الفصل 576: تبدأ الحرب 1

الفصل 576: تبدأ الحرب 1

“يا سيدي”

كان نداءً مفعمًا بالإخلاص

فتح يوجين عينيه. كان قد غرق في نوم عميق وهو لا يزال واعيًا بما حوله. كان ذلك ليجعل جسده وعقله في أفضل حالة ممكنة. وبفضل ذلك، رغم أنه استيقظ للتو، لم تكن جفونه ثقيلة، وكان ذهنه صافيًا كالماء. في الحقيقة، شعر يوجين بأنه أكثر حدة من أي وقت مضى، ذهنيًا وجسديًا، رغم أنه لم يستيقظ إلا الآن

“سيدي”

همسة ناعمة

أدار يوجين رأسه نحو النداء اللطيف الآتي من جانبه مباشرة. جعل ذلك النداء يوجين يفكر في الماضي البعيد

“هل تفعلين ذلك عمدًا؟” سأل

أمالت كريستينا رأسها في ارتباك أمام السؤال المفاجئ

حتى يوجين نفسه ظن أن السؤال أحمق. لم تكن كريستينا وأنيس تعرفان عن ذكرياته بصفته أغاروث. فرك يوجين رأسه في محاولة لمحو البقايا الخافتة منها

“كنت أتساءل فقط لماذا تنادينني هكذا فجأة،” صحح كلامه

“لأن السير يوجين، في هذا اليوم دون غيره، يجب أن يكون حاكمًا،” أجابت كريستينا بابتسامة خافتة

كان يحتاج اليوم إلى أن يكون حاكمًا أكثر من أي وقت مضى. عرف يوجين معنى جوابها وثقله، فابتسم بمرارة

“لست أنا وحدي من يناديك بذلك. يوجين، يا حاكمي. الجميع في الجيش العظيم يرددون ذلك،” تابعت كريستينا

“أعرف،” أجاب يوجين وهو يضع يده فوق قلبه

مجرد وعيه بذلك جعل الأصوات مسموعة. كانت الأصوات قد ازدادت بلا انقطاع خلال الشهر الماضي، وصولًا إلى هذا اليوم. كان يستطيع أن يشعر بالصلوات والإيمان الآتيين من الناس في أنحاء القارة كلها، وكذلك من جيشه العظيم

لم يكن ممكنًا تجنب أن تصبح الأصوات أقوى مع اقتراب هذا اليوم. فقد اضطربت القارة خلال الشهر. ورغم عدم إعلان شيء عن الصواريخ والقصف، فإن فعل الإخلاء نفسه بسبب الحرب غرس الخوف في قلوب المواطنين. وشعر الجيش العظيم في نيران بالخوف أيضًا، وهم يعرفون أن اندلاع الحرب صار وشيكًا

لقد بحثوا عن حاكمهم كي ينسوا مخاوفهم. في هذا العالم، لم يعد حاكمهم بعيدًا. كان الحاكم نفسه الذي سيصغي إلى صلواتهم، ويواجه ملوك الشياطين، ويجلب لهم النصر في الحرب، موجودًا هنا. ولأنهم عرفوا ذلك، لم تتوقف صلواتهم

“اكتملت الاستعدادات للحرب،” همست كريستينا. أمسكت المسبحة حول عنقها وهي تحني رأسها. “الجميع ينتظر أمرك، السير يوجين”

“أخبرتك أنني لا أريد فعل هذا،” أجاب يوجين

“في يوم مثل هذا، أرجوك قل إنك ستفعله بإرادتك، يا حاكمي،” ردت كريستينا

رفعت رأسها من جديد، وكانت أنيس، التي أخذت مكانها، تحدق في يوجين ثم انفجرت قائلة: “إن لم تكن أنت، القائد العام، فمن غيرك سيعلن بداية الحرب؟”

“إذا كان الأمر متعلقًا بالمؤهلات، فسيينا تملك الكثير، وإذا كان متعلقًا بالثقة، فالسيدة كارمن أيضًا…”

