الفصل 156: محاكم التفتيش (5)

الفصل 156: محاكم التفتيش (5)

“لن أقبل نيتك في الاستقالة”، أوضح كلاين، رئيس المجلس المعيّن حديثًا، منذ البداية تمامًا

لم يرد غيلياد على هذه الكلمات فورًا، بل ضم شفتيه فقط

كان الاثنان جالسين حاليًا عند المائدة المستديرة داخل قلعة الأسد الأسود

واصل كلاين الكلام دون أن يفقد زخمه، “أعرف ما لا بد أنك تفكر فيه، وأعرف أيضًا أنك تشعر بالذنب. ومع ذلك، ستُلقى عشيرة لايون هارت في فوضى أكبر إذا قررت تحمل مسؤولية هذا الحادث بالاستقالة من منصبك. إذا تنازلت عن مقعدك بوصفك زعيم العشيرة، فمن تظن أننا نستطيع اللجوء إليه ليكون زعيم العشيرة التالي؟ غيون، الذي انضم إلى الأسود السود؟ أم غيلفورد، الذي غادر بالفعل ليؤسس فرعًا جانبيًا خاصًا به؟ إذا حدث ذلك، فماذا ينبغي أن نفعل بزوجتك وأطفالك؟”

حاول غيلياد الرد بتردد، “…هذا…”

تابع كلاين ضاغطًا، “سيكون التعامل مع كل ذلك صعبًا. بعد أن تتنازل عن منصبك بوصفك زعيم العشيرة، هل نسمح لك بالبقاء جزءًا من العائلة الرئيسية؟ أم نرسلك لتبدأ فرعًا جانبيًا جديدًا؟ وماذا نفعل بشأن زعيم العشيرة التالي؟ مهما فكرت في الأمر، فلن يكون التعامل معه سهلًا أبدًا، وسيقود إلى فوضى كاملة. لذلك، آمرك أن تتحمل عارك وإهانتك وأن تواصل الجلوس في مقعد زعيم العشيرة”

دُعي يوجين أيضًا للجلوس معهم عند المائدة المستديرة. وبينما كان يستمع إلى كلام كلاين، أومأ يوجين في داخله

‘إذا تنحى غيلياد عن منصبه بوصفه زعيم العشيرة في هذه المرحلة، فمن المؤكد أن عيني أنسيلا ستنقلبان إلى أعلى رأسها’

أصبحت شخصية أنسيلا أكثر لطفًا لأن مكانتها في العائلة الرئيسية ازدادت قوة، وقد تأكد أن سايان هو زعيم العشيرة التالي. لكن ماذا لو أُجبروا على مغادرة العائلة الرئيسية في هذه المرحلة، أو ظهرت أسئلة حول من ينبغي حقًا أن يكون زعيم العشيرة التالي؟ كان من شبه المؤكد أن أنسيلا ستثور بلا ضبط

حاول غيلياد المجادلة بتردد، “…ومع ذلك… وقع هذا الحادث بسبب قصوري كأب. بما أنني أضررت بالعشيرة بسبب عيوبي، فينبغي أن أتحمل مسؤوليته…”

زمجر كلاين وهو يصرف اعتراف غيلياد بيده، “المسؤولية عن هذا ليست عليك وحدك، بل على عشيرة لايون هارت كلها. لم يسبب ابنك، إيوارد لايون هارت، هذه المشكلة وحده؛ بل كانت انفجارًا لمشكلة طالما تعفنت في قلب عشيرة لايون هارت”

أقر غيلياد بهذه الحقيقة صامتًا

تعهد كلاين بصدق، “ترك رئيس المجلس السابق الراحل وصية توضح هذه المسألة بجلاء. بصفتي رئيس المجلس الجديد، وبصفتي كبيرًا قديمًا في عشيرة لايون هارت، سأفعل كل ما أستطيع لضمان ألا تواجه العائلة مشكلة كهذه في المستقبل”

سأل غيلياد بتردد، “ترك وصية…؟”

