الفصل 482 : الوعاء الفاشل

الفصل 482: الوعاء الفاشل

حين تبدد الحاجز، دخل ممثلو المنظمات المختلفة بسرعة في حالتهم الخاصة، وفعّلوا مناطقهم السحرية لاستشعار وجود فيل

داخل كل منظمة، تم اختيار شخصين للمشاركة في هذا الاجتماع، ورغم أنهم تلقوا تعليمات واضحة بعدم اتخاذ أي إجراء مباشر ضد فيل، فإنهم فهموا أن ممارسة بعض الضغط عبر مناطقهم السحرية تقع ضمن الحدود المقبولة

كلايد، وهو عضو في المصفين البارزين، لاحظ فورًا شيئًا غريبًا بشأن فيل، فقد بدت المنطقة السحرية لحالته الغامضة وكأنها ترتد عن فيل، ما منع كلايد من الحصول على رؤية واضحة لطبيعته الحقيقية

‘مثير للإعجاب… لا بد أن هذا الشاب صادف شيئًا استثنائيًا داخل البرج غير حرشفات التنين التي أرانا إياها… ليس سيئًا’ فكّر كلايد بصمت

ترددت أفكار مشابهة في عقول الممثلين الآخرين وهم يكافحون لفهم حضور فيل الغامض

ورغم أنهم لم يشعروا بخطر مباشر صادر عن فيل، كان الأمر كما لو أنهم ينظرون إلى كائن يتجاوز حدود فهمهم، بدا فيل وكأنه يتحدى أي تصنيف، تاركًا لديهم شعورًا مزعجًا بأنهم يواجهون كيانًا غير مألوف لا أركانيًا مثلهم

شاركت كلير وتيريزا، ممثلتان عن الحراس الأنقياء، هذا الشعور

‘هل هو حقًا كلوفيس؟ يبدو مختلفًا كثيرًا، كما تعلمين، ممارسو الفنون المظلمة ليسوا بارعين في الوهم أو التنكر’ قالت كلير لتيريزا عبر التخاطر

‘هذا صحيح… لكن هل نسيتِ كيف كنا نعده نصف روح؟ إن كان حقًا نتاج أركاني قوي وروح من نطاق آخر، فليس مستحيلًا أن يتمكن من ممارسة مسارين غامضين في الوقت نفسه’

‘لكن هذا—’

‘أظن أن ذلك ممكن…’ قاطعت تيريزا قبل أن تكمل كلير كلامها

ثم ابتسمت تيريزا ابتسامة غامضة وأضافت… ‘ألا تشعرين بها؟ إنه لا يكتفي بمقاومة ضغط مناطقنا السحرية، بل يعكسه عنها، هذا يشبه سمة لدى كائن روحي’

كان لدى الآخرين أيضًا تخميناتهم الخاصة، لكنهم سرعان ما توقفوا عن استخدام مناطقهم السحرية بعد أن سمعوا أوديسا تتنحنح

ثم اخترق صوت أوديسا الصمت، آمرًا بانتباههم

ودعتهم إلى الجلوس، معلنة بداية الاجتماع

في هذه الأثناء، وبينما كان فيل يتساءل لماذا لم يحضر أحد من فصيل الفنون المظلمة، كان المدير جين في طريقه إلى موقع سري قرب القمة الهادرة

في هذا الوقت، كان قد اتخذ بالفعل إجراءً بشأن 5 حرشفات التنين التي سلمها له فيل

تم بيع 4 منها لفصائل ومنظمات كانت حلفاء قيّمين للفصيل، وشملت هذه الجهات فصيل فنون الخيمياء، وفصيل فنون الوحوش، ونقابة رايكرافت للتعدين، وشركة الناب الأبيض

كانت نقابة رايكرافت للتعدين، المعروفة بخبرتها في الخامات النادرة، موردًا ثابتًا للمواد القيّمة لفصيل الفنون المظلمة

