الفصل 84: بدأت 「مفرمة اللحم」 تتخذ شكلها الأولي

الفصل 84: بدأت 「مفرمة اللحم」 تتخذ شكلها الأولي

كان تشو مو يعرف بطبيعة الحال ما يدور في قلب وانغ كوي، فربت على ظهره مواسيًا: 「لا تفكر في أمور الماضي」

「مدير المحطة كريم معنا بشكل استثنائي، حتى إنني أشعر أنني إن لم أمت في القتال غدًا، فكأنني أخون رعاية مدير المحطة لي」

「مهارة قتالية خضراء」

「لو وُضعت هذه في عائلة عادية، لكانت سرًا لا يُنقل أبدًا إلى الغرباء. لا بد أن يكون من يتعلمها من السلالة الشرعية المباشرة حتى يكون مؤهلًا لذلك. ألم ترَ كيف رماها مدير المحطة في حضني قبل قليل بكل بساطة؟」

「رأيت」

قال وانغ كوي بصوت خافت ووجهه معقد: 「رأيت الأمر بوضوح شديد من الأسفل، حتى جعلني هذا أغار منك قليلًا. أليس من المفترض أن توضع هذه في المخزن وأتولى أنا حفظها…」

「انس الأمر، لن نتحدث عن الماضي」

「اجتهد في تأملها」

كلما تطور المعسكر أكثر

ازداد شعوره بالضيق حين يتذكر 13 عامًا قضاها نحلة عاملة. أي حياة بائسة عاشها في السابق؟

「حسنًا!」

ابتسم تشو مو ابتسامة عريضة، ثم سار فورًا نحو البيت الحجري، مستعدًا للاستحمام والاغتسال قبل أن يبدأ التأمل بجدية

وسرعان ما

صدر زئير عال من داخل البيت الحجري

「من سرق ملاءة سريري؟」

「وانغ مازي، هل أنت من سرقها؟」

「لماذا أسرق ملاءة سريرك؟ هل جننت؟」

「إذًا أين ذهبت ملاءة سريري؟」

…

حل الظلام كما كان متوقعًا

「هذه الليلة الثالثة عشرة من موسم المطر」

تمتم تشن فان بجملة وهو جالس على الكرسي الهزاز فوق سور المدينة، ثم نظر إلى الظلام الكثيف فوق الحفرة السماوية قليلًا بشرود، قبل أن يتمدد بتكاسل ويستعد للعودة إلى غرفته للنوم. في هذه الأيام لم يكن في المعسكر أحد يحرس الليل

من جهة، كان ذلك ثقة بدفاعات المعسكر، فحتى لو هاجمت كائنات غرائبية، فإن ضجة اقتحام المدينة ستوقظهم بالتأكيد

ومن جهة أخرى…

كان عدد الأيدي العاملة غير كاف حقًا. إذا تُرك شخص لحراسة الليل، فهذا يعني أن العمل في اليوم التالي سينقص شخصًا

تسرب البرد مع ريح الليل إلى داخل الكهف

كان الطقس يزداد برودة

بعد موسم المطر يأتي فصل الشتاء

「بوم」

رنّ في أذنه صوت سقوط مألوف من الجرف. تجمد جسد تشن فان قليلًا، ثم استدار ونظر إلى كائن غرائبي في الحفرة السماوية مات بعد سقوطه من الجرف، فعقد حاجبيه، ثم ألقى نظرة على التمساح الذي كان يلتهم الطعام بنهم داخل الكهف

خلال اليومين الماضيين

لم يعد التمساح إلى عرينه

بل كان ينام في المعسكر ليلًا

بما أن وي وي ليس من يصطاد، فهل يوجد كائن آخر يصطاد؟

وفي اللحظة التالية

أخذت كائنات غرائبية تسقط من الجرف وتموت الواحد تلو الآخر

بدا أن التمساح الممدد على أرض الكهف شعر بشيء أيضًا، فأفلت الطعام من فمه، ومر في حدقتيه الكبيرتين كالفانوس أثر من الذعر، واندفع جسده باستمرار نحو أعماق الكهف، حتى التصق بإحكام بجدار أعمق نقطة فيه

