الفصل 140: المجنون

الفصل 140: المجنون

عند مدخل أحد المختبرات في جامعة لينيوان

نقرت ريد لينغ بسرعة على شاشة هاتفها، وحررت سطرًا من النص، وبعد أن أرسلته، دفعت الباب ودخلت المختبر

داخل المختبر، كان شين تونغوانغ يمسك أنبوب اختبار زجاجيًا يحتوي على سائل أزرق فاتح. هز أنبوب الاختبار، ثم رفعه ليراقب لون السائل

“الأخ الأكبر،” نادت ريد لينغ بصوت خافت

“لقد جئتِ يا ريد لينغ.” هز شين تونغوانغ أنبوب الاختبار في يده مرة أخرى، وراقبه، ثم وضعه على حامل أنابيب الاختبار، وابتسم بهدوء وهو ينظر إلى ريد لينغ

“لماذا؟ لماذا فعلت هذا؟” كان تعبير ريد لينغ جادًا وهي تستجوبه

“أوه، عم تتحدثين؟” بدا شين تونغوانغ غير مبالٍ

“الوحوش متجنّبة الضوء في الغابة السوداء، وذلك الممتحن على الحلبة الذي غزا وحش من الهاوية عقله، كل ذلك كان من تدبيرك، أليس كذلك؟” قالت ريد لينغ

“هذا صحيح، أنا فعلت كل ذلك.” لم يحاول شين تونغوانغ الإنكار، بل اعترف به بسهولة

تفاجأت ريد لينغ قليلًا؛ لم تتوقع أن يعترف شين تونغوانغ بهذه السهولة. في أعماقها، كانت لا تزال تحتفظ بخيط ضعيف من الأمل، أن تكون قد أخطأت في تخمينها

في مدينة لينيوان، كانت منشأة البحث الوحيدة التي تدرس الوحوش متجنّبة الضوء هي مختبر الأبحاث في جامعة لينيوان، وكان شين تونغوانغ رئيس هذا المشروع البحثي. وكان أيضًا مراقب امتحان القبول في عالم الغابة السوداء السرّي

كان من المستحيل ألا يعرف بأمر ظهور الوحوش متجنّبة الضوء في الغابة السوداء

كل العلامات كانت تشير إلى شين تونغوانغ، ولهذا جاءت ريد لينغ. أرادت أن تسمع السبب مباشرة من فم شين تونغوانغ نفسه

“لماذا تفعل هذا؟ تلك كائنات حية! لماذا تتواطأ مع وحوش من الهاوية؟ لماذا تساعدها على القدوم إلى هذا العالم؟” تحولت مشاعر ريد لينغ تدريجيًا إلى غضب، وأصبح صوتها أثقل

“أساعدها؟ لا، لا، لا، أنا أجري بحثي الخاص فحسب. أنا لا أساعدها؛ إنها ليست سوى مواضيع تجاربي، مجرد بيادق لي.” ظهر على وجه شين تونغوانغ تعبير ازدراء، كأن ياماتا نو أوروتشي لا يستحق الذكر أصلًا في عينيه

رفع رأسه ونظر إلى السماء خارج النافذة، حيث كانت الغيوم البيضاء تنساب والسماء الزرقاء صافية

“هل تتذكرين متى بدأنا أول مرة دراسة الوحوش متجنّبة الضوء؟” بدأ شين تونغوانغ ببطء

“أتذكر،” قالت ريد لينغ ببرود

تذكرت أن ذلك كان قبل أربع سنوات، حين دخلت ريد لينغ جامعة لينيوان للتو. كان فريق أبحاث الهاوية في جامعة لينيوان قد أسر وحشًا ضاريًا غريبًا في الهاوية. لم تكن تظهر إلا في الظلام؛ وفي بيئة مضيئة، كانت تختفي تمامًا. وبمجرد أن تنفصل عن جماعتها، كانت تصدر غريزيًا صوتًا منخفضًا أجش حزينًا

كان ذلك هو الوحش متجنّب الضوء، أول وحش متجنّب للضوء تكتشفه جامعة لينيوان

بعد أن أُحضر إلى جامعة لينيوان، بدأ مرشد ريد لينغ، وانغ تشينغون، بحثه عليه

لم تكن وحوش الهاوية غريبة الشكل فحسب، بل كانت تملك أيضًا خصائص مختلفة تمامًا عن الكائنات الأخرى

لم يحقق البحث في أول عامين أي تقدم مهم

إلى أن حدثت مرة، وبسبب حادث عرضي، أن خرج الوحش متجنّب الضوء من طبق الزراعة المغلق تمامًا. كان الوقت ليلًا، وكان الجميع في المختبر قد غادروا. وعندما خفتت كل الأضواء، فعّل الوحش متجنّب الضوء غريزيًا همهمة الحلم للنداء، واستمر ذلك طوال الليل

تأثر طالب مناوب في تلك الليلة بهمهمة الحلم، فأصبح عقله مشوشًا. وما زال في مستشفى للأمراض العقلية إلى اليوم

لقد مُسحت أفكاره وذكرياته تمامًا. لم يعد يتذكر شيئًا؛ كل الذكريات، وكل الإدراك، اختفت، كأنه عاد إلى الطفولة، وصار لا يعي ولا يعرف شيئًا، مثل طفل في الثانية أو الثالثة من عمره

