الفصل 31

الفصل 31

“اليوم أيضًا؟”

“لماذا يفعل سيد شاب ثري مثله شيئًا كهذا بحق؟”

“من يدري لماذا جاء كل هذا الطريق إلى آروث فقط ليفعل ذلك…؟ مما سمعته، حتى العائلة الرئيسية اعترفت بموهبته”

“أليس يفعل ذلك فقط لجذب الانتباه؟”

“بصفته سيدًا شابًا من آل لايون هارت، يمكنه جذب انتباه الجميع بمجرد أن يقف هناك. فلماذا قد يشعر بالحاجة إلى تقديم عرض كهذا؟”

“قد يكون ذلك ممكنًا. ففي النهاية، هو من فرع جانبي فقط، وليس وريثًا محتملًا”

كان السحرة الشباب المجتمعون حاليًا في المكتبة لا يحبون يوجين. فعلى عكسهم، هم الذين دخلوا برج السحر الأحمر بعد سلسلة صعبة من الاختبارات، مُنح يوجين حق دخول البرج فقط بفضل اسم لايون هارت

لكنهم لم يستطيعوا التعبير عن استيائهم مباشرة. فانتقاد يوجين علنًا كان مثل انتقاد لوفيليان، سيد البرج

“…ومع ذلك، أليس أفضل على الأقل من ذلك الأحمق إيوارد؟”

“لا تفكر حتى في المقارنة بينهما. بالطبع هو أفضل من إيوارد. على الأقل هذا السيد الشاب الصغير يعمل بجد فعلًا”

حتى بين هؤلاء السحرة الشباب، كان كثيرون قادرين على إدراك الصفات الجديرة بالإعجاب التي يمتلكها الشخص، رغم كرههم لذلك الشخص. وبينما كانوا ينفثون دخان سجائرهم، ظل السحرة يلقون نظرات متكررة نحو الطابق العلوي من المكتبة

في ذلك الطابق، كان المقعد المواجه للنافذة عمليًا مكان يوجين الخاص، لأنه كان الوحيد الذي يستخدمه طوال الشهر الماضي. بالطبع لم يكن محجوزًا له حقًا، لكن بعد أن جلس يوجين هناك، لم يجرؤ أحد آخر على الجلوس فيه

في البداية، اقترب منه عدد غير قليل من السحرة بابتسامات مزيفة. كانوا جميعًا أشخاصًا مهتمين باسم عائلته، لايون هارت. ومن خلال التقرب من الفتى ذي السبعة عشر عامًا، كانوا يأملون في إقامة صلات مع عشيرة لايون هارت

لكن يوجين، بالطبع، تجاهل مثل هذه المحاولات

أليس الطقس اليوم لطيفًا جدًا؟

أليس ذلك دليل المبتدئين إلى السحر! يا رجل، أنا أيضًا بدأت تعلم السحر باستخدام ذلك الكتاب عندما كنت صغيرًا

إذا كان الأمر مناسبًا لك، ما رأيك أن أعلّمك قليلًا من السحر؟

ألا يصبح قضاء اليوم كله داخل المكتبة مملًا؟

أيها السيد الشاب

بما أن الطقس جميل إلى هذا الحد، لم لا نتمشى معًا؟ أنا أعرف مطعمًا جيدًا جدًا…

كلما اقترب منه هذا النوع من الناس، كان يوجين يعطي الرد نفسه دائمًا

“أنا بخير”

وبما أنهم كانوا يقابلون دائمًا بالإجابة نفسها تمامًا مهما قالوا، توقف هؤلاء السحرة في وقت ما عن الاقتراب من يوجين، وكان هو راضيًا تمامًا عن ذلك

لم يكن أحد يجلس قربه، لذلك كانت المنطقة حوله فارغة دائمًا. وفوق المكتب الواسع، كوّنت الكتب التي اختارها يوجين عدة أبراج تحيط به. داخل هذه المساحة المغلقة، لم يكن يُسمع سوى صوت تقليب الصفحات

رغم وجود منطقة تدخين تحته مباشرة، على بعد بضعة طوابق فقط، فإن دخان السجائر لم يكن يرتفع إلى هذا المستوى بفضل السحر الذي يفصل كل طابق. وبسبب ذلك، استطاع يوجين التركيز على القراءة وهو يتنفس الهواء النقي

مر شهر بالفعل منذ جاء إلى برج السحر الأحمر

من دون أن يفوّت يومًا واحدًا، زار يوجين المكتبة يوميًا. كان في المكتبة منذ الصباح الباكر، ولا يعود إلى غرفته إلا في وقت متأخر من الليل

لم يكن يقضي كل وقته على السحر فقط. كان يستيقظ قبل موعد ذهابه إلى المكتبة كل يوم بعدة ساعات ليدرّب المانا، وقبل النوم كان يتمرن حتى يتصبب عرقًا

