الفصل 434: مدينة جيابيلا (9)

الفصل 434: مدينة جيابيلا (9)

تجوّل يوجين في المتجر متعدد الأقسام، وهو يُسحب إلى أي مكان أرادت نوار الذهاب إليه. بصراحة، حاول أن يحافظ على مسافة بينهما حتى لا يُعد جزءًا من مجموعتها، لكن نوار لم تسمح له بمثل هذه الحيلة

كانت تنادي اسم يوجين بصوت عالٍ بابتسامة ماكرة، ثم تقترب منه وتسحب ذراعيه وهي تتشبث به

بعد أن تكرر هذا عدة مرات متتالية، استسلم يوجين في النهاية. وبينما كان يُبقي نصف انتباهه على متابعة نوار وحمل أمتعتها، كان يقلب عدة أفكار في رأسه

كان يفكر في سؤاليه المتبقيين. أي نوع من الأسئلة سيكون أكثر فائدة؟ هل يسألها كما خطط عن الجيش الخاص الذي قد تكون تخفيه؟

لا، لم يكن لذلك معنى كبير. بصراحة، لن يتفاجأ يوجين حقًا إذا ظهر شيء كهذا عندما يعود إلى هذه المدينة، لكن مهما بلغ عدد القوات المتمركزة هنا، فإن التحدي الأكبر في النهاية هو نوار جيابيلا نفسها

رأى يوجين في نفسه، أن تحويل التحقيق نحو ملك شياطين الحبس أو غافيد ليندمان قد يكون فكرة جيدة أيضًا

على سبيل المثال، يمكنه أن يسألها عن نقطة ضعف ملك شياطين الحبس… ضحك يوجين من دون وعي عندما خطرت له هذه الفكرة

نقطة ضعف ملك الشياطين؟ هل يمكن أن يوجد شيء كهذا أصلًا؟ وحتى لو كان موجودًا، لم يظن يوجين أن من المحتمل أن تعرف نوار عنه

“أي نوع من الأفكار جعلك شاردًا هكذا؟” سألت نوار بفضول

“أفكر فيما سأسألك عنه،” أجاب يوجين بفظاظة

كان يوجين ينزعج من الموسيقى المتدفقة إلى أذنيه

وبدلًا من الاستماع إلى مثل هذه الموسيقى، فكر يوجين حتى في أن مواصلة التجول في المتجر متعدد الأقسام أثناء التسوق كان سيكون أفضل. على الأقل هناك كان قادرًا على مواصلة الحركة. أما الآن، فقد أُجبر يوجين على الجلوس في مكانه فقط

بعد أن انتهيا من التسوق، وصلت نوار ويوجين إلى هنا، إلى حانة ذات جو لطيف، حيث كان صوت موسيقى ناعم يتردد في الخلفية مصحوبًا بحفيف هزازات الشراب. كان يوجين ونوار جالسين في مقعد زاوية، متقابلين

“لا تحتاج إلى طرحها كلها اليوم؛ لا بأس إن سألتني في المرة القادمة،” قالت نوار ضاحكة وهي تحرك كأسها

كان هناك كأس موضوع أمام يوجين أيضًا، لكنه لم يلتقطه بعد. وفي هذا الوقت، كان الليل قد بدأ بالفعل يفسح المجال للفجر، وستشرق الشمس خلال ساعات قليلة

رفضها يوجين بقسوة، “ليست لدي أي نية لقضاء الوقت معك مرة أخرى أبدًا”

“أنت شخص ثابت حقًا. أنا أحب هذا فيك في الواقع، لكن كرفيق في موعد، أنت لست ممتعًا إطلاقًا،” اشتكت نوار

“موعد؟” كرر يوجين

ابتسمت نوار بمكر، “إذا لم يكن ما نفعله أنا وأنت الآن موعدًا، فماذا يمكن أن يكون؟”

لم تعد لديه أي طاقة لمحاولة دحض كلامها. أطلق يوجين تنهيدة ثقيلة بينما كان يطرق كأسه بكسل بأطراف أصابعه

