الفصل 431: مدينة جيابيلا (6)

الفصل 431: مدينة جيابيلا (6)

كانت الأخبار مليئة بنظريات مؤامرة تزعم أن يوجين ونوار قد تكون بينهما علاقة من نوع ما. وبالنظر إلى أن مقطعًا واضحًا كهذا وصل إلى الأخبار خلال أقل من نصف يوم، كان من الواضح أن نوار قد دبّرت خدعة ما. وربما لعب نفوذ نوار دورًا أيضًا في كل نظريات المؤامرة التي أثارها المحللون

لم يكن يظن بصدق أن الأمر سينتشر بهذه السرعة، لكن هذه السرعة كانت بالضبط ما أراده يوجين. لو لم تنتشر الشائعة، لكان يوجين قد حاول التجول علنًا في حديقة جيابيلا لينشر بنفسه خبر مكان وجوده

لم يهتم بنظريات المؤامرة. فمهما طال حديثهم وثرثرتهم عنها، ستبقى في النهاية مجرد تكهنات غير مؤكدة، وأي شخص يعرف يوجين حقًا سيدرك أنه لن يتعاون أبدًا مع نوار جيابيلا

مع ذلك، أظن أننا سنضطر إلى البقاء في هذه المدينة لبعض الوقت، فكّر يوجين

وفجأة، بدأ يشعر بالحنين إلى ضيعة لايون هارت في كيهل. وإذا أُضيف الوقت الذي قضاه بعيدًا في شيموين، فقد مر عام كامل بالفعل منذ آخر مرة عاد فيها إلى غرفته في الضيعة

ومع ذلك، حرص على مواصلة إرسال الأخبار إلى هناك. ورغم أن الأمر لم يكن تبادلًا حقيقيًا للأخبار، إذ كان يوجين قادرًا فقط على إرسال الرسائل من أي مكان يجد نفسه فيه بدلًا من تلقيها، فقد حرص على إرسال أخبار إلى عائلته عندما اتجه أول مرة إلى سلسلة جبال ليهاينجار وقبل وصوله إلى هنا في مدينة جيابيلا

وأحيانًا، كان قادرًا على سماع أخبار العائلة من سيينا

كانت كارمن تخضع حاليًا لتدريب مغلق من أجل الوصول إلى النجمة الثامنة من صيغة اللهب الأبيض، كما تمكن غيلياد وغيون كلاهما من الوصول إلى النجمة السابعة تباعًا. وكان سايان أيضًا يعمل بجد لتجاوز حاجز النجمة الخامسة، أما سييل فقد تمكنت مؤخرًا من الوصول إلى النجمة الخامسة

العائلة تملك قوة كافية لحماية نفسها، فكّر يوجين بامتنان

كانت ميلكيث قد علّمت استحضار الأرواح لإلف الغابة بحجة التجول دخولًا وخروجًا من غابة الضيعة

كان الإلف يمتلكون موهبة عالية للغاية في استحضار الأرواح. وكان عرق الإلف قادرًا بطبيعته على استدعاء أرواح منخفضة المستوى دون الحاجة حتى إلى ممارسة أي تقنيات خاصة باستحضار الأرواح. ومع تعاليم ميلكيث فوق موهبتهم الفطرية، أصبح معظم الإلف في غابة لايون هارت قادرين الآن على قيادة أرواح من المستوى المتوسط أو أعلى

بعبارة أخرى، كان هذا يعني أن آل لايون هارت أصبح لديهم عشرات من مستدعي الأرواح متوسطي المستوى. وإلى جانب ذلك، كان لديهم أيضًا فرسان الأسد الأبيض المعززون، كما كانت الفرقة الثالثة لكارمن والفرقة الخامسة لغيون من فرسان الأسد الأسود متمركزتين أيضًا في الضيعة الرئيسية

شعر يوجين بالارتياح، آل لايون هارت الحاليون أقوياء جدًا. حتى من دوني هناك، ما زالت لديهم السيدة كارمن

