الفصل 608: ملك شياطين الدمار (7)

الفصل 608: ملك شياطين الدمار (7)

“ماذا؟” كان ألتشستر يقود فرسان التنين الأبيض، ونظر نحو ملك شياطين الدمار صارخًا بصدمة

وصلت ضربة كارمن وتبددت عند ملك شياطين الدمار، لكنها صنعت تموجًا صغيرًا جدًا في الكتلة المتشابكة من الألوان

‘هل أصابته؟’ فكر ألتشستر وقد اتسعت عيناه عند ذلك المشهد

لم يمض سوى أسبوع واحد منذ شهد مدى القوة المرعبة والمشؤومة لملك شياطين الدمار. ظهر فجأة، وأبطل فورًا قوة أوميغا الخاصة بميلكيث إل-حياة، وبقي سالمًا رغم أن مئات الكهنة ضحوا بحياتهم لمهاجمته

لكن انظروا إليه الآن. ضربة كارمن وصلت قطعًا إلى ملك شياطين الدمار. لقد صنعت تموجًا ضئيلًا في ذلك التشابك الغريب من الألوان

كان من الممكن تمامًا أن تكون كارمن لايون هارت قد ازدادت قوة خلال هذا الأسبوع الأخير. عظمة يوجين لايون هارت كانت تنمو، وفرسانه المكرمون كانوا يتلقون قوته. لكن أكثر من ذلك، تمكنت كارمن من إلحاق الضرر بالدمار لأن حالته الحالية لم تكن مكتملة، على الأقل مقارنة بظهوره الأول قبل أسبوع

فهم ألتشستر السبب. الأبطال الذين دخلوا مباشرة إلى جوف ملك شياطين الدمار كانوا يقاتلون في الداخل. وبسبب صراعهم، بقي ملك شياطين الدمار ساكنًا، وأصبح هشًا بما يكفي ليتأثر بالهجمات الخارجية

“القائد!” صرخ نائب ألتشستر بعدما لاحظ الوضع

كان فرسان التنين الأبيض يُذكرون دائمًا بين الأقوى في القارة. لكن اليوم، كانوا يكافحون لمجرد الحفاظ على الخط أمام حشد الوحوش المتواصل الذي لا يعرف التراجع

كان وجود ألتشستر في المقدمة هو السبب الوحيد الذي جعل فرسان التنين الأبيض قادرين على دفع خط الجبهة إلى الأمام ولو قليلًا. إذا غادر ألتشستر، فسيتغير مجرى المعركة فورًا

لكن جميع أفراد فرسان التنين الأبيض نظروا إليه بعيون لا تعرف الخوف. دفعوا ألتشستر إلى التقدم بنظراتهم. حتى لو كان ألتشستر إنسانًا خارقًا، فإن استخدام سيفه بلا توقف ضد جيش لا نهاية له سيُنهكه في النهاية. لذلك بدا من الأفضل أن يوجه ضربة مباشرة إلى مهد الوحش المعروف باسم الدمار بينما لا تزال لديه القوة، حتى لو كان ذلك يعني أنه وكثيرًا من رفاقه قد يموتون أثناء ذلك

شعر ألتشستر بعزم ثابت في عيون مرؤوسيه. لم يكن فرسان التنين الأبيض وحدهم استثنائيين. كل من في ساحة المعركة هذه كان ممتلئًا بإرادة الموت من أجل الصالح الأكبر

فكروا في الاسم المشع للبطل، الرجل الذي تجسد بعد مئات السنين وبلغ العظمة في النهاية. كل من هنا عرف اسم يوجين لايون هارت وحكايات أبطال ما قبل 300 عام

لقد هزموا حتى ملك شياطين الحبس، الذي كان قد هزم هؤلاء الأبطال من قبل. والآن، كانوا يتحدون ملك شياطين الدمار، الذي لم يستطع أحد الوقوف في وجهه من قبل. كان كل من في ساحة المعركة هذه مأخوذًا بتلك الأسطورة. أرادوا أن يشهدوا اكتمالها وأن يساهموا في تحقيقها