ورغم أن هذا قلل وقت نومه، فإن جسد يوجين الموهوب كان قادرًا على التخلص من كل إرهاقه بعد بضع ساعات فقط من النوم. ومع مساعدة المانا فوق ذلك، لم يكن يشعر بأكثر من تعب خفيف، حتى لو فاته النوم بضعة أيام

“…تثاؤب”

كانت الشمس تغرب ببطء

رفع يوجين عينيه نحو آخر أشعة الغروب التي تتسلل عبر النافذة. وبعد أن حدق خارج النافذة لبضع لحظات، نهض من مقعده

جمع الكتب المتناثرة فوق المكتب وأعادها إلى أماكنها الأصلية. لم يكن هناك تجوال بلا هدف، لأن يوجين كان يتذكر بوضوح من أين جاء كل كتاب

لم يكن يتذكر مواقعها الأصلية فحسب، بل كان يوجين قد حفظ أيضًا محتويات كل كتاب قرأه. بمجرد أن يسترجع ذاكرته بخفة، كان يستطيع بسهولة تذكر كل ما رآه على صفحاتها. ورغم أن فهمه للسحر كان ضعيفًا في البداية، بدأ يوجين يفهم مجال السحر أكثر فأكثر مع كل كتاب يقرؤه

‘حتى هذا الرأس الذي أملكه يثبت أنه موهوب بالفطرة’

ابتسامة على وجهه، نزل يوجين الدرج. في شهر واحد فقط، قرأ كل النصوص التمهيدية في السحر المخزنة في مكتبة برج السحر الأحمر. في البداية، كانت الكتب مربكة جدًا لدرجة أن مجرد تقليب صفحاتها كان مؤلمًا، لكن كلما قرأ أكثر، بدأ كل شيء يتضح له أكثر؛ وفيما بعد، أصبح قادرًا حتى على فهم محتويات كتاب بمجرد تصفحه بسرعة

‘مع أنني ما زلت عند مستوى النظرية فقط في الوقت الحالي’

خلال الشهر الماضي، كان يوجين يقرأ الكتب فقط. ورغم أن هذا ملأ الثغرات في معرفته، لم يبدأ بعد ممارسة السحر بشكل صحيح

كان لديه أسبابه. فمع أن كل ذلك يُجمع تحت اسم السحر، فإن السحر في الحقيقة يأتي بأشكال لا نهائية. وكلما قرأ كتبًا أكثر في المكتبة، بدأ يوجين يقلق أكثر بشأن الطريقة التي تناسب جسده على أفضل وجه

لهذا كان يركز على قراءة الكتب فقط

‘لكن الآن لم يعد لدي شيء آخر أقرؤه’

لم يكن هناك داعٍ لقول إن أي ساحر انضم إلى البرج الأحمر كان قد حصل بالفعل على اعتراف عام بمهاراته. لذلك لم تكن الكتب التمهيدية في السحر التي وفرها البرج معدّة ليستخدمها سحرة البرج فعليًا، بل جُهزت حتى يستخدمها السحرة للبحث والمرجعية

بعبارة أخرى، كانت كلها نصوصًا سحرية مشهورة حازت اعترافًا عامًا بموثوقيتها. ورغم وجود عدد لا يحصى من الكتب التمهيدية في السحر في العالم، إذا قرأت كل النصوص التمهيدية في البرج، فلا حاجة إلى قراءة أي نص تمهيدي آخر

‘إذن، هل أجرب الآن؟’

حين اقترب يوجين من مكتب المكتبة الأمامي، قال: “أود أن أقوم بالمحاولة اليوم”

رفعت أمينة المكتبة الجالسة على المكتب رأسها لتنظر إلى يوجين وقالت: “حان الوقت تقريبًا”

كانت أمينة المكتبة هيرا، الساحرة التي قابلها يوجين في اليوم الأول من وصوله إلى البرج. وبينما كان سحرة البرج عادة غارقين في الأبحاث التي يتابعونها حاليًا، كانت هيرا قد أنهت مؤخرًا مشروعًا بحثيًا، وكانت تسترخي وهي تعمل أمينة مكتبة

كان لوفيليان قد أخبر يوجين أن يطلب نصيحته إذا كانت لديه أي أسئلة عن السحر، لكن كان مزعجًا ومحرجًا ليوجين أن يقترب من لوفيليان مع كل سؤال تافه قد يخطر له

—إذا كانت لديك أي أسئلة، فلا تتردد في سؤالي

ربما لاحظت هيرا ذلك أيضًا، فقد كانت أول من اقترب من يوجين وقدمت هذا العرض. وبفضل هذا، خلال الشهر الذي أقام فيه يوجين في البرج، تلقى منها المساعدة عدة مرات، بل وتعرف عليها جيدًا إلى حد ما

سألت هيرا: “أين ترغب في فعل ذلك؟”

