الفصل 602: ملك شياطين الدمار (1)

الفصل 602: ملك شياطين الدمار (1)

“آه،” تمتم يوجين، وكان صوته مشوبًا بإظهار واضح للوهن وهو يرتجف

كان مولون واقفًا على بعد خطوات قليلة أمام يوجين. استدار، وكان صوته ممتلئًا بتوتر كبير، وسأل، “ما الأمر؟”

كان الموقف متوترًا بما يكفي ليجعل حتى حركات مولون متصلبة. ولم يكن مولون وحده من تفاعل مع تعجب يوجين المفاجئ. كانت سيينا تمسك عصاها بإحكام وتركز بشدة عندما أطلق يوجين ذلك الصوت، مما جعلها تقفز من المفاجأة أيضًا

فتحت عينيها على اتساعهما وهي تسأل، “ماذا؟ ما الذي أصابك فجأة؟”

بدلًا من الرد، ظل يوجين صامتًا، محرجًا من رد الفعل الحماسي الذي أثاره صوته غير الإرادي. وعندما رأى مولون تردد يوجين، نظر خلفه بحيرة

“هامل، لماذا فجأة—” بدأ يسأل

“تجاهل الأمر،” أمرت أنيس من الخلف، وهي تتنهد بعمق بينما رفعت يدها وضربت ظهر يوجين بقوة. “كان على وشك أن ينطق بكلام فارغ من دون مراعاة الموقف”

“ليس الأمر أنني لم أستطع فهم الجو. ليس كذلك. في الحقيقة، الجو نفسه أجبرني على قول كلام فارغ،” رد يوجين، ولم يكن تبريره كذبًا ولا عذرًا

كان يشعر بذلك حقًا. كان يستطيع الإحساس بأن الجميع مثقلون بضغط خانق. كان بإمكانهم جميعًا أن يشعروا بتوتر النهاية الوشيكة، وهذا جعل أنفاس الجميع تضيق

“وهناك أيضًا النظرات من الخلف. أشعر كأنها تستطيع أن تثقب رأسي،” تذمر يوجين وهو ينظر خلفه

عند حافة السهول، أمام أسوار المدينة، كان هناك تجمع هائل من جيوش مختلفة يقودها الجيش العظيم. كان هذا الجيش متموضعًا بحيث امتد بعيدًا خلف الأسوار إلى الخلف. كان كل أولئك الجنود يراقبون مجموعة يوجين وهي تتجه نحو الختم الذي يحتوي الدمار. ورغم المسافة الكبيرة، رفرفت الأعلام، وانفجرت الهتافات كأنهم رأوه يستدير. اهتزت السهول بالصراخ القوي، حتى إن الهواء نفسه بدأ يرتجف

“كلهم يتمنون انتصارك يا هامل. لماذا لا تلوح لهم على الأقل؟” اقترحت أنيس

“كم هذا محرج،” تمتم يوجين، لكنه لوح بيده رغم ذلك. تبعت ذلك موجة أخرى من الهتافات، وتنهد يوجين بعمق مرة أخرى

كانت معنوياتهم مرتفعة، على الأقل داخل الجيش. لم يكن هناك إحساس كبير بالتوتر أو الخوف من المعركة الوشيكة. غير أن ذلك كان في معظمه لأن كثيرين لم يدركوا حقًا حقيقة العدو الذي هم على وشك مواجهته. كان الختم لا يزال سليمًا، ولم يكن النور قد تدفقوا بعد. سحب يوجين نظره من الجيش ونظر إلى السماء

تمامًا كما حدث عندما قاتل ملك شياطين الحبس، كانت شمس صنعها يوجين بقوته العظمى تشرق في السماء فوق السهول. ولم يكن الأمر هنا فقط. فبمساعدة سييل في الصباح الباكر، استحضر أيضًا شمسًا فوق ليهاينجار، وتحتها وقف أمان، وجيش روهر، وقوات المرتزقة التي يقودها إيفيك

“تبدو حقول الثلج محفوفة بالمخاطر بعض الشيء،” قال يوجين

نفخ مولون صدره بفخر، وأعلن، “أمان من نسلي. أن يحمل دمي يعني أن يكون محاربًا شجاعًا وقويًا، ومن يتبعونه هم الورثة الحقيقيون لبايار.” ثم أخذ نفسًا عميقًا وتابع، “رغم أنني لا أستطيع القتال إلى جانبهم، سيضمن أحفادي ألا يتمكن النور من النزول من الجبال”

“ألا ينبغي أن نقلق على أنفسنا بدلًا من الآخرين؟” ردت سيينا، وهي تدير عينيها مع عبوس خفيف

