الفصل 84: مغالطات البلاط

الفصل 84: مغالطات البلاط

في الليل، في العاصمة، حي بونينغ

داخل قصر، بدا أن رجلًا بدينًا في منتصف العمر شعر بشيء ما، فاستيقظ فجأة مذعورًا من نومه

نظر حوله بدافع الغريزة، ووجد بالفعل أن شخصًا آخر قد ظهر في غرفته في وقت ما. كان رجلًا مقنعًا يرتدي قناعًا فضيًا ذا نقوش حمراء قانية، ورداءً طويلًا أخضر فاتحًا

كان هذا الرجل المقنع جالسًا الآن إلى طاولته تحت ضوء القمر، يشرب نبيذه، كما لو كان في بيته

بلا تكلف، وبكل هدوء

“صديقي، هل لي أن أسأل عن غرض زيارتك في هذا الوقت المتأخر من الليل؟” ألقى الرجل البدين نظرة خفية إلى الشخص بجانب وسادته، وأدرك أن ذلك الشخص قد دخل في غيبوبة عميقة في وقت غير معروف ولسبب غير معروف. عندها فقط مد يده بهدوء نحو السلاح الحاد المخفي تحت وسادته، بينما كان يخاطب الرجل المقنع بنبرة اختبار

قال الرجل المقنع بلا مبالاة، دون أن يجيب فورًا عن سؤال الرجل البدين، بل كشف نواياه أولًا: “السيد ليو، لو كنت مكانك، لما قمت بأي حركة لا داعي لها الآن، لأنك لن تعرف أبدًا إن كانت هذه الأفعال قد تكلفك حياتك”

قال الرجل البدين مبتسمًا، دون أن يظهر عليه أي حرج بعد انكشاف حركته: “صديقي يمزح. لو كان صديقي يريد قتلي، لكان جسدي قد برد الآن على الأرجح. لذلك أفترض أن لدى صديقي أمرًا يطلبه مني. تفضل وتكلم بصراحة؛ ما دام في قدرتي، فلن أرفض”

قال الرجل المقنع بلا مبالاة: “السيد ليو رجل ذكي حقًا. وبما أن الأمر كذلك، فلن أضيع مزيدًا من الكلام. أوصل رسالة إلى ما فانغتشو الخاص بكم نيابة عني. قل له إن شخصًا يرغب في لقائه بعد غد، في ساعة هاي، داخل فناء تشونفانغ في حي بينغكانغ”

عند سماع اسم ما فانغتشو، انقبضت حدقتا الرجل البدين فورًا. وبعد مدة طويلة، ابتسم أخيرًا وقال: “هذا… ما فانغتشو؟ صديقي، أنا حقًا لا أفهم ما تعنيه”

قال الرجل المقنع بلا مبالاة: “قبل قليل قلت إن السيد ليو ذكي، لكنك الآن تقول كلامًا يخلو من الصدق. على أي حال، لقد قلت ما يجب قوله. وآمل أيضًا أن يتخذ السيد ليو الخيار الأصح، الخيار الذي لن يندم عليه”

وكأنه لا يريد التورط أكثر مع الرجل البدين، ما إن سقطت كلماته حتى أخذت هيئة الرجل المقنع تحت ضوء القمر تتلاشى تدريجيًا، ثم تبددت مباشرة إلى نسيم لطيف، واختفت في الهواء. ولم يبقَ في الغرفة سوى الرجل البدين، تتقلب ملامحه بين الشك والتردد

ويبدو أن هذا لم يكن إلا أول شخص قصد الرجل المقنع زيارته تلك الليلة. بعد ذلك، ظهر الرجل المقنع تباعًا في أحياء مختلفة من العاصمة، ولم يصعد إلى عربة في حي بينغكانغ ويعد إلى مقر قصر ماركيز تشنبي في العاصمة إلا بعد أن زار 5 أسر

وفي الجهة الأخرى، بدا أن الإمبراطور شعر بأنه ترك السادة الشباب الثلاثة لقصور الماركيزات ينتظرون مدة كافية. لذلك، في اليوم التالي، جاء شخص لتسليم مرسوم إمبراطوري إلى باي لي والاثنين الآخرين، مستدعيًا إياهم للمثول خلال جلسة البلاط الصباحية في اليوم التالي

