الفصل 588: ملك شياطين الحبس (9)

الفصل 588: ملك شياطين الحبس (9)

أطلقت سيينا تنهيدة عميقة وهي تسحب العين الشيطانية للوهم من بين ثيابها

وبينما فعلت ذلك، تشوه تدفق الزمن. ومثلما سحبهم ملك شياطين الحبس من الواقع إلى مشهد أحلامه لبضع لحظات قصيرة، كان يوجين وسيينا قد امتصا الآن أيضًا إلى الحلم نفسه بفضل قوة العين الشيطانية للوهم

داخل هذه الفجوة من لحظات قليلة متجمدة في الزمن، عالقًا في وسط حلم بعيد تمامًا عن الواقع، أمال يوجين رأسه إلى الجانب وهو يحدق في سيينا

كان رد فعل يوجين الفوري على هذا الوضع الجديد أن سأل سيينا، “هل جننت؟”

رغم أن نبرته كانت حادة ومليئة بالاتهام، لم تستطع سيينا الدفاع عن نفسها، ولم تملك إلا أن تحني كتفيها بخجل وديع

قال يوجين بتنهد ساخط، “فكرت أن هناك احتمالًا، ولو صغيرًا، أنك قد تفعلين شيئًا كهذا، لكنني لم أظن أنك ستنفذينه فعلًا. هل تخططين لأن تصبحي مستحضرة أرواح أيضًا؟”

تلعثمت سيينا بذنب، “ه-هذا وصف قاسٍ قليلًا. رغم أنك تعرف كم أكره السحرة السود—”

شخر يوجين وقاطعها، “حقًا؟ أتقولين ذلك فعلًا بينما كنت شديدة الحماس في دراسة السحر الأسود؟”

صرخت سيينا، “هذا! هذا لأن السحر الأسود ما يزال في النهاية مجرد سحر. وأيضًا، يا يوجين، يجب أن تعرف جيدًا أن السحر الأسود نفسه له أنواع كثيرة ومختلفة. هل تظن حقًا أنني سأجن إلى حد محاولة تعلم استحضار الأرواح؟”

“إذن لماذا فعلت ما فعلته!؟” صاح يوجين بغضب

لم يكن الأمر كأنه لا توجد سوابق لجرائم سيينا. قبل 300 عام، حين أعاد ملك شياطين الحبس روح هامل التي حُصدت بعد موته بسبب لعنة بيليال، ختمت سيينا روح هامل داخل قلادة رغم اعتراض رفاقها. فعلت ذلك لتضمن أنه، بعدما يتمكنون من ذبح ملك شياطين الحبس وملك شياطين الدمار، سيتجسد هامل بأمان في عالم خالٍ من ملوك الشياطين

طبعًا، كان ذلك تجسدًا مختلفًا تمامًا عن التجسد الذي كان فيرموث يخطط له، لذلك انتهى به الأمر إلى أخذ القلادة منها، لكن — على أي حال — كانت حقيقة أن سيينا قد أسرت روحه ذات مرة في الماضي أمرًا ثابتًا

قال صوت محمل بالمرح، “حسنًا، حسنًا، ينبغي لكما أن تهدآ”

أغمض يوجين عينيه بلا وعي كي يتجنب النظر إلى مصدر الصوت

لفظ يوجين في النهاية، وما زالت عيناه مغمضتين بإحكام، “لماذا فعلت ذلك؟”

حين رأت سيينا يوجين يتفاعل هكذا مع ذلك الصوت، لم تستطع منع اندفاع انزعاج غريزي داخلها. حتى طفل صغير كثير المخاط كان سيستطيع رؤية أن يوجين يشعر الآن باضطراب شديد وارتباك عاطفي

اعترفت سيينا، “هناك سببان لما فعلته. أولًا، لم تكن لدي ثقة بأنني أستطيع التحكم في العين الشيطانية للوهم بشكل كامل. كنت واثقة أنني أستطيع تقريبًا معرفة طريقة استخدامها، لكنني قررت أنني ببساطة لا أملك وقتًا كافيًا لأتأقلم معها حقًا، وهذا سيمنعني من دفعها إلى حدودها القصوى”

