الفصل 109: الفوضى

الفصل 109: الفوضى

مع مرور الوقت، احتلت قبيلة شياطين الخنازير مدينة شيمين بالكامل، وقُتل تقريبًا كل رجال الحجر داخل المدينة

كان الوضع في عدة مدن محيطة بمدينة شيمين مشابهًا تقريبًا، فقد سقط ما يقارب نصف الإقليم الغربي لمملكة رجال الحجر

…

“بام! ما الذي يحدث! أخبروني.” صُفع مستند على الأرض، بينما كان عدة وزراء من مملكة رجال الحجر يرفعون تقريرًا إلى ملك رجال الحجر عن الهجوم المفاجئ الذي شنته القبائل

لكن وجوههم كانت مليئة بالذعر. فقد تسبب هذا الحادث في خسائر كبيرة؛ خسرت المملكة قرابة ربع أراضيها، كما خسرت خبيرًا من ذروة رتبة الملك

كان خبراء رتبة الملك شخصيات بمستوى الشيوخ ولهم أهمية كبيرة في كل فصيل، وهذه المرة، حتى مملكة رجال الحجر تلقت ضربة شديدة في أساسها

“كيف يمكن لهذه القبائل أن تشن هجومًا علينا فجأة؟”

“جلالتك، هذا…”

“أعتقد أن هذه القبائل لا بد أنها تواطأت مع بعضها. لقد هاجمت عدة مدن كبرى في غربنا، وعلى رأسها مدينة شيمين، كلها في اليوم نفسه، مما تسبب في خسائر فادحة. لو لم تكن القبائل قد اتحدت، لما تجرأت أبدًا على مهاجمة مملكة رجال الحجر”، قال أحد الوزراء

“أوه؟ القبائل اتحدت؟ يبدو أن هذه القبائل تشتهي الضرب من جديد وقد نسيت الماضي”، قال ملك رجال الحجر، وظهر في عينيه بريق بارد ومخيف

لم يكن يتوقع أن تجرؤ هذه المجموعة من القبائل على مهاجمته في الوقت نفسه. في الماضي، كان هؤلاء القوم في غاية الخضوع أمامهم، كل واحد منهم محترم ومطيع؛ وحتى عندما كانت مملكة رجال الحجر تضغط عليهم، لم يجرؤوا على نطق كلمة اعتراض واحدة

هدأ ملك رجال الحجر أيضًا. لم يكن هذا الأمر بسيطًا؛ فإذا اتحدت كل هذه القبائل، فسيكون ذلك مزعجًا جدًا لمملكة رجال الحجر

“جلالتك، بينما لم تتحرك القبائل الأخرى بعد، هل نضرب أولًا ونقضي عليهم؟” قال مستشار الدولة إلى جانبه، وظهر تعبير شرس على وجهه

“هذا…”

“جلالتك، لا يمكننا التردد أكثر. بمجرد أن يستعيدوا رشدهم، لن يجلبوا لنا إلا متاعب أكبر”

فكر ملك رجال الحجر للحظة. إذا أضيفت كل القبائل من جميع الجهات معًا، فسيصل عدد خبراء رتبة الملك إلى رقم مخيف، يفوق بكثير عدد خبراء مملكة رجال الحجر. كانت قوتهم تكمن في امتلاك خبراء من رتبة السماء ورتبة الموقّر، لكن الملك العجوز والأسلاف لا يظهرون عادة

“استدعوا زعماء القبائل التي تمتلك خبراء من رتبة الملك، وأخبروهم أن هناك أمرًا مهمًا يجب مناقشته”، أمر ملك رجال الحجر

…

“هل سمعتم؟ غرب مملكة رجال الحجر تعرض لهجوم مشترك من عدد غير قليل من القبائل، ويبدو أنه بقيادة قبيلة شياطين الخنازير”

“العجوز وانغ، هل هذا صحيح؟” سأل زعيم قبيلة آخر قريب

لم يبد أمر كهذا موثوقًا جدًا. من يجرؤ على مهاجمة مملكة رجال الحجر؟ على مر السنين، أُبيدت قبائل لا تُحصى؛ وبعضها مُحي ببساطة لأنها كانت مزعجة للعين

“هذا صحيح تمامًا. لم يعد هذا الأمر سرًا، وقد انتشر بالفعل”

“ألم ترد مملكة رجال الحجر فورًا؟”

“لا توجد حركة في الوقت الحالي، لكن ينبغي أن يحدث ذلك قريبًا. تكبدت مملكة رجال الحجر خسائر فادحة هناك، وحتى سيد مدينة من رتبة الملك سقط”

“هناك أمر كهذا!”

