الفصل 448 : الجذب

الفصل 448: الجذب

اتجهت سيريس إلى قاعة التجمع، لتنضم إلى بقية المشاركين الذين تجمعوا من أجل منافسة صعود البرج

ما إن دخلت القاعة حتى شعرت بنظرات الطلاب الآخرين، وكانوا بلا شك يستخدمون المنطقة السحرية لمراقبة حركتها

عندها وجدت فورًا مقعدًا فارغًا وجلست تنتظر المنظمين مثل الآخرين

لقد جاؤوا إلى هنا لتلقي تعليمات مهمة حول كيفية دخول البرج والمنافسة على المكافآت الثمينة التي تنتظرهم في كل طابق

وبينما تلقي نظرة حولها، رصدت سيريس الوجوه المألوفة لعشرة طلاب آخرين من أكاديميات مختلفة سيشاركون في الحدث

لقد تقاطعت طرقها مع بعضهم من قبل، سواء خلال منافسة صيد الوحوش الشديدة أو صراع الأبطال المثير

كان كل طالب يمثل أكاديمية مختلفة، ويجلب معه مهاراته وتجربته الفريدة

“هممم… وجه جديد من أكاديمية الفنون النفسية، أليس كذلك…” فكرت سيريس في نفسها، لكنها لم تظن أن ذلك سيفيد أكاديمية الفنون النفسية كثيرًا

وعلى أي حال، لم تستطع سيريس إلا أن تلاحظ أن أحد المشاركين مفقود، إذ لم يصل طالب أكاديمية فيرمونت بعد، تاركًا مقعدًا فارغًا بين المجموعة

وعلى الرغم من أن الوقت ما زال مبكرًا، لم تستطع سيريس إلا أن تتساءل عن غياب فيل تشامبرز

كانت تأمل ألا يكون قد قرر الانسحاب من المنافسة، فقد كانت تتطلع إلى هزيمته هذه المرة

لقد تم تأجيل صراع الأبطال، لكن سيريس ما زالت تحمل رغبة في إثبات مهاراتها، ولو كان ذلك ضمن إطار هذه المنافسة تحديدًا

وبينما كانت تنتظر بهدوء أن تبدأ الإجراءات، راقبت سيريس منافسيها بعين فاحصة، تحلل نقاط قوتهم وضعفهم بعناية

وبما أنهم كانوا يستخدمون المنطقة السحرية لمراقبتها، قررت أن تستخدم الحس السماوي أيضًا

“لنر…”

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى حددت قلة ممن لديهم القدرة على الوصول إلى الطابق الرابع من البرج، مثلها تمامًا

ومن بينهم كانت سيرينا من أكاديمية الفنون الصوفية، وأميليا من أكاديمية الفرسان، وكلود من أكاديمية الفنون القتالية

وقد انتبهت إليهم ليس فقط لأن لديهم عددًا جيدًا من أضواء التعاويذ، بل لأنها كانت تحترم أساليبهم القتالية أيضًا

وبفضل شقيقها الأكبر، كانت لديها معلومات مفصلة عن برج الصعود، وبناء على هذه المعلومات، اعتبرت الطلاب الثلاثة الأنسب للتحديات التي تنتظرهم داخل البرج

وبالطبع، كانت هي ضمنهم

ورغم أنها تلقت تدريبها أساسًا كملقية تعاويذ، إلا أنها صقلت مهاراتها أيضًا كبالادين، مما يسمح لها باتباع أسلوب قتالي أكثر هجومية عند الحاجة، وكانت تؤمن أن تعدد قدراتها سيمنحها أفضلية في المنافسة، لأنه يمنحها القدرة على التكيف مع مواقف وخصوم مختلفين

طقطقة

فُتح باب قاعة التجمع، ودخل منظمو الحدث، فشدوا انتباه جميع المشاركين

لم تستطع سيريس إلا أن تشعر بخيبة صغيرة، إذ افترضت أن فيل قد اختار عدم المشاركة في النهاية

لكن خيبتها تحولت بسرعة إلى دهشة وفضول عندما سمعت وقع خطوات مسرعة تدخل الغرفة

“أخيرًا… ظننت أنك هربت مني…”