أجاب يوجين: “أود استخدام مختبر القبو”

قالت هيرا وهي تبدأ بترتيب مكتبها: “انتظر لحظة من فضلك. ينبغي أن يصل أمين مكتبة آخر قريبًا ليتولى العمل”

بينما كان ينتظر أمين المكتبة البديل، صنّف يوجين التقنيات السحرية العائمة داخل رأسه

اشترى كثير من السحرة مساكن خارج البرج، لكن معظم السحرة الشباب كانوا يقيمون داخل الغرف التي يوفرها البرج

وكان الأمر نفسه ينطبق على يوجين أيضًا. ورغم أنه كان يملك إمكانية الوصول إلى الكثير من المال، فإن العيش في البرج كان أكثر راحة بكثير من شراء مسكن أو استئجاره. وربما لأن البرج استُخدم للبحث في سحر الاستدعاء لفترة طويلة، كانت هناك أنواع كثيرة مختلفة من الأتباع السحريين تعتني بالأعمال اليومية داخل البرج

أما الغرف… فكانت أصغر بكثير من غرف الملحق في العقار الرئيسي. ومع ذلك، كانت واسعة بما يكفي للعيش فيها وحدك براحة، وكان يوجين راضيًا عنها. ولم تكن هناك حاجة للذهاب إلى مطعم أيضًا؛ فطالما أخبرتهم مسبقًا، كان الأتباع السحريون يجلبون الأطباق التي طلبها إلى غرفته

إذا أُجبر على اختيار شيء لا يرضيه، فسيكون غياب صالة تدريب. لكن ذلك لم يكن مشكلة حاسمة، إذ يمكن لأحد المختبرات العديدة أن يحل محل صالة التدريب. الشيء المزعج الوحيد هو أنه، بما أن المختبرات في كل طابق من طوابق البرج كانت محجوزة للسحرة رفيعي المستوى، كان عليه أن يستقل مصعدًا إلى القبو ليستخدم المختبر هناك

قالت هيرا بعد أن أصبحت مستعدة للذهاب: “آسفة لأنني أبقيتك منتظرًا”

كانت هيرا ترتدي قبعتها الكبيرة المدببة اليوم أيضًا. كان قد تساءل إن كان أسلوب ما قبل 300 عام قد عاد إلى الموضة، لكن اتضح أن ذوق هيرا كان غريبًا قليلًا فقط. كانت هيرا الوحيدة في البرج التي تصر على ارتداء ملابس السحرة النمطية هذه

لاحظ يوجين: “يبدو أن أخي لم يظهر اليوم أيضًا”

قالت هيرا بابتسامة مرة: “حسنًا… هكذا تكون الأمور أحيانًا” ووضعت قبعة الساحر الكبيرة على رأسها

خلال الأسبوع الأول بعد وصول يوجين إلى البرج، كان إيوارد قد زار المكتبة أيضًا، لكن ذلك كان في ذلك الأسبوع الأول فقط. بعد ذلك، نادرًا ما رأى يوجين إيوارد في المكتبة، وكان من الأندر أن يراه في الممرات

كان قد سمع أن إيوارد ظل هكذا خلال السنوات القليلة الماضية

مهما كانت صداقة لوفيليان وثيقة مع غيلياد، فإن مهارة إيوارد كانت أقل بكثير من المستوى المطلوب ليأخذه لوفيليان تلميذًا له. كان ذلك، بالطبع، من أجل العدالة، لكن لوفيليان لم يكن يستطيع أيضًا المخاطرة بتشويه سمعته بصفته سيد البرج

ولهذا، رتّب لوفيليان أن يصبح ساحر رفيع المستوى عاطل ينتمي إلى البرج معلمًا لإيوارد. لم يسمح لوفيليان لإيوارد بدخول البرج فحسب، بل نجح أيضًا في تأمين معلم ماهر له، وهكذا فقد بذل لوفيليان ما يتجاوز بكثير ما تقتضيه صداقته مع غيلياد

لكن إيوارد بقي مشكلة. بعد قدومه إلى برج السحر الأحمر، عمل إيوارد بجد لنحو نصف عام، لكنه بعد نقطة معينة توقف عن التردد على المكتبة أو المختبرات، وبدلًا من ذلك صار يتسكع في غرفته أو خارج البرج

‘وغد مثير للشفقة’

كان يوجين يعرف سبب ذلك. قبل 3 سنوات، خضع إيوارد لاختبار التوظيف في أبراج السحر بناءً على اقتراح لوفيليان

لم تكن النتائج جيدة. ورغم أنه حصل على درجة جيدة نوعًا ما في الجانب النظري، فإن نتائج إيوارد في الجانب العملي كانت سيئة جدًا لدرجة لا يمكن تبريرها. وبسبب هذا، أصبح الوضع محرجًا ومخجلًا، ليس للوڤيليان فقط، بل أيضًا لكل السحرة الآخرين الذين علّموا إيوارد