حثها يوجين، “وسببك الآخر؟”

أخذت سيينا نفسًا عميقًا وقالت، “لم يعجبني أن تتركك مع الندم والكوابيس لبقية حياتك”

بقي يوجين صامتًا أمام هذا الاعتراف الصريح

قالت سيينا بتنهد، “أنا متأكدة أنك ستصر على أن كل شيء بخير، وأنك ستعتاد في النهاية على الشعور بالذنب. وأنيس وكريستينا وأنا واثقات من أننا نستطيع محو أي ندم عالق قد يكون لديك. ومع ذلك، حين يتعلق الأمر بمشاعر البشر، لا يمكن محو مثل هذه الأشياء بالكامل أبدًا”

عبس يوجين حين سمع ردها. “وماذا إذن؟ لكي لا أشعر بأي ندم، ذهبتِ فعلًا وحبستِ روحها داخل ذلك الشيء؟ حتى كلما شعرت بوخزة ندم بسيطة، يمكنك إخراجها وتركنا نتبادل حديثًا قصيرًا. أهذا صحيح؟ إن كنت ستفعلين ذلك فحسب، فكان من الأفضل ألا نقتلها من الأساس—”

صرخت سيينا فجأة، “الأمر مختلف تمامًا! أي انطباع لديك عني أصلًا!؟ هل تظن حقًا أنني، السيدة سيينا، سأحبس روحها الراحلة لأعبث بها فقط؟! هل هذا ما تظنه بي؟!”

كانت سيينا تلهث وهي تدوس الأرض غضبًا

بعد أن أخذت بضع لحظات لتتماسك، أعلنت سيينا فجأة، “بعد أن ينتهي كل شيء، سأتزوجك”

انفرج فك يوجين من الصدمة. “ماذا؟”

كررت سيينا بصوت عالٍ، “قلت إنني سأتزوجك! أما بالنسبة إلى أنيس وكريستينا، حسنًا… إن أرادتا الانضمام أيضًا… فقد أكون مستعدة لاستيعابهما”

بدا يوجين مرتبكًا، “ما… ما الذي تقولينه أصلًا—؟”

قاطعته سيينا، “بعد ذلك، سأدفع روحها داخل تابع”

عند ذلك، بقي يوجين فاغرًا فمه بصمت

واصلت سيينا فحسب، “سأدفع روحها داخل جسد أبشع تابع وأقذر مظهر يمكنني العثور عليه. ثم سأضع طوقًا حول عنقها وأربطها في الفناء الأمامي لمنزلنا الجديد لتعمل ككلب حراسة جديد لنا”

هل كانت سيينا الآن في كامل عقلها أصلًا؟

شرحت سيينا بحماسة، “لأنك بفعل ذلك، لن يبقى لديك أي سبب لتراودك الكوابيس عنها! عندما ترى وجه تلك الساقطة الصغيرة القبيح مربوطًا أمام منزلنا الجديد، فلن تراودك الكوابيس عنها أبدًا، مرة أخرى”

تحدثت نوار فجأة، وكانت تقف أمام يوجين وخداها منتفخان بعبوس، “حتى لو حولتني إلى تابع بشع، فسأظل أنا. ومن الأساس، أليس كونك تخططين لربطي هكذا دليلًا كافيًا على أنك تخافين مني؟”

احتجت سيينا، “وما علاقة ذلك بأي شيء؟”

“إنه السبب الذي يجعلك لا تدمرين روحي ببساطة ولا تسمحين لي بأن أتجسد يومًا ما. رغم أنه لا يوجد ضمان أن كل ذكرياتي ستبقى سليمة عندما يأتي ذلك اليوم.” ضحكت نوار فجأة بغرور، “هاها، بيني وبين هامل توجد رابطة قدر… عميقة جدًا. حين يأتي اليوم الذي أتجسد فيه أخيرًا، سأتمكن بالتأكيد من تذكر هامل العزيز”