“نعم،” أجاب ألتشستر

كان يشعر بالأمر نفسه. وُلد في عائلة من الفرسان كانت تخدم العائلة الملكية في إمبراطورية كيهل. وقد أقسم منذ زمن طويل أن يكرس حياته فارسًا للقضية الملكية

لكن — كم مرة تاق إلى هذا؟

منذ لقاء يوجين، ومنذ سماع قصصه، كرر التزامه مرة بعد أخرى. حتى قبل أن يعرف أن يوجين كان تجسد هامل، أشعل لقاؤهما شرارة نار في قلب ألتشستر

كانت لديه رغبة في تكريس سيفه لذلك البطل الشاب، ورغبة في القتال إلى جانبه ضد ملك الشياطين وإنقاذ العالم. ليس بصفته فارسًا فحسب، بل بصفته ألتشستر دراغونيك، الرجل نفسه، كان يتوق دائمًا إلى هذا. والآن حان الوقت ليحرق نفسه بذلك التوق. قفز ألتشستر عاليًا من الأرض

ومع صفير اندفاع، شطر الشكل الهائل للسيف الخاوي أعناق النور بضربة واحدة نظيفة. وتحت القوس المتوهج لسيفه، تساقطت عشرات رؤوس الوحوش ودماؤها البشعة كزخة مطر. داس ألتشستر على الرؤوس المقطوعة وقفز إلى الأمام مرة أخرى

“ألشستر الصغير،” قالت كارمن وهي تلقي نظرة خلفها وتضحك بخفة. كانت يداها داميتين وممزقتين حين قالت، “هذا المكان هو حيث نسدد ديون الدم الذي يجري في عروق آل لايون هارت. لا ضرورة لأن يساعدنا دخيل مثلك”

“أنا شخصيًا علمت السير يوجين كيفية استخدام تقنية سيف،” أجاب ألتشستر بابتسامة. “لا أستطيع أن أدعي أنني علمته أي شيء آخر، لكن فن السيف الخاوي، وهو سر عائلتي، انتقل فعلًا إلى السير يوجين على يدي. ورغم أنني لا أحمل دم آل لايون هارت — فإن خدمتي هنا من أجل السير يوجين تجعلني، في رأيي، مؤهلًا أكثر من كفاية لفعل ذلك”

“ابنك ما زال صغيرًا،” ذكّرته كارمن

“الطفل الذي كان يُدعى صغيرًا كبر بما يكفي ليصبح لديه ابن من صلبه. إذا لم أستطع أن أكون أبًا يفخر به ابنه، فقد لا يحصل ابني على فرصة أن يصبح بالغًا،” رد ألتشستر

شعر بحرارة مشتعلة في صدره

بقي ملك شياطين الدمار صامتًا ولم يرد الهجوم. كانت ذراع كارمن ممزقة لأنها تضررت من الارتداد الطبيعي للقوة المظلمة حين ضربت الدمار. حتى لو لم يتحرك، كانت القوة المظلمة تحيط بالدمار، وكانت قوة ارتدادها وحدها قادرة على إيذاء الجسد

“همم، ليس وقت التفاخر، أليس كذلك؟” قالت كارمن

أخرجت سيجارًا ووضعته في فمها. وكالعادة، لم تشعله، لكن السيجار المبتل بالدم المتدفق حمل طعم الدم اللاذع ورطوبة أوراق التبغ العفنة

“ساعدنا،” طلبت

أدارت رأسها لتنظر إلى ملك شياطين الدمار

هدير

لوّح غيلياد وغيلفورد وغيون بسيوفهم وشقوا الألوان الفوضوية للدمار. لكن مجرد توجيه ضربة واحدة جعل لهبهم يتناثر، والدم يندفع من أفواههم

“الأبطال الذين جعلوا هذا العالم على ما هو عليه موجودون هناك،” قالت كارمن. قبضت يدها الدامية في شكل قبضة. “وسلف آل لايون هارت، فيرموث العظيم، موجود هناك أيضًا”

