الفصل 357: لافرسيا (1)

الفصل 357: لافرسيا (1)

“هل تواجهين صعوبة في النوم مرة أخرى؟”

كان هذا هو السؤال الذي استقبل سكاليا في اللحظة التي فتحت فيها باب غرفة نومها، ومعه وجه مساعدها المثقل بالقلق

كان مساعدها هو ديور هايمان، ابن السيد أورتوس ‘الأول’. وبينما كان يحدق في وجه الأميرة سكاليا، كبح ديور تنهيدة مرة

الفارس الذي بلغ مرحلة القدرة على التحكم في المانا بحرية كان قادرًا على ضبط جسده بكفاءة لتخفيف إرهاقه. ومع ذلك، لم يكن هذا يعني أنه يستطيع البقاء في حالة جيدة بعد أن لا ينام يومًا بعد يوم

وفوق ذلك، لم يكن مستوى الأميرة سكاليا عاليًا بما يكفي لتتقن التحكم الكامل في وظائف جسدها

رغم أنها كان ينبغي أن تكون قد خرجت للتو من السرير، كانت سكاليا تضع طبقة خفيفة من مساحيق الزينة. كان ذلك بسبب تفاني سكاليا في الارتقاء إلى لقبها، الأميرة الفارسة، الذي منحه لها عامة الناس. وبفضل مساحيق الزينة وظلمة الليل، لم يكن بالإمكان رؤية بشرتها الشاحبة من السهر طوال الليالي القليلة الماضية، ولا الهالات الداكنة التي امتدت الآن حتى وجنتيها

“أنا أحصل على ما يكفي من النوم،” أصرت سكاليا ببرود

في النهاية، أمام هذا الرد الصادر بصوت أجش، لم يبق أمام ديور خيار سوى إطلاق تنهيدة. كانت كذبتها الواضحة والعنيدة تسبب لديور كل أنواع الصداع

“بصفتي سيدتك، أنا من ينبغي أن أسأل عما يفعله مساعدي خارج غرفة نومي في الساعات الأولى من الصباح،” قالت سكاليا بلهجة اتهام

بدأ ديور يشرح، “أنا مساعد سموكم، ولهذا فإنني—”

لم تنتظر سكاليا حتى ينهي كلامه، “لا حاجة لأن تقلق بشأننا. نحن نحصل على أكثر من كفايتنا من النوم والراحة، ونحن هنا في هذا الوقت لأننا نرغب في الاستمتاع بنسيم البحر ليلًا”

“سموكم،” توسل ديور

“بصفتي سيدتك، ألا تنوي الاستماع إلى أوامر من تدين لها بالولاء؟ همف، إن كان الأمر كذلك، فاتبعنا عن قرب حتى ترى حقيقة الأمر بنفسك”. وبينما تجاوزت الأميرة سكاليا ديور، اقترحت بسخرية، “إن كنت لا تزال غير راض عن تصرفنا، فلم لا تذهب وترفع تقريرًا إلى السيد أورتوس؟”

عض ديور لسانه أمام هذه الملاحظة اللاذعة

“إن كنت لن توقفني، فلم لا تستسلم وتتغاضى عن كل شيء؟” اقترحت سكاليا بابتسامة ساخرة

“لا أنوي رفع تقرير عنك إلى القائد،” رد ديور بتيبس. “ففي النهاية، لم أفعل ذلك حتى الآن”

عند هذا الرد، أطلقت سكاليا شخيرًا واضحًا من الاحتقار. وبدلًا من مواجهة ديور أكثر، بدأت تسير إلى سطح السفينة

كل ما كان ديور ينوي فعله هو مراقبة ظهرها. لم يكن هذا شيئًا جديدًا. فمنذ البداية، كان ديور هايمان قد كُلّف بهذا الدور

في حال حدوث طارئ، كان ديور قويًا بما يكفي ليسحب سيفه ويقاتل بدلًا من سكاليا. كان عليه أن يطيعها دون شروط رغم تعرضه لانزعاج سكاليا وعدم رضاها، وكان عليه أن يرفع كل أفعال سكاليا إلى رئيسهم، أورتوس

وأيضًا، لو افترضنا أنه هو والأميرة سكاليا وقعا في الحب، فقد يدفعه ذلك إلى دور يستطيع فيه أن يخدم كزوج أكبر من الأجنحة لمساعدة أورتوس على رفع مكانته