“أنا لا أفهمك،” اعترف يوجين

“آه، أنا سعيدة جدًا يا هامل،” قالت نوار ببهجة. “يبدو أنك مستعد أخيرًا للتحاور معي؟”

لم يُظهر يوجين أي رد فعل على اندفاع نوار. رفع رأسه فقط وحدق فيها مباشرة

رأى ابتسامة على وجه نوار، الذي أنارته الألوان الدافئة للأضواء فوقهما. وبدلًا من قول أي شيء، انتظرت هي أيضًا أن يتكلم يوجين

“تحاور؟ محادثة، هاه…؟ ربما، لكنني أميل أكثر إلى تفريغ بعض الشكاوى،” تمتم يوجين وهو يلتقط كأسه

تأثرت نوار بهذا الفعل، وامتدت شفتاها إلى ابتسامة عريضة وهي تسأل، “هامل، هل أنت مستعد حقًا للشرب معي؟”

أنكر يوجين ذلك، “أريد شرابًا فقط لأن مزاجي سيئ”

“إذن هذا هو الأمر! فهمت. يا هامل، يمكنك أن تواصل الشرب وحدك هكذا، وسأواصل أنا أيضًا الشرب هنا بمفردي. رغم أننا نجلس متقابلين هكذا، فإننا لا نشرب معًا في الحقيقة،” قالت نوار وهي تضحك بخفة وترفع كأسها

اقترب كأسها من كأسه بلا تكلف في محاولة لجعل الكأسين يتلامسان، لكن يوجين تجاهل اقترابها وسكب شرابه مباشرة في فمه

عادت نوار إلى الموضوع، “إذن، يا هامل، ما الذي لا تفهمه عني؟”

“كل شيء،” أجاب يوجين

عندما أنزل يوجين كأسه الفارغ، التقطت نوار زجاجة بسرعة وملأته كما لو أنها كانت تنتظر الفرصة لفعل ذلك. وبينما ملأ شراب قوي بلون بني فاتح كأسه حتى المنتصف تقريبًا، لم يكلف يوجين نفسه عناء إيقافها

“مثل سبب استمرارك في العبث معي،” أوضح يوجين

“هذا لأنني أحبك،” ادعت نوار

أضاف يوجين، “ولا أفهم أيضًا كل الجهد الذي بذلته في هذه المدينة”

“هيهي، لا تفهمه؟ أنا من لا يفهم ما تعنيه بهذه الكلمات يا هامل. ألم أخبرك بالفعل بما تهدف إليه هذه المدينة؟ في هذه الحالة، أليس من الطبيعي أن أبذل أقصى جهدي لتطوير هذه المدينة؟” سألت نوار وهي تميل نحوه

كان الفستان الجديد الذي بدلته ذا تصميم منخفض عند الصدر، لذلك عندما انحنت هكذا، ظهر صدرها بوضوح. لكن بدلًا من صدرها، انجذب نظر يوجين إلى القلادة التي تتأرجح فوقه وإلى الخاتم في تلك القلادة

“لقد رأيت مدينتك،” قال يوجين، “وهي تفيض بمستوى غير مفهوم من حب الذات. إلى درجة أن معظم الأشياء داخل هذه المدينة تحمل اسمك”

اسم المدينة هو مدينة جيابيلا. ومدينة الألعاب فيها اسمها حديقة جيابيلا. والرؤوس الطائرة تُسمى وجوه جيابيلا، وحتى اسم القلعة هو قلعة جيابيلا. كان الاستثناء الوحيد هو القطارات، التي سُميت قطارات الأحلام، لكن… باستثناء تلك، كانت أشياء لا حصر لها تحمل اسم جيابيلا

“يُقال إنها أعظم وجهة سياحية في القارة بأكملها، وهي بالفعل مزدحمة بالناس. ورأيت أيضًا الكثير من الأطفال الصغار،” لاحظ يوجين

“…آه،” اتسعت عينا نوار كما لو أنها أدركت ما كان يوجين يحاول قوله. “هل ستسأل إن كنت أشعر بالذنب ربما؟”

