الفصل 278 : سمسار المعلومات

الفصل 278: سمسار المعلومات

جلس فيل أمام الرجل ذي الندبة على وجهه

كان فضوله تجاه هذا الشخص كبيرًا منذ أن كانت المدينة تمنع وجود ممارسي الفنون المظلمة، ومع ذلك ها هو في الحانة أمام الجميع، بل إن ملامحه توحي بأنه ممارس شرير كما في الأوصاف

لم يستطع منع نفسه من التساؤل عن سبب عدم اقتياده إلى الخارج حتى الآن على يد ممارسي الفنون الصوفية

في الوقت نفسه كان الرجل يراقب فيل بحذر أيضًا، بدا مرتبكًا بشأن المسار الغامض للشاب، وكان يحاول التأكد مما إذا كانت المعلومات التي حصل عليها دقيقة أم لا

“غريب… كيف عرفت ذلك الشراب الخاص؟ لا أظن أن هناك مستدعيًا كان يفترض أن يعرفه، من أنت؟” سأل وهو يبقي يديه في جيبه

استطاع فيل أن يدرك أن هذا الشخص يمسك في جيبه أداة غامضة، وأنه مستعد للهجوم في أي لحظة، كان يتفهم موقف الرجل، فممارس غير مألوف ظهر فجأة واستخدم شيفرتهم السرية

“صباح الخير، أيها الطالب الأقدم، نائبة القائد آش أرسلتني إلى هنا، قالت إنك ستستطيع مساعدتي في مهمتي” أجاب فيل متجاهلًا أنه نودي بصفة مستدعي

كما أنه لم يعرّف بنفسه بعد لأنه لم يكن متأكدًا إن كان سيتقمص شخصية أخرى أم سيعود لاستخدام هوية كلوفيس سكاي من جديد

لم يخطط لكشف هويته الحقيقية، خاصة وهو ينفذ مهمة بهذه الخطورة، لذلك لم يكن ذكر اسمه الحقيقي خيارًا مطروحًا

“نائبة القائد آش؟ أليست تحرس الأكاديمية؟ هل أنت طالب هناك؟” سأل الرجل

ابتسم فيل لهذا وقال “فرقتها تحرس الآن حوض رسو المنطاد بدلًا من الأكاديمية”

أجاب دون أن يؤكد عمدًا أنه طالب، وعلى أي حال لم يكن ملزمًا بتقديم معلوماته لهذا الشخص

“حسنًا… يمكنك مناداتي نورث، أنا واحد من مخبري التنظيم في هذه المدينة، لا أستطيع إعطاءك اسمي الحقيقي، وأنت أيضًا لا تحتاج إلى إعطائي اسمك الحقيقي”

“أفهم ذلك، يا سيد نورث، من فضلك نادني يوستاس” رد فيل بعد أن قرر استخدام هذا الاسم المألوف

“حسنًا يا يوستاس… قبل أن تسأل، يجب أن أخبرك أن معلوماتي ليست مجانية، هي مجانية فقط لأعضاء التنظيم وليس لغيرهم، في هذه المدينة أنا ما تسميه سمسار معلومات، يأتي الناس إليّ بحثًا عن المعلومات، سواء كانوا مجرمين أو صيادي جوائز أو منفذي قانون أو حتى أركانيين، لهذا ما زلت هنا، حتى لو كانت المدينة تكره وجود ممارس للفنون المظلمة”

“أفهم ذلك، يا سيد نورث، ما ثمن المعلومات؟”

“يعتمد على الأمر، يمكنك شراء المعلومات بالمال، وسيكون السعر مخفضًا لأن آش أحالتك إليّ، وإن لم يكن لديك مال يمكنك استخدام معلومات ثمينة لتبادلها معي”

أومأ فيل لأنه لم يمانع دفع المال مقابل المعلومات، ما دامت تستحق الثمن فهو مستعد لإنفاق الكثير

“هذا يناسبني، أخبرني شيئًا عن قلعة مورتون والفيكونت الذي يملكها، وإن كان لديك معلومات عن الشاب الذي قبضوا عليه مؤخرًا في أكاديمية فيرمونت فأخبرني، وأنا مستعد لدفع الثمن” قال فيل بهدوء وهو يراقب المكان من حوله عبر حالة الطيف

