الفصل 380: الهاوية (4)

الفصل 380: الهاوية (4)

لم تكن لدى يوجين مناسبات كثيرة ليرى وجه ملك شياطين الحبس. في زمنه بصفته أغاروث، لم يره على الإطلاق. أما بصفته هامل، فقد لمح ملك الشياطين من بعيد أثناء المعركة على السهول القرمزية. وحين دخل بابل أخيرا، مات هامل قبل أن تتاح له فرصة الوقوف وجها لوجه أمام ملك الشياطين

لكن في هذه الحياة، تورط مع ملك شياطين الحبس منذ وقت مبكر

حدث لقاؤهما الأول في قبر هامل تحت الصحراء، مع أن ملك شياطين الحبس في ذلك الوقت تجسد داخل جسد فارس الموت

لكن منذ تلك اللحظة، وجد يوجين نفسه متورطا مباشرة مع ملك شياطين الحبس، بل التقاه شخصيا أثناء مسيرة الفرسان

ومع ذلك، كانت هذه أول مرة يرى فيها ملك شياطين الحبس يبدو مرتبكا إلى هذا الحد

“هل أنا فيرموث؟” كرر ملك الشياطين. التعابير اللامبالية السابقة التي كانت غالبا تزين وجه ملك الشياطين، ولا يكسرها إلا ابتسامة رفيعة نادرة، استُبدلت بفسيفساء حية من ردود الفعل، حاجبان يرسمان قوسين غير متساويين وشفاه ترتجف

“همم… لم أظن أن الأمر مستحيل تماما…” تمتم يوجين، وهو ثابت ومتأمل

ربما خرج السؤال فجأة، لكنه لم يكن بلا أساس من الشك. كانت هناك بالفعل أوجه شبه كبيرة بين ملك شياطين الحبس وفيرموث: كلاهما مريب، غامض، وعصي على الفهم في نواياه من الأساس

“هل تسأل ذلك بصدق؟” تمكن ملك الشياطين من السؤال مرة أخرى بضحكة فارغة. كان ردا بدا مشوبا حتى بلمحة من الإهانة

“لماذا قد تظن ذلك؟” سأل ملك شياطين الحبس

“لأنك لو كنت فيرموث، فستُجاب كثير من أسئلتي. لماذا وافق فيرموث على عقد عهد معك، ولماذا وافقت أنت على وعد يبدو غير مفيد لك، ولماذا أبقيت على سيينا وأنيس ومولون وأعدتهم قبل 300 عام. وتدخلك في تجسدي من جديد، والوقت الذي تدخلت فيه لإنقاذي حين كنت على وشك… الفناء”

“همم.” ارتدى وجه ملك الشياطين من جديد قناعا من الجمود. أمال رأسه قليلا، وثبت نظرة حادة على يوجين. “حقا. شكوكك ليست بلا أساس تماما. إذن، يوجين لايون هارت، ماذا ستفعل إن أخبرتك أنني فيرموث؟”

جاء السؤال بنبرة ثقيلة. لم تكن فكرة مسلية. ومع ذلك، بما أن يوجين هو من بدأ هذا، فلم يحتج إلى وقت أو تفكير طويل كي يرد

“سأستمع أولا إلى ما لديك لتقوله، ثم أقرر هل أقتلك أم لا. لكن بصراحة، على الأرجح سأختار قتلك”، أجاب يوجين مباشرة

“ستقتلني؟” سأل ملك الشياطين

“هذا صحيح” لم يحمل جواب يوجين أي شك

مهما كانت الظروف، ظل ملك شياطين الحبس ملك شياطين؛ كان مسؤولا عن بدء الحرب قبل 300 عام، حرب مزقت الأراضي وتسببت بخسائر لا تُحصى

“أنت بدأت الحرب”، قال يوجين بصوت بارد

كانت تلك حقيقة لا يمكن إنكارها. كان ملك شياطين الحبس أول ملوك الشياطين الخمسة الذين غزوا القارة، وأطلق حشدا من الوحوش الشيطانية التي أبادت الأمم الصغيرة المجاورة لعالم الشياطين