“لا أريد بالضرورة التركيز على ذلك الشعور وحده،” قال يوجين بغموض

“الحزن إذن؟” قالت نوار وهي تضحك بخفة. “أو ربما الندم؟ شيء من هذا القبيل؟”

من دون أن يرد، حدق يوجين في نوار فحسب

كان يوجين يعرف قوم الشياطين جيدًا. أو على الأقل، هذا ما كان يظنه. لكن، بعد أن رأى هيلموت في العصر الحالي، كان يشك في نفسه أحيانًا ويتساءل إن كان يعرفهم حقًا إلى ذلك الحد

في عصر الحرب، كان قوم الشياطين هم العدو. لم تكن هناك طريقة أخرى لتعريفهم. في ذلك العصر، كانوا بالنسبة إلى البشر أعداء يجب قتالهم مهما كان الثمن. ومن أجل تحقيق السلام، كان لا بد من قتل ملوك الشياطين، وكان يجب دفع قوم الشياطين إلى الوراء

لكن هل كان جميع قوم الشياطين أعداء حقًا؟ في هذا الشأن، لم يكن يوجين ولا هامل قادرًا على الجزم بأن الأمر كذلك تمامًا

في النهاية، كان قوم الشياطين مجرد عرق آخر، لذلك بين عدد لا يُحصى من قوم الشياطين… ربما كان هناك قلة منهم لا يريدون إيذاء البشر وكانوا ودودين تجاههم

لم تكن هناك حاجة للتعمق في تلك الفكرة في ذلك الوقت. لأنهم كانوا في وسط حرب. وبدلًا من محاولة التمييز بين قوم الشياطين الجيدين والسيئين، رأى هامل أن الأفضل هو اعتبار كل قوم الشياطين أعداء وقتل كل شيطان يلتقي به

العصر الحالي مختلف. إنه عصر سلام. لقد مر 300 عام منذ الحرب

هل ينبغي أن يُعد كل قوم الشياطين المولودين في عصر السلام هذا أعداء؟ هل كان قوم الشياطين المولودون في إمبراطورية هيلموت لهذا العصر، الذين ينسجمون جيدًا مع البشر المهاجرين وكأن ذلك أمر طبيعي، ويحملون نية طيبة تجاه البشر، أعداء حقًا؟

في يوم ما، ستندلع الحرب

لم يظن يوجين أن عليه الانتظار وقتًا أطول بكثير حتى ذلك الحين. يمكنه في الواقع أن يبدأ الحرب في هذه اللحظة بالذات. لو هاجم بابل الآن من دون التفكير في العواقب، فسيأمر ملك شياطين الحبس بالتأكيد بإنهاء السلام الذي أمّنه العهد طوال 300 عام الماضية

“هل تفكر في الفجوة بين ذكرياتك من قبل 300 عام والعصر الحالي؟” سألت نوار بينما لمع الضوء في عينيها الأرجوانيتين

لم تستطع قراءة عقل يوجين. ولم تكن نوار قادرة حتى على الغوص في وعيه واختلاس النظر إلى أفكاره الداخلية. ومع ذلك، استطاعت نوار أن ترى ما كان يوجين يفكر فيه ويحاول قوله

“أنت تفكر أن العالم تغير عما كنت تعرفه قبل 300 عام…” قالت نوار وهي تستند إلى الأريكة، وتغوص بجسدها أعمق في الوسائد بينما ترفع كأسها إلى شفتيها. “والآن بعد أن تهذبنا، تتساءل إن كنا… نحتاج حقًا إلى أن نكون أعداء. هذا ما تفكر فيه، أليس كذلك؟”

“شيء من هذا القبيل،” اعترف يوجين

لم تكن هذه مشكلة يمكن ليوجين تجاهلها بالكامل. بمجرد أن ينتهي العهد ويعلن ملك شياطين الحبس الحرب، سيكون عدد كبير من قوم الشياطين مستعدًا للذهاب إلى الحرب فورًا