‘إذا لم يكن جيدًا بما يكفي، فعليه أن يعمل بجد أكبر. إلى متى يخطط للعب وهو يعيش على مال عائلته؟ وفوق ذلك، أصبح حتى تذكرة وجبة لقوة حياة السوكوبي’

لو كان قد شاهد شخصيًا مشهد السوكوبي وهي تمتص قوة حياة إيوارد، لكان يوجين ضرب إيوارد من دون أي اكتراث بحقيقة أن إيوارد أخوه الأكبر أو أنه وريث لعشيرة لايون هارت

ربما كان إيوارد يشعر بالحذر بسبب يوجين، إذ بقي محبوسًا بهدوء في البرج في الليلة السابقة للقمر المكتمل. ومع ذلك، لن يستطيع الاستمرار على هذا الحال طويلًا

قبل بضعة أيام، صادف يوجين إيوارد في أحد الممرات الكثيرة داخل البرج. ورغم أن بشرته الشاحبة وشعره الجاف بدا عليهما شيء من الانتعاش، كان يعض أظافره باستمرار، وكانت عيناه عكرتين. كانت هذه علامات انسحاب. كان واضحًا أن إيوارد سيبحث على الأرجح عن السوكوبي الخاصة به في القمر المكتمل التالي

بينما كانا يهبطان إلى القبو في المصعد، بعد أن عرضت هيرا توفير ما يكفي من المانا اللازمة لتحريك المصعد لهما معًا، قالت: “أتوقع أنك ستحاول استخدام صيغة سحر الدوائر، صحيح؟”

أكد يوجين: “نعم”

كان أحد الأسباب التي جعلت سيينا الحكيمة مُبجلة جدًا في آروث هو أنها وضعت بشكل منهجي تصنيفًا لمستويات الكفاءة السحرية المختلفة

قبل 300 عام، كان الخط الذي يفصل الساحر الجيد عن العظيم لا يزال غامضًا جدًا

كانت التعويذات القوية والمذهلة تحتاج بوضوح إلى الكثير من المانا، لذلك لا بد أن الساحر الجيد هو من يعرف كيف يتعامل بحرية مع كميات هائلة من المانا. لكن الطريقة التي يلقون بها تعويذاتهم كانت تحتاج أيضًا إلى أن تكون صعبة ومعقدة بما يناسب

بعبارة أخرى، يجب أن يكون الساحر الجيد شخصًا قادرًا على التحكم في الكثير من المانا وإلقاء العديد من التعويذات المختلفة. لم يكن هذا خطأ. لكن إذا أردت أن تُدعى ساحرًا عظيمًا، فمن الواضح أنك لا تحتاج فقط إلى معرفة كيفية إلقاء أنواع كثيرة مختلفة من السحر، بل تحتاج أيضًا إلى إتقان إلقاء تعويذات معقدة إلى درجة لا يستطيع أي ساحر آخر تقليدك فيها

قبل 300 عام، أنشأت سيينا تقسيمات واضحة بين المراحل المختلفة للكفاءة السحرية. وبالمعنى الدقيق، كانت سيينا قد صممت هذا النظام لاستخدامها الشخصي فقط، لكن بعد أن أصبحت سيد البرج الأخضر، بدأ سحرة آروث الكثيرون يعتمدون نظامها السحري

كان نظام سيينا قائمًا على نظام سحر الدوائر

يقوم هذا النظام على توجيه المانا داخل الجسد إلى تدفق دائري، ثم السماح لهذا التدفق باستخراج المانا من داخل الجسد عند إلقاء التعويذة. ومع ازدياد كمية المانا التي يستطيع الساحر التحكم بها، تصبح دائرة المانا لديه أكثر سماكة وقوة

وعندما تتجاوز كمية المانا المتحكم بها ما تستطيع دائرة واحدة تحمله، يزداد عدد الدوائر، وتتمكن هذه الدوائر من التداخل مع بعضها بعضًا. وفوق ذلك، في كل مرة يزداد فيها عدد الدوائر، تتضاعف كمية المانا التي يمكن إدخالها في تعويذة بشكل هائل، لذلك حتى التعويذة البسيطة يمكن أن تمتلك مستويات قوة مختلفة تبعًا لعدد الدوائر المستخدمة في إلقائها

مر 300 عام منذ ذلك الحين، والآن يتعرف معظم السحرة إلى السحر أولًا من خلال صيغة سحر الدوائر. الوحيدون الذين لا يبدأون بالدوائر هم المتخصصون في سحر الأرواح والسحر الأسود، لأن هذين الشكلين من السحر يستخدمان أنظمة سحرية مختلفة

