الفصل 126: سيد البرج الأخضر (3)

الفصل 126: سيد البرج الأخضر (3)

“لماذا تحجبون الرؤية؟!”

“أرونا ما يحدث!”

كانت هذه الصرخات آتية من الحشد. في العادة، كانت ميلكيث ستطلق عليهم سيلًا من التوبيخ بسبب جحودهم تجاه من أنقذوهم، لكن ميلكيث الآن لم تكن تكترث إطلاقًا بجدال الحشد

ولم تكن ميلكيث وحدها كذلك. كان سادة الأبراج الثلاثة الذين تقدموا لحماية المتفرجين جميعًا مثبتين أعينهم على عمود النار المتصاعد عاليًا في السماء

تبددت النيران ببطء، وبدأت الحرارة الهائجة تخفت. ورغم أن الهواء كان يفترض أن يحمل برودة أوائل الربيع، بدأ الحشد يخلعون معاطفهم إذ شعروا كأنهم في منتصف الصيف

حدق يوجين إلى الأمام مباشرة، عبر ضباب الحرارة المتحرك والمتموج، بينما كان يلتقط أنفاسه

كان يستطيع رؤية أشياء ضخمة تتلوى في الداخل. ابتسم يوجين بسخرية ولوح بيده. واستجابة لذلك، هبت رياح تمبست وجرفت كل الحرارة المتبقية في اندفاعة صاعدة

سمح ذلك ليوجين بتأكيد ما كان يراه. كانت الأجسام المتلوية جذورًا عملاقة. رغم أنها لم تكن ضخمة كجذور شجرة العالم التي رآها في أرض الإلف، فإن هذه الجذور كانت تنتمي إلى شجرة ما تزال كبيرة بما يكفي لتذكّره بها. ولو كان عليه أن يختار أكبر فرق بين الشجرتين، فهو أن نهاية كل غصن وجذر من هذه الشجرة كان يحمل شيئًا يشبه برعم زهرة، لكن، على أي حال، كانت لهذه الشجرة هيئة غريبة جدًا

انشق مركز جذع الشجرة. خرج جينريك من داخل الشجرة، وكان يعض شفته السفلى بقوة كأنه يريد أن يسيل منها الدم. ورغم أنه ضُرب للتو بمزيج من كرة اللهب الحارقة ورياح تمبست الشبيهة بالإعصار، لم يبق على جسد جينريك أثر حرق واحد

دهش يوجين بصدق. إذًا هذه هي يغدراسيل: التعويذة المميزة لسيد البرج الأخضر، جينريك عثمان. في اللحظة التي انفجرت فيها عاصفة النار، تحولت الشجرة السماوية من الدائرة السادسة فورًا إلى يغدراسيل. ثم صُد الانفجار الناتج بإلقاء فوري لتعويذة دفاعية مستمرة وطبقات من الجذور

“ذلك…” بدأ يوجين يتكلم من دون أن يعيد تمبست أولًا إلى مملكته

وبينما كان يحدق في جينريك، الذي ما يزال في مركز إعصار تمبست، تابع يوجين، “مهما نظرت إليه، فهذا ليس تعويذة من الدائرة السادسة”

بقي جينريك صامتًا

“يبدو أنك خرقت القيود التي وضعتها بنفسك. أوه نعم، لن تحاول حقًا أن تجادل بحجة أنني استخدمت تعاويذ الدائرة السابعة واستدعيت ملك أرواح الرياح أولًا، أليس كذلك؟” سخر يوجين

ومع ذلك، ومن دون أن يرد، حدق جينريك في يوجين فقط. ورغم أن شفته السفلى الممزقة غطت الطعم المر للهزيمة، ثارت روح جينريك بينما ملأ طعم الدم فمه. كيف يمكن أن يتعرض لمثل هذا الإذلال؟