“يُقال إنه سيد مدينة شيمين”

“هسس…”

“ذلك خبير في ذروة رتبة الملك! من قتله؟”

“الأمر غير واضح. مملكة رجال الحجر حجبت الأخبار، ولم تُكشف التفاصيل المحددة، لكن هذه الحرب بدأتها قبيلة شياطين الخنازير”

…

لم يصدقوا ببساطة أن مملكة رجال الحجر ستبتلع أمرًا كهذا؛ لا بد أنها ستجد فرصة للانتقام

اجتمع عدة زعماء قبائل من مناطق أخرى لمناقشة هذا الأمر. لم يحدث أمر كهذا منذ مئات السنين، وكانوا يستطيعون أيضًا الشعور بالتيارات الخفية وهي تتصاعد داخل هذه الغابة

علاوة على ذلك، ومع إضافة السادة، بدت هذه الغابة هادئة جدًا ولا تختلف عن المعتاد، لكنها في الحقيقة كانت أكثر فوضى. كانت هذه القبائل قد بدأت بشكل غامض في تشكيل مجموعات صغيرة، وجميعهم توقعوا أن عاصفة قادمة. إبادة جيش مملكة رجال الحجر السابق الذي بلغ قوامه 100,000، وإبادة قبائل لا تُحصى، وكذلك الصراع الحالي بين القبائل ومملكة رجال الحجر، كانت كلها تحذيرًا

…

“آه، في رأيي، يجب أن نهاجر بقبيلتنا كلها فحسب. أخشى أننا لن نستطيع البقاء هنا طويلًا”

“إلى أين يمكننا الهرب؟ بمستوى قوتنا هذا، سنتعرض للتنمر أينما ذهبنا. سيكون الاتحاد أفضل”

هووش! اجتاحت هبة ريح صفيرًا

“سيدي مستشار الدولة، أي ريح جاءت بك إلى هنا؟ تفضل، ادخل!”

لم يكن القادم سوى مستشار دولة مملكة رجال الحجر

“يبدو أن ذوقكم رفيع للغاية!” دخل مستشار الدولة إلى الغرفة ورأى عدة زعماء قبائل يضعون أذرعهم حول أكتاف بعضهم

“لا نجرؤ، لا نجرؤ. مستشار الدولة، تفضل بالجلوس.” مشى زعيم من رتبة الملك بسرعة ليساعد مستشار الدولة على الجلوس

رغم أن قوة مستشار الدولة كانت ضعيفة أمامه، فإنه لم يستطع تحمل الفصيل القوي الذي يقف خلف الطرف الآخر

“أتساءل، ما الأمر المهم الذي جاء مستشار الدولة ليرشدنا إليه؟”

“بما أنكم جميعًا هنا، فهذا يوفر عليّ البحث عنكم واحدًا واحدًا. لقد سمعتم عن شن القبائل الغربية هجومًا مباغتًا فجأة، أليس كذلك؟”

ارتجفت قلوب الزعماء، وأومأوا واحدًا بعد آخر

“يرغب جلالة الملك في دعوة جميع الزعماء إلى المدينة الملكية للدردشة.” بعد قول ذلك، وقف مستشار الدولة وغادر، ولم يمنح هؤلاء الزعماء فرصة للكلام

“هذا…” نظر زعماء رتبة الملك هؤلاء إلى بعضهم، غير عارفين ما يفعلون. أن يتم إبلاغهم في هذه الظروف الحالية لم يكن أمرًا جيدًا بالتأكيد

“ماذا يعني أن يدعونا ملك رجال الحجر فجأة إلى المدينة الملكية؟”