“أرجوك يا سيدي! أنت تعرف مدى أهمية هذا اليوم، أليس كذلك!” صاحت أنيس. كان تعبيرها شرسًا وهي توبخ يوجين

“نعم،” ضحك يوجين ونهض من السرير

جعل التغير المفاجئ في الأجواء كتفي أنيس ينتفضان

نزل يوجين من السرير، ووضع يده على كتف أنيس وقال: “اليوم يوم مهم. قد يكون نهاية هذا العصر. أو قد يكون نقطة التحول التي تغير النهاية”

“يا حاكمي،” قالت أنيس

“لكن دعينا لا نكون جادين أكثر من اللازم،” أعلن يوجين

ارتعشت عينا أنيس بغضب عند جوابه. “هل تتصرف بحماقة فقط كي تخفف توتري؟” سألت

“كنت أقصد تخفيف التوتر فعلًا، لكنني لا أمزح حين أقول إنني لا أريد فعل ذلك،” أجاب يوجين

“أنت حقًا…!” بدأت أنيس

“أنا فعلًا حاكمك، وأنت فعلًا مكرمتي. صحيح أن اليوم مهم وخاص. لكن دعينا لا نبالغ في إحداث ضجة حوله”

وبينما كان يوجين يتكلم، مد يده، فطفا جرار كبير قريب برفق في الهواء. رمشت أنيس عدة مرات. لم تفهم قصد يوجين

“تراجعي،” أمرها

“عفوًا؟” سألت أنيس

“تراجعي. قد يتناثر،” أوضح

ما الذي يمكن أن يتناثر؟ لم تفهم أنيس، لكنها تراجعت كما أمرها يوجين. في هذه الأثناء، تحرك الجرار العائم إلى الأمام نحو يوجين

مد يده بسرعة وأمسك بالجرار. وفي الحال، امتلأ الجرار الفارغ بالماء

“ماذا تفعل…؟” قبل أن تتمكن أنيس من إكمال جملتها، رفع يوجين الجرار فوق رأسه

طرطشة!

انسكب الماء البارد عليه

“ما هذا بحق السماء…. ماذا تفعل؟” شهقت أنيس بصدمة

هز يوجين شعره الرطب عدة مرات، ثم مد يده نحو عباءة الظلام المعلقة على علاقة قريبة

حفيف!

طارت العباءة نحوه والتفت حول جسده

“حمام بارد،” قال يوجين

“عفوًا؟” سألت أنيس

“أردت فقط إنعاش ذهني أيضًا،” أعلن

جف شعره الذي كان مبللًا قبل لحظة على الفور وصار منفوشًا. صفع يوجين خديه بكلتا يديه، ثم سار متجاوزًا أنيس

“لنذهب،” قال

رمشت أنيس وهي تتبع يوجين الذي اتجه نحو الباب. وبعد قليل، انفجرت ضاحكة وأومأت، “نعم يا هامل”

“هذا يبدو أفضل بكثير من تعظيمي كحاكم،” قال يوجين

“حقًا، إذا كنت تريد تخفيف التوتر عن كريستينا وعني، همم، كانت هناك طرق أخرى كثيرة كان يمكنك فعلها،” لمحت أنيس

“لقد استيقظت للتو. فعلت ذلك كي أغتسل،” ضحك يوجين بهدوء وفتح الباب

كان ضباطه مصطفين في الممر الطويل، باستثناء سيينا والسحرة العظام؛ كانوا فرسانًا ومحاربين لا علاقة لهم بالسحر. رأى يوجين كارمن وغيلياد وغيون واقفين أقرب ما يكونون إلى الباب

“هل نمتم جميعًا جيدًا؟” سأل يوجين بابتسامة عريضة

“حاولت بأقصى جهدي أن أنام قليلًا،” أجاب غيلياد بابتسامة متعبة

كثيرون فقدوا نومهم مع اقتراب هذا اليوم بسبب خليط من التوتر والحماس. كان هذا صحيحًا بالنسبة لمعظم الجيش العظيم، ولم يكن أعضاء هيئة الأركان العامة استثناءً