على وجه الخصوص، فإن قوم الشياطين رفيعي الرتبة الذين نجوا منذ عصر الحرب سيغمرهم الفرح بالتأكيد وسيقفزون إلى الحرب دون تردد. وحتى الآن، كان كثير من هؤلاء الشياطين الذين لا يطيقون انتظار الحرب القادمة قد عبروا بالفعل إلى الصحراء

لكن هل سيوافق كل قوم الشياطين على الانضمام إلى الحرب؟ ألن يكون هناك بعض قوم الشياطين الذين تلطخوا بالسلام الذي استمر طوال 300 عام الماضية؟ ربما لا يرغب قوم الشياطين المولودون في عصر يُعد فيه السلام أمرًا مفروغًا منه في الحرب

بصفتها سيدة هذه المدينة، كان هناك سيل لا ينتهي من السياح الذين يهتفون باسم نوار بإعجاب كل يوم. ومن بين جميع قوم الشياطين الذين يُعدون أكثر ألفة مع البشر وأقرب إليهم، كانت نوار في القمة حتى بينهم. لذلك أراد يوجين أن يعرف ما الذي تريده بالضبط

جهز يوجين سؤاله الثاني، “بعيدًا عن كونه متعلقًا بي، كيف ترين الـ”

“هاهاها،” انفجرت نوار بالضحك قبل أن يكمل يوجين كلامه

أخذت رشفة من كأسها قبل أن تنزله وتحدق في يوجين. “بدءًا من الآن، سيُحسب جوابي هذا كأنه يستهلك واحدًا من السؤالين المتبقيين لديك،” حذرته نوار

انتظر يوجين بصمت

“وفي المقابل، فهذا يعني أنني سأحرص على إجابتك بجدية، ومن دون كذبة واحدة،” وعدت نوار

هز يوجين رأسه من دون أي اعتراض. لم يكن لديه شيء معين يريد أن يسأله الآن، لذلك رأى أنه إذا استطاع سماع بعض مشاعر نوار جيابيلا الحقيقية، فقد تكون صفقة تستحق ذلك

“اسمح لي أن أقول هذا يا هامل،” اختفت الابتسامة ببطء من وجه نوار وهي تبدأ بالكلام. “سواء كان الأمر ذنبًا أو حزنًا أو ندمًا، فقد أردت دائمًا أن أتمكن من اختبار تلك الأنواع من المشاعر”

ضم يوجين شفتيه

“كل ضيف يشق طريقه إلى هذه المدينة يحمل رغبة في قلبه. سواء كان رجلًا أو امرأة أو طفلًا أو كبيرًا، كلهم سواء. يأتون إلى هذه المدينة لتحقيق رغباتهم، وإشباع أحلامهم، وابتكار أحلام جديدة يسعون إليها،” ارتعشت شفتا نوار بابتسامة صغيرة. “هذا كل ما في الأمر. هذا كل ما يريدونه مني، وفي المقابل، هذا كل ما أريده منهم. في الوقت الحالي، أستطيع التفاعل معهم لأن لديهم شيئًا أريده، لكن إن لم يكن لديهم أي شيء…؟ يا هامل، ربما ينبغي أن تكون سعيدًا بهذا الجواب، أليس كذلك؟”

صار صوت نوار أخفض، “لو مات كل من جاء إلى هذه المدينة وهو يكرهني، فسيجعلني ذلك أسعد بدلًا من العكس”

كانت نوار محقة

كان ذلك هو الجواب الذي أراده يوجين منها. كان يأمل ألا تكون ملكة شياطين الليل قد تغيرت حقًا خلال 300 عام الماضية. كان يأمل ألا يكون عصر السلام هذا قد ترك عليها ولو أثرًا واحدًا

هزت نوار رأسها. “حرب؟ آهاها… هذا صحيح، ستندلع حرب على الأرجح. رغم أن السؤال هو هل ستأتي الحرب أولًا، أم هل سيموت أحدنا، بيني وبينك، أولًا… همم، يبدو هذا كمسألة سأحتاج إلى التفكير فيها. إذا قتلتك، فهل سيعلن ملك شياطين الحبس حربًا؟”

