الفصل 22: للجنود قائد يصدّهم وللماء تراب يردمه

الفصل 22: للجنود قائد يصدّهم وللماء تراب يردمه

إذا أمكن تنمية هذه المجموعة من الناس بسلاسة، فسيكون لأساس هذا المعسكر شكل أولي معين

لم تكن هذه المحادثة الليلية لمجرد أن يتعرّف الجميع إلى بعضهم

بل كان لها هدف مهم آخر

وهو معرفة طباع هؤلاء الناس وقدراتهم

حتى الآن، يبدو الأمر جيدًا. لكل واحد منهم شيء يتقنه

أما هو…

فهو يتقن اكتشاف ما يتقنه الآخرون

…

بينما كان الجميع يتحدثون بحماس، انقطع الصوت فجأة، وصار داخل الكوخ هادئًا للغاية

اندفع شعور بالخفقان إلى قلوب الجميع في لحظة

نهض تشن فان وسار إلى مدخل الكوخ الخشبي، ثم دفع الباب ونظر إلى الظلام الذي كان يكتسح الأفق البعيد بسرعة، وقال بصوت خافت: 「لقد جاء」

ثم، من دون أي تردد، خلع بسرعة ثيابه الجافة التي على جسده، وارتدى عند الباب ثوب الكتّان المبلل الذي لم يجف بعد، ثم أخذ رمحًا طويلًا من حامل الأسلحة المجاور ودخل المطر الغزير

حتى لو نقلوا موارد المحطات الأخرى كلها إلى المعسكر

فالثياب لم تكن كثيرة

تغيير الملابس قبل الخروج يضمن أن تكون هناك دائمًا مجموعة ثياب جافة داخل الكوخ لارتدائها، وإلا فإن ارتداء الثياب المبللة طوال الوقت سيجعل الجسد يمتلئ بالطفح الحراري

كان القرد الأعرج أول من استعاد وعيه

بدّل ثيابه بسرعة، وحمل في يده 「رمح ذبح الحكام العظماء」 واندفع وهو يعرج إلى ليلة المطر، ملازمًا خلف تشن فان بإحكام. كان عدد الناس في المعسكر كبيرًا الآن، ورغم أن الجميع بدا كأنهم خضعوا للسيد الشاب

فإن ما في القلوب لا يظهر على الوجوه، وكثير من الأمور يصعب الجزم بها

لذلك كان عليه أن يبقى بجانب السيد الشاب في كل لحظة، حتى لا يتعرض السيد الشاب لهجوم غادر

كما بدّل الباقون ثيابهم بسرعة واندفعوا إلى ليلة المطر

…

فوق سور المدينة

وقف تشن فان ومن معه خلف الشرفات الحجرية وهم يحملون أسلحة مختلفة، يواجهون المطر العاصف وينظرون إلى خارج المعسكر

حل الليل الأبدي، وغطى الظلام المعسكر كله تمامًا

كان ما فوق رؤوسهم وما حولهم ظلامًا عميقًا للغاية

ولم يكن هناك سوى الضوء الصادر من نار الغرائب، كأنه قشرة بيضة تغطي المعسكر كله في الوسط

كل هذه الأسلحة جاء بها مديرو المحطات الآخرون حين انضموا إليه. كانت أسلحة عادية، قادرة على إلحاق الضرر بالكائنات الغرائبية واطئة الدرجة، لكنها ستكون قليلة الفائدة إذا واجهوا كائنات غرائبية عالية المستوى

فقط كنز عجيب من نوع السلاح، مثل السلاح الذي يحمله القرد الأعرج، يمكن أن يكون له أثر جيد عند مواجهة الكائنات الغرائبية عالية المستوى

「حفيف، حفيف، حفيف…」

ترددت أصوات خافتة متتابعة في الظلام خارج المعسكر، كأن موجة حشرات تمر عبر المكان. لم يكونوا قادرين على اختراق الظلام بأبصارهم، لكنهم كانوا يسمعون الصوت يصلهم بوضوح