انتهى الأمر بجينريك إلى خرق القيد الذي وضعه بنفسه. في تلك اللحظة، كان الدفاع ضد الانفجار بالشجرة السماوية أو بتعاويذ أخرى من الدائرة السادسة سيكون صعبًا. حتى لو كانت مجرد كرة لهب حارقة واحدة، فمع إضافة إعصار تمبست فوقها، صار الهجوم مستحيل الصد تمامًا بأي شيء ضمن الدائرة السادسة

لذلك لم يبق أمام جينريك خيار سوى استخدام يغدراسيل. وإن لم يستخدمها؟ ربما لم يكن ليموت، لكنه كان سيعاني من عار مساوٍ لذلك

‘…لا. بل ربما يكون هذا أكثر عارًا…!’ رثى جينريك حاله

قابل يوجين نظرة جينريك المتقدة. اختلطت في هذه النظرة الإهانة والغضب والعداء، وامتزجت في نية قتل مظلمة

‘لا، مستحيل. ليس مختلًا إلى درجة أن يفقد عقله في مكان كهذا، أليس كذلك؟’ سأل يوجين نفسه

بالحكم من نظرته وحدها، بدا أن جينريك قد يندفع إليه حقًا ليحاول قتله، لكن يوجين لم يكن قلقًا كثيرًا من ذلك. في النهاية، أليس هناك الكثير من المتفرجين؟ وأليس سادة الأبراج الأزرق والأبيض والأسود جميعًا ينتظرون في الجوار؟

ابتسم يوجين بسخرية ورفع نظره إلى السماء

دوووم!

سقط باب ضخم من السماء وبقي منتصبًا عندما هبط على الأرض. كان الباب منقوشًا بكثير من الزخارف المعقدة. عند رؤية ذلك، تشوه وجه جينريك

“يبدو أن الأمر انتهى بالفعل،” قال لوفيليان وهو يهبط بعد ذلك بقليل ويجلس فوق الباب. وبينما اشتعلت عيناه حمرة من الغضب بين خصلات شعره الأشقر الأشعث، سأل لوفيليان بتحد، “أم أنك تنوي المتابعة؟”

“…سيد البرج الأحمر،” بصق جينريك الكلمات أخيرًا، بعد أن دفن كل أفكار القتل عميقًا في قلبه ولوى طرفي شفتيه الخشبيتين في ابتسامة متيبسة. “تلميذك… إنه حقًا… مثير للإعجاب”

وافق لوفيليان بغرور. “أنا متأكد أن الأمر ليس أنت وحدك، بل كل من هنا يفكرون في الشيء نفسه أيضًا”

نظر يوجين إلى الباب الذي كان لوفيليان يجلس عليه بعينين لامعتين. قد تكون هذه أول مرة يراه فيها شخصيًا، لكن رؤية تعويذة بهذا العمق، حتى إنه لا يستطيع فهمها رغم أكاشا وتعقيدات صيغتها، نبهته إلى ماهية هذا الباب

كان ذلك مجمع الحكام العظماء، التعويذة المميزة لسيد البرج الأحمر، لوفيليان. والسبب في أن لوفيليان استدعاه منذ لحظة بدء هبوطه إلى الساحة هو أن جينريك ما يزال يلقي يغدراسيل في الميدان، وليس هذا فقط، بل إنه شعر أيضًا بنية قتل خفيفة قادمة من نظرة جينريك

“سيد البرج الأخضر،” نادى لوفيليان وهو يضع يديه المغطيتين بالقفازين على إطار الباب. “نظرتك تبدو جارحة قليلًا. هل يزعجك تلميذي بطريقة ما؟”

“…كيف يمكن أن يكون ذلك،” أنكر جينريك على مضض. “أنا فقط مندهش من موهبة هذا الصغير الفائضة”

حدق لوفيليان في جينريك بصمت

…طَق طَق طَق…

في هذا الصمت، تردد صوت نقر لوفيليان على إطار الباب في الهواء. وبينما مسح جينريك ظهر يده على شفته السفلى التي كانت تنزف الآن، تراجع بضع خطوات