بوجود كارمن هناك، لم تكن هناك حاجة إلى القلق كثيرًا، حتى لو كان خصمهم من قوم الشياطين رفيعي الرتبة. ثم إنها كانت حاليًا في طريقها إلى بلوغ النجمة الثامنة من صيغة اللهب الأبيض، ألن يعني ذلك أن كارمن أصبحت أقوى حتى مما كانت عليه حين شاركت في إخضاع آيريس؟

وفوق ذلك، كان غيلياد وغيون موجودين أيضًا، كما أن سيينا عززت بنفسها التشكيل الدفاعي للضيعة. كان التشكيل الدفاعي قادرًا على صد معظم الهجمات تقريبًا، وسيوصل الخبر فورًا إلى سيينا في اللحظة التي يُكتشف فيها هجوم عدو

كانت ضيعة لايون هارت تمتلك بوابة اعوجاج مكاني خاصة بها. فإذا هاجم عدو البيت الرئيسي، أمكن لسيينا أن تأتي من آروث عبر بوابة الاعوجاج المكاني بينما يصمد التشكيل الدفاعي أمام الهجوم

قيّم يوجين المخاطر، لا توجد طريقة تجعل ملك شياطين الحبس يبدأ الضربة الأولى ضد آل لايون هارت

إذًا فالاحتمال الوحيد المتبقي هو أميليا ميروين، أليس كذلك؟ قيل إن الجرذ قد يعض قطة إذا حُشر في الزاوية، لكن هل ستفعل أميليا ميروين حقًا شيئًا مجنونًا إلى هذا الحد؟

في الظاهر، لم تكن كيهل متورطة في المشكلات الجارية في ناهاما. لكن إذا هاجمت أميليا، أو أولئك الذين حرّضتهم، ضيعة لايون هارت، فسيُعد ذلك غزوًا لأراضي إمبراطورية كيهل. وفي وضعهم غير المواتي أصلًا، سيعني فعل ذلك تحويل الجيش الإمبراطوري نفسه إلى عدو لهم

لكن مع غيابي، لا أظن أنهم سيحاولون شيئًا كهذا، قرر يوجين

في النهاية، كان أكبر خطر يهدد آل لايون هارت نابعًا من حقيقة أن يوجين بعيد عن الضيعة، لكن عند التفكير في الأمر بهدوء، لم يكن يوجين قادرًا على البقاء دائمًا في الضيعة

وبما أن آل لايون هارت كانوا من نسل فيرموث وعشيرة قتالية، كان عليهم أن يكونوا قادرين على التعامل مع التهديدات الخارجية بأنفسهم. ولم يكن يوجين بحاجة إلى التأكيد لهم على هذه الحقيقة، لأن من يحملون اسم لايون هارت سيملكون هذا الوعي بطبيعتهم

ابتسم يوجين ابتسامة عريضة ورفع غطاء رأسه

لدي أيضًا مشكلاتي الخاصة التي عليّ التعامل معها، تمتم يوجين

كان الظلام قد حل بالفعل، لكنه لم يشعر إطلاقًا بأن الوقت ليل. كان ذلك لأن وجوه جيابيلا الثلاثة العائمة في السماء كانت تطلق أشعة ملونة، كما أن كل الشوارع في الأسفل امتلكت مصادر إضاءة خاصة بها

كان قد سمع أنها تُسمى مدينة بلا ليل، وقد كانت حقًا على قدر اسمها

قد يكون الاسم المستخدم لهذه المنطقة كلها هو مدينة جيابيلا، لكن معظم الأرض استُخدمت لإنشاء حديقة جيابيلا، وحتى المساحة القليلة المتبقية كانت مخصصة فقط كمساكن لموظفي حديقة جيابيلا

كانت حديقة جيابيلا الهائلة هذه مقسمة إلى أربعة أقسام في المجموع. كانت هناك ساحة الخيال، حيث يقيم يوجين ورفاقه حاليًا. وكانت ساحة المغامرة تضم ألعابًا متنوعة، ورحلات سفاري، وحتى حديقة مائية ضخمة. وكانت ساحة القمار تجمع كل وسائل الترفيه المتعلقة بالقمار. أما ساحة الأحلام فكانت تقدم أنواعًا مختلفة من اللهو الصاخب

