الفصل 124: سيد البرج الأخضر (1)

الفصل 124: سيد البرج الأخضر (1)

داخل عربة هوائية واسعة، جلست مير بجانب يوجين وراحت تعبث بأصابعها بشرود. مهما فكرت في الأمر، لم يكن هذا الوضع كله منطقيًا بالنسبة إلى مير

كانت أكاشا ملكًا لسيينا. والأمر نفسه ينطبق على حرفة الساحرة وكل شيء آخر كان في قاعة سيينا؛ كان كله ملكًا لسيينا. ورغم أنها كانت معروضة حاليًا في مكتبة أكرون الملكية، لم يكن من حق العائلة الملكية في آروث ادعاء ملكيتها. كان من غير المقبول لهم أن يفعلوا ذلك. فقد طلبت آروث بالفعل الكثير جدًا من سيينا

كانت مملكة آروث السحرية ذات تاريخ طويل. مؤسس آروث، ملك السحر، كان يُدعى أول «ساحر عظيم» في تاريخ البشرية، شخصًا وصل إلى قمة السحر القديم. ومنذ ذلك الحين، أنجبت آروث عدة سحرة عظام

ومع ذلك، لم يكن لأي ساحر آخر تأثير كبير على مجال «السحر» كله مثل سيينا. لم يستطع أحد تكرار إنجازها في هزيمة ملك شياطين بجسد بشري فقط. ولم تتمكن آروث من ترسيخ لقبها كمملكة السحر إلا لأن سيينا، بعد عودتها من هيلموت، استقرت في آروث

في السنوات الـ300 التالية، انجذب عدد لا يحصى من السحرة ومن يحلمون بأن يصبحوا سحرة إلى آروث إعجابًا بسيينا واستقروا هنا. وحتى بعد دخول سيينا في عزلة، استمر هذا الاتجاه بلا تراجع حتى يومنا هذا

‘…لقد أقنعنا العائلة الملكية بالفعل،’ فكرت مير بينما برزت شفتاها بعبوس

بالطبع، كان ذلك الإقناع مبنيًا على تهديد إغراق أبرام بالكامل. وعلى أي حال، كان المهم أنهم اقتنعوا

قيمت مير الوضع. ‘بدا أن ولي العهد هونين كان ينوي تسليم أكاشا إلى يوجين منذ البداية. لو لم يحاول ذلك العجوز المدعو رئيس الوزراء التمسك بها ويفشل، لكان التسليم جرى بسلاسة أكبر بكثير’

كان ينبغي أن تنتهي الأمور عند هذا الحد

“…السير يوجين،” تكلمت مير بعد بعض التردد. “لا حاجة لك إلى مجاراة عناد سيد البرج الأخضر”

كان سيد البرج الأخضر، جينريك عثمان، ساحرًا يرى نفسه المختار

وكان ذلك حال والد جينريك أيضًا، سيد البرج الأخضر السابق. كانت مير تتذكر بوضوح كم كان ذلك الرجل ساحرًا شريرًا وفظيعًا. وبينما كان يدعي أن ذلك من أجل السحر والسيدة سيينا، حصل على موافقة العائلة الملكية لتشريح مير، التي عاملها كأنها مجرد تابع سحري، لا، كأنها مجرد «شيء»

رغم أن آروث اعترفت بتسليم أكاشا، رفض جينريك الاعتراف بذلك. منذ لحظة ولادته، غُرس فيه فخر «بسلالته» جعله عاجزًا عن الاعتراف بما كان ينبغي أن يضطر إلى الإقرار به بالفعل. كان جينريك ما يزال يشعر بأنه يستطيع شخصيًا الادعاء بأنه الخليفة الشرعي لسيينا الحكيمة، لذلك جاء إلى يوجين وأصدر تحديًا. لم يشك ولو مرة واحدة في أن أكاشا، التي لم يكن هو نفسه يستطيع استخدامها حتى، ستصبح يومًا العصا السحرية التي تخصه وحده

“مهما بلغ انزعاج سيد البرج الأخضر وغضبه، فلا يزال لا يملك أي حق في ادعاء ملكية أكاشا،” جادلت مير. “كما أنه لا يملك أي طريقة لأخذها منك بالقوة”

