الفصل 39: 「هل يمكن فعلها بهذه الطريقة أيضًا؟」

الفصل 39: 「هل يمكن فعلها بهذه الطريقة أيضًا؟」

「ما قاله الأجداد صحيح فعلًا」

「كثرة الناس قوة」

لم يبقَ على حلول الليل الأبدي سوى وقت احتراق عود بخور واحد تقريبًا

في محيط المعسكر، وتحت المطر البارد، نظر تشن فان إلى تلك العربة الصغيرة الشديدة البساطة والمتهالكة أمامه… وزفر طويلًا بتأثر. بعد أن تحرك كل من في المعسكر، لم يستغرق الأمر سوى نحو ساعتين حتى ظهرت أول عربة صغيرة في هذا العالم

كانت عظام غرائبي عود الخيزران هي هيكل محور القيادة

وثُبّتت عدة ألواح خشبية مستوية نسبيًا بعضها ببعض، لتكون جسم العربة الرئيسي

لا هيكل خارجي، ولا نوافذ

مجرد لوح خشبي سميك وحيد، تبلغ سماكته نحو 30 سنتيمترًا

وفي وسط اللوح الخشبي، ثُبّت أنبوب نحاسي غليظ يبلغ ارتفاعه نحو 20 سنتيمترًا بعد أن قُطع أكثر من نصفه، وغاص مستويًا في مركز اللوح. وفي أسفل الأنبوب النحاسي وُضع فخ 「الأشواك الأرضية」 ملفوفًا بجلد القرد، ليكون 「محرك الأشواك الأرضية」 ومصدر القوة

وفوق ذلك——

كانت هناك عدة تروس منحوتة من 「سكين السرعوف」، وُضعت أسفل اللوح الخشبي، واتصلت بمحور القيادة والعجلات الأربع. أما العجلات فصُنعت من الخشب، وغُلّف سطحها بجلد غرائبي رأس القرد

وفي وسط اللوح الخشبي أيضًا، أي فوق 「المحرك」، كان هناك أنبوب نحاسي رفيع وطويل نسبيًا يعمل كعصا التحكم

ما دام المرء يضغط هذا الأنبوب النحاسي بيده باستمرار إلى الأسفل، فستُفعَّل الأشواك الأرضية

وسينقل محور القيادة قوة الدفع الناتجة عن تفعيل الأشواك الأرضية، ثم يحولها عبر التروس إلى حركة دوران في العجلات، وبذلك يدفع اللوح الخشبي إلى الأمام

لكن…

「…」

ارتجف طرف فم تشن فان قليلًا، فقد كانت بدائية أكثر من اللازم. في الوقت الحالي، لم يكن يعرف سرعتها إطلاقًا، ولا يجرؤ على ضمان مدى صلابتها كذلك. ربما تتفكك بمجرد تشغيلها، أو تعمل بشكل طبيعي ثم تتفكك في منتصف الطريق بعد مغادرة المعسكر

「تشو مو، جرّبها」

「أنا سأفعل!」

…

لم يكن في عيني تشو مو أي أثر للخوف، بل قفز إلى اللوح الخشبي بحماس شديد. وتحت أنظار القرد الأعرج والآخرين، أمسك ببطء ذلك الأنبوب النحاسي الصغير الذي سماه مدير المحطة 「عصا التحكم」

ثم طعنه بقوة إلى الأسفل

وفورًا!

تفعّلت الأشواك الأرضية

اندفعت القوة على طول محور القيادة حتى وصلت إلى التروس، ثم بدأت تقود العجلات إلى الدوران

العربة… تحركت

لمعت عينا تشو مو. وبعد أن شعر أن الأشواك الأرضية في الأسفل ارتدت بسرعة، طعن الأنبوب النحاسي الصغير في يده نحو الأسفل مرة أخرى، فعادت قوة الدفع وسارت على طول محور القيادة إلى العجلات، دافعة إياها إلى الدوران بسرعة

مرة، ثم مرتين، ثم ثلاثًا

بدأت سرعة دوران العجلات تزداد تدريجيًا

وسرعان ما اندفعت عربة اللوح الخشبي الشديدة البساطة خارج المعسكر، وانطلقت مسرعة نحو البرية خارج المعسكر. وكانت العجلات الخشبية المغلفة بفرو غرائبي رأس القرد تتكيف جيدًا مع تضاريس البرية

