الفصل 217 : العصابة

الفصل 217: العصابة

وقف فيل على سطح السفينة الجوية وهو ينظر إلى مدينة تبدو مألوفة على نحو غريب

لم يزر هذا المكان من قبل، لكن ذكريات كايل السابقة منحته انطباعًا عن هذه المدينة الكبيرة المغبرة

هبطت السفينة الجوية سريعًا في حوض الميناء بالحي الجنوبي من المدينة، وللمفاجأة لم يكن وحده من نزل منها، كان هناك طالبان من السنوات الأعلى، لكن بما أنهم لم يكونوا يرتدون زيهم، لم يستطع فيل سوى التخمين أنهم من السنة الخامسة أو السادسة، لأن في أجسادهم خمسة نماذج تعاويذ مسجلة وفق الإحساس الذي وصل إليه عبر حسه السماوي

وبدا أنهم تفاجؤوا أيضًا عندما رأوا فيل ينزل، لكنهم استعادوا هدوءهم بسرعة وابتسموا له

ولم يتحدثوا كذلك، بل تابعوا طريقهم فحسب

‘ما زال يبدو كما هو’ تنهد فيل في داخله وهو ينظر إلى الدخان الكثيف المتصاعد من المصانع القريبة، كما كان يرى الأحياء العشوائية من حيث هبط، فلم يستطع منع نفسه من الشعور بالحنين

لم يتغير شيء تقريبًا، وكان ذلك منطقيًا لأن عامين فقط مرا

بعد فترة، غادر فيل حوض الميناء واتجه مباشرة إلى شارع مايبيل، حيث نشأ كايل السابق

الآن، لم يعد يخشى رجال العصابات أو أولئك الذين كانوا يطاردونه سابقًا، لم يمر سوى أكثر قليلًا من عامين، لكنه تغير تمامًا، ولو تجرؤوا على الاقتراب منه فلن يمانع في استخراج أجسادهم الأحياء أو حتى أجسادهم الميتة

كما أنه لم يجرب استخراج جثث من استخرجهم عندما كانوا أحياء، وسيضع ذلك بلا شك ضمن تجاربه إن سنحت له فرصة

وسرعان ما لاحظ فيل بضعة أشخاص يرمقونه، بدوا لصوصًا، وبما أن فيل بدا ميسور الحال فهو بالتأكيد هدف جيد، فبعض اللصوص ينجذبون فعلًا لمن يحمل نفسه بثقة ويرتدي ملابس باهظة

المعطف الذي يرتديه يساوي 500 زن، والحقيبة التي يحملها تساوي نحو 310 زن، وهناك أيضًا بروز في جيبه حيث يحتفظ بساعة جيب

مع ذلك، تجاهلهم فيل لأنه كان يعرف أنهم لن يشكلوا أي تهديد له، ولو تجرؤوا فعلًا على الاقتراب منه فسيكونون أول من سيستخرجهم في المدينة

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى وجد الشقة الصغيرة التي كان هو ووالده يستأجرانها سابقًا، وعندها دخل فيل حالة الطيف ومسح المكان

“إذًا لقد رحل بالفعل، أتساءل إن كان ما يزال حيًا” قال فيل بهدوء بعدما أدرك أن عائلة مختلفة تعيش الآن في الشقة الصغيرة، كما أن جيرانه السابقين لم يعودوا موجودين، ما جعل المكان الذي نشأ فيه يبدو غريبًا عليه تمامًا رغم حنينه له

على أي حال، قرر ألا يرهق نفسه بالتفكير أكثر، فسبب قدومه إلى هنا ليس البحث عن والد كايل على أي حال

غادر سريعًا الشارع الكئيب وتوجه إلى الحي المركزي، وبدا أن اللصوص قد استسلموا أيضًا، فشعر فيل أن ذلك مؤسف

ومع ذلك، تابع خطته، إذ لا بد أن هناك شقة مناسبة يمكنه المكوث فيها بضعة أيام، لذا ذهب ليبحث عن واحدة أولًا

“ووه~” تمدد فيل على سريره الناعم بعد أن أنهى طعامه

كان الوقت قد صار 5 بعد الظهر عندما وجد نزلًا، وكانت كلفة الإقامة 14 زن في الأسبوع، وهذا يشمل الإفطار أيضًا

ولا تزال هذه الكلفة مقبولة جدًا، بالنظر إلى أن عمال المصانع يكسبون نحو 30 زن في الأسبوع