كانت الأقسام الأربعة كلها متصلة ببوابات الاعوجاج المكاني الخاصة بها، لكن بوابات الاعوجاج المكاني لم تكن وسيلة النقل الوحيدة في حديقة جيابيلا. فبسبب كبر مساحة الأرض وضخامة عدد السياح، لم تكن بوابات الاعوجاج المكاني وحدها قادرة على التعامل مع حركة التنقل

كما أن الأهم من ذلك أن بوابة الاعوجاج المكاني كانت تفتقر إلى متعة السفر. ففي وجهة سياحية عملاقة كهذه، كان حتى التنقل يحتاج إلى نوع خاص من المتعة

لهذا السبب وُضعت قطارات الأحلام تحت حديقة جيابيلا. ورغم أن يوجين لم يعرف سبب تسمية القطارات بقطارات الأحلام بينما كانت معظم الأسماء في هذه الحديقة تستخدم كلمة جيابيلا، فقد كانت هناك عدة قطارات مختلفة تسافر على عشرات المسارات في مترو تحت هذه المنطقة بأكملها

وبصفتها المدينة التي لا ليل لها، كانت قطارات الأحلام في مدينة جيابيلا تعمل طوال الأربع والعشرين ساعة يوميًا. كان معظم الأشخاص المتجهين إلى مترو ساحة الخيال في هذا الوقت أولياء أمور غير مصحوبين، ممن لعب أطفالهم حتى شبعوا خلال النهار ثم وُضعوا الآن في أسرّتهم داخل أماكن إقامتهم في الأعلى. ربما لم تكن هناك مناطق محظورة في حديقة جيابيلا، لكنك مع ذلك لم تكن مسموحًا لك بأخذ الأطفال معك إلى ساحة القمار أو ساحة الأحلام

كان يوجين حاليًا محاطًا بحشد من الناس المسافرين إلى هذين المكانين. اختلطت رائحة الخمر والعطر برائحة الأجساد، فتكوّنت رائحة خانقة من الرغبات المكشوفة. كان المتجهون إلى ساحة القمار يحلمون بالمال، وكان المتجهون إلى ساحة الأحلام يبحثون عن اللهو والصخب

وأيًا كان الطريق الذي يسلكونه، فسيُستغل ما كشفوه من رغبات، وسينتهي بهم الأمر جميعًا إلى تقديم القرابين لنوار جيابيلا

لم يكن كل من في المترو هناك لركوب القطارات. كان هناك أيضًا أشخاص لا يستطيعون تحمل تكلفة الذهاب إلى ساحة الأحلام أو ساحة القمار. وكانت أجسادهم تنبعث منها رائحة عفنة فاسدة

كانت أبواب الطوارئ في المترو مفتوحة دائمًا. إذا مررت عبر أحدها وحفرت أعمق إلى الأسفل، فستصل إلى مجموعة من السكك المهجورة حيث يمكن سماع صوت القطارات الجارية وهو يتردد طوال اليوم

ورغم أنها كانت تُسمى سككًا مهجورة، فإنها بُنيت في الواقع لهذا الغرض منذ البداية. كانت هذه السكة المهجورة الطويلة والعميقة تمر عبر الأقسام الأربعة كلها في حديقة جيابيلا، وكان غرضها الحقيقي أن تكون مكبًا للنفايات

كانت النفايات البشرية التي لا يمكن إعادة تدويرها أو شحنها إلى الخارج تسقط من الساحات الأربع أعلاه وتصل إلى هنا، إلى هذه السكة المهجورة

كان معظم الناس الذين سقطوا في مكب النفايات هذا ينقسمون إلى نوعين: شخص حلم بجني ثروة لكنه انتهى خاسرًا كل ماله في ساحة القمار، وشخص أعماه اللهو وأعطى كل ما لديه لمضيفة في ساحة الأحلام

