الفصل 107: مغادرة كيوتو

الفصل 107: مغادرة كيوتو

خداع الناس أمر ممتع جدًا

وخداع العدو يضاعف المتعة

بدا أن باي لي، خلال فترة وجوده في كيوتو، قد أيقظ شيئًا خاصًا، وصار الآن يملك اهتمامًا قويًا وقدرة عالية على طعن الناس من الخلف

لذلك، بعدما تلقى تقريرًا مؤكدًا من مرؤوسيه بأن البلاط الإمبراطوري أرسل بالفعل مجموعة من الناس إلى الجنوب، وأن قائدهم هو طليعة النسر، أحد الحرس الاثني عشر، ومعهم الأمير الرابع تشاو هاو، الكيلين المزعوم للإمبراطور الحالي، بدأت خطة غامضة في ذهن باي لي تتضح تدريجيًا

قرر أن تكون وجهته التالية شينآن، وعلى ذلك المسرح، سينسج شبكة كبيرة أخرى

وبغض النظر عن أفكار باي لي بشأن كيفية تدبير المكائد للناس بعد وصوله إلى شينآن

على الجانب الآخر، بما أن الإمبراطور كان قد أصدر بالفعل مرسومًا إمبراطوريًا لإرسالهم بعيدًا، فمن الطبيعي أن السادة الشباب الثلاثة لقصور الماركيزات، ومنهم باي لي، لم يعودوا قادرين على البقاء في كيوتو

لذلك، بعد تجمع صغير أخير أقامه له تشونغ، انطلق باي لي والآخرون تباعًا، وغادروا رسميًا هذا المكان الذي مكثوا فيه أكثر من شهر، لكنه ترك في نفوسهم أثرًا عميقًا

كان كل واحد من الماركيزات الثلاثة يحرس اتجاهًا مختلفًا، لذلك لم يكن من الممكن بطبيعة الحال أن يسافر الثلاثة معًا. وبعد أن ودعوا بعضهم خارج كيوتو، افترقوا واحدًا تلو الآخر، وسلكوا طريقين أو ثلاثة طرق مختلفة

لكن في أحد هذه الطرق، كانت فرقة قصر ماركيز تشنبي التي يوجد فيها باي لي قد غيرت قائدها فعليًا بمجرد خروجها من المدينة

بدّل مكانه مع تيان با، أكثر أفراد بوابة السماء ودار الأرض مهارة في التنكر والتزيين، وانطلق تيان با مع باي سي والآخرين في رحلة العودة لتغطية الآثار. أما باي لي، فتحول إلى شخصية كان قد رباها خارجًا طوال ثلاثة أعوام، واتبع الطريق الذي سلكه دوانمو شيو، السيد الشاب لماركيز تشننان، متجهين جنوبًا معًا

وفي الوقت نفسه، داخل قاعة شوانتشنغ التي أعيد ترميمها، بدأ الإمبراطور، بعدما هدأ تشي لديه أخيرًا قليلًا بعد عدة أيام من تفريغ غضبه، يتذكر واجباته بصفته الإمبراطور، وشرع في معالجة الأعمال الرسمية المتراكمة

وبينما كان يراجع المذكرات، جاء تشيو جو ليقدم تقريرًا، وكان مضمون التقرير يتعلق تحديدًا بانطلاق باي لي والاثنين الآخرين بنجاح في رحلة عودتهم

أومأ الإمبراطور بلا تعبير، مشيرًا إلى أنه علم بالأمر، ثم ربما لأن مرؤوسيه كانوا مخيبين للآمال جدًا خلال هذه الفترة، لم يستطع إلا أن ينبه قائلًا: “اجعلوا أحدًا ينتبه، واحرصوا على ألا يحدث أي خطأ في رحلتهم”

“نعم، جلالتكم”، أجاب تشيو جو بسرعة، معلنًا أنه فهم، وضامنًا أنه لن تحدث أي حوادث إطلاقًا

لو لم يكن هناك هذا الضمان، فربما لم يكن الإمبراطور ليفكر كثيرًا في الأمر. لكن هذا الضمان تحديدًا جعله يتذكر لا إراديًا ضمانات شين تشيانتشيو والآخرين الواثقة سابقًا، ولم يستطع في تلك اللحظة إلا أن يشعر بالقلق

