الفصل 571: الكرسي المكرم 3

الفصل 571: الكرسي المكرم 3

“توليت طلبك”، قالت سيينا فجأة بعد أن أغلقت النافذة خلفها

اهتز كتفا يوجين إذ فوجئ وهو يفرك خده اللاسع. ‘طلبه؟’ تذكّر يوجين فجأة الطلب الذي بالكاد استطاع إيصاله وهو في حالة ذهول قبل أن يفقد وعيه في مدينة جيابيلا المدمرة

تابعت سيينا كلامها، “هل كنت تعرف؟ سمعت أن الموقع الذي بُنيت عليه المدينة كان في الأصل إقطاعية آيريس، وكان سابقًا منطقة غابات عاش فيها الإلف الظلاميون وحدهم. أليس هذا مضحكًا؟ مع أنهم لم يعودوا من الإلف، ظلوا متعلقين بالغابة”

استمع يوجين بصمت

“أكره تلك الساقطة آيريس كثيرًا لدرجة أن التفكير فيها الآن يجعلني أرغب في طحن أسناني. لكن بالنسبة إلى الإلف الظلاميين الذين تبعوا تلك الساقطة، حسنًا…” توقفت سيينا بحنين حزين. “بعد أن تحولوا إلى إلف ظلاميين، فسدت حالاتهم العقلية بالطريقة نفسها. ومع ذلك، ألم يكن هناك عدد غير قليل من الإلف الذين أُجبروا على التحول بسبب المرض الشيطاني أو جرى تحويلهم قسرًا بعدما اختطفتهم آيريس؟”

“حسنًا… ربما يكون الأمر كذلك”، أومأ يوجين بحذر

“وأيضًا، مات كثير من الإلف الآخرين بسبب آيريس”. بعدما أنهت قول هذا، ترددت سيينا لبضع لحظات وهي تلتفت لتتفقد تعبير يوجين

قبل دقائق قليلة فقط، كانت قد صرخت عليه بل وصفعته، مطالبة بمعرفة نوع الهراء الذي كان يحاول أن ينطق به بعد أن فتح عينيه للمرة الأولى منذ ثلاثة أشهر كاملة. أما الآن، فكانت سيينا تلقي نظرات خاطفة نحو يوجين كجرو ارتكب خطأ شقيًا للتو

“لذلك، كتحية للضحايا”، توقفت سيينا مرة أخرى

كان يوجين لا يزال يحدق في سيينا بصمت تام. لم تستطع سيينا إلا أن تشعر بقليل من الخوف من صمته المستمر. والسبب أنها كانت تعرف مدى برودة قلب يوجين، الذي كان يبدو عادة أخرق وغير ناضج، حين يصبح جادًا أو غاضبًا

“حوّلت المدينة كلها إلى غابة”، أفصحت سيينا بسرعة عن اعترافها

عالج يوجين الأمر بصمت

“أنت… أعرف أنك طلبت مني أن أمحو المدينة، لكن مع ذلك، فكر في الأمر. لو تُركت تلك المساحة الواسعة من الأرض خالية تمامًا، ألن يكون ذلك غريبًا بعض الشيء، لا، غريبًا جدًا؟ كان سيبرز غالبًا أكثر مما لو تركت المدينة في مكانها. لذلك لهذا السبب فقط، حسنًا، حولتها إلى غابة”، شرحت سيينا بتردد

انتظر يوجين حتى تنهي كلامها

تململت سيينا، “وأيضًا، أمم، بطبيعة الحال، لم أقم أي قبور أو شواهد أو أي شيء من هذا القبيل. إنها مجرد غابة عادية. غابة تشبه سامار. لم يبق أثر واحد من مدينة جيابيلا—”