“ربما هذا صحيح،” وافق يوجين

“في المقام الأول، كان طلب المبارزة سخيفًا وعبثيًا. حتى لو رفض السير يوجين التحدي، فلن يدعوك أحد جبانًا بسبب ذلك. بل سيعتبرون الأمر مثيرًا للشفقة أن يحاول سيد البرج الأخضر فعلًا إجبار مبتدئ أصغر منه بسنوات كثيرة على مبارزة،” قالت مير بسخط

“همم،” رد يوجين بلا كلمات

“…حتى لو رفض سيد البرج الأخضر التراجع تمامًا، فلا تزال ليست هناك حاجة للمشاركة في مبارزة. ففي النهاية، سيد البرج الأحمر، لا، عمليًا كل سادة الأبراج باستثناء سيد البرج الأخضر، سيدعمون يوجين في هذا. كم هو مضحك أن سادة الأبراج الآخرين يحترمون السيدة سيينا أكثر من سيد البرج الأخضر، الذي يدعي أنه خليفة السيدة سيينا الشرعي،” علقت مير

بدلًا من الرد، ابتسم يوجين لها فقط. وبينما كانت مير، الجالسة في الجهة المقابلة ليوجين، تنظر إليه بعينين ممتلئتين بالقلق، هز كتفيه بلا مبالاة

تذكرت مير اللحظة الدقيقة في الحديث التي تغير فيها موقف يوجين. عندما ظهر جينريك فجأة في البداية، لم يتصدر يوجين الحديث. كانت ميلكيث إل-حياة ومير هما من تبادلتا المصارعة الكلامية مع جينريك

—مجرد تابع سحري يجرؤ على—!

بسبب عجزه عن السيطرة على غضبه، بصق جينريك هذه الكلمات. في تلك اللحظة، تغير تعبير يوجين. وعندما كُشف أن والد جينريك كان وراء تشريح مير في محاولة لكشف أسرار جوهر حرفة الساحرة، نهض يوجين من مقعده

“…هل هذا حقًا بسببي؟” لم تستطع مير منع نفسها من طرح هذا السؤال بعد لحظات من التردد

لم تكن هناك حاجة لأن يذهب يوجين إلى هذا الحد. لم تكشف مير تلك المعلومة لأنها أرادت دفع يوجين إلى التصرف. ‘مجرد تابع سحري؟’ لم يكن سماع كلمات كهذه يؤثر فيها. ورغم أن يوجين أخبر مير بأنها ليست مجرد تابع سحري، كانت مير قد سمعت مثل هذه الكلمات الجارحة من أشخاص مثل جينريك مرات كثيرة حتى ملّت منها

لذلك، لم تكن مير تهتم حتى لو اضطرت إلى سماع مثل هذا الهراء مرة أخرى. ما دامت سيينا قد فكرت حقًا في مير كابنة، وما دام يوجين يواصل طمأنتها بأنها ليست مجرد تابع سحري، بل إنسانة، فهذا وحده كان كافيًا لمير

“الأمر فقط،” تكلم يوجين أخيرًا بابتسامة ساخرة، “أن ذلك الوغد، سيد البرج الأخضر، احتقرني”

كان يوجين يملك دائمًا هذا النوع من الشخصية منذ كان هامل. حتى لو بدأ محاولًا ضبط نفسه، في اللحظة التي يتجاوز فيها خصمه «خطًا» رسمه هامل في ذهنه، فلن يستطيع بالتأكيد كبح نفسه. كان يحتاج إلى صب غضبه ومزاجه العصبي على المسيء بطريقة ما

كان الأمر تمامًا كما حدث قبل 7 سنوات، عندما وصل أول مرة إلى المقر الرئيسي لعشيرة لايون هارت من أجل مراسم استمرار السلالة. في ذلك الوقت، لم يكن يوجين يريد حقًا الدخول في قتال غير ضروري مع التوأمين من السلالة المباشرة. ومع ذلك، عندما بدأ سايان في التقليل من شأن غيرهارد، والد يوجين، لم يستطع يوجين كبح نفسه أكثر وقبل تحدي سايان للمبارزة

“…بواهاها!” انفجرت ميلكيث، التي كانت تستمع إلى حديثهما بصمت، بالضحك فجأة. لفت ذراعيها حول بطنها وهي تنحني وتقهقه، ثم أومأت برأسها وقالت، “أنت محق. كما قلت تمامًا، سيد البرج الأخضر، ذلك الوغد، يحتقرك حقًا. لطالما ظننته عجوزًا كريهًا. لماذا تظن أنه جاء يبحث عنك اليوم تحديدًا؟”