وسرعان ما انتشر هذا الخبر بين كبار المسؤولين وصغارهم في العاصمة. بعض المسؤولين، الذين كانوا منذ زمن يتوقون إلى جعل الماركيزات الثلاثة عبرة والتقرب من الإمبراطور، قضوا اليوم في الراحة وإعداد عرائضهم، مستعدين لتوجيه اتهاماتهم في جلسة البلاط الصباحية في اليوم التالي

وكان السادة الشباب الثلاثة لقصور الماركيزات على دراية تامة بنوايا الإمبراطور وهؤلاء المسؤولين بطبيعة الحال. لذلك، أرسل له تشونغ دعوة مرة أخرى للاجتماع مع باي لي والسيد الشاب الآخر، لتوحيد أقوالهم. بل إنهم سعوا خصيصًا إلى الاستراتيجيين في قصورهم لكتابة عدة حجج، استعدادًا للتعامل مع المهزلة في البلاط غدًا

مر الوقت سريعًا، وفي غمضة عين، حان موعد جلسة البلاط الصباحية في اليوم التالي. وبطبيعة الحال، وصل باي لي والآخرون إلى المدينة الإمبراطورية مبكرًا، ينتظرون استدعاء الإمبراطور

ولم يجعلهم الإمبراطور ينتظرون طويلًا. فبعد وقت لا يتجاوز شرب كوب شاي، جاء مرافق إمبراطوري لاستدعائهم، وقاد باي لي والآخرين إلى البلاط داخل قاعة تايخه

سلسلة من التحيات التي لا معنى لها، وحوار بين رعايا مخلصين وحاكم حكيم

ومع انتهاء المجاملات بين الإمبراطور وباي لي والاثنين الآخرين، لم يعد أحد الرقباء قادرًا على كبح نفسه، فكان أول من تقدم، وبدأ بتوجيه اتهام إلى الماركيزات الثلاثة بعدم الاحترام. فقد رفضوا، رغم وضوح المرسوم الإمبراطوري الذي استدعاهم، الامتثال، وقدموا أعذارًا مختلفة لتجنب المقابلة

بالطبع، كان السادة الشباب الثلاثة قد أعدوا ردودهم مسبقًا. لم يحتج باي لي حتى إلى التقدم؛ إذ كان له تشونغ، وريث ماركيز تشنشي، أول من فند كلمات الرقيب واحدة تلو الأخرى، وجادله حتى ترك الطرف الآخر عاجزًا عن الكلام

لكن ذلك كان بوضوح مجرد طليعة. فمع وجود هذا العدد من المسؤولين الذين استعدوا كل هذه المدة، كان من المستحيل أن ينتهي الأمر بهذه السهولة

لذلك، سرعان ما تقدم مزيد من المسؤولين، من الأفعال غير اللائقة التي قام بها الماركيزات الثلاثة خلال السنوات الماضية، إلى أدق تفاصيل وصول السادة الشباب الثلاثة إلى العاصمة. ويمكن القول إن كل مسألة تقريبًا كان يمكن تضخيمها طُرحت في البلاط. وعلى وجه الخصوص، أُعيد طرح قضية لو بينغ من قصر ماركيز تشنبي على ألسنة عدة مسؤولين في البلاط، لتصبح مثالًا سيئًا على إساءة قصر الماركيز استخدام سلطته

وبطبيعة الحال، لم يكن باي لي مهذبًا هو الآخر. فبجملة واحدة: “الأمير السابع يعرف هذه المسألة أكثر من أي أحد؛ فلماذا لا تستدعونه إلى القاعة وتسألونه؟” جعل عدة مسؤولين في البلاط يعجزون عن الكلام فورًا. فعندما يتعلق الأمر بأفراد العائلة الإمبراطورية، فلن يجرؤوا على قول كلام عشوائي في هذه المسألة، حتى لو امتلكوا الجرأة

ففي النهاية، لم يكن الإمبراطور شخصًا سهل التعامل معه. وحيلة التقرب إليه مع ادعاء الاستقامة لن تنفع معه؛ فإذا غضب حقًا، فسيقتل الناس