قبل سنوات من تعيينه لأول مرة مساعدًا لسكاليا، كان ديور قد فهم تمامًا ما ينبغي أن يكون عليه دوره. منذ صغره، تعلم أنه لا ينبغي أبدًا أن يخالف أوامر والده، وأن وجوده كله ينبغي أن يُكرس لمجد والده، لا، لمجد بيت هايمان

لذلك، كان ينبغي في الأصل أن تُرفع غرائب الأميرة سكاليا إلى والده بالفعل. كان ذلك جزءًا من الأوامر التي تلقاها ديور

ومع ذلك، لم يرفع ديور أي تقارير. لم يقل شيئًا عما حدث في حقول الثلج في الطريق إلى مسيرة الفرسان، كيف ارتكبت الأميرة سكاليا مذبحة، كما لم يقل شيئًا عن الهوايات السرية التي انغمست فيها الأميرة سكاليا عند عودتها إلى شيموين

لم يبلغ ديور والده بأي شيء من ذلك. ماذا كان سيحدث للأميرة سكاليا لو رفع تقريرًا؟ على الأرجح، وبدرجة كبيرة، كانت ستُحبس في أحد أبراج القصر الملكي

‘لا،’ أعاد ديور النظر في الأمر

لم يكن أورتوس ليكسب شيئًا من فعل ذلك. على الأرجح، كان سيستخدم أدلة أفعالها للسيطرة على الأميرة سكاليا، أو إن قرر أن يكون أكثر جرأة، فقد يبتز العائلة الملكية بالتهديد بكشف جرائمها للعامة…

كان ديور غير راض عن كلا الخيارين

هل كان ذلك من أجل الأميرة سكاليا؟ هل يمكن أنه كان راضيًا حقًا عن وضعه الحالي، خادمًا بصفته مساعد الأميرة ويتبعها أينما ذهبت، ولذلك أراد حماية هذا النمط من الحياة؟

لم يكن الأمر كذلك أيضًا. وبصراحة، لم يكن ديور مهتمًا بما قد تصبح عليه الأميرة سكاليا. كان هناك سبب واحد فقط لعدم إرساله أي تقارير عنها، كان مجرد فعل تمرد ضد والده، أورتوس

‘هذه المرأة المجنونة،’ شتم ديور في نفسه

باستثناء استخدامها لإشباع روح تمرده ضد أورتوس، لم يكن ديور يبالي بسكاليا على الإطلاق

هذه المرأة المجنونة. تمامًا كما كان يفكر فيها داخل رأسه، كانت سكاليا، في نظر ديور، مختلة. في البداية، كانت تقوم بكل أنواع الحماقات وهي تخفي ذلك بعناية خلف مظهرها الخارجي بصفتها الأميرة الفارسة… لكن بعد تلك الحادثة في حقل الثلج، بدا أن الخط الفاصل الذي كان يمنعها من خيانة صورتها العامة قد اختفى تمامًا

كان ديور ينتظر أمام باب سكاليا، وكان يتبعها في نزهاتها الليلية كلها لأنه كان قلقًا من أن تفعل سكاليا شيئًا جنونيًا. فعلى عكس متشرد قد تجده في زقاق خلفي أو مرتزق رخيص، لو أنها ثقبت أحد أفراد الطاقم الذين يبحرون بهذه السفينة، فلن يتمكن من التعامل مع جثته

كان رأس سكاليا ينبض بالألم، وكانت رؤيتها تهتز بطريقة تبعث على الغثيان

لم يكن لذلك علاقة بكونها في البحر، راكبة سفينة. كان دماغها يتوسل إليها بيأس أن تنام بعد أيام من دون أي راحة، لكن ذلك لم يكن يعني أنها تستطيع ببساطة أن تغفو براحة لمجرد أن جسدها أراد منها ذلك

ونتيجة لذلك، كان صبرها يزداد رقة أكثر فأكثر

لم تعجبها الأصوات الصادرة من ديور الذي كان يسير خلفها. كما أغضبها أن الجنود الواقفين للحراسة في البعيد ظلوا يختلسون النظر إليها. وكذلك كانت طريقة الحارس الجالس عاليًا فوق صارية السفينة وهو ينظر إليها من الأعلى تثير دافعًا مظلمًا يصعد من قاع قلب سكاليا

