الفصل 104: ماذا يعني هذا، عشيرة غونغيانغ تحمل راية الموت إلى جيانغبي لجمع الغنائم؟

الفصل 104: ماذا يعني هذا، عشيرة غونغيانغ تحمل راية الموت إلى جيانغبي لجمع الغنائم؟

في لحظة دخول الليل

ظهر 「تشيان شي」 فجأة من العدم حول 「مدينة بينغ」 ومعه مجموعة من الكائنات الغرائبية

في الظلام

كان تشكيل ضخم مفروشًا على أرض البرية

شكّلت الخطوط الحمراء القانية المرسومة بالدم أساس هذا التشكيل، وكانت أحجار الغرائب مرصّعة في نقاطه، فيما انجرفت كميات كبيرة من دماء البشر الممزوجة بالبقايا نحو خطوط التشكيل

كان تشيان شي واقفًا بجانب التشكيل، فأخذ حجر غرائب من يد تشيان تشيو، ووضعه بحذر داخل آخر نقطة فارغة

وفي اللحظة التالية—

اجتمعت كل خطوط التشكيل معًا

صار التشكيل الضخم في الظلام يومض بضوء أحمر قان كأنه يتنفس، وكأنه يتوق إلى شيء ما، وفي مركز التشكيل تمامًا

كانت هناك منصة تشكيل موضوعة

وحول منصة التشكيل وُضعت كل أنواع المواد الغرائبية وكنوز السماء والأرض، وكان صوت عويل الأرواح الميتة يتردد خافتًا فوق التشكيل باستمرار

「لقد اكتملت مصفوفة مراسم الدم العظمى」

نظر تشيان شي إلى منصة التشكيل الفارغة في الأعلى، وقال بهدوء وبصوت خفيف: 「ما علينا إلا أن ننتظر الملك ليضع جنين ركام الجبل عليها، وعندها يكتمل التشكيل، ويساعد الملك على الاختراق إلى ملك الغرائب، ليحقق بعد ذلك إنجازًا عظيمًا يبقى طويلًا」

「يبدو أنك لست متحمسًا كثيرًا؟」 أمال تشيان تشيو رأسه ونظر إلى تشيان شي الواقف بجانبه

「عجيب」

صمت تشيان شي طويلًا، ثم أمال رأسه ونظر بعيدًا نحو اتجاه الجبل المجهول: 「لا أعرف لماذا، لكن في قلبي شعور خافت بعدم الارتياح」

「ومن أين جاء؟」

「وصلت إلى برية جيانغبي قبلك. وخلال هذه الفترة، بحثت تقريبًا في برية جيانغبي كلها، ولم أجد أثرًا للسيدة الأم. أشك أن السيدة الأم قد ماتت」

「عجيب」

عند سماع ذلك، صمت تشيان تشيو أيضًا، وبعد لحظة قال بصوت أجش: 「تقصد أن السيدة الأم ربما أضاعت السلاح الخاص للملك، 「رمح ذبح الحكام العظماء」؟」

「هذا سيئ بعض الشيء」

وقبل أن يرد تشيان شي، واصل تشيان تشيو التمتمة: 「حين غادر الملك برية جيانغبي في موسم المطر السابق، خشي ألا يجد السيدة الأم، فترك لها سلاحه الخاص لاستخدامه في تحديد موقعها. ثم خشي أن يشعر به البشر أصحاب النوايا الخبيثة فيجلبوا الخطر إلى السيدة الأم، لذلك غطاه بغبار دمه وجهده」

「من دون السلاح الرئيسي」

「بعد أن يخترق الملك إلى ملك الغرائب، سيكون من الصعب عليه إظهار كامل قوته」

「لكن——」

「كيف يمكن أن تموت السيدة الأم؟ لقد ترك الملك لها مجموعة من جنود الغرائب لتنصاع لأمرها. ما دامت لا تهاجم المدينتين البشريتين، فمن المستحيل أن يندفع بشر إلى الليل الأبدي ويقتلوا السيدة الأم」

قال تشيان شي بهدوء، ولم يظهر على وجهه كثير من الاضطراب: 「وجدت المكان الذي مات فيه تشيان هو في القتال. إنه معسكر بشري في البرية. أشك أن السيدة الأم ربما ماتت هناك」

「عجيب」

صمت تشيان تشيو ولم يتكلم مرة أخرى. لم يعد لديهم وقت الآن للتحقيق في سبب موت السيدة الأم في ذلك المعسكر، ولا في كيفية إضاعتها للسلاح الرئيسي للملك: 「هل أخبرت الملك بهذا الأمر؟」