“أحسنت”. في اللحظة التي كانت سيينا على وشك العودة فيها إلى التلعثم بالأعذار، قاطعها يوجين بابتسامة عريضة. لوّح يوجين بلا مبالاة ليبدد مخاوفها باليد التي كان يفرك بها خده سابقًا، ثم تابع كلامه، “إذا كنت تعتقدين أن ذلك هو الحل الأفضل، فأنا موافق عليه أيضًا. في النهاية، أنا من ترك كل شيء لك لتتولي أمره بينما كنت في غيبوبة لثلاثة أشهر”

جاء دور سيينا لتسكت

“لكن شكرًا على اهتمامك على أي حال”، قال يوجين وهو ينهض من سريره

رنّة

كان مجرد صوت صغير. ومع ذلك، استطاعت سيينا أن تلتقط بوضوح الصوت الخافت الذي صدر عن اصطدام الخاتمين أحدهما بالآخر

ألقت سيينا نظرة على القلادة التي كانت مخفية في معظمها تحت رداء المستشفى الرقيق الذي يرتديه يوجين، ثم تنهدت وقالت، “هذا لا ينبغي أن يحتاج إلى قول، لكن فيما يخص مخاوفي، ليست لدي أي مشاعر أحتفظ بها لنوار جيابيلا نفسها. بصراحة، لا أريد حتى أن أفكر في كيف ماتت، أو أين ماتت، أو ما المشاعر التي كانت تشعر بها وهي تموت”

“بالطبع، هذا هو ما يجب أن تشعري به”، أومأ يوجين موافقًا

“المخاوف الوحيدة التي أملكها أنا، السيدة سيينا ميردين، هي من أجلك أنت، يوجين لايون هارت”، قالت سيينا بحزم. “أنيس وكريستينا تشعران بالأمر نفسه أيضًا. نحن — كلنا — لا نريدك أن تنجرف إلى الأسفل بسبب الحلم الذي رأيته في تلك المدينة. لا نريد لأي لحظة من حياتك المستقبلية معنا أن تُقضى في الحزن على تلك الساقطة الميتة. ومع ذلك، نعرف جميعًا أن ذلك سيكون مستحيلًا. لأن علاقتك بها كانت عميقة جدًا… عميقة وملونة جدًا”

“همم”، تمتم يوجين اعترافًا بكلامها

“لذلك ستكون هناك أوقات لا تستطيع فيها إلا أن تنظر إلى ذكرياتك معها، سواء كان ذلك بسبب ندم، أو مشاعر باقية، أو مجرد حلم عابر. في تلك اللحظات…” زمّت سيينا شفتيها في عبوس وهي تتردد لبضع لحظات قبل أن تطلق تنهيدة عميقة

بدأت أيضًا تلف خصلة من شعرها حول إصبعها بلا انتباه. وبعد فترة، أطلقت تنهيدة عميقة أخرى، ثم مدت ذراعيها على اتساعهما واحتضنت يوجين

“لو تركنا المكان مجرد خراب فارغ، لكان موحشًا أكثر مما ينبغي”، ادعت سيينا. “لهذا جعلته غابة. ومع ذلك، فهذا أيضًا لأنني أحب الغابات. الغابة، حسنًا، إنها تفيض بالحيوية، ألا تعرف؟”

رفع يوجين حاجبًا وسأل، “أحقًا؟”

أومأت سيينا، “هذا صحيح. الغابة مليئة بالطاقة الإيجابية. والدليل على ذلك هو كيف أصبحت أنا، السيدة سيينا، ساحرة عظيمة مذهلة بعد أن وُلدت ونشأت في الغابة. وأنت، يوجين، قبل 300 عام، أين كان ذلك مجددًا؟ سمعت أنك كبرت في الغابة على حدود توراس، أليس كذلك؟”

“حسنًا… هذا صحيح”، اعترف يوجين ببطء

أخذت سيينا نفسًا عميقًا، “إذن كل ما علينا فعله هو أن نغطي الذكريات الكئيبة من الماضي بالذكريات الجميلة التي سنصنعها في المستقبل”