“ومع ذلك، رتبت بعض تعويذاتك هنا أيضًا،” أجاب يوجين

كانت هي ويوجين قلقين على من تركوهم خلفهم. لكن كان هناك حد لما يمكنهما ترتيبه مسبقًا من هنا. كان البقاء في الخلف للقتال ضد النور مستحيلًا. في النهاية، كانت الطريقة الوحيدة لإنهاء المعركة هي هزيمة ملك شياطين الدمار. أرخى يوجين قبضته المشدودة بقوة

ظهرت السلاسل التي تلقاها من ملك شياطين الحبس في راحة يده، وهي ترتجف وتتبدل. كانت السلاسل تهتز هكذا منذ أمسك بها، وكان صداها يزداد كلما اقتربوا من ختم الدمار. ثبّت يوجين أنفاسه ونظر إلى الأمام

ما ظهر أمامه كان جدارًا هائلًا ضخمًا من السلاسل

نظر إلى مولون، الذي كان واقفًا أمامه قليلًا. أومأ مولون وتراجع عندما التقت عيناه بعيني يوجين. بعد ذلك، نظر إلى سيينا، فتوقفت عن ترديد تعويذتها وانتقلت إلى جانبه. أخيرًا، نظر خلفه إلى أنيس، التي أمسكت بمسبحتها وتقدمت قليلًا

وقف الأربعة جميعًا، باستثناء فيرموث، أمام جدار السلاسل في الوقت نفسه، وكانت السلاسل في راحة يوجين تهتز الآن بقوة أكبر. استمرت الهتافات بلا توقف من بعيد. كان يمكن الشعور بلمعان النور من دون الالتفات، وكان يدفع ظهورهم برفق

مد يوجين السلسلة

فوووش!

من أعلى الجدار الشاهق، بدأت السلاسل تتفكك وتنهار. سقطت شظايا لا تُحصى متشابكة وتبددت كرماد أسود. تحررت الطاقة المشؤومة الموجودة داخلها، وتموجت السماء ثم تلوثت كأنها تلطخت

لم يكن من الممكن رؤية ما يحدث للعالم كاملًا، إذ انفتحت السلاسل أمام المجموعة على اتساعها. وقبل أن يتحرك يوجين ورفاقه من أماكنهم، ابتلعتهم البوابة المصنوعة من السلاسل جميعًا

لم يعودوا يسمعون صوت السلاسل المنهارة. ولم يعودوا يرون النور الذين كانوا يملؤون داخل الختم حتى حافته

رفع يوجين رأسه. لم تكن السماء مرئية. لم تكن هناك شمس، ولا قمر، بل امتداد أبيض فقط. نظر إلى الأسفل. بدا أنه يقف على شيء ما، لكنه لم يكن يشبه الأرض. وكما كانت السماء، كانت الأرض أيضًا بيضاء تمامًا. كان في الفراغ الذي رآه عدة مرات من قبل، العالم الذي وجده أغاروث في النهاية، العالم الميت

كان هذا داخل ملك شياطين الدمار. كان الدمار نفسه مزيجًا فوضويًا من كل لون، لكن داخله لم يحمل أي لون، بل الأبيض فقط

“لقد وصلت بسرعة،” قال صوت

نظر يوجين نحو مصدر الصوت، من دون أي مفاجأة. كانت هيئة ملك شياطين الحبس المعزولة واقفة أمامه

“الانتظار المرتبط بوعد يكون محتملًا نوعًا ما، أليس كذلك؟” تمتم ملك شياطين الحبس لنفسه ضاحكًا بخفة

وقف يوجين ثابتًا وحدق في ملك شياطين الحبس. حتى من مسافة، استطاع أن يعرف أن الحبس كان بالكاد يقف، ربما خوفًا من أنه إن جلس، فقد لا ينهض أبدًا

“رغم كلماتك، لا تبدو في حالة جيدة،” علق يوجين

“إنه ختم صنعته بعد أن أرهقت نفسي كثيرًا، لذلك فهذا أمر لا مفر منه. و… لماذا أحتاج أصلًا إلى أن أكون في حالة جيدة؟” سأل ملك شياطين الحبس

ببطء، أدار ملك الشياطين رأسه. كان وجهه الشاحب بطبيعته، والذي يخلو عادة من الكثير من اللون، يبدو الآن شاحبًا كالشبح، متجاوزًا شحوبه المعتاد