وأيًا كانت الطريقة التي حدث بها ذلك، فقد انتهى بهؤلاء الناس الأمر مفلسين أثناء وجودهم هنا في حديقة جيابيلا. كانوا ينامون في مكب النفايات هذا ليلًا ويتجولون في الساحات الأربع نهارًا

كان لا يزال يمكن رؤية الرغبة في عيونهم أيضًا. في الواقع، كانت الرغبة المشتعلة في عيون قطع القمامة هذه، التي أُلقيت في السكة المهجورة، أكثر وضوحًا وكدرًا حتى من الرغبة التي أظهرها أولئك الذين كانوا يمشون فقط عبر المترو

ما إن يتمكن هؤلاء الناس من جمع بضع عملات، حتى يذهبوا فورًا إلى ساحة القمار أو يتجهوا إلى ساحة الأحلام. إما أن يحلموا باستعادة أموالهم عبر القمار، أو يحاولوا الهروب مما تبقى من عقولهم المحطمة عبر لهو عابر وأحلام

كانت السكة المهجورة تحت حديقة جيابيلا مشهورة إلى درجة أن يوجين نفسه كان قد سمع عنها مسبقًا. عندما وصل يوجين إلى أحد مداخل السكة المهجورة، اكتفى بالنظر إلى الأسفل بدلًا من التوجه إلى الداخل مباشرة

كانت السكة المهجورة على الأرجح تقع على بعد بضع عشرات من الأمتار فقط تحت خطوط المترو. وكل بضع دقائق، كان يُسمع دوي قطار يمر في الأعلى، وكان السقف والأرض يهتزان كل مرة يحدث فيها ذلك

كان يمكن رؤية جداول ماء تنسكب من السقف على فترات متباعدة

بدت تلك الجداول وكأنها توفر كل ماء الشرب الذي يحتاجه هؤلاء الناس، لكن ألم يفكروا يومًا في استخدامها لغسل رائحتهم الكريهة؟ وبينما كان يوجين ينظر إلى السكة المهجورة بوجه ملتو في عبوس، فهم سريعًا لماذا لم يفعلوا ذلك

طالما صعدوا إلى المترو، كانت هناك مراحيض نظيفة كثيرة يستطيعون استخدامها لتنظيف أنفسهم، لكن لم تكن هناك مراحيض كهذه هنا في السكة المهجورة. ومع أن القنوات المستخدمة لنقل تدفقات الماء الساقطة من السقف كان يمكن استخدامها كحمامات، لم يبد أن لذلك معنى كبيرًا

كم عدد الناس الموجودين هناك؟ سأل يوجين نفسه

كان هذا هو ظلام حديقة جيابيلا المتألقة والجميلة. تحولت هذه السكة المهجورة عميقًا تحت الأرض إلى وكر للنفايات البشرية. رفع يوجين نظره إلى الأضواء المتمايلة والوامضة التي أنارت السكة المهجورة. كانت معظم الأضواء المعلقة من السقف خافتة، لكنها كانت ما تزال تتلقى المانا

فكة؟ امتدت يد من الظلام وسدت طريق يوجين إلى الأمام وهو ينزل إلى السكة المهجورة. حتى القليل يكفي

خلال الوقت القصير الذي قضاه يوجين في النزول إلى السكة المهجورة، كان المتسولون قد اعترضوه عدة مرات بالفعل. ربما كان ذلك لأن الرداء الذي يرتديه يوجين كان نظيفًا بدلًا من أن يكون متسخًا أو كريه الرائحة

أُجبر على الاستماع إلى تسولهم عدة مرات، لكنه لم يعطهم المال ولو مرة واحدة. لم يستطع يوجين أن يشعر تجاه هذا النوع من الناس بأي عاطفة سوى الاشمئزاز

إذا لم يكن لديك مال…، بدأت اليد التي تسد طريقه إلى الأمام ترتجف فجأة

قطّب يوجين حاجبيه وهو يحدق عن قرب في حركات اليد

اجتمع الإبهام والسبابة ليشكلا قلبًا، ثم قال المتسول، فماذا عن الحب؟

أشعل هذا المشهد على الفور نية قتل وغضبًا شديدين في قلب يوجين. وبينما كان القلب المصنوع من أصابع المتسول يرتجف أمام عينيه، لم يكلف يوجين نفسه عناء التراجع أكثر

تشينغ!