“لأن السيد لوفيليان غائب،” أجاب يوجين

“هذا صحيح. لو كان سيد البرج الأحمر ما يزال في برج السحر خاصته، هل كان سيد البرج الأخضر سيجرؤ على المجيء إليك وهو ينثر هذا الهراء عن المبارزة؟ ذلك الوغد، لا بد أنه شعر بصراع داخلي كبير عندما رآك معي،” خمّنت ميلكيث بزهو

“ومع ذلك، اقترب منا في النهاية وبصق هراءه. آه، هل ذلك لأنه يشعر أن سيد البرج الأبيض أدنى منه في الحقيقة؟” تكهنت مير

“…هاهاه!” ضحكت ميلكيث بقسوة. “إذا كان هذا هو الحال حقًا، فذلك الوغد جينريك أحمق فعلًا. بل سأراهن أنه بين سادة الأبراج الحاليين، لا يوجد واحد منهم أسوأ من جينريك كساحر. وليس الأمر مقتصرًا على سادة الأبراج أيضًا. تريمبل فيزارد، ذلك النبيل، ربما يستطيع تولي أمر جينريك خلال 10 دقائق فقط”

شعر يوجين ببعض المفاجأة من هذه الكلمات. الانطباع الذي أخذه يوجين عن تريمبل كان أنه ليس ساحرًا مثيرًا للإعجاب إلى هذا الحد. بدا كأنه مجرد ساحر عجوز يلقي نكاتًا قديمة ليست مضحكة جدًا، وكان يزعج يوجين دائمًا منذ اللحظة التي التقيا فيها باتباعه في كل مكان ومناداته: ‘السيد يوجين، السيد يوجين’

“…هم. أيها الشقي، أستطيع على الأرجح معرفة ما تفكر فيه من ذلك التعبير على وجهك. ذلك العجوز، تريمبل، رغم مظهره، شخص مذهل حقًا. في المقام الأول، حقيقة أنه قادر على الوقوف على رأس سحرة البلاط قائدًا لهم تعني أنه يجب أن يكون ساحر المعارك الأول في آروث،” كشفت ميلكيث

تعجب يوجين، “مظهره مخادع حقًا”

توقعت ميلكيث، “ربما لأنه راضٍ. لقد بلغ بالفعل العمر الذي بلغه، ولا يوجد منصب أعلى من المنصب الذي يشغله حاليًا، كما أنه ليس هناك وضع حرب قائم. على أي حال، لا بد أن جينريك أصر على المضي بعد رؤيتي معك لأنه على الأرجح لم يكن واثقًا من علاقتي بك”

“لو واصل محاولة الضغط علي لأوافق، حتى بعد أن رفضت، هل كنت ستقفين إلى جانبي؟” سأل يوجين

“لا حاجة حتى إلى سؤال واضح كهذا. ومع ذلك، ألم ينته بك الأمر إلى قبول طلبه بحماقة؟ لهذا رافقتك إلى هنا،” قالت ميلكيث بابتسامة مشرقة. “السحر يأتي بأشكال لا تُحصى. بعد إتقان تخصصه السحري، كان على كل ساحر نجح في أن يصبح ساحرًا عظيمًا أن يطوّر تعويذته «المميزة» الخاصة. ينبغي أن تكون تعرف واحدة بالفعل، أليس كذلك؟ «مجمع الحكام العظماء» الخاص بسيد البرج الأحمر”

“أعرفها، رغم أنني لم أتعلمها،” اعترف يوجين

“إذا أردت وراثة تلك التعويذة منه، فربما يجب عليك أن تصل فعليًا إلى الدائرة الثامنة أولًا. وليس هذا حال مجمع الحكام العظماء الخاص بسيد البرج الأحمر وحده. كل التعويذات المميزة للسحرة العظام تعاويذ عالية المستوى لا يمكن تقليدها إذا لم تكن في الدائرة الثامنة،” غيرت ميلكيث رأيها فجأة. “لا، قد تكون غير قابلة للتقليد حتى لو وصلت إلى الدائرة الثامنة”