سعل كلاين ردًا على ذلك ووقف ليقرأ الوصية بصوت عال

دار الكلام التالي بين الرجلين حول الموضوعات التي طرحها يوجين مع دوينس. كان من المقرر توسيع التجنيد والتدريب لدى الأسود السود على نطاق كبير، وإلغاء مراسم استمرار السلالة حتى تتمتع كل الفروع الجانبية، ابتداءً من هذا العام، بالحرية نفسها التي تتمتع بها العائلة الرئيسية في تدريب المانا وفن السيف

اختتم كلاين، “…ستظل صيغة اللهب الأبيض في حيازة العائلة الرئيسية، لكن إلغاء مراسم استمرار السلالة ينبغي أن يقنع كل الفروع الجانبية بأن التغيير قد جاء حقًا إلى عشيرة لايون هارت”

سأل غيلياد بتشكك، “…هذا… هل كان كل ذلك حقًا في وصية رئيس المجلس السابق؟”

قال كلاين ثم أطلق تنهيدة طويلة وجلس، “هل فاجأك هذا؟ لقد فاجأني أيضًا. ومع ذلك، لقد ترك وصية كهذه حقًا قبل أن يغمض عينيه أخيرًا. …رغم أن الأمر مفاجئ… وصعب القبول بصراحة، فإن الشيوخ، ومنهم أنا، قرروا اعتماد وصيته. لقد تفجر الوضع الأخير بسبب استياء السلالات الجانبية، الذي تراكم نتيجة تقليد مراسم استمرار السلالة الراكد، ولذلك حان الوقت للاعتراف بأنه أفسدنا من الداخل”

تردد غيلياد، غير قادر على معرفة ما يقوله. حقيقة أن مراسم استمرار السلالة لم تكن تقليدًا مدروسًا جيدًا كانت شيئًا شعر به غيلياد منذ بعض الوقت بالفعل. ومع ذلك، لم يكن التقليد شيئًا يمكن تصحيحه بسهولة، حتى عندما كان الجميع يعرفون أن هناك خطأ ما فيه

أدرك غيلياد بصدمة خفيفة، “…عشيرة لايون هارت… إنها تتغير حقًا”

وافق كلاين بتنهيدة عميقة، “يجب أن تتغير. كان ينبغي أن نتغير قبل الآن…. لا، ما كان ذلك ممكنًا. لو لم نختبر هذا النوع من الألم، لما فكرنا في التغيير أصلًا…”

قال غيلياد أخيرًا، بعد أن كبح مشاعره المضطربة، “…أؤمن أيضًا بأن زيادة قوة الأسود السود ضرورة. …لقد تأخرت قليلًا في إبلاغكم بهذا، لكن إمبراطور كيهل قال إنه، استعدادًا لمؤامرات هيلموت، يريد تعزيز الوحدة بين فرق الفرسان من كل دولة”

كرر كلاين، “الوحدة؟”

بدأ الشيوخ الآخرون الذين تجمعوا هنا اليوم بإظهار الاهتمام بكلمات غيلياد أيضًا

سعل غيلياد وهو يشعر بأن كل أنظارهم تتركز عليه، ثم واصل الكلام، “نعم. ستُدعى كل حليفات كيهل إلى مؤتمر، بما في ذلك أي من الدول الصغيرة التي ترغب في المشاركة. …لم يتأكد الأمر بالكامل بعد، لكن يبدو أن أي فرقة مرتزقة بحجم قريب من فرقة فرسان قد يُسمح لها بالمشاركة أيضًا”

تمتم كلاين وقد تقطبت حواجبه، “فهمت. أن يدعو الفرسان والمرتزقة من دول أخرى… يبدو أن الإمبراطور يريد إقامة منافسة قوة باسم الوحدة”