عصر

شدت ذراعا سيينا يوجين إلى عناق أعمق. “لاحقًا، عندما ينتهي كل شيء، أريد أن أذهب وأعيش في تلك الغابة. بالطبع، معك بجانبي”

بعد وقفة قصيرة، سأل يوجين، “هل يوجد نهر يجري عبر الغابة؟”

ارتجف كتفا سيينا عند السؤال المفاجئ. أدارت رأسها لتنظر مباشرة في عيني يوجين بتعبير مرتبك قليلًا، قبل أن تطقطق لسانها أخيرًا وهي تهز رأسها

“يبدو أن تلك الساقطة اللعينة أرتك كل أنواع الأحلام حقًا، أليس كذلك؟” قالت سيينا وهي عابسة. “نهر؟ لا يوجد واحد هناك بعد، لكنني سأجعل واحدًا يجري عبر الغابة لاحقًا. وسأضمن حتى أن تكون السماء فوقها ممتلئة دائمًا بالنجوم. وأيضًا… وأيضًا، الطاقة الإيجابية في الغابة ستكون جيدة لطفلنا…”

بينما خفت صوت سيينا إلى تمتمة، رمش يوجين في حيرة وسألها، “ماذا قلت للتو؟”

اهتزت عينا سيينا بدوار وهي تتجنب لقاء نظرة يوجين من شدة الخجل

كانت أنيس تراقب هذا المشهد بنظرة قبيحة في عينها. طقطقت لسانها الآن بطريقة مشابهة وهي تتمتم، “هل قلت حقًا إنك تريدين الذهاب والعيش في غابة بلا أي أحد آخر حولك؟ هل تخططين لتربية عائلة من الحطابين؟ أو ربما حراس غابة؟ سيينا، كريستينا وأنا وافقنا على قيامك بزراعة غابة على تلك القطعة من الأرض، لكننا لا نريد العيش هناك لبقية حياتنا. مع أن وضع فيلا للعطلات هناك قد يكون مقبولًا”

“ما المشكلة في الغابة؟” ردت سيينا بحدة

هزت أنيس رأسها فقط. “من الصحيح للبشر أن يعيشوا جنبًا إلى جنب مع بشر آخرين. انظري فقط إلى ما حدث لك ولهامل. بعد أن عشتما وحدكما في الغابة، انتهى بكما الأمر بعيوب في الشخصية، أليس كذلك؟”

“لقد رباني الإلف!” احتجت سيينا بصوت عال

“الإلف ليسوا بشرًا”، أشارت أنيس بهدوء

“إذن ماذا، أنيس، هل تقولين إنك لا تملكين أي عيوب في الشخصية لأنك عشت محاطة ببشر آخرين؟” تحدتها سيينا بسخرية

هزت أنيس رأسها. “لا، أعترف أن في شخصيتي جوانب كثيرة إشكالية. لكن هذا لأن البيئة التي كبرت فيها كانت مليئة بقطع من القمامة، لا بأناس. لهذا لا أستطيع السماح لأطفالنا المستقبليين بالمرور بمسارات النمو نفسها التي مررنا بها”

‘أطفالنا المستقبليون، ها؟’ ارتجف كتفا يوجين قليلًا من المفاجأة من مدى سهولة أنيس في طرح مثل هذه المواضيع. ومع ذلك، حافظ يوجين أيضًا على صمته لأنه لم يجد طريقة يدحض بها حجة أنيس

حتى يوجين نفسه كان عليه أن يعترف بأن هامل، الذي عاش وحيدًا في الغابة على حدود توراس بعد أن فقد والديه، كانت شخصيته فوضوية. ومن ناحية أخرى، ماذا عن يوجين لايون هارت؟ ألم تكن شخصية يوجين، الذي كبر في ضيعة غيدول الهادئة والمسالمة في ريف كيهل، تحت رعاية والده غيرهارد المحبة، أفضل بكثير؟ ألم تلن شخصية هامل السيئة كثيرًا بعد أن كبر بصفته يوجين؟

