الفصل 194: منبع النور 6

الفصل 194: منبع النور 6

ششاك

انقسمت يد سيرجيو مرة أخرى إلى نصفين. ومع ذلك، لم يكن هناك دم. بل عادت يده والتحمت فورًا. لم يكن هناك ألم، لكن سيرجيو شعر كأن مسمارًا يُدق في صدره. لم يكن غبيًا إلى حد أن يسيء فهم معنى كلمات كريستينا

“أنتِ… كيف تجرئين!” صرخ سيرجيو

اكتست عيناه بوضوح بنية القتل. لم يستطع قبول إنكار كريستينا لدورها بصفتها المكرمة، وكان ذلك أشد عليه حتى من فساد البطل يوجين. لقد تجرأت على إنكار طبيعة وجودها نفسها، كما لو أنها تنكر هويتها كبشرية

“ابتعد عن طريقي!” صرخ سيرجيو بغضب وهو يحدق في يوجين

بطبيعة الحال، لم تكن لدى يوجين أي نية للتنحي جانبًا. كان يستطيع الإحساس بأن كريستينا ترتجف وتتراجع عند كل كلمة من كلمات سيرجيو. ومع ذلك، لم تتراجع كريستينا. بدلًا من ذلك، حاولت استخدام السحر المكرم وهي تحاول التقاط أنفاسها. حتى في حالتها تلك، كانت تحاول مساعدة يوجين

هز يوجين رأسه فحسب وهو يرفع السيف المكرم

طَق

بإشارة خفيفة من يده، دفع خلفه، فاصطدمت قوة لطيفة بكريستينا وأرجعتها إلى الخلف

“احرصي فقط على حماية نفسك،” قال

“ل-لكن… سير يوجين…!” ردت كريستينا، وهي تحدق في يوجين بدهشة

كانت تريد أن تكون عونًا له مهما كلف الأمر، لكنها كانت تعرف أيضًا أن عجز جسدها عن الحركة كان استجابة نابعة من خوف اكتسبته على مدى زمن طويل. ورغم أن يوجين أوضح أنه لا يهتم بهويتها بصفتها المكرمة، فإنها لم تستطع تخيل نفسها شيئًا آخر. كان من الصعب عليها أن تتصور أي قيمة ستكون لها من دون ذلك

لذلك أرادت أن تساعد. أرادت أن تثبت أنها ليست عديمة الفائدة، وأنها تستطيع بطريقة ما أن تكون نافعة ليوجين

لكن يوجين هز رأسه. “لا ترهقي نفسك.”

“آه…”

“ابقي هناك وشاهدي فحسب.”

وضعت كريستينا يدها على صدرها لتخمد الوخز الصادر من داخلها وهي تحدق في ظهر يوجين. رغم اتساعه، كان ظهره أصغر بكثير من النور الذي أنتجه سيرجيو. ومع ذلك، لم يستطع ذلك النور الساطع الشامل أن يمد أثره إلى ما وراء يوجين

أغمضت عينيها بقوة عندما رأت ظل يوجين يمتد طويلًا في الضوء الخلفي، وعندما فتحتهما… كان لهب يوجين يلتهم النور

دوي

انهارت الأرض تحته بينما اندفع يوجين إلى الأمام، ومد سيرجيو يديه مع صرخة. كان ينوي إيقاف يوجين في مكانه، لكنه فشل. ونتيجة لذلك، قُذف إلى الخلف مع انفجار عال

حدق في يوجين ومد يده اليسرى، وكان جسده المحطم يتجدد بالفعل

هوووش

اندفع القماش الأحمر من ذراعه اليسرى، التي صارت رخوة الآن بسبب عظام الذراع المكسورة. وعندما وصل إلى يوجين، التف القماش الأحمر حول السيف المكرم

“أيها النور المكرم!” صرخ سيرجيو

استجابت الكائنات المجنحة الثلاثة لندائه ومدت أيديها. تخلل نور ساطع القماش، فأخمد لهب السيف المكرم

[سير يوجين! أ-اخرج سيف ضوء القمر!]