“من يدري،” هز يوجين كتفيه

ابتسمت نوار، “في هذه الحالة، فلنفترض شيئًا. ماذا سيحدث… لو أعلن ملك شياطين الحبس الحرب بينما أنت وأنا ما زلنا على قيد الحياة؟ من المحتمل أن يكون هناك عدد لا بأس به من قوم الشياطين لن يوافقوا على الحرب. وكان هذا هو الحال أيضًا قبل 300 عام. لكن هل هناك حتى حاجة إلى أخذهم في الحسبان؟ قوم الشياطين الذين لا يريدون الحرب سيتراجعون من تلقاء أنفسهم. أما أنا… هاها، فمن الطبيعي أن أكون في الخطوط الأمامية”

كانت نوار في الواقع تحب هذا الجانب من هامل كثيرًا. بدا الرجل أمامها متمحورًا حول نفسه وعاطفيًا، لكنه لم يكن كذلك في الحقيقة، على نحو مفاجئ. كانت أفعاله التي تبدو عاطفية تملك دائمًا منطقها وتبريرها. وكان كل فعل وكل اختيار منه يحتاج دائمًا إلى أساس وتبرير ولو بسيط

وبمعرفة هذا الجانب من شخصيته، حاولت نوار أن تلبي توقعات يوجين

مهما كان الأمر، بدا أن يوجين… يخشى أن يكون العدو الذي ينبغي أن يكرهه قد تغير بطريقة ما. بصفتها سيدة هذه المدينة، كانت نوار محبوبة من عدد لا يحصى من الناس. وبدا أن يوجين قلق من أن نوار ربما تلطخت بذلك الحب وأصبحت تحب البشر بالطريقة نفسها التي أحبّوها بها

كان هذا قلقًا بلا معنى. كان خطأ من أساسه. نوار لا تحب البشر. لكنها لا تحب قوم الشياطين أيضًا. الشيئان الوحيدان اللذان تحبهما هما نفسها، بصفتها نوار جيابيلا، وهامل

“يا هامل، أنا أنا فحسب. نوار جيابيلا التي عرفتها دائمًا. رغم أنك ربما لا تعرفني جيدًا في الحقيقة. ومع ذلك، ليس كأن في الأمر مشكلة، أليس كذلك؟ أستطيع أن أؤكد لك هذا القدر: أنا… العدو الذي يجب عليك قتله. إذا ظننت غير ذلك أو راودتك أي شكوك، فأنا مستعدة لإثبات أنني ما زلت عدوتك،” حذرته نوار

اعتقدت نوار أن هامل بدا غريبًا قليلًا بعد وصوله إلى مدينة جيابيلا. حتى الآن، لم تره يتردد ولو مرة واحدة… لكن بعد وصوله إلى هذه المدينة، رأت هامل يشك في نفسه عدة مرات. هل كان ذلك بسبب فجوات في ذاكرته؟ هل يمكن أن يكون هذا هو كل ما في الأمر حقًا؟ لم تكن نوار متأكدة من الجواب الدقيق لذلك، لكن…

وجدت تردده محببًا جدًا في الحقيقة

لم تكن تعرف أي جانب منها رآه، أو أي نوع من الوهم كان يحمله عنها حتى يدفعه إلى هذا الشك الذاتي. لكن حقيقة أن قلبه سيحمل أعباء أكثر عندما يقاتلها، ستضيف حلاوة إضافية إلى نهايتهما المزينة بجمال أصلًا

“ألا توجد طريقة أخرى غير أن نصبح أعداء؟” سأل يوجين بهدوء، وقد استقرت مشاعره

لم يكن في قبضة العذاب أو الوهم الذاتي. كان يعرف أنه يحدق في نوار جيابيلا، لا في ساحرة الشفق

“لا، لا توجد طرق أخرى،” أجابت نوار بابتسامة مشرقة. “أنا أحبك، وأريد أن أكون معك. لكن مع ذلك يا هامل، ما أشعر به نحوك ليس مزيجًا من الحب والكراهية. أنا لا أكرهك إطلاقًا. لكن الحب الذي أحمله لك لا يمكن أن يوجد من دون أن ينتهي أحدنا ميتًا”

