الفصل 35: العودة

الفصل 35: العودة

ربما يغادر ثورين هذا المكان قريبًا متجهًا إلى بلدات البشر، لكن على الأرجح ليس الآن

في هذا الوقت، لم يكن لدى ثورين سوى هاجس واحد: استعادة الجبل الوحيد. فمنذ أن ورث لقب الملك تحت الجبل لدورين، ازدادت رغبته في استعادة وطنه قوة، تعذب جسده وعقله ليلًا ونهارًا

ومع ذلك، وبصرف النظر عن كونه غارقًا في التفكير قليلًا، كان ثورين طبيعيًا في هذه المرحلة؛ إذ امتلك كل الوقار والمهارات التي ينبغي أن يمتلكها الملك

كان التنين لا يزال بعيدًا عنه

بعد لقاء قصير، لم يكن هناك ما يقال أكثر

عاد لي وي إلى النزل، ومكث هناك بضعة أيام أخرى، يختبر عادات الأقزام، ويتجول في السوق لشراء بعض المنتجات المحلية الخاصة

كما اشترى الكثير من اللازورد

كان هذا الحجر الأزرق الجميل من إنتاج الأقزام أيضًا، لكن الطلب عليه لم يكن كبيرًا. وبحسب الملاحظة، كان يُستخدم عمومًا لرصف الأرضيات أو تزيين الجدران. لم ينفق لي وي الكثير من المال للحصول على كومة منه

وهكذا، بعد التجول ومشاهدة المكان، لم يستعد لي وي للعودة إلا عندما نفدت آخر بضع عملات فضية في حقيبته

عند هذه النقطة، كانت رحلته إلى الجبال الزرقاء تقترب من نهايتها

“آه، يا للأسف، ملك الشرب لدينا على وشك الرحيل. أنت أفضل شارب بين البشر رأيته في حياتي يا سيدي. أرجو أن تخبرني باسمك”

عندما علم صاحب النزل أن الإنسان الذي جاء من بعيد على وشك المغادرة، خرج لتوديعه بنفسه بضع خطوات

والإنصاف يقال، كان سلوك صاحب النزل مرنًا حقًا؛ كان مهذبًا حين ينبغي أن يكون كذلك، لكنه كان صاخبًا مثل بقية الأقزام عندما يحين وقت الضجة

“لي وي،” ترك لي وي اسمه

“لي وي، هاه… سأتذكر ذلك. أهلًا بك في المرة القادمة، هاها. إذا كنت متفرغًا في المرة القادمة، أظن أننا نستطيع احتساء شراب معًا”

المرة القادمة… من يدري متى ستكون

دون أن يطيل البقاء، امتطى لي وي حصانه وسار على الطريق الرئيسي خارج الجبال

ما إن غادر المنطقة الآمنة التي يعيش فيها الأقزام، حتى ارتدى لي وي درعه الكامل فورًا، وانطلق بحصانه عبر الجبال والغابات. جعلته هيئته الفضية الرمادية يبدو مهيبًا

من المرجح أن قطاع الطرق العاديين والأورك المنفردين المتناثرين سيتراجعون خطوات عدة عند رؤيته

لم يعد لي وي الحالي ذلك المغامر الساذج الذي خرج لتوه من الشاير؛ لقد سار في طرق كثيرة ورأى دماء كثيرة. لم تكن لديه أي نية للعب مع قطاع الطرق الذين ربما كانوا يراقبون في الظلال. في الأماكن التي قد تكون خطرة، كان يرتدي الدرع عندما ينبغي ارتداؤه

في هذه اللحظة، كان لي وي يقدّر السلامة والكفاءة بوضوح أكثر من البساطة المؤقتة والمظهر

مع ذلك، لم تكن هذه المجموعة من الدروع قبيحة بالضبط

كانت الرحلة هادئة في معظمها

هب نسيم لطيف، حاملًا لمسة من البرودة

عند نهر شوين، قرفص لي وي ولمس الماء بخفة بإصبعه

“بدأ الجو يبرد”

كان الخريف يقترب

بعيدًا في الشاير، راودت بيلبو الفكرة نفسها

ألقى معطفًا كبيرًا على كتفيه، وجلس داخل بيته، ومن خلال النافذة راقب النجوم في السماء وهو يدخن تبغ الغليون المصنوع في الشاير

“هذا جيد، جيد حقًا. هنا، أستطيع أن أرفع رأسي فأرى النجوم، وأن أخفضه فأرى الحديقة في الخارج، والعشب، والنهر الصغير”

وفوق ذلك، كان هناك موقد دافئ بالقرب منه، لذا حتى لو جاء الشتاء، فلن يخاف

مع حياة جيدة كهذه، ماذا يمكن أن يطلب أكثر؟

أتساءل كيف حال لي وي الآن؛ آمل أن تكون رحلته سلسة

كان قد مضى بعض الوقت منذ أن غادر لي وي، لكن القصص التي رواها ما زالت كأنها تتردد في أذنيه. قال إن وجهة هذه الرحلة الطويلة هي الجبال الزرقاء في الغرب؛ ولا بد أنها مكان مهيب

فكر بيلبو في ذلك، ثم شعر تدريجيًا بأن جفنيه يثقلان، وسرعان ما ذهب إلى النوم

في الصباح الباكر من اليوم التالي

طرق، طرق، طرق

طُرق الباب

“لحظة واحدة—أرجو الانتظار! دعني أقلب هذه البيضة المقلية أولًا. آه، لم أتوقع أساسًا أن يأتي أحد في هذه الساعة…”

