الفصل 205: قارة أويي

الفصل 205: قارة أويي

「……」

كان الرجل متوسط العمر يستعد لتفجير أحجار الغرائب الموجودة داخل 「حجرة الخردلة」، لكنه حين نظر إلى إمبراطور الغرائب أمام السفينة الطائرة، ذلك الذي أوقف السفينة الطائرة بيد واحدة فقط، ارتفع الخوف في عينيه فجأة إلى أقصى حد. كانت هذه أول مرة يقترب فيها إلى هذا الحد من… إمبراطور غرائب

لكن……

حين سمع الكلمات التي صرخ بها الطرف الآخر، تجمد في مكانه فورًا من الذهول

يطلب… يطلب الرحمة؟

لماذا يبدو الخوف في عيني إمبراطور الغرائب هذا أكثر كثافة من خوفه هو؟

كان يريد أن يسأله سؤالًا واحدًا

مم تخاف؟

السفينة الطائرة التي كان فيها هي السفينة الطائرة رقم 372 التابعة لـ 「جناح التجارة」، وكان دورها الأساسي هو الاستكشاف. لم تكن مجهزة إلا بمدفعين من مدافع ذبح الحكام العظماء من المستوى العاشر كتجهيز أساسي، ولم يكونا مخصصين لمواجهة الأعداء، أما أحجار الغرائب المخزنة في حجرة الخردلة فكانت مخصصة لاستهلاك الرحلات الطويلة

من المستحيل أصلًا أن تشكل تهديدًا لإمبراطور غرائب

ناهيك عن سفينته الطائرة هذه

حتى لو كانت سفينة طائرة مكتملة التجهيز، فمن المستحيل أن تشكل أي تهديد لإمبراطور غرائب. فالأمران ليسا من المستوى نفسه أصلًا

لكن سرعان ما

تبع نظرة إمبراطور الغرائب الواقف أمام السفينة الطائرة، ورفع رأسه نحو راية 「نطاق فان」 التي كانت ترفرف في الهواء فوقه، وفجأة كأنه فهم شيئًا بشكل خافت. لم يكن إمبراطور الغرائب هذا يخشى هذه السفينة الطائرة، بل كان يخشى راية نطاق فان

يبعد هذا المكان عن القارة الجديدة مسافة كاملة قدرها 14,000 كيلومتر

هل توجد هنا أيضًا كائنات غرائبية سمعت بسمعة نطاق فان؟

「لا تنفعلوا، لا ينفعل أحد، اهدؤوا قليلًا」

رن صوت إمبراطور الغرائب مرة أخرى

كان إمبراطور الغرائب جيوو، الذي يبلغ ارتفاعه عشرات الأمتار، يلهث بقوة في هذه اللحظة، ويحاول قدر الإمكان أن يعصر ابتسامة قبيحة بعض الشيء ليعبر عن أنه لا يحمل نية سيئة، وقال بصوت مرتجف

「مرحبًا」

「هل يمكنكم مساعدتي في التواصل مع كبار مسؤولي نطاق فان؟ قولوا لهم إنني إمبراطور الغرائب جيوو، وهم بالتأكيد يعرفون من أكون」

حياة التقاعد التي حصل عليها بصعوبة

ألا يمكن أن تضيع هكذا؟

انتهى الأمر

انتهى… كل شيء انتهى

كان إمبراطور الغرائب جيوو في هذه اللحظة قلقًا لدرجة أنه كاد يبكي. في الماضي كان يستطيع التعايش سلميًا مع نطاق فان، لأن في ذلك الوقت كان بالكاد يملك رأس مال للحوار مع نطاق فان، أما الآن……

فقد خرج نطاق فان للاستكشاف

إذًا لا بد أن العشيرة الإمبراطورية قد انتهت

كان هو إمبراطور غرائب من 「عرق الغرائب」، وقد ابتلعت العشيرة الإمبراطورية 「عرق الغرائب」 الخاص بهم. في البداية نصب نطاق فان فخًا وقتل ملك العشيرة الإمبراطورية، ثم لم يمضِ أقل من عام حتى أباد العشيرة الإمبراطورية بالكامل، بل واخترق الآن بحر جنوب الرعد وخرج للاستكشاف

أي سلسلة غذائية هذه؟ إنها لا تضغطهم بدرجة واحدة فقط

بل تضغطهم بعدة درجات كاملة

كان قد قرر بالفعل

إن كانت نبرة نطاق فان في تعويذة نقل الصوت غير صحيحة بأي شكل، فسيستدير فورًا ويهرب، ويأخذ مرؤوسيه بعيدًا عن هذه الجزيرة المقفرة، ويتجه إلى أعماق البحر ليجد بيتًا جديدًا

لا ينبغي البقاء طويلًا في هذا المكان

نظر إلى تلك الراية المألوفة التي ترفرف في الهواء، واحمرت عيناه، ولم يعد يستطيع كبت مشاعره أخيرًا. سالت من زاوية عينه دموع بحجم الفوانيس، فقد هرب إلى هذا الحد من البعد أصلًا