قالت هيرا وعلى وجهها تعبير فخور: “حسنًا، ليس وكأن هناك خيارًا آخر. ورغم وجود صيغ سحرية أخرى إلى جانب صيغة سحر الدوائر، أثبتت الدوائر خلال هذه الأعوام الـ300 الماضية أنها أكثر أنظمة السحر فعالية ومنطقية”

لم يكن لوفيليان الوحيد الذي يدّعي أنه تابع لسيينا. كل السحرة الذين يستخدمون الدوائر بوصفها صيغتهم السحرية الأساسية يعدّون سيينا معلمتهم

وكان برج السحر الأحمر وبرج السحر الأخضر يفتخران بهذا الإرث على وجه خاص

“…أنا أفكر في محاولة تغيير الأمور قليلًا” كان يوجين أول من خرج من المصعد عندما وصل إلى مختبر القبو، وهو يعترف بهذه الكلمات. “مع أنني لست متأكدًا بعد إن كان سينجح”

علقت هيرا بتعبير قلق وهي تتبع يوجين إلى الخارج: “ستجري بعض التغييرات؟ هذا ليس حقًا…. لا يبدو أنها فكرة جيدة. إن تعديل الدوائر موضوع بحث حاول كل السحرة دراسته ولو مرة واحدة على الأقل. لكن، أيها السير يوجين، أنت لم تخطُ حتى خطواتك الأولى في السحر بعد…. ألن يكون من الأفضل أن تبدأ بالطريقة التقليدية أولًا، ثم تدرس كيفية تعديل الدوائر بعد أن تصل إلى مستوى معين؟”

ورغم كل هذه الاعتراضات، لم يكن ذلك لأنها ظنته طفلًا متفاخرًا. كانت هيرا قلقة بصدق على يوجين. فالصيغ السحرية يصعب تعديلها بقدر ما يصعب إنشاؤها. إذا نفدت منه المانا أثناء المحاولة، فقد تنهار الصيغة السحرية داخله

قد يؤدي ذلك إلى عجزه عن استخدام المانا لبقية حياته، أو حتى الموت. وحتى إن لم تكن العواقب بهذه الخطورة، فسيظل طريح الفراش عدة أيام

حاول يوجين طمأنة هيرا: “حسنًا، ليس وكأنني سأمزقها وأعيدها من البداية تمامًا. أعدك أن الأمر لن يكون خطيرًا إلى هذا الحد”

أصرت هيرا: “إذا كان مناسبًا لك، هل يمكنني أن أسمع ما تخطط لفعله؟”

أجاب يوجين من دون أي غموض: “أخطط لدمج الدوائر مع صيغة المانا الخاصة بلايون هارت”

عند هذه الكلمات، بقيت هيرا ترمش بدهشة لبضع لحظات

‘…هل يمكن أن يكون هناك شيء غير طبيعي في عمره الحقيقي؟’ لم تستطع هيرا إلا أن تمنح هذه الفكرة بعض الاهتمام

كانت تدرك جيدًا أن يوجين ناضج مبكرًا إلى درجة يصعب معها تصديق أنه في السابعة عشرة فقط. لكن بعد سماع ما قيل للتو، شعرت هيرا بنوع من عدم الانسجام عندما فكرت في عمره

“…أيها السير يوجين. نظام المانا المستخدم في الفنون القتالية ونظام المانا المستخدم في السحر طريقان مختلفان. ورغم أنني لا أعرف الكثير عن صيغة المانا الخاصة بعشيرة لايون هارت، فهل تتضمن على الأقل أي مفاهيم مرتبطة بالعمليات السحرية أو التعويذات؟” سألت هيرا بصبر

اعترف يوجين: “لا، لا تتضمن”

بدأت هيرا تلقّنه: “إذا كان الأمر كذلك، فمن المستحيل استخدام نظام المانا الخاص بعشيرة لايون هارت لإلقاء السحر. ورغم أنك ستكون قادرًا على استخراج المانا للتعويذة، فلن تستطيع إنتاج أي ظواهر سحرية ما لم تشكلها وفق مبادئ السحر وتفعلها بتعويذة”

أصر يوجين رغم أنه كان يستمع بنظام إلى نصيحة هيرا: “لهذا أود اختبار دمج النظامين”

لم يكن يوجين متأكدًا من أنه سينجح بالتأكيد كما خطط. لقد سأل نفسه في الحقيقة عدة مرات: هل يمكن أن ينجح هذا حقًا؟ لكن شيئًا ما كان يخبره أن ذلك ممكن. وللتحقق من هذا الحدس، قرأ أولًا كل النصوص التمهيدية في السحر المخزنة في المكتبة

كرر يوجين: “لن يكون الأمر خطيرًا إلى هذا الحد”