رمش يوجين وقد أدرك شيئًا وقال، “آه صحيح، ماذا عن أبي؟”

بعد أن تذكر غيرهارد أخيرًا، امتلأ يوجين فجأة بالقلق. قبل مغادرته إلى مدينة جيابيلا، كان قد حرص على إطلاع والده على الوضع العام، لكن كان من الطبيعي أن يقلق غيرهارد إذا كان ابنه في غيبوبة لثلاثة أشهر كاملة

“بما أنك لم تستيقظ، كان على كريستينا وعليّ أن نعمل بجد لطمأنته بأنك ستكون بخير”، قالت سيينا ليوجين

“ساعدت أنا أيضًا”، تدخلت أنيس. “مع أن السير غيرهارد ظن غالبًا أنني كريستينا”

“السير غيرهارد لا يزال عائدًا في المقر الرئيسي”، أخبرته سيينا. “لقد أظهر حماسًا كبيرًا للقيام بدوره في الحرب القادمة، لكن بدا من غير المناسب قليلًا أن يلتقط سيفًا ويقف في ساحة المعركة في هذه المرحلة، ألا تظن ذلك؟”

الوحيدون المقيمون حاليًا في المقر الرئيسي كانوا أنسيلا، وغيرهارد، والأميرة آيلا، والأقزام، والإلف الذين لا يزالون يعانون من المرض الشيطاني. وباستثناء هؤلاء، اجتمع كل من عاش في المقر الرئيسي، وكل من أبدى رغبة في التطوع للدعم أو كان قادرًا على القتال في ساحة المعركة، في موقع أمامي على الحدود قرب نيران

ينطبق الوضع نفسه أيضًا على فرسان الأسد الأسود، الذين لم يتركوا سوى وحدة واحدة وفرسانهم المتمرنين لحراسة مقرهم على الحدود الجنوبية لكيهل. وفوق ذلك، تطوعت الفروع الجانبية أيضًا لتقديم الدعم، لذلك لم يكن من المبالغة القول إن القوة العسكرية الكاملة لعشيرة لايون هارت كانت مجتمعة حاليًا في الموقع الأمامي قرب نيران

ولم يكن الأمر مقتصرًا على آل لايون هارت. فقد اجتمعت في نيران كل قوات النخبة المختارة بعناية من أنحاء القارة. وبفضل كل ذلك، كانت نيران تتحول حاليًا إلى أكثر الحاميات العسكرية ازدحامًا في القارة

“باستثناء هيئة القيادة العامة، تمركز معظم القوات المسلحة في نيران. وأنا عدت للتو من نيران، حيث كنت أدرّب فيلق السحرة في تدريباتهم”، كشفت سيينا

لم يكونوا قد أخبروه بعد بمن يشكل هيئة القيادة العامة تحديدًا، لكن يوجين استطاع أن يخمن هوياتهم تقريبًا. المجموعة المسؤولة عن قيادة الجيش لا بد أن تضم الفرسان المكرمين الأعلى رتبة الذين عيّنهم يوجين خلال آخر مأدبة لآل لايون هارت، والسحرة العظام في آروث، وأي سحرة آخرين من الدائرة الثامنة. ما لم يفهمه يوجين تمامًا هو لماذا بقيت هيئة القيادة العامة هذه في الفاتيكان. ألن يكون أكثر كفاءة لو تمركزوا في نيران أيضًا، وهي مباشرة على الخط الأمامي للمعركة القادمة؟