لا بأس إن لم يتركه شوانوو وشأنه

لكن لماذا لا يتركه نطاق فان أيضًا؟

……

「اسمع، لا تبكِ أولًا……」

نظر الرجل متوسط العمر بلا وعي إلى إمبراطور الغرائب أمامه، وشعر للحظة أنه لا يعرف كيف يتصرف. كانت هذه أول مرة يقابل فيها كائنًا يقول مرحبًا، ثم يبكي متذمرًا… ما الذي تبكي عليه أصلًا؟

وفي هذه اللحظة

رن في تعويذة نقل الصوت صوت وانغ مازي العاجل

「وانغ كه، وانغ كه!」

「بلّغنا بمسار الانسحاب الحالي، الدعم سيصل قريبًا، إن وصلتك الرسالة فأجب فورًا」

تجمد الرجل متوسط العمر قليلًا. كانت هذه أول مرة يناديه فيها رئيس الجناح وانغ باسمه. في الأيام العادية كان يناديه دائمًا شياو وانغ، وكان يظن طوال الوقت أن رئيس الجناح وانغ لا يعرف اسمه، ولم يتوقع أنه كان يتذكر اسمه دائمًا

لكنه سرعان ما تدارك الأمر. لم يكن هذا وقت التفكير في ذلك

「رئيس… رئيس الجناح وانغ」

「إمبراطور الغرائب ذلك لحق بنا، وأوقف السفينة الطائرة، وقال… قال إن اسمه إمبراطور الغرائب جيوو، وطلب مني أن أتواصل مع كبار مسؤولي نطاق فان」

ما إن انتهى الكلام

حتى ساد صمت مفاجئ في الطرف الآخر من تعويذة نقل الصوت، وبعد عدة أنفاس، وصل صوت وانغ مازي بغرابة شديدة

「إمبراطور الغرائب جيوو؟」

「ألم يمت؟」

「اسأله أولًا هل هو إمبراطور الغرائب جيوو الذي أقام سابقًا في 「سهل تشي تيان」 وتعايش مع نطاق فان سنة واحدة؟ سأذهب للتواصل مع سيد المدينة」

رفع الرجل متوسط العمر رأسه ونظر إلى إمبراطور الغرائب الممتلئ العينين بالدموع خارج السفينة الطائرة، وأخذ نفسًا عميقًا ثم صرخ بصوت عال: 「هل كنت سابقًا إمبراطور الغرائب جيوو الذي أقام في سهل تشي تيان وتعايش مع نطاق فان سنة واحدة؟」

「لا لا، أنا ذاك الذي في منطقة فم الينابيع الصفراء」

كان جيوو في عجلة وهو يحك رأسه: 「هل اسم جيوو شائع إلى هذا الحد؟ كم جيوو تعرفون؟ أنا جيوو الذي أرشدكم في منطقة فم الينابيع الصفراء」

خفض الرجل متوسط العمر رأسه من جديد

「ليس هو، يقول إنه ذاك الذي في منطقة فم الينابيع الصفراء」

「إذن هو صحيح」

خرجت من تعويذة نقل الصوت تنهيدة من وانغ مازي: 「تم التواصل مع سيد المدينة، ارمِ له تعويذة نقل صوت」

……

خرجت تعويذة نقل صوت من السفينة الطائرة، طافية بخفة

لم يجرؤ إمبراطور الغرائب جيوو على التهاون، فأسرع يمسك تعويذة نقل الصوت بحذر شديد بين ظفري إصبعين. وبجانب أظافره الضخمة الخضراء الداكنة، بدت تعويذة نقل الصوت صغيرة ولطيفة جدًا

وسرعان ما

خرج من تعويذة نقل الصوت صوت مألوف لا يحمل أي عاطفة

「اسمي تشن فان، سيد نطاق فان」

「سمعت أنك احتجزت رجالي، قل ما شروطك لإطلاقهم」

الصوت المألوف

خلال هذه الأيام، كان هذا الصوت يرن أحيانًا في ذهنه حتى في الأحلام، وكان بالفعل صوت سيد نطاق فان، تشن فان

ارتجف جسد إمبراطور الغرائب جيوو قليلًا، وقال بلا وعي: 「شرطي أن آمل……」

「لا——」

انتبه فجأة، وارتجف صوته ببكاء مكبوت: 「يا سيد النطاق تشن، أنا لم أحتجز رجالك، لقد رأيتهم يمرون فظننت أنهم ربما عطشى، فجئت لأقدم لهم بعض الماء」

「يمكنهم المغادرة في أي وقت」

「أنا جيوو. قبل أكثر من نصف عام، ساعدتك في توجيه ذلك الشيء الضخم من مدينة فان ليقصف قائدًا ميدانيًا حتى الموت، هل تذكر؟」