استسلمت هيرا أخيرًا: “…هاه… في الوقت الحالي، لم لا تجربه؟ لكن إذا بدا تدفق المانا خطيرًا، فسأكون مستعدة للتدخل فورًا. إذا أُصبت، أيها السير يوجين، فلن أكون أنا وحدي من يقع في ورطة؛ سيد البرج أيضًا سيجد نفسه في موقف حرج”

“نعم، سيدتي”

أومأ يوجين وتوقف أمام باب. كان هناك في الحقيقة عدد كبير من المختبرات هنا في أعماق قبو البرج. وبعد أن اختار المختبر نفسه الذي كان يستخدمه خلال الشهر الماضي، فتح يوجين الباب

كان داخل المختبر واسعًا للغاية. وبفضل سحر تشويه الفضاء المتقدم، كان هذا القبو قادرًا على احتواء عشرات المختبرات بهذا الحجم. ورغم أنه شعر بدهشة كبيرة في يومه الأول هنا، أصبح يوجين الآن قادرًا على الوقوف بهدوء في وسط المختبر

أعلن يوجين: “سأبدأ الآن”

أقرت هيرا: “حسنًا”

لم تستطع هيرا إخفاء النظرة القلقة في عينيها. استدعت عصاها بهدوء وأمسكتها بكلتا يديها. كان ذلك حتى تستطيع الاستجابة فورًا في حال حدوث طارئ

كان يوجين مسترخيًا

‘إنها حقًا مشابهة لصيغة اللهب الأبيض’

كان يفكر في الدوائر. بوصفها نظام سحر أنشأته سيينا، كان يوجين مهتمًا بها بالفعل

ورغم أن النظامين مختلفان، فإنهما يشتركان في الجوهر نفسه

صيغة اللهب الأبيض توجه المانا إلى النجوم حول قلبه

الدوائر توجه المانا إلى تدفق دائري

في صيغة اللهب الأبيض، كلما حدث نمو كاف، تنفصل نجمة أخرى

ومع الدوائر، كلما حدث نمو كاف، تتشكل دائرة أخرى

‘علي فقط أن أحاول تطبيقهما معًا’

كان كل شيء منطقيًا بالنسبة إليه. كان يوجين يملك فهمًا جيدًا للطريقتين، وكان مألوفًا لديه شخصيًا مع صيغة اللهب الأبيض. أما التحكم بالمانا المطلوب؟ لقد ظل يصقله باستمرار منذ حياته السابقة. ورغم أنه لم يكن متأكدًا إن كان سينجح، شعر يوجين أن الأمر يستحق المحاولة

‘يمكن استبدال الدوائر بالنجوم. الرنين بين النجوم يمكن أن يضخم المانا. تبعًا للموقف، سأضطر إلى إجراء تعديلات فورية على المانا. سيكون الأمر مزعجًا إذا أخطأت في التوقع وارتكبت خطأ’

لم تكن هذه صيغة سحرية عادية. في غضون لحظات، قد ينتهي به الأمر وقد استُنزفت كل ماناه

ومع ذلك، لم يتردد يوجين. تجمعت المانا داخل جسده نحو قلبه. بدأت النجوم الثلاث تتألق، ثم ترن وهي ترتبط ببعضها بعضًا

“…مستحيل” أطلقت هيرا، التي كانت تمسك عصاها بإحكام، صوتًا يدل على عدم التصديق

لم تكن قادرة فقط على الشعور بمدى نقاء المانا التي استخرجها يوجين من نواته، بل استطاعت أيضًا معرفة مدى قوتها

إذن كان هذا سليل فيرموث العظيم، الرجل المعروف بسيد الحرب وسيد كل الفنون. سمع العالم كله بمدى روعة مخطوطة تدريب المانا الخاصة بعشيرة لايون هارت. لكن أليس هذا مبالغًا فيه قليلًا؟ كيف يمكن لشاب في السابعة عشرة مثل يوجين أن يستخرج مثل هذه الكميات النقية والهائلة من المانا؟

‘ببطء’ ذكّر يوجين نفسه

فوووش!

ابتلع لهب أبيض نقي جسده كله. ركّز يوجين انتباهه وهو يضبط تدفق المانا. كان عليه أن يكون واعيًا بحدوده الحالية في التحكم بالمانا، لأنه لا يستطيع المبالغة. كان يوجين يؤمن أن هذا ممكن لأنه شعر أن شيئًا كهذا لا يختلف عن إنتاج ضوء السيف أو قوة السيف

لكن الآن، كيف ينبغي له أن يُظهر هذه المانا في تعويذة؟ من أعماق ذاكرة يوجين، استحضر طريقة محددة لمعالجة شكل التعويذة. لم يكن من الضروري أن تُقال التعويذات بصوت عال. المهم هو امتلاك إرادة واضحة لتفعيل أثر التعويذة

اندفعت المانا إلى الأعلى، لكن يوجين قمعها. واصل ضبط خيوط المانا الجامحة. منحت خبرة حياته السابقة يوجين قدر ما يحتاج إليه من التحكم في المانا