“…إنه مثير للإعجاب حقًا،” كرر جينريك وهو يتنهد

خششش…

تناثرت يغدراسيل إلى غبار. حتى الأرض المضطربة هدأت بسلاسة

“ما كنت لأتخيل أبدًا أنه استثنائي إلى هذه الدرجة. سمعت أنه تمكن من إلقاء كرة اللهب الحارقة من الدائرة السابعة، لكن أن يكون حقًا… قادرًا على إلقاء الدوران العكسي أيضًا. بل واستدعاء ملك أرواح الرياح فوق ذلك!” تعمد جينريك رفع صوته وهو يقول هذا بضحكة خفيفة

لم يرد جينريك أن يكشف كبرياءه المجروح بالتصرف بتذمر. رغم أنه، لو كان الأمر بيده، لكان يفضل كثيرًا تهدئة مزاجه السيئ ببضع كلمات قاسية منتقاة

وبينما كان جينريك يفعل ذلك، فتح يوجين عباءة الظلام وقال، “كان كل ذلك بفضل مير”

…رغم أن العباءة فُتحت لها بالفعل، لم تخرج مير في التوقيت المناسب. كان كل من الدوران العكسي وكرة اللهب الحارقة تعاويذ لا ينبغي أن يكون يوجين قادرًا على التعامل معها بعد، لكنه تمكن من إلقائها بفضل مساعدتها، وحتى لو أرادت مير أن تختبئ، لم تكن تستطيع تجنب تلقي الثناء على هذا

“…همم… حقًا الآن،” قال يوجين بتنهد وهو يمد يده داخل عباءته، ممسكًا بغطاء رأس مير من حيث كانت مستلقية عميقًا في الداخل

وبينما سُحبت بهذه الطريقة، ظلت مير مسترخية بلا قوة، وعيناها تدوران في دوائر

تأوهت مير بضعف. “أورب…. أووااارغ….”

“عمل رائع،” أثنى عليها يوجين

“انتهينا… انتهينا، صحيح؟ يمكنني أن أرتاح الآن، صحيح؟” توسلت مير

“ليس وكأنك تحتاجين إلى النوم أصلًا،” سخر يوجين

“ومع ذلك، ما زلت أحتاااج إلى الراحة…. منذ أن صُنعت لأول مرة… هذه أول مرة أشعر فيها بهذا الإنهاك…،” تذمرت مير وهي تحاول التلوي والعودة إلى داخل العباءة

ومع ذلك، لم يترك يوجين مير وأمسك بغطاء رأسها بإحكام

“انتظري قليلًا بعد،” قال لها

مطت مير السؤال بطفولية، “لمااااذا…؟”

“هناك شيء ما زلت بحاجة إلى سماعه،” أشار يوجين

اهتز كتفا جينريك عند هذه الكلمات. بدأت عينا مير، اللتان كانتا تتدليان بنعاس، تلمعان مع عودة الحياة إليهما. أزاحت مير غطاء رأسها المرفوع وحدقت في جينريك

“…آه… هذا صحيح،” مطت مير الكلمات ببطء بينما انتشرت ابتسامة عريضة على وجهها. “السير يوجين، لقد فزت حقًا. لقد هزمت سيد البرج الأخضر، جينريك عثمان، في مبارزة!”

“كل ذلك بفضل مساعدتك،” أقر يوجين بسخاء

“همف، هاهمف، هاهاهمف. أوه، لا، ليس الأمر كذلك إطلاقًا، حتى من دوني، أنا متأكدة أنك كنت ستتمكن من الفوز بلا مشا…. هاهمف، أو ربما لا؟ نعم، هذا صحيح. لو لم أكن هناك للمساعدة، لما كان هناك أي طريقة يستطيع بها السير يوجين الفوز. أليس كذلك؟ أنا أقول الحقيقة، أليس كذلك؟” التفتت مير لتنظر إلى يوجين وابتسمت بفخر وهي تسأل هذه الأسئلة. “قد تكون قويًا حتى من دون مساعدتي، لكن لأنني ساعدتك، صرت أقوى أكثر. وبفضل ذلك، هل تعرف كم كان الأمر صعبًا علي؟ حقًا، شعرت كأنني سأفرط في السخونة من عبء حساب كل تلك الصيغ”