“…” ارتدى جمع زعماء رتبة الملك القريبين تعابير قلقة. إذا ذهبوا إلى المدينة الملكية وحدهم، فسيكونون لحمًا على لوح التقطيع، وسيكونون كالسمك في يد الصياد

“الزعيم يان، ما رأيك في هذا الأمر؟ أنت الأقوى بيننا”

ألقى الزعماء جميعًا أنظارهم نحو زعيم قردة روح اللهب القريب. يُقال إن هذه القبيلة لها صلة ما بمملكة قردة الروح القريبة، ويُشاع أنها فرع منها، كما أن قوتها كبيرة جدًا. علاوة على ذلك، فإن قوة زعيم روح اللهب هذا قد لامست رتبة السماء، ولم يبقَ إلا خطوة واحدة

“هذه المرة، أخشى أن الأمر نذير سوء. لقد جذبت قبائلنا بالفعل انتباه مملكة رجال الحجر. مملكة رجال الحجر لن تترك هذا الهجوم يمر. إذا دخلنا المدينة الملكية هذه المرة، وتصرفت مملكة رجال الحجر ضدنا، فأخشى أننا لن نتمكن من الهرب، وفي ذلك الوقت ستُباد قبائلنا كلها. كما أن موقف مستشار الدولة قبل قليل كان صارمًا، إذ طلب منا الذهاب إلى المدينة الملكية فورًا لمناقشة أمور كبيرة؛ أخشى أن في هذا أمرًا مريبًا”

حلل زعيم قردة روح اللهب الأمور بمنطق واضح، وأومأ الزعماء الآخرون موافقين عند سماع ذلك. كانت تصرفات مملكة رجال الحجر غريبة جدًا، وكان عليهم أن يحترسوا. كان الأمر مقبولًا حين لا توجد مشكلات في الحياة اليومية، لكن مع الوضع الحالي، كان عليهم وضع خطط أخرى

“لماذا لا نتمرد ببساطة؟ الذهاب موت، وعدم الذهاب موت أيضًا. من الأفضل أن تتحد كل قبائلنا؛ قد يكون هناك أمل”

“أظن أيضًا أن هذا منطقي. لا يمكننا بالتأكيد الذهاب إلى المدينة الملكية”

“اتحدوا بكل القبائل لمقاومة العدو معًا!” قرر زعيم قردة الروح

“سأترك الأمر للجميع هذه المرة. إذا عملنا معًا، فما زال هناك أمل في النجاة”

توصلت كل القبائل تقريبًا إلى اتفاق في هذه اللحظة. شكّل التحالف القبلي طوقًا، محيطًا بمملكة رجال الحجر في الوسط

…

“وقاحة!”

لم يتوقع مستشار دولة رجال الحجر أن هذه المجموعة من السطحيين ستتمكن فعلًا من رؤية نواياهم. الآن، أصبح الصراع بين مملكة رجال الحجر والقبائل لا مفر منه

في المدينة الملكية، جلس ملك رجال الحجر في القاعة الكبرى بتعبير قاتم؛ كان قد علم بالفعل بمعلومات مستشار الدولة

كان الأسلاف والملك السابق في عزلة، ولم تكن لديهم تقريبًا أي قوة قابلة للاستخدام الآن. وباحتسابه هو نفسه، لم يكن لديهم إلا بالكاد 20 خبيرًا من رتبة الملك، بينما كان هذا التحالف القبلي كبير الحجم، وقد بلغ عدد خبراء رتبة الملك فيه 30 بالفعل

“اللعنة، كانوا يخفون قوتهم حقًا…” سحق ملك رجال الحجر الكأس في يده. في الماضي، كانت القبائل دائمًا فوضى متناثرة، ولم يكونوا واضحين بشكل خاص بشأن أي قبيلة تملك خبراء من رتبة الملك. لم يكن يتوقع أنهم يخفون أنفسهم بهذا العمق؛ فجأة خرج كثير من الوحوش العجائز من القبائل الذين كانوا في عزلة

شعر ملك رجال الحجر ببعض الندم. لو أنه ضم كل هذه القبائل أو أبادها دفعة واحدة في الماضي، لما حدث وضع اليوم