「لم أجرؤ على قوله. لننتظر حتى يأتي الملك」

「هل ستفر؟」

「لن أفر. أنا مستعد لتقديم حياتي من أجل صعود الملك إلى القمة」

「وأنا كذلك」

بعد ذلك، لم يتحدث الاثنان أكثر، وأنهيا هذه المحادثة بلا بداية ولا نهاية واضحة

برية جيانغبي، كان الوقت يمر ببطء

ومضت بضعة أيام أخرى

كان اليوم هو اليوم 28 من موسم المطر، والليل على وشك النزول

استمر المطر المتواصل نحو شهر كامل

لكن المطر اليوم كان أضعف بوضوح

وكان كل ذي بصر يعرف

أنه بعد هذه الليلة، ستنتهي ليلة المطر

كان فوق مدينة جيانغبي كلها جو من الحماسة المكبوتة بعد النجاة من كارثة. لم يستطع كل الناس النوم هذه الليلة، وكانوا يستعدون لرؤية موسم المطر وهو يمضي بأعينهم. أرادوا الاحتفال، لكن الوقت لم يكن مناسبًا، فقد كانوا يخشون ألا يتجاوزوا عقبة هذه الليلة

كان موسم المطر على وشك الانتهاء

وكانت التيارات الخفية تضطرب في برية جيانغبي كلها، وكانت القوى المختلفة على وشك الظهور

عند الحد الفاصل بين جيانغنان وجيانغبي

كان موكب جمعية تجارية يسير ببطء على السهل، ثم توقف قبل دخول الليل أمام مدينة. وفي لحظة فتح بوابة المدينة، اتجهت أعين كثيرة إلى الراية المرفرفة فوق هذا الموكب

「كبش تشتعل النيران في محجر عينه」

حين رأى الجميع هذه الراية، تجمدوا في أماكنهم

هذه راية عشيرة غونغيانغ!

لراية عشيرة غونغيانغ نوعان. النوع الآخر هو راية الحياة، وفيها صورة الكبش دون نيران مشتعلة في محجر عينه. تلك راية عادية، وتعني أن هذه القافلة التجارية تنتمي إلى عشيرة غونغيانغ

أما هذا النوع من راية العشيرة فهو راية الموت!

وهذا يعني أن هذه الجمعية التجارية تنفذ مهمة طارئة في غاية الأهمية لعشيرة غونغيانغ، وأي شخص يجرؤ على عرقلتها سيستقبل انتقامًا مجنونًا من عشيرة غونغيانغ

كانت القافلة مكوّنة من ثلاث عربات تجرها خيول هيكلية، وخلفها عشرات الأتباع المدرعين على خيول هيكلية. أما العيون الظاهرة خارج الخوذات، فكانت تكشف برودة وقسوة

「وصلنا إلى مدينة المياه في جيانغنان」

كان الرجل ذو الرداء الأخضر الجالس على العربة الأولى يلبس قبعة خيزران، ويتدلّى من القبعة شاش أخضر يحجب وجهه. اتكأ بكسل على المقصورة، وقال وفي زاوية فمه ابتسامة: 「هذه أقرب مدينة إلى جيانغبي. أقدّر أن موسم المطر في جيانغبي سينتهي غدًا」

「يمكننا أن ننطلق غدًا إلى جيانغبي」

「وهذه أيضًا يجب أن تكون أول مرة تطأين فيها جيانغبي، أليس كذلك؟ رياح جيانغبي قوية ورمالها كثيرة، وليست مكانًا جيدًا」

حمل ريح الليل صوته إلى داخل العربة

رُفع ستار العربة

وأطلّت فتاة صغيرة الجسد ذات ملامح واضحة من جيانغنان برأسها. كانت تلبس هي أيضًا قبعة خيزران يتدلّى منها شاش أخضر. وبعد أن ثبّتت القبعة، نظرت إلى ما حولها بعينين ممتلئتين بالترقب: 「أنا متوترة قليلًا. أنا… لم أقتل أحدًا من قبل」

「قتل الناس بسيط في الحقيقة」

ألقى الرجل ذو الرداء الأخضر نظرة على عيون المارة حوله، تلك العيون الممتلئة بالخوف والصدمة، ثم قال بلا اكتراث: 「تلويحة سيف واحدة، ويموت الشخص」

「بعد نزول الليل الأبدي، أصبح البشر أضعف الكائنات في هذا العالم」

「أيها الشيطان العجوز من جيانغبي، لدي سؤال أريد أن أسألك عنه. كيف صار لديك هذا العدد الكبير من الأعداء؟ أشعر أن أعداءك أكثر من كل الناس الذين رأيتهم مجتمعين」