صرخت مير من داخل العباءة بخوف. كانت تعرف أن القماش أداة عظيمة ذات قدرة قمع قوية، وأن سيرجيو كان يطلق سحر ختم مكرمًا قويًا. لكن مهما كان ختم سيرجيو قويًا، كان سيف ضوء القمر قادرًا بسهولة على تدمير الختم كله. لم يكن من الممكن أن يكون يوجين جاهلًا بذلك

ومع ذلك، اختار ألا يستخدم سيف ضوء القمر. كان يوجين يعرف جيدًا أنه سيتلقى اللوم لاحقًا بسبب عناده وغبائه، لكنه كان مصرًا

لن يستخدم شيئًا سوى السيف المكرم في هذه المعركة. كان ذلك عزمه. سمع صرخة كريستينا من بعيد خلفه، وكان اللهب الذي اشتعل قويًا وساطعًا يتعثر تحت القماش

قفز سيرجيو نحو يوجين بعد أن تيقن أن اللهب قُمع بالكامل. كانت الوصمة المكرمة على ذراعه اليمنى غارقة تمامًا بالدم بالفعل، ولم يعد الدم النازّ من بطنه يقطر فحسب

قبض سيرجيو يده الدموية، وتجسد وميض ساطع في مئات السيوف وأحاط بيوجين

[سير يوجين!] صرخت مير

مسح يوجين محيطه بسرعة، لكنه لم ير طريقًا للهرب. كان السيف المكرم قد خضع للقماش، وخُتمت نيرانه. ومع ذلك، استطاع يوجين أن يشعر بأن نيرانه لم تنطفئ. بل كانت قوة السيف المتكونة من صيغة لهب الحلقة تتلوى تحت طبقة القماش

ضم شفتيه وهو يركز، واقتربت منه مئات السيوف المكرمة. بدا الأمر أكثر من كاف لإنهاء يوجين، لكن رغم ذلك… كان سيرجيو مترددًا في يقينه بالنصر

غنت الكائنات المجنحة تراتيل، وظهرت أربع أيد ضخمة من النور من السماء والأرض. وبعد أن تجسدت بهذه الطريقة، تبعت الأيدي الأربع وابل السيوف والتفت حول يوجين

تشقّق

تردد صوت خافت، ورغم أنه كان منخفضًا جدًا، لم يستطع سيرجيو تجاهله. كان صوتًا لا يُصدق، شيئًا ما كان يجب ألا يُسمع. شعر سيرجيو بالقشعريرة ترتفع مع إحساس متزايد بالخوف المشؤوم. أجبرته رائحة الموت غير المتوقعة على اتخاذ قرار

‘سأموت إن واصلت الحركة،’ فكر سيرجيو، وكان يعرف أنه لا يستطيع تجاهل ذلك الحدس

ما إن أوقف نفسه حتى انفجر البرق في كل الاتجاهات. وكانت شرارات من اللهب تُرى أيضًا مختلطة بصواعق البرق. حدق سيرجيو إلى ما وراء النور واللهب بعدم تصديق كامل

لم يكن من المبالغة القول إن قماشه يملك قوة شبه مطلقة عندما يتعلق الأمر بالقمع والختم، لكنه كان يتمزق الآن إلى أشلاء. علاوة على ذلك، كان لون اللهب المتدفق عبر التمزقات أغمق بكثير وأكثر شؤمًا من ذي قبل

وقعت شفرات النور الكثيرة في قبضة اللهب، وكانت تلتهم النور بجشع. حاولت الأيدي الأربع العملاقة من النور الإمساك بالفضاء كله المحيط بيوجين، لكنها فشلت بسبب اللهب وتبددت مع اندلاع النيران

بدأ الدم يسيل من شفتي يوجين المضمومتين، واستخدم تأثير القمع في ختم سيرجيو لتكثيف المانا التي شكلت قوة سيفه. ثم ركب فوقها طبقة أخرى من قوة السيف

تسببت الطبقات الثلاث من قوة السيف في انتشار مزيد ومزيد من البقع السوداء على النصل. كان يوجين يشعر بيده ترتجف تحت ضغط الطاقة الهائلة المنبعثة من السيف المكرم. لف يده اليسرى حول اليمنى ليثبت نفسه، ورفع السيف المكرم فوق رأسه

“آه…!” شهقت كريستينا وهي تحدق في السيف المكرم بتعبير ذاهل

بدأ كتفا سيرجيو يرتجفان وهو يواجه اللهب مباشرة. “إلى أي مدى… إلى أي مدى ستذهب لتدنيس السيف المكرم…!؟”