「أوه هوهو!!」

بدأ الجميع ينظرون تدريجيًا إلى ظهر تشو مو وهو يختفي، وهم يسمعون صراخ حماسه العالي من بعيد

「إنها سريعة إلى هذا الحد؟!」

لمعت في عيني القرد الأعرج لمحة من عدم التصديق وهو يهمس: 「هذه السرعة أسرع بكثير من الجمل العادي، بل تكاد تلحق بسرعة الخيل، وفوق ذلك… لا تُتعب الإنسان」

「في الحقيقة ما زالت متعبة قليلًا」

تنهد تشن فان بعجز. كانت عصا التحكم تحتاج إلى أن تُطعن يدويًا في الأشواك الأرضية باستمرار، وهذا عمل يحتاج إلى قوة بدنية. أما هو، فلن يستطيع طعنها مرات كثيرة على أي حال

وفي هذه اللحظة——

جاء من بعيد، وسط المطر البارد، صراخ تشو مو العالي المذعور: 「مدير المحطة، كيف أتوقف!」

لم يبقَ على حلول الليل الأبدي سوى نصف مدة عود بخور تقريبًا، ومن يبتعد في هذا الوقت يستطيع أن يجد مكانًا وينتظر الموت

「اترك يدك!」

「تركتها وما زالت تركض!」

「انتظر قليلًا بعد تركها」

بدأت عربة اللوح الخشبي تتوقف تدريجيًا، ثم جاء من المطر صراخ تشو مو العالي مرة أخرى: 「مدير المحطة، كيف أستدير؟」

「اقفز منها، ثم ارفع العربة وغيّر اتجاهها نحو المعسكر」

الكبح كله يعتمد على ترك الدفع

والانعطاف كله يعتمد على أن يحمل الإنسان العربة

لا حل

الظروف بدائية، ولا بد من هذا

بعد وقت قصير

عاد تشو مو، الواقف على اللوح الخشبي، يقود عربة اللوح الخشبي هذه بحماس شديد إلى المعسكر. لكنه أخطأ في التقدير، فرغم أنه ترك عصا التحكم مسبقًا، اندفعت العربة مرة أخرى خارج المعسكر بفعل القصور

لا تدعم المواقع التي تنقل فصول مَجَرَّةْ الرِّوَايَاتْ دون إذن، فحق النشر محفوظ لأصحابه.

حتى حمل تشو مو العربة الصغيرة كلها على كتفه وهو يلهث، وعاد إلى المعسكر مرة أخرى، ثم نظر إلى تشن فان بوجه مفعم بالحماس

「مدير المحطة!」

「بهذا الشيء، أستطيع الذهاب إلى محطات أبعد، وأستطيع جلب المزيد من أحجار الغرائب والموارد!」

「قوتك ليست قليلة」

نظر تشن فان إلى تشو مو وقال: 「هذه مجرد نسخة تجريبية أولية. في الأيام القادمة، دع تشي تشونغ والآخرين يقودون هذا الشيء في الجوار عدة مرات أثناء زراعتهم في النهار، ولنرَ هل ستظهر أي مشكلة」

「أما أنت، فواصل في هذه الأيام الذهاب إلى المحطات القريبة」

「بعد انتهاء الاختبار سأعطيها لك」

「حتى لا تخرج بها ثم تتفكك في منتصف الطريق فلا تستطيع العودة」

ولا بد من القول

هذا الشيء لا يستطيع استخدامه إلا تشو مو، فالآخرون لا يملكون حقًا مثل هذه القوة التي يملكها تشو مو

بمجرد أن تنفد القوة، سينطفئ المحرك

حين يتوفر الوقت في المستقبل، سيحاول تحسين هذا الشيء، ليرى هل يستطيع جعله آليًا بلا حاجة إلى القوة البشرية

「حسنًا!」

「الظلام يقترب، من عليه النوم فلينم، ومن عليه الصعود إلى السور فليصعد، تفرقوا」

…

بعد نصف مدة عود بخور

تدفق ظلام لا نهاية له مرة أخرى، وغطى العالم كله. ولم يبقَ إلا الضوء المنبعث من نار الغرائب، يشكل منطقة الأمان ويضم المعسكر كله داخلها

فوق سور المدينة

وقف تشن فان داخل الكوخ البسيط الذي بناه تشي تشونغ اليوم على السور للاحتماء من المطر، وهو يشعر ببرودة رياح الليل ورذاذ المطر الخفيف، وينظر نحو الضباب الرمادي خارج المعسكر. لم يعرف هل ستكون هذه الليلة هادئة مثل الليلة الماضية أم لا