‘لديه تحكم مثالي جدًا بالمانا…. تظل تبدو وكأنها على وشك التفكك، لكنها كلها تبقى متماسكة. ألا يعني ذلك أنه يتحكم حتى في أصغر جسيمات المانا؟ هل هذا ممكن أصلًا في عمره؟’ سألت هيرا نفسها

كلما حاولت التحكم في كمية أكبر من المانا، أصبح قبضك عليها أضعف. كان ذلك من البديهيات

كان التحكم بالمانا يتطلب ليس الموهبة فقط، بل الكثير من الخبرة أيضًا. ولم يمض سوى 4 سنوات منذ بدأ يوجين لايون هارت، بصفته سليلًا من فرع جانبي، استخدام المانا لأول مرة. لكنه استطاع أن يجمع هذا القدر من المانا خلال هذه السنوات الـ4 فقط، وأن يحقق أيضًا تحكمًا مثاليًا في ماناه؟ كان ذلك سخيفًا تمامًا

في هذه اللحظة، كانت مانا يوجين نقية وقوية إلى درجة أن إيوارد، الذي بدأ استخدام المانا عندما كان في الخامسة فقط، لم يكن يستطيع حتى مقارنته به

‘…لقد سمعت فعلًا أنه وحش’ تذكرت هيرا ما أخبرها به لوفيليان عن يوجين

ومع ذلك، لم يكن لوفيليان مصدرها الوحيد للشائعات بشأن يوجين. كانت مراسم استمرار السلالة تقليدًا مشهورًا في عشيرة لايون هارت. وخلال 300 عام من استمرار وجود مراسم استمرار السلالة، لم تكن هناك سوى مناسبة واحدة هزم فيها سليل من فرع جانبي أبناء الخط المباشر. كان يوجين الوحيد الذي تأهل يومًا ليُتبنى في العائلة الرئيسية بهذه الطريقة

ومع انتشار هذه الحادثة على نطاق واسع، بدأ العالم يطلق على يوجين، الذي كان لا يزال في الثالثة عشرة، اسم الوحش

فوووش!

ظهرت كرة من اللهب أمام يوجين. وبينما كان يحدق فيها، بدأ يوجين يفصل الكرة ببطء إلى خيوط حتى يعيد تشكيلها في تعويذة أخرى. لم يكن يستطيع السماح للمانا بأن تتبدد تمامًا وتختفي، لذلك كان كل تركيزه موجهًا نحو ماناه

بدأت خيوط اللهب المتناثرة تتجمع من جديد. تقاطر العرق من جبينه وجري إلى طرف ذقنه قبل أن يسقط على الأرض. تغير شكل اللهب المتجمع تمامًا عن الكرة السابقة

من التعويذة الأساسية للدائرة الأولى، كرة النار، تحولت إلى تعويذة أخرى من الدائرة الأولى، القذيفة السحرية. حدق يوجين في القذيفة السحرية المكتملة العائمة أمامه

بصراحة، كان من الأسهل والأقوى أن يطلق شعاعًا من ضوء السيف بدلًا من المرور بكل هذا العناء من أجل قذيفة سحرية واحدة. أو بدلًا من ذلك، كان يمكنه ببساطة استدعاء روح من الرياح. في كلتا الحالتين، كان ذلك سيكون أقوى من هذه المحاولة الأولى الخرقاء، وأكثر راحة وألفة بكثير ليوجين الحالي

ومع ذلك، ابتسم يوجين برضا. أليس هذا نتيجة جيدة لمحاولته الأولى؟ رغم أن التعويذة لم تكن قوية بما يكفي لتبرير الجهد المبذول فيها، فإن القدرة على استخدام السحر هكذا كانت كافية لجعل يوجين سعيدًا

‘لأنني لم أتعلم السحر في حياتي السابقة’

كانت الحقيقة أن سيينا اقترحت عليه بالفعل أن يتعلم السحر منها عدة مرات

—إذا أردت حقًا، يمكنني أن أعلّمك بعض السحر

—لا أحتاجه

—لكن فيرموث بارع في السحر. ألا تريد استخدام السحر مثلما يفعل فيرموث؟

—لا أستطيع تجاوز فيرموث في الأشياء التي أعرف بالفعل كيف أفعلها، ألن يزداد الفرق بيننا فقط إذا تصرفت كأنني أعرف كل شيء وبدأت أحاول تعلم السحر أيضًا؟ وأيضًا، هل لديك الثقة لتعليمِي سحرًا يسمح لي بضرب فيرموث ضربًا مبرحًا؟

—…أممم…

—وبجدية يا سيينا، ليس وكأنك أفضل من فيرموث في السحر، صحيح؟

—هل تريد أن تموت؟ لا تقارنني بشيء مثله! هل من المنطقي حقًا مقارنة فيرموث، الذي يجيد القتال بقدر ما يجيد استخدام السحر، بي أنا، التي لا تعرف إلا استخدام السحر؟