كانت رغبة نوار في موته مدفوعة بحب خالص، من دون أن تلوثه أي كراهية

لم يستطع يوجين حقًا فهم ما تتحدث عنه نوار، لكنه لم يكن بحاجة إلى التفكير فيه بعمق. لقد تخلى فقط عن محاولة فهمها

شعر يوجين بالارتياح عندما فعل ذلك، “هاه”

لم يكن هناك جدوى من الشعور بأي ندم. شعر يوجين بالطمأنينة الآن لأنه عرف أنه لا خطأ في أفكاره ولا في القرار الذي توصل إليه

“هاها، هاهاها…” انفجر يوجين بالضحك بينما اختفى الضغط المشدود حول قلبه

رأى أنه من حسن الحظ أنه قرر إجراء هذه المحادثة مع نوار

وعندما بدأ يوجين يضحك بلا كبح، أطلقت نوار أيضًا ضحكة رشيقة وهي تغطي فمها بيد واحدة

تنهدت نوار بسرور، “آه، ومع ذلك… أنا ممتنة جدًا لسلامنا الحالي، فبفضله كله أتى يوم كهذا. من كان يظن أنه سيأتي حقًا يوم أضحك فيه معك على الشراب”

كان هذا الوضع الحالي واحدًا من الأشياء التي لم تكن نوار قادرة على تخيلها بنفسها أبدًا، تمامًا مثل موتها. هامل، الذي يحمل كراهية شديدة لقوم الشياطين، سيجلس هكذا في مواجهتها ويشاركها الشراب. لم يكن هذا غير قابل للتخيل فحسب، بل كان مستحيلًا، على الأقل حتى الآن

“يبدو الأمر كأنه حلم،” قالت نوار وهي تسند ذقنها إلى يدها وتحدق في يوجين

كانت ملكة شياطين الليل. وكانت تعرف أكثر من أي شخص آخر أنه لا يوجد شيء اسمه حلم أبدي. يمكنها أن تمنح وهم الأبدية لأولئك البشر الذين يتوقون إليه، لكنها في الواقع ما زالت مقيدة بقيود واقعهم

لم يبق الكثير من الوقت. بعد بضع ساعات فقط، سينتهي هذا الحلم الرومانسي. شعرت أنها اكتسبت فهمًا بسيطًا لسبب كون قلب الإنسان جشعًا إلى هذا الحد

أليس السبب فعلًا أنهم يكرهون شعور الخيبة هذا، ولذلك يريدون أن تدوم أحلامهم إلى الأبد؟

وبينما تستمتع بهذا الشعور بالخيبة، همست نوار ليوجين، “ما زال هناك بعض الوقت. هل تود أن تصعد إلى غرفتي؟”

“اغربي عن وجهي،” تمتم يوجين

لم تتأثر نوار برفضه، “إذن فلنتحدث فقط عن الأيام القديمة معًا. صحيح، ما رأيك بهذا؟ عندما التقيتك أول مرة في أحلامكـ”

طَق!

تحطم الكأس في يد يوجين إلى قطع

جعلت قصص نوار الوقت يمر بسرعة. لكن القصص من الأيام القديمة التي أرادت نوار الحديث عنها كانت كلها من عصر الحرب، ولم تفعل سوى زيادة تأجيج نية القتل لدى يوجين، لذلك في النهاية، لم تكن تلائم موضوع الذكريات حقًا

ومع ذلك، انتهى بهما الأمر إلى مشاركة عدد لا بأس به من القصص الأخرى. ورغم أن التعبير الأدق هو أن نوار كانت الوحيدة التي تتكلم، بينما كان يوجين في الغالب يستمع بصمت

شاركت نوار بعض القصص عن فجر العصر الجديد

قصة كيف أصبحت هيلموت إمبراطورية بعد انتهاء الحرب. وكيف صعدت نوار إلى منصب دوقة، وكيف وسعت نفوذها. وكشفت أيضًا عدد الأعداء الذين ابتلعتهم في سعيها وراء طموحاتها ورغباتها الخاصة