صرير

مع اقتراب الصوت، انفتح الباب

عند سماع هذه الكلمات، شعر لي وي بألفة ما؛ بدا أنه ينبغي له في زيارته القادمة أن يختار وقتًا لا يكون فيه بيلبو يطبخ

“لي وي! لقد عدت بهذه السرعة! بسرعة، ادخل، أنا أعد الفطور، هل تريد مشاركتي؟”

“هاها، إذن سأثقل عليك” لم يرفض لي وي، ودخل البيت بشكل طبيعي. ثم، تحت نظرة بيلبو المترقبة، أخذ الملعقة المسطحة وبدأ إعداد الفطور

بعد لحظة، أطلق بيلبو، ووجهه يلمع من الأكل، تجشؤًا راضيًا، ثم تمدد في كرسيه، غير راغب في تحريك إصبع

كل مرة يزور فيها لي وي المكان، كان ذلك يعني أنه لا يستطيع التحكم في شهيته

لم يزعج بيلبو طويلًا

بعد الفطور، وبعد أن رافق بيلبو في وجبة خفيفة متأخرة قبل الظهر والغداء، استعد لي وي للعودة إلى بيته

بدا الأسف على بيلبو

لكن قبل أن يغادر هذه المرة، ترك لي وي شيئًا لبيلبو

“هذه بعض المنتجات الخاصة التي أحضرتها من أقزام الجبال الزرقاء، شكرًا لك على اعتنائك الجيد بي دائمًا”

أخرج لي وي كيسًا كبيرًا وأسقطه بصوت مكتوم على الأرض

هل كان هذا “القليل” كثيرًا بعض الشيء؟

نظر بيلبو إلى الكيس الكبير، ثم إلى لي وي

“آه، أنت لطيف أكثر من اللازم، هذا ما ينبغي أن أفعله. أنا سعيد فقط لأنك جئت لرؤيتي”

رغم أنه قال ذلك، فإن الهوبيت ظل يطل داخل الكيس الكبير بنظرة مترقبة

“هل هذا… سيف؟”

أخرج بيلبو بفضول سيفًا من الفولاذ القزمي، وسحبه بصوت وش، فعكست الشفرة وجهه المذهول قليلًا. جعل اللمعان البارد على حافة النصل الهوبيت، الذي عاش في راحة فترة طويلة، يشعر ببعض الانزعاج

“لا أستطيع حقًا أن أفكر في مكان أستخدم فيه هذا الشيء؛ ربما يمكن استخدامه لتقطيع الخضار؟”

“استخدمه كما تشاء،” هز لي وي كتفيه

“لكن بصراحة، إنه جميل جدًا”

هز بيلبو رأسه، ووضع السيف على الخزانة، متعاملًا معه كزينة جميلة

ثم عاد يطل داخل الكيس، وأخرج خبزًا مستديرًا صلبًا، وشمه

“ما هذا؟”

“كرام،” أجاب لي وي. “يقال إن قوافل الأقزام أحضرته من ديل؛ إنه منتج محلي هناك. خمّنت أنك قد تهتم به، فاشتريت كمية إضافية قليلًا”

إنه في الحقيقة النسخة التشونغتشوية من الخبز الروسي الكبير، أضاف لي وي في ذهنه

“يمكن تخزينها لوقت طويل، تستطيع أكلها ببطء”

رغم أن بيلبو كان شبعان بالفعل، فإنه أخذ لقمة من الخبز المسمى كرام

“قوامه كثيف جدًا، ومالح قليلًا، لا بد أنهم أضافوا الملح داخله، همم… طعم مميز وجديد جدًا، أظن أنه جيد جدًا” أومأ بيلبو، ومن الواضح أنه وافق على الطعام

“ما دمت راضيًا”

في عيني بيلبو، كان لي وي يأتي ويذهب دائمًا على عجل، ولا يبقى طويلًا أبدًا

بدا كأنه في غمضة عين، اختفى لي وي بالفعل في البعيد، ومعه حصانه المدرع بالكامل

أخذ بيلبو لقمة أخرى من كرام، ونظر إلى كيس الخبز على الأرض، ثم حك رأسه

“مهلًا، لم يقل لي وي كم يمكن حفظ هذه الأشياء. ‘وقت طويل جدًا’… كم يعني ‘وقت طويل جدًا’؟”

لم يكن لي وي يهتم كثيرًا بمدة صلاحية الطعام فعلًا

على أي حال، ما دام داخل المخزون، فهي لا نهائية

بعد مغادرة الشاير، بقي لي وي في منطقة بري فترة قصيرة، يسأل هنا وهناك، واشترى كومة كبيرة من الكتب المتنوعة. كما اشترى خروفين من المزارعين القريبين وقادهما في طريقه

لم يكن الأمر يهم إن كانا ذكرين أم أنثيين، ولا إن كانا من سلالة منتجة للصوف؛ على أي حال، ما داما سيطعمان بالقمح، فسوف ينجبان

“لقد عدت…”

فتح لي وي بوابة المدينة، ورتب أمر الخروفين، ثم تفقد إقليمه فورًا. كان كل شيء كما كان؛ وباستثناء نضج المحاصيل، لم يحدث أي تغيير على الإطلاق

بعد ذلك، حان وقت بذل الجهد