الفصل 163: قسوة كوسونوكي ماساشيغه

الفصل 163: قسوة كوسونوكي ماساشيغه

في جييانغ، احتفالًا بالاستيلاء على مدينة أخرى، أقام الجنرال كوسونوكي ماساشيغه من بلد الجزيرة الشرقية مأدبة مباشرة في قصر سيد المدينة، ودعا كبار مسؤولي جيش التحالف الثلاثي إلى سماع الموسيقى، وشرب النبيذ، والاستمتاع بالقمر والنسيم

وفي المأدبة، كان الجنرال فويو تشانغ من بايكجي ما يزال حائرًا، لا يفهم لماذا لم يستولوا على مقاطعة وو في معركة واحدة مع أن لديهم جيشًا قوامه 300,000 جندي، فصار نبيذ جيانغنان الفاخر بلا طعم في فمه. وبعد تردد طويل، لم يستطع أخيرًا أن يمنع نفسه من الكلام، فطرح سؤاله على كوسونوكي ماساشيغه الجالس إلى جانبه

ردًا على ذلك، حدّق كوسونوكي ماساشيغه في الجنرال فويو تشانغ لحظة، ثم لوّح بيده مباشرة، مشيرًا إلى الراقصات بالانصراف. وبعد أن لم يبقَ سوى كبار مسؤولي جيش التحالف الثلاثي، ضحك بخفة وقال، “أيها الجنرال فويو، أعتقد أن حيرتك هي أيضًا حيرة كثير من الحاضرين هنا

صحيح، لدينا جيش قوامه 300,000 جندي، ويمكننا الاستيلاء على مقاطعة وو في معركة واحدة. وما إن نقضم هذه العظمة الصلبة المسماة مقاطعة وو، فستكون المدن الصغيرة التابعة لها أسهل بطبيعة الحال. لكن أيها الجنرال فويو، هل فكرت في أمر واحد؟ بالنسبة إلى جيشنا المتحالف، ما أهم شيء الآن؟”

أهم شيء؟

هذا…

عبس الجنرال فويو تشانغ عند سماع ذلك

وعندما رأى كوسونوكي ماساشيغه ذلك، لم يتركه في حيرة، بل ضحك مباشرة وقال، “لا عجب أن الجنرال فويو لم يدرك الأمر في لحظته. ففي النهاية، كان معظم خصوم الجنرال فويو في الماضي جيرانًا بريين مثل سيلا والهون، إلى جانب المعارك البحرية في البحر. لذلك تنقصه الخبرة في هذا الجانب”

اسودّ وجه الجنرال فويو تشانغ فور سماع ذلك، لأنه، تمامًا كما قال كوسونوكي ماساشيغه، كان يفتقر فعلًا إلى الخبرة في هذا الجانب. بل في الحقيقة، لا هو وحده، فبين جيش التحالف الثلاثي كله، ربما كان أهل بلد الجزيرة الشرقية وحدهم من يملكون هذا النوع من الخبرة

لأن بلد الجزيرة الشرقية، بصفته بلدًا جزيريًا يقع في منطقة كثيرة الزلازل، يملك شوقًا إلى الأرض يفوق الخيال. لذلك… سعال خفيف، كثيرًا ما ضايق القادة المشهورون في بلد الجزيرة الشرقية، وعلى رأسهم كوسونوكي ماساشيغه، أولئك الجيران البريين

ولأن تشو العظمى كانت مزدهرة، أصبحت سيلا وبايكجي… الهدفين الأساسيين للمضايقات

فعلى سبيل المثال، كان أبرز إنجاز عسكري لكوسونوكي ماساشيغه أنه كاد يستولي على منطقة ساحلية خصبة من سيلا

ولو لم يكن الدعم من بلد الجزيرة الشرقية غير كاف، ولو لم يقاتل القائد الشهير لي داوتشوان من سيلا حتى الموت، فربما كانت الأرض التي تقع فيها بايكجي وسيلا الآن ستصبح ساحة تتنازعها أربع دول

وكأنه أدرك أن كلامه قد يثير سوء نية الدول الأخرى، أنهى كوسونوكي ماساشيغه الموضوع بسرعة، ثم تابع، “عند عبور البحر للقتال في بلد آخر، أهم شيء ليس مقدار ما تستولي عليه، بل مقدار ما تحافظ عليه