—أنا لا أستطيع استخدام السحر، وأنا جيد في القتال، ومع ذلك ما زلت لست مقاتلًا أفضل من فيرموث

—هذا لأنك أحمق…! أنا… أنا أفضل من فيرموث في استخدام السحر. الأمر فقط… حسنًا… لدينا تخصصات مختلفة. هذا كل شيء

كان سيكون مفيدًا لو أنه تلقى الدروس بطاعة في ذلك الوقت

‘تبًا، ليس وكأنني كنت أعلم أنني سأولد من جديد’

لو كان يعلم أنه سيولد من جديد، لعمل بجد بالتأكيد ليتعلم السحر من سيينا. ابتسم يوجين وحاول تحريك القذيفة السحرية. ورغم أنها كانت خرقاء قليلًا، فإنها منحته شعورًا مختلفًا عن استخدام المانا النقية الناتجة عن صيغة اللهب الأبيض

‘إنها مختلفة أيضًا عن ضوء السيف…’

وبينما كان يفكر في هذا، بدأ يوجين يستعيد ماناه من خلال طريقة التنفس

قالت هيرا، التي كانت تراقب كل هذا بعينين ذاهلتين: “أنت… أنت مذهل حقًا”

رغم أنها رأت كل شيء بعينيها، ما زالت لا تستطيع تصديقه تمامًا. تنقلت عينا هيرا بين يوجين الغارق في العرق والقذيفة السحرية المعلقة أمامه

‘طوال شهر، قرأ النصوص التمهيدية في السحر فقط… وهذه أول مرة يلقي فيها تعويذة بالفعل. حتى لو كان قد تعلم التحكم بالمانا قبل ذلك، ينبغي أن تكون المانا المستخدمة في الفنون القتالية مختلفة عن المانا المستخدمة في التعويذات…’ توقفت أفكار هيرا وهي لا تزال غير مصدقة

ما كان أكثر إدهاشًا هو أن يوجين لم يلفظ تعويذة بصوت مسموع. التعويذة هي الزناد الذي يفعّل السحر. ورغم أن السحرة رفيعي المستوى يستطيعون إلقاء السحر من دون تعويذات، فإنك تحتاج إلى لفظها لتفعيل سحرك إذا لم تصل إلى ذلك المستوى

‘لقد استطاع إلقاء أول محاولة له في السحر بصمت. ثم، من دون أن يبدده، غيّر المانا إلى شكل مختلف’

قالت هيرا وهي تبتلع ريقها: “أيها السير يوجين، هل هذه حقًا أول مرة تستخدم فيها السحر؟”

سأل يوجين بدهشة: “لماذا تسألين شيئًا كهذا فجأة؟”

“لقد رتبت كل هذا لتفاجئني، أليس كذلك؟ هل كنت تتدرب على السحر سرًا في غرفتك؟”

“اليوم أول مرة أجربه”

“هذا مستحيل…”

“لماذا قد أختلق كذبة من هذا النوع؟”

وهو يقول هذا، بدأ يوجين يحرك القذيفة السحرية إلى الأمام والخلف. ربما لم تكن بقوة ضوء السيف، لكنه أحب أنها تستطيع الحركة من دون أي أفعال جسدية من جانبه

طلب يوجين: “من فضلك استدعي لي وحشًا”

تمتمت هيرا غير فاهمة: “هاه؟”

أوضح يوجين: “أود التحقق من قوة تعويذتي”

ترددت هيرا قبل أن تقبل: “آه… أمم… حسنًا. أي نوع من الوحوش تحتاج؟”

“شخص قاس، من فضلك”

“إذن هل يناسبك غولم؟ هناك غولم صنعته للتو، لذلك يمكنني استدعاؤه فورًا من دون الذهاب لجلب محفز”

“نعم، من فضلك”

بينما كانت تردد تعويذة الاستدعاء، رفعت هيرا عصاها. تشكلت دائرة سحرية على مسافة قصيرة، وبدأت المانا تتدفق إلى الدائرة. وقبل أن يمر وقت طويل، استُدعي غولم كبير من الدائرة

عرّفته هيرا: “الغولم مصنوع من كاربريوم. حتى من دون استخدام أي تقنيات دفاعية، فإن أي هجمات ضده ستتشتت قوتها عند الاصطدام”

قال يوجين بابتسامة عريضة: “هذا رائع”

بعد أن جعلت الغولم يمشي ليقف أمام يوجين، تراجعت هيرا إلى الخلف

نادت: “من فضلك هاجمه”

“حسنًا” وما إن أنهى رده حتى رمى يوجين القذيفة السحرية

بانغ بانغ بانغ!

انهار الغولم إلى الخلف