كانت هناك عدة فرق فرسان مشهورة في هذه القارة. مثل فرسان صليب الدم في إمبراطورية يوراس المكرمة، وفرسان العاصفة في مملكة البحر شيموين، وفرسان التنين الأبيض في إمبراطورية كيهل، وأنياب روهر البيضاء في مملكة روهر، وعقارب الرمال في ناهاما… وفرسان الأسد الأسود وفرسان الأسد الأبيض التابعين لعشيرة لايون هارت

لكن أي فرقة فرسان من بينها كلها هي الأقوى؟ لم يكن ممكنًا الإجابة عن سؤال كهذا بعجلة. بالطبع، لطالما اعتقد إمبراطور كيهل أن فرسان التنين الأبيض لديه هم الأفضل، لكنه كان يفتقر حتى الآن إلى فرصة إثبات ذلك

شرح غيلياد، “من خلال مؤتمر الوحدة هذا، ستتاح لكل فرق الفرسان فرصة تبادل الضربات لتعزيز روح الرفاق…”

قال كلاين بتفاؤل، “إذا جمعت كل الإمبراطوريات والممالك قواتها في مكان واحد، فقد يبدأ حتى ملوك شياطين هيلموت بالشعور ببعض التوتر”

ضحك غيلياد فقط، “هاهاها… رغم أن ملك شياطين الحبس لم يُظهر أي رد فعل على تمركز تحالف مناهضة الشياطين وفرسان صليب الدم عند حدود هيلموت؟”

غيّر كلاين الموضوع وسأل، “هل أخبرك الإمبراطور أين يخطط لعقد مؤتمر الوحدة؟”

أجاب غيلياد، رغم أن حاجبيه تقطبا بتشكك، “بالطبع، يخطط لعقده داخل حدود كيهل”

طقطق كلاين بلسانه وهو يهز رأسه بخيبة أمل من سذاجة الإمبراطور، “لا يمكن أن يحدث ذلك. في النهاية، هذا الحادث أكبر من كيهل، أليس كذلك؟ لذلك فالاحتمال الوحيد هو… لا بد أن تكون روهر”

وافق غيلياد، “هذا ما استنتجته أيضًا”

بينما كان يستمع إلى الحديث بين الشيوخ وزعيم العشيرة، أبقى يوجين فمه مغلقًا. ومع ذلك، لم يعد قادرًا على كبح فضوله تجاه هذا الخبر، فنظر إلى جينوس الواقف خلف كلاين، والتقت نظراتهما

سعل جينوس، “…آهم… السبب في أن روهر مرشحة بقوة لتكون موقع مؤتمر الوحدة… ينبغي أن يكون الهالة القوية من الشرعية التي تحملها العائلة الملكية في روهر”

كرر يوجين متسائلًا، “الشرعية؟”

أجاب جينوس، “العائلة الملكية في روهر هي نسل مباشر لمولون الشجاع. بالطبع، نحن آل لايون هارت أيضًا نسل فيرموث العظيم، ويمكن العثور على تلاميذ السيدة سيينا في آروث، لكن…”

التقط غيلياد الحديث حيث توقف جينوس، “ينبغي أن يكون السبب الأكبر هو أنه قبل 100 عام فقط، شوهد السير مولون في ذكرى تأسيس مملكة روهر، أليس كذلك؟ بعد ذلك، اختفى مرة أخرى، لكن موت السير مولون لم يُكشف للعالم بعد. لن تقول العائلة الملكية في روهر إلا إن مكان السير مولون الحالي مخفي”

قال يوجين وقد لمعت عيناه حماسًا، وأومأ بفهم، “…آها، إذن تقولون إن الجميع يأملون أن يظهر السير مولون في مؤتمر الوحدة؟”

أكد غيلياد، “ينبغي أن يكون ذلك أكبر سبب. بالنظر إلى أن ملك شياطين الحبس قد وجه لنا ذلك التحذير، ففي هذا العصر الحالي، لا تعرف متى قد تكشف هيلموت عن نواياها الدنيئة. في مثل هذه الأوقات المضطربة، إذا أضاف بطل واجه ملوك الشياطين شخصيًا قبل 300 عام دعمه…”