رغم أن يوجين لم يسحب سيفه مباشرة ويؤرجحه نحوها، اندفعت موجة سوداء من المانا في ضربة قطعت اليد عند الرسغ

ألا تظن أنه كان عليك التفكير في الأمر أكثر قليلًا قبل أن تقطع يدي؟ ماذا لو اتضح أنني مجرد إنسانة عادية؟ قال صوت بعبوس

حين لا تسيل قطرة دم واحدة من سطح الرسغ المقطوع، كان قول شيء كهذا يحتاج إلى وقاحة لا تصدق

وبينما واصل يوجين التحديق في الظلام بعينين ضيقتين، أخرجت نوار جيابيلا، التي كانت ترتدي رداءً أيضًا، رأسها لتحيته

مرحبًا، هامل، قالت نوار بمرح. يبدو أن مزاجك أفضل بكثير الآن، أليس كذلك؟ قبل قليل، بدوت سيئ الحال جدًا

قبل قليل؟ كرر يوجين كأنه مرتبك

نعم، قبل قليل. أتحدث عن حين كنت داخل وجه جيابيلا، أوضحت نوار. في ذلك الوقت، أنت… حسنًا، بصراحة، حتى من منظورك، كنت تتصرف بغرابة قليلًا، أليس كذلك؟

لا أعرف عما تتحدثين، أنكر يوجين بلا حياء. شعرت فقط بسوء شديد لأنني كنت أنظر إليك

همم، بدلًا من أن تبدو سيئًا قبل قليل، كنت تبدو سيئًا بمعنى آخر للكلمة، تمتمت نوار وهي تميل رأسها بفضول، لكنها بدلًا من أن تسأله المزيد من الأسئلة، خرجت فقط لتقف أمام يوجين. كنت أعرف أنك ستأتي إلى هنا

…، حافظ يوجين على صمته

حسنًا، لأقول الحقيقة، كنت أراقبك، اعترفت نوار بسهولة. هل يزعجك ذلك؟ مستحيل، سيكون من الغريب أن تنزعج من شيء كهذا. في النهاية، هذه مدينتي، والمكان الذي تقيم فيه هو فندقي الخاص. أليس من الطبيعي إذن أن تُنقل إليّ كل تحركاتك؟

الأخبار، طرح يوجين الأمر بحدة

أوه، رأيت ذلك؟ كنت أتوقع نوعًا ما أنك ستأتي للبحث عني لتعبّر عن غضبك إذا رأيته، اعترفت نوار

في هذه الحالة، كان توقعك خاطئًا، قال يوجين

هيهيهي، توقعت أيضًا أن توقعي سيكون خاطئًا، تباهت نوار وهي تهز إصبعها بتوبيخ. في النهاية، ألم أتمكن من قراءة جزء من نواياك؟ ربما أضفت قليلًا من نكهتي الخاصة إلى الأخبار، لكن هذا القدر لا بأس به، أليس كذلك؟

ضحكت نوار بخفة، ثم أشارت إلى السكة المهجورة وسألت، إذن، ما رأيك؟

ما الذي تسألين عنه بالضبط؟ طالب يوجين بمعرفة ذلك

ألم تأت إلى هنا لترى الوجه القذر الخفي لمدينتي؟ سألت نوار، وقد ازدادت ابتسامتها عمقًا. أدركت أنك ستأتي إلى هنا بعدما حاولت التفكير في شكل هذه المدينة من منظورك، يا هامل