“يبدو هذا مبالغًا فيه جدًا،” أشار يوجين

“أممم… حسنًا، لا بأس، كان ذلك مبالغة. مهما بلغ العبء على معالجاتي، لن أحترق لمجرد حساب الصيغ. لأن بنياتي الجوهرية صنعتها السيدة سيينا دون غيرها في النهاية،” أعلنت مير بفخر

أومأ يوجين موافقًا وربت على رأس مير. عندما بدأ يربت عليها أول مرة، كانت مير قد حذرته من ألا يتجاوز حدوده معها، لكنها في مرحلة ما توقفت عن رفض لمسة يوجين

“…هل يمكن أنك نسيت الرهان حقًا؟” سأل يوجين أخيرًا، ناظرًا إلى جينريك الذي كان واقفًا هناك كقطعة خشب

كانت شفتا جينريك ترتجفان بصمت، كأنه فقد الكلام، وتشوه وجهه بشدة عندما سمع سؤال يوجين. هل نسي الرهان؟ لا، بالطبع كان يتذكره. إذا هُزم، فعليه أن يجثو على ركبتيه، ويحني رأسه، ويعتذر لمير بإخلاص شديد

“هل السبب أنك محرج من كثرة المتفرجين؟” مازحه يوجين

كانت السواتر الترابية العالية قد خُفضت بالفعل. ورغم أنهم لم يتمكنوا من رؤية اللحظة الحاسمة، كان الحشد يستطيع بسهولة تمييز الفائز بين يوجين وجينريك من نظرة أحدهما الكئيبة ورأسه المنخفض

شعر جينريك أن كل ما حدث كان جزءًا من مؤامرة لدفعه إلى الجنون

“همم،” أطلق يوجين ضحكة ساخرة وهو يمر بجانب لوفيليان ويقترب من جينريك

بمجرد أن وقف أمام جينريك، نقرت قدما يوجين الأرض بخفة

أنين!

أحاط ساتر ترابي حديث التشكيل الآن بيوجين وجينريك

“إذا كان الأمر هكذا، فلن يستطيع أحد رؤيتنا. بما أنني أقدم مثل هذا التنازل، ينبغي أن يكون الأمر جيدًا الآن، صحيح؟” ضغط يوجين على جينريك

مشاهد النزاع داخل القصة تُستخدم للتشويق فقط.

“…غك… غررر…!” بعد أن حدق في محيطه الجديد بصمت، قبض جينريك يديه وعصر ابتسامة وهو يزمجر، “تريدني… أن أشكرك…! أنت… هل تريد حقًا… أن تدفعني إلى هذا الحد…!”

“أحتى هذا ليس كافيًا؟” غابت ابتسامة يوجين عن وجهه. “سيد البرج الأخضر. لقد فزت في مبارزتنا. أنت، سيد البرج الأخضر، من وضع ذلك القيد على نفسه، وأنت أيضًا من قرر ألا يضع أي قيود علي. هل يمكن أنك ظننت حقًا أنه لا توجد أي طريقة لخسارتك؟”

كان صمت جينريك بمثابة اعتراف

“إذا كان الأمر كذلك، فيبدو أن سيد البرج الأخضر قد استهان بي حقًا،” قال يوجين بعبوس. “إلى درجة مهينة حتى. أنا من آل لايون هارت، وكذلك تلميذ سيد البرج الأحمر، لوفيليان سوفيس، وقد اعتُرف بي حتى خليفة لسيينا الحكيمة”

احتج جينريك بندم مرير، “…لو لم يكن… بسبب القيد…!”