سعل جينوس بارتباك، “آهيم…”

التفت غيلياد إلى جينوس بقلق، “…السيد جينوس؟ هل هناك خطب ما؟ هل تشعر بعدم ارتياح…؟”

حاول جينوس تبرير نفسه بضعف، “إنه… آهم… لا شيء. علق شيء فجأة في حلقي… آهم…. أحيانًا تصيبني نوبات سعال لا أستطيع السيطرة عليها…”

لكن في اللحظة التي حدق فيها يوجين في جينوس بنظرة حادة، استعاد السيطرة على أنفاسه بسرعة

سأل كلاين، “…متى سيُعقد مؤتمر الوحدة؟”

كشف غيلياد، “بما أن جلالته يُظهر حماسة كبيرة للفكرة، فسنستلم الخبر غالبًا خلال هذا العام”

تنهد كلاين، “يا لها من صراحة فجة… بما أن هذا الحادث قد وقع أيضًا، يبدو أنه يخطط لإعلان حقيقة أن وضع عشيرة لايون هارت لم يعد كما كان؟”

قال غيلياد ببعض الاستسلام، “حسنًا، ليس هذا سلوكًا غير مألوف منهم، أليس كذلك؟ طوال السنين، أراد أباطرة كيهل المتعاقبون دائمًا إثبات أن فرسان التنين الأبيض لديهم يتفوقون على الأسود السود والأسود البيضاء. لقد أرادوا دائمًا الاستحواذ على قوة عشيرة لايون هارت لأنفسهم”

قال رئيس المجلس الجديد وهو غير قادر على إنهاء الجملة بشكل صحيح، ثم أطلق تنهيدة عميقة، “يبدو أننا سنُجبر على إظهار مظهر بائس ومخز جدًا. مع موت الأسد الأبيض طويل العمر وخليفته، دومينيك… …كما أن تدمير الرمح الشيطاني ومطرقة الإبادة سيؤثر كثيرًا في هيبتنا”

قال غيلياد مترددًا، غير متأكد من كيفية الإنهاء، “لكن السيدة كارمن ما زالت هنا، أليس كذلك؟ وهناك أيضًا السيد جينوس، أما بالنسبة إلى قوة فرسان الأسد الأسود…”

قيّم جينوس بتشاؤم، “سيكون من العدل القول إن قوة الأسود السود انخفضت إلى النصف مقارنة بفترة مجدنا”

جادل كلاين وهو يربت على ركبتيه ويرفع رأسه، “قد لا يكون الأمر كذلك بالضرورة. أليس لدينا هنا معنا الشخص المسؤول عن تدمير الرمح الشيطاني ومطرقة الإبادة؟”

اتجهت عيون كل الشيوخ إلى يوجين. رمش يوجين بهدوء، ثم حك خده وأومأ

وعدهم، “سأفعل أفضل ما أستطيع”

ربما لأنه رفضهم من قبل بالفعل، لم يطلب منه أحد الانضمام إلى فرسان الأسد الأسود مرة أخرى

فكر يوجين، ‘إذا كان مؤتمر الوحدة سيُعقد في روهر، فهذا يناسبني جيدًا’

إذا ظهر الفصل بعيدًا عن مَـجـرَّة الرِّوَايَات، فهذا يعني أن المحتوى ربما أُخذ بلا موافقة.