「لقد جاءت!」

في اللحظة التي حل فيها الليل تقريبًا، رأى تشن فان كائنًا غرائبيًا تلو الآخر يخرج تدريجيًا من الضباب الرمادي

كان هناك غرائبي رأس القرد

وكان هناك غرائبي عود الخيزران

وكان هناك أيضًا غرائبي السرعوف

وكذلك الصديقة القديمة المألوفة، الأنثى الغرائبية الجالسة على محفة يحملها أربعة من غرائبي عود الخيزران

ما زالت هذه المجموعة نفسها من الناس، لا، بل هذه المجموعة نفسها من الغرائب!

لكن مقارنة بالمرة السابقة، زاد عدد الكائنات الغرائبية كثيرًا. في المرة السابقة كان عددها يقارب 100 كائن غرائبي، أما الليلة، فبمجرد النظر كان العدد يتجاوز 300، وقد أحاطت بالمعسكر من كل اتجاه، مستعدة لشن الهجوم في أي لحظة

ومن الواضح

أن سبب هدوء الليلة الماضية غالبًا أن الكائنات الغرائبية التي كانت تمر في الجوار اعترضتها هذه الأنثى الغرائبية

هاه؟

كيف رأى أيضًا نحو 100 دودة لحم غرائبية، وقد قُيّدت ورُميت على الأرض، وهي تتلوى باستمرار أمام حشد الكائنات الغرائبية؟

هل اقتتلت الكائنات الغرائبية فيما بينها؟

「استعدوا جميعًا」

استدار تشن فان ونظر إلى أبراج السهام العشرة من المستوى الثاني الموضوعة فوق سور المدينة، وإلى برجَي السهام من المستوى الثالث، فارتاح قليلًا. ينبغي أن يستطيعوا الصمود. وما يزال لديه أكثر من 300 حجر غرائب، وإذا ساء الوضع، يستطيع في أي وقت رفع قوة المعسكر مرة أخرى!

كانت تلك الأنثى الغرائبية تمتلك بوضوح قدرًا من الذكاء. ربما ظنت أن سبب فشلها في المرة السابقة هو إرسال أتباعها على دفعات متفرقة مما شتت قوتها، لذلك ما إن تجمعت الكائنات الغرائبية هذه المرة قرب المعسكر

حتى أطلقت هجومًا شاملًا مباشرة، وسط ضحكات حادة مجنونة

لا اختبار، ولا هجوم تمويهي

لم يُرَ إلا غرائبيو عود الخيزران، بطول يتجاوز 3 أمتار، وهم يخرجون من الضباب الرمادي خطوة بعد خطوة نحو المعسكر. وكانت سرعتهم تزداد باستمرار، وفي اللحظة التي اندفعوا فيها إلى المعسكر، التقطوا ديدان اللحم الغرائبية بجانبهم، وقذفوها بكل قوتهم نحو سور المدينة داخل المعسكر

انطلقت عدة أبراج سهام على سور المدينة فورًا

وأصابت سهام القوس هدفها بدقة، ديدان اللحم الغرائبية التي رسمت أقواسًا في الهواء

ثم انفجرت في الجو إلى كتل من لهب أخضر شبحي

لكن بعض ما أفلت منها ظل موجودًا، واصطدم مباشرة وبقوة بسطح سور المدينة. وفي اللحظة التي انفجر فيها السائل الأخضر الشبحي، بدأ سور المدينة يتآكل، ولم يمض وقت طويل حتى صار الموضع المصاب مليئًا بالحفر والتجويفات

هذا ببساطة استخدام ديدان اللحم الغرائبية كقنابل يدوية

ولا بد من القول

كان ذلك نافعًا جدًا

「اللعنة!」

خفض تشن فان جسده خلف الساتر الحجري، ومد رأسه لينظر إلى مشاهد الانفجارات المتتابعة في السماء خارج السور، فلم يستطع منع نفسه من السب

「هل يمكن فعلها بهذه الطريقة أيضًا؟」

أخيرًا عرف ما الذي كانت تلك الأنثى الغرائبية تفعله بالضبط في الليلة الماضية!

اتضح أنها كانت تتبع موجة ديدان اللحم الغرائبية من الخلف، وتخطف دفعة من ديدان اللحم الغرائبية لتستخدمها كقنابل يدوية