شخر يوجين وقال، “أليس هذا واضحًا؟ أنا أدرك ذلك أيضًا. لو أن سيد البرج الأخضر حدد الحد عند الدائرة السابعة بدلًا من الدائرة السادسة، لما كنت تمكنت من الفوز بهذه السهولة كما فعلت الآن”

“…ماذا؟” نبح جينريك، وقد ضاقت عيناه وهو يحدق في يوجين. “بسهولة؟ تقول إنك فزت بسهولة؟ ضدي؟”

“وإلا، هل يبدو أن انتصاري كان صعبًا؟ سيد البرج الأخضر، من بداية مبارزتنا إلى نهايتها، كل حركاتك كانت وفق إرادتي،” كشف يوجين

لم يستطع جينريك استجماع أي رد

قدم يوجين نصيحة، “عليك فقط أن تعترف بالحقيقة، سيد البرج الأخضر. لقد بالغت في تقدير قوتك. لو دخلت المبارزة من دون أن تضع أي قيود على نفسك، هل كنت سأتمكن من الفوز؟ هاها! لو كان الأمر كذلك، فقد أصبح سيد البرج الأخضر بدلًا منك، لا؟”

لم يستطع جينريك قول أي شيء لهذا. كل ما قاله يوجين كان الحقيقة، ومحاولة الجدال ضده لن تؤدي إلا إلى جعل جينريك أحمق أكثر

“…سأثني…”

لم يكن يستطيع التراجع عن كلماته. كما لم يكن يستطيع فعل شيء حيال كونه ثملًا بغروره وثقته المفرطة بقدراته، مما قاده إلى يقين كاذب بانتصاره

“…ركبتي…”

لقد احتقر خصمه وتجاهل الأوراق التي ربما كان يوجين يخفيها. كان جينريك واثقًا جدًا من تقدمه في القتال، ومتيقنًا جدًا من أنه هو من يسيطر على خصمه…

“…وأعتذر”

…فأي شرف بقي له في الجدال ضد ذلك الآن؟

“…أنت… لا، أيتها الصنيعة الموقرة لسيينا الحكيمة. لقد ناديتك مجرد تابع سحري، واحتقرت وجودك، بل إن أبي شرّحك لأغراض التجربة،” اعترف جينريك

بصراحة، لم يكن يريد قول هذه الكلمات حقًا. كما لم يكن يريد إحناء رأسه، وبالتأكيد لم يكن يريد ثني ركبتيه. أما هذا الاعتذار؟ فقد كان يريد حقًا أن يسأل لماذا يُجبر على فعل شيء كهذا

ومع ذلك، كان على جينريك أن يفعل ذلك. مهما كانت الأعذار التي قد يأتي بها، لم يكن يستطيع تغيير نتيجة المبارزة. في النهاية، ألم يكن تعرضه للهزيمة على يد فتى أصغر منه بكثير عارًا كافيًا بالفعل؟ بدلًا من الجدال ضده، كان من الأفضل الاعتراف بالهزيمة واستخدام القيد ذريعة لتخفيف بعض عار هذه المبارزة. لو لم تكن هناك أي قيود، لفاز بالطبع

ومن أجل حماية ما تبقى من شرفه، كان على جينريك فقط أن يقبل النتائج ويفي بالكلمات التي قالها بتسرع

“…أعتذر عن كل ذلك،” أنهى جينريك اعتذاره

“فهمت،” أجابت مير بابتسامة

خرجت بالكامل من عباءة يوجين ووقفت أمام جينريك الجاثي

“أنا، مير ميردين، قد تلقيت اعتذار سيد البرج الأخضر،” أعلنت مير رسميًا، نافخة صدرها، واضعة يديها على خصرها، ومحدقة في جينريك من الأعلى

من هنا، كانت ترى قمة رأس جينريك المنحني بعمق بوضوح كبير. عند رؤية ذلك، لم تستطع منع شعورها بالانتعاش من الداخل. شخرت مير بفخر عدة مرات أخرى قبل أن تلتفت وتعود إلى يوجين

“السير يوجين، لقد فعلناها!” هتفت مير

أومأ يوجين ووافق. “هذا صحيح، لقد فعلناها”