“هذا بسببك، السير يوجين”، قالت كريستينا، التي بدلت مكانها فجأة مع أنيس، وهي تطوي يديها بأدب أمامها وتجيب عن أسئلته. “في النهاية، ألم يكن من الممكن أن يحاول أحدهم اغتيالك بينما كنت لا تزال فاقد الوعي؟ من المرجح جدًا أن ملك شياطين الحبس لن يعطي أمرًا كهذا أبدًا، لكن بما أن حالة حرب أُعلنت الآن، فقد بدأ قوم الشياطين بالفعل بالتحرك. من الممكن أن يختار بعض قوم الشياطين الذين أعمتهم طموحاتهم التصرف بمفردهم ومحاولة اغتيالك، السير يوجين”

“دفاعات الفاتيكان محكمة، لكنك لا تعرف أبدًا ما قد يحدث”، قالت سيينا وهي تهز كتفيها. “لهذا بقيت هيئة القيادة العامة متمركزة هنا في الفاتيكان”

“في هذه الحالة، هل كانت هناك أي محاولات اغتيال؟” سأل يوجين بفضول

“ألم نصل إلى ست محاولات الآن؟” أمالت سيينا رأسها بتفكير وهي تلتفت إلى كريستينا للتأكيد

“هذا صحيح”، أومأت كريستينا

أخبرت سيينا يوجين، “من بين تلك المحاولات، كان هناك حتى شخص رفيع الرتبة من قوم الشياطين ضمن أعلى 50 رتبة في هيلموت. مع أنه بدا فعليًا مؤمنًا بأن قتلك سيجعل الحرب غير ضرورية. ربما كان يأمل أن تلهم محاولته قوم شياطين آخرين لتشكيل تحالف يهدف إلى محاولة اغتيالك مرارًا”

“في الحقيقة، بعد محاولة الاغتيال الأولى، حاولت سيينا إطلاق نيزك مباشرة على بانديمونيوم، التي كانت قد طفت إلى مجال الرؤية في تلك اللحظة”، وشت كريستينا

“كنت فقط أحاول إخافتهم قليلًا. لم أطلقه عليهم فعلًا”، احتجت سيينا بتعبير مظلوم

لم يستطع يوجين إلا أن يشعر بالارتياح حين سمع ذلك. لو كانت سيينا أكثر تهورًا بقليل، ربما لم يكن ليستيقظ في الفاتيكان، بل كان سيعود إلى وعيه في ثكنة مؤقتة على ما أصبح الآن الخطوط الأمامية

غيّر يوجين الموضوع، “حسنًا إذن، بما أنني عدت إلى وعيي الآن، هل ينبغي أن نتوجه إلى نيران؟”

أدارت سيينا رأسها نحو يوجين بسرعة وأطلقت نحوه نظرة حادة. “من قال إنك ذاهب إلى أي مكان؟”

لم يستطع يوجين إلا أن يرمش في مفاجأة حين واجه نظرتها الحادة. بما أنه استيقظ الآن وعاد جسده إلى كامل صحته، فما السبب الذي يدعوه للبقاء في الكرسي المكرم؟

بدأ يوجين بحرج، “أمم… حسنًا… ماذا يُفترض بي أيضًا أن أفعل هنا في الفاتيكان—”

“هذا هو مركز ديانة النور”، قالت كريستينا وهي تمشي بخفة نحو نافذة تواجه اتجاهًا مختلفًا عن التي فتحتها سابقًا. “من أجل جعلك تفتح عينيك، السير يوجين، بعد أن بقيت في حالة فقدان وعي لمدة طويلة جدًا، ظننت أنك قد تحتاج إلى مساعدة الدعاء المخلص فوق كل الشفاء والرعاية التي كنا نقدمها”

تذكر يوجين المشهد الذي شهده قبل أن يفتح عينيه مباشرة. كانت هناك أضواء صغيرة لا تُحصى في الظلام وأصوات تنادي اسم يوجين. تفجر عرق بارد على جبين يوجين وهو يصل إلى شك غير مرحب به

في هذه الأثناء، كانت كريستينا قد سحبت الستار الذي يغطي النافذة على الجانب الآخر من الغرفة، وفتحت النافذة على مصراعيها الآن