رفضت نوار الابتعاد عن يوجين. ظلت تحدق في وجه يوجين بابتسامة عذبة

ألقت نوار على سيينا نظرة تحدٍّ. “حقيقة أنك تريدين جعلي تابعًا بشعًا… أليست لأنك تخافين من القدر الذي يربط هامل بي؟”

اكتفت سيينا بالتحديق في نوار من دون أن ترد

بطبيعة الحال، لم تكن سيينا تشعر بأي خوف كهذا. بصراحة، كانت تخطط فعلًا لتحويل نوار إلى تابع لفترة معينة من الوقت، لكنها لم تكن تشعر بالضرورة بهوس وضع الشبح داخل كلب قبيح تحديدًا. بعدما يتمكن يوجين من تجاوز كوابيسه بالكامل والتخلص من أي مشاعر ندم وذنب متبقية، كانت سيينا مستعدة لترك روح نوار تمضي بصفاء

ومع ذلك، إن اعترفت بنية كهذه، ألن تنتهي خططها وقد لوتها ترهات نوار؟

قال يوجين أخيرًا وهو يطلق تنهيدة عميقة، “لا حاجة إلى تحويلها إلى تابع. أفهم وأقبل أنك فعلت ما فعلته للاستعداد لمعركة اليوم… ومن أجلي أيضًا. لكنني حقًا لا أحتاج إلى تابع كهذا. لذا فقط… عندما ينتهي كل شيء، أطلقي روحها”

أجابت سيينا بعبوس متجهم، “حسنًا”

بما أن يوجين وافق على المساومة إلى هذا الحد، فمن المنطقي أن تكبح كبرياءها

سألت نوار وهي تمد يدها إليه ببطء، “على أي حال، إلى متى تخطط لتجاهلي؟”

تراجع يوجين بسرعة، متجنبًا اليد التي اقتربت منه

تقدمت نوار ببساطة في أثره، “تعرف أنني أمامك مباشرة، يا هامل. أنا نوار جيابيلا. نوار جيابيلا نفسها التي طعنتها في القلب، ومنحتها قبلة أخيرة، وأرسلتها بوجه بدا كأنك على وشك الانفجار بالبكاء”

أغلق يوجين عينيه بصمت

“هل تتصرف هكذا لأن لمّ شملنا محرج ومربك جدًا بالنسبة إليك؟ أيمكن أن يكون طعم شفتي من ذلك الوقت لم يختفِ بعد؟ هاها، تلك القلادة، أرى أنك ما زلت تحتفظ بها معك،” لاحظت نوار بفخر

زمجر يوجين، “اغربي عن وجهي”

“إن كنت ستكتفي بإعطائي ردًا كهذا، فما فائدة أن تغمض عينيك وتحاول تجاهلي؟ ثم يا هامل، لست في موقع يسمح لي بأن ‘أغرب عن وجهك’ حتى لو أردت. هل تظن حقًا أنني، لو كان الأمر بيدي، كنت سأرغب في لمّ شمل معك بهذه الطريقة؟” أشارت نوار إلى ذلك وهي تدير رأسها قليلًا لترمي سيينا بنظرة جانبية

“أنا متأكدة أنك تعرف هذا بالفعل، لكن علي أن أقول إنني كنت راضية تمامًا عن موتي. كان الموت المثالي الذي ظللت أتمناه دائمًا. لأننا انتهينا حقًا إلى شبه تدمير بعضنا، واستطعت أن أتركك بمشاعر قوية جدًا حين مت”

استرجع يوجين بصمت تلك اللحظات الأخيرة

“إذن لماذا انتهت الأمور هكذا في النهاية؟ كل ذلك لأن تلك الساحرة القاسية قررت بوحشية أن تستخدم روحي كأداة، من تلقاء نفسها تمامًا. لذلك،” توقفت نوار ويدها تقترب من يوجين مرة أخرى، “ينبغي لك أن تفتح عينيك وتنظر إلي، يا هامل. وعلى أي حال، كل هذا يحدث فقط داخل كابوس قصير”

لامست يدها التي تتحرك ببطء خد يوجين. أطلق يوجين تنهيدة عميقة أخرى وهو يفتح عينيه أخيرًا. نظر مباشرة إلى نوار، التي لم تكن مختلفة عما كانت عليه حين كانت حية. حين رآها هكذا، لم يستطع منع نفسه من الشعور بمزيج معقد من المشاعر

ضحكت نوار بابتسامة مشرقة على وجهها، “هاها…”

بعض المشاهد قد تكون مؤلمة لأنها جزء من بناء القصة فقط.