“أما رايزاكيا، فكان ذلك الأحمق في الواقع هدفي الأكبر. بعد أن يأكل ذلك الوغد أبناءه ويزداد قوة. وفي اللحظة التي كان سيبلغ فيها غروره ذروته، كنت أخطط لإسقاطه،” قالت نوار بتنهيدة

بسبب كل إنارة الشوارع الساطعة، كان من الصعب رؤية اللون الحقيقي للسماء. ومع ذلك، استطاع كل من يوجين ونوار الإحساس بأن الفجر يقترب حاليًا

“كان يمكنه أن يأكلك بدلًا من ذلك،” أشار يوجين

“يأكلني؟ آهاها، يا للعبث. يا هامل، لقد قاتلت رايزاكيا أيضًا، أليس كذلك؟ ذلك التنين الغبي والمغرور، باستثناء كونه تنينًا، لم يكن يملك أي موهبة أخرى في الحقيقة،” قالت نوار وهي تضحك بصخب وتمشي مباشرة بجانب يوجين

كلما خطت إلى الأمام، كانت أضواء المباني المحيطة تنطفئ

توقفت نوار مفكرة، “لو فشلت في صيد رايزاكيا… همم، ولو لم تتجسد من جديد، لكنت غالبًا صرت ملكة شياطين وتحديت ملك شياطين الحبس. لم تكن تعرف ذلك، أليس كذلك؟ السبب الوحيد الذي جعلني لا أصير ملكة شياطين هو أنت”

تجهم يوجين، “تقولين ذلك وكأنك تستطيعين أن تصيري ملكة شياطين متى أردت”

أرجعت نوار رأسها إلى الخلف وضحكت، “آهاها! حتى تلك الفاشلة، آيريس، استطاعت أن تصير ملكة شياطين، فما الذي ينقصني حتى يمنعني من أن أصير ملكة شياطين أيضًا؟ وفوق ذلك، أنا أعرف بالفعل طريقة التحول إلى ملكة شياطين. أنا فقط لا أريد فعل ذلك”

نظريًا، بعد أن تحقق رغبتها في قتل هامل، عند ذلك الوقتـ

ابتسمت نوار ابتسامة عريضة وأدارت رأسها نحوه لتعترف، “هامل، أنا… أنا أكره الفجر”

كانت تكره كيف يوقظ الصباح الناس من أحلامهم

“لطالما كرهته في الماضي، لكن أشعر أنني سأكرهه أكثر من الآن فصاعدًا،” قالت نوار

في لحظة ما، انطفأت كل أضواء المدينة التي كانت متمركزة حول نوار ويوجين. ومع ذلك، لم يبد أي من الناس السائرين في البعيد كأنه يشكك في هذه الظاهرة الغريبة

ومع إضاءة الفجر للشوارع، شعرت نوار بأن صدرها بدأ يخفق عند رؤية يوجين وقد لامسه ضوؤه الخافت. تدفقت مشاعر أخرى داخلها وامتزجت بما كان حاضرًا بالفعل

وبشعور غريب لا يمكن تفسيره بأنها عاشت هذا من قبل، همست نوار، “أتمنى لو كان الوقت شفقًا الآن”

لو كان الوقت شفقًا، لحظة غروب الشمس وبداية الليل…

شعرت بأن حلقها يحترق شوقًا. والغريب أن عينيها شعرتا بالبرودة، وبدأت الدموع تنساب على وجنتيها

“أحم،” شهقت نوار، من الغريب أنها انتهت حقًا إلى البكاء

لم تستطع نوار إلا أن تسيء فهم سبب الدموع التي كانت تنساب على وجنتيها الآن

هل يمكن أن نهاية الحلم مخيبة إلى هذا الحد حقًا؟ ضحكت نوار بخفة وهي تمسك يدها اليسرى بيدها اليمنى. مسحت الخاتم في بنصرها

ألقت نوار نظرة أخيرة على يوجين، الذي كان واقفًا هناك بتعبير متفاجئ، قبل أن تستدير مبتعدة بابتسامة، “حسنًا إذن، وداعًا يا هامل”