كان تخصص برج السحر الأحمر هو سحر الاستدعاء. وبصفته سيد البرج، كان لوفيليان أفضل مستدعٍ بين جيل السحرة الحالي. وكانت تعويذته المميزة، مجمع الحكام العظماء، قادرة على استدعاء مجمع كامل من المستدعين، يملك كل واحد منهم قوة تعادل كارثة طبيعية

أخبرت ميلكيث يوجين، “تعويذة جينريك المميزة هي «يغدراسيل». تعويذة تحول جسده إلى شجرة عملاقة… أو على الأقل هذه أسهل طريقة للتفكير فيها. لا، هل سيكون من الأفضل اعتبارها زهرة؟ لكنها لا تناسبه حقًا، أليس كذلك؟”

“لا، لا تناسبه،” وافق يوجين

“ومع ذلك، لا يمكنك الاستهانة بتلك التعويذة. في اللحظة التي تُنشأ فيها يغدراسيل، يصبح جينريك خصمًا صعبًا جدًا في التعامل معه. سرعة هجومه عالية ولديه سيطرة على الحشود، لكن تلك مجرد أوضح التهديدات… ما يجعله مزعجًا بشكل خاص هو أن الأرض كلها التي يمد جينريك جذوره فيها تصبح تحت سيطرته،” شرحت ميلكيث بابتسامة وهي تشير إلى النافذة. “من حيث المبدأ، قد يستطيع جينريك السيطرة على نحو نصف بنتاغون. أليس هذا عبثيًا؟ لكن ساحرًا عظيمًا من الدائرة الثامنة هو وجود من هذا النوع. وهذا هو الساحر العظيم جينريك عثمان الذي من المقرر أن تبارزه”

“ومع ذلك، في مبارزته معي، لن يستطيع استخدام تلك التعويذة المميزة الرائعة، صحيح؟” أشار يوجين

“هذا صحيح. لأن يغدراسيل تعويذة جينريك الأصلية من الدائرة الثامنة. ومع ذلك، ليس الأمر كأنه مقيد باستخدام تعاويذ منخفضة الرتبة فقط، أليس كذلك؟” محَت ميلكيث ابتسامتها عمدًا وحدقت في يوجين وهي تحذره، “طوّر جينريك يغدراسيل بدمج عدة تعاويذ أصلية مختلفة. النسخة المكتملة من يغدراسيل في الدائرة الثامنة، لكن النسخة السابقة من التعويذة، الشجرة السماوية، في الدائرة السادسة. كان جينريك على الأرجح ينوي استخدام تلك التعويذة للفوز منذ البداية”

“يا له من رخيص، إذًا لهذا وضع الحد عند الدائرة السادسة؟”

“على الأرجح. بينما يتظاهر بتقديم تنازل معقول كهذا، يريد في الحقيقة فقط تعزيز سمعته كساحر بسحقك”

غيّر يوجين الموضوع وسأل، “أي نوع من التعويذات هي الشجرة السماوية؟”

“إنها نسخة مصغرة من يغدراسيل،” أجابت ميلكيث. “رغم أنه لا يستطيع إطلاق السحر عالي المستوى كما يفعل في يغدراسيل، فإنها ستسمح لجينريك بالتحكم بالأرض في موقع المبارزة”

“حسنًا، هذا يعني فقط أن علي مواصلة الطيران،” قال يوجين وهو يهز كتفيه

“…هذه مزحة، أليس كذلك؟” سألت ميلكيث بعدم تصديق. “تنوي الطيران في السماء وأنت تواجه ساحرًا بدائرة أعلى منك؟ في اللحظة التي تبدأ فيها بالطيران، ستُطرح أرضًا بتبديد السحر”

“لا يمكننا التأكد من ذلك حتى أجرب،” قال يوجين بثقة. “إذا كنت لن تشجعيني، فهل يمكنك على الأقل التوقف عن محاولة إخافتي وإبعادي؟”

“أنا أحاول فقط إخبارك أنك ما زلت تستطيع الاستسلام في هذه المرحلة،” أخبرته ميلكيث وهي تميل وتنظر إلى يوجين عن قرب. “أيها الشقي، تعجبني حماستك. بما أن ذلك الوغد، سيد البرج الأخضر، حاول اعتبارك أحمق، فلا خطأ في أن تغضب منه. ومع ذلك، ما الذي تظن أنه يمكنك كسبه من المشاركة في مبارزة حقيقية ضده؟ شرف قبول تحدي ساحر أقوى منك بلا خوف؟ لكن هل يستحق ذلك الشرف قيمة أكاشا؟”