تلك النيران البشعة، كان من غير المعقول أن يصدر تجسيد النور مثل هذه النيران المشؤومة الشريرة. كانت النيران مروعة وقبيحة في عيني سيرجيو. كيف لا تحتوي حتى على ذرة من الدفء والسطوع اللذين يُفترض أن يملكهما السيف المكرم؟

ارتجف سيرجيو وهو يمد ذراعه اليمنى إلى الأمام، واتخذت الكائنات المجنحة مواقعها خلفه وأجنحتها ممدودة

هوووش

نسج شعاع من النور حول ذراعه الدموية وشكل هيئة قوس عملاق، وتكوّن سهم ساطع من هالته. كان هذا قوس النور، تعويذة تفخر بأعلى قوة هجومية بين كل السحر المكرم. كان الشعاع المنطلق من القوس يتجاهل ببساطة الحواجز السحرية ودروع الهالة، مخترقًا كل شيء في طريقه

رأى سيرجيو يوجين وكريستينا مصطفين في مجال رؤيته. إذا أطلق من هذه الزاوية، فستكون كريستينا في مسار السهم، بالطبع، ما دامت لا تهرب

حدق في كريستينا وصرخ، “تطهري!”

هديررر

بدا أن كل النور في المحيط يتقارب عند موضع السهم

استطاعت كريستينا أن تشعر بالقوة العظيمة لتعويذة سيرجيو المكرمة، لكن على عكس توقعاته، لم تهرب خوفًا. بل ركضت نحو يوجين بتعبير مذعور، كما لو أنها تريد حمايته من الهجوم الشرس. شعر سيرجيو بغضب شديد عند رؤية ذلك، وأطلق السهم فورًا

كان يوجين يسمع كريستينا تركض نحوه. كان الوقت متأخرًا بالفعل على طمأنتها، لكن لم تكن هناك حاجة لأن يتكلم على أي حال. هدد سيل النور المصاحب للسهم بحرق عينيه، لكن يوجين ظل ساكنًا وترك السيف المكرم يهبط

انفجرت الطبقات الثلاث من قوة السيف والبقع السوداء في الوقت نفسه. للحظة واحدة، صُبغت النيران التي شكلت قوة السيف بالسواد بالكامل. تحطم السهم، واختفى النور دون أن يترك أي أثر

جرف الانفجار الناتج سيرجيو، ولفت الكائنات المجنحة أجنحتها حوله لتحميه. ومع ذلك، تفحمت حتى أجنحتها إلى العدم، وهلكت الكائنات المجنحة الثلاثة واحدًا تلو الآخر. لم يبق سوى خط رفيع من السواد منقوشًا في الهواء

شعرت كريستينا بأن ساقيها تخذلانها قبل أن تصل إلى يوجين

لم يستغرق الأمر سوى لحظة… في لحظة، رأت النور يندفع نحوها، وفي اللحظة التالية، كان الظلام قد ساد بالفعل، ووقف يوجين وحده في وسطه. ومع ذلك، رغم أن المشهد كان يتكشف بوضوح أمام عينيها، لم تستطع كريستينا أن تفهم تمامًا ما حدث

فشل سيرجيو أيضًا في فهم الموقف. لقد… جرفه الظلام، واختفى نصف جسده دون أثر. لم يبق منه سوى الجزء العلوي من جسده، بفضل معجزة الوصمة المكرمة. كان النور القادم من الندبة يحمي ذراع سيرجيو اليمنى وجزءه العلوي

“كوا…” لم يستطع الكلام أيضًا. لم يخرج من فمه إلا صوت الهواء عندما فتحه

كافح سيرجيو لرفع رأسه ونظر إلى الأمام، حيث رأى كريستينا. كانت بخير تمامًا ومن دون جرح واحد. لكنها بدت مسحورة. رأى كيف لم تستطع إبعاد عينيها عن يوجين

صرّ سيرجيو على أسنانه. رغم أنها بوركت بذلك الوجه، وجه أنيس المخلصة، تجرأت على… حوّل عينيه ونظر إلى ذراعه اليمنى. كان نور الوصمة المكرمة أضعف من أن يضيء الظلام القريب. رأى السيف المكرم الخالي من النور في يد يوجين

شعر باليأس، لكن ذلك اليأس ترافق مع إحساس قوي بالواجب. لم تعد المراسم هي الأولوية. لا، في المقام الأول، لم يعد ذلك الشيء مرشحة للمكانة السامية، فأي مراسم يمكنه إجراؤها؟