نظر يوجين من النافذة بصمت

في الساحة الضخمة أمام الكرسي المكرم، رأى حشدًا كبيرًا من الناس مجتمعين هناك. كانوا جميعًا جاثين على الأرض، أيديهم مضمومة أمامهم، ورؤوسهم منحنية بعمق

كانوا جميعًا يدعون معًا. حتى مع اجتماع هذا العدد الكبير من الناس للركوع في مكان واحد، كانوا جميعًا مركزين للغاية في دعائهم إلى درجة أن المرء بالكاد يستطيع سماع أدنى همهمة

بهدوء، وشفاههم مغلقة، كانوا جميعًا يدعون بيأس من أعماق قلوبهم

“إنهم جميعًا أتباعك، السير يوجين”، همست كريستينا بهدوء وبدا على وجهها فخر واضح. “بالطبع، هؤلاء ليسوا كلهم. يوجد حاليًا أتباع في أنحاء القارة كلها يدعون من أجل تعافيك”

كان يوجين لا يزال مذهولًا

“الآن وقد استيقظت هكذا قبل توجهك إلى نيران، ألا ينبغي أن تلقي على الأقل خطابًا قصيرًا لكل أتباعك المخلصين؟” أقنعت كريستينا

ارتجفت شفتا يوجين لمجرد التفكير في الأمر. وبعد أن تمكن بالكاد من كتم تأوه اليأس، أخذ جرعة عميقة من الهواء

شهق يوجين، “حـحقًا؟ هل هذا ضروري حقًا—”

“هذه فرصتك الأخيرة لزيادة قوتك العظمى بشكل انفجاري قبل أن تبدأ حربك ضد ملك شياطين الحبس”، ذكّرته كريستينا

“انفجار في القوة العظمى؟ انفجار، همم”، كرر يوجين بتفكير

مع أن رد فعله الأول كان الاشمئزاز، لم تكن فكرة كريستينا بلا قيمة تمامًا

بُثت مبارزته ضد غافيد في أنحاء القارة كلها. ثم دُمرت مدينة جيابيلا في ليلة واحدة. لا بد أن الإيمان بيوجين، بل بالنور، قد شهد نموًا مستمرًا خلال الأشهر الثلاثة التي لم يستطع فيها الاستيقاظ. والآن، قبل التوجه إلى الحرب، إذا أشعل نيران إيمانهم إلى أقصى حد بإلقاء خطاب على أتباعه…

على أي حال، لم يعد فعل التدريب يحمل معنى كبيرًا بالنسبة إلى يوجين الحالي. حتى بالتأمل، سيكون من الصعب زيادة قوته أكثر. لكن خلال معركة الموت ضد نوار، تمكن من توسيع سعة وعائه لتخزين القوة العظمى. وهذا يعني أنه لم يعد مقيدًا باستخدام ليفانتين كوسيط لاستحضار قوة النور العظمى

ومع ذلك، حتى بعد أخذ ذلك النمو في الحسبان، كانت قوة النور العظمى لا تزال هائلة أكثر مما ينبغي. حتى لو تناغم يوجين مع المكرمتين، وفعّل الاشتعال، وأصبح واحدًا مع ليفانتين، كان لا يزال من الصعب عليه التعامل مع قوة النور العظمى كاملة

لهذا كان بحاجة إلى سرقتها

ما كان يوجين يحتاجه حاليًا هو أن يمتص إيمان النور ويجعله ملكًا له. القوة العظمى التي تراكمت خلال فترة طويلة جدًا بواسطة النور، لا، بواسطة تلك الكتلة من العظمة التي حملت أسماء مختلفة كثيرة، والقوة العظمى التي وُلدت من ذلك الإيمان، كان يجب إعادة تشكيلهما على صورة يوجين لايون هارت