كان ذلك بداية تأثير متسلسل، فتح الطريق للغزو الوحشي الذي شنه ملوك الشياطين الآخرون، ملك شياطين المذبحة، وملك شياطين القسوة، وملك شياطين الغضب، على القارة

رغم أن ملك شياطين الحبس صار أقل انغماسا في الغزو بعد ذلك، فإن حقيقة أنه أطلق الأحداث الكارثية بقيت بلا تغيير. وكان ذلك أيضا سبب اتحاد كل التنانين وشنها هجوما عليه

‘لكن بعد ذلك، ذُبحت التنانين حين ظهر ملك شياطين الدمار’ فكر يوجين

كيف كان الأمر في عصر الميثولوجيا؟ هل بدأ ملك شياطين الحبس كل شيء في ذلك الوقت أيضا؟

لم يستطع التذكر. لكنه لم يكن فضوليا على نحو خاص أيضا. كانت حياة سابقة بعيدة جدا، تنتمي إلى عصر مختلف تماما

“فهمت” بعد لحظة من الصمت، أومأ ملك شياطين الحبس ببطء. “لم أظن أن هناك… سببا للإجابة، لكنني مع ذلك سأعطيك إجابة. أنا لست فيرموث”

عند سماع تلك الكلمات، شعر يوجين بالارتياح

“يوجين لايون هارت. لست بحاجة إلى التردد إطلاقا في قتلي”، أعلن ملك شياطين الحبس

“إن كان الأمر كذلك، فأنا سعيد”، أجاب يوجين من دون أن يبتسم

حدق ملك شياطين الحبس في وجه يوجين لبعض الوقت قبل أن يلتفت بعيدا. هذه المرة، لم يوقف يوجين ملك شياطين الحبس حين بدأ يمشي إلى داخل الدائرة التي شكلتها السلاسل

‘رفض قتل سيينا وأنيس، وعقد عهدا مع فيرموث. عرفني في حياتي السابقة، وساعد في تجسدي من جديد، وراقبني في هذه الحياة…’ كانت أفكار يوجين معقدة

لقد عقد عهدا مع فيرموث. لم يكن الأمر بالضرورة بسبب ذلك. في النهاية، كان يوجين وسيينا وأنيس ومولون أعداء ملك شياطين الحبس

…هل أُبقي عليهم لأنهم كانوا تافهين جدا؟ ربما كان الأمر كذلك. بالفعل، كانت قوة ملك شياطين الحبس هائلة إلى حد ساحق. كان مسموحا له أن يفكر بهذه الطريقة

لكن… بدا أن هناك سببا آخر جعل ملك شياطين الحبس يذهب إلى كل هذه الحدود

—لو كنت هناك معنا، لما كانت هناك حاجة إلى قتال ملك شياطين الحبس عند بلوغ قمة قلعة ملك الشياطين

—كانت الأولوية العليا بالنسبة إلي هي ذلك. بلوغ قمة قلعة ملك شياطين الحبس، والصعود إلى أعلى بابل. لو استطعت لقاء الهيئة الحقيقية لملك شياطين الحبس هناك، لكان الأمر قد تحقق. ولو هزمته، لتغيرت شروط الوعد بشكل كبير

—كما فعلت أنا، قف في قصر ملك شياطين الحبس ورتب للقاء هيئته الحقيقية. ملك شياطين الحبس لن يسمح لك بصعود بابل بسهولة. إنه وجود من هذا النوع

—أما ما يحدث بعد ذلك، فعليك أن تختبره بنفسك

تذكر يوجين كلمات فيرموث. كان قد التقى بالفعل الهيئة الحقيقية لملك شياطين الحبس. لكن هذا المكان لم يكن قمة بابل. لمعرفة الحقيقة، كما قال ملك شياطين الحبس، كان على المرء أن يصعد بابل

‘لم تكن هناك حاجة إلى القتال’ تذكر يوجين

لكن تلك كانت قصة من قبل 300 عام. لم يكن يعرف هل سيكون الأمر نفسه حتى إذا صعد بابل الآن. وحتى لو لم تكن لدى ملك شياطين الحبس نية للقتال، كان يوجين مصمما على قتال ملك شياطين الحبس وقتله

—السبب الوحيد الذي جعلني أحتاج إلى جعلك تتجسد من جديد هو أنك، من بين كل الأشخاص الذين أعرفهم… كنت أكثر من يشبه البطل