لم تكن هناك حاجة إلى كلمات أخرى. اندفع شكل هائل من السيف الخاوي من نصل ألتشستر. راقبت كارمن ظهر ألتشستر بصمت وهو يندفع نحو ملك شياطين الدمار، ثم أطلقت ضحكة خافتة

“لقد كبر الطفل كثيرًا،” ضحكت كارمن، مسترجعة الماضي — ألتشستر وهو صبي صغير يلوّح بسيف خشبي

ذلك الطفل الصغير أصبح قائد فرقة فرسان أمة كاملة، ومر من الوقت ما يكفي ليصبح لديه ابن. الأبطال الذين منحوه هذا الزمن كانوا داخل الدمار، ومثلما فعلوا في الماضي البعيد، كانوا يقاتلون ليمنحوا العالم مستقبلًا

‘لا يمكن للعالم أن يعتمد عليهم وحدهم ببساطة،’ فكرت كارمن وهي تدير رأسها. هل كان الجميع يشاركون الرغبة والعزم نفسيهما؟ رأت أشخاصًا يتجهون إلى هذا المكان عبر ساحة المعركة. لم يكونوا أبطال ما قبل 300 عام، بل أبطال هذا العصر، أشخاصًا يمكن بالتأكيد أن يُطلق عليهم أبطال في المستقبل

“لا بد أن يكون لكل هذا معنى،” قالت كارمن

“سيكون له،” قال غيلياد وهو يمسح الدم من فمه بينما يقترب من كارمن. “كان الأمر وجيزًا، لكن في اللحظة التي اخترق فيها السيف، شعرت بدمي يُسحب”

“والنور أيضًا،” قال غيون وهو يلهث لالتقاط أنفاسه

“أظن أنني لن أمانع الموت هنا،” قالت كارمن وهي تومئ. “لكنني أؤمن أن أسلافنا… ورفاقنا يجب ألا يموتوا أبدًا”

“أتمنى الأمر نفسه،” قال غيون. “بعد أن عانوا طوال حياتهم، ألا ينبغي لهم جميعًا أن يعيشوا ليروا السعادة؟”

ضحك غيون بمرارة وأدار رأسه، ناظرًا إلى غيلفورد الذي بدا كأنه سينهار في أي لحظة وهو يبصق الدم

“أخي الثاني انغمس في السعادة أكثر مما ينبغي. مجرد تلويحة واحدة بالسيف، وانظروا إليه…” علّق

“أنا… لقد تقاعدت…،” أجاب غيلفورد

“أن تتقاعد في أوج قوتك، حتى لو نُقلت إلى فرع جانبي. لقد تراخيت بسبب سعادتك وأهملت سيفك، أليس كذلك؟” سأل غيون

“أنت قاسٍ جدًا على من حمل سيفه من أجل عائلتنا في لحظة خطيرة، رغم أنه وضعه جانبًا منذ زمن طويل!” احتج غيلفورد بألم واستياء

صفعت كارمن ظهره وتقدمت إلى الأمام

“إذا كانت لديك طاقة للكلام، فاستخدمها لتفعيل صيغة اللهب الأبيض

هجوم من اللهب والبرق والعاصفة والزلازل ضرب ملك شياطين الدمار مع زئير صارخ. عقدت كارمن حاجبيها وهي تشاهد الألوان تهتز بعنف

“نحن نتلقى المساعدة من أجل قضية عظيمة، لكن في الداخل يوجد سلف لايون هارت. وهناك أيضًا نسله، يوجين لايون هارت المجيد والموقّر، مع السيدة سيينا، التي يمكن اعتبارها زوجته، والمكرمة كريستينا،” قالت كارمن

“السلف العظيم هناك أيضًا،” قال غيلياد

“نعم. إنهم جميعًا دم لايون هارت،” أومأت كارمن بقوة قبل أن ترفع قبضتها. كانت هذه المعركة من أجل العالم، لكنها كانت أيضًا من أجل عشيرة لايون هارت وأقربائها

فكرت كارمن في سلفها الذي عانى 300 عام. في اللحظة التي يتحرر فيها من آخر قيوده، إذا كان الصوت الذي يسمعه في تلك اللحظة هو صراخ تلك المرأة الفظة…