…، ظلت شفتا يوجين ملتصقتين

قبل 300 عام، خلال العصر الذي عشت فيه أول مرة، كان من الطبيعي والبديهي لكم أيها البشر أن تكرهوا قوم الشياطين. لقد فعل قوم الشياطين بالتأكيد أمورًا كثيرة تستحق الكراهية. لكن الأمر ليس كذلك في العصر الحالي، أليس كذلك؟ قالت نوار بطريقة تقود الحديث

ومن دون أن يقول شيئًا، اكتفى يوجين بالاستماع إلى كلام نوار

رفعت نوار يديها عمدًا وجمعتهما لتصنع قلبًا، يمكن القول إن العصر الحالي هو عصر الحب والسلام. قوم الشياطين لا يصطادون البشر، ولا يشنون حربًا عليهم. هنا في هيلموت، يحمي قوم الشياطين البشر ويتعايشون معهم جيدًا

لم يحاول يوجين إنكار كلمات نوار. عندما سافر عبر هيلموت في المرة الماضية، وحتى قبل ذلك، كان قد عرف كيف أصبحت العلاقة بين قوم الشياطين والبشر في العصر الحاضر. في البداية، لم يرغب في قبول الأمر أو الاعتراف به، لكن 300 عام كانت مدة كافية لأن تنقلب تمامًا أمور كانت تُعد من البديهيات

هذه حديقة جيابيلا، مدينة تركز على إشباع كل رغبات البشر. ولتحقيق ذلك، لست أفعل شيئًا شنيعًا على وجه الخصوص، أليس كذلك؟ في أقصى الأمر، ألست أفرض عليهم المال فقط لأبيع لهم الأحلام؟ وحسنًا، لا أستطيع فعل شيء إذا قرروا إنفاق كل ما لديهم من مال على أحلامهم، قالت نوار وهي تقترب أكثر من يوجين. هذه السكة المهجورة مكان صُنع للحمقى أمثالهم. منذ وقت تصميم حديقة جيابيلا لأول مرة، توقعنا أن تتولد بعض النفايات

ما الذي تحاولين قوله؟ طالب يوجين بملل

ضيّقت نوار عينيها، هامل، ألست تبحث في هذه المدينة عن سبب لتواصل كراهيتي؟

ارتعشت حاجبا يوجين. لقد أصابت الإجابة الصحيحة

ابتسمت نوار ابتسامة عريضة وواصلت الكلام، هيه. لكن، كما قلت للتو، ليس الأمر كأنني أفعل شيئًا خاطئًا بهذه المدينة، أليس كذلك؟ آه، وأرجوك لا تسيء الفهم. أنا لا أمنع قطع القمامة هذه من المغادرة بالقوة. الأمر فقط أنهم لا يريدون الرحيل

مدت نوار إصبعها وأشارت إلى سقف السكة المهجورة

هل ترى جداول الماء تلك هناك؟ حرصت أيضًا على حفرها قبل فتح النفق. لأنني كنت أعرف أن الناس هنا سيحتاجون إلى هذا الماء للشرب. كما يُرسل العمال دوريًا لتنظيف مجاري الماء من الفضلات العائمة فيها والقذارة المتروكة في الزوايا. ونمنح وظائف لأي شخص يريدها أيضًا! عددت نوار ذلك بفخر

لم يُظهر يوجين أي رد، …

تابعت نوار، إلى جانب ذلك، أوفر لهم أيضًا الحد الأدنى الضروري من الرعاية. ومع ذلك، ماذا يمكنني أن أفعل إذا قرروا طوعًا أن يعيشوا مثل القمامة؟ حتى لو أعطيتهم مالًا ليعودوا إلى بيوتهم، فإنهم يذهبون فقط إلى الكازينو أو نادي السوكوبي ويهدرونه. إذا كان الأمر كذلك، فلا يوجد ما أستطيع فعله، أليس كذلك؟

هذا صحيح، قال يوجين وهو يهز رأسه بهدوء. لا يبدو أنك تخططين لفعل شيء شرير جدًا بهذه المدينة