دوي، دوي، دوي…

بدأ الكابوس يهتز. استدارت سيينا لتنظر حولها إلى محيطهم بقلق، لكن نوار لم تكن متفاجئة من ذلك

استعادت نوار يدها التي كانت تلامس خد يوجين، وشرحت، “هذا الحلم ينهار. ربما كان الأمر سيكون مختلفًا لو كنا ما زلنا في إقليمي، لكنني لا أستطيع إبقاء هذا الحلم قائمًا طويلًا في هذا المكان”

قال يوجين بإيماءة خفيفة، “هذا منطقي”

اعترفت نوار، “حاولت سحب ملك شياطين الحبس إلى الكابوس أيضًا، لكن… لم ينجح الأمر جيدًا. قلبه أعمق من أي هاوية، والواقع الذي عاشه أشد رعبًا وبعثًا على اليأس من أي كابوس. لم تستطع العين الشيطانية للوهم أن تغرس فيه أي خوف”

أومأ يوجين مرة أخرى وهو يرد بصوت هادئ، “كما توقعت”

مهما تكرر تفعيل العين الشيطانية للوهم، فلن يكون ذلك كافيًا حتى لهز وعي ملك شياطين الحبس قليلًا. بل بدلًا من ذلك، كانت سيينا، التي لمحت الهاوية القابعة داخل ملك شياطين الحبس، هي التي تعرض استقرارها العاطفي للاهتزاز

عبست نوار بقلق وهي تعبّر عن أفكارها، “رغم أنه من المضحك أن أقول شيئًا كهذا وأنا ميتة بالفعل، أخشى أن هذا الوضع يبدو ميؤوسًا منه تمامًا، يا هامل. ما يزال لدى ملك شياطين الحبس الكثير من القوة التي يحتفظ بها احتياطًا. يا هامل، يبدو أنك تمكنت من التكيف قليلًا مع قوة ملك شياطين الحبس، لكن… رغم ذلك، لا أستطيع تخيلك وأنت تهزم ملك الشياطين”

شخر يوجين فحسب، “لم تستطيعي حتى تخيل موتك أنت. ومع ذلك، متِ في النهاية. وأنا من قتلك”

قالت نوار بابتسامة وهي تواصل لمس صدره، “ويا له من موت غامر بالنشوة”

حتى الآن وقد ماتت بالفعل، كانت ما تزال قادرة على تصوير تلك اللحظة بوضوح

أصر يوجين، “سواء استطعتِ تخيل شيء أم لا، فهذا لا علاقة له بما يجب أن أفعله. قلتِ إن هذا الوضع يبدو ميؤوسًا منه؟ أعرف ذلك. ومع ذلك، لا أشعر باليأس”

سألته نوار، “إذن تظن أنك تستطيع الفوز؟”

قال يوجين وهو يهز رأسه، “لا. أعرف أن عليّ أن أفوز”

كان بعيدًا عن الثقة بانتصاره. لكن ذلك لم يكن يعني وجود أي سبب يدفعه إلى اليأس. الشيء الوحيد الذي كان على يوجين فعله هو أن يصب كل قوته في محاولة قتل ملك شياطين الحبس. كان عليه أن يقاتل بنية كاملة لهزيمة ملك شياطين الحبس

قالت نوار وهي ترفع يدها ببطء، “إن كان ذلك ما ترغب فيه”

ظهرت فجأة جوهرة أرجوانية، العين الشيطانية للوهم، في يدها. ضحكت نوار بخفة وهي ترفع الجوهرة إلى عينها