لم تقل مير شيئًا واكتفت بإبقاء رأسها منخفضًا. مهما فكرت في الأمر، شعرت أن كون هذه المبارزة قد حُسمت كان خطأها

“حتى لو ألغيت المبارزة في هذه المرحلة، فلن يكون هناك كثيرون سيحتقرونك بسبب ذلك. لأنك ما زلت صغيرًا في النهاية. وإذا أثار جينريك ضجة بسبب ذلك؟ سأتولى أمره. ماذا؟ هل تشعر أنك تثقل علي؟ ذلك الوغد جينريك لن يرغب على الأرجح في قتالي بجدية على أي حال، وأنا أشعر بالطريقة نفسها،” طمأنته ميلكيث بابتسامة وهي تشير خلفها، حيث كان جينريك يركب العربة الهوائية أمامهم. “ما دمت أتصدى لذلك الوغد وأتشاجر معه، ينبغي أن ينجذب انتباه سيد البرج الأحمر إلى هنا ويأتي راكضًا من أبرام. كما ينبغي أن يتبعه سادة الأبراج الآخرون أيضًا. وإذا سار الوضع هكذا، فلن يستطيع جينريك أيضًا الاستمرار في عناده—”

“لم أقبل المبارزة لأن الدم اندفع فجأة إلى رأسي،” قاطعها يوجين. “بما أنه يرفض الاعتراف بي، فأريد فرصة لإثبات مؤهلاتي له. وأريد أيضًا أن يعتذر لمير”

بدأت مير بتردد، “…السير يوجين، أنا بخيـ”

“لكنني لست بخير، لذا دعي الأمر. مير، أنت تعرفين من «أنا». شخصيتي شرسة قليلًا. وأنا أيضًا عنيد بعض الشيء. وأنا أيضًا قطعة قمامة لا تعير أذنًا حتى لما يقوله أي شخص آخر. سواء في الماضي أو الآن، ما زال كل ذلك كما هو،” قال يوجين بابتسامة وهو يبعثر شعر مير. “بين الشرف وأكاشا؟ إذا اضطررت إلى اختيار واحد، فبالطبع أكاشا أكثر قيمة. لكن مع ذلك، رغم أن الشرف ليس بلا قيمة تمامًا، فأنا لا أستمتع حقًا بالتعليق على ما إذا كان شخص ما شريفًا أم لا. خصوصًا عندما يتعلق الأمر بنفسي”

“…لكن إذًا لماذا تحتاج إلى قبول المبارزة؟” توسلت مير

“لأنني لن أسمح له بأخذها مني،” وعد يوجين بينما التوت زاويتا فمه بابتسامة. “يمكنني استخدام تعاويذ حتى الدائرة السادسة فقط، لكن ذلك «تعاويذ فقط». أليس كذلك؟ من دون الاعتماد على السحر، هناك الكثير من الأشياء الأخرى التي أستطيع فعلها. إذا استدعيت ملك أرواح الرياح فورًا، فلا يمكنك حقًا تصنيف وجوده وفق صيغة الدوائر، أليس كذلك؟ بالطبع لا. الأرواح أرواح، والدوائر دوائر، فكيف تقررين ما يعادل ماذا؟”

“…هم،” همهمت مير بتردد

“وفوق ذلك، لدي أيضًا أشياء أخرى أخفيها. لو ظننت أنني سأخسر، لما قبلت المبارزة بهذه الشروط،” طمأنها يوجين

فهم يوجين لماذا كانت ميلكيث تحاول تحذيره. رغم أن يوجين كان موهوبًا، كان جينريك عثمان أيضًا شخصًا موهوبًا جدًا. إذا كانت مسابقة في «السحر»، فلن يستطيع يوجين هزيمة جينريك حتى لو حصل على إحياء مجاني. وبصراحة، حتى لو اقتصر جينريك على تعاويذ الدائرة الخامسة بدلًا من الدائرة السادسة، لم يكن يوجين واثقًا من أنه يستطيع هزيمة جينريك في معركة سحر