كانت مكانًا لا يزال يحتاج إلى زيارته في وقت ما، لكن لأنها بعيدة جدًا، كان الذهاب إليها وحده مزعجًا بعض الشيء. لكن إذا كان مولون ما زال حيًا… فكما يأمل الجميع، سيظهر بالتأكيد في مؤتمر الوحدة

فكر يوجين بحذر، ‘إلا إذا تغيرت شخصيته كثيرًا خلال آخر 300 عام’

منذ الأيام القديمة، كان مولون يستمتع دائمًا بالولائم والتنافس مع الآخرين. إذا تجمع عدد كبير من الفرسان والمحاربين الأقوياء الآخرين من دول أجنبية في وسط مملكته، فمن المؤكد أن مولون سيظهر، حتى لو كان ذلك فقط ليثبت أنه ما زال الأقوى والأكثر مهارة بين المحاربين

تنهد يوجين بصمت، ‘إذا كان ما زال حيًا’

تذكر يوجين مولون وضعف إتقانه للغة العامة. حتى بعد تجوالهما معًا لأكثر من 10 سنوات، لم تُظهر طريقة مولون الخشنة في الكلام أي تحسن. كان بسيطًا وصادقًا، ورغم أنه امتلك تقنيات ماهرة، فإنه كان يفضل، بدلًا من إظهارها، تحدي أعدائه من الأمام، ومواجهتهم بالقوة بدل المهارة

مهما كان الوضع أو نوع العدو الذي واجهوه، كان مولون دائمًا أول من يندفع إلى الأمام. كلما انتهت المعركة، وهو أول من يتعرض للإصابة، كان مولون يعدهم في كل مرة بأنه سيحرص على النظر إلى الأمام والتفكير قبل أن يقفز إلى الفعل في المرة التالية

لقد وثقوا به جميعًا، ولم تهتز تلك الثقة ولو مرة واحدة

إذا كان مولون، فسيتمكن من التحمل. مع مولون، يمكنهم اختراق هذا. إذا كان مولون معهم، فسيكونون بخير

رغم أن مولون لم يكن الوحيد الذي وُجهت إليه ثقة كهذه. هامل، سيينا، مولون، أنيس، وفيرموث، وثق الخمسة جميعًا ببعضهم بعضًا

بسبب ثقتهم غير المشروطة ببعضهم بعضًا، تمكنوا من التقدم عبر كآبة هيلموت المرعبة

لم يخن أحدهم الآخر قط، ولم يهرب أحدهم وحده قط، وبسبب إيمانهم جميعًا بأنهم يتشاركون العزم نفسه على القتال، تمكنوا من مواجهة ملوك الشياطين دون أن يشك أحدهم في الآخر

فكر يوجين بشوق وهو يتأمل مزيجًا معقدًا من المشاعر، ‘…مولون’

رغم مرور وقت طويل جدًا منذ آخر مرة رأوا فيها بعضهم، كان يوجين لا يزال قادرًا على تذكر مظهر مولون وصوته بوضوح كأنهما التقيا للتو

لم يكن مولون وحده، بل سيينا وأنيس وفيرموث أيضًا. كان يوجين لا يزال يتذكر بوضوح كيف قاتلوا جميعًا معًا، يحملون الأهداف نفسها ويحرس كل منهم ظهر الآخر

‘لا أستطيع تخيل منظرك وأنت تبدو عجوزًا أو ضعيفًا’

بينما كان يستحضر مظهر صديقه القديم، قبض يوجين يديه بقوة

في اليوم التالي لانتهاء اجتماعهم، خرج يوجين إلى بوابة الاعوجاج المكاني أمام قلعة الأسد الأسود

بما أنه لم يعد هناك سبب لمواصلة البقاء في قلعة الأسد الأسود، كان هنا ليعود مبكرًا إلى الضيعة الرئيسية

سمع أن المحققين الكنسيين من الإمبراطورية المكرمة عادوا في وقت سابق من ذلك الصباح. لم يطلبوا من أحد توديعهم، وعلى عكس وقت وصولهم، غادروا القلعة بهدوء

فكر يوجين بأسف لبضع لحظات، ‘كان ينبغي أن أطلب منهم نقل تحياتي إلى كريستينا’، لكنه أدرك بعدها أنه لا حاجة لقول شيء عديم الجدوى إلى هذا الحد

كان أتاراكس بارعًا في إثارة أعصاب الناس بمهارة، وكانت هيموريا قد طحنت أسنانها الحادة الوحشية أمامهم علنًا. مهما فكر يوجين في الأمر، لم يبد أي منهما ودودًا بما يكفي ليقدم خدمة كهذه ليوجين