ومن مجرد سماع الصوت، كان ذلك العدد الكبير كافيًا لبث الخوف في القلوب

حبس تشو مو أنفاسه دون وعي، وشد قبضته على مقبض السيف في يده بقوة، خوفًا من أن يصدر أي حركة تجذب الكائنات الغرائبية في الظلام إلى داخل المعسكر

صرير حاد…

دوّى فجأة صوت مزعج وحاد في الظلام، كأن أظافر تخدش مرارًا صفيحًا حديديًا مغطى بالصدأ، حادًا مؤلمًا للأذن

「…」

قطّب تشن فان حاجبيه قليلًا، ولم يستطع إلا أن يشد قبضته على الرمح الطويل في يده. كانت هذه الليلة مختلفة جدًا عن الليالي السابقة؛ فلم يكن في الليالي الماضية مثل هذا الضجيج الكبير. كان في الأصل يملك شيئًا من الثقة، لكنه الآن لم يعد يعرف هل يستطيعون الصمود أم لا

وفي اللحظة التالية——

صدر من الظلام فجأة صوت ضحك عال

كان الصوت مرتفعًا للغاية

لم يكن في الضحك أي أثر للفرح، بل كان يحمل جنونًا يريد تدمير كل شيء بعد الانتقام، ممزوجًا بحفيف المطر، حتى جعل بردًا خفيفًا يصعد في ظهور الجميع. كان ساقا وانغ كوي ترتجفان بالفعل، ووجهه كأنه على وشك البكاء

رغم أنهم لم يروا كائنًا غرائبيًا واحدًا، فإن عقولهم كانت قد تحملت ضغطًا هائلًا

بعد ذلك مباشرة

تحول الضحك المرتفع، الذي كان قبل لحظة يكتسح كل شيء كعاصفة مطرية، إلى صوت منخفض للغاية، يلتف حول الآذان كبكاء متقطع. لم يكن البكاء عاليًا، لكنه كان يخطف القلوب

صار الضحك أكثر حدّة مع الوقت، كأنه ضحكات عدد لا يحصى من الإناث الغرائبيات تداخلت معًا، ثم اندفعت إلى المعسكر مثل موجة بحرية عاتية

وعندما كاد الجميع يبلغون حدّهم النفسي الأقصى

انقطع الضحك فجأة

ثم رأوا عشرات الكائنات الغرائبية تندفع من الظلام إلى داخل المعسكر، تكشر بمخالبها وأنيابها وهي تهاجم سور المدينة. كانت تلك كائنات غرائبية… على هيئة تشبه البشر، طويلة للغاية، يتجاوز طولها 3 أمتار، ونحيلة مثل عود الخيزران

أذرعها طويلة جدًا، تكاد تبلغ كعوبها

وكانت أصابعها الحادة والطويلة جدًا تلمع بضوء أبيض باهت

إنها نوع من الكائنات الغرائبية لم يروه من قبل

وفي الوقت نفسه——

فوق سور المدينة، أدارت أقرب برجين من برج السهام من المستوى الثاني قوسيهما الآليين معًا، ووجّهاهما نحو عشرات الكائنات الغرائبية التي اقتحمت المعسكر. ومع اهتزاز القوس الآلي أعلى برج السهام بعنف

تحول سهم قوس يقارب سمك ساعد رضيع إلى خط أسود، اخترق المطر الغزير، وانطلق من الوتر بقوة كالرعد، مصحوبًا بصفير حاد

「ووش!