“هل تحتاج إلى مساعدتي أكثر من هذا لهزيمة الدمار؟” سأل الحبس

“لا” هز يوجين رأسه من دون تردد. “انتهى دورك في هذه المعركة”

ثم تقدم بخطوات واسعة، وبدا الفراغ نفسه كأنه يرتجف تحت خطواته

“أنت،” قال يوجين وهو يمر بجانب ملك شياطين الحبس، “قف هنا فقط وشاهد. شاهد نهاية كل التسويات التي عقدتها، ونهاية كل الدورات التي كررتها وأنت تأمل بالعصر التالي”

آآآه…

تردد عويل شبحي من الفراغ المرتجف. عند سماعه، قبض يوجين يده. وصر مولون على أسنانه، وعضت سيينا شفتها، وتنهدت أنيس

“هل ما زلتم…” بدأ ملك شياطين الحبس، وهو يهز رأسه. “هل تظنون أنكم تستطيعون إنقاذ فيرموث؟”

“كم مرة ستسأل ذلك؟ لا نفكر في شيء غيره،” أجاب يوجين بخفة

“أظن ذلك،” قال ملك الشياطين بتنهد

لم يناقش ما كان ممكنًا أو مستحيلًا. ولم يتحدث عما رآه أو شعر به وهو مقيد بهذا المكان. كان ملك الشياطين يفهم أن تأملاته وآراءه لا تحمل أي قيمة لهؤلاء الأبطال

الرؤية، والشعور، والقرار، لم يكن ذلك دوره. لم يكن دور ملك شياطين الحبس أن يحكم، بل أن يشهد النتيجة. كان يوجين محقًا. كانت مهمة ملك الشياطين مجرد مراقبة النهاية

“هناك”

أشار ملك الشياطين إلى الأمام، نحو قلب الدمار نفسه. كان موضعًا غريبًا تمامًا، ويمكن اعتباره أيضًا أصل كل شيء. ورغم مرور زمن طويل، بقي جرح هناك غير ملتئم. كان هذا الندب هو الندب الأول والوحيد الذي انطبع بعد أن أصبح ملك شياطين الدمار. وسيبقى غير ملتئم، مهما أُعيد ضبط العالم وتكرر مرات كثيرة

قبل أن يصبح ملك شياطين الدمار، كان معروفًا باسم فيرموث لايون هارت. كان يطمح إلى أن يكون البطل، رغم أنه لم يصبح واحدًا، ومع ذلك كان رجلًا سُمح له بالوقوف إلى جانب البطل

في اللحظة التي تمناها الجميع، عندما هزم البطل ملك الشياطين، طعن الرجل البطل في ظهره بدافع غيرة تافهة. كان يعتقد أنه ما إن يُقهر ملك الشياطين، فسيُبجل البطل إلى الأبد، أما هو، كمجرد رفيق، فلن يشاركه المجد نفسه. لقد أثار عرش ملك الشياطين حسد الرجل القبيح والدنيوي، وفي ذلك اليوم، وُلد ملك شياطين جديد

“فيرموث”

كان الندب مرئيًا. تذكر يوجين فيرموث، وكيف أصبح ملك شياطين الدمار موجودًا. كان يوجين يعرف من الذكريات التي أراه إياها ملك شياطين الحبس الاسم الذي كان فيرموث يستخدمه قبل أن يصبح ملك شياطين الدمار. كانت ذكرى بلا حاجة ولا قيمة. لماذا يهم أصل الدمار؟ بالنسبة إلى يوجين، لم يكن الأصل هو المهم، بل موت الدمار

اسم الدمار؟ فيرموث لايون هارت؟ كان يوجين يفتقر إلى الاهتمام بذلك على نحو شديد. فيرموث الذي عرفه ملك شياطين الحبس، وفيرموث الذي عرفه يوجين ومولون وسيينا وأنيس، كانا مختلفين

كان فيرموث لايون هارت هو البطل. لم يكن مهمًا أن النور لم يعترف به، ولا أن فيرموث نفسه لم يعتبر نفسه البطل. كل الآخرين اعترفوا بفيرموث ودعوه بالبطل

أن يخون رفيقًا بسبب غيرة تافهة؟ كان ذلك أمرًا لا يمكن تصوره إطلاقًا من الرجل المعروف باسم فيرموث لايون هارت، الذي عرفه يوجين ورفاقه

كان الجميع يعرفون ذلك كحقيقة. لن يخون فيرموث رفيقًا أبدًا. لا، في الواقع، لم يكن أي واحد من الخمسة الذين عبروا عالم الشياطين معًا قبل 300 عام ليخون رفيقًا. لم يكن أي منهم ليطعن صديقًا في ظهره غيرة من مجده