رغم أنه كان يستطيع معرفة أن السيد نورث استخدم بالفعل تعويذة عزل لضمان ألا يتنصت أحد عليهما، لم يستطع منع نفسه من توخي الحذر

“همم؟”

رفع نورث حاجبيه بعد سماع ما يريده الشاب، وشعر بإدراك مفاجئ كأنه صار قادرًا على تمييز هوية يوستاس

“إذًا هكذا الأمر… هذه المعلومة باهظة لأن كثيرين يريدون معرفة ما يتعلق بالشاب الوسيم المسجون في زنزانة القلعة”

ظل فيل صامتًا واكتفى بالإشارة للرجل كي يتابع

وسرعان ما عرف وضع فيليب والأشخاص المتورطين في هذه الحادثة

اتضح أن الفيكونت كولستون طريح الفراش بسبب المرض، وأن من تملك السيطرة الكاملة على القلعة وأراضيها هي ابنته الشابة

لا يبدو الأمر مريبًا في البداية، لكن السيد نورث أوضح أكثر أن الابنة الشابة تبدو متورطة في طائفة

كان يُشتبه بأن الطائفة هي المنظمة السرية، لكنهم لم يستطيعوا التأكد بعد

ومع ذلك كانوا يعرفون أن القلعة تضم أربعة أنواع من ممارسي الفنون الغامضة

كانوا شامان أو ممارسي الفنون الصوفية، وأسياد الهالة أو ممارسي الفنون القتالية، وسحرة مظلمين أو ممارسي الفنون المظلمة، ومستخدمي العناصر أو ممارسي الفنون العنصرية

ومع هذا التشكيل القوي لم يكن غريبًا أن تُسند مهمة جمع المعلومات فقط إلى طلاب السنة التاسعة والسنة العاشرة في الأكاديمية

“إذًا هناك سحرة مظلمون مارقون في تلك القلعة… لكن الذين هاجموا الأكاديمية كان بينهم كاهن زائف… هل تقول لي إنه لا يوجد ممارسو الفنون المكرمة في تلك القلعة؟”

“نعم… لقد غادروا بالفعل، على حد علمي، فهم مشهورون بين التنظيمات الإجرامية في النهاية”

“همم؟” ارتبك فيل بشأن سبب شهرتهم الكبيرة

وحين أدرك نورث أن الشاب فضولي حول الأمر، ابتسم وأضاف

“صحيح… ما زالوا ممارسي الفنون المكرمة حتى لو سُمّوا كهنة زائفين، إحدى قدراتهم المفيدة أنهم يستطيعون منح الجثث دعمًا يجعلها غير قابلة للاستخدام في استحضار الأرواح أو تحريك الدمى أو حتى كوعاء للأرواح الشريرة الهائمة”

أومأ فيل بفهم وواصل طرح الأسئلة عن وضع فيليب، وحين اكتفى دفع للسيد نورث ما مجموعه 900 زين، كان المبلغ كبيرًا، لكن فيل كان راضيًا عن خدمته لأن نورث أجاب حتى عن أسئلة لا تتعلق بالقلعة

لكن السيد نورث اكتفى بالنظر إلى المال على الطاولة وهو يحدق في فيل بجدية

“يوستاس، انتظر لحظة، إن أخبرتني أكثر عن صلتك بنائبة القائد آش يمكنك أخذ هذا المال مجددًا…”

“هاه؟” تفاجأ فيل وهو على وشك المغادرة لأنه لم يتوقع أن يهتم هذا الرجل إلى هذا الحد بعلاقته مع آش

“مهلًا، هل هو غيور أو شيء من هذا؟” عبس فيل عند الفكرة

“أهم… أنا فقط فضولي لأنك مستدعي، تنظيم الأوعية المتلاشية، أو حتى فصيلنا للفنون المظلمة، لم يكونوا ودودين جدًا مع فصيلك، أريد أن أعرف السبب… أشعر أنني أفوّت شيئًا مهمًا…” قال نورث بحماس لأنه كان فعلًا محتارًا من هوية هذا الشاب

لحسن الحظ لم يبدُ أن يوستاس يمانع، إذ أخذ المال الذي وضعه على الطاولة وأجاب

“صرت صديقًا لنائبة القائد آش بعد أن هزمتها في مبارزة، أنا لست مستدعيًا حقيقيًا، إنما هو تنكر مثل الذي تفعله أنت الآن”