عضت سكاليا شفتها كي تمنع نفسها من الصراخ بشيء ما

في الماضي، لم يكن الأمر سيئًا إلى هذا الحد

عندما يشعر شخص بالغضب أو الإحباط، فليس من غير المألوف أن يخفف توتره برمي شيء ما أو ضرب شخص ما

كانت سكاليا قد فعلت شيئًا مشابهًا. كلما شعرت بالتوتر أو الغضب، كانت تتخيل تنفيذ كل أنواع الأفعال العنيفة داخل رأسها. وبالطبع، رغم أن منفذة ذلك العنف كانت دائمًا سكاليا نفسها، فإن أنواع الناس الذين تخيلت توجيه هذا العنف إليهم كانت تتغير في كل مرة تتخيل فيها الأمر

لكن ذلك كان في خيالها فقط. لم تتصرف فعليًا وفق اندفاعاتها قط. ومع ذلك، بعدما أشبعت هذا الاندفاع أخيرًا مرة واحدة، ازدادت رغباتها قوة تدريجيًا. كان الأمر كما لو أنها أدركت أخيرًا أنه لا بأس بأن تفعل ما تشاء

كانت سكاليا تدرك أنها تزداد غرابة شيئًا فشيئًا. ولهذا كانت تمنع نفسها حاليًا من فعل أي شيء، وتحاول بدلًا من ذلك تهدئة رغباتها بالخروج في نزهة

قد تكره ديور وتجده مزعجًا، لكنها شعرت أيضًا بارتياح خفيف لأن ديور كان يتبعها من الخلف. لو لم يرافقها ديور إلى سطح السفينة، شعرت أنها ربما لم تكن لتستطيع التحمل أكثر، وكانت ستفعل شيئًا في النهاية

“هاااه…” رفعت سكاليا رأسها لتنظر إلى سماء الليل وهي تتنهد، محاولة تثبيت رأسها الدائر وتهدئة قلبها المسرع

كان قد مضى ثلاثة أيام منذ انطلاقهم. وبالنظر إليها من وسط البحر، كانت سماء الليل جميلة، وفيها عدد لا يحصى من النجوم اللامعة مع ضوء القمر الباهر

همس يوجين، وهو عائم في الهواء على مسافة ليست بعيدة عنها، “شعرت كأن أعيننا التقت، لكنها لم ترنا حقًا، صحيح؟”

“لا تقل شيئًا سخيفًا إلى هذا الحد،” سخرت سيينا من موقعها إلى جانب يوجين

رغم أن هذا قد يكون واضحًا، كانت سيينا فخورة جدًا بمهارتها السحرية. وبينما ألقت على يوجين نظرة منزعجة، نخزته في جانبه بعصاها

وبخته سيينا، “أيها التلميذ الوقح، كيف تجرؤ على الشك في مهارة معلمتك في السحر! كيف يمكن لفارس عادي لم يتعلم أي سحر أن يرى عبر تعويذتي؟”

“أحم…” تأوه يوجين. “قد يكون الأمر كذلك، لكن هناك أيضًا ساحر عظيم على متن تلك السفينة، أليس كذلك؟”

“همف!” شخرت سيينا. “إنه ليس حتى ساحرًا عظيمًا من آروث، التي يمكن أن تُسمى مهد السحر، بل مجرد شخص اكتفى بمنصبه بصفته قائد سحرة البلاط في بلد جزري عند أقصى الطرف الجنوبي من القارة. إلى أي حد يمكن أن يكون موهوبًا شخص مثل هذا؟”

من أجل ضمان نجاح حملة الإخضاع هذه بالتأكيد، أرسلت شيموين القوات الرئيسية التي كانت تتمركز عادة في القصر الملكي

لم يرسلوا أورتوس، الأول بين الفرسان الاثني عشر الأجود، وفرسان المد العنيف فحسب، بل أرسلوا حتى مايس براير، الساحر العظيم من الدائرة الثامنة، وقائد سحرة البلاط لديهم

كانت وجهتهم النهائية، بحر سولغالتا، منطقة تفرض قيودًا شديدة على استخدام السحر. ربما لأنهم كانوا يدركون ذلك، كان مايس هو الساحر الوحيد الذي أُرسل مع هذا الأسطول. لا بد أنهم كانوا يأملون أنه بصفته ساحرًا عظيمًا من الدائرة الثامنة، قد يظل قادرًا على استخدام سحره في بحر سولغالتا