لذلك، بعد لحظة من التردد، أمر مباشرة بإصدار مرسوم إمبراطوري، يطلب فيه من حرس تشياننيو الانقسام إلى ثلاث فرق ومغادرة كيوتو لحماية السادة الشباب الثلاثة سرًا على طول الطريق، وعلى الأقل لضمان ألا يحدث شيء لباي لي والاثنين الآخرين داخل أراضي تشو العظمى

“آه، صحيح”، بدا أن الإمبراطور تذكر شيئًا، وبعد لحظة من التفكير تابع: “أين الأمير الرابع وجنرال لينغ الآن؟”

“ردًا على جلالتكم، إذا حسبنا الأيام”، قدّر تشيو جو في ذهنه، ثم تابع: “فينبغي أن يكونا على الأرجح ما زالا في المناطق المساعدة الثلاث”

“قبر الجنرال سيما تسوه، الجنرال الأعلى الذي دافع عن دولة ما قبل تشين؟” رمى الإمبراطور المذكرة في يده جانبًا بلا اكتراث، ثم تابع: “أتساءل من أين حصل أميري الرابع على هذا الخبر؟ لكن إن كان صحيحًا، فسيكون فعلًا بركة لتشو العظمى”

“جلالتكم محق تمامًا”، سارع تشيو جو إلى الموافقة من الجانب، “يُقال إن كتاب وادي الأشباح ليس فنًا قتاليًا لا مثيل له فحسب، بل هو أيضًا كتاب عجيب يجمع الاستراتيجيات العسكرية، وفنون حكم الدولة، والمناورات السياسية. أما السيف الرأسي والأفقي، فهو سلاح حاد لا تقل قوته إطلاقًا عن الأسلحة السماوية العظيمة العشرة الحالية

إن كان الأمر كما تقول الشائعات حقًا، وإن كانت كل هذه الأشياء مدفونة في قبر الجنرال الأعلى سيما تسوه، فستقع بالتأكيد في أيدي الأمير الرابع وطليعة النسر

وعند ذلك، لن تحصل تشو العظمى على مهارة فريدة تهز العالم لتكون إرثًا فحسب، بل ستتمكن أيضًا، اعتمادًا على المعرفة المسجلة في كتاب وادي الأشباح، من تنشيط شؤون الشعب وتقوية هيبة الجيش! وعندها يمكن تهدئة العالم! أما جلالتكم… فستصبحون أيضًا حاكمًا حكيمًا تتجاوز إنجازاته الأباطرة الخمسة وتضاهي فضيلته الملوك الثلاثة!”

“حاكم حكيم؟”

لو كان ذلك في الماضي، لاستمع الإمبراطور إلى هذه الكلمات. لكن الآن، تسببت سلسلة متواصلة من الأحداث السيئة مباشرة في فقدان الإمبراطور لهيبته. فكيف يمكنه الآن أن يملك الوجه لمقارنة نفسه بالملوك الثلاثة والأباطرة الخمسة؟ على الأقل، لم يكن في مزاج يسمح بذلك خلال هذه الفترة

لذلك، لم يستطع إلا أن يسخر من نفسه: “أنا أرغب فعلًا في أن أكون حاكمًا حكيمًا، لكن للأسف، من تحتي ليسوا على قدر المسؤولية، فجعلوني أتعرض للإهانة بلا سبب، بل وتسببوا حتى في تضرر مكانة تشو العظمى. الآن، لا أرجو إلا أن يتمكن شين تشيانتشيو والآخرون من تقديم أولئك المذنبين إلى العدالة في أقرب وقت ممكن، وإلا فأخشى أنني لن أملك وجهًا حقًا لمقابلة أسلافي”

“آه، صحيح”، وكأنه فكر في هذا الأمر، غيّر الإمبراطور الموضوع وسأل مباشرة: “كيف يسير تحقيق شين تشيانتشيو والآخرين؟ لقد مرت عدة أيام، فلماذا لا يوجد تقرير بعد؟”

“ردًا على جلالتكم، هذا…” تردد تشيو جو قبل أن يجيب، “ربما…”

“…عديمو الفائدة! جماعة من عديمي الفائدة!” في هذه اللحظة، اشتاق الإمبراطور بشدة إلى جين فوشنغ ووانغ تسان وتشانغسون يان. في الماضي، عندما كانوا موجودين، ما كان ليصبح منفعلاً ومنزعجًا إلى هذا الحد بسبب مثل هذه الأمور