وعدت نوار، “بصفتي شخصًا قد رحل بالفعل، سأبذل أنا، ملكة شياطين الليل، قصارى جهدي لمساعدتك على تحقيق أمنيتك”

توهجت الجوهرة الأرجوانية بالنور وذابت داخل عين نوار. وفي الوقت نفسه، كان الكابوس قد انهار تمامًا من حولهم

عادت عقولهم، التي كانت قد امتصت مؤقتًا إلى الكابوس، إلى الواقع

كان المشهد الذي عادوا إليه هو مشهد قبضتي مولون وملك الشياطين تلتقيان في منتصف الهواء

فكر ملك الشياطين بابتسامة مشرقة، ‘هذا الإحساس بأن تُصد إحدى ضرباتي’. استمتع لوهلة قصيرة بهذا الإحساس الذي لم يشعر به منذ زمن طويل، قبل أن يقول بصوت منخفض، “يبدو أن ذلك لم يكن مجرد حلم عادي”

لم تكن ملاحظة ملك الشياطين الهامسة موجهة إلى مولون. لكن بدلًا من الرد على تلك الكلمات، نشر يوجين جناحيه وقفز إلى الأمام

دق دق

تمامًا وهو يقترب من ملك شياطين الحبس، شعر يوجين بنبضة من القوة العظمى تغمره. ارتجف يوجين من المفاجأة وأدار رأسه لينظر إلى الخلف. كانت سيينا، التي رفعت ماري عاليًا، تحمل تعبيرًا حائرًا على وجهها أيضًا

بدأت العين الشيطانية للوهم تطفو في منتصف الهواء من تلقاء نفسها. كان طيف ضبابي يتخذ شكلًا تدريجيًا حولها بينما تُسحب طاقة روح سيينا إليها

[يا للعجب…!] أطلقت أنيس صرخة

لم تكن هناك أي طريقة يمكن للمكرمة أن تنسى بها تلك الهيئة. كانت نوار جيابيلا. ملكة شياطين الليل، التي كان يفترض أنها ماتت، ظهرت فجأة إلى جوار سيينا. وفوق ذلك، مظهرها الحالي—

صرخت سيينا بغضب، “ما الذي تظنين نفسك فاعلة؟!”

همست نوار، [أنا أحول نفسي إلى كائن مجنح. بما أنك تدعين أنك سيدة السحر، ألا ينبغي أن يكون لديك على الأقل كائن مجنح واحد يخدمك؟]

عضت سيينا شفتها، ‘ومن طلب منك أن تفعلي ذلك وحدك—!’

ذكّرتها نوار، [أنت من قلت إنك ستستخدمينني كأداتك، يا سيينا ميردين. لذلك لا حاجة لأن تشعري بكل هذا الغضب. في النهاية، يفترض أن يكون تناغمي معك بهذا الشكل أكثر ما يمكنني فعله فائدة الآن]

لمعت عينا نوار بنور العين الشيطانية للوهم. وفي الوقت نفسه، فهمت سيينا أيضًا ما كانت نوار تحاول فعله. كانت نوار قد حاولت ذات مرة الصعود إلى عرش الحاكم الشرير في حياتها السابقة، وتمكنت بنجاح من بلوغ القوة العظمى بدخولها عالم ملك الشياطين رغم أنها مجرد شيطان ليل. التناغم مع نوار لن يفعل إلا أن يزيد مكانة سيينا العظيمة. وبفضل ذلك، أمكن لمعجزات سيينا أن تُلقى فعلًا عبر العين الشيطانية للوهم

دوي، دوي، دوي!