“رغم أنهم قد يتشاركون جميعًا لقب السحرة العظام، فليس كل السحرة العظام على المستوى نفسه،” شرحت سيينا. “خصوصًا بعد أن أصبحت صيغة سحر الدوائر التي صنعتها أنا، السيدة سيينا الحكيمة، معيارًا لكل السحرة. هيهي، يا تلميذي، لا بد أنك رأيت هذا أيضًا، أليس كذلك؟”

الأحداث والشخصيات خيالية ولا تمثل الواقع galaxynovels.com

“لقد اختبرت تلك الفجوة شخصيًا،” أكد يوجين

“هذا صحيح! سيد البرج الأخضر في آروث، أي نوع من السحرة العظام هو هذا؟ أن يكون هذا عصرًا يمكن فيه لدودة بلا مهابة أو غموض الساحر العظيم أن تُسمى ساحرًا عظيمًا لأنها حظيت بلقاء معلم جيد استطاع تعليمها السحر بكفاءة وسرعة، مما سمح لها باختراق الدائرة الثامنة!” بصقت سيينا بحدة قبل أن تلقي نظرة نادمة على يوجين. “آه، بالطبع، أنا لا أقصدك أنت يا تلميذي…”

“أحم. بصفتي معلمتك، أعتقد أنك لا تزال تستطيع أن تسمي نفسك بفخر ساحرًا عظيمًا. رغم أنك لم تبلغ الاستنارة من خلال بحثك الشخصي العميق في السحر، ولم تتمكن من الوصول إلى مستواك الحالي في السحر إلا بفضل صيغة اللهب الأبيض الخاصة بلايون هارت و… أحم… السحر الساحري الذي صنعته معلمتك، لكن مع ذلك، حسنًا، أممم…”

“لم لا تتوقفين هنا فحسب؟” اقترح يوجين بجفاف

“كما ظننت، أنت حقًا تلميذ وقح. رغم أن معلمتك تمنحك بعض المديح النادر، ما زلت ترد علي بهذه الوقاحة،” تمتمت سيينا وهي تحدق في يوجين، ‘يا له من رجل مزعج’

رغم أنه قد يكون صحيحًا أنها أضافت كل أنواع التعليقات في النهاية، لم تقل سيينا شيئًا لم تعنه. في رأي سيينا غير المتحيز، كانت تعويذة يوجين المميزة، الوهج الشمسي، مثيرة للإعجاب للغاية

“إن نزلنا أكثر من هذا، فسيمسك بنا حاجزهم،” حذرتهم كارمن، التي كانت تطير معهم أيضًا

كانت هذه هي السفينة الرئيسية لقوة الإخضاع، أقوى سفينة حربية تملكها العائلة الملكية، ومع ذلك كانوا هنا للتسلل إلى لافرسيا. بل تمكنوا حتى من إقناع كارمن بسبب اضطرارهم إلى فعل الأمر بهذه الطريقة

كانت سفن ما قبل 300 عام لا تُقارن بسفن العصر الحديث التي عُززت أكثر بالتقنية السحرية، لذلك كانت سرعة حملة الإخضاع عالية بما يكفي بالفعل. ومع ذلك، لو أضيف سحر سيينا فوق ذلك، كان يمكن أن تصبح أسرع حتى

ثم كانت هناك الشكوك المتعلقة بأورتوس. كانت إحدى طرق التعامل مع هذه المشكلة هي الحفاظ على يقظة مستمرة تجاهه، لكن يوجين اعتقد أن الأمر سيكون أسهل بكثير وأكثر راحة إذا أخضعوا أورتوس مسبقًا

كانت كارمن قد وافقت أيضًا على هذه الحقيقة إلى حد ما. ففي المقام الأول، كان أحد أغراض فرسان الأسد الأسود الذين تقودهم كارمن هو معاقبة المذنبين بمثل هذه الشكوك المشابهة عندما يظهرون داخل العائلة، وكذلك حماية انضباط العشيرة وقوانينها