لم يكن متأكدًا مما إذا كان يستطيع يومًا صنع مرشحة أخرى تملك مثل هذه الأهلية والانسجام والكمال، لكن ذلك لم يعد مهمًا. كان في شخصيتها خلل حاسم، وذلك كان العامل الأهم

وجود… الأمور الخارقة. عندما وُلدت كريستينا، كان سيرجيو مقتنعًا بأنها أمر خارق من النور. لكن ذلك كان اقتناعًا متسرعًا. تمامًا كما أفسد البطل نفسه، فعلت المرشحة للمكانة السامية الشيء نفسه. لذلك لم يكن أمامه خيار سوى بدء كل شيء من جديد من الصفر. قتل البطل الساقط، واستعادة السيف المكرم، والتخلص من المكرمة الفاشلة، ما إن يؤدي هذه الواجبات، فسيجلب له النور بالتأكيد أمرًا خارقًا آخر

‘يجب تطهيرهما،’ فكر. كان يعرف أن شيئًا مروعًا سيصيب العالم إن فشل في إيقاف الشياطين ومُنحوا الحرية. لم يكن لدى سيرجيو ذرة شك واحدة

‘أيتها الروح المكرمة…’ كافح سيرجيو لتحريك ذراعه اليمنى، وفي النهاية وضعها على صدره بجهد كبير. ‘خذي روحي وجسدي.’

اخترقت أصابعه الدموية صدره، وزحفت الوصمة المكرمة على ذراعه اليمنى إلى أصابعه ثم إلى داخل صدره. كانت هذه المعجزة الأخيرة، ظاهرة لا يمكن إحضارها بمجرد استخدام الوصمة المكرمة. بل كانت معجزة لا تُستدعى إلا بتكريس الوجود كله للوصمة المكرمة

كان سيرجيو يعرف أنه سيصبح مشعل نور بلا أي إحساس بالذات، لكنه تقبل الشهادة بفرح لا حدود له

تفتح نور في الظلام

بدأ البرعم الصغير من السطوع يكبر حجمًا، وغُلّف ما تبقى من جسد سيرجيو بالوصمة المكرمة. وما إن غطته الوصمة المكرمة بالكامل، حتى تحول جسده إلى نور خالص. كان كما لو أنه هو نفسه أصبح تجسيد النور

اخترق تيار من النور الظلام، وشعر يوجين بالألم للمرة الأولى. كان واثقًا أنه تفادى قبل أن يلامسه النور مباشرة، لكنه رأى أن ذراعه اليسرى صارت ممزقة. كان واضحًا أن ذراعه كانت ستُنتزع أو تُدمر تمامًا لولا أن خاتم أغاروث كان يحميه

طقطق يوجين بلسانه، ولف عباءة الظلام حوله. صار شعاع النور المسؤول عن أخذ ذراعه اليسرى الآن جسدًا مضيئًا بهيئة بشرية، عاليًا في السماء. كان مجرد وجوده يضيء السماء كأنها نهار بدلًا من ليل

“انظروا،” أعلن سيرجيو وهو ينظر إلى يوجين وكريستينا من عل. “هذا هو النور العظيم، قوة الحاكم التي تضيء العالم. لن تستطيعوا أيها الشياطين الساقطون أن تلطخوا هذا النور أبدًا!”

لم ير يوجين أن ثرثرته تستحق الرد. بدلًا من ذلك، ركز على فهم نور سيرجيو بالكامل. بثلاث طبقات، هل يستطيع يوجين إزالته بضربة واحدة؟ هل يكفي ذلك لاختراق حماية الوصمة المكرمة؟ لم يستطع التأكد. كانت معجزة سيرجيو الفاسدة قد تجاوزت بالفعل حدود الفهم وفق المعرفة المعتادة

إذا طبق المفهوم نفسه من العبث واستخدم سيف ضوء القمر

‘هامل.’

لكن لن يكون هناك معنى إن استخدم سيف ضوء القمر. أصر على استخدام السيف المكرم فقط. لن يستخدم ذرة واحدة من السحر، ولن يلمس أيًا من أسلحته الأخرى. كان عليه أن يفعل ذلك إذا أراد… أن يسمح لأرواح الموتى بأن ترقد بسلام

‘أنت عنيد جدًا. لماذا تقاتل هكذا؟’ بدا كأن صوتًا يهمس في أذنه

“على عكسك، أنا قادر على إدراك مكاني،” قال يوجين بابتسامة ساخرة. أخذ يده اليسرى الممزقة إلى صدره. “وهذا ما يجب أن أفعله الآن.”