تحدث غيلياد بابتسامة ساخرة، “…يبدو أنني سأضطر إلى البقاء هنا في القلعة حتى نهاية الشهر. …نحتاج إلى ضمان التعامل مع هذا الحادث بشكل صحيح، كما أحتاج إلى زيارة قبر رئيس المجلس السابق الراحل”

ولم يكن قبر دوينس وحده. لقد ذبح إيوارد كل أفراد بيت الكونت بوسار، بمن فيهم تانيس. كانت جنازاتهم قد رُتبت بالفعل، وعُين سيد آخر ليرث إقطاعية الكونت بوسار

كان كلاين والشيوخ الآخرون قد انحنوا بالفعل برؤوسهم اعتذارًا لتهدئة أقارب بوسار الغاضبين. لكن بعيدًا عنهم، كان غيلياد يحتاج أيضًا إلى تقديم اعتذاراته. أو على الأقل، هذا ما شعر به غيلياد. لذلك كان عليه أولًا زيارة مقبرة عشيرة بوسار، وحين ينتهي من ذلك، كان عليه أيضًا زيارة عائلة ديكون الراحل الذي استُخدم قربانًا

وبعد ذلك؟ كان يحتاج إلى إعلان إلغاء مراسم استمرار السلالة، مع التعامل أيضًا مع الشخصيات المؤثرة من السلالات الجانبية الذين سيزورون قلعة الأسد الأسود حتمًا. عادة، كانت مثل هذه الاجتماعات تُعقد في الضيعة الرئيسية، لكن مع إعلان إلغاء التقليد القديم والتغييرات الأخرى التي تحدث في تقاليد عشيرة لايون هارت الراسخة، كان من الطبيعي أن تُعقد هذه الاجتماعات في قلعة الأسد الأسود، حيث سيكون الشيوخ متاحين

رأى يوجين، “لا أظن أنك ستتمكن من العودة قبل انتهاء الشهر”

وافق غيلياد بإيماءة بينما واصل الابتسام بمرارة، “أشعر بالأمر نفسه أيضًا. لن أتمكن من العودة حتى الشهر المقبل على أبعد تقدير. وبما أن سايان قال إنه سيبقى في هذه القلعة معي ويواصل تدريبه حتى يحين الوقت… فسأترك الضيعة الرئيسية بين يديك حتى عودتي”

طمأنه يوجين، “ستكون السيدة أنسيلا والسيدة كارمن هناك أيضًا”

قال غيلياد مذكرًا، “نسيت ذكر غيرهارد”

لكن يوجين سخر، “لن يكون أبي ذا فائدة كبيرة حتى لو كان هناك…”

عند سماع يوجين يطلق مزحة كهذه، أجبر غيلياد وجنتيه الغائرتين على ابتسامة محرجة. عند رؤية هذا الرد، شعر يوجين أنه لم تكن هناك أي فائدة من إطلاق مزحة كهذه. بدت الابتسامة القسرية لرجل مريض، يبدو كأنه قد ينهار في أي وقت، مثيرة للشفقة فحسب

قال يوجين وهو يلتفت لينظر خلف غيلياد، لتطل سييل لايون هارت برأسها من خلف جدار القلعة وتدير عينيها نحو يوجين، “…سييل ستعود أيضًا إلى الضيعة الرئيسية قريبًا، أليس كذلك؟”

أصرت سييل، “أنا أعود فقط حتى أواصل التعلم من السيدة كارمن”

رد يوجين ببساطة، “من سأل عن ذلك أصلًا؟”

“أنا حرة في العودة إلى بيتي متى شئت”

“كما قلت، من سأل عن ذلك أصلًا؟”