إن كان لا بد من لوم فيرموث…

“لقد أبقيت فمك مغلقًا فقط وتحملت كل شيء وحدك،” قال يوجين، وهو يميل رأسه قليلًا

“كما أنك عذبتني في أحلامي لأكثر من 100 عام،” قال مولون وهو يمسح لحيته

“وجعلني أيضًا أكتب كلمات رثاء وهو لم يكن ميتًا حتى،” قالت أنيس بابتسامة عريضة وإيماءة

“كدت أموت حقًا عندما ثُقب قلبي،” تمتمت سيينا بتجهم

“لذلك يا فيرموث،” قال يوجين، واشتعلت يده على الجانب. ومع هبوب حاد، ارتفعت النيران وغطت جسده. “إما أن تعتذر، أو تقدم أعذارك”

ندب هائل

قرب مركزه كانت سلاسل محطمة مبعثرة حول المكان. كان فيرموث جالسًا على العرش الذي احتله مرات لا تُحصى. كانت هيئته مختلفة عن تلك التي نزلت قبل أسبوع. إن كانت تلك هيئة ملك شياطين الدمار موضوعة فوق فيرموث، فإن الهيئة التي أمامهم الآن…

رفع فيرموث رأسه. بقيت شفتاه مغلقتين. احتوت عيناه الذهبيتان الخافتتان الجميع. في هذا العالم عديم اللون، كان كل واحد منهم يلمع بنوره المميز. خفق قلبه، الذي نسي الاضطراب، بلا سيطرة. وبدأت المشاعر المترددة تنتشر تدريجيًا أمامه

كان النور مبهرًا. كانت الشخصيات الأربع أمامه تشع نورًا اشتاق إليه، نورًا حافظ بشدة على سلامة عقله طوال 300 عام وحيدًا في هذا الفراغ. كان النور الذي تاق إلى الاقتراب منه، لكنه كان يعرف أنه لن يصل إليه أبدًا، أبدًا

شعر بمشاعر شديدة. وبغريزته، تذكر الوجود بين تلك الأنوار، الوجود الذي أنزل به أول جرح عميق منذ زمن بعيد

لم ينظر أكثر. سحب نظره، فما رآه بعينيه لا يمكن نيله. النور الذي أبقاه عاقلًا حتى الآن، والمشاعر التي شعر بها في هذه اللحظة، لم تستطع أن توقظ فيه تقديرًا حقيقيًا. أما الصرخات المترددة من الهاوية، فلن تفلت من شفتيه أبدًا

نظر إلى الخارج. كان بنو جنسه يتدفقون، ومع ذلك بقي بلا حركة. كان يعرف السبب. كان ذلك لأنهم هنا. كان الأمر بسيطًا. إن قتلهم، استطاع أن يتحرك. إن قتلهم، استطاع أنا الذي يصرخ في الهاوية أن يختفي، ويستطيع هو أن يصبح كاملًا

وماذا بعد ذلك؟ لم تكن هناك حاجة إلى التفكير في ذلك. لم تكن هناك حاجة إلى تأمل تكرار العصر التالي

لم يكن لدى ملك شياطين الدمار سبب لتدمير العالم. لم يكن قد جلب الخراب للعالم حقًا. كان العالم ينتقل دائمًا إلى العصر التالي، ويبدأ من جديد قبل اكتمال الدمار. كان ملك شياطين الدمار دائمًا، دائمًا، دائمًا يكرر ما لم يستطع أبدًا إنهاءه حتى النهاية

هل يستطيع حقًا أن يجلب الخراب إلى العالم هذه المرة؟ لم يخطر له حتى أن يفكر في ذلك. الغريزة التي جلبت العالم مرارًا إلى حافة الدمار حركت الرجل الآن

“أيها الوغد،” شتم يوجين

تشابكت الألوان حول جسد فيرموث. لم تُظهر عيناه الخاويتان والمعكرتان أي عاطفة أو إرادة، ولم يكن هناك أي اختلاف عن غياب نيته القاتلة. لم يطلق أي نية قتل، بل خبثًا مرعبًا يحطم العقل

هذا الآن لم يكن فيرموث

منذ البداية، كان ذلك الجسد تجليًا منقسمًا لملك شياطين الدمار. لكنه كان يخص فيرموث، وكان فيرموث في الداخل

“إن كنت سأجعله يتكلم، فعليّ أولًا أن أعيده إلى رشده،” استنتج يوجين

ضحك بجفاف وأمسك بسيفه

ثم اقترب منهم ملك شياطين الدمار