غرست أصابع يوجين الدموية في صدره، تمامًا كما فعل سيرجيو. ومع ذلك، لم يكن يوجين يصلي، ولا يعتمد على الإيمان، ولا يتمنى معجزة. بدلًا من ذلك، كان يقدم نفسه وقودًا كي تشتعل النيران بقوة أكبر

خفق

جعل الاشتعال نواه تبدأ بالدوران بجنون، وأمر يوجين المانا الخاصة به وهو يصغي إلى خفقان قلبه. خرجت المانا الهائجة من سيطرة يوجين وشكلت النجمة السادسة، وضحك يوجين وهو يشعر بجسده كله يرتجف

كان قد شكل النجمة السادسة من صيغة اللهب الأبيض، لكن الموقف لم يسمح له بمراقبة التغيرات الناتجة بهدوء. بدلًا من ذلك، وجه المانا التي كانت تنتفخ بسرعة نحو السيف المكرم

‘ما هذا؟’ فكر سيرجيو. بدا كأن وزن الهواء نفسه قد ازداد. ورغم أن سيرجيو كان يضيء السماء بوصفه مصدر النور الوحيد، شعر كأنه يسقط تدريجيًا إلى الأرض. لا، كان ذلك مجرد وهم، أمر مستحيل. لم يشك سيرجيو في القدرة المطلقة للروح التي تتخلل جسده

هبط النور نحوه، وبدا كأن السماء كلها تغوص. لم يستطع يوجين أن يبعد عينيه عن المشهد المذهل. لكن الغريب أنه رغم سطوعه الشديد، استطاع يوجين رؤية كل شيء بوضوح. النور الذي كان أسرع من العين المجردة صار مرئيًا له الآن. لا… إن شئنا الدقة، بدا النور بطيئًا قليلًا

بالفعل، كان الاشتعال المفعل عند النجمة السادسة من صيغة اللهب الأبيض يمنح يوجين إحساسًا بصريًا مذهلًا

“…ها.” رفع يوجين ذراعه اليمنى بابتسامة جافة. “سررت برؤيتك.”

شق السيف المغلف بالأزرق الداكن السماء. لم يكن مشهدًا غير مألوف

أزعجت قوة هائلة وعي سيرجيو، لكن جسده لم يُسحق. ولم يُجبر حتى على التراجع. ورغم صعوبة تصديق ذلك، كانت القوة الهائلة تحت سيطرة يوجين الصارمة. لم تمح الضربة المدمرة سوى النور

وهكذا، لم يبق في السماء سوى جسد سيرجيو، عاريًا، بلا أي نور أو قوة. وبطبيعة الحال، لم يستطع فهم ما حدث للتو. ومع ذلك، رأى يوجين يركل الأرض. جعل زوج العينين المقترب بسرعة سيرجيو يشعر بخوف هائل. فتح فمه متأخرًا ليصرخ وحاول صنع مسافة بينه وبين يوجين

لكنه مُنع من ذلك. كان نور عنيف يسد تراجعه، رغم أن لا شمس ولا نورًا عظيمًا كان يحيط بسيرجيو. كان مصدر النور الوحيد هو نيران يوجين

رفع يوجين السيف المكرم بتعبير جاد، لكن المدهش أنه لم يعد هناك أي لهب يغطي النصل. ما كان يوجين يمسكه الآن بيديه كان مجرد سيف احتفالي جميل يبدو غير عملي. هذا كل شيء. دفع النصل، الذي خلا الآن من أي نور، إلى صدر سيرجيو

ارتطام خافت

ثُقب قلبه، وبدأ سيرجيو يرتجف. لم يستطع إلا أن ينظر إلى السيف المخترق صدره بعدم تصديق

لكنه أدرك بعد قليل أن قلبه لا يزال ينبض. لم يمت. أشرقت ابتسامة على وجهه مع هذا الإدراك، واعتبر ذلك فرصة منحها الحاكم. فتح سيرجيو ذراعيه على اتساعهما نحو يوجين وحاول استدعاء النور مرة أخرى لتطهير يوجين بالكامل