「أذكر. ألم يقتلك عمود اختراق السماء؟」

「كان سيقتلني」

تردد إمبراطور الغرائب جيوو وهو يعض أسنانه مدة طويلة، ثم قرر في النهاية أن يكشف كل شيء مباشرة: 「بعد موتي ظهرت في مكان حالك السواد، وعرفت لاحقًا أنه هاوية سوداء احتلتها 「العشيرة الإمبراطورية」. قالوا إنني ما يسمونه الجسد المهيب المظلم الفطري، ولدي فرصة واحدة للموت ثم العودة للحياة」

「لا يمكن جمع بقايا روحي إلا في المكان الأشد امتلاءً بالظلام، لذلك ظهرت في تلك الهاوية السوداء」

「مت ثم عدت للحياة」

「وبعد ذلك…」

「كان لدي أيضًا سلطان الظلام، يمكنني استهلاك أصل الظلام لإحياء تابعيّ القدامى، فاستخدمت كل 「أصل الظلام」 في تلك الهاوية السوداء، وأحييت كل تابعيّ القدامى، وصنعت دفعة كبيرة من الكائنات الغرائبية، ثم هربت إلى هذه الجزيرة المقفرة، وأسست عرقًا، وصار لي داو سماوي خاص بعرقي، وبدأت التقاعد」

「أنا…」

「آمل أن نكون كما كنا من قبل، لا يتدخل أحدنا في الآخر」

「قل فقط هل هذا ممكن أم لا」

「إن لم يكن ممكنًا فسأهرب فورًا، وهذه المرة سأهرب بعيدًا بما يكفي بالتأكيد」

لم يلف ويدور

بل طرح الأمر مباشرة

الأمر هو هكذا بالضبط. لقد تعب حقًا، وكان يريد التقاعد فعلًا، يزرع بعض الزهور كل يوم وما شابه. أليست هذه حياة جيدة؟

لم تأتِ إجابة من الطرف الآخر من تعويذة نقل الصوت

لم يكن هناك إلا الصمت

نظر بقلق إلى تعويذة نقل الصوت الصغيرة بين ظفره، منتظرًا رد تشن فان. كان يلتفت من وقت لآخر إلى خلفه، خائفًا أن يكون صمت الطرف الآخر يعني أنه يطلق ذلك الشيء التابع لمدينة فان

بعد مرور عشرات الأنفاس كاملة

وصل صوت ذلك الشخص أخيرًا من تعويذة نقل الصوت

「أذكر أن عرق الغرائب يحتاج إلى احتلال قارة ليكثف داوه السماوي العرقي الخاص. متى صار احتلال جزيرة مقفرة كافيًا لتكثيف داو سماوي؟」

「هذا لا أعرفه」

هز إمبراطور الغرائب جيوو رأسه بثبات: 「هذا لا أعرفه حقًا. على أي حال، بعد أن احتللت هذه الجزيرة المقفرة بلا بشر، تكثف الداو السماوي العرقي. يبدو أن السماء والأرض تعتبران هذه الجزيرة المقفرة قارة」

「إذن جزيرتك كبيرة جدًا」

「هي فعلًا ليست صغيرة」. أومأ إمبراطور الغرائب جيوو بشيء من الفخر، لكنه سرعان ما انتبه إلى أن الوقت ليس للدردشة، فقال بقلق: 「هل ينفع؟ أعطني جوابًا واضحًا. إن لم ينفع فسأهرب الآن، وسأعيد رجالك إليك」

صمتت تعويذة نقل الصوت مرة أخرى

وبعد وقت طويل آخر

جاء صوت ذلك الشخص من جديد

「ما اسم عرقكم؟」

「أم……」 خفض إمبراطور الغرائب جيوو صوته فجأة بشيء من الإحراج: 「عشيرة… عشيرة التقاعد……」

「حسنًا」

「سيكون نطاق فان و「عشيرة التقاعد」 كما في السابق، لا يتدخل أحدهما في الآخر」

「لكن——」

「يجب على 「عشيرة التقاعد」 أن تسمح لنطاق فان بالهبوط على هذه القارة، وأن يبدأ استكشافها. هذه أول قارة يكتشفها نطاق فان منذ بدء 「رحلة استكشاف السماء」، ولا يمكن تفويتها، سواء من حيث المعنى التذكاري أو المعنى العملي」

「خلال عملية الاستكشاف، لن يؤذي أحد غرائبيًا واحدًا من عشيرة التقاعد」

「لكن إن مات شخص واحد على هذه القارة」

「فستدفع عشيرة التقاعد عشرة آلاف غرائبي ثمنًا لذلك」

「عشرة آلاف غرائبي؟」 أخذ إمبراطور الغرائب جيوو يتأمل الأمر

「هذا سياق في ثقافة البشر، ليس المقصود معناه الحرفي. عمليًا، يعني أن عرقًا كاملًا سيدفع الثمن」

