الفصل 22: عودة الابن الضال إلى الديار

الفصل 22: عودة الابن الضال إلى الديار

بينما كان تشاو تشنغ قلقًا ومضطربًا، لم يكن الجو داخل البيت حزينًا كما كان يُتخيّل

جلس تشاو شنغ قرب السرير، ممسكًا بيد زوجته وانغ يوتشي، وروى لها برفق 70 عامًا من زواجهما، مليئة بالذكريات الحنونة

كانت وانغ يوتشي نحيلة كالغصن، ووجهها مغطى ببقع شيخوخة مخيفة

في هذه اللحظة، كانت قد دخلت في غيبوبة، ولم تستطع سماع ما يقوله زوجها

ومع ذلك، لم يظهر على تشاو شنغ أي أثر للحزن، وواصل حديثه بهدوء ومن دون عجلة

بعد مدة غير معروفة، تحركت يد وانغ يوتشي فجأة قليلًا، وارتجفت أجفانها عدة مرات، ثم فتحت عينيها المليئتين بالبقع ببطء

كانت عيناها باهتتين، بلا تركيز، وفيهما شيء من الحيرة

لكن عندما شعرت بيد زوجها العجوز الذابلة، استرخت وانغ يوتشي فورًا، وظهرت على وجهها ابتسامة مرتاحة

“تشي تشين، لقد مت قبلك أخيرًا. هذا جيد!” تمتمت، وكان صوتها ضعيفًا ومنخفضًا جدًا، يكاد لا يُسمع

“نعم! من الآن فصاعدًا، سأعيش وحدي في عزلة. همم، أعرف أنك تخافين كثيرًا من الوحدة، أليس كذلك؟” همس تشاو شنغ برفق قرب أذنها

“تشي تشين، أنت دائمًا أكثر من يفهمني. هل تتذكر كيف التقينا أول مرة؟”

مد تشاو شنغ يده ليحكم الغطاء حول زوجته، وضحك بخفة، “كيف أنسى؟ لقد استخدمت العطر لأجذبك أنت ويويان. ولكي ألفت انتباهك، عزفت حتى قطعة على حاكم القانون اسمها ‘الجبال العالية والمياه الجارية’ في ذلك الوقت”

“سعال، سعال، كنت أعرف أن لديك نوايا أخرى. كنت صغيرة وساذجة في ذلك الوقت، ولهذا خدعتني بسهولة حتى وقعت بين يديك”

“هل ندمت؟”

“لا ندم! لم أندم أبدًا!”

بعد ذلك، أصبح لون وجه وانغ يوتشي ورديًا بشكل غير معتاد فجأة، واستعاد صوتها صفاءه

انقبض قلب تشاو شنغ، وأمسك يد زوجته بقوة من دون وعي

كان يعرف أن هذه دفعة الطاقة الأخيرة قبل الموت

أدارت وانغ يوتشي وجهها فجأة، ونظرت إلى تشاو شنغ بتعبير مليء بالشوق على نحو غير عادي، وتوسلت، “تشي تشين، أريد أن أسمعك تلقي قصيدة الحب التي أهديتني إياها مرة أخرى”

في هذه اللحظة، امتلأت عينا تشاو شنغ فجأة بالدموع، وارتجف صوته قليلًا وهو يتلو بهدوء، “تنسج الغيوم الذكية سحرها، وتنقل الشهب حزنها، ويمتد النهر الفضي بعيدًا، في عبور خفي. حين تلتقي الريح الذهبية بندى اليشم، يفوق ذلك لقاءات الدنيا التي لا تُحصى…”

بعد أن أنهى تشاو شنغ تلاوة قصيدة الحب، بدت وانغ يوتشي كأنها حققت أمنيتها الأخيرة. سرعان ما صار لون وجهها رماديًا، وكاد تنفسها يتوقف، ولم يبقَ لها إلا أثر خافت من الوعي: “تشي تشين، اشتقت فجأة إلى البيت. اشتقت إلى جدي وجدتي، وأبي وأمي، وأختي يويان. أريد أن… أريد أن أعود—”

قبل أن تتمكن من نطق كلمة “إلى البيت”، أفلتت فجأة يد زوجها اليمنى بضعف، وتوقفت عن التنفس إلى الأبد

عندما رأى تشاو شنغ زوجته الحبيبة ترحل، غطت الدموع عينيه في الحال

في هذه اللحظة، سالت دموعه العجوز على وجهه

وعندما خرج تشاو شنغ من البيت يائسًا، سرعان ما ترددت أصوات البكاء في أرجاء قصر آل تشاو

بعد شهر، وتحت أنظار ابنه تشاو تشنغ له، وحفيده تشاو شوان هان، وغيرهما، حمل تشاو شنغ جرة رماد زوجته وصعد إلى عربة

ثم، بقيادة سائق عربة من العالم الفطري، بدأت العربة تتحرك ببطء، متجهة نحو جيانغهو غانتشو، في دولة ليانغ، على مسافة تزيد عن نحو 2000 كيلومتر… مضى الشتاء وجاء الربيع. وفي مارس، تفتحت أزهار الخوخ على أشجار الخوخ في مدينة نانيانغ فجأة بين ليلة وضحاها

هبّت نسمات عطرة، وتساقطت البتلات برفق

في اليوم الذي كان فيه أهل نانيانغ يحتفلون بمهرجان أزهار الخوخ، توقفت عربة متهالكة أمام قصر قديم

ما إن نزل تشاو شنغ من العربة حتى رأى 7 أو 8 رجال يحملون سيوفًا وسيوفًا عريضة يطوقونه فجأة، وهم يصرخون، “مهما كان المكان الذي جئت منه، غادر بسرعة! عائلة تشاو لا تقابل الغرباء اليوم!”

“كيف تجرؤون!”