وبتعبير أبسط، نحن الآن، في جوهر الأمر، جيش معزول. لا إمدادات من الخلف، ولا تعزيزات

أما المؤن فلا بأس بها؛ فتشو العظمى ثرية، ولا سيما منطقة الجنوب الشرقي. حتى بعد الفيضان، فإن بيوت الأثرياء وخزائن الحكومة في المدينة تكفي لاستهلاكنا. لذلك يمكننا تمامًا أن نغذي الحرب بالحرب لتعويض احتياجاتنا اللوجستية

لكن جنودنا مختلفون؛ فكلما نقص واحد، نقصت قوتنا القتالية درجة. لذلك، في هذا الوقت، يجب أن نكون في غاية الحذر عند نشر القوات، وأن نسعى إلى تحقيق أعظم النتائج بأقل تكلفة”

“لقد أنارتني كلمات الجنرال كوسونوكي”، تذبذبت عينا الجنرال فويو تشانغ، ثم تابع، “لكن… لماذا فعل الجنرال كوسونوكي… من قبل…”

“الخطط تتغير”، ورغم أن الجنرال فويو تشانغ لم يكمل كلامه، فإن كوسونوكي ماساشيغه فهم معنى كلماته، لذلك قال مباشرة، “والجنرال فويو أيضًا محارب مخضرم خاض معارك كثيرة. هذا المبدأ… ينبغي أن تفهمه أكثر مني”

صحيح، الخطط تتغير

في الواقع، كان هدف بلد الجزيرة الشرقية السابق من إرسال القوات بسيطًا جدًا: تلقين تشو العظمى درسًا، ونهب الساحل الجنوبي الشرقي، وإثراء الخزانة الوطنية. وفي الوقت نفسه، كان الهدف الرئيسي تقديم تفسير للمواطنين، وللمسؤولين الأقوياء ورجال البلاط داخل البلاد، وإظهار الأمر للخارج بأن بلدهم، رغم صغره، ليس سهل التنمر عليه

لكن عندما اكتشفوا أن سيلا وبايكجي تريدان أيضًا الانضمام وأخذ نصيب، وأن طائفة هوانغتيان في الجنوب الشرقي بدأت تثير المتاعب، وأن بقايا السلالة السابقة أرادوا كذلك تعكير المياه، لم يعد النهب البسيط للموانئ الساحلية والمدن الحدودية في الجنوب الشرقي كافيًا لهم

في ذلك الوقت، كان هدف كوسونوكي ماساشيغه قد تحول بالفعل إلى المدن الكبرى الأكثر ازدهارًا في الجنوب الشرقي، مثل غوانغلينغ ومقاطعة وو

صحيح، في الحقيقة، كان هدف كوسونوكي ماساشيغه في ذلك الوقت ما يزال الاستيلاء على الأشياء، والاستيلاء على الموارد، والاستيلاء على المال. كل ما في الأمر أن الهدف تغيّر مما في الوعاء إلى ما في القدر

وما إن قاد جيشه البالغ 300,000 جندي عبر نهر اليانغتسي، وتلقى تقارير من بعض جواسيس بلد الجزيرة الشرقية الذين كانوا مزروعين سابقًا في تشو العظمى، حتى تغيّر هدفه مرة أخرى

لأن الأخبار التي أبلغ بها جواسيسهم كانت أن حرس الطليعة الأيسر والأيمن اللذين أرسلتهما سلالة تشو العظمى لقمعهم، لسبب غير معروف، لم يقوما بأي تحرك إضافي بعد الوصول إلى شوتشون، بل تمركزا هناك بدلًا من ذلك

وأمام هذه المعلومات، ورغم أن كوسونوكي ماساشيغه لم يستطع فهم السبب، فإنه بوصفه قائدًا شرسًا في ساحة المعركة، التقط منها شيئًا بحس حاد

لذلك صار هدفه الحفاظ على قوته مع محاولة عدم استفزاز تشو العظمى، ثم انتظار فرصة للتحرك

وبالطبع، كان من الواضح أن كوسونوكي ماساشيغه لا يريد مشاركة الأسباب الكامنة وراء ذلك، لذلك لم يفصح عنها