اهتز القصر. عززت إرادة سيينا نور يوجين بينما عملا معًا على دفع الظلام المحيط بهما إلى الخلف. كما امتزجت طاقة الروح التي كانت تستخدمها بقوة عظمتها. لم يتصادم النوعان المختلفان من القوى العظمى، بل امتزجا معًا في قوة واحدة. اندمج نطاقا يوجين وسيينا المكرمان بطريقة ما لقمع ملك شياطين الحبس

هذا الإحساس… تعرّف إليه يوجين

حتى وهو يشعر بالدهشة، رفع يوجين السيف العظيم فورًا. اندمج نطاقاهما المكرمان وصارا واحدًا؛ ثم، عبر العين الشيطانية للوهم، أُلقي أمر سيينا الخارق ليحرّف الواقع. ربما كانوا ما يزالون داخل قصر ملك شياطين الحبس، لكن نطاقي يوجين وسيينا المكرمين تراكبا فوقه، وبدأ الواقع نفسه يقف على الخط الفاصل بين الأحلام والخيال

داخل اشتعال من اللهب العظيم، ظهر نصل بلوري في منتصف الهواء. لم يكن هناك مجال للخطأ في التعرف إليه. أطلق يوجين شخرة مستمتعة وهو يواصل صب لهبه العظيم

كان ليفانتين، سيف ضوء القمر العظيم. السيف الذي كان مغروسًا سابقًا في صدر يوجين ظهر من جديد. ولم يتوقف الأمر عند سيف واحد فقط. استجابة لرغبة يوجين، حقق النطاق المكرم الذي عززته العين الشيطانية للوهم أمنيته على نحو خارق بينما ظهرت المزيد من السيوف البلورية

استمر عدد ليفانتين في الازدياد. لكنه لم يكن كافيًا بعد

كان رأس يوجين يزداد دوارًا، وطعم الدم ملأ فمه. كان الدم يسيل أيضًا من أنفه. والمكرمتان، اللتان كانتا ما تزالان تتناغمان معه، ابتلعتا أنينهما وهما تساعدان في حمل عبء يوجين

كان يحتاج إلى المزيد من السيوف، وكانت تحتاج إلى أن تكون أقوى، أقوى من القمة التي تمكن يوجين من بلوغها خلال الكابوس الذي حبسه ذات مرة حين دخل مدينة جيابيلا. شيء كهذا كان سيصبح مستحيلًا في الواقع، لكنه يجب أن يكون ممكنًا في مكان كهذا

كانت هناك الآن عشرات من ليفانتين تطفو في الهواء. لكن يوجين ما زال يريد أكثر من ذلك

فووش

انفجرت كل النصال البلورية باللهب. ثم بدأ اللهب يتراكب بعضه فوق بعض. ومع تحول الاشتعال المتنامي إلى عدة سيوف خاوية متعددة الطبقات، ازدادت الحرارة شدة إلى درجة أن النصال البلورية نفسها بدأت تلتوي

لم يستطع ملك شياطين الحبس إلا أن يطلق ضحكته بلا وعي عند هذا المشهد، “هاها”

كان يعرف أن عشرات ليفانتين الموجهة إليه الآن لم تكن بالتأكيد نوعًا من الوهم. على الأقل داخل حدود هذا الفضاء، كانت كل تلك السيوف حقيقية تمامًا

حتى مولون، الذي كان ما يزال يصد تقدم ملك شياطين الحبس، شعر بالذهول من عبثية هذا المشهد، لكنه فهم الموقف فورًا وقفز ليقف إلى جوار يوجين

تمتم ملك شياطين الحبس بابتسامة مستمتعة، “يا له من أمر مبهر”

انطلقت كل ليفانتين فجأة نحو ملك شياطين الحبس. كل قوتها، القوية إلى درجة أنه لن يكون غريبًا لو دمرت العالم عدة مرات، كانت مركزة كلها على ملك شياطين الحبس

لم يتراجع ملك شياطين الحبس. بدلًا من ذلك، اتسعت ابتسامته أكثر وهو يخطو إلى الأمام لملاقاة قصف ليفانتين

قوة كافية لتدمير العالم عدة مرات؟ شيء كهذا لن يمنح ملك شياطين الحبس أي سبب للتراجع

كان ملك شياطين الحبس قد اعتاد أفعال دمار أشد فظاعة من هذا بكثير

لقد رأى هذا العالم يُدمّر مرات كثيرة جدًا

حطمت قبضته اللهب ببساطة