كان ذلك أمرًا لا مفر منه. خصمهم كان ملك شياطين الحبس، الذي حكم عصورًا لا تُحصى طوال مدة لا يمكن قياسها. وإذا أخذنا في الاعتبار العصور التي عبرها، فقد يكون من الممكن وصف مدة حكم ملك شياطين الحبس بأنها طويلة بلا نهاية

“تبدو كأنك نمت جيدًا،” علق يوجين

“حاولت بأقصى جهدي أن أنام،” رد غيون مازحًا، فانتزع من يوجين ضحكة مكتومة. لكن الضباط الآخرين لم يستطيعوا الابتسام

ستبدأ الحرب اليوم. سيصعد يوجين وسيينا وكريستينا إلى بابل، وسيصد الجيش العظيم هجوم هيلموت على الأرض

بصراحة، لم تكن المعركة على الأرض مصدر الخوف. فقد واجه كثيرون الشياطين والوحوش الشيطانية بالفعل في هاوريا

بل إن كارمن وأورتوس وإيفيك اختبروا اليأس في معركة ضد ملك شياطين. ومهما بلغت شراسة المعركة على الأرض، فلن تكون مختلفة كثيرًا عن المعارك التي تحملوها من قبل

صلِّ على النبي ﷺ، فالصلاة عليه خير رفيق للوقت.

كانت المشكلة الحقيقية هي بابل. إذا هُزمت مجموعة يوجين، بعد دخولها بابل، على يد ملك شياطين الحبس، فبغض النظر عن نتيجة المعركة على الأرض، سينتهي كل شيء. لم يكن هناك ما يستطيع الضباط فعله حيال ذلك. لذلك، كان لا مفر من أن تكون تعابيرهم قاتمة

كان يوجين قويًا، لكن الخصم كان ملك شياطين الحبس. لم يكن أعضاء هيئة الأركان العامة قادرين على تصور هزيمة ملك الشياطين العظيم

“إيمانكم ناقص،” علق يوجين

كان يستطيع الشعور بالقلق المنتشر في المكان. وبينما كان يسير بين أعضاء هيئة الأركان العامة، وضع يده فوق قلبه

هوووش

اندفعت النار العظمى قرب قلبه، فغيرت أجواء الممر في الحال. الهواء الذي كان متجمدًا بالقلق والتوتر امتلأ بالنيران

“آه…!” صاح إيفاتار من دون أن يدرك. أدار رأسه ورأى ظهر يوجين. بدا حضور يوجين مثل منارة في بحر ليلي مظلم وهو يمر بين أعضاء هيئة الأركان العامة. ذاب القلق والتوتر في قلوبهم لمجرد رؤية ظهره

لا. لم يكن هذا كل شيء أيضًا. شعر إيفاتار بشيء آخر من ظهر يوجين. بدا الأمر كما لو أن يوجين أصبح شخصًا آخر. والغريب أن إيفاتار تقبل هذا الإحساس على أنه مألوف وطبيعي

“هاها…” أطلق ألتشستر ضحكة منخفضة وهو يقبض يده. كان العرق الذي تجمع في كفه قد جف الآن

نقص في الإيمان، أليس كذلك؟ كان هذا صحيحًا. لا ينبغي لأحد أن يفكر في هزيمة يوجين. لا ينبغي لأحد أن يشك في انتصاره. ابتلع ألتشستر ضحكته ونظر إلى ظهر يوجين. كان هذا مشهدًا لم يكن يستطيع تخيله حين رأى يوجين لأول مرة قبل أعوام

“لامع،” تمتمت كارمن بابتسامة جانبية

بين أعضاء هيئة الأركان العامة الموجودين هناك، كانت كارمن وحدها هادئة. لم تشعر بتوتر ولا قلق ولا خوف. كانت تملك إيمانًا لا يتزعزع بانتصار يوجين، وكانت واثقة أن مخلب التنين الخاص بها سيساهم في مستقبل لامع وراء الحبس والدمار