كانت نبرة سييل متذمرة قليلًا. أراد جزء منها أن تقول له إن ينتظر بضعة أيام أخرى حتى يعودا معًا، لكن سييل لم تستطع. لقد قررت البقاء في قلعة الأسد الأسود لفترة أطول قليلًا لأنها كانت قلقة من المعاناة التي يمر بها والدها. وبما أن غيلياد سيحتاج على الأرجح إلى مساعد، كانت سييل تفكر في مرافقة غيلياد في زيارته إلى مقبرة عائلة بوسار ثم إلى عائلة ديكون أيضًا

طلبت سييل على مضض، “…احرص على إخبار أمي أن أخي وأنا بصحة جيدة ولا إصابات لدينا”

همهم يوجين ردًا قبل أن يلتفت إلى غيلياد، “مم”

“إذا كان هذا كل شيء، فسأراك عندما تعود إلى الضيعة الرئيسية، عمي”

حين رأى غيلياد يوجين يقترب منه ويده ممدودة، ابتسم ابتسامة خافتة وقال، “…شكرًا لك”

قبل غيلياد مصافحة ابنه بالتبني الذي لا يشاركه قطرة دم واحدة. بدا وكأن البارحة فقط حين تبنى يوجين لأول مرة كابن بالتبني، لكن اليد التي كان يمسكها لم يبق عليها أي أثر من ذلك الفتى السابق. جعل هذا قلب غيلياد يؤلمه أكثر

كان لا يزال يتذكر بوضوح ملمس يد ابنه بالتبني عندما التقيا أول مرة، لكنه… وجد أنه لا يستطيع تذكر ملمس يدي ابنه الأكبر، إيوارد، بوضوح. وقد غمره الذنب والندم، فأغلق غيلياد عينيه

فكرت سييل، وشفتاها بارزتان بعبوس، ‘…عمي؟’

كان واضحًا من يعني يوجين بذلك اللقب، لكن لماذا صار غيلياد الآن عمه؟ في آخر مرة التقى الاثنان فيها، كانت متأكدة من أن يوجين انتبه إلى الخط الفاصل بينهما وظل يشير إلى والدها باسم السيد غيلياد

أدركت سييل بتفكير، ‘حسنًا… أن يدعوه عمي… ليس سيئًا إلى هذا الحد…’

طالبت سييل، “نادني بالأخت الكبرى”

سأل يوجين، “هل بدأت الشرب في هذا الوقت المبكر من اليوم؟”

جادلت سييل، “لماذا لا تناديني بالأخت الكبرى بينما تستطيع أن تنادي أبي عمي؟”

تمتم يوجين وهو يستدير، “لا أعرف ما علاقة هذا بأي شيء”

كانت بوابة الاعوجاج المكاني متصلة منذ وقت سابق، وكان دياد، قائد الفرقة السادسة المسؤول عن صيانتها، يرسل إليه نظرة استعجال

نصحها يوجين، “حاولي أن تبتعدي عن المتاعب، وأعطي عمي تدليكًا للكتفين عندما يكون لديك وقت”

تذمرت سييل، “…أنت تتكلم كرجل عجوز مرة أخرى”

دون أن يقول شيئًا إضافيًا، توجه يوجين إلى داخل بوابة الاعوجاج المكاني

بمجرد عودته إلى الضيعة الرئيسية، سيكون أول ما يحتاج إلى فعله هو شرح الوضع كاملًا لأنسيلا وكارمن. بعد ذلك، سيتعين عليه اختبار الرمح الشيطاني ومطرقة الإبادة في الغابة التي يعيش فيها الإلف الآن. وربما خلال تلك العملية، قد يتسلل قليلًا إلى خط الطاقة الخاص بالضيعة

فكر يوجين، ‘ينبغي أن يسامحوني على هذا القدر’

بعد أن ينهي صيانة مطرقة الإبادة والرمح الشيطاني، سيحتاج يوجين أيضًا إلى بدء الاستعداد

قلب يوجين الاسم في رأسه، ‘…آيريس’

كان الوقت قد حان تقريبًا لظهور أميرة الراكشاسا