قال فيرموث هذه الكلمات في الغرفة المظلمة

والآن، أثارت تلك الكلمات أفكارا مختلفة

“هل كنت تعرف أيضا؟”

وهو يتمتم لنفسه، أدار يوجين رأسه ليرى الجبل المبني من جثث الوحوش. وعلى قمته كان يجلس تمثال أغاروث. حدق يوجين بشدة في نسخة من نفسه من ماض بعيد

رغم أنه كان يعرف أن إراءتهما كل شيء في الهاوية ستكون أسرع من إخبارهما، لم يكن النزول إلى الهاوية مرة أخرى مع سيينا وكريستينا خيارا. كان ذلك لأنه، باستثناء آيريس التي امتلكت الأهلية بسبب وعد، ويوجين المرتبط مصيريا بالأطلال، لا يستطيع أحد عبور بوابة الهاوية

“إذن…”

عاد البحر الذي انقسم بالسيف العظيم إلى الالتئام مرة أخرى. حدق يوجين بصمت في البحر الهادئ، متوقعا ما ستقوله سيينا التي سمعت القصة كلها

“أنت تدعي أنك حاكم؟” سألت سيينا بعدم تصديق

بقي يوجين صامتا أمام هذا السؤال

“سيد حرب؟”

تجعد حاجبا سيينا

“هل فقدت عقلك؟” سألت

ما زال يوجين لم يقدم ردا

“لا… لا، حقا، يوجين. ليس الأمر أنني لا أصدقك، لكن الأمر عبثي للغاية. أنت، سيد حرب؟” سألت سيينا مرة أخرى

“تشه…”

كان يوجين قد توقع رد فعلها إلى حد ما. هو أيضا كان سيشك في سلامة عقل سيينا لو ادعت فجأة، “أنا في الحقيقة سيدة السحر”

“فهمت…” قالت كريستينا

وعلى عكس سيينا المشككة، أومأت كريستينا ببطء ويداها مجتمعتان. تكلمت بنظرة مليئة بالإعجاب والعبادة الصادقين تجاه يوجين

“حقا، السير يوجين، كنت صاحب قدر استثنائي”، علقت كريستينا

“هل تصدقينني؟” سأل يوجين

“بالتأكيد. لست أنا وحدي، بل تؤمن السيدة أنيس أيضا بأنك في حياتك السابقة كنت سيد حرب قديما”، قالت كريستينا وهي تحدق بثبات في يوجين

“…في الحقيقة، شهدنا اليوم أمرك الخارق”، تابعت

“أمر خارق…” تمتمت سيينا، وهي تغير نظرتها إليه بصفته… هامل الجاهل والهمجي. تذكرت يوجين حين حاصر آيريس في وقت سابق

“حقا”، تمتمت سيينا

أمر خارق، معظم السحرة لا يؤمنون عميانا بمثل هذه الأمور غير المؤكدة. ومع ذلك، بدا من السخف الشك فيه وإنكاره بعد مشاهدته مباشرة

تغيرت طبيعة المانا لديه في لحظة. احترقت ألسنة لهبه بالأسود الداكن، على عكس اسم صيغة اللهب الأبيض. وخرج سيف ضوء القمر عن السيطرة. وأخيرا، الضوء الأحمر الذي شطر آيريس والبحر إلى نصفين

“لم يكن ذلك… مانا. لم يكن سحرا، ولم يكن نور سيف ضوء القمر”، علقت سيينا

كان بلا شك قوة غريبة. شعرت سيينا بطبيعة القوة التي حملها ذلك الضوء

شعرت كريستينا وأنيس بالأمر نفسه، وخاصة أنيس، التي امتلكت فكرة عن هوية تلك القوة منذ أول مرة تغير فيها لهب يوجين

“القوة العظمى”، قالت أنيس

الإيمان بحاكم، وتجلي السحر العظيم، بل وحتى الأمور الخارقة التي تتجاوزه، كل ذلك يحدث عبر الإيمان. تلك هي بالضبط القوة العظمى. وطريقة تجلي القوة العظمى تختلف بحسب الحاكم الذي يُعبَد. بالنسبة إلى الكهنة الذين يعبدون سيد النور، تظهر على هيئة نور مبهر