ومع ذلك، لم تكن هذه معركة سحر. كانت مبارزة. علاوة على ذلك، أخبر جينريك يوجين حتى أنه حر في استخدام كل قدراته

اعترفت العائلة الرئيسية لعشيرة لايون هارت بموهبة يوجين القتالية وتبنته، لكنه كان ما يزال في العشرين من عمره فقط. الخبرة شيء يأتي مع العمر، خصوصًا عندما يتعلق الأمر بالقتال

فكيف كان جينريك يرى يوجين بالضبط؟

خلال السنوات الـ3 التي قضاها يوجين في آروث، أبقى نفسه محصورًا في أكرون. ولم تُكشف الأخبار عن أن يوجين قتل القتلة وشامانات الرمال في ناهاما. كما كان جينريك جاهلًا بكيف قاتل يوجين بارانغ في سامار، وكانت قبيلة زوران قد ساعدته بينما كان يوجين يهرب من الغابة مع الإلف، مما جعل الأمر يبدو كأن يوجين لم يفعل شيئًا

لم يكن جينريك يعرف شيئًا عن يوجين

لم تكن هناك طريقة تجعله يعرف أن يوجين هو حقًا تجسد هامل الغبي، الذي كان رفيقًا لفيرموث العظيم قبل 300 عام. الآن، لم يكن السحر جوهر قدرات يوجين. لقد كان دائمًا محاربًا منذ حياته السابقة، وما زال الأمر كذلك الآن. كان السحر مجرد وسيلة واحدة من وسائله المختلفة الكثيرة

لذلك حتى لو كان جينريك الساحر المتفوق، فإن وضع الحد عند الدائرة السادسة كان جهلًا وغرورًا من جانبه

“ستكون هناك مبارزة،” أعلن جينريك بمجرد أن نزل من عربته، وكان صوته يرتجف من الحماس. سرعان ما أصدر الأوامر إلى السحرة من برج السحر الأخضر الذين كانوا ينتظرون هناك لاستقباله، “المبارزة لا تكون ممتعة من دون الكثير من المتفرجين. اذهبوا وانقلوا خبر هذه المبارزة إلى السياح في ساحة ميردين. أخبروهم أن الساحة خلف برج السحر الأخضر ستُفتح حتى يتمكنوا من المشاهدة”

حدد جينريك موقع المبارزة ليكون الساحة خلف برج السحر الأخضر. كانت الأرض هناك ملكًا خاصًا لبرج السحر الأخضر. وكانت أيضًا قريبة من إحدى مناطق آروث السياحية الشهيرة، ساحة ميردين

‘ما دام حشد كافٍ قد تجمع، فسيكون من الصعب على سادة الأبراج الآخرين معارضة المبارزة،’ خطط جينريك

كان خبر المبارزة، خصوصًا واحدة بين يوجين لايون هارت الشهير وسيد البرج الأخضر، جينريك عثمان، سينتشر بسرعة. كان المتفرجون سيتدفقون حتمًا إلى المبارزة وهم يشعرون كأنهم فازوا باليانصيب للتو. وفي ظل مثل هذه الظروف، إذا حاول أحد إلغاء المبارزة، فسيغضب الجمهور حتمًا، وقد يقفون حتى إلى جانب جينريك من دون أن يحتاج جينريك إلى الخروج وقول شيء

وصل يوجين بعد لحظات عندما هبطت عربته الهوائية على الأرض. كان هناك بالفعل متفرجون متراصون بإحكام حول أطراف هذه الساحة الكبيرة

“وغد كريه،” تذمرت ميلكيث وهي تحدق من نافذة العربة

كانت قد توقعت شيئًا كهذا منذ اللحظة التي حدد فيها جينريك الساحة خلف برج السحر الأخضر موقعًا لمبارزتهما. لهذا أخبرت يوجين أن يستسلم بسرعة، لكن…

‘…ما زال الوقت غير متأخر. وماذا لو كان الأمر محرجًا؟’ وبخت ميلكيث نفسها بصمت

يمكن قمع شيء مثل غضب العامة بسهولة بإظهار شيء أكثر إخافة للمدنيين وكشف قوتهم الحقيقية. بالطبع، مثل هذه الطريقة القمعية ستؤدي حتمًا إلى استياء لاحقًا، لكن ميلكيث لم تكن من النوع الذي يهتم بشيء كهذا