「فهمت هذه المرة」

تنفس إمبراطور الغرائب جيوو الصعداء، ثم فجأة ابتسم عريضًا، وضرب صدره حتى دوّى صوته: 「استكشفوا كما تشاؤون، تعالوا كما تشاؤون. إن لم يكن هذا كافيًا، فهل تريدون يا نطاق فان أن تأخذوا هذه القارة مباشرة؟ ندخل تحت اسمكم ونتبعكم من الآن فصاعدًا」

「هذه القارة لك」

「… لا داعي لذلك」

…

ابتعدت هذه السفينة الطائرة شيئًا فشيئًا

بقي إمبراطور الغرائب جيوو في مكانه، ينظر إلى السفينة الطائرة التي تبتعد بسرعة، ويلوح بيده باستمرار ويصرخ عاليًا: 「انتبهوا إلى سلامتكم في الطريق! لا تموتوا أبدًا! يجب أن تبقى تعويذة نقل الصوت مفتوحة طوال الرحلة! إن واجهتم خطرًا، يجب أن توضّحوا أن الأمر لا علاقة له بنا!」

لم يعرف هل سمعه الطرف الآخر أم لا

نظر إلى تلك السفينة الطائرة بقلق

ثم تنفس الصعداء أخيرًا، وتمتم

「نطاق فان يلتزم بوعوده إلى حد ما. في المرة الماضية، خلال سنة كاملة، لم يعتدوا علينا حقًا بشيء. هذه المرة يجب ألا تكون هناك مشكلة، أليس كذلك؟」

منذ المرة السابقة حين كان الهجوم العام على وشك الانطلاق

وعرض نطاق فان لأول مرة قوته في دعم 「جبهة السلحفاة السوداء الأولى في غرب الليل الأبدي」، عرف أن نطاق فان يستطيع بإمكاناته إبادتهم بسهولة تامة. أما سبب عدم تحركه، فمن جهة ربما كان يرى فعلًا أن ذلك سيجلب خسارة، ومن جهة أخرى ربما لأنه كان يلتزم بالوعد أيضًا

خط دفاع جيانغبي

وقف تشن فان على سور المدينة وهو يقطب حاجبيه قليلًا، وفكر نصف يوم قبل أن يقول: 「السيد نا، أتقول إن هذه القارة قد تكون 「قارة أويي」؟」

「نعم」

أومأ السيد نا برأسه وتنهد: 「هل نسيت؟ خطة 「إعادة تشغيل الليل الأبدي」 التي أخبرتك بها وقتها، كانت هناك قارة نفذت هذه الخطة أولًا، فدمر الداو السماوي نفسه، وانهارت القارة. لكن تلك القارة لم يكن لديها داو سماوي آخر يدمر نفسه ليغلق البحر، لذلك فشلت الخطة」

「المسافة بين تلك القارة والقارة الجديدة كانت تقريبًا أكثر من 10,000 كيلومتر」

「وهذا يطابق المطلوب تمامًا」

「القارة تبقى قارة」

「مهما كبرت الجزيرة المقفرة، فمن المستحيل أن تعترف بها السماء والأرض على أنها 「قارة」. ناهيك عن أن الجزيرة المقفرة التي احتلها جيوو يجب أن تكون بقايا صفيحة من 「قارة أويي」، وتحت البحر ينبغي أن توجد أشياء جيدة كثيرة」

「فهي في النهاية أطلال قارة ازدهرت في السابق」

「هل تعرف الجسد المهيب المظلم؟」 قطب تشن فان حاجبيه قليلًا

「لا أعرف」

هز السيد نا رأسه: 「لم أسمع به، لكن بما أن جيوو تمكن من العودة للحياة بسببه، فلا بد أنه ليس أمرًا بسيطًا. قلت لك من قبل إن 「عرق الغرائب」 وُلد في القارة البدائية، وهو كائنات غرائبية تكثفت من الظلام」

「ومن حيث مستوى الحياة، عرق الغرائب أعلى من العشيرة الإمبراطورية」

「ومن الطبيعي أن يولد بينهم وجود خاص」

「في الوضع الطبيعي」

「يجب خنقه في مهده」

「لكن أمثال هؤلاء يملكون حظًا عظيمًا يحميهم. إن كان لديه قلب للانطلاق في طريق الحرب، فلا بد أن يصنع لنفسه عالمًا واسعًا. غير أن قلبه القتالي يبدو محطمًا قليلًا، ولا يريد إلا التقاعد بكل قلبه. إن لم تكن لديك وسيلة مؤكدة لقتله تمامًا، فمن الأفضل أن توافقه، وتحبسه وتراقبه بشكل غير مباشر في تلك القارة」

「حتى لا تتحول العداوة إلى عداوة كاملة، ثم يموت ويعود للحياة مرة أخرى، وهذه المرة يسير في طريق الحرب وهو يحمل قلب الانتقام، وقد يصبح في المستقبل سبب حرب بين عدة نطاقات」