ذلك النور يمنحه حاكم؛ ويمكن القول أيضا إنه يُستعار من الحاكم

“هامل، النور في داخلك لم يمنحه سيد النور. كان نورا اشتعل من داخلك أنت، قوة عظمى أصيلة في الحاكم نفسه”، أعلنت أنيس

لم تعد أنيس كائنا بشريا. النسخة البشرية من أنيس ماتت قبل 300 عام. أنيس الحالية كانت كيانا أثيريا، كائنا سماويا، أقرب إلى حاكم مما يمكن لأي إنسان أن يكون

وبسبب ذلك، شعرت أنيس بالقوة العظمى منذ تحول لهب يوجين

“وخاصة، هامل، ذلك الأخير الذي استللته… سيف النور. حمل قوة تستحق أن تُسمى سيفا عظيما بالمعنى الحقيقي”، شرحت أنيس

السيف المكرم ألتير، الذي يقال إن سيد النور صنعه، صيغ من لحم ودم التجسد الذي اتخذه الحاكم حين نزل إلى العالم الأرضي

وحتى بعد أن صعد سيد النور عائدا إلى العالم السماوي، بقي ألتير في هذا العالم، واعتبرته كنيسة النور أول ذرية للحاكم، وشعلة تُركت للعالم، مشبعة بنور قوي

ومع ذلك، كان السيف المكرم مختلفا عن السيف العظيم. فهو يستعير مكرمته من حاكم فحسب، بينما السيف العظيم يُصاغ خالصا من القوة العظمى

ارتدى يوجين تعبيرا معقدا وهو يلمس صدره، حيث استل السيف العظيم

“لا يمكن استلاله كثيرا”، علق

“حقا” أومأت أنيس، وكان ذلك بديهيا في تعبيرها. “هامل. أنت، بما أنك أغاروث نفسه، تعرف أفضل من غيرك، لكن اسم أغاروث يعود إلى آلاف السنين… وربما أكثر من ذلك بكثير. وفق كلامك، ألم يهلك كل المصلين الذين عبدوا أغاروث مع نهاية عصر الميثولوجيا؟ ورغم أنه قد يكون هناك قلة يعرفون اسم أغاروث في هذا العصر، فلن يعبده أحد بصفته حاكما”

“أظن ذلك”، قال يوجين

“حاكم لا يعبده أحد، سيد حرب اختفى مع العصور القديمة. هامل، حتى لو كنت تجسد ذلك سيد الحرب من جديد، فلن يبقى فيك تقريبا أي بأس عظيم أو عظمة. ومع ذلك، ووفق إدراكك أنت… لقد أيقظت القوة العظمى”، شرحت أنيس

كان يستطيع استخدامها مرة واحدة فقط. كان ذلك تقييم يوجين الحالي. ورغم أن تفكيكها بدقة قد يسمح باستخدامات عدة أخرى، فإن استخدام السيف المكرم مع السيف الخاوي سيكون أكثر ملاءمة وأفضل

لكن حتى لو استُخدم مرة واحدة فقط، فإن السيف العظيم الذي لوح به بكل قوته أفنى القوة المظلمة لملك الشياطين وشطر البحر

“لا أستطيع الجزم، لكن يبدو أن القدرة على استلال السيف العظيم محدودة بمرة واحدة في اليوم” ومع أنه لم يكن يستطيع فعل ذلك في تلك اللحظة. تمتم يوجين وهو يربت على صدره، “أشعر… كأنه يتجدد تدريجيا”

“الاسم، سيد الحرب أغاروث، ليس هو المهم”، قالت أنيس وهي تقترب من يوجين. “الاسم فقط هو ما تغير. الروح بقيت نفسها. اليوم، هامل، قتلت ملك شياطين الغضب. في الوقت الحالي، لا يعرف ذلك إلا جيش العقاب، لكن بمجرد عودتنا إلى شيموين، ستعرف القارة بأكملها”

فهم يوجين كلمات أنيس

العظمة تنمو مع الإيمان. وتألق النور الذي يمنحه سيد النور سببه عظمة كنيسة النور بين ديانات القارة