「حين تكثر القصص، يكثر الأعداء」

「لماذا؟」

「تسعة أعشار قصص هذا العالم تنتهي بمأساة」

「والعشر الباقي؟」

「العشر الباقي لم يصل إلى نهايته بعد」

「وهل ستنتهي القصة بيننا بمأساة؟」

「لا توجد قصة بيننا」

「فماذا تكون؟」

「رابطة مشؤومة」

「آه، كلامك هذا جارح جدًا. لكن الرابطة المشؤومة رابطة أيضًا، وهذا يعني أنك تعترف أن بيننا رابطة، أليس كذلك؟」

حرّك الرجل الجالس على العربة اللجام عشوائيًا وابتسم، ولم يواصل الحديث في هذا الأمر

「بعد دخول المدينة، بدّلوا خريطة جلد الغرائب، ثم ابحثوا عن نزل للإقامة. غدًا ننطلق إلى جيانغبي」

جلس الاثنان على العربة يتحدثان وهما يدخلان المدينة

بعد أن ابتعدت هذه القافلة التجارية

بدأت أصوات النقاش ترتفع تدريجيًا من الخلف

「هل رأيت خطأ؟ أليست تلك راية الموت الخاصة بعشيرة غونغيانغ؟」 مدّ صاحب كشك جسده ناظرًا إلى القافلة التجارية البعيدة، وحدق بعناية في ذلك الكبش المرسوم على الراية، كأنه عاد إلى الحياة، وعيناه تلمعان بالغضب

「لم ترَ خطأ」

قال فتى متوقف أمام هذا الكشك بحسرة: 「قبل 17 سنة، حين رفعت عشيرة غونغيانغ الراية ثمانمئة لي لإنقاذ الزوجة، رأيت ذلك بعيني، وكانت الراية المرفوعة في ذلك الوقت هي هذه الراية」

「مرت 17 سنة」

「وراية الموت لعشيرة غونغيانغ ترفرف مرة أخرى في سماء جيانغنان」

「لكن لا نعرف هذه المرة لماذا」

「السماء… ستتغير」

「أيها الصغير، قبل 17 سنة كم كان عمرك أصلًا؟ ماذا كنت ستفهم؟」

「لكن في النقطة الأخيرة أصبت. السماء ستتغير فعلًا」 قال شيخ جالس القرفصاء على جانب الشارع بصوت خافت: 「موسم المطر في جيانغبي على وشك الانتهاء، وبعده سيأتي دور موسم المطر في جيانغنان」

「موسم المطر في جيانغبي جاء مبكرًا هذه المرة، وربما انهارت مدن كثيرة ومات أهلها. خلال هذه الأيام رأيت بالفعل قوى كثيرة تستعد لدخول برية جيانغبي لجمع الغنائم」

「الأفضل أن يقلق الجميع هل يستطيعون النجاة من موسم المطر أم لا」

「ومم نخاف؟」 زمّ صاحب الكشك شفتيه: 「موسم المطر في جيانغنان يأتي في وقته الطبيعي، ولم ينزل مبكرًا، لذلك لن يكون خطرًا إلى هذا الحد」

「هه هه」

كان الشيخ يمسك غليونًا جافًا بين أسنانه، ويمضغ طرفه بصوت خفيف، ثم وضع يديه خلف ظهره ومشى نحو زاوية الشارع: 「الشباب نعمة حقًا، فالجاهل لا يخاف」

「أيها العجوز الذي لا يموت، ما الذي تتظاهر به!」

نظر صاحب الكشك إلى ظهر الشيخ المغادر، وشتمه بصوت منخفض غاضب، ثم رفع رأسه مرة أخرى وحدق بحسد في قافلة عشيرة غونغيانغ البعيدة: 「الحصان الهيكلي الواحد سعره في السوق 3000 حجر غرائب كاملة」

「سرعته تتجاوز بكثير حصان الألف كيلومتر العادي، ولا يتعب أيضًا」

「متى أستطيع شراء حصان هيكلي كهذا؟ لو ركبته عائدًا إلى القرية، ألن تحمر عيون فتيات القرية حين يرونني؟」

「لا تفعل」

مازحه الفتى الواقف بجانبه: 「أهل القرية لا يعرفون الكثير. إذا رأوك عائدًا على حصان هيكلي، فقد يظنون أن كائنًا غرائبيًا تلبسك، فيركضون جميعًا ما إن يروك」

「وفوق ذلك، بالاعتماد على الكشك وحده، لن تستطيع شراءه طوال حياتك. سأدلك على طريق واضح」