「حقًا؟」

ضيق تشن فان عينيه قليلًا: 「المرة السابقة استطاع الموت والعودة للحياة لأنه كان خارج نطاق برج الولادة الجديدة. هذه المرة إن قتلته داخل نطاق برج الولادة الجديدة، هل يستطيع العودة للحياة؟」

「يفترض أنه لا يستطيع」

هز السيد نا رأسه: 「أنا لا أقدم أي اقتراح. أنت صاحب السلطة في نطاق فان، وقرار نطاق فان لك حتمًا. أنا فقط أقدم بعض المعلومات التي أعرفها」

「مهما فعلت」

「سأدعمك بلا شرط بالتأكيد」

「سواء بناءً على صداقة الأصدقاء، أو بناءً على مسؤولية الداو السماوي」

「…」

لم يتكلم تشن فان

والجدير بالذكر

أن عددًا غير قليل من أبراج الولادة الجديدة في نطاق فان وصل الآن إلى المستوى العاشر

ترقية برج الولادة الجديدة تحتاج إلى 「خنق العوامل المفاجئة」. في يوم المعركة الحاسمة الماضي، لأن أبراج الولادة الجديدة الواقعة خلف 「خط دفاع نطاق فان」 قتلت دفعة من 「غرائبي العزاء」 القادرين على الانقسام، ارتفعت دفعة من أبراج الولادة الجديدة إلى المستوى العاشر

ودخلت ضمن واحد من 34 بناء بالمستوى الأقصى في نطاق فان

「اسم البناء」: برج الولادة الجديدة

「رتبة البناء」: رتبة زرقاء

「مستوى البناء」: المستوى العاشر

「تأثير البناء」: المخلوقات التي تُقتل داخل نطاق المعسكر على يد مباني دفاع النطاق، ستتلاشى أرواحها تمامًا ولا يمكن أن تعود للحياة

「أثر المستوى الأقصى العاشر」:「اقتراب الأجل」: عندما يكون هناك شخص داخل نطاق الإقليم عمره المتبقي أقل من سنة، سيظهر فوق رأسه عد تنازلي متكون من طاقة السماء والأرض الروحية. يستطيع سيد الإقليم اختيار ما إذا كان هذا العد التنازلي مرئيًا لأبناء الإقليم أم لا

「تأثير فضل الداو السماوي」: لا يوجد

لم يستخدم حجر الداو السماوي لهذا البناء

…

بعد سبعة أيام

أقلعت دفعات من السفن الطائرة من القارة الجديدة بهدف واضح، متجهة وفق الطريق الذي رسمته السفينة الطائرة رقم 372، مباشرة نحو 「قارة هويي」، وكانت المسافة المستقيمة 14,000 كيلومتر

إذا طارت السفينة الطائرة بكل سرعتها، ليلًا ونهارًا بلا توقف، فلن تحتاج إلا إلى 5 أيام

في الأصل كانت تحتاج إلى نحو 10 أيام

لكن تشن فان أضاف لـ 「ورشة المركبات」 تأثير فضل سماوي مفقود يضاعف السرعة، فصارت السرعة أعلى بكثير

「…」

كان تشن فان في هذه اللحظة داخل إحدى السفن الطائرة

واقفًا على السطح ينظر إلى سطح البحر البعيد

كانت هذه أول مرة يخرج فيها في رحلة بحرية طويلة. ومع حماية 「ختم نطاق فان الإمبراطوري」، صار شعوره بالأمان أقوى بكثير من قبل. ما دام نطاق فان لم يهلك، فلن يموت

إنه أنفع من أي كنز عجيب لحماية الجسد

هذا كنز عجيب لحماية الجسد يشترك فيه جميع سادة القارات الذين أتموا الوحدة الكبرى

بالطبع، المقصود بعدم الموت هنا أنه لن يُقتل

أما إذا نفد عمره، فسيظل يموت

أو إذا انتحر، أي إذا أصر بنفسه على قتل نفسه، فسيظل قادرًا على الموت. كما أن ختم نطاق فان الإمبراطوري يجب أن يُحمل ملاصقًا للجسد حتى يعمل، وبمجرد أن يفارق الجسد، يفقد أثره

إن اتخذ زوجات في المستقبل

وقالت له إحدى الزوجات فجأة: هل يمكنك إخراج ختمك الإمبراطوري لأراه؟

لا حاجة لكلام زائد، تُباد عشيرتها التسع مباشرة، وغالبًا لن يكون هناك قتل خاطئ

「سيد النطاق」

قال تشي يويه الواقف خلفه بملابسه الخضراء وبصوت أجش: 「ما زال الطريق بعيدًا، وما زالت المسافة إلى 「قارة الطاغية」 طويلة جدًا. ألا تعود إلى المقصورة لترتاح؟ سأراقب الخارج」

「…」

أدار السيد نا، الذي كان مستلقيًا على حاجز السطح، رأسه ونظر إلى تشي يويه وتنهد قليلًا: 「إنها 「قارة هويي」، وليست 「قارة الطاغية」」

