الفصل 45: الرحيل، صحراء وويوان

الفصل 45: الرحيل، صحراء وويوان

تبعد صحراء وويوان نحو 50 كيلومترًا عن المنطقة الحضرية في مدينة لينيوان

من المستحيل أن يستقل المرء سيارة أجرة من جمعية مروّضي الوحوش إلى هناك، ومعظم سيارات الأجرة لن ترغب في الذهاب إلى ذلك المكان على أي حال

في أطراف مدينة لينيوان، بالقرب من صحراء وويوان، توجد نقطة تابعة لجمعية مروّضي الوحوش، مخصصة أساسًا ليستريح فيها مروّضو الوحوش ويتزودوا بالمؤن أثناء استكشافهم للبرية

توفر جمعية مروّضي الوحوش مركبات خاصة إلى ذلك المكان

وبسبب كثرة مروّضي الوحوش الداخلين والخارجين، تطورت هذه المنطقة تدريجيًا إلى سوق لا بأس بحجمه

كان كثير من مروّضي الوحوش يجددون مؤنهم ويبيعون المواد داخل السوق

كان لي تشينغتشو في السوق حاليًا

بيوت منخفضة، وأكشاك منتشرة في كل مكان، وتدفق مستمر من مروّضي الوحوش، وأصوات مناداة وبيع متنوعة تملأ الجو

كان المكان صاخبًا بالحياة إلى حد كبير

كما كان السوق يقدم خدمات متنوعة لتأجير المركبات

ففي النهاية، البرية واسعة، وبعض نقاط المهام بعيدة جدًا، ومن الصعب الوصول إليها من دون وسيلة نقل

مشى لي تشينغتشو إلى مدخل متجر يؤجر مركبات للطرق الوعرة

نظر إلى قائمة الأسعار؛ حتى أرخص مركبة كانت تكلف 1000 يوان في الساعة، وتتطلب وديعة مسبقة قدرها 10,000 يوان

كان تأجير المركبات حقًا مجالًا مربحًا جدًا

“يا شاب، إلى أين تتجه؟” سألت امرأة ترتدي بدلة رياضية بيضاء وقبعة بيسبول من داخل المتجر

“صحراء وويوان،” أجاب لي تشينغتشو بابتسامة

“يا لها من مصادفة، أنا ذاهبة إلى هناك أيضًا. قبلت مهمة تطهير ديدان الرمال، أليس كذلك؟” قالت المرأة

“نعم، قبلتها،” أومأ لي تشينغتشو برفق

“أنا أيضًا. ما رأيك أن نتشارك السيارة؟ التأجير وحدك مكلف جدًا،” قالت المرأة، ووضعت يدها على كتف لي تشينغتشو، متصرفة بألفة كبيرة

تردد لي تشينغتشو، ولم يوافق فورًا

كان من الحكمة دائمًا توخي الحذر عند مقابلة غرباء في البرية

“أنا أيضًا عضوة في جمعية مروّضي الوحوش، جيانغ وي. صادفتك فقط، ولهذا دعوتك إلى مشاركة السيارة. لا توجد أي نية سيئة،” شرحت جيانغ وي بسرعة، بعدما رأت تعبير التردد على وجه لي تشينغتشو وفهمت قلقه فورًا

ظهر على وجه جيانغ وي ابتسام صريح. بدت في نحو 25 أو 26 من عمرها، ببشرة مسمرة قليلًا، ووجه جميل، ولمحة من الروح الشجاعة

“إذن فلنتشارك السيارة معًا. اسمي لي تشينغتشو،” أجاب لي تشينغتشو. اختار أن يثق بالشخص أمامه؛ فرفض لطف الآخرين ليس مهذبًا، كما أن مشاركة السيارة يمكن أن توفر الكثير من المال بالفعل

“حسنًا! بوجودك سنصبح ثلاثة أشخاص. إن وجدنا شخصًا آخر، فسنستأجر السيارة وننطلق،” قالت جيانغ وي بابتسامة

تحت أسئلة جيانغ وي الحماسية، عثروا بسرعة على شخص آخر، فاكتملت مجموعة مشاركة السيارة المكونة من أربعة أشخاص

قُسِّمت أجرة السيارة بالتساوي بين الأربعة، وكانوا جميعًا يتجهون إلى الوجهة نفسها: صحراء وويوان

كان السائق رجلًا أصلع اسمه وو بين، ويبلغ نحو 40 عامًا

أما الشخص الآخر فكان طويلًا ونحيفًا، في نحو 30 عامًا، واسمه وانغ توهو

عرّف الأربعة بأنفسهم بإيجاز داخل السيارة

“ماذا؟ ما زلت طالبًا؟” سأل وو بين، وقد امتلأ صوته بالمفاجأة

عندما قدم لي تشينغتشو نفسه على أنه طالب من أكاديمية لينيوان الأولى لترويض الوحوش، دهش الجميع

أي عنف أو خيانة داخل القصة لا يعني تشجيعًا عليه في الحياة.

