولم يستطع منع نفسه من البدء بممارستها

بعد وقت قصير، توقف وهو يلهث

ولأن بنيته الجسدية لم تكن قوية بما يكفي بعد، لم يستطع أداء بعض الحركات

لكن رغم ذلك، استطاع أن يشعر بوضوح بأن قوة الحياة داخل جسده قد تحفزت، وأن ذلك يحمل فوائد عظيمة لجسده

قال لسايا بحماس: “هذه تقنية سرية عالية المستوى لم أصادف مثلها من قبل. تأثيرها مذهل حقًا. لا عجب أن والدك تعامل معها بهذا الحذر، يجب أن نحافظ على سريتها جيدًا”

أمام ذلك، اكتفى سايا بالابتسام ولوح بيده، مشيرًا إلى رفيقه المتحمس بأن يهدأ: “أنا أعرف بطبيعة الحال أهمية هذه التقنية السرية، لكن لا داعي لأن تقلق كثيرًا، لأن هذه التقنية السرية ليست في الحقيقة سوى جزء واحد من أصل اثني عشر جزءًا من النسخة الكاملة. وبوجود عائلة غلينز الملكية لتتولى إخفاء الأمر، فلن تجذب الكثير من العيون الطامعة”

صاح تشارلز بدهشة: “هذا مجرد جزء واحد من أصل اثني عشر؟ إذًا، كم ستكون النسخة الكاملة مذهلة… أتساءل ما اسم هذه التقنية السرية؟”

“لا أعرف مدى قوة النسخة الكاملة. ويقال إنها في البداية لم تكن سوى كتب مصورة عادية منتشرة بين الناس، إلى أن لاحظ فارس في أحد الأيام شيئًا غير مألوف فيها، فلفت ذلك انتباه القوى المختلفة. ومنذ ذلك اليوم، تفرقت مجموعة الكتب المصورة هذه بالكامل خلال التنافس بين مختلف القوى، ولم تُجمع مرة أخرى قط. أما اسم التقنية السرية ولقب المؤلف، فهما مكتوبان في الصفحة الأخيرة من الكتاب المصور. ويقال إن المؤلف فنان غامض المكان”

عندما سمع تشارلز ذلك، فتح الصفحة الأخيرة من الكتاب المصور، ورأى من النظرة الأولى:

“من تأليف أورساكا: قبضة الشكل والنية التي لا يمكن وصفها — فصل الوحش آكل الحديد الأسود والأبيض”

“يا له من اسم لم أسمع بمثله قط…”

لم يستطع تشارلز منع نفسه من التعجب