“هل هو ناقص؟” التفت يوجين بنظرة جانبية وهو يسأل، لكن لم يجبه أحد

كان جميع أعضاء هيئة الأركان العامة في الممر قد وقفوا خلفه بوجوه ثابتة لا تهتز

“ما كان ينبغي أن أسأل،” قال يوجين. ابتسم ابتسامة خفيفة وواصل السير إلى الأمام. انفتح الباب في نهاية الممر من تلقاء نفسه

كان هذا المبنى قائمًا فوق أسوار نيران. خرج يوجين من الباب، فوجد نفسه فورًا يمشي على طول السور. كانت السماء ملبدة بالغيوم. غيوم كثيفة إلى درجة أنها بدت وكأنها قد تنفجر بالمطر في أي لحظة حجبت الشمس، ومنحت السماء مظهرًا قاتمًا ومعتمًا. لكنها لن تمطر

رفع يوجين نظره سريعًا. لم تكن تلك غيومًا عادية. بل كانت القوة المظلمة لملك شياطين الحبس قد غطت السماوات القريبة

“الطقس سيئ اليوم،” تمتم يوجين لنفسه

خفض بصره وتوقف ليستدير

واااه!

في اللحظة التي نظر فيها إلى الأسفل، انفجر هتاف مدو. ومع أن هذا المكان لم يتحول بعد إلى ساحة معركة، فإن أصوات بداية الحرب كانت وشيكة وقريبة

أسفل الأسوار العالية كان الجيش العظيم، أقوى القوات المجموعة من أنحاء القارة كلها. كانوا متمركزين على السهول الواقعة بين القارة وبانديمونيوم

زأر الجنود عند رؤية يوجين

“لقد أخذت وقتك الحلو، أليس كذلك؟” رن صوت سيينا بوضوح حتى وسط الهتافات الصاخبة القادمة من السهول

ظهرت فجأة إلى جانبه، ونخزته برفق بمرفقها في ضلوعه

“أنت من قلت لي أن أنام وأطرد همومي،” قال يوجين

“لم أتوقع أن تنام حتى هذا الوقت المتأخر،” ردت سيينا

“ما زلنا في الظهر فقط. ليس متأخرًا إلى هذا الحد. إذن، كيف تسير الأمور؟” سأل يوجين وهو ينظر إلى السحرة العظام المجتمعين بجانب سيينا

“أعددنا كل ما يمكن إعداده،” أجابت سيينا

كان فيلق السحر الأكثر انشغالًا خلال الشهر الماضي، وكانت سيينا والسحرة العظام في الطليعة

لقد ربطوا غابة سامار بشجرة العالم، وأقاموا حاجزًا دفاعيًا قويًا، وشيدوا حواجز مشابهة فوق المدن الكبرى في كل مملكة. وفي الوقت نفسه، كانوا قد نصبوا أنواعًا مختلفة من السحر في هذه السهول استعدادًا للمعركة، وأنتجوا لفائف سحرية بكميات كبيرة لدعم الجيش العظيم

شاركت كريستينا وأنيس، ومعهما الكهنة، أيضًا في إنتاج الماء المكرم والسحر العظيم بكميات كبيرة، لكن جهودهم بدت باهتة مقارنة بسيينا والسحرة

“كما زرت ليهاينجار في منتصف الليل،” أضافت سيينا

استدعاء مولون سيترك ليهاينجار فارغة. لذلك، احتاجت سيينا إلى استخدام سحرها لمنع ظهور النور صناعيًا. وبفضل ذلك، كانت سيينا في ليهاينجار حتى وقت قريب جدًا

“وماذا عن بانديمونيوم؟” سأل يوجين

“إنها فارغة. لا يبدو أن هناك موجة ثانية. من المستحيل أن يضربونا من الخلف،” أجابت سيينا

“هاه،” ضحك يوجين بجفاف وهو ينظر إلى الأمام

لم يكن بانديمونيوم ضمن مدى البصر. ولم تكن نهاية السهول مرئية أيضًا. خلف الجيش العظيم كان هناك جيش واسع مكون من الشياطين والوحوش الشيطانية. بدا كما لو أن كل الوحوش الشيطانية التي رُبيت في هيلموت قد اجتمعت على هذه السهول. ولم يكن الأمر مقتصرًا على الشياطين أيضًا. كان يرى بشرًا هنا وهناك، ورغم أنهم لم يكونوا كثيرين، كان هناك عمالقة وقليل من رجال الوحوش أيضًا