كان مجرد التفكير في ذلك مرعبًا ومثيرًا للشعور بالذنب. نفضت كارمن الألم عنها ولوحت بقبضتها مرة أخرى

شعر يوجين برنين. لم يكن يهز الأرض، لكن حواسه شعرت بوضوح بالاهتزازات الخفيفة. في البداية، ظن أنه فيرموث. هل يمكن أن فيرموث كان يقاوم داخل قلب الوحش، مما جعل الفراغ الذي يملأ هذا المكان يتذبذب؟ لكنه أدرك بعد وقت قصير أن الأمر لم يكن قادمًا من الداخل. لقد جاء الاهتزاز من الخارج

“اللعنة،” شتم يوجين وهو يدفع نفسه من الأرض

حاول الوقوف، لكنه ترنح فورًا — لسبب بسيط. ساقه اليسرى كانت مفقودة. كان يظن أنه تفاداها جيدًا، لكن يبدو أنه لم يفعل بما يكفي. تفحص يوجين ساقه التي لم تنزف ولم تسبب ألمًا، وقطب وجهه

[هامل!]

[السير يوجين، ساقك…!]

“لا تثيروا ضجة،” قال يوجين وهو يقفز إلى الأمام على ساقه الباقية. “لو كانت ذراعًا، لكانت مشكلة، لكن الساق في الواقع لا بأس بها. لا أحتاج إليها للركل. أستطيع أن أطير فقط لأتحرك”

توصل إلى تلك النتيجة من خلال تفكير بارد. لم يؤثر فقدان ساقه في القتال الحالي

لم يكن بالإمكان تجديد الساق المقطوعة فورًا، لكنها ستشفى تمامًا أثناء التعافي بعد أن ينتهي كل شيء. ولحسن الحظ، لم يكن هناك ألم ولا نزيف. لم تكن القوة المظلمة تتسرب إليه عبر الجرح أيضًا. ورغم أن الأمر قد يبدو غريبًا، فإن الساق، لحسن الحظ، قُطعت بنظافة شديدة

لم يكن مهملًا. فقط لم يتفاداها بشكل صحيح. طفا يوجين على ارتفاع منخفض وضيق عينيه محدقًا في الوحش

كان فأس مولون قد قطع عدة أطراف من أطراف الوحش الكثيرة. الأيدي التي كانت تتخبط من ظهره تعرضت لقصف من سحر سيينا. كما حطم يوجين أسنان الفم العملاق، وفجّر مقلتيه، وهاجم وجهه

ورغم هجومهم المتواصل، لم يشعروا أنهم يدفعونه إلى التراجع. كلما هاجموه أكثر، قشروا من لونه وقوته المظلمة أكثر، لكن ذلك كان يستنزف قوتهم بالقدر نفسه أيضًا. لم يعودوا يستطيعون المبالغة في تقدير قدراتهم على التجدد، أما الوحش فلم يكن محدودًا في هذا الجانب. مهما قُطع منه، كان يتجدد بسرعة

لكنهم لم يستسلموا. إذا كانت هجماتهم سطحية جدًا وكان يتجدد، فكر يوجين أنهم يحتاجون فقط إلى ضربات أعمق وأثقل. ثم تغيرت وقفة الوحش. توقفت الألوان الدوامة فجأة في مكانها، واستقرت قوته المظلمة بهدوء

ثم انفجرت. كان ذلك كل شيء

“هل أنت بخير؟” سأل يوجين بينما كان مولون ينهض للتو

“ليس حقًا.” جاء رد مولون صريحًا على نحو غير متوقع. كانت ذراعه اليسرى قد قُطعت من الكتف. ضحى بذراعه ليصد القوة المظلمة والألوان المتناثرة. “ما زلت أستطيع القتال”

دار مولون بذراعه اليمنى عدة مرات ليثبت ذلك

“رأيته،” علقت سيينا. كانت قد عادت بعدما قُذفت بعيدًا، وكانت تلتقط أنفاسها. لم تكن هناك إصابات على جسدها، لكن كثيرًا من بتلات ماري تحولت إلى رماد وتفتتت