ومع ذلك، لم يكن أورتوس عضوًا في آل لايون هارت. حقيقة أنه كان الدوق الأكبر لبلد أجنبي قيدت كارمن عن اتخاذ إجراء. كانت كارمن لايون هارت تملك من المنطق السليم ما يكفي لفهم ذلك على الأقل

لكن يوجين قرر ببساطة تجاهل أي منطق سليم كهذا

كان ذلك لأنه يملك سيينا معه. في النهاية، ربما كان قرار التسلل إلى لافرسيا قرار يوجين، لكنه كان سيزعم شيئًا آخر عندما يواجهون أورتوس المرتبك في النهاية

—حسنًا، قالت السيدة سيينا الحكيمة، ‘وماذا لو قتلنا ذلك السيد أورتوس؟’

بصفتها بطلة عظيمة من قبل 300 عام وصديقة لسلف عائلتهم المؤسس، عندما تقول كبيرة كهذه شيئًا من ذلك النوع، لا يمكنهم إلا مجاراتها، أو على الأقل، هكذا كان يوجين ينوي تمرير الأمر

عبست سيينا، “في هذه الحالة، ماذا نفعل؟ هل أكسر الحاجز فحسب؟”

“ألم تقرري التعامل مع هذا بهدوء إن أمكن؟” ذكرتها كارمن بأدب

إذا لم تجر الأمور وفق الخطة، كانوا قد خططوا أيضًا لإغراق قوات لافرسيا بالقوة والسيطرة على السفينة عنوة

ومع ذلك، كان مسار العمل هذا معدًا فقط لأسوأ سيناريو. كانت كارمن تأمل، إن أمكن، أن يتمكنوا من التعامل مع الأمر بهدوء. من دون الحاجة إلى مواجهة كامل قوات لافرسيا، لم يكونوا بحاجة إلا إلى إخضاع أورتوس، قائد هذه الحملة

إذا تمكنوا من فعل ذلك، فسيكون الأمر عمليًا مثل السيطرة على لافرسيا

“حسنًا،” قالت سيينا بابتسامة وهي تمد يدها ومعها فروست

خضعت المانا في الهواء لتغير. كانت هذه علامة على أن تعويذة سيينا المميزة، حكم الإمبراطورة، قد أُلقيت للتو. ربما كان الحاجز السحري الذي يحمي لافرسيا قد صنعه الساحر العظيم مايس نفسه، لكنه مع ذلك لم يستطع عصيان حكم الإمبراطورة الخاص بسيينا

“فلننزل،” أمرت سيينا عندما انتهت

تمكن يوجين وسيينا وكارمن من الانزلاق عبر الحاجز من دون أي حادث بينما فشل في اكتشاف المتسللين. ضيقت سيينا عينيها وهي تنظر إلى لافرسيا من الأعلى

“وجدته،” أعلنت

تمكنت سيينا من اكتشاف موقع أورتوس. ومن تلك النقطة فصاعدًا، أصبح كل شيء بسيطًا. نجحت المجموعة في خداع أعين أي مراقبين أو حراس، ووصلوا إلى باب الغرفة التي كان يقيم فيها أورتوس

تبادل الثلاثة النظرات بصمت

ثم فتحوا الباب

كان أورتوس هايمان جالسًا على الجانب الآخر من مكتب عمله، ويبدو أنه يفكر في شيء ما. وبالحكم من الطريقة التي كان ينقر بها المكتب بقلم ممسوك في إحدى يديه، بدا أنه كان يكتب شيئًا

“هم؟” رفع أورتوس رأسه

كان الباب قد فُتح من دون أي إنذار. رمش أورتوس بدهشة. واصل التحديق بفراغ بينما دخل ثلاثة أشخاص عبر الباب المفتوح الآن. وبسبب مباغتته، لم يستطع فورًا أن يفهم الموقف المفاجئ الذي أصبح فيه

من بين الثلاثة الذين فتحوا الباب ودخلوا مكتبه، تعرف إلى اثنين منهم

الأولى كانت كارمن لايون هارت. لكن لماذا كانت هنا بينما كان ينبغي أن تكون على سفينة أخرى؟ لا، إن فكر في الأمر، كان يستطيع أن يخمن أنها ربما عبرت إلى سفينته لأنها احتاجت إليه في شيء ما، لكن… ما السبب الذي قد يجعلها تقتحم غرفته من دون حتى أن تطرق الباب؟