「تشن فان」

「يبدو أن خطة فتح عقول الشعب عبر الكتاتيب لديك ما زالت تملك مجالًا كبيرًا للتطور」

تمدد تشن فان بكسل، واتكأ هو الآخر على الحاجز دون أن يقول الكثير. ليُسمّوها ما يشاؤون

「تفضل」

ركض القرد الأعرج من المقصورة بسرعة: 「ريح البحر تؤذي الجسد بالبرد، هذا شاي ساخن أعددته للتو، تذوقه يا سيدي الشاب」

「هذا الصيف، من أين جاء البرد!」

لم يستطع السيد نا إلا التعليق بعجز مرة أخرى

「لا يحق للحريم التدخل في شؤون الحكم」 رمق القرد الأعرج السيد نا بنظرة بيضاء: 「أقول يا سيد نا، أنت داو قارة الليل الأبدي السماوي، بدلًا من أن تبقى في قارة الليل الأبدي بشكل جيد، لماذا تركض هنا وهناك طوال اليوم بلا داع؟」

منذ جاء السيد نا

صار السيد الشاب يبقى كثيرًا مع السيد نا، وقل الوقت الذي يبقى فيه معه

كان من المفترض ألا يرافقهم في هذه الرحلة أصلًا

لكنه أصر بوجه سميك على المجيء. إن لم يأتِ، فهل سيبقى هو أقرب تابع للسيد الشاب؟

「أنت حقًا」

هز تشن فان رأسه بعجز وابتسم، ثم أخذ الشاي ورشف منه رشفة خفيفة، وقال عرضًا: 「تشي يويه، سمعت أن زراعتك ارتفعت كثيرًا مؤخرًا؟」

「نعم」

ما إن سمع تشي يويه ذلك حتى استقام وجهه: 「منذ ترقية قارة الليل الأبدي إلى قارة من المستوى الثاني، أشعر أن سرعة ارتفاع زراعتي أصبحت أسرع بكثير من قبل. ربما لأن طاقة السماء والأرض الروحية صارت أكثر كثافة」

「السبب الأساسي أن القيد رُفع، فلا داعي للقلق من شيء」 تمتم السيد نا بجانبه بصوت منخفض

「أليس هذا كثيرًا……」

حتى القرد الأعرج لم يعد يتحمل: 「سيد نا، لماذا كلامك كثير هكذا؟」

「هل لم تعرفوا ذلك إلا الآن؟」

وفي هذه اللحظة——

على السطح

زحف تمساحان كبيران، وهما يتمتمان بنبرة ساخطة: 「الزعيم كان أصلًا كثير الكلام جدًا، وأنا لا أعرف كيف استطاع التظاهر بالجدية كل هذه المدة. يبدو الآن أنه لم يعد قادرًا على التظاهر طويلًا」

「أنتم لا تعرفون」

「حين كنا محبوسين في ذلك الوقت، كان الزعيم ثرثارًا جدًا، وقال أيضًا شيئًا مثل……」

شعر التمساح الكبير، الذي كان يتكلم، فجأة أن فمه قُيّد بقوة شديدة، فلم يستطع إخراج كلمة واحدة، ولم يبقَ إلا أن ينظر إلى الجميع بعينين متوسلتين

كان التمساح الكبير والتمساح الصغير قد تبعاهم أيضًا

خرجوا ليتجولوا قليلًا

كأنها رحلة لعب

ومع اللعب والضجيج طوال الطريق، لم تبدُ الأيام الخمسة بطيئة جدًا، ووصلوا بسرعة

…

أخيرًا

وقف تشن فان على سطح السفينة الطائرة، ونظر إلى تلك الجزيرة المقفرة الضخمة في البعيد. كانت فعلًا ليست صغيرة

بعد الاقتراب

اكتشف أن عددًا لا يُحصى من الكائنات الغرائبية متجمع على الجزيرة المقفرة

وكانت هذه الكائنات الغرائبية، على نحو عجيب، تتجمع معًا بانضباط وتدريب، مكوّنة عدة كلمات كبيرة

「نرحب بحرارة بحضور نطاق فان للتوجيه!」

「…」

ضيق تشن فان عينيه قليلًا. منضبطون جيدًا، ويبدو أنهم أكثر استجابة للأوامر بكثير من موجة الغرائب القديمة

وسرعان ما——

هبطت السفينة الطائرة ببطء عند حافة هذه الجزيرة المقفرة

في لحظة الهبوط

رأى إمبراطور الغرائب جيوو واقفًا في مكانه بوجه ممتلئ بالتملق، ينظر إليه. كان إمبراطور الغرائب جيوو يبلغ عشرات الأمتار، وجسده يحمل شعورًا شديدًا بالضغط، وبجانبه كان هناك إمبراطور غرائب آخر راكع على الأرض

「سيد المدينة تشن، تفضل」

「…」

رفع تشن فان حاجبيه قليلًا، ولم يقل الكثير، بل صعد فقط إلى كتف ذلك إمبراطور الغرائب. ومع وقوف إمبراطور الغرائب تحته، صار ارتفاعه الآن مساويًا تقريبًا لارتفاع إمبراطور الغرائب جيوو

