الفصل 400 : أكاديميات أخرى

الفصل 400: أكاديميات أخرى

تجمع إيفلين وإدوارد وأوديل حول الصحيفة، وعيونهم مثبتة على ملف فايل والإنجازات المذهلة المنسوبة إليه

“مستحيل!”

تركهم هذا الكشف بلا كلام، فقد تحولت نظرتهم السابقة التي كانت تستهين بفايل إلى مزيج من الدهشة وعدم التصديق

ارتجفت يدا إيفلين وهي تقبض على الصحيفة بقوة، وتسارع عقلها وهو يحاول استيعاب المعلومات قبل

“أنا… أنا لا أصدق…” تلعثمت، وصوتها ممتلئ بمزيج من الذهول والندم “كنا عميانًا إلى هذا الحد، لا، ربما الأمر كله متعلق حقًا ببنيته الغريبة؟”

شعر إدوارد، الذي كان قد اعتبر فايل في السابق بلا قيمة، بتوتر وهو يتذكر لقائهم الأول “هل أخطأ المعلم هاينز؟ ربما الجرعة التي حصل عليها فايل كانت مكتملة بالفعل”

“لا، هذا مستحيل، المعلم هاينز لن يرتكب مثل هذا الخطأ عند تقييم موهبة شخص ما، لا بد أن طالبنا الأقدم أخفى شيئًا عن معلمنا، هل تتذكر قصة الطالبة الأقدم دينيس؟ لقد ذكرت أن الطالب الأقدم فايل كان يأخذ بحرية أدوات من جثث كانوا يحرقونها، أظن أنه حصل على كنز نادر في تلك الفترة وأخفاه عن المعلم” قالت إيفلين كأنها كانت هناك حين حدث كل شيء

أما أوديل، الذي كان أكثرهم صوتًا في التقليل من شأن فايل، فوقف صامتًا من شدة الصدمة، ولم يستطع تجاوز حقيقة أن خيوط روح فايل كانت تتفوق بالفعل على خيوط من تخرجوا من الأكاديمية

وأدرك أخيرًا لماذا كان فايل هادئًا جدًا أثناء استفزازهم له في غرفة ناديه

“تبًا… يجب أن نبحث عنه مرة أخرى” اقترح أوديل بعد وقت

وفي الوقت نفسه، بعيدًا جدًا عن أكاديمية فيرمونت، في ميادين التدريب الخاصة بدوريلتس، أكاديمية الفنون الصوفية، كان يمكن رؤية شامان يتدرب بطريقة فريدة جدًا

كان ذلك أليكس غراهام، طالبًا في السنة الرابعة في تلك الأكاديمية

كان يصقل قدراته بدقة وإتقان وهو ينتظر مسابقة الأكاديميات الاثنتي عشرة

كان ميدان التدريب الواسع ممتلئًا بغولمات مسلحة برماح وسيوف، وكانت كلها أدوات غامضة ذات تأثيرات متنوعة، مما وفر بيئة صعبة لأليكس ليختبر مهاراته

ومع كل حركة، كان يطلق فنونه الصوفية، فيملأ المساحة المحيطة بتعاويذه الآسرة

تجسدت سلاسل ورماح وسهام، وحتى سوط مصنوع من طاقة زرقاء وخضراء، من أطراف أصابعه بينما كان يتخلص من الغولمات بمهارة

دويّ!

وحين سقط آخر غولم على الأرض، دخل صديق أليكس إلى ميدان التدريب وعلى وجهه ملامح ترقب

“أليكس! جلبت الخبر الذي كنت تنتظره” قال الشاب وهو ينظر إلى أليكس الذي أنهى للتو تمرينه

“كان هذا في وقته يا فوستر… تأخرت” قال أليكس، ولوح بيده ليهدئ الهالة الغامضة المحيطة بجسده

وبينما تتلألأ قطرات العرق على جبينه، وجه انتباهه إلى الصحيفة التي كان صديقه يحملها

“ماذا؟ أحضرتها فور حصولي على نسخة، أنت تعرف ذلك” رد فوستر ضاحكًا

وقف أليكس إلى جانب صديقه، وكان طوله، غير المعتاد لمن في سنه، واضحًا بسهولة، ومع ذلك كان أليكس يبدو صاحب هيبة ووقار