لم يكن من الممكن استخدام هذه الحركة قبل معركته مع نوار، لأنها كانت صراعًا خاصًا. لكنها يمكن بالتأكيد استخدامها ضد ملك شياطين الحبس، الذي أعلن حالة حرب، حربًا تهدد بتدمير القارة كلها، وقد رسخ نفسه بالفعل على الخط الأمامي. كان هذا التجلي الثاني لعصر الحرب الذي شوهد آخر مرة قبل 300 عام. إذا خسروا هذه الحرب، فستكون نهاية كل حياة بشرية على القارة

كانوا في مهمة لإنقاذ العالم من أجل كل حياة في هذا العالم. كانت هذه أعظم قضية يمكن القتال من أجلها في أي عصر. لو تقدم يوجين الآن ودعا البشرية إلى وضع إيمانهم فيه إن كانوا يرغبون في النصر، فعندها حتى أكثر أتباع النور والحكام الآخرين إخلاصًا سيجدون أنفسهم يدعون بحرارة لانتصار يوجين لايون هارت في هذه الحرب ولهزيمته ملك شياطين الحبس

إذا حدث ذلك، فستتوسع عظمة يوجين بالتأكيد، وستزداد أيضًا كمية قوة النور العظمى التي يستطيع جسده تخزينها. حتى من دون تفعيل الاشتعال، سيكون قادرًا على التحكم بكميات هائلة من القوة العظمى، وإذا استخدم الاشتعال فوق ذلك، فقد يستطيع حتى تشكيل تهديد قاتل لملك شياطين الحبس

كان يوجين يعرف كل هذا في رأسه، لكن…

“هااااه…” أطلق يوجين تنهيدة طويلة

رغم أنه فهم ضرورة هذا المسار من التصرف، فإنه لم يكن يريد القيام بشيء محرج إلى هذا الحد مثل إلقاء خطاب. ماذا كان يُفترض به حتى أن يقول أمام كل هذا العدد من الناس؟ خلال المؤتمر الصحفي الذي عُقد بعد أن كُشف علنًا أنه تجسد هامل، كان محرجًا جدًا لدرجة أنه أراد إما قتل الجميع هناك أو إنهاء حياته، فهل كان سيضطر حقًا إلى فعل شيء مجنون الإحراج كهذا مرة أخرى؟

“ما الذي يقلقك إلى هذا الحد؟” سخرت سيينا. “كل هؤلاء الناس في الخارج هم بالفعل أتباعك وأتباع النور. حتى لو خرجت إلى هناك وتبرزت فجأة أمام الناس، فمن المرجح أنهم سيذرفون الدموع وهم يصرخون أن ذلك أمر خارق”

“السير يوجين لا يمكنه أن يتغوط هكذا”، ردت كريستينا بسرعة

فوجئت سيينا، “مـما نوع هذا الهراء؟ كيف يمكن أن يوجد أي شخص لا يتغوط؟ حتى لو لم تأكلي سوى الندى، سيخرج الغائط في النهاية”

هزت كريستينا رأسها، “أرجوك، السيدة سيينا، لنتوقف عن الحديث عن مثل هذه المواضيع القذرة والقبيحة. ما قصدته بكلماتي السابقة هو أنه لا توجد أي طريقة يمكن أن يفعل بها السير يوجين شيئًا كهذا وهو من المفترض أن يلقي بلاغه العظيم أمام كل أتباعه”

“لماذا تتصرفين وكأن الأمر قد تقرر بالفعل أنني سألقي خطابًا بينما لم أقل حتى إن كنت مستعدًا لذلك”، اشتكى يوجين

رفعت كريستينا حاجبًا فقط، “هل يعني ذلك أنك لن تفعل؟”

أجاب يوجين بتردد، “لا، حسنًا… إذا كان عليّ… إذن… آه… بما أنه ضروري… سأفعل، لكن—”