“ما زلت مروّض وحوش متدرّبًا، أليس كذلك!” قال وانغ توهو، وهو يتفحص لي تشينغتشو بنظره

“نعم، أنا كذلك،” أجاب لي تشينغتشو

“هذه المهمة صعبة جدًا عليك. أنصحك ألا تضغط على نفسك،” قال وو بين بعد لحظة من التفكير. كان صريحًا ويتكلم بما يدور في ذهنه

كان الثلاثة مروّضي وحوش محترفين، وكانت وحوشهم الأليفة على الأقل في المستوى البرونزي الثامن

عادة ما يوقظ الطلاب موهبة ترويض الوحوش في سن 18، وبعد ذلك يمكنهم التعاقد مع الوحوش الأليفة. وبناءً على التسلسل الزمني، كان من المفترض أن لي تشينغتشو لم يتعاقد مع وحشه الأليف إلا منذ أقل من شهرين

في مثل هذا الوقت القصير، لن يكون وحشه الأليف في أفضل الأحوال إلا في المستوى التاسع من الحديد الأسود

لم يكن يعرف حقًا هل فقد عقله أم أنه يتعمد البحث عن الإثارة. فالبرية ليست مثل مدينة لينيوان؛ الوحوش الضارية تجوبها بلا قيود، ويمكن للمرء أن يصاب بسهولة أو حتى يموت

رغم أن الوحوش الضارية في صحراء وويوان ليست عالية الرتبة، فإن هناك عددًا غير قليل من الوحوش الضارية في رتبة البرونز، بل وحتى بعضها في رتبة الفضة

“أيها الأخ الصغير، كثير من ديدان الرمال في صحراء وويوان قوتها في رتبة البرونز. أنصحك بالعودة واختيار مهمة أخرى!” بدأ وانغ توهو أيضًا بإقناعه

“لا بأس،” قال لي تشينغتشو بحزم. كان يعرف أن هؤلاء الأشخاص ينصحونه بدافع القلق، لذلك لم يغضب

“أوه، أنتما الرجلان الكبيران، لماذا تترددان هكذا؟ لقد أصبح في السيارة بالفعل، هل ستجعلانه يمشي عائدًا؟” قالت جيانغ وي بلا مبالاة. “لا بأس، أختك الكبرى ستدعمك!”

وبينما كانت جيانغ وي تتحدث، وضعت يدها على كتف لي تشينغتشو مرة أخرى

كانت شخصيتها جريئة، وقد جعلتها سنوات الاستكشاف في البرية أكثر تحررًا، مع ثقة كاملة بقوتها الخاصة

“أنا أفعل هذا لمصلحته. رغم أن مهمة تطهير ديدان الرمال ليست عالية الصعوبة، فإن مخاطر مغامرات البرية لا تزال عالية جدًا. يمكن للمرء أن يصاب بسهولة إن لم ينتبه،” قال وو بين وهو يقود المركبة على الطريق

كانت على وجهه ندبة، تركتها مهمة سابقة. وإلى جانب هذه الندبة، حمل جسده كثيرًا من العلامات الأخرى، وكانت هذه أوضح دليل على أخطار البرية

جعلته سنوات الاستكشاف في البرية أكثر حذرًا. لقد رأى الكثير من الإصابات والوفيات، ولم يستطع حقًا تحمل رؤية طالب يتعرض للأذى

“نعم، مهام البرية تتطلب معرفة حدودك وعدم الضغط على نفسك. في مهمتي الأخيرة، تعرض اثنان من مروّضي الوحوش الذين كانوا معي لعضات ديدان الجثة الشبحية، وما زالا في المستشفى!” لم يستسلم وانغ توهو، وواصل استخدام أمثلة من تجربته الخاصة لإقناع لي تشينغتشو

“شكرًا على لطفكم. لا بأس، أنا قوي جدًا،” أجاب لي تشينغتشو بابتسامة

“آه، لماذا لا تستمع أيها الفتى؟” هز وو بين رأسه بعجز. “بما أنك مصر على الذهاب، فابق قريبًا منا بعد أن ننزل من السيارة. لا تتصرف وحدك”

“اتبع الأخت الكبرى، وأنا أضمن سلامتك. أنجزت هذه المهمة مرات كثيرة وأعرفها جيدًا،” قالت جيانغ وي بضحكة صريحة

بعد أن رأى الآخرون أن لي تشينغتشو قد حسم أمره، توقفوا عن محاولة إقناعه

انطلقت المركبة بسرعة على الطريق، وعلى جانبيها امتد رمل أصفر بلا نهاية

بعد مزيد من الحديث، وصلوا إلى موقع المهمة في صحراء وويوان

كانت هذه أول مرة يطأ فيها لي تشينغتشو منطقة صحراوية

امتدت الصحراء منبسطة وواسعة حتى الأفق، حيث ارتفعت كثبان رملية متعرجة وانخفضت عند موضع التقاء السماء بالأرض. رقص الرمل الذهبي مع الريح، عاكسًا الضوء. وشكلت الأرض تموجات بدرجات ألوان متفاوتة

ما دام البصر قادرًا على الامتداد، لم يكن هناك سوى صفرة رتيبة، من دون شجرة واحدة حتى

نزل الجميع من السيارة ووقفوا على الرمال

“ابق قريبًا لاحقًا، ولا تضل الطريق،” قالت جيانغ وي، وهي تسحب ذراع لي تشينغتشو

فقد لي تشينغتشو توازنه قليلًا، فتراجع نصف خطوة واصطدم بجيانغ وي. ارتبك قليلًا، واحمر وجهه فورًا

استعاد توازنه بسرعة وخطا خطوة إلى الأمام

“هاهاهاها، الصحراء ليست مثل الأرض المستوية، قف بثبات،” قالت جيانغ وي دون اكتراث، وأطلقت ضحكة صريحة