لقد وصل فيل بالفعل، لكن شيئًا ما بدا مختلفًا فيه، فقد تغيرت ملامحه قليلًا، مما جعل سيريس متشوقة لمعرفة ما الذي حدث خلال غيابه

“يبدو مختلفًا… لا، طباعه تبدو أفضل، ماذا حدث له؟” تساءلت سيريس بصمت، وعيناها ثابتتان على فيل

كانت قد استخدمت الحس السماوي على فيل من قبل، بل وميزته لفترة من الوقت، لذلك كان لديها انطباع قوي عنه

لكن الآن، بعدما اقترب منها مرة أخرى، لم تستطع إلا أن تلاحظ تغيرًا كبيرًا فيه، فقرب المسافة بينهما سمح لها برؤية هذا التغير بوضوح أكبر

كان لدى فيل جلد ناعم بلا عيوب، من النوع الذي قد يثير غيرتها، وكان لسحره أثر يجذب الانتباه، حتى عليها

ولحسن الحظ، كانت سيريس قد طورت مقاومة قوية ضد هذا النوع من الجاذبية، وعلى عكس الطالبات الأخريات اللواتي تأثرن بسهولة، استعادت تماسكها بسرعة وصرفت نظرها عنه

“ألست فيل تشامبرز؟ يجب أن تتوقف عن استخدام تعويذتك، ما أنت؟ عفريت إغواء؟” قال المسؤول بصرامة وهو ينظر إلى دخول فيل

“ل لا، سيدي” ارتبك فيل قليلًا، إذ إنه لم يكن يستخدم أي تعاويذ لجذب الآخرين

“إذًا مايا والآخرون يقولون الحقيقة… ماذا أفعل؟” تسارعت أفكار فيل وهو يبحث عن حل

“آه… هل هذا نوع من الأثر السلبي الذي يسببه كوني نصف سماوي؟”

قفزت هذه الفكرة إلى ذهنه بعدما تأكد أن أضواء تعاويذه ليست نشطة، وبعد أن فهم السبب المحتمل للمشكلة، فعّل تعويذة الإدراك الحسي الفائق لإضعاف حضوره

وما إن فعل ذلك حتى عادت الطالبات إلى حالتهن الطبيعية فورًا، وحولن انتباههن إلى المسؤول الواقف في الأمام

“وماذا الآن… هل علي أن أستخدم تعويذة باستمرار لكبح أثر كوني نصف سماوي؟” فكر فيل بابتسامة عاجزة على وجهه

لم تكن هذه فكرة جيدة إطلاقًا، لأن حالة الطيف لديه لا تدوم للأبد

وبينما وصل إلى هذه الفكرة، تذكر فيل أن مدة حالة الطيف ومدى المنطقة السحرية لديه ربما تغيرا بعد صعوده

“سأجري بعض الاختبارات لاحقًا” خطط فيل بصمت

وبعد ذلك أعلن مسؤول الحدث أن صعود البرج سيبدأ فورًا بعد ساعة واحدة

لن يُسمح لهم إلا بحمل خمس أدوات غامضة معهم، ولم يكن ذلك كثيرًا، لكنه كان كافيًا

لقد تم تطبيق هذه القاعدة لأن من يُقتل داخل البرج ويُعاد إلى الخارج، فهناك احتمال كبير ألا تعود الأداة معه

لم يكونوا يريدون منهم إهدار أدوات غامضة ثمينة، لأن استعادتها ستكون مستحيلة

واصل فيل الاستماع إلى المسؤول، حيث أُبلغوا بأمور مختلفة تتعلق بالبرج لضمان ألا يموتوا بسبب خطأ غير مقصود، ففي ذلك المكان لن يكون هناك أي مسؤولين يرافقونهم لضمان سلامتهم

ومع ذلك، بدأ فيل في هذا الوقت يفحص الطلاب الآخرين الذين سيتنافسون في الحدث نفسه أيضًا

وفي تلك اللحظة، لم يستطع إلا أن يلقي نظرة على الطالبة التي ترتدي الزي الأزرق والأبيض لأكاديمية فاريل