وحين رأى أن كل اتهامات المسؤولين الكثر قد صدها باي لي والآخرون، تقدم أخيرًا مسؤول رفيع بنفسه. كان هذا الشخص هو تشاو جينغ، وهو مستشار رئيسي في فترة الإمبراطور حين كان وليًا للعهد، والآن الرقيب الأكبر المشرف على هيئة الرقابة، ومؤيد مطلق لسياسة التوحيد العظيم

أما أساليبه، فبطبيعة الحال لم تكن فجة مثل أساليب مسؤولي البلاط السابقين. فلم يعلق على أفعال ماركيزات المدن الثلاث، ولم ينتقد أخلاقهم الشخصية، بل تحدث مباشرة عن المبدأ الكبير

تحدث إلى السادة الشباب الثلاثة لقصور الماركيزات عن فوائد سياسة التوحيد العظيم التي يتبناها، ومزاياها للبلاط وعامة الناس، والمشكلات التي تسبب بها وجود ماركيزات المدن الثلاث، مثل عرقلة الحكم، وتداخل استخدام الموارد، والهدر الشديد

عدم قراءة الفصل في مَجَرّة الرِّوايات يحرم المترجم من حقه وتعبه. galaxynovels.com

وبعد خطاب طويل، قال كل الكلام الجميل، ثم سلّم الاختيار إلى باي لي والآخرين، وابتسم بخبث وهو يقول: “أتساءل، ما رأي الورثة الثلاثة، أوه، عذرًا، أحدهم سيد شاب، فيما قاله هذا المسؤول العجوز للتو؟”

لا بد من الاعتراف بأن تشاو جينغ، بصفته عالمًا من مدرسة الأسماء، كان يمتلك لسانًا استثنائيًا بالفعل. ومع أن خطابه كله كان قائمًا على المبادئ الكبرى، فقد كان من الصعب حقًا تفنيد مثل هذه الحجة السامية دفعة واحدة

وهذا جعل الإمبراطور الجالس في الأعلى يومئ قليلًا، بينما عقد وريثا الماركيزين حاجبيهما بشدة. وبدآ يفتشان في الحجج التي أعدها لهما الاستراتيجيون، ليريا إن كان بوسعهما العثور على شيء مفيد

لم يكن هناك بد من ذلك؛ إذ لم يستطع وريثا الماركيزين إلا القلق. لو نشر أحدهم كلمات جلسة البلاط الصباحية هذه، فماذا سيظن عامة الناس؟

هل سيعتقدون أن التوحيد العظيم هو الاتجاه العام والحق الوحيد؟ ألم يروا أن أهل ماركيزات المدن الثلاث لم يستطيعوا تقديم حجة محترمة ومشروعة لدحضه؟

لكن بعد أن أجهدا أفكارهما، أدرك وريثا الماركيزين فجأة أن الأشياء التي أعدها استراتيجيوهما بدت باهتة جدًا مقارنة بحجج تشاو جينغ السامية

ففي النهاية، سواء تعلق الأمر بالشؤون العسكرية أو المدنية، فقد قدم في حججه أدلة منطقية. استخدم تشاو جينغ بيانات ملموسة ليُظهر أن ماركيزات المدن الثلاث، بالنسبة إلى البلاط الحالي، زائدون عن الحاجة. ومن دونهم، سيعيش البلاط وعامة الناس حياة أفضل

ولا يمكن إنكار أن كلمات تشاو جينغ كانت تحمل بعض الحقيقة. وبصرف النظر عن تأسيس السلالة، ومع حكم 3 أجيال من أباطرة تشو العظمى، كانت الهيبة الوطنية لتشو العظمى قد ازدادت قفزات واسعة. فعلى سبيل المثال، زاد الحرس الاثنا عشر الخاضعون مباشرة للبلاط، ومحافظات تشهتشونغ التابعة لهم، من 36 محافظة في فترة التأسيس إلى 132 محافظة في الوقت الحاضر