أما الرجل الذي يغلق الباب الآن… فقد تعرف إليه أورتوس أيضًا. كان هذا يوجين لايون هارت

مهلًا، يوجين لايون هارت؟ كان من المفترض أن يكون في كيهل، فلماذا ظهر هنا مع كارمن؟

قبل ثلاثة أيام، لم يكن هناك سوى ثلاثة من آل لايون هارت يبحرون مع الأسطول: كارمن، وسييل، وديزرا. وبصرف النظر عنهم، أرسل آل لايون هارت أيضًا ثلاث خادمات، لكن لم يكن أي من أولئك الخادمات ذكرًا

وأيضًا… من كانت تلك المرأة؟ مع شعرها الأرجواني الزاهي، لم يكن من الممكن اعتبارها شخصًا عاديًا بالتأكيد. كانت عيناها الخضراوان تلمعان بالتسلية، وكانت تمسك بعصا سحرية في إحدى يديها… هل يمكن أن تكون ساحرة؟

هل كانت هذه حقًا سيينا الحكيمة؟

هتف أورتوس، “ما الذي يحدث بحق…؟”

لم يكن لا يزال قادرًا تمامًا على فهم هذا الوضع. ما الذي يفعله يوجين لايون هارت وسيينا الحكيمة، اللذان كان من المفترض أن يكونا في كيهل، هنا؟ وأيضًا، لماذا أحضرت كارمن هذين الاثنين إلى هنا في وقت متأخر من الليل من دون أي إنذار؟

مهلًا. لقد أتوا إلى هنا من دون أي إنذار؟ كيف كان ذلك ممكنًا؟ هذه السفينة، لافرسيا، كانت مغطاة بحاجز سحري. لو لمس أي شخص الحاجز، لانتقل الخبر تلقائيًا إلى أورتوس ومايس مهما حدث

‘إذن لماذا لم يتم تنبيهي؟’ فكر أورتوس بحذر

لا بد أنهم اخترقوا الحاجز. لكن سواء كان ذلك من خلال فعلهم ذلك أو ظهورهم أمام بابه، لم يتمكن من ملاحظة اقترابهم حتى فتحوا باب مكتبه. ومهما كان مدى تركيزه، لم يكن من المنطقي أن أورتوس لم يلاحظ اقتراب وجود بهذا الثقل

لذلك شعر أورتوس غريزيًا بإحساس قوي بالخطر وقفز من مقعده

وووش!

ختمت سيينا الغرفة بتعويذة. ركل يوجين وكارمن الأرض في الوقت نفسه من دون قول أي شيء، وهما يركضان نحو أورتوس. كانت أولويتهما الأولى هي أسر أورتوس قبل فعل أي شيء آخر

“أيها المجانين!” لعن أورتوس

كيف يمكنهم أن يهاجموه هكذا من دون أن يقولوا شيئًا؟! ما الذي يفعلونه بحق؟ ندم أورتوس لأنه لم يكن يرتدي إكسيد الخاص به، وأن سيفه كان موضوعًا بعيدًا عنه. رغم أنه كان لا يزال مصدومًا إلى حد ما، استعد أورتوس فورًا للدفاع عن نفسه

قفز أورتوس فوق مكتب عمله وهو يضع خطة. لا الآن فحسب، بل حتى لو كان في حالة مثالية، لم يكن يملك فرصة للفوز إن واجه هذين الاثنين وجهًا لوجه. علاوة على ذلك، كانت سيينا الحكيمة لا تزال تقف خلفهما!

لم يستطع فهم سبب مهاجمتهم له. لكن بما أنه لم يكن يعرف غرضهم من فعل ذلك، لم يكن أورتوس يستطيع أن يستخف بهم

حالما تُثار ضجة، وتنبه من هم خارج مكتبه إلى أن شيئًا يحدث، ينبغي أن يصل ساحر البلاط مايس وتعزيزات أخرى. كان هذا ما قرر أورتوس أن يهدف إليه

بووم!

اندفع أورتوس، المغطى بكمية هائلة من المانا، نحو يوجين. كان ذلك لأنه حكم أن يوجين ينبغي أن يكون أضعف من كارمن

‘حسنًا إذن،’ فكر يوجين بابتسامة عريضة وهو يرى أورتوس يغلق المسافة بينهما بسرعة