“هل سنصطدم ببعضنا بكل قوتنا فحسب؟” سألت سيينا

“المعركة على الأرض لن تعني الكثير لملك شياطين الحبس،” أجاب يوجين

حدقت سيينا بقتامة في سماوات بابل المسودة. حتى لو أُبيدت القوات البرية، فلن يعني ذلك شيئًا لملك شياطين الحبس. كان ملك الشياطين العظيم، وكان يستطيع أن يكتسح القارة وحده إن أراد

“لكن ليس بالنسبة إلي،” تابع يوجين. كانت يده اليسرى لا تزال موضوعة فوق قلبه، وكانت تشع بضوء يزداد ضراوة. “إذا كانت هذه حربًا، فأنا أريد النصر”

سقطت يده اليسرى عن صدره. رفع يوجين يده فوق رأسه، بينما كان الجيش العظيم كله يراقبه

هوووش!

اشتعلت النار العظمى التي غلفت يده اليسرى بشراسة. ابتسم يوجين ابتسامة عريضة وقذف النيران بلا تكلف إلى السماء

هوووش!

حلقت النيران عاليًا وتضخمت بانفجار. وسط السماء التي أظلمها السحر، صُنعت شمس حمراء كالدم. كما فعل أغاروث في عصر الأساطير، صنع يوجين أمرًا خارقًا، مستحضرًا شمسًا بقوته العظمى

“آه….”

نسي الجيش العظيم أن يهتف، مفتونًا بالشمس في السماء

كان الجميع يعرفون أن هذه ليست الشمس الحقيقية، رغم أنها بدت كذلك. ومع ذلك، بالنسبة إلى القوات في ساحة المعركة هذه، أشرقت هذه الشمس المصنوعة بلمعان يفوق الشمس الحقيقية. كانوا قد زأروا كي ينسوا خوفهم ورهبتهم، أما الآن، فلم تعد تلك الزئيرات ضرورية، إذ لم يبق أي أثر للخوف. بدلًا من ذلك، فاضت مشاعر الإيمان والشجاعة من قلوبهم

“الملاذ المكرم…” صاحت أنيس بدهشة، وهي تلتفت لتنظر إلى يوجين

حتى خلال معركته مع نوار، لم يكن الملاذ المكرم الخاص بيوجين قد غطى مساحة واسعة كهذه. أما الآن، ومن دون حتى أن ينشر الوهج الشمسي، فقد حوّل يوجين السهل كله إلى ملاذ مكرم. داخل هذا الملاذ المكرم، يستطيع المؤمنون القتال بلا تعب. ستلتئم الجروح بسرعة، وستعزز القوة العظمى المانا لديهم. كان مجرد وجود تلك الشمس يزيد قوة الجيش العظيم عدة أضعاف دفعة واحدة

“لست بارعًا في الخطب الضخمة،” اعترف يوجين وهو يلتقط نظرات الجيش العظيم كله

مد يده

هوووش!

طار لواء لايون هارت، الذي كان مثبتًا من قبل على أسوار نيران، إلى يد يوجين. واستدعى يوجين في ذاكرته المسيرة في هاوريا، فابتسم ابتسامة عريضة

“أيها الجنود،” قال

صرير، صرير….

تردد الصوت المشؤوم من عمود الراية في يده. ملأت المانا العمود ولفته بالنيران

طَق!

اندفع عمود الراية من يد يوجين، فاخترق الفضاء وغرز نفسه في أكبر عملاق داخل صفوف العدو. وحين اخترقه، انفجرت النيران وتسببت في انفجار جسد العملاق. وفي الحال، تحول الشياطين والوحوش المحيطون به إلى رماد

“لنبق أحياء حتى نرى هذا إلى النهاية،” قال بابتسامة

في وسط معسكر العدو، رفرف لواء لايون هارت بجرأة