بصراحة، كان هذا التحقيق قد جاء أضعف كثيرًا مما كان يأمل. كان يوجين يتوقع أن يصادف شيئًا مثل تجربة بشرية رهيبة تجري داخل هذه السكة المهجورة. أو ربما عرض ذبح يُقام للبشر وقوم الشياطين أصحاب الأذواق المنحرفة

لكن لم يكن هناك شيء. لقد بحث بنفسه واستخدم بعض التعويذات، لكن حديقة جيابيلا كانت بالضبط كما تبدو. كانت السكة المهجورة مليئة بالنفايات البشرية، بينما كان أشخاص مخمورون برغباتهم يجوبون المناطق الفاخرة العليا من المترو

أنت محقة أيضًا في أنني كنت أبحث في هذه المدينة عن مزيد من الأسباب لأكرهك، كشف يوجين

ضحكت نوار بسخرية، هيهيهي، يا لها من خيبة، أليس كذلك؟ حاليًا، لا أمارس سوى أعمال قانونية. حتى لو لم أفعل أي شيء غير قانوني أو شرير، ما زلت أستطيع…

هذه هي المشكلة، قاطعها يوجين بهزة أخرى من رأسه. هيلموت الحالية وملك شياطين الحبس كريمان للغاية تجاه البشر. حتى هذه المدينة عليها اتباع قوانين هيلموت، لذلك لا يمكنك فعل شيء قاس بالزائرين البشر

هزت نوار رأسها أيضًا، هذا صحيح. حتى عندما يستخلص أحد شياطين الليل قوة الحياة من إنسان عبر أحلامه، يجب أن يكون ذلك جزءًا من صفقة، لا سرقة. وفقًا للقانون…

وأنا أقول إن هذه هي المشكلة، قطع يوجين كلمات نوار مرة أخرى. العصر الحالي يسير في الاتجاه الخطأ

…هاه؟ أصدرت نوار صوتًا حائرًا

هذا العصر، الذي جعل من القانوني لك، وأنت من قوم الشياطين، أن تفترسي هؤلاء البشر وهذه المدينة بأكملها، كله خاطئ، صرّح يوجين بثبات

انفتح فم نوار من الصدمة الفارغة أمام كلمات واثقة إلى هذا الحد

بالطبع، لو كنت أكثر شراسة قليلًا والتهمت البشر في هذه المدينة جسديًا، لكنت سأكرهك أكثر وأرغب في قتلك. لكن مجرد أنك لم تفعلي ذلك لا يعني أنني لا أملك أي كراهية أو نية قتل تجاهك، أوضح يوجين

…، هذه المرة كان دور نوار لتُصعق

كما قلت، هذا أقذر مكان في المدينة. أكثرها نتانة وقذارة وعديمة الفائدة، ضيّق يوجين عينيه وهو يشير إلى السقف. بصراحة، لا أظن أن الأمر سيكون مشكلة كبيرة إذا انهار هذا السقف ومحا كل قطع القمامة هذه

…، بقيت نوار صامتة

هز يوجين رأسه، لكن إن كان ذلك ممكنًا، آمل أن تكوني أنت من يفعل ذلك. لا أنا

لماذا؟ سألت نوار بهدوء

أوضح يوجين، لأنني إنسان، وأنت من قوم الشياطين

يا للعجب

ابتسمت نوار وهي ترفع نظرها إلى عيني يوجين، ألا يفترض بك أن تفكر في كيفية إيقافي قبل أن أفعل شيئًا كهذا؟ هامل، أنت البطل، أليس كذلك؟

لدي الكثير من الناس الذين أحتاج إلى إنقاذهم غير هؤلاء الأوغاد، أجاب يوجين ببرود

همم، همهمت نوار بتفكير

كان ذلك جوابًا بارد الدم جدًا صادرًا من يوجين

ومع ازدياد ابتسامتها عمقًا، نظرت نوار إلى السقف، إذن لا يهم إن مات كل من هنا في السكة المهجورة؟ إذا كان الأمر كذلك، فماذا عن الناس في الأعلى؟

كانت حديقة جيابيلا الوجهة السياحية الأولى في القارة. وكان عدد الناس الموجودين حاليًا على سطح المدينة قابلًا للمقارنة بإجمالي عدد المواطنين في عاصمة كيهل