ظهر نور صغير

فشش

لكنه لم يكن يخص سيرجيو. بدلًا من ذلك، جاء النور من السيف المخترق قلبه

“آه…!” نادى سيرجيو وصمته المكرمة بسرعة، لكنها لم تستجب بالنور نفسه كما من قبل. بدلًا من ذلك، ازداد النور القادم من السيف المكرم قوة، وتفكك جسد سيرجيو تبعًا لذلك

كان هذا مستحيلًا

لماذا؟ لماذا الوصمة المكرمة…؟ لماذا، لماذا، لماذا كان السيف المكرم يطلق مثل هذا النور الجميل الساطع في يد شيطان؟

“ا-النور…” تمتم سيرجيو، لكن لم يكن هناك أحد يصغي. أخرج يوجين السيف المكرم ملتويًا من صدر سيرجيو، فأمسك سيرجيو صدره وهو يترنح إلى الخلف. فتح فمه وأغلقه، لكن لم تخرج كلمات. نظر إلى يوجين، ثم نظر إلى صدره

نظرت كريستينا إلى السماء بعينيها الواسعتين

“كيف يمكن…”

رد مبتذل. أخذ السيف رأس سيرجيو قبل أن يكمل، وابتلع النور الغنيمة، ثم انتشر بسرعة والتهم جسد سيرجيو أيضًا

انفجار

مثل ألعاب نارية في مهرجان، انفجر جسد سيرجيو، راسمًا عددًا لا يُحصى من الشهب العابرة في السماء المظلمة. تاركًا خلفه مطرًا من الشرارات، هبط يوجين ببطء إلى الأرض بجانب كريستينا

عاد الليل من جديد

بقيت كريستينا جالسة على الأرض، عاجزة عن التحرك ولو قليلًا. ما حدث أمام عينيها كان… لا، لم تستطع فهم ماهيته بعد. كان كل شيء لا يزال يبدو كالحلم بالنسبة إلى كريستينا، لكنه… لم يكن كابوسًا

“قلت لك، أليس كذلك؟” قال يوجين. اقترب منها وهو يبعد يده عن صدره، فأبعدت كريستينا عينيها عن سماء الليل ونظرت إليه

“أنا هنا لإنقاذك،” تابع يوجين بابتسامة. لم يكن بخير بأي شكل من الأشكال. كانت ذراعه اليسرى ممزقة، وكان يعاني أيضًا صداعًا يمزق رأسه. حتى قلبه كان يؤلمه. ومع ذلك، كان يستطيع الحركة

“آه…” غير قادرة على تكوين أي كلمات، غطت كريستينا فمها بيديها وانتحبت

كانت السماء مظلمة. كان ذلك أمرًا بديهيًا: كان الليل، لذلك كانت مظلمة. لكن كريستينا شعرت أن السماء أكثر سطوعًا من أي وقت مضى

خفضت كريستينا رأسها وهي تنتحب. أرادت أن تفعل أي شيء سوى البكاء، لكن حتى ذلك كان مستحيلًا. بدت الأقنعة التي ارتدتها منذ طفولتها وكأنها تبخرت في الهواء. لذلك بكت كريستينا. ذرفت الدموع دون أن تحاول إخفاءها وتركت مشاعرها تسيطر. بكت بوجه لا يختلف عما كان عليه عندما كانت طفلة، وبصوت جعله الأمر مخجلًا حتى لنفسها. بكت كثيرًا إلى حد أن شخصًا مثل يوجين شعر بأنه مضطر إلى مد يده إليها

كان من المحرج نوعًا ما أن يكتفي بالمشاهدة، لذلك حاول مسح دموعها، لكن كريستينا أمسكت يد يوجين فجأة. ثم، كما لو كانت تنتظر، دفنت وجهها في صدر يوجين وانفجرت بالبكاء

“…حسنًا…” كان كل مكان يؤلمه… رغم أنه استخدمه لمدة قصيرة فقط، فرض الاشتعال عبئًا ثقيلًا على جسده. في كل مرة كانت كريستينا تفرك وجهها بصدره، شعر كأن عضلاته تتمزق، وأضلاعه تُطرق، وقلبه يُلكم

ومع ذلك، لم يكن الأمر كأنه يستطيع دفعها بعيدًا، لا وهي تبكي بهذا القدر

“…هف…” صر يوجين على أسنانه كي يمنع تأوهًا من الخروج من بين شفتيه

لبعض الوقت، تقبل يوجين دموع كريستينا بصمت