「قل」

「انظر، السماء توشك أن تظلم. اذهب واشتر سكينًا، ثم اندفع إلى الليل الأبدي. ما دمت تقتل كائنًا غرائبيًا واحدًا، فستحصل على حجر غرائب واحد. إذا قتلت ثلاثة آلاف كائن غرائبي في ليلة واحدة، فسيكفيك ذلك لشراء حصان هيكلي」

سحب صاحب الكشك هيئة الإصغاء باهتمام، ونظر إلى هذا الفتى ذي الثياب البيضاء بجانبه كأنه ينظر إلى أحمق: 「كلامك جميل جدًا، فلماذا لا تذهب أنت؟」

「سأذهب، ولم لا أذهب؟」

هز الفتى كتفيه، ثم استدار ومشى بخطوات واسعة نحو بوابة المدينة. أخرج من صدره حجر غرائب، وقذفه إلى صدر الحارس، فارتفعت بوابة المدينة

وفي هذه اللحظة——

كان الظلام قد غطى السهل كله بالضبط، وخارج المدينة كان ظلام شديد الكثافة لا تُرى فيه اليد أمام الوجه

مشى الفتى ذو الثياب البيضاء هكذا بهدوء وثبات نحو الظلام

وكان يحمل على ظهره سيفًا ثقيلًا أقصر من قامة الإنسان قليلًا، عريض السطح جدًا، ولا يظهر له حد، كأنه باب خشبي

وبدلًا من أن يقال إنه سيف ثقيل

فالأقرب أن يقال إنه مسطرة ثقيلة

「مهلًا!」

حين رأى صاحب الكشك هذا المشهد، تجمد من الخوف في مكانه، وبعد مدة عاد إلى رشده وصرخ بقلق شديد: 「كنت أتكلم عبثًا، هل جُننت؟ السماء أظلمت وأنت تخرج إلى الخارج؟!」

لكن

قبل أن ينتهي صوته، كان الفتى ذو الثياب البيضاء قد دخل الظلام واختفى

وفي الوقت نفسه

داخل دار شاي أخرى في مدينة المياه في جيانغنان

كان رجل ذو وجه أنثوي يعبث بسوار من اليشم في يده، وعبس وهو ينظر من النافذة إلى الجمعية التجارية التي كانت تمر في الشارع أسفلها. كانت راية الموت المرفرفة في الريح لافتة جدًا للعين

وبعد وقت طويل قال بصوت خفيف

「ماذا يعني هذا، عشيرة غونغيانغ تحمل راية الموت إلى جيانغبي لجمع الغنائم؟」

「هل هذا يتفق مع القواعد؟」

「كيف سيلعب الآخرون إذن؟ هل سيحمل الجميع رايات الموت كل عام لجمع الغنائم؟」

「وفوق ذلك، بقوة عشيرة غونغيانغ، هل ستنظر حقًا إلى هذا الربح الصغير من جمع الغنائم؟」

ارتشف الشيخ الجالس في الجهة المقابلة جرعة من الشاي، ثم قال ببطء: 「لا ينبغي أن يكون الأمر لجمع الغنائم. لا بد أن لهم قصدًا آخر」

「غريب جدًا」

سحب الرجل الشاب نظره وأنزل الستار، ثم اتكأ على ظهر الكرسي وضيّق عينيه وهو يتمتم: 「حمل راية الموت لافت جدًا. متى يسمح لي أبي بحمل راية الموت مرة واحدة؟」

「حمل راية الموت ليس أمرًا للعبث」

「لكن مظهره قوي جدًا، وأنا أحب الأشياء القوية اللافتة」

「وأيضًا——」

قطّب الرجل الشاب حاجبيه: 「حين دخلت المدينة، رأيت التلميذ المباشر المعاصر من 「طائفة السيف الواحد」 في جيانغدونغ. ذلك المجنون موجود أيضًا في هذه المدينة، ويبدو أنه يريد دخول جيانغبي كذلك」

「هل سيحدث أمر كبير في جيانغبي هذه السنة؟」

「لماذا أشعر أن الأمر حافل جدًا؟」

「قانون الدنيا هكذا」 بلل الشيخ إصبعه بالشاي ورسم على الطاولة كلمة تعني السماء: 「كل شخصية في هذا العالم يمكن أن يُذكر اسمها لا تظهر واحدة تلو الأخرى، بل تولد فجأة في فترة معينة بأعداد كبيرة مثل الكراث」