“حقًا، لقد وصل عدد كبير من الناس بالفعل بعد بضع دقائق فقط،” علق يوجين

“هل تشعر بالتوتر؟” سأل جينريك بابتسامة

رغم أنها بدت مهذبة من الخارج، بعد أن رأى يوجين ما يكمن تحتها حقًا، شعر بالاشمئزاز فحسب

ضحك يوجين وهز رأسه قبل أن يقول، “ليس على الإطلاق، فأنا من النوع الذي يزداد حماسًا كلما زاد عدد من يشاهدونني”

كما ظن، كان يوجين حقًا مجرد شقي وقح. أبقى جينريك الابتسامة على شفتيه، حتى بينما امتلأت عيناه ببرودة قاسية

“…بخصوص ذلك التابع السحري،” بدأ جينريك وهو يحدق إلى الأسفل في مير الواقفة بجانب يوجين

كان جينريك يتذكر بوضوح كيف رمت مير منديلًا متسخًا على صدره. كان ذلك مهينًا إلى درجة مضحكة جعلت جينريك يرتبك ويفشل في منع المنديل المرمى من إصابته. وكانت الكلمات التي تلت ذلك سخيفة بالقدر نفسه. على ركبتيه، ورأسه منحنٍ، وبكل احترام؟

الاعتذار لشيء مثل مجرد تابع سحري؟

تابع جينريك كلامه، “هل تنوي استخدامه كدرع لحم؟ علي أن أقول إن ذلك سيكون استراتيجية جيدة جدًا. رغم أنني لا أعرف عنك، فإن ذلك التابع السحري متين للغاية. حتى بعد تفكيكه مرارًا وتكرارًا، ما زال بإمكانك استعادته بضخ بعض المانا فيه”

“…هاها،” أخرج يوجين ضحكة جافة وهو يفرد عباءته. “أخبرتني أن أستخدم كامل قدرتي، صحيح؟ بصراحة، لم يكن سماع ذلك مريحًا. وأنا لا أستخدم مير، بل أتلقى المساعدة منها”

“…مساعدة؟” كرر جينريك بشك

“حسنًا، على أي حال، بما أن وجود مير جزء أيضًا من كامل قدراتي، فسأحرص على الحصول على مساعدتها، كما نصح السير جينريك،” قال يوجين بأدب

اعتبر جينريك هذا مجرد عرض عقيم من العناد. هل يمكن أن يكون هذا مثالًا على الكبرياء الناتج من الشباب وحماسة الدم؟ شخر جينريك وأخرج عصا طويلة من داخل ردائه

“كما تشاء،” عرض جينريك بسخاء

لم يكن جينريك يعرف أي نوع من المساعدة يمكن أن تقدمه مير ليوجين. وحتى لو كان يعرف، لما وضع أي قيود على «استخدام» مير. وبينما كان يدعي لنفسه أنه خليفة سيينا الحكيمة الشرعي، كان جينريك أيضًا يعتز كثيرًا بحقيقة أنه ساحر عظيم من الدائرة الثامنة

“لنبدأ،” اقترح جينريك

هل سيبدو أفضل إذا أخذ وقتًا في اللعب بخصمه؟ أم سيكون من الأفضل أن ينهي يوجين بسرعة، حتى لا يحصل على فرصة لإبداء أي مقاومة؟ في كلتا الحالتين، كانت نتيجة هذه المبارزة ستنتهي حتمًا بانتصار جينريك. كانت هذه مشكلة سعيدة جدًا بالنسبة إلى جينريك. طفل صغير كهذا يطمع في أشياء تفوق مستواه، ومفرط الثقة بمواهبه، كان يحتاج إلى تأديب مناسب

‘لنبدأ بإظهار فرق المستويات بيننا،’ فكر جينريك بابتسامة هادئة وهو يرفع عصاه

كان قد قرر نوع التعويذة التي سيبدأ بها منذ اللحظة التي وضع فيها حد كل التعاويذ السحرية عند الدائرة السادسة

الشجرة السماوية

وُجهت كمية هائلة من المانا عبر العصا إلى الأرض، مما جعل الأرض تهتز. والتفت التربة المتدفقة حول ساقي جينريك

في تلك الأثناء، اندفع عرف أبيض في الهواء