ولم يكن يعلم أنه بينما كان الإمبراطور يسترجع الذكريات، كان شين تشيانتشيو والآخرون يفعلون الشيء نفسه أيضًا. لكن الكلام الآن لم يعد يفيد؛ فالموتى لا يعودون إلى الحياة، والأحياء ما زال عليهم أن ينظروا إلى الأمام

“اذهب وأخبرهم أن الوقت المتبقي لديهم ليس كثيرًا. إذا لم يحققوا أي نتيجة قبل انتهاء المهلة”، قال الإمبراطور ببرود، “فلا يلوموني إن لم أراعِ المعروف السابق وعاقبتهم بشدة!”

“نعم!” أجاب تشيو جو بسرعة

“آه، صحيح”، بدا أن الإمبراطور يخطط لطرح كل الأسئلة التي لم يطرحها خلال هذه الفترة، لذلك تابع: “كيف يسير الآن إعادة بناء شعبة المدينة الإمبراطورية؟”

“ردًا على جلالتكم، يُقدّر أنه بعد شهر أو شهرين آخرين، ستعود كيوتو إلى مسارها الصحيح، وخلال عام، ستعود شعبة المدينة الإمبراطورية إلى سبعين أو ثمانين بالمئة من قوتها في ذروتها”، قدّم تشيو جو أخيرًا خبرًا حسّن مزاج الإمبراطور قليلًا

“جيد جدًا، تشيو جو، لم يعد لدي كثير من الناس الذين أستطيع الوثوق بهم إلى جانبي الآن، لذلك لا بد من إسناد شعبة المدينة الإمبراطورية هذه إليك”. أومأ الإمبراطور، وظهر على وجهه أخيرًا شيء من الارتياح، ثم تابع: “لكن عليك أن تتذكر، إعادة البناء هذه… تُقدّر الاستقرار لا السرعة. يمكن أن تبقى المناصب شاغرة، لكن لا بد من ضمان ولاء من يتولون المناصب”

“أرجو أن يطمئن جلالتكم، هذا الخادم العجوز لن يخذل توقعات جلالتكم العالية”، تابع تشيو جو باحترام

وبغض النظر عن الأحداث المضطربة في كيوتو بعد رحيل باي لي والآخرين، في هذا الوقت، كان باي لي، الذي يتجه جنوبًا، قد غادر أخيرًا المناطق المساعدة الثلاث بعد أيام من السفر ووصل إلى مقاطعة جينغ

وفي هذا الوقت، في لوجيانغ، كان اختبار مكرمة اللوتس البيضاء يجري على قدم وساق

وبعدما وصلت مرشحات المكرمة، اللواتي أُرسلن سابقًا إلى مختلف المقاطعات التابعة لولاية لوجيانغ، إلى مواقعهن تباعًا، فعّل كبار أعضاء طائفة اللوتس البيضاء على الفور التشكيل العظيم الذي يعزل المنطقة

وفي الوقت نفسه، انطلقت أيضًا تسعة أعمدة ضوئية، غير مرئية للعين المجردة، إلى السماء خلال هذا التشكيل، موزعة بالتساوي في تشكيل القصور التسعة على كامل قيادة لوتشو ومقاطعاتها الاثنتي عشرة التابعة لها

وداخل كل عمود ضوئي، كانت هناك صورة وهمية لبرعم لوتس لم يتفتح بعد. ومع ظهور هذه الصور الوهمية لبراعم الزهور، بدأت مشاعر عامة الناس في المناطق التي غطاها الضوء الخلفي تتغير تدريجيًا

سريعو الغضب، سريعو الانفعال، سريعو الضيق

بدأ التوازن بين العاطفة والعقل يميل تدريجيًا، فقد كُبت العقل، وبدأت العاطفة تسيطر شيئًا فشيئًا. وفي هذه اللحظة بالذات، دوى صوت كأنه آت من الأفق في كامل أرض قيادة لوتشو:

“كل الكائنات تعاني، وكل الظواهر فارغة في أصلها. العالم الفاني كسجن، واللوتس البيضاء تنقذ الحياة! يبدأ اختبار المكرمة رسميًا؛ عسى جميع المرشحات أن يتجاوزن ذواتهن ويعدن إلى طبيعتهن الحقيقية

الأم غير المولودة، موطن الفراغ الحقيقي!”