كان سائق العربة تشاو آر، الذي علّمه تشاو شنغ كل فنونه القتالية بنفسه، يجلّ السيد العجوز تشاو كأنه حاكم

عندما رأى ذلك، تقدم خطوة مفاجئة إلى الأمام وزأر، فانفجر التشي الحقيقي الفطري المندمج في الموجات الصوتية

تمزقت طبول آذان أولئك الرجال السبعة أو الثمانية وقواقع آذانهم في الحال، وسقطوا على الأرض

“آخ، لماذا لا أستطيع النهوض!”

“آه، لا أستطيع السمع!”

صرخوا بلا توقف، وفقدت أجسادهم توازنها تمامًا، ومهما كافحوا لم يستطيعوا النهوض

في هذه اللحظة، تغيّرت وجوه رجلين في منتصف العمر يرتديان الأحمر، وكانا يحرسان بوابة قصر تشاو، تغيرًا شديدًا فجأة

على عكس الرعاع العاديين في جيانغهو، تعرّف هذان الرجلان، القادمان من طائفة السيف الدموي، فورًا على خلفية سائق العربة الذي بدا عاديًا

كان هذا الشخص في الحقيقة معلمًا فطريًا نادرًا في غانتشو، وجودًا على المستوى نفسه مثل سلف السيف الدموي

وعندما رأى تلميذا طائفة السيف الدموي أن الأمور تسوء، كانا على وشك الركض إلى داخل قصر تشاو

لكن على نحو غير متوقع، في هذه اللحظة، ظهر فجأة بينهما رجل عجوز نحيل، أبيض الشعر، بذراع واحدة

وبعد ذلك مباشرة، هبط ضغط ثقيل يشبه الجبل، وقمع الاثنين تمامًا في لحظة. لم تستطع أجسادهما الحركة، كأنهما حشرتان تجمدتا داخل الكهرمان

ولحسن الحظ، جاء ذلك الضغط المرعب وذهب بسرعة

سرعان ما استعاد الاثنان حريتهما، لكن لم يجرؤ أي منهما على التحرك، فضلًا عن إبلاغ الخبر إلى سلف السيف الدموي

“أسألكما، ماذا حدث في قصر تشاو؟ ومن أنتما؟” سألهما تشاو شنغ بعدما سحب ضغطه الفطري

لم يجرؤ هذان الاثنان على إخفاء أي شيء، وسرعان ما أوضحا، “كلانا تلميذان من طائفة السيف الدموي. لكننا قطعًا لا نحمل أي نية سيئة. إنه سلف السيف الدموي، يريد أن يتخذ السيد الشاب الثالث من قصر تشاو تلميذًا له، ولهذا جاء شخصيًا إلى قصر تشاو. نحن فقط نحرس البوابة لمنع الغرباء من الإزعاج”

“اتخاذ تلميذ؟”

قطب تشاو شنغ حاجبيه، وفكر، “إذا كان يريد حقًا اتخاذ تلميذ، فلا ينبغي أن يثير كل هذه الجلبة؟”

في هذه اللحظة، انحنى سائق العربة تشاو آر فجأة وقال، “أيها السيد العجوز، من طريقة تلويحهم بسيوفهم العريضة، لا أظن أن سلف السيف الدموي هذا يحمل نوايا حسنة! ما رأيك، هل أرسله بعيدًا أولًا؟”

“لا حاجة،”

بعد ذلك، خطا تشاو شنغ إلى بيت أجداده، الذي لم يعد إليه منذ 50 عامًا

وفي الوقت نفسه، كان الجو في قاعة الاستقبال الرئيسية بقصر تشاو ثقيلًا على نحو غير معتاد

كان الجالس في صدر القاعة رجلًا عجوزًا مورّد الوجه، وله لحية جميلة تتدلى من ذقنه. ورغم أنه تجاوز الخمسين، كان شعره لا يزال أسود قاتمًا، ووجهه بلا تجاعيد، مما يدل بوضوح على إتقانه تقنيات حفظ الصحة

أسفل منه، على المقاعد الكبيرة يمينًا ويسارًا، كان الجالسون الأربعة على اليسار من شيوخ عائلة تشاو، بينما لم يجلس على اليمين سوى شخصين

كان أعلى الاثنين رجلًا عجوزًا أصلع، هزيل الوجه، يرتدي رداءً قرمزيًا. كان طويل القامة على نحو غير عادي، ومظهره شرسًا ومخيفًا

كان هذا تشانغ منغ، سلف السيف الدموي، الذي سيطر على جيانغهو غانتشو نصف قرن

وكان الجالس تحته كاهنًا داويًا عجوزًا يحمل مكنسة ريش، بوجه شاب وهيئة تشبه الكركي

خلف الاثنين وقف صف من تلاميذ طائفة السيف الدموي المرتدين الأحمر. كانت صدغهم بارزة عاليًا، مما يدل من النظرة الأولى على أن كل واحد منهم معلم نادر من الدرجة الأولى في جيانغهو

ولعل سلف السيف الدموي قد نفد صبره من الانتظار، فسأل فجأة بنبرة قاتمة، “كيف فكرت عائلة تشاو في الأمر؟ متى سيلتقي السلف بتلميذي الثمين؟”

ابتسم العجوز الملتحي بعد سماع ذلك، “أيها السلف القديم تشانغ، إن رغبتك في اتخاذ جيه آر تلميذًا شرف حقيقي لعائلة تشاو. لكن للأسف، ذهب جيه آر لزيارة عمته الكبرى قبل يومين. ولم يعد بعد. وإلا، فبمجرد أن يعود، سأجعل جيه آر يذهب من تلقاء نفسه إلى طائفة السيف الدموي ليصبح تلميذك رسميًا. ما رأيك؟”

“هراء!”