「صرير」

فجأة دوى من خارج المدينة، وسط ليلة المطر، صراخ حاد لكائن غرائبي

سقط كائن غرائبي من جرف ارتفاعه مئات الأمتار، لكنه لم يمت من السقوط، غير أنه كان مصابًا إصابة شديدة وعلى وشك الموت. تجاهل سور المدينة تمامًا، وبدلًا من ذلك نظر إلى الوادي الضيق بعينين مملوءتين بالرعب، وصرخ بحدة تخفي خوفه، بينما كان جسده يزحف بصعوبة إلى الخلف، محاولًا الابتعاد عن الوادي الضيق قدر الإمكان

「…」

نظر تشن فان إلى الوادي الضيق المغمور بالظلام، وعقد حاجبيه قليلًا. كانت كل هذه العلامات الغريبة توضح أن عدوًا قد وصل إلى الباب، وأن قوته ليست ضعيفة. أما تلك الكائنات الغرائبية التي سقطت في الحفرة السماوية، فمن المرجح جدًا أنها تعثرت وسقطت من الجرف أثناء فرارها

「وانغ كوي」

「أحص عدد أحجار الغرائب في المعسكر」

「حاضر!」

اندفع وانغ كوي، الذي أدرك هو أيضًا ما يحدث، نحو المخزن فورًا ليحصي أحجار الغرائب التي أُعيدت اليوم

كان عدد أحجار الغرائب في المعسكر، على حد علمه، 1335 حجرًا

لكن القرد الأعرج وتشو مو أعادا اليوم دفعة من أحجار الغرائب، ولم تُحصَ كميتها بدقة بعد. والآن، مع اقتراب مواجهة عدو قوي، كان لا بد من إنهاء إحصاء العدد المحدد لأحجار الغرائب بأسرع ما يمكن، كي تُستخدم للتعامل مع العدو القادم

إذا كنت تقرأ هذا النص خارج مَــجَرّة الرِّوَايات فاعرف أن هناك من استولى على جهد غيره.

وسط صوت المطر، كان يمكن سماع وقع أقدام كثيرة تركض من بعيد، وكانت الصرخات التي تظهر من وقت إلى آخر تشق ليلة المطر كالبرق

كانت الأصوات تقترب أكثر فأكثر

وفي اللحظة التالية

اندفع ذئب بري متعفن الجسد، وقد ضم ذيله بين ساقيه، من الوادي الضيق إلى الحفرة السماوية، لكنه لم يهاجم سور المدينة، بل كان يركض داخل الحفرة السماوية مذعورًا في كل اتجاه، كأنه يبحث عن مخرج

ثم بعده مباشرة

تدفقت المزيد والمزيد من الكائنات الغرائبية من داخل الوادي الضيق إلى الحفرة السماوية كالموج

「…」

نظر تشن فان إلى هذا المشهد بوجه هادئ. كان يعلم أن معركة صعبة تنتظره هذه الليلة. كانت هذه الكائنات الغرائبية مألوفة لديه، كلها من كائنات الجبل المجهول الغرائبية، وبالنظر إلى حالها، لم تكن تريد مهاجمة معسكره

وهذا كان كافيًا لإثبات أمر واحد

هذه الكائنات الغرائبية طردتها كائنات غرائبية أخرى عبر الوادي الضيق، لتستهلك قوته

عدو الليلة كائن غرائبي يملك قدرًا من الذكاء

لكن…

ابتسم. كان واثقًا بما يكفي من المعسكر الحالي. لقد بدأت 「مفرمة اللحم」 تتخذ شكلها الأولي، وكان يرى أنه ما لم يهاجم ملك الغرائب بنفسه، فسيستطيع الصمود

وكان هذا يوافق رغبته تمامًا

في الأيام العادية لم يكن من السهل العثور على هذه الكائنات الغرائبية، وها هي تُقاد إليه كلها، مما يسهل عليه قتلها

「دوي!」

برج المدفع من المستوى الخامس، القائم فوق سور المدينة عند الكهف رقم 1، والذي ظل ساكنًا فترة طويلة، بدأ يتحرك مع تشغيل الأنبوب النحاسي. أضيء القلب داخل برج المدفع فجأة، وانتشرت منه نقوش طاقة زرقاء داكنة لا تحصى، فغطت في لحظة المظهر البارد لبرج المدفع كله

وفي اللحظة التالية!