لم يجهد فيل نفسه اليوم، بل استراح طوال الليل

في صباح اليوم التالي، عاد إلى المنطقة حول شارع مايبيل في الحي الجنوبي، ولم يتناول حتى إفطاره لأنه لم يكن يشعر بالجوع

كان سبب قدومه بسيطًا، أراد العثور على أولئك رجال العصابات الذين طاردوه لأيام عدة، ربما كانوا ينفذون أوامر لمطاردته من أجل ساعة الجيب، لكن ذلك لا يغير حقيقة أنهم قتلوا صانع الساعات العجوز، وعليهم أن يتحملوا المسؤولية

بالأمس، لم يكن مركزًا على البحث عنهم عندما دخل حالة الطيف، أما هذه المرة فسيجعل البحث عنهم هدفه الأساسي

حتى لو اضطر إلى تفتيش المدينة كلها، فسيفعل ذلك بالتأكيد

مر فيل بجوار باعة الصباح المبكر وتابع طريقه بينما كانت حالة الطيف نشطة

ناداه بعض الباعة المتجولين ليشتري بضاعتهم، لكنه تجاهلهم وركز على مهمته

ورغم أنه يستطيع مراقبة كل من دخل إلى منطقته السحرية، فإنه يحتاج إلى التركيز لأن كمًا هائلًا من المعلومات يندفع مباشرة إلى رأسه

“هم؟” رفع فيل حاجبيه عندما دخل بعض الأشخاص المألوفين أخيرًا إلى منطقته السحرية

لم يكن ليَنسى وجوههم، فهم من طعنوا صانع الساعات العجوز

كانوا أربعة في المجموع، وكانوا داخل عربة ركاب

وبدا أنهم يتجهون نحو الأحياء العشوائية، لذا تبعهم فيل سيرًا على الأقدام

لم يكن يخشى أن يفقد أثرهم، لأن حالة الطيف لديه كانت تغطي بالفعل أكثر من 150 مترًا

بعد المرور عبر شارع مزدحم، أسرعت عربة الركاب، واضطر فيل إلى تسريع خطاه، وبالطبع لم يستخدم أداته الغامضة لأن رشاقته كانت تسمح له بتجاوز سرعتهم بسهولة لو أراد

بدلًا من ذلك، استخدم تعويذة الإدراك الحسي الفائق ليجعل نفسه غير قابل للتعقب لدى الناس العاديين

نعم، هذا هو سبب تطويره لهذه التعويذة إلى المستوى 6 أو النطاق المتوسط، فهي لا تسمح له باستخدام التخاطر فحسب، بل تساعده أيضًا على إخفاء تذبذب الطاقة المنبعث منه

قد لا يكون ذلك كافيًا لخداع ممارسي الفنون الغامضة الآخرين، لكنه أكثر من كافٍ للبشر العاديين من حوله

وفوق ذلك، وبحسه السماوي، تأكد بالفعل أنه باستثناء بضعة من رجال الشرطة الذين يقومون بدوريات في المنطقة، لا يوجد أي ممارس للفنون الغامضة في هذا الحي أصلًا

“إذًا هذا معقلهم؟” تمتم فيل بعدما تتبع هؤلاء الأشخاص قرابة نصف ساعة داخل منطقة الأحياء العشوائية

حسنًا، كان ينبغي له أن يتوقع ذلك، لأن هذا المكان ليس منظمًا بما يكفي تحت سلطة المدينة

وسرعان ما تأكد فيل أن الأشخاص الذين طاردوه سابقًا يملكون علامات وشم متشابهة على جلدهم بين الإبهام والسبابة

كان الوشم صغيرًا فقط، لكن فيل استطاع ملاحظة هذا التشابه بسرعة لأنهم كانوا مجتمعين معًا

لم يتحرك فيل فورًا، وذهب ليسأل من حوله

بعد تحقيق بسيط، عرف أن هذه العصابة تسمي نفسها إخوة الأفعى، وأنها تشكل صداعًا كبيرًا لكثير من الأعمال في المنطقة

ابتسم فيل عند هذا الاكتشاف… ربما كان عقله قد تأثر بما تعلمه من فنون الظلام، لأنه لم يرَ خطأ في ما كان على وشك فعله

“حان الوقت…”

انتظر حتى حل الليل قبل أن يتحرك أخيرًا