حين رأى ذلك

تنفس إمبراطور الغرائب جيوو الصعداء. كان يفهم ثقافة البشر إلى حد ما، وبعد أن عرف أن سيد المدينة تشن سيأتي شخصيًا، أخذ يفكر في هذه المشكلة. لا يمكن أن يخفض رأسه طوال الوقت وهو يكلم سيد المدينة تشن، فهذا لا يبدو مناسبًا

لذلك فكر في هذه الطريقة

「سيد المدينة تشن」

أخذ إمبراطور الغرائب جيوو نفسًا عميقًا، ثم نظر إلى تشن فان بوجه جاد: 「هذه ينبغي أن تكون أول مرة نلتقي فيها رسميًا. إن كان هناك تقصير، فأرجو أن تحتويني كثيرًا」

قطب تشن فان حاجبيه قليلًا

وفي أذن إمبراطور الغرائب جيوو، جاء من عظم الغرائب صوت المستشار العجوز من الغرائب وهو يصرخ بجنون: 「أيها الملك العظيم، الكلمة هي تسامح، لقد أخطأت النطق! كلمة تحتويني في ثقافة البشر ليست كلمة جيدة!」

「أخطأت، أخطأت」

تغير وجه جيوو قليلًا، فسارع إلى التصحيح: 「تسامح كثيرًا، تسامح كثيرًا」

「……」

لم يتكلم تشن فان، بل وقف على كتف إمبراطور الغرائب تحته، ونظر إلى موجة الغرائب غير البعيدة بوجه هادئ دون أن يتكلم. كان قلبه ما يزال يفكر: هل يجب أن يتخلص من هذا العامل المفاجئ؟

الجسد المهيب المظلم……

من ليس من عرقي، فقلبه لا بد أن يختلف

وجود كهذا، إن تُرك لينمو ثم استدار لمواجهة مدينة فان، فسيصبح خطرًا كبيرًا في القلب

توقف طويلًا قبل أن يقول: 「يبدو أن مرؤوسيك لا يحملون تلك الرائحة الكريهة الخاصة بموجة الغرائب」

ابتسم جيوو ضاحكًا بشيء من الفخر: 「علمتهم الاستحمام وتنظيف الأسنان」

「جيد جدًا」

أومأ تشن فان برفق، ونظر إلى جيوو مبتسمًا: 「الجسد المهيب المظلم الفطري. إن دخلت طريق الحرب، فلا بد أن تحقق إنجازًا كبيرًا. هل تقبل حقًا أن تستقر على هذه الجزيرة الصغيرة؟」

「صغيرة؟」

حك إمبراطور الغرائب جيوو رأسه: 「أرى أنها كبيرة جدًا. طولي كله لا يتجاوز عشرات الأمتار، لماذا أحتاج إلى أرض كبيرة جدًا؟」

「ثم……」

「ما معنى إن دخلت طريق الحرب فلا بد أن تحقق إنجازًا كبيرًا؟ هذا كلام يقال فقط. كانت العشيرة الإمبراطورية قوية إلى هذا الحد، أليست قد ماتت على يد مدينة فان؟ حتى لو كان الجسد المهيب المظلم قويًا حقًا، فلا بد أن توجد بين هذه السماء والأرض أشياء أقوى من الجسد المهيب المظلم. إن صادفتها، ألن أموت أيضًا؟」

「لا يوجد شيء قوي بالمطلق」

「وطريق القمة، كيف يمكن أن يكون سهل السير؟」

「أنا شخص مات مرة. بعد أن عدت إلى الحياة من جديد، فهمت أشياء كثيرة. الآن أنا راضٍ جدًا بهذا، وهذا جيد جدًا」

توقف تشن فان وقتًا طويلًا، ثم فجأة ابتسم من جديد

「جيوو، يا جيوو」

「في الحقيقة، بيني وبينك أوجه تشابه كثيرة. ما أطلبه أنا أيضًا ليس إلا أرضًا مطمئنة، أقضي فيها بقية العمر بسلام」

「أنا تشن فان، أستطيع أن أعطيك هنا وعدًا」

「ما دمت لا تدخل طريق الحرب، ولا تواجه نطاق فان بالسلاح، فلن يتدخل نطاق فان و『عشيرة التقاعد』 أحدهما في الآخر. لكن إن جاء يوم تندلع فيه الحرب في المستقبل، فليعتمد كل طرف على قدرته」

「صدقني」

「لن تكون لديك عودة ثانية للحياة」

「كلامك هذا يا سيد النطاق تشن يكفيني」

أخذ إمبراطور الغرائب جيوو نفسًا عميقًا، ثم ضربت ركبته الأرض بقوة، وركع على ركبة واحدة. كان صوته يدوي بين السماء والأرض حتى يصم الآذان