شق عمود ضوء أبيض متوهج بسماكة الساعد ليلة المطر، وأصاب بدقة كائنًا غرائبيًا كان يفر بجنون داخل الحفرة السماوية. اخترق جسده في لحظة، وبدأ اللحم يذوب بسرعة من موضع الجرح نحو الأطراف على نحو تراه العين المجردة

تردد صراخ حاد بائس في ليلة المطر

كأنه بوق يعلن بداية معركة هذه الليلة

وبعد ذلك مباشرة، انفجرت من جسد الكائن الغرائبي الذي أصابه عمود الضوء ثلاث ومضات ضوئية مقوسة مماثلة، كأفاعي البرق، وانقضت بسرعة يصعب على العين تتبعها نحو أقرب ثلاثة كائنات غرائبية

「طقطقة——!」

الكائنات الغرائبية الثلاثة التي أصيبت اخترقت هي الأخرى في لحظة، وماتت موتًا بائسًا وسط ليلة المطر

كما أضيئت في الوقت نفسه أبراج المدافع التسعة المتبقية من المستوى الخامس القائمة فوق سور المدينة، وبدأت تذبح بسرعة الكائنات الغرائبية التي اقتحمت الحفرة السماوية. كانت هذه ضربة من مستوى أعلى بكثير، وتحت تأثير الهجوم المتسلسل، أخذت الكائنات الغرائبية تسقط صفًا بعد صف كقمح موسم الحصاد

وسرعان ما

بدأ عدد الكائنات الغرائبية الخارجة من الوادي الضيق يقل باستمرار، كما صار عدد الكائنات الغرائبية التي ما زالت تفر داخل الحفرة السماوية أقل فأقل

「…」

وقف تشن فان فوق سور المدينة، ونظر إلى الوادي الضيق المغمور بالظلام، منتظرًا بصبر. لم تُفعّل أبراج المدافع الثمانية عشر من المستوى الخامس المثبتة على الجروف الأربعة. كان يريد إدخال العدو، ثم القضاء عليه دفعة واحدة

كانت الكائنات الغرائبية تتناقص أكثر فأكثر

هذه الكائنات الغرائبية كانت مجرد كائنات غرائبية أساسية، ولم تستطع تحمل هجمات أبراج المدافع من المستوى الخامس مطلقًا

「نقوش دم الغرائب」 على سطح السور، التي لم تستيقظ منذ صناعته، أضيئت أخيرًا هذه الليلة. أخذت دماء الكائنات الغرائبية داخل نطاق الحفرة السماوية تتدفق بلا سيطرة نحو قاعدة سور المدينة. وكان سور المدينة، وهو يمتص دم الغرائب بجشع، تتحول نقوش سطحه من الأحمر الداكن الأصلي إلى الأحمر القاني، وتبعث ضوءًا أحمر قانيًا خافتًا وغائمًا

وكان ذلك واضحًا جدًا في ظلمة الليل

وأخيرًا

ربما لأنها رأت أن الاستهلاك صار كافيًا، أو ربما لأن الكائنات الغرائبية القريبة كلها هربت بعيدًا

خرج كائن غرائبي ثقيل كسلحفاة عملاقة من ظلام الوادي الضيق، ودخل الحفرة السماوية ببطء، بحركة بطيئة لكنها ثابتة جدًا

كانت أطرافه الأربعة غليظة للغاية، وظهره مغطى بدرع سلحفاة بالغ السماكة مكوّن من هيكل عظمي شاحب، وتبرز منه أشواك عظمية ملتوية كثيرة بأطوال متفاوتة، أما حجمه فكان يقترب من مترين أو ثلاثة أمتار عرضًا

ثم بعده مباشرة

واحد، اثنان، ثلاثة

خرجت 9 كائنات غرائبية من نوع السلحفاة العملاقة، واصطفت في خط عرضي، ثم خرجت من الوادي الضيق ودخلت نطاق نار الغرائب. وخلفها كانت تتبعها أعداد كبيرة من الكائنات الغرائبية؛ منها أنثى غرائبية ترتدي ثوبًا أبيض مبتلًا وذيلها كذيل السمكة، ومنها سرطان بحر بمخالب ضخمة ووجه بشري، و… أكثرها كان أفاعي البحر التي تزحف بسرعة متعرجة فوق الأرض

「المشهد حافل جدًا」

「يبدو أنها كلها خرجت من البحر」

نزل تشن فان عن سور المدينة، ونظر إلى التمساح المنكمش في أعمق جزء من الكهف وهو يرتجف، فلم يستطع إلا أن يضحك

「اسمع، لا ترتجف」

「الليلة سأجلب لك شيئًا نادرًا، تذوق بعض المأكولات البحرية الصغيرة」

「لا بد أنك لم تأكلها من قبل، أليس كذلك؟」

…