“إذا لم تفعل، فسأقرأ وصيتك”، همست سيينا في أذن يوجين بابتسامة ماكرة

في اللحظة التي سمع فيها تلك الكلمات، غطى القشعرير جسد يوجين كله. وصيته؟ قبل أن يغادر إلى مدينة جيابيلا، كان قد حرص على ترك وصيته مع لامان. لكنه قال للامان إن عليه حتمًا أن يحرق الوصية إذا عاد يوجين حيًا…

“لامان، ابن الساقطة ذاك!” لعن يوجين

صفعته سيينا على كتفه، “مهلًا الآن، اهدأ. لم يخنك”

“إذن لماذا!” التفت يوجين إليها وزمجر

“بما أنك بقيت فاقد الوعي لمدة طويلة جدًا، قررت أنك قد تكون في خطر فقدان حياتك في أي لحظة! لذلك أخبرته أنه إذا مت، فيجب أن نكون مستعدين لتنفيذ وصيتك!” كشفت سيينا بفخر

“إذن سلّمك وصيتي فحسب رغم أنني لم أمت بعد؟!” طالب يوجين بغضب

“لا، ليس تمامًا”، اعترفت سيينا بذنب. “بينما كنت في ضيعة لايون هارت، ذهب إلى غرفتك على انفراد وأمسك يدك، ثم سمعته يتنهد لنفسه، ‘السير يوجين، ماذا يُفترض بي أن أفعل بوصيتك…’ لذلك أخذتها منه فقط”

هل كان ذلك حقًا شيئًا ينبغي أن تفخر به؟ حدق يوجين في سيينا بينما اهتزت عيناه بعدم تصديق

ضحكت سيينا، “لم أقرأها بعد، بما أنك هددت بأنك ستشق حلقك بنفسك إذا فعلت، لذلك لا تقلق بشأنها”

تحدثت كريستينا دفاعًا عن يوجين، “أرجوك لا تسخري من السير يوجين وهو كان مصممًا على مواجهة الموت إلى درجة أنه كتب وصيته بيده”

سخرت سيينا، “وكأنك لم تكوني تتوسلين إلي تقريبًا كي أقرأ ولو أقصر مقطع من الرسالة التي تركها لك في وصيته”

“أقسم بالنور أنني لم أفعل شيئًا كهذا قط. السيدة سيينا، من رأيتها تفعل ذلك لم تكن أنا، بل السيدة أنيس”، باعت كريستينا أختها بسرعة

“الخطاب…” قال يوجين أخيرًا من بين أسنانه المطبقة. “سألقي الخطاب… لذلك أعيدوا إلي وصيتي. أريد أن أحرقها الآن”

“إذا كنت بحاجة إليه، فلدينا بالفعل خطاب مكتوب لك”، قالت سيينا بابتسامة مشرقة وهي تسحب كومة سميكة من الورق من داخل ردائها. “هذا الخطاب كتبته كارمن لايون هارت شخصيًا. ما رأيك؟”

“هل أنت شيطانة فعلًا؟” سأل يوجين بصدمة

ألقت سيينا عليه نظرة. “شخص معين جعلني أقلق كثيرًا بعد أن بقي في غيبوبة لثلاثة أشهر كاملة، ألا تظن أن حقيقة أنني لا أرد لك إلا بهذا القدر علامة على مدى اهتمامي بك؟”

عندما صاغت الأمر بهذه الطريقة، لم يستطع يوجين التفكير في أي طريقة لدحضها. لم يستطع إلا أن ينفض انزعاجه بإطباق قبضتيه بقوة. ثم أطلق تنهيدة

رفض يوجين العرض في النهاية، “لست بحاجة إلى خطاب مكتوب مسبقًا. سأقول بضع كلمات قصيرة فقط عما يخطر في بالي”

“افعل ما يحلو لك”، تنازلت سيينا

“مع ذلك”، ضيّق يوجين عينيه وهو يحاول أن يحدق كأنه يريد أن يثقب رداء سيينا بنظره. “ماذا حدث للعين الشيطانية للوهم؟”

ارتجف كتفا سيينا قليلًا