قد تكون منظمة أنشأها غير الأركانيين، لكن بسبب قدرات قائدها التجارية المذهلة تمكنت من التوسع في صناعة التعدين ونالت حماية فصيل الفنون المظلمة

أما شركة الناب الأبيض، وهي فرقة مرتزقة مشهورة، فقد قدمت مساعدة حاسمة في تنفيذ مهام اعتُبرت بسيطة جدًا على الأوعية المتلاشية القوية

كانت مثل هذه المهام تُترك للمرتزقة لتجنب لفت انتباه غير ضروري من الأوعية، الذين يفضلون التحرك فقط عند الضرورة القصوى، وكانت الحوادث الأخيرة المتعلقة باختطاف فيليب ولقاء مايا مع الأقطاب المقنعين أمثلة على مواقف تم فيها تحريك الأوعية

“سيدي، هل ستلبي طلب فيل؟” سأل أحد الأوعية المتلاشية الواقف بجانب المدير جين

كان جين، برفقة 3 أوعية أخرى، يستعد لزيارة ويلفريد، وهو وعاء فاشل كانوا قد اعترضوه

أومأ جين ردًا على السؤال، مؤكدًا نيته تلبية طلب فيل

“لهذا احتفظت بواحدة من الحرشفات، لا حاجة لي للاحتفاظ بها لنفسي لأن لدي شيئًا أكثر قيمة، لكنني أود سماع رأيك في كيفية استخدامها…” أجاب وهو يعبث بعصاه السوداء

توقف الوعاء لحظة يفكر قبل أن يقدم اقتراحًا

“نظرًا لرغبة فيل في الحصول على عنصر مناسب لساحر مظلم، يمكننا تشكيل الحرشفة لتصبح وسيطًا للعنة أو ربما عقدة تشكيل للفنون المظلمة، هل أستشير السير إسحاق فيرمونت بخبرته في هذا الأمر؟”

أثار الاقتراح اهتمام جين

“آه، إسحاق؟ فكرة رائعة، لا شك أنه يملك المعرفة التي تساعدنا في هذا الأمر، من فضلك أرسل له رسالة…” وافق جين، مدركًا قيمة إشراك إسحاق في اتخاذ القرار

فحرشفة التنين ليست عنصرًا شائعًا في النهاية، وفوق ذلك كان إسحاق خيميائيًا عالي الرتبة، لذا ما دام غير مشغول، كان جين يعتقد أن إسحاق سيتعاون

“سأرسل برقية… أنا واثق أنه سيتحمس للعمل على عنصر أسطوري كهذا” قال الوعاء وهو ينظر إلى الأمام

وصلت المجموعة أخيرًا إلى الموقع السري حيث كان يتم احتجاز ويلفريد، الوعاء الفاشل…

“ما معنى هذا يا سيدي جين؟ لماذا منعتني من أخذ ثأري؟” دوى صوت ويلفريد في الغابة المنعزلة بمجرد أن وقعت عيناه على الشخصية المألوفة

ومن دون أي قيود جسدية، كان يقف مختبئًا داخل فنون التشكيل، ما أخفى وجوده بفعالية عن العيون المتطفلة في المدينة الهادرة

محاولًا تهدئة الموقف المتوتر، رد جين بهدوء

“ويلفريد، اهدأ، عطشك للدم يطغى عليك، هل تريد حقًا أن تقبض عليك الحراس اليقظون؟” سأل بصوت يحمل قلقًا حقيقيًا… أو على الأقل كان هذا ما حاول إظهاره لعضو من عشيرة مونتومب

فهو لم يكن متأكدًا إن كان أحد من عشيرة مونتومب يراقب ويلفريد

وبغضب، رد ويلفريد “بالطبع لا، لقد وجدت طريقة لإخفاء وجودي، لا شيء أخشاه”

تنهد جين وهو يدرك مدى حماقة هذا الوعاء الفاشل