لقد قتل ملك الشياطين، وهو إنجاز مذهل سيهز القارة كلها. وحين تُعرف هذه الحقيقة، سيهتف كثيرون في أنحاء القارة باسم يوجين، وربما حتى إلى درجة العبادة

وبالنسبة إلى يوجين، الذي كان يملك السيف العظيم بالفعل، فإن تلك العبادة ستتراكم وتتحول إلى قوة عظمى

‘فهمت’ أدرك يوجين

لم يكن يوجين يرغب في ذلك على نحو خاص، لكن كلما مجدته القارة كبطل، ازدادت قوته العظمى قوة. وسيكون قادرا على التلويح بالسيف العظيم أكثر من مرة مع زيادة قوته، كما ستنمو قوته الكامنة أيضا

وإن استطاع جمع فائض كهذا من العظمة، فسيقدر على استكشاف طرق أخرى لاستخدام هذه القوة أيضا، لا مجرد التلويح بالسيف العظيم

“حاكم… حاكم…” ألقت سيينا نظرة معقدة، وهي تختلس النظر إلى يوجين وتتمتم، والحيرة واضحة على وجهها. “ليس أحمقا لعينًا… بل حاكما؟ حاكم، لا حاكم الحماقة أو الجنون… بل سيد حرب…؟”

“…..”

كانت إهانة كبيرة، لكن يوجين لم يتعامل معها كذلك. اللعبة اللغوية المرحة الكامنة في تلك العبارة المهينة جلبت ابتسامة خفيفة إلى شفتيه

تمتمت أنيس وهي تنظر إلى سيينا بريبة، “هل كانت تلك مزحة للتو؟”

“لا… لا، لم تكن؟” ردت سيينا

“بدت كمزحة…” تمتمت أنيس

“قلت لك إنها لم تكن!” صاحت سيينا

كان كتم الابتسامة هو الخيار الصحيح. ضبط يوجين تعبيره بعزيمة شديدة قبل أن يدير رأسه بعيدا

في تلك اللحظة، كانت السفينة التي تحمل يوجين ورفاقه تتقدم ببطء عبر البحر

مات ملك الشياطين، ومات الإلف الظلاميون والقراصنة أيضا. ومع ذلك، قد يكون شيء ما قد بقي في قاعدتهم. كان أحد أهداف مهمة القمع هذه إنقاذ الحرفيين الأقزام الذين اختطفهم القراصنة

‘لم يكن هناك أقزام بين الوحوش’ تذكر يوجين

بالطبع، كان من الممكن أنهم بعد تحولهم إلى وحوش فقدوا سمات الأقزام… لكن ذلك لا يعني أن الحملة تستطيع العودة إلى شيموين من دون التحقق

“كيف حال سييل؟” تنهد يوجين بعمق قبل أن يسأل

“حالتها الجسدية… بخير. لا يظهر أي خلل في عينها اليسرى”، أجابت أنيس

“فحصتها بالسحر أيضا. النتيجة نفسها. تلك العين… أصبحت بالتأكيد عينا شيطانية، لكنها ما زالت تعمل بشكل طبيعي كعين”، أضافت سيينا

تنهدت سيينا وأنيس معا

“طاقتها لم تنخفض كثيرا أيضا. لكن احتياطا، أجبرناها على النوم…” قالت أنيس

“كارمن وديزرا تراقبانها الآن. في الوقت الحالي… دعها تستريح بعمق، ويمكننا فحص العين الشيطانية لاحقا”، اقترحت سيينا

“أجل”، تمتم يوجين بابتسامة مرة

نظرت إليه أنيس بعينين قلقتين وقالت، “هامل، لا ينبغي أن تشعر… بالذنب”

“ينبغي أن أشعر” هز يوجين رأسه وهو يرد، “حدث ذلك وهي تحاول إنقاذي”

لم تقل أنيس وسيينا شيئا ردا على ذلك

“كان الأمر مختلفا عما فعلته قبل 300 عام حين اندفعت بلا حاجة”، قال يوجين بمرارة

لو لم تدفعه سييل بعيدا، لو لم ترم نفسها أمامه بدلا منه، لاخترقت العين الشيطانية للظلام رأس يوجين بلا شك