“سأحتاج إلى صياغة تعويذات جديدة. الهجوم الأخير لن ينفع علينا مرة أخرى،” قالت

“كم مرة تستطيعين صده؟” سأل يوجين

“لا أعرف. سأفعل ما أستطيع،” أجابت سيينا

[سأساعد،] تدخلت أنيس. امتد النور من يوجين واتصل بسيينا. تلقت القوة العظمى الإضافية وشعرت بحضور أنيس

“إنه لا يمنحنا استراحة، أليس كذلك؟” تذمر يوجين وهو يرفع رأسه

كان قد غرز في الوحش سيفًا عظيمًا هائلًا، لكنه كان ينهض ببطء. قبل أن تُقطع ساقه مباشرة، كان قد دفع السيف العظيم فيه، لكنه تفكك بفعل الألوان المتوهجة المنفجرة

ببطء، انفتح فم الكائن، وغلت القوة المظلمة في داخله. تمايلت مئات الأيدي على ظهره، ثم اندفعت كلها إلى الهواء. دوي، دوي، دوي… في كل يد تجسدت كرة مركزة من القوة المظلمة. منظر آلاف، بل عشرات آلاف الهجمات المصوبة نحوهم جعل وجه سيينا يتصلب

“وماذا عن ذلك؟ هل تستطيعين صده؟” سأل يوجين بضحكة خاوية

فتحت سيينا فمها نصف فتحة ثم سكتت. وأنيس أيضًا عجزت عن الكلام. كانتا تفكران لبرهة في كيفية دمج الحواجز لصد هذا الهجوم القاسي

“حاولوا تجنبه قدر الإمكان،” تعثرت سيينا وهي تخرج جوابًا

صر مولون على أسنانه وتقدم ليحميهم. إذا حدث الأسوأ، فقد كان مستعدًا لإنهائه بتضحيته

“لا أستطيع رؤية ما أمامي، فابتعد،” شتم يوجين وهو يقف بجانب مولون

مع أنين مخيف، تدفقت القوة المظلمة واللون من فم الوحش. أمسك يوجين سيفًا عظيمًا في كل يد وحدق في الوحش. كان واضحًا بالفعل أن الخروج من مدى الهجوم مستحيل. حالما يبدأ الهجوم، سيفتح طريقًا اعتمادًا على الغريزة والحدس

حدث الشذوذ فجأة. ترنح جسد الوحش الضخم، وتبعثرت كرات القوة المظلمة التي تمسك بها الأيدي على ظهره. ترنح وبعثر قوته، لكن ذلك لم يعن أن الهجوم لم يبدأ. ومع ذلك، لم تكن تلك العشرات من آلاف الهجمات موجهة إلى يوجين ومجموعته، بل انطلقت عشوائيًا إلى السماء وإلى أماكن أخرى

“ما هذا—؟!” صرخت سيينا، وقد باغتها الأمر

رغم أن الهجمات بدت كأنها أطلقت عشوائيًا، فإن عددها الهائل جعل بعضها يتجه نحوهم. ومع ذلك، كان مد قوي من القوة المظلمة يغلي داخل ذلك الفم المفتوح

دوي

مع زئير، انغلق فم الوحش فجأة. ارتد تراكم القوة المظلمة داخل فمه، فنسف رأس الوحش بالكامل وبنظافة. صُدم يوجين أيضًا واتسعت عيناه

كان رأسه قد نُسف، لكن الهجوم نشأ من القوة المظلمة الخاصة بالوحش. انفجر رأس جديد بجوار المكان الذي كان فيه الرأس الأصلي. زأر الكائن بصوت عال لأول مرة، باعثًا غضبًا هائلًا. بدا أن الشذوذ الأخير لم يكن جزءًا من خطة الوحش

“أيها الوغد،” شتم يوجين بابتسامة عريضة، وهو يصد اندفاع الألوان القادم بسيفيه العظيمين

كان فيرموث قادمًا