فتح يوجين عباءته قليلًا، لكن مير لم تنحني إلى الداخل. بدلًا من ذلك، اقتربت وتعلقت بإحدى ذراعي يوجين مع ضحكة خافتة. ربما لأن جسدها تخلص من كل توتره، لكنها وجدت المشي صعبًا وكانت تجر قدميها

في النهاية، رفع يوجين مير وأجلسها على كتفه. أطلقت مير صوتًا مفاجأ، لكنها صححت وضعيتها فورًا لتجلس بثبات على كتف يوجين

“هذا أقل راحة من البقاء داخل العباءة،” علقت مير

“طبعًا سيكون غير مريح،” أقر يوجين

“يبدو أنني سأحتاج إلى إعداد وسادة لأوقات كهذه. أو، هممم، السير يوجين، هذه العباءة يمكنها تغيير شكلها، صحيح؟ هذا الفراء الشائك، ألا يمكنك تبديله بوسادة ناعمة بدلًا منه؟” طلبت مير

اعترف يوجين، “أستطيع تغييره، لكنني لا أريد. لماذا أفعل؟ أي مجنون يتجول مرتديًا وسادة على كتف عباءته؟”

“ألا يمكنك فعل هذا القدر حتى وأنا متعبة جدًا؟” عبست مير

“نعم، لا أستطيع حقًا. إذا كان غير مريح ولا تستطيعين تحمله، فعودي إلى داخل العباءة،” قال لها يوجين

“أنت من وضعني هنا، السير يوجين!”

“لأن ذلك كان أسهل من حملك بين ذراعي”

أصر يوجين على رفض تغيير مظهر عباءته، مما جعل مير تمد شفتيها بخيبة

انخفض الساتر الترابي الذي رُفع حديثًا. وفي الوقت نفسه، وقف جينريك ونفض الغبار عن ركبتيه بعناية. ومع ذلك، لم يستطع إخفاء تعبير وجهه الملتوي بالكامل. وبعد أن حدق في يوجين، الذي كان واقفًا وظهره إلى جينريك، ألقى الأخير الوميض وغادر الساحة بمجرد اختفاء الحاجز

“لماذا أخفيته؟” تذمرت ميلكيث وهي تقترب. “في النهاية، كنت أريد أيضًا رؤية ذلك الوغد، سيد البرج الأخضر، ينزل على ركبتيه ويبكي كطفل!”

“لقد نزل على ركبتيه، لكنه لم يبك،” أخبرها يوجين

“لهذا توجد مشكلة في طريقتك. يقال إن الاعتذار لا يكتمل إلا بوجود الدموع أيضًا. لو كنت هناك معك، لجعلت الدموع والمخاط يسيلان على وجه سيد البرج الأخضر، ذلك العجوز الوقح،” قالت ميلكيث وهي تطلق تنهدات عميقة من ندم صادق

كان لوفيليان يراقب يوجين من الجانب

كانت هذه أول مرة يرى فيها يوجين لوفيليان بهذا التعبير على وجهه، وكانت العينان اللتان ينظر بهما إلى يوجين مختلفتين عن المعتاد أيضًا. لم يكن مجمع الحكام العظماء الذي استدعاه لوفيليان قد اختفى بعد، وكان ما يزال يقف شامخًا خلف ظهر لوفيليان

“…أمم… هذا….” حاول يوجين أن يبتسم بإشراق وهو يميل رأسه إلى الجانب ويسأل، “هل جعلتك تغضب؟”

“نعم،” أجاب لوفيليان من دون أي تردد. “أنا غاضب. ما الذي كنت تظن أنك تفعله بحق؟ يوجين، هل تعرف إلى أين ذهبت اليوم ولماذا ذهبت هناك؟”

تردد يوجين. “…أممم… أوه نعم. لقد كنت في أبرام للتو، صحيح؟”

“هذا صحيح. لقد عدت للتو من أبرام. يوجين، أنا أكره الذهاب إلى أبرام. أكرهه حقًا. ما لم يكن المرء عضوًا في سحرة البلاط، فلن يستمتع أي ساحر بالذهاب إلى أبرام. لأن الذهاب إلى هناك يترك الساحر شاعرًا بالعجز،” اعترف لوفيليان وهو يلوح بيده مع تنهيدة عميقة