هامل، قلت إنك ستعود إلى هذه المدينة من أجل قتلي، أليس كذلك؟ وبالطريقة نفسها، كنت أنوي دائمًا جرّك إلى قلعتي. في هذه الحالة، ستصبح هذه المدينة في النهاية ساحة معركة لكلينا، أليس كذلك؟ سألت نوار

هز يوجين كتفيه، أظن أن الأمر سيكون كذلك

يا للعجب، تظاهرت نوار بالشهقة. هذا يعني أن معركتنا قد تتسبب في ضحايا لا يُحصون

رفع يوجين حاجبًا، ألم تكوني ستخلين المدينة أولًا؟

بعد أن طرح يوجين هذا السؤال بنبرة جعلته يبدو كأنه يذكر أمرًا بديهيًا، أجابت نوار بحذر، ولماذا عليّ ذلك؟

لأنهم سيكونون مصدر تشتيت، صرّح يوجين بحدة

همم، لا أشعر أنني سأتشتت… أوه، همم، فهمت، أنت محق، هزت نوار رأسها بعدما أدركت الأمر. وفقًا لقوانين هيلموت، الضحايا الأبرياء محظورون بصرامة خلال النزاعات بين قوم الشياطين، لكن… إذا جئت إلى هنا راغبًا في قتلي، فسيُجبر ملك شياطين الحبس على إعلان حالة حرب، فهل سيظل القانون مطبقًا في ذلك الوضع؟

أقول إنني أنا من سيتشتت، قال يوجين بسخط. هل تريدين حقًا أن تقاتليني بينما أتردد وأفكر في كيفية تقليل الخسائر في الأرواح ولا أقاتل بكل قوتي؟

بقيت نوار عاجزة عن الكلام. اتسعت عيناها كدائرتين، وبعد أن رمشت بضع مرات، بدأت تفكر في المسألة بجدية

وجدت نفسها ترغب في رؤية مشهد هامل وهو يعمل بجد لمنع أي ضحايا، ملقيًا بنفسه في الخطر لإنقاذ حياة أشخاص لا علاقة لهم به إطلاقًا

غير أن رغبتها في رؤية هامل، الذي لا يضطر إلى الاهتمام بمثل هذه الأمور ويحدق فيها وحدها وهو يشتعل بنية القتل، كانت أقوى حتى

سأجعل السياح يغادرون قبل أن تصل، لم يكن أمام نوار خيار سوى الوعد

على أي حال، بما أنها لم تكن تخطط للقبض على السياح لاستخدامهم رهائن، فلم تكن هناك حاجة إلى إبقائهم محصورين في المدينة

بالطبع ستفعلين، تمتم يوجين بتعبير عابس وهو يتخطى نوار

بقيت نوار تحدق في ظهر يوجين وهو يتجه عائدًا إلى أعلى الدرج، لكنها سرعان ما مشت خلفه

إلى أين تذهب؟ سألت نوار

همهم يوجين، إلى السطح

واصلت نوار استجوابه، لماذا؟

رد يوجين بالمثل، هل هناك أي سبب يجعلني أتجه أعمق إلى تلك الحفرة النتنة المليئة بالقمامة؟

لقد جئت إلى هنا تحديدًا لرؤيتها، جادلت نوار

والآن بعد أن رأيتها، لا حاجة إلى مواصلة النظر، شخر يوجين

حاولت نوار إبقاء المحادثة مستمرة، في هذه الحالة، أمم، هل ستعود إلى قلعة جيابيلا؟

اغربي عن وجهي، رد يوجين بفظاظة

لا توجد طريقة تجعلني أفعل ذلك، قالت نوار بابتسامة مشاكسة وهي تلف ذراعيها حول يوجين. بما أنك في الخارج الآن، تعال والعب معي

اعتقدت نوار أن هذه فرصة لبناء تلك الذكريات التي ستترك الناجي لاحقًا مليئًا بالندم