「ثم يتنافسون فيما بينهم」

「وآخر من يبقى حيًا، سيصبح شخصية عظيمة تُنقش في سجلات التاريخ وتسيطر على عصر كامل في جانب من العالم」

「حتى أقوى الزعماء يحتاج إلى من يبرزه」

「همم… كلامك منطقي」

ابتسم الرجل الشاب: 「إذًا أبي أرسلني مع تلاميذ وادي ملك الدواء إلى جيانغبي لجمع الغنائم كي أشارك في هذا الحفل؟」

「يبدو أن أبي شعر بشيء ما. كنت أقول لنفسي، متى صار وادي ملك الدواء بحاجة إلى العيش على جمع الغنائم؟」

「القوى التي ستدخل جيانغبي هذه المرة، لا ينبغي أن يكون فيها من هو أقوى من وادي ملك الدواء، أليس كذلك؟」

「عجيب」

أمال الشيخ رأسه ورفع الستار، ونظر إلى القافلة التجارية البعيدة خارج النافذة، ثم قال ببطء: 「خروج عشيرة غونغيانغ هذه المرة حتى أخذ غونغيانغ يي يويه معهم. أنصحك أن تتصرف بأقل قدر ممكن من لفت الأنظار. رحلة جيانغبي هذه المرة لا تبدو مثل نزهة ربيعية」

「غونغيانغ يي يويه…」

تلاشت الابتسامة على وجه الرجل الشاب ببطء، ومرّ في أعماق عينيه أثر خوف

لا أحد في جيانغنان لا يعرف غونغيانغ يي يويه

إنه 「حارس الليل」 لعشيرة غونغيانغ

يبدو…

أن راية الموت التي تحملها عشيرة غونغيانغ هذه المرة ستُحمل حتى النهاية فعلًا

「آه، وطائفة الحبوب جاءت أيضًا」

「ذلك الوحش جاء أيضًا؟」

ظهر في حاجبي الرجل الشاب أثر نفور. كان أكثر ما يكرهه في حياته أولئك الأوغاد الذين يعبثون بالنساء. كان يحافظ دائمًا على نقاء نفسه، ولن يشارك حياته ومودته إلا إن قابل حبًا حقيقيًا مطلقًا. وفوق ذلك، كانت طائفة الحبوب ووادي ملك الدواء خصمين لدودين أصلًا، فازداد نفوره

「نعم」

「طائفة الحبوب أعلنت منذ زمن أنها ستذهب إلى عشيرة غونغيانغ لطلب الزواج بعد انتهاء موسم المطر في جيانغنان. والآن يبدو الوضع حساسًا قليلًا، فعشيرة غونغيانغ لا تبدو راغبة، ويبدو أنها تريد القتال حتى النهاية」

「أذكر أن عشيرة غونغيانغ لا تستطيع هزيمة طائفة الحبوب، أليس كذلك؟」

「لا تستطيع هزيمتها، لكنها تستطيع اقتطاع قطعة لحم منها. وبعد ذلك يحين دور وادي ملك الدواء ليتحرك. لكن طائفة الحبوب من الواضح أنها لا تريد الحرب أيضًا، ويبدو أنها تريد أن تُحل أمور الجيل الشاب بين الجيل الشاب」

「تقصد أن ابنة غونغيانغ غاو موجودة أيضًا في القافلة؟」

「نعم، هذا معروف في جيانغنان كلها. ألا تتابع هذه الأمور قبل خروجك؟」

「لم أهتم كثيرًا」

「ولا تحتاج إلى الاهتمام. ما دمت أنا موجودًا، فعليك فقط أن تشاهد العرض، ولن يستطيع أحد مسّك」

كان صوت الشيخ هادئًا جدًا، لكن المعنى الذي تحمله كلماته بدا واثقًا للغاية

برية جيانغبي، الجبل المجهول

مع دخول الليل للتو

كان كل من في المعسكر قد تركوا الأعمال التي بأيديهم هذه الليلة، ووقفوا على سور المدينة بوجوه يقظة ينتظرون بصبر. وكان المطر يخف تدريجيًا

موسم المطر على وشك التوقف

هذه الليلة

على الأرجح سيأتي ملك الغرائب إلى الباب. هل يستطيعون تجاوز موسم المطر أم لا، فهذه الليلة هي العقبة الأخيرة

「تعال」

وقف تشن فان على سور المدينة، يحدق مباشرة في الوادي الضيق المغمور بالظلام أمامه، واضعًا كفيه على شرفات السور، وهو يشعر برطوبة وبرودة مطر الليل، ثم تمتم

「لقد أصبحت مستعدًا」

「دعني أرى وسائل ملك الغرائب」