كانت عيناه، بلونهما الأخضر الزمردي اللافت، تلمعان بالفضول وهو يقرأ الصحيفة

‘أظن أن بعض الأمور ستتغير، أليس كذلك’ تمتم أليكس في نفسه وهو يلمح الغولمات المكسورة خلفه

كان الغولمات التي دمرها يفترض أنها استعداداته لمواجهة الزومبي أو جموع الهياكل العظمية لدى ممارسي الفنون المظلمة، وقد قيل له إنه في المسابقات السابقة كان طلاب السنة السادسة إلى السنة الثامنة من أكاديمية فيرمونت دائمًا من مستحضري الأرواح، لذا توقع أن يكون طلاب السنة الرابعة كذلك

على أي حال، حمل فوستر الأخبار التي كانت تنتشر بين طلاب الأكاديمية، وهي توقعات حول خصومهم المحتملين في مسابقة الأكاديميات الاثنتي عشرة القادمة

بعد وقت، أنهى أليكس تقييم القوائم غير الرسمية لكل الأكاديميات

“إذًا ما زالت لا توجد معلومات عن أولئك المجانين… على أي حال، يبدو أننا نحتاج فقط للقلق من راكميثس وماغراث” تمتم أليكس، وهو يشير إلى أكاديمية الفنون العنصرية وأكاديمية الفنون المكرمة

أما المجانين الذين ذكرهم، فكانوا طلاب فاريل، أكاديمية الفنون النفسية

“صحيح… العباقرة من أكاديمية الفرسان وأكاديمية فنون الرون كانوا بالفعل في سنتهم الخامسة والسادسة، لا داعي للقلق منهم” قال فوستر، وصوته يحمل تفاؤلًا حذرًا

لكن أليكس تذكر شيئًا، وظل تعبيره متأملًا وهو يستوعب المعلومات، ثم اتجهت أفكاره نحو أكاديمية فنون الظلام

“أخبرني أكثر عن أكاديمية فيرمونت” قال أليكس، وصوته مشوب بالفضول

كان مهتمًا جدًا بظهور المنظمة السرية، وقد تتبع آثارهم ليعرف المزيد عنها، ووفقًا لأبحاثه، كانت معظم عملياتهم تنجح دائمًا، لكن لسبب ما كانت أكاديمية فنون الظلام تشكل لهم مشكلة باستمرار

كان أفضل فناني التحول لديهم، ومعهم ممارسون من مسارات غامضة مختلفة، يصنعون دائمًا تركيبات قوية كانت قادرة حتى على اختراق دفاعات أكاديمية دوريلتس الخاصة بهم

ولم يكن حتى مديرهم وأسَاتذتهم قادرين على صد تسلل الأركانيين من مسارات غامضة كثيرة في وقت واحد

ومع ذلك، بدا أن أكاديمية فنون الظلام قادرة على إفشال هجماتهم بخسائر قليلة جدًا

“لم أسمع سوى أشياء قليلة عن أكاديمية فنون الظلام…” توقف فوستر لحظة، يجمع أفكاره قبل أن يجيب

“بخلاف مايا فيذرستار وفايل تشامبرز، لا أملك معلومات كثيرة عن مشاركهم الآخر، على أي حال، يبدو أنهم سيرسلون خبراء الطقوس لديهم، لذا ربما علينا الاستعداد للعنات والتعاويذ المؤذية بدلًا من الزومبي أو الهياكل العظمية”

“هل تعتقد أنهم سيرسلون خمسة خبراء طقوس ضمن دفعة السنة الرابعة؟”

“لا أظن ذلك، على الأرجح سيرسلون بعض مستحضري الأرواح أيضًا، لكن لا تتوقع الكثير لأنهم ما زالوا في سنتهم الرابعة، واستدعاءاتهم لن تكون قوية…”

“هممم… هذا منطقي، راقب ملفات طلابهم وإنجازاتهم الأخيرة…” قال أليكس وهو يواصل تدريبه

وبالنسبة إلى “شامان”، كان أسلوب تدريبه قد يبدو غريبًا، لكن صديقه لم ير فيه أي مشكلة…

“لا تبالغ في تدريبك…” قال فوستر وهو يتوقف لحظة، متذكرًا خبرًا سمعه مؤخرًا “صحيح، سمعت أن السير كلايد سيشاهد المسابقة هذه المرة… هل هذا هو السبب في أنك تتدرب بهذه القسوة؟”