مع هذه الإيماءة، اختفى باب مجمع الحكام العظماء الذي كان واقفًا هناك بوقار وتحول إلى ضباب

شرح لوفيليان، “بعد انتهاء جلسة الاستماع، اعترفت العائلة الملكية في آروث بأن أكاشا تحت ملكيتك، يوجين. ومع ذلك، لم يكن ملك آروث حاضرًا في جلسة الاستماع، لذلك كان لا بد أن يرفع إليه شخص تقريرًا مفصلًا ويضمن قيمتك وعلاقاتك الجيدة المستمرة مع آروث”

ولهذا استُدعي لوفيليان. كان سيد البرج الأحمر، وهو مؤسسة من آروث، وساحرًا عظيمًا شغل منصبًا ذا سلطة في آروث لعشرات السنين

“كان الحديث مع جلالته ممتعًا جدًا. وقد تقبل جلالته الوضع أيضًا. ومع ذلك، فإن خوض حديث طويل كهذا في أبرام جعلني أشعر بانزعاج شديد. حتى مع ذلك، ومن أجل تلميذي، بذلت قصارى جهدي لأتحمل،” جعل لوفيليان يوجين يشعر بالذنب

تلعثم يوجين. “أمم… هذا… أنا آسـ”

“لا تعتذر،” قال لوفيليان من دون أن يسمح ليوجين بإنهاء كلامه

“…لكن قلت إنك غاضب؟” أشار يوجين بخضوع

“أنا غاضب! أنا غاضب منك، يوجين، لأنك كنت متهورًا بما يكفي لقبول مبارزة كهذه! بما أن سيد البرج الأخضر هو من تحداك إلى مبارزة، لما كان يستطيع الرفض حتى لو طلبت تأجيلها. كان ينبغي أن تتأكد من مناقشة الأمر معي أولًا بشأن ما إذا كانت شروط المبارزة «عادلة» قبل أن توافق على مبارزة مع سيد البرج الأخضر!” وبّخه لوفيليان

“مهلًا الآن، سيد البرج الأحمر،” تدخلت ميلكيث. “كنت هناك أيضًا. أظن أن الشروط كانت عادلة جدًا—”

طالب لوفيليان، “أرجوك التزمي الصمت، سيدة البرج الأبيض. أنت لست معلمة يوجين”

وبما أن تدخلها ثبت أنه بلا فائدة، تذمرت ميلكيث وهزت رأسها

“…أمم… إذن تقول إنك غاضب لأنني تصرفت وحدي؟” تأكد يوجين

“لأنك لم تكن حذرًا بما يكفي،” صحح لوفيليان

جادل يوجين، “لكنني فزت”

“لهذا قلت إنك لا تحتاج إلى الاعتذار. حتى لو كنت متهورًا جدًا في دخول مبارزة كهذه، يوجين… فقد فزت في مبارزتك ضد جينريك عثمان، الساحر العظيم وسيد البرج الأخضر،” قال لوفيليان بفخر، ولم يعد مزاجه غاضبًا. “كنت مذهلًا”

“كل ذلك بفضلي،” تدخلت مير بتعال، وكانت ما تزال جالسة على كتف يوجين

“نعم،” وافق لوفيليان. “كانت السيدة مير مذهلة حقًا أيضًا”

“…أمم… هذا، لو لم أتأكد من حجبه بشكل صحيح، لكان معظم الحشد قد احترقوا حتى الموت،” دفعت ميلكيث نفسها إلى الحديث من جديد، وكانت تستمع بصمت

التفت لوفيليان لينظر إلى ميلكيث بتعبير متردد، قبل أن يقول، “كم… هذا مذهل؟”

“أحم… كنت أفعل فقط ما ينبغي علي فعله،” أجابت ميلكيث ببعض الحرج وحاولت تجنب نظرته