وهذا يعني أن البلاط الحالي كان يستطيع الاعتماد تمامًا على قوته الخاصة، أي قواته المباشرة، لمقاومة الدول المحيطة مثل شيونغنو والجزيرة الشرقية والبرابرة الجنوبيين ورونغ الغربية، بل حتى قمعها

لذلك، في هذا الوقت، لم يعد دور ماركيزات المدن الثلاث مهمًا كما كان في فترة التأسيس؛ بل على العكس، قد يصبحون أحيانًا عائقًا أمام تنفيذ بعض سياسات البلاط

لكن رغم أن المنطق كان سليمًا، فإن هذا التصرف المتمثل في التكرم بموارد الآخرين كان مزعجًا حقًا. إن كانوا يظنون فعلًا أن ماركيزات المدن الثلاث بلا فائدة، فلماذا وعدوا بالإقطاع عند تأسيس السلالة؟

والآن بعد أن عبروا النهر، أرادوا هدم الجسر. هل ظنوا حقًا أن ماركيزات المدن الثلاث أشياء جامدة، يمكن التلاعب بها كما يشاؤون؟

لذلك، بعد بضع سعلات خفيفة، تقدم باي لي وقال لتشاو جينغ، الذي امتلأت عيناه بالغرور: “السيد تشاو يستحق حقًا خلفيته بصفته عالمًا من مدرسة الأسماء؛ فبلاغته لا نظير لها. وبصفتي عاجزًا، ودخيلًا على هذا المجال، لا أستطيع بطبيعة الحال أن أغلب السيد تشاو في الجدال حول المبادئ الكبرى. لكن لدي أيضًا قصة صغيرة أود مشاركتها مع السيد تشاو، وآمل ألا يبخل السيد تشاو بتصحيحها”

قال تشاو جينغ، دون أن يتغير تعبيره: “تفضل بالكلام يا السيد الشاب الثاني”

“في العصور القديمة، خلال فترة المدارس المئة، زار زي غونغ صديقًا في دولة شو. وفي الطريق، التقى عابرًا، وخطرت له فجأة فكرة، فسأل العابر: ’تخوض دولة شو حاليًا حربًا مع دولة لو. لو كان لديك 100,000 قطعة نقدية، فهل ستكون مستعدًا للتبرع بها كلها نفقات عسكرية؟‘

أجاب العابر: ’نعم‘

سأل زي غونغ مرة أخرى: ’ولو كان لديك 10,000 قطعة نقدية، فهل ستكون مستعدًا للتبرع بها كلها؟‘

تابع العابر: ’بالتأكيد‘

ثم سأل زي غونغ: ’وماذا لو كان لديك 1000 قطعة نقدية؟‘

تردد العابر لحظة، ثم هز رأسه وقال: ’لا‘

احتار زي غونغ: ’لماذا تقبل بالتبرع بمئة ألف قطعة وعشرة آلاف قطعة، لكنك لا تقبل بألف قطعة؟‘

أجاب العابر: ’لأن لدي بالفعل 1000 قطعة نقدية‘

إنها قصة صغيرة، بلا مبادئ كبرى

فقط لإمتاعكم أيها السادة

لكنني أعتقد أن من لا يفهمون صعوبات الآخرين وتضحياتهم، بل يحبون التكرم بموارد غيرهم، أيها السادة، عليكم أن تبتعدوا عن أمثال هؤلاء، لأنكم لا تعرفون متى قد تضرب صاعقة فتورطكم جميعًا!”

“أنت! أنت…” كادت القصة التي بدت غير ذات صلة، والجمل اللاحقة التي بدت بدورها غير متصلة، تخنق تشاو جينغ، الذي كان يبدو مستقيمًا. وبعد مدة طويلة، قال بملامح قاتمة: “لقد قرأ هذا المسؤول العجوز الكتب الكلاسيكية والتواريخ قراءة واسعة. فكيف لم أسمع قط بهذه القصة عن زي غونغ؟ من أين سمعها السيد الشاب الثاني؟”

قال باي لي وهو يرفع حاجبه ثم يتظاهر بإدراك مفاجئ: “لا توجد؟ أوه، أعتذر يا السيد تشاو، لقد نسيت. هذه القصة… أنا اختلقتها”

“أيها الوغد، أيها الوغد… لقد أغضبتني!”