ومن ناحية أخرى، رغم أن الجنرال فويو تشانغ ما تزال لديه بعض الأسئلة التي لم تُجَب بشأن تفسير كوسونوكي ماساشيغه، فإن الحفاظ على القوة قدر الإمكان كان مفيدًا لبايكجي نفسها أيضًا، لذلك لم يتوقف عند الأمر، بل تابع، “إذن، أيها الجنرال كوسونوكي، كيف تنوي تحقيق أعظم النتائج بأقل تكلفة؟”

“ألم يرَ الجنرال فويو ذلك بالفعل؟” قال كوسونوكي ماساشيغه بابتسامة

رآه؟

عبس الجنرال فويو تشانغ وتأمل لحظة، ثم قال ببعض عدم اليقين، “هل تقصد الاستيلاء على مدن صغيرة مثل جييانغ، ودفع جميع هؤلاء الناس من تشو العظمى إلى مقاطعة وو؟”

“الجنرال فويو حقًا جدير بسمعته كمحارب مخضرم في ساحة المعركة”، أثنى كوسونوكي ماساشيغه، “لقد أصبت لبّ الأمر”

ومع ذلك، لم ينتظر كوسونوكي ماساشيغه أن يسأل الجنرال فويو تشانغ أي شيء آخر، بل أشار مباشرة إلى مسؤول رفيع من بلد الجزيرة الشرقية كان جالسًا على الطاولة، شاحب الوجه إلى حد مخيف، طويل الشعر، مرتديًا رداءً أبيض، كي ينهض، ثم بدأ يقدمه، “اسمح لي أن أعرّف الجنرال فويو عليه، هذا هو السيد إيشي تارو، تلميذ المعلم العظيم ناغاتا توكوموتو، ومعلم عظيم في مجال السموم في بلد الجزيرة الشرقية، بارع خصوصًا في السموم الوبائية!”

السموم… الوبائية

وكأنهم سمعوا شيئًا مرعبًا، فما إن سقطت كلمات كوسونوكي ماساشيغه حتى تراجع جميع كبار المسؤولين من سيلا وبايكجي المحيطين بإيشي تارو المعرّف به غريزيًا، محاولين الابتعاد عن هذا الشخص قدر الإمكان

وفي الوقت نفسه، فهموا أيضًا لماذا كان هذا الشخص المدعو إيشي تارو من أهل بلد الجزيرة الشرقية، ومع ذلك لم يكن حوله كثير من أهل بلد الجزيرة الشرقية

ولا عجب أنهم سيتصرفون هكذا؛ فقد ورد في كتاب الأسئلة البسيطة، فصل مناقشة الطعن: “حين تأتي الأوبئة الخمسة، فإنها تعدي بعضها بعضًا، ولا تفرق بين صغير وكبير، وتكون الأعراض متشابهة”

وبتعبير بسيط، هذا السم الوبائي نوع من الأمراض شديد العدوى ويمكن أن يسبب أوبئة. وأكثر أمثلته شيوعًا هو الوباء العظيم الذي يأتي بعد الكارثة الكبرى، أي الطاعون

كان السم نفسه شيئًا يخشاه الناس في هذا العصر، أما الطاعون فكان أشبه بفيضان أو وحش متوحش. والآن، بعدما سمعوا أن هناك شخصًا بارعًا إلى هذا الحد في هذا المجال إلى جوارهم مباشرة، فلا عجب أن مرؤوسي بايكجي وسيلا ارتجفوا، بل حتى الجنرال فويو تشانغ نفسه اهتز قليلًا في الحقيقة

لكن الجنرال فويو تشانغ كان مهتمًا أكثر بنقطة أخرى: لماذا قدّم كوسونوكي ماساشيغه شخصًا كهذا تحديدًا في هذا الوقت؟

هل يمكن أن يكون… بين أولئك العامة…

“تمامًا كما يشك الجنرال فويو”، رأى كوسونوكي ماساشيغه أن الجنرال فويو تشانغ بدا كأنه خمّن شيئًا بصورة غامضة، فلم يتركه في حيرة أكثر، وقال مباشرة، “بين أولئك العامة الذين طُردوا، أُصيب كثيرون منهم بسم إيشي تارو الوبائي، لذلك… أيها الجنرال فويو، بعد بضعة أيام، سيكون لدينا أنا وأنت عرض جيد نشاهده…”