اخترق سهم القوس بدقة صدر كائن غرائبي كان يندفع في المقدمة، وثبته مباشرة في الأرض. لم يرتجف ذلك الكائن الغرائبي النحيل كعود الخيزران إلا بضع مرات، ثم سكن تمامًا

انطلقت سهام القوس واحدًا تلو الآخر

وسرعان ما قُتلت هذه الكائنات الغرائبية التي زاد عددها على 20 كائنًا كلها. لم ينجح سوى كائن غرائبي واحد في الاندفاع إلى أسفل سور المدينة، لكن ضربة مخلبه بكل قوته لم تترك حتى نقطة بيضاء واحدة على الجدار الحجري

「هوه…」

عند رؤية ذلك

تنفّس تشن فان الصعداء قليلًا، ولم يهدأ قلبه المشدود طوال الوقت إلا في هذه اللحظة. أخرج يده من حضنه، وأطل من الأعلى على أكثر من 20 جثة كائن غرائبي داخل المعسكر وابتسم. بل إنه رأى حتى أن شيئًا ينبعث منه ضوء أبيض قد سقط بجانب أحد الكائنات الغرائبية

كان ذلك كنزًا عجيبًا

أخيرًا سقط كنز عجيب مرة أخرى

بعد بناء كل الفخاخ والكوخ الخشبي نهارًا، بقيت 3 أحجار غرائب

وعندما ذهب وانغ كوي إلى المحطتين المهجورتين وجلب بعض مواد المعيشة، جلب معه أيضًا 127 حجر غرائب. كانت هذه الأحجار في الأصل كل ما يملكه الآخرون، لكن مع سقوط المحطتين، صارت هذه الأحجار مالًا بلا مالك

فأفادته كلها

صار لديه الآن 130 حجر غرائب

احتفظ بهذه الأحجار البالغ عددها 130 حجر غرائب كموارد طارئة، ولم يستخدمها في الحال

بعد قليل، إذا صار عدد الكائنات الغرائبية كبيرًا جدًا ولم يستطع برجا السهام التعامل معها، فسيبني مزيدًا من أبراج السهام. وإذا ظهر كائن غرائبي قوي وكان من الصعب على برج السهام من المستوى الثاني التعامل معه، فسيستخدم هذه الأحجار لرفع برج السهام إلى المستوى الثالث

بهذا يكون لديه مجال للتقدم والتراجع

للجنود قائد يصدّهم وللماء تراب يردمه

بهذا فقط يستطيع التعامل مع الأمور براحة وثبات

كانت الحقول الزراعية في الجهة اليسرى، ولم تلتفت هذه الدفعة من الكائنات الغرائبية إلى الحقول أصلًا، وبطبيعة الحال لم تفعّل أفخاخ 「الأشواك الأرضية」 الخمسة الموضوعة أمام الحقول. المهمة الأولى هذه الليلة هي ضمان سلامة المعسكر، والمهمة الثانية هي ضمان سلامة الحقول الزراعية

عندما قُتلت هذه الموجة من الكائنات الغرائبية كلها على يد أبراج السهام تحت سور المدينة

هدأت أخيرًا قلوب الجميع التي كادت تصل إلى حناجرهم، وبدأ الحماس يصعد فيهم تدريجيًا. يبدو أن المعسكر… يبدو أنه… آمن جدًا!

「مدير المحطة!」

انحنى وانغ كوي بحماس فوق الشرفات الحجرية، ونظر إلى جثث الكائنات الغرائبية في الأسفل وقال: 「حسب الوضع الحالي، حتى لو تضاعف عدد الكائنات الغرائبية مرة أخرى، فسنتمكن من صدّها」

كان يناديه في الأصل بالسيد الشاب، لكن تشن فان طلب منهم أن ينادوه مباشرة بمدير المحطة، لأن لقب السيد الشاب غير مناسب

لذلك غيّر نداءه مرة أخرى

「…」

ضيّق تشن فان عينيه قليلًا ونظر إلى أعماق الظلام. ورغم أن سور المدينة وأبراج السهام بدت فعّحاكم جدًا، فإنه لم يتهوّر بسبب ذلك، لأنه كان يعرف بوضوح أن هذا ليس سوى طبق افتتاحي

لنقل غير ذلك جانبًا

على الأقل، ذلك الضحك الغريب لم يكن صادرًا بالتأكيد من هذه الكائنات الغرائبية الشبيهة بأعواد الخيزران. وهذا يعني أن في الظلام كائنًا غرائبيًا قويًا يحدّق في المعسكر بنظرات جائعة، مستعدًا لاقتحام المعسكر في أي لحظة