「إمبراطور الغرائب جيوو يقسم اليوم أمام السماء والأرض」

「من هذه اللحظة فصاعدًا」

「أولًا، لن أعتدي على خط دفاع نطاق فان، ولو على طوبة واحدة أو قرميدة واحدة」

「ثانيًا، لن أعتدي على أبناء نطاق فان، ولو كانوا شيوخًا أو ضعفاء أو نساء أو أطفالًا」

「ثالثًا، لن أعتدي على إرث نطاق فان، ولو كان شرارة ضوء صغيرة」

「إن خالفت هذا القسم」

「فليمُت جسدي وتفنى روحي، ولا أعود للحياة أبدًا!」

في هذه اللحظة، ركعت كل الكائنات الغرائبية على هذه الجزيرة المقفرة في وقت واحد، متجهة نحو المكان الذي يقف فيه تشن فان، في إشارة إلى الخضوع

……

「……」

كان وجه تشن فان هادئًا وهو يرى هذا المشهد. في هذه اللحظة، خطرت في ذهنه فجأة جملة: الحياة تبحث بنفسها عن طريقها

قارة الليل الأبدي أتمت الوحدة الكبرى بالفعل

عرق الغرائب، هلك

العشيرة الإمبراطورية، هلكت

أما 「إمبراطور الغرائب جيوو」، فلم يكن إلا تابعًا كبيرًا من عرق الغرائب، لكنه عاش حتى النهاية

「انهض」

ابتسم بخفة: 「أهنئك مقدمًا، وأتمنى أن تسير حياة تقاعدك كما تريد، وأتمنى أيضًا ألا يأتي يوم نواجه فيه بعضنا بالسلاح」

「حسنًا!」

وقف إمبراطور الغرائب جيوو بحماس

وفي البعيد

كان السيد نا مجتمعًا مع القرد الأعرج وعدة أشخاص، يتهامسون بصوت منخفض

「سيد نا، هل تظن أن هذا الرجل سينقلب على نطاق فان في المستقبل ويصبح عدوًا له؟」

「مستحيل تمامًا」

هز السيد نا رأسه بثبات: 「حتى إنه لن يدخل طريق الحرب أصلًا. جسده المهيب المظلم يجب أن يكون قد استيقظ بعد الموت، وقبل الموت، كان قلبه القتالي قد تحطم تمامًا بسبب نطاق فان」

「الشخص العادي، حين يدخل طريق الحرب، يمتلئ ذهنه كله بمشهد حكمه للعالم في المستقبل، فيكون حماسه عاليًا جدًا」

「أما من تحطم قلبه القتالي مثل هذا، فبمجرد أن يدخل طريق الحرب، يمتلئ ذهنه كله بصور نفسه وهو يُضرب حتى الموت في المستقبل」

「إلا إذا…」

「إلا إذا ماذا؟」

「إلا إذا وجد زوجة، ثم خطفها العدو، وأساء إليها أمامه ثم قتلها، وأعاد الجثة إليه. عندها، في حالة غضب وانهيار شديدين، قد يدخل طريق الحرب من جديد」

「لكن هذا الاحتمال ضئيل جدًا أيضًا」

「لماذا؟」

قال السيد نا بعجز: 「لديه سلطان الظلام، ويمكنه إحياء تابعيه القدامى، وهذا يشمل زوجته بالتأكيد. إن كان مرؤوسوك وزوجتك قادرين على العودة للحياة في أي وقت، فهل ستحزن كثيرًا بعد موتهم؟」

「مخارج جيوو كثيرة جدًا، ومن لديه مخارج كثيرة يفقد قلب التقدم」

「مثلما تطور نطاق فان إلى ما هو عليه اليوم. هل بدأ تشن فان منذ البداية وهو يفكر في أن يحكم العالم يومًا ما؟」

「لا」

هز القرد الأعرج رأسه بتفكير: 「السيد الشاب في البداية لم يكن يريد إلا النجاة في موسم المطر」

「أليس هذا صحيحًا إذن؟ تشن فان لم يكن يملك أي طريق تراجع أصلًا، إن لم يتقدم مات، ولذلك تطور خطوة بعد خطوة إلى ما هو عليه الآن. أي قوة تملك حقًا مؤهلات الوصول إلى القمة، لا تبدأ من البداية وهي تركض خلف هذا الهدف، بل تعيش وتواصل الحياة حتى تكتشف فجأة أنها إن وقفت على أطراف أصابعها فقد تلمس القمة」

「أي أمر」

「من يبدأه وهو يستهدف النتيجة النهائية مباشرة، غالبًا لا تكون نهايته جيدة」

「بل يحدث الأمر بلا وعي، ثم يكتشف المرء فجأة أنه كان على وشك لمس الثمرة」

「بالطبع」

「معظم القوى تهلك عند تلك الوقفة على أطراف الأصابع」

「مثلًا……」

「في الحقيقة، قارة الليل الأبدي الآن جيدة جدًا، لكن تشن فان يشعر بعدم الأمان」

حين قال ذل