بعد هذه الحادثة، شدد المرشد وانغ تشينغون تأمين الوحش متجنّب الضوء أكثر، وعلّق البحث عليه لفترة. وبعد ذلك، وبعد طبقات من الحماية ومراجعات مختلفة، تمكن البحث أخيرًا من الاستئناف

لكن بعد ذلك، لم يحقق البحث على الوحش متجنّب الضوء أي تقدم إضافي، ولم يحدث أي اختراق حتى تخرجت ريد لينغ

“لقد منحني ذلك الوحش متجنّب الضوء إلهامًا،” بدأ شين تونغوانغ. “عندما درسنا شكله وخصائصه، كان اتجاه بدايتنا خاطئًا في الحقيقة. ما كان يجب دراسته أكثر هو تأثيره على العقل البشري، وقدرته على محو وعي الإنسان، وإفراغ الروح والوعي التابعين لذلك الجسد تمامًا”

غيّر شين تونغوانغ مسار الحديث، ونظر إلى ريد لينغ وسأل: “هل زرتِ أستاذنا مؤخرًا؟”

أومأت ريد لينغ برأسها

كان المعلّم وانغ تشينغون، الذي بلغ 80 عامًا، قد دخل المستشفى مؤخرًا لأسباب صحية، وقد زرته ريد لينغ عدة مرات

“لقد بحث أستاذنا في كائنات الهاوية طوال حياته، وأتقن مختلف المعارف النظرية، وامتلك خبرة عملية غنية، وكانت قوته الذاتية هائلة. لكن انظري إليه الآن، لا يستطيع إلا أن يرقد عاجزًا على سرير المستشفى، غير قادر على فعل أي شيء. يجب أن تتوقف التجارب، ولا يستطيع المشاركة في أي مشاريع. حتى الحياة الطبيعية لم يعد قادرًا على ضمانها، فكيف بالبحث العلمي؟ لطالما كان أعظم أعداء البشرية شيئًا واحدًا فقط، وهو الزمن.” اشتد صوت شين تونغوانغ. وقف، وكانت عيناه تلمعان وهو ينظر إلى ريد لينغ

“بالنسبة إلى الباحثين، الزمن ثمين، وهو قاسٍ أيضًا. لو مُنحنا وقتًا كافيًا، لاستطعنا مواصلة أبحاثنا بلا نهاية، نستكشف أسرار هذا العالم ونحل لغزًا بعد آخر. لكن حياة الإنسان التي لا تتجاوز مئة عام قصيرة جدًا. في كثير من الأحيان، ما إن يبدأ مشروع بحثي حتى تكون الحياة قد اقتربت من نهايتها، فتجبرنا على التوقف والتخلي. هل تعرفين كم هذا مؤلم؟ أن تكون عاجزًا عن كشف الحقيقة، ولا يبقى لك إلا أن ترقد في سرير المرض منتظرًا وصول الموت، هذا هو حال مرشدنا الآن”

“لقد أوكل إلي كل أبحاث الوحش متجنّب الضوء. عندما زرته آخر مرة، كان بالكاد يتذكر ما حدث أمس، فما بالك بأي شيء عن أبحاث الوحش متجنّب الضوء. الزمن لا يرحم؛ يمكنه أن ينتزع أي شيء، مهما كانت موهبتك مميزة، ومهما كان ذكاؤك عاليًا، ومهما كانت قدراتك البحثية قوية، فأمام الزمن لا يعني أي من ذلك شيئًا!”

ظهر على وجه شين تونغوانغ تعبير موحش

“إذن ما هدفك بالضبط؟” رغم أن لدى ريد لينغ تخمينًا، فإنها سألت وكأنها تريد التأكد

“أحتاج إلى وقت، الكثير، الكثير من الوقت،” قال شين تونغوانغ. “إذا مُنحت وقتًا كافيًا، فسأحل كل ألغاز العالم وأكشف أسرار الهاوية. لكنك ترين، لقد بلغت بالفعل 35 عامًا. أستطيع أن أشعر بطاقتي وقوتي الجسدية تتراجعان. وقتي أنا أيضًا يوشك أن ينفد”

“أحتاج إلى الوقت، كما ترين. إذا كان لهذا الجسد 100 عام فقط، فماذا عن جسد آخر؟ ما دامت روحي باقية، فمهما كان الجسد ومن يكون صاحبه، أستطيع استخدامه لمواصلة بحثي”

رفع شين تونغوانغ رأسه، وكانت عيناه مملوءتين بالتوق

“إذن أنت تريد طول العمر!” صاحت ريد لينغ بدهشة. كادت لا تصدق أذنيها. ماذا سمعت للتو؟

في هذا العصر، ما زال هناك من يجرؤ على السعي وراء طول العمر. حكم الأباطرة القدماء الأرض كلها، وأمسكوا بحياة وموت كائنات لا تُحصى بين أيديهم، ووقفوا عند قمة السلطة. وبخلاف الحياة الطويلة الدائمة، لم تكن لديهم رغبات أخرى

ومع ذلك، ورغم إنفاق كميات هائلة من الوقت والموارد البشرية والمادية، لم يحقق أي إمبراطور طول العمر قط

والآن، أثار